第四章
文世濤眸色微黯,嚴肅地看着她。“秀兒,下次再遇見他,避開。”
“為什麼?”
“因為他是范姜魁。”
“范姜鬼?”她低喃着他的名字,彷彿他那狂放不羈的笑臉就在面前,教她心頭微顫着,卻也疑惑他怎麼會有這種怪名字……但她可沒忘了兄長的嚴肅警告,不禁問:“范姜鬼是誰?他……對大哥做了什麼嗎?”
她可以感覺到大哥厭惡他,因為才在橋亭里,大哥連正眼瞧他都沒有。
文世濤笑着,不糾正她錯誤的念法,淺吟着,“不關他的事,也不關大哥的事,而是--”
【第二章】
二十年前,文家還只是小小的商戶,專門經營傢具買賣,那個時候的范姜家卻已是京城首富。
兩家原本沒有什麼交情,但一個文家的男人愛上了范姜家的姑娘,卻因為門戶之見,范姜家的長輩硬是從中阻撓兩人在一起,後來男的只好帶着女的私奔。
結果,私奔之後也不知道發生何事,聽說范姜家的姑娘竟無故死去,而文家的男人至今下落不明。
但就只是聽說。
畢竟誰也沒有見過范姜家姑娘的遺體。
可是不管怎樣,兩家的梁子是確定結下了。
范姜家企圖封鎖文家的錢路,百般阻撓,而文家則是奮力殺出血路,搞得雙方仇恨更深。
後來也不知道怎麼搞的,兩家的人丁竟一個個莫名死去,文家剩下文世濤兄妹,范姜家更只有范姜魁這株獨苗,身為兩家各自的繼承人,文世濤和范姜魁都被灌輸打敗對方的觀念。
這恩怨一直持續到二十年後的今天,就算文家自從文世濤接掌當家的位置,事業扶搖直上,早不再是當年的小商戶,而是擁有不少分號的錢莊老闆,兩家的仇恨依舊存在,並未因為文家的發跡而有所改變。
“靜寧,這些事你都知道嗎?”
悅來酒樓中庭的石板廣場上,搭起的自綵樓今日開始戲班、雜耍團輪番上台表演,一會是踩高蹺,一會是舞火球,還有傀儡戲,讓應邀而來的賓客莫不看得開懷。
身在其中的文執秀,仍想着昨兒個聽兄長道出的陳年往事,完全沒了看戲的心情,儘管她之前非常憧憬,如今卻因為有心事而感到索然無味。
“你覺得這些仇恨會有放下的一天嗎?”她再問。
“小姐,你又何必執着於這事?”靜寧看着她。“放不放得下,對兩家而言並不重要,由竟彼此對立已久,早從初期的針鋒相對演變為今日的井水不犯河水,不曾互相掣肘。”
“可是……”說到一半,她突地垂下小臉。
“小姐?”靜寧蹲在她的身旁。
“靜寧,大哥討厭他們,所以他們也會討厭我們,對不?”她抬眼問。
“也許吧。”
得到這個答案,文執秀心頭有股莫名的失落,感覺手裏才剛抓着什麼,但隨即碎成泡沫,從指縫中流逝。
如果可以,她想認識他,可是大哥說不可以……
“文姑娘。”
“范姜公子請留步。”
靜寧驀地起身,文執秀察覺古怪,才回頭看去,視線立刻被霸道的佔據。
他一如記憶中迷人,一身玄色綉銀邊的交領衫,腰間束着革帶,襯出他頎長俊挺的身影,光是站在原地,就輕易吸引在場所有人的目光。
“范姜公子,這兒還有位子,坐吧。”霎時,姑娘們開始騷動,大膽的爭相邀請他到身旁入座。
“不,到我這兒坐,我這兒可是貴賓席呢。”
“魁哥哥,這兒。”
這道殺出的嗓音讓范姜魁略微移動了眼。
文執秀順着他的視線,瞧見幾個位子外,有位姑娘向他招手,而他只是勾笑頷首,並沒有移動,反倒是直勾勾地看着她問:“文姑娘旁邊的位子能坐嗎?”
文執秀怔了下,不懂他為什麼要特地問自己。
他應該要討厭她的,因為她是文家的女兒啊……而且大哥也交代,一見到他就要避開。
想了下,她優雅起身。
范姜魁微揚濃眉,以為她起身等他入座,卻沒想到,下一刻,她竟轉身就走。
這舉動教他愣住。
當然,不只是他,所有在場的姑娘都目睹這一幕,氣惱文執秀竟高傲到這種地步。
范姜魁的青睞是她們盼也盼不來,如今卻被人棄若敝屜,要她們怎麼咽得下這口氣,互相交換一個眼神,她們決定放下成見,聯手給文執秀一點教訓。
至於范姜魁,壓根沒察覺周圍暗潮洶湧着,心神彷彿還定在她離去的那一刻,而後他徐緩勾笑。
“有意思。”他玩味道。
文執秀比他想像的還有趣,分明是文世濤對她說了什麼,她才有這個反應……確實是個單純的姑娘,壓根不懂圓滑手段和做表面工夫,有趣極了。
“魁哥哥,人都走了,你還要不要看戲?”安玉緹不滿地走到他身旁。
她和范姜魁是青梅竹馬,因為兩家為世交的關係,正是近來范姜老太君極力想和孫子撮合的對象。
“你看吧,我還有事。”話落,他隨即離去。
想甩開他?那也得要他答允才成。
不知是走得太急還是怎的,走離石板廣場后,文執秀感到頭昏眼花,身形踉蹌了下,一手提着燈籠的靜寧趕忙向前攙扶她。
“小姐?”看到溪旁剛好有供人歇腳的石椅,她攙着她到石椅上坐下,打量着她的氣色,忖了下,道:“小姐,你在這裏等我,我去找爺兒過來。”
他們一道過來酒樓,可爺兒在大廳里遇見幾個錢莊的大客戶,只好由她先陪着小姐到廣場看戲,誰知道會遇上那冤家?
“不用了,我休息一下就好。”她打起精神,但笑容有些虛弱。
“都怪范姜魁,何必在後頭窮追不捨?”靜寧惱道。
她們一路從石板廣場走向大廳,她料想范姜魁必會追來,旅是帶着小姐走上一段便轉進小徑,果見范姜魁從後頭追來,而後她們沿着小徑走,匆匆忙忙的像有什麼在後頭追着,也難怪小姐身子承受不住。
“不怪他,是我自個兒身子不好。”她淡道。
“小姐?”像是察覺了什麼,可靜寧一時之間還抓不住頭緒。
“沒事,你去找大哥來吧,我在這兒等你。”
“可是……”明明是自己提的議,可要丟小姐一個人在這裏,又教她猶豫了。“要是那人又追來的話……”
“怎麼,他會吃我嗎?”她不禁低笑。“大不了我不理他,他自說自話久了,也會覺得無趣走開,總不致傷害我,對不?這附近可都有人在的。”
靜寧看向四周,已是掌燈時分,溪流邊到處懸上燈籠,通明如晝,中庭這一帶的客人也不少……就算不怕范姜魁,也難保不會有什麼醉客騷擾。
“去吧,要快。”看出她的遲疑,文執秀直接催促。
“好吧,小姐拿着燈籠在這兒等我,我馬上回來。”看她的氣色不佳,靜寧把燈籠擱在她腳邊,趕緊朝前奔去。
文執秀見她跑遠,笑容瞬時一斂,緊抿着唇,粉拳緊握,像是在忍受着劇烈的痛楚。
其實,她的身子毛病奇多,偶發的痛楚來得莫名,也總教她難捱,可她不想讓身邊的人太過為她擔憂。
所以在兄長和貼身丫鬟面前,就算再痛,她總努力微笑着逞強。
可是此刻……
“欸,這不是文家千金嗎?”
看見腳前有陰影走近,文執秀抬眼,瞧見是幾位陌生的姑娘,她不禁疑惑皺眉。“請問……有什麼事?”她忍着不適,有禮地問着。
她並不認識她們,更不知道要怎麼與她們攀談。
從小,文府就是她的一切,大哥和靜寧就是她的親人,她沒有朋友,不知道要如何與家人以外的人親近。
“別怕,咱們不是壞人,只是想和你親近。”其中一位笑吟吟地道,就在她身旁坐下。
文執秀有些意外會聽到這種答案。“親近?”
“對呀,不知道你有沒有瞧見,那頭的蓮池開得正盛呢,而且已是掌燈時分,這時候去,剛好可以瞧見睡蓮閉合的一刻。”
“是嗎?”她雙眼一亮。
之前便聽樊大哥提過,他這兒有來自鄰國的數種蓮花,要她記得去瞧瞧,結果她卻忘了。
“對呀,而且蓮池旁就有座觀景樓,咱們一道去瞧瞧好不?”坐在她身旁的姑娘親昵地挽着她的手。
文執秀直睇着她,這感覺好新鮮,靜寧不會這樣挽着她,大哥更不可能……而這種感覺,就是朋友嗎?