逐年蛻變的人道主義神探：艾伯特·坎比恩(Albert Campion)

若說艾勒里·昆恩這名神探，是按照范達因筆下偵探費洛·范斯的原型模仿而來的話，那麼，《甜蜜的危險》作者瑪格瑞·艾林罕所創造的艾伯特·坎比恩，便是衍生自桃樂絲·賽兒絲的溫西爵爺（LordPeterWimsey）。從坎比恩和溫西爵爺這兩位神探的諸多表現來看，還真有不少相似處：溫西爵爺出身於貴族之家，其兄繼承了公爵的爵位；坎比恩本姓為魯道夫（Rudolph），也是地位相當崇高的皇親貴族，原本還被預定為英國王儲的接班人，後來他下海偵辦謀殺案，為了避免其族人感到尷尬困窘，遂改姓為坎比恩。

滑稽癲狂的反對論者

其次，溫西爵爺生長於上流階層，行為舉止自是狂放乖張、異於常人；而青年時期的坎比恩，戴着貌似蠢蛋的眼鏡，張着一口高八度的怪腔怪調說話，舉手投足間既輕率，又難掩滑稽幾近癲狂的作為，其怪異舉動當然也不落於人后。此外，坎比恩還宣稱自己是個反對論者，不過，他只反對一種人，那就是犯下罪行的惡人。

長達40年的蛻變

事實上，要比行為怪異，坎比恩着實不如溫西爵爺；若論及性格的鮮活耀眼，他更不如克莉絲蒂的神探白羅。雖然如此，坎比恩在每一件奇案的表現，總是予人可靠安穩的信心。不像其他的神探同類，坎比恩絕不戴着勢力眼來看待下層階級，對人種也沒有偏見，自然也不會以施恩的高傲態度與人交往，充其量，他唯一可挑剔之處，就是對飲食稍微要求講究了些。然而，坎比恩最大的不同，是他的年歲會隨着創作年份而逐漸成長（別忘了，許多虛構的著名神探，彷佛永遠都不會變老）。坎比恩最早在20年代出場亮相時，活脫是一個五彩繽紛的跳樑小丑，但緊接着他第二次於《MysteryMile》一書登場時，摘掉了愚蠢眼鏡和怪異腔調，轉型為令人尊敬的紳士，於是在30年代，坎比恩變成深思熟慮的懸案調查者。然後歷經二次大戰到40、50年代，坎比恩又轉變為社會觀察者。最後來到60年代，他以憂愁的眼光看待世界，卻仍然挺身對抗罪惡，儼然是一座正義的堡壘。

西洋喜劇版的梁山伯與祝英台

黃金時期的偵探都避免談感情之事，坎比恩卻不然。雖然他早期似乎曾陷入同性戀的韻事中，但自從與男性化的機械女技工AmandaFitton邂逅之後（見《甜蜜的危險》一書），兩人即展開一段坎坷的愛情長跑。直到8年後，Amanda在《InTraitor’sPurse》一案中，幫助受傷失憶的坎比恩解開謎團，兩人終於得以步入禮堂，Amanda後來生下一子Rupert，據說以極高的資質畢業於哈佛大學。

堅守舊式傳統的人道主義精神

本質上，坎比恩是被創造來探知惡魔的能耐，他洞察人性的沈淪是基於貪婪的邪惡力量；坎比恩也相信，唯有主動積極的人生觀，才能抵抗惡魔的誘惑。勾勒出坎比恩這人道主義者角色的推理作家艾林罕，雖然不斷讓自己的神探徘徊於道德掙扎的破案矛盾，卻沒忘了賦予他謙遜慈悲、聰敏機智等傳統美德。因此，坎比恩就像是你我身邊的朋友，當我們讀着他的22部系列小說時，猶如目睹一位鄰家好友的茁壯成長，並且歡迎你我一同分享他的喜怒哀樂。