第十七章

村委會擠滿了三四百名婦女，紛紛預先報名到“三八”木材加工廠當工人。高菊娃看着亂鬨哄的場面，她猛地躍上一張桌子喊道：“大家停停，‘三八’木材廠就要開業了，據我們初步估計招收女職工一百三十五名，條件是：一、年齡在四十周歲以下；二、每戶一名婦女；三、按件多勞多得計算。”

有人說：“比國營工廠招收工人還正規呢。”

王仙花愁眉苦臉地說：“我家只有我一個婦女，在家燒飯洗衣帶孩子，夠忙乎的了，又加上自己是哺乳期。我推薦四川佬來上班。”

虎娘道：“‘三八’廠是招收女工的，四川佬又不是婦女。”

蘇紅笑着說：“四川佬是男人，廠里裝卸貨物也需要男人呀。”

王仙花趁熱打鐵道：“高主任，那我就報四川佬的名了。”

虎娘跟着說：“那我就報林海虎了，他身材苗條得像個女人。”

眾人像亂了陣似的沸騰起來，高菊娃蹩着眉頭看着我，我立即打着圓場拍了拍兩手，示意大家坐下說：“我提個建議，外來人員四川佬在高老莊生活艱難，大家有客讓客嘛，加上他身子特別，就讓他破例地上‘三八’廠當工人吧，同意的請舉手！”

頓又，眾婦女除虎娘外全部舉手贊同，我便向高菊娃使了一個眼色。

高菊娃高舉起一隻拳頭喊：“少數服從多數，我們決定讓四川佬服名。另外，你們把姓名、出生年月、文化程度、擅長，在三天之內報給蘇紅。”她說完從桌子上跳下來說，“蘇紅，你拿紙筆來，就在桌上讓她們報告吧！”

“菊娃姐，菊娃姐。”林阿狗雙手扒開人眾氣急敗壞地擠到高菊娃的跟前，“菊娃姐，你舅媽活不長了，要你即刻去一趟！”

高菊娃臉色頓時蒼白，立即奔跑到林家，只見舅媽蒼老的臉上像白紙一樣，奄奄一息地躺在床上，床前吐着一堆鮮血。穿白大褂的中年男醫生用鐵鉗扒開舅媽的嘴巴。又用放大鏡一瞧道：“患了肺結核。得趕快送醫院治療。”

林阿狗睜大眼睛問：“要花費多少錢？我家的旅館被封又罰款，妻子她……”

醫生指了指手指頭算了算說：“起碼三千多元。”

“醫生，只要能保住舅媽的病，我賣豬為她治療。”高菊娃懇求着醫生。

醫生果斷地說：“你們趕快把她送醫院。”

舅媽蘇醒過來睜開她的老花眼說：“菊娃，我是棺材裏倒腳頭的人了，醫回來也沒啥用。”

“不，舅媽，好死不如賴活着。”高菊娃用毛巾輕輕地擦了擦舅媽松馳多皺的老臉。

舅媽伸出瘦骨嶙峋的手拉住高菊娃，幾十年的風霜雨雪，歲月之刀在她臉上刻滿深深的溝壑，每一條都貯滿了人世的滄桑。

她老淚縱橫：“養兒女不能防老，一個牢獄、一個賭博成性，我的後半生不知靠誰呀？”

林阿狗憨厚地一笑說：“女婿半個子嘛，岳母娘，靠我吧。”

舅媽舔了舔乾燥、皸裂的嘴唇，當她再度開口時，聲音里已帶喘息：“林河狗，只怨彩姑怠慢了你的老爹，我代她向你道歉。”

高菊娃搓揉着舅媽的手，貼心地安慰道：“醫好了病去我家，蔡老黑也有個伴。舅媽，後半生與我們一起過吧。”

“菊娃，我的好菊娃，過去我責怪你咒罵你，你都不記仇，你真比我親生女兒還親呀！”舅媽的臉上仍然露着還未癒合的憂傷之情，那笑容似乎也顯得是那麼勉強和苦澀。

“舅媽，我永遠忘不了你對我的養育之恩。”高菊娃在她背上輕輕拍了拍，轉過臉望着林阿狗柔聲說道，“林阿狗，我們一起把她抬醫院吧。”

然後，高菊娃和林阿狗抬起舅媽送往醫院。

喧鬧的鼓樂聲夾帶着人們的歡聲笑語，把我從夢境中催醒。

當我睜開眼時，陽光從窗里射進來，照在大鏡框的獎狀上，半是陰影半是亮光。當我的視線投向窗外，只見秋高氣爽，藍天白雲，人頭攢動。我懷着好奇心一骨碌從床上爬起來，走出小木房。

院子兩旁排着整整擠擠的少先隊員隊伍，靠近籬笆大門的幾位少先隊員背着鼓樂器，其餘的手裏捧着一束束五顏六色鮮花。人道直對進來的是穿戴乾淨的高菊娃和坐在推椅上的蔡老黑。突然，少先隊員喊道：“歡迎，歡迎，熱烈歡迎！”頓時鑼鼓喧天，在歡迎中。籬笆牆門走進了一個英俊的少年，胸前佩着一朵大紅花，脖子上套着光芒四射的金牌。他的身後擁着分管文教系統的副縣長、秘書，三位正副教育局長，縣重點中學校長，肩背攝像機的電視台記者等十幾人，少年直奔福根抱住他的脖子說：“爸，我給你套上。”少年說著就解下套在脖子上的金牌往蔡老黑脖子上套。

蔡老黑嘴角掛着微笑，用蒼苔的舌頭在嘴唇四周輕柔地環舔一圈，彷彿那嘴唇沾滿記憶似的說：“別，別別，給你娘套。”

少年快樂地離開蔡老黑，一把投入高菊娃的懷抱。高菊娃激動地緊抱着少年，不斷地拍着他的背說：“好孩子，我的好兒子。”

母子倆像從另一個世紀回來似的緊緊擁抱着。

縣長打趣地拍拍少年的肩膀說：“蔡數靈，你抱着媽媽不肯放啦！”

眾人“轟”的一聲笑了。母子倆也不好意思地分開。

縣長說：“高菊娃，你為國家育才，你的好兒子為祖國爭了光，為我們全縣四十萬人民爭了光，我代表縣政府獎給蔡數靈同學一萬元人民幣。”

眾人立即響起了一陣陣的鼓掌聲，記者把黑長長毛聳聳的話筒對準高菊娃。高菊娃激動地從管副縣長手裏接過小紅箱流着淚說：“我感謝黨對我們家的關懷。我……我把這錢捐給‘希望工程’，我養雞餵豬種地就能供兒子讀書。”

圍在籬笆牆外的村民，面面相覷。當管副縣長他們拍手稱讚叫好，村民們才回過神來說：“好！”

記者問高菊娃：“蔡數靈獲得國際中小學數學大獎賽金牌獎，你是怎樣想的？”

高菊娃臉上洋溢着幸福的笑容答：“我做夢也沒有想到兒子這樣爭氣。”剛才管副縣長的話又在她的耳邊回蕩，她又說，“蔡數靈為祖國為人民爭光，也為我們半殘疾人家庭爭光。我好高興呀！”

記者問高菊娃：“你是怎樣教育孩子的？”

高菊娃答：“第一、我教他勤勞讀書就像耕種一樣，花多少心血和流多少汗水，就有多大收穫。”

記者說：“你講得有道理，還有嗎？”

高菊娃答：“我還教他吃苦，要收入果實就得吃苦。”

記者問：“你咋教他吃苦的？”

高菊娃答：“讀書就像收割稻穀一樣，在未收成前，在猛毒的太陽下拔田草，臉、手被曬得脫了一層皮，火辣辣地疼痛難盡。遇到旱災要挑水澆灌，肩挑得腫得像白薯，不拔草不澆灌不吃苦就毫無收成，讀書也一個樣。”

記者問：“還有嗎？”

高菊娃答：“那時因我是斗大字不識的田裏人，教孩子也是田裏教，後來孩子就教我讀書識字”

“你為啥要讀書。”記者問。

蔡老黑搶着回答：“過去高菊娃背我去省城醫病，因不識字走錯了廁所，被人們以流氓罪押派出所受審問。”

“你就一定要供孩子讀書？”記者問。

“我知道不識字的苦處，就發誓讓孩子讀書，自己也要跟孩子學。”

記者把話筒對準蔡數靈的嘴問：“是真的嗎？”

蔡數靈說：“我媽常常讀書到深夜，以後她還能看長篇小說。

讓我每個星期從圖書館裏借書，我母親是我的學生呢。”

眾人拍手說：“教得好！學得好！”

突然，有人喊道：“村長來啦！”

人們驚喜的民光吐輝生彩地折射在陳之路的身上，強悍的陳之路像在秋天成熟的果實，又像一股炎熱而又爽快的風，帶着男性富有陽剛之氣的激情三腳兩步地朝高菊娃他們走去，高菊娃看着村長臉上露出了燦爛的笑容，顯然慶幸他趕在這大喜的日子裏進了她的家門。同時，在她看來親愛的情夫走了不是幾天，而是幾年，是從什麼天涯海角回來似的。

管副縣長轉過身握住陳之路的手說：“這麼神速承包了柑桔場。”

陳之路滿臉生輝說：“沒有，我在半路上聽人說蔡數靈獲國際金牌獎了，我就高興地奔回來了，這是我們高老莊破天荒的呀！”

蔡老黑流着口水笑呵呵地望着村長，轉過頭對孩子說：“孩子，你要把金牌套在村長的脖子上呀。”

眾人面面相覷。我也僵在那裏瞪着兩眼看着高菊娃，……難道蔡老黑已知底細，要在大庭廣眾面前撩開她深藏的秘密？陳之路火一樣的目光盯着高菊娃，兩隻大腳板釘在地上渾身在哆嗦。

我和他們的心一樣像被擰得很緊很細的琴弦，像一面綳得透亮的薄薄的鼓史，只需要一下重擊，一記鐵鎚，就會弦斷鼓破！我們都被蔡老黑的話懵了。記者把話筒對準蔡老黑的嘴巴，他說：“村長對我們家大恩大德，他冒着暴風雪送我去醫院；我老婆從山上掉下來流了不少血性命難保，又是村長輸的血；過去孩子無錢讀書，我想把孩子休學在家幹活，又是村長供他讀書。捏筆桿的先生們，求你們寫寫村長和他的婆娘吧！”

我與高菊娃相視地笑了笑。

眾人道：“村長是個爛好人，他為村民好事做了一百擔，你們多拍拍村長，讓他在電視裏播放。”

管副縣長說：“大夥說得對，電視台的記者們，你們要長鏡頭拍一下村長。”

陳之路搖搖手說：“別拍我，別別別……”

“拍拍村長的婆娘吧。”高菊娃說著從籬笆牆外拉過乾瘦的村長婆娘，往攝像機前一送說，“你們要拍攝她，蔡數靈一生下，就是靠她照顧的，他和村長比我和蔡老黑待數靈要好得多，他們就像是數靈的親生父母呀！”高菊娃說著給孩子使眼色。

蔡數靈便跑過去把金牌套在村長婆娘的脖子上，村長婆娘連忙取下金牌說：“使不得，使不得。數靈啊，你給你大叔套上吧！”

蔡數靈接過金牌看着高菊娃，高菊娃微笑地點點頭，意思說同意把金牌套在村長的身上。蔡數靈奔到村長的前面，猛地給村長來一個敬禮，便跟起兩腳把金牌套在村長的脖子上說：“你的恩情我永遠記在心裏。”

陳之路炯炯有神的眼睛裏含着眼淚，伸出粗厚的雙手瑟瑟地捧住蔡數靈的臉，仔細地端詳着他，像要把兒子的相貌嵌進自己的眼珠似的看着，心如刀割，咫尺的骨肉不能相認啊。人最大的痛苦不是肉體的折磨，而是心靈的煎熬，而對心靈煎熬最甚者，莫過於愛可望不可及。陳之路心一酸，一把將數靈緊緊地摟進懷裏。

我凝望着他們父子倆，彷彿整個世界突然涌到我眼前，神秘而崢嶸，讓人無法理解，它擋住了我的視線，使我望不到更遠的地方，而就在那視力所及的地方朦朧地看到了村長和高菊娃，我決不會透露出半點風聲。我把目光移向高菊娃，只見她和村長婆娘友好地在合影，高菊娃顯得是那樣的溫和、善良、熱情、善解人意，簡直是女神的化身，一般超人的力量深深地吸引住我。

突然，廣播裏播放出《愛的奉獻》的歌曲：一隻要人人都獻出一點兒愛，這世界將變成美好的人間……”

我認真地聽着、思考着，不由得把目光凝聚到高菊娃的家裏。心裏想高菊娃對蔡老黑奉獻着無私的愛，難道她的生活更加美好了嗎？突然，有人拍拍我的肩膀，我轉過頭來一看是管副縣長。他微笑着對我說：“你的雙腳真是生風啦！跑得這樣快躲到這裏來。”

我向他說明了來意。

管副縣長說：“這家庭推薦到省‘十佳文明戶’也足足有餘。

小李子，你可以乘我們小轎車回家。”

高菊娃走過來握着我的手說：“‘三八’木珠加工廠開業大典，我請你們來。”

我點點頭說：“好！我現在跟縣長小車回去。”我看着高菊娃、蔡老黑、陳之路夫婦、蔡數靈他們，便借用了托爾斯泰的一句名言：幸福的家庭各有相似之處，不幸的家庭各有各的不幸。

我們在村民們的目送下上了小轎車離開了高老莊。一上車，管副縣長問我這幾天了解的情況。我除了隱瞞高菊娃和村長的私生活外，其餘的全向管副縣長說了。管副縣長問：“你準備在原材料上再加上哪幾點？”因高菊娃的心靈深處有一股頑強的氣魄，洋溢着一種誠摯的熱情，她道德上的過錯都來源於她命運中某些艱苦的磨難。我相信比起那些受環境所熏陶，教育所灌輸或者命運所鼓勵的人來，她生來就有更好的脾性，更高的準則和更純的興趣。我被那莫名的責任感和毫無保留的真誠所驅使全力地推薦她。我說：“加上四點：一是高菊娃關心公共事益，把民政局拔給她家的補助款捐給村裡造橋鋪路，特別是把獎給她兒子的萬元巨款也捐給希望工程。二、高菊娃熱心為群眾力實事好事，特別是背死人下山。三、高菊娃為祖國培養了有用人才——數靈。四。高菊娃服侍癱瘓丈夫十六年。”我說完話自嘲地笑了，那笑容後邊隱藏着一股難以言傳的神情。

管副縣長說：“你應該把培養蔡數靈放在重點寫。真想不到癱瘓種子發芽得這麼厲害！”

我說：“這一切離不開高菊娃的栽培。”

管副縣長點點頭，就眯着眼睛陷入了沉思。

我坐在小轎車上，一種火辣辣的東西開始在我的胸膛膨脹起來。可憐的高菊娃付出了那麼多慘重的代價，頑強地支撐着每一天的生活。高菊娃是個矛盾重重的女子，牆壁上掛着的無數張獎狀和一紙大紅的結婚證，捆住了她的雙腳，使她不能輕易妄動，不得不維持這個形式的愛情，因她無法抵禦世俗偏見和非議，不敢鑽出“典型”的圈子，而為一個名存實亡道貌岸然的家庭殉命般地去洛守，去承受，去獻身。在旁人看來高菊娃在真誠地盡一個妻子對丈夫的責任，她自己卻把這當做感情贖罪的一種方式。高菊娃和蔡老黑之間已經沒任何話語可談，彼此內心都異常明白，除了那一紙結婚證和憐憫，夫妻關係實際早已死亡。然而，形式還存在，這形式維繫着她的臉面和尊嚴，蔡老黑的生命所以能苟延，就因為他精神上以擁有高菊娃得到安慰，因為高菊娃懷着贖罪的心情對他無微不至的關懷照料。中國的一夫一妻制迄今為止是人類最美好的婚姻！但如果建立在封建文化的基礎上，那麼女人就是這種美好婚姻制度的殉葬品，我覺得高菊娃就是殉葬品了。但我仍對她多少懷着敬意，那是她勇敢地隨順了自己的意願擁有情夫。可是我對她懷着更多的憐憫，雖然她的舉動違犯了道德規範越了常軌，卻決不能稱為卑劣下流。我腦子裏始終竭力爭辯着的是：誰也沒有權利鄙薄高菊娃這個可憐的、不幸的女人！我們為什麼還要把“十佳文明戶”的美名像繩索一樣套在她的脖子上呢？我感到一種說不出的惆悵，一股苦澀的滋味翻上心頭，我盡量使自己很快從這種情緒中解脫出來，直到我想到高菊娃有一位體貼真誠地愛着她的情夫，騷亂的心情才稍能平息下來，就像吃了苦藥又吃一口蜜糖一樣。

突然，我記起高菊娃告訴我的一個夢，她夢見富麗堂皇的花燭夜，穿着白色的飄柔拖地婚紗，依在西裝革履魁梧的王文龍身旁。歡天喜地前來祝賀他們的男男女女沸騰起來了，鞭炮聲“劈里啪啦”，無數雙快樂的手將五顏六色閃閃發光的彩紙，像雪片般地拋撒在他們頭上，他們陶醉在這喜慶美好的日子裏。突然，蔡老黑魔鬼似的不知從什麼地方躥出來，嚇得大家驚慌失措，無情地把王文龍與高菊娃遠遠地分開，這情感交流的弦折斷了。高菊娃的內心在滴血，干呼萬喚着：“文龍、文龍……”可蔡老黑手拿銅鑼“當”的敲了一下，嘴裏是一串串的詛咒，要把她和王文龍的愛情化成灰燼。高菊娃的心在洞洞地流血……突然，高菊娃被惡夢驚醒了，瞪着眼睛看着窗外一輪皎潔的滿月，在窗戶對面的天空上高掛着。她要按高老莊傳統的軌跡活下去，決定不嫁給王文龍，更不能讓蔡老黑造成精神上和生活上的痛苦，決定安於現狀。

人生不過百年，能得一次撕心裂肺的愛，並不是一件容易的事，況且對一個已到中年的成熟女性而言，婚姻與愛情並不是一個同心圓。

小轎車喘着粗氣很吃力地在蜿蜒的山路上爬行，我探出車窗用深沉的目光凝望着遠去的高老莊。突然，我看見高菊娃提着紙錢，朝村口旁的半山腰上剛築起的瘋子和雪鳳的墳墓走去，枯草在風中不停地搖曳着，她彎下腰點燃了紙錢，一陣風捲起墳前無數的紙錢，像白色的蝴蝶漫天飛舞。高菊娃站起來抬頭看着蒼白的天空，天空沒有一絲血色，冷漠地面對人世。對於人間悲歡離合，它永遠保持沉默、紙錢在她的面前飄揚着，飛揚着，飄揚着，飛揚着……