第三十二回 激流險灘
秦麗蓉怎是陳永良的對手，只幾個照面便被敵人迫得手忙腳亂；也就是陳永良知道她乃撲天雕秦懷德的千金，哭喪棒上留着情面，秦麗蓉才勉強支持。
忽見敵人縱身而去，秦麗蓉不由得驚喜交集。
就在這時，卻又聽花滿樓叫道：“快跳下河去！”秦麗蓉不禁一怔，猜不透到底出了什麼事。
驀地黑煙騰起，火光閃處，一聲轟天巨響；剎那間，滿目煙霧，山石紛飛．劈劈啪啪打將下來……
秦麗蓉嚇得心驚肉跳，連忙伏在地上。
倏忽間，硝煙四散，一切恢復平靜。
秦麗蓉從地上爬起來，但見山道上一個人也沒有了——彷彿直到這時，她才記起花滿樓那聲喊叫是衝著她來的；偶然抬頭望去，但見山崖上，史文通和陳永良正湊在一起說著什麼！
這一驚足可謂魂飛天外，嚇得她惶惶然掉頭奔去。
適才過索橋時，秦麗蓉還有些心驚膽戰，然而此刻，卻是一絲也沒猶豫便奔了過去，所幸那幾匹馬還在道旁吃草，她躍身跨上一匹，驅馬奔去……
一口氣跑出幾里路，知道再無兇險，才顧得回頭望去；但見山青水秀，花香鳥語，哪裏還有一絲浴血拚殺的跡象？
秦麗蓉駐馬站在那兒，猶豫了良久，遲疑着撥轉馬頭，向來路走去……只是，等她來到蘇麻灣時，莫說山道上早已風平浪靜，便是花滿樓落水后的那番驚險拼搏也早已成為過去。
秦麗蓉見那幾匹馬都已不在，只以為花滿樓等人脫險后已去追趕自己，便即揚鞭催馬，沿着山道向前駛去，一口氣奔了二三十里路。
忽然，那馬前蹄猛地打了個蹶，秦麗蓉吃了一驚，忙提僵繩，那馬總算沒有跌倒；她意識到再這樣趕下去非把馬累死不可，更何況，她自己也早已筋疲力竭，只得信馬由韁，緩緩而行。
這一天，她跑跑停停，足足趕了三四百里路——早已把花滿樓等人遠遠拋在後面——眼見來到一座村鎮，秦麗蓉又困又乏，恰時已入暮，便尋了家客店住了下來。
秦麗蓉雖武功不俗，卻終究是千金閨秀矯軀，怎禁受得如此跋涉奔波；草草吃了些東西、回到客房裏之後，只覺得渾身骨頭象是散了架，及至躺倒在床上，竟忍不住輕輕呻吟起來……
朦朦朧隴中，她竟覺得自己又回到了卧虎山莊——她牽着兩匹馬站在道旁——其中一匹是自己視若寶見的大宛良馬“雪兒”——剛剛平穩了因一路急馳而來的喘息，便見一個白色人影兔起鶻落般地疾掠而來——
是西門吹雪。
及見他宛若沒看見自己，竟腳下一絲不緩、兀自向前奔去，心裏不禁又急又氣，往路心走了兩步，嬌喝一聲；“站住！你沒看見我嗎？……”
西門吹雪無奈停下腳步，抱拳一拱，遲遲道：“原來是秦姑娘，在下實在不曾留意；在下還急着趕路，就此別過——告辭了。”他話音未落，又要起身。
“你在躲山魈嗎——象丟了魂似的，怎麼連待人的禮節也忘了。”
“小姐，在下……”
“不必多說，你想溜嗎——咱們已經比較過，你的兩條腿不如我的馬快。”
西門吹雪窘紅了臉，遲遲道：“在下……”
“西門大俠，你此去三湘，千里迢迢，走水路不如走旱路便當，我特意給你選了匹好馬送來——你不該謝謝我嗎？”
西門吹雪一怔，道：“姑娘的盛情，在下只能心領了。”
“為什麼？”
“在下實在不能……”
“你客氣什麼。你救了家父一命；我總該有所表示吧——難道你嫌這匹馬不好，它可是大宛良種白龍馬，千里挑一的。”
“姑娘誤會了。在下早已決計乘船去三湘，這馬雖好，在下卻用它不着。”
“你……你是不是生我的氣了。”
“姑娘這話從何說起？”
“昨天，我在庄門口等了你好大一會兒，見你沒到，就吩咐錢管家待在那兒招呼你。我回房去洗過臉，正要去庄門口接你，便見錢管家匆匆走來；他對我說了你一大堆壞話，我雖不信以為真，卻也多少信了一些——無風不起浪嗎。誰想到，那些話儘是姓裴的那狗東西血口噴人……”
她的語音越來越小，象是受了極大委屈——說著、說著，眼角不禁沁出了淚花。
西門吹雪顯然受了感動，喃喃道：“有道是‘吃一塹，長一智’，日後姑娘就不會上這種當了，姑娘大可不必為之介意。”
然而，他又哪裏知道，她的芳心裏雖為自己受騙感到委屈；但，她之所以傷心的關鍵卻是：昨天，沒能和她一見鍾情的人兒多待一會兒，而今天，他又絕早便要離去；日後，人海滄茫……
但是，這些話無論對誰，她又怎說得出口，憋在心裏，便只能自己委屈自己。
然而，她倏地展顏道，“有你這句話就好。”
她笑了笑，又道：“西門大俠，我再問你一句：這匹馬你倒底要不要？”
西門吹雪仍在猶豫，遲遲道：“這……不……”
她忽地板起臉，道：“不必這呀、那的，這匹馬左右是送給你了，你若當真不要，我就殺了它！”
她說著話，懷裏摯出護身短劍，便要向那馬頸戳去。
西門吹雪嚇了一跳，驚叫道：“姑娘，別……”
她“撲哧”一笑，道，“這麼說，你還是要了。”
西門吹雪苦笑道：“恭敬不如從命，在下愧領了。”
她不由得嫣然一笑，嗔道：“虧你也是個武林中人，年輕輕的，學了些酸文俗禮，有用嗎？”
她說著話，扳鞍上馬，道：“走，西門大俠，我送你一程。”
話沒說完，便已纖足輕-磕馬腹，一路小跑去了。
接下去，兩人並轡而行。
“西門大俠，”她自然不甘寂寞，痴痴道：“昨天咱們初一見面，我就看出你不但身手好；人品更好——你可得聽明白，我這兒不是在恭維你的儀錶如何——果然不出所料，一切都證明我沒看錯人，甚至，還出乎我的意料。”
西門吹雪顯然是在敷衍，遲遲道：“姑娘謬讚了。其實，有的人給別人的初步印象還可以，時間一長就會露出醜行了——在下並非妄自菲薄，恰正是這種人。”
她突地“格格”嬌笑起來，只笑得花枝亂顫，好久才說出話來：“西門大俠，你這人不是有病吧。一個人為了某種需要刻意貶低自己的倒有，侮罵自己的卻罕見——請西門大俠賜教，閣下這究竟是什麼意思？”
“……”
她倏地板起臉，小嘴噘得老高，道；“閣下是不是討厭我，不願和我一起走就說話，何必這樣？告訴你，我這不過是代父送客，至多送你到運河邊上：等你上了擺渡，你就是求我，我也不再往前送了……”
可是，他又哪裏知道，她已經在酒店裏預備下了一桌豐盛的酒菜；香噴噴的美味佳肴擺了滿滿一桌……
她支開了夥計，刷杯、擦著，都自己動手，她自己也不知道為什麼，竟彷彿是他的刻意爭寵的僕人。
她面對自己的意中人，自然不吝柔情——燕語鶯聲，千嬌百媚，設法討西門吹雪喜歡。
西門吹雪雖非淫邪之徒，但美酒佳肴，更有個如花似五的少女殷勤作陪，也覺愜意；索性開懷暢飲起來。
有道是，酒是色之媒，這一方面是因為酒精有刺激性，能促使血液循環加快，融洽人們的感情，另一方面，主要還是酒能遮臉，常使人做出些平時不好意思敞的事來。這兩方面結合一起，就足以使男女在酒後發生些意外的情況。
西門吹雪竟在輕輕問：“秦姑娘，你、你當真這麼喜歡我嗎？……”
真羞死人，可她卻情不自禁地點了點頭！
酒足飯飽之後，他竟拉着她的手走近酒店後面的房裏——
是啊，天晚了，也該歇息了；可是……
她的臉有些燒，一定已經羞得象塊紅布，低着頭，喃喃道：“這兒只有一間房子；咱、咱們兩個……方便嗎？”
他竟然“呵呵”笑了起來，看着她的眼睛，道：“我怎麼就沒覺出有什麼不方便之處呢？”
她羞得連頭也抬不起來，喃喃道：“你……”
“原來如此。”他笑了笑，又道：“在下明白了。秦姑娘乃一位千金小姐，自然不可和泛泛江湖兒女混為一談，焉能與陌生男子同居一室？哦，我又說錯了，便不是個陌生人，只要是個男子便不行——男女授受不親嗎！”
她“撲哧”一笑，嗔道：“油嘴滑舌。”
她醉了，並不是因為她酒喝多了，而是因為她的心醉了；彷彿纖足支持不住嬌軀，緩緩倒在西門吹雪的懷裏……
秦麗蓉驀地驚醒過來。她回味夢中情景，竟與現實差了何止十萬八千里——她直覺有些奇怪，眼見已到紅衣幫總舵，即將和自己的父母團圓了，而入夢的竟是西門吹雪！
她不禁輾轉反側，再也睡不着了：她默默地望着黑洞洞的屋頂，只覺眼前一片茫然。
翌晨，她只覺頭昏腦脹，苦不堪言，僅憑一股意念支撐着，仍然扳鞍上馬，依舊急着趕路。
傍午打尖時，秦麗蓉和店夥計打聽清楚，知道此去瀘山已只二百餘里；她暗中打定主意：儘早趕到昭覺，日落前好生休息，入夜後但有可能，便在縣城裏摸摸紅衣幫總舵的情勢，倘花滿樓等人還沒趕來，便在昭覺縣城住兩天。
豈料，她只顧了抄近趕路，忽略了前面還有條西溪河，直至豁然一個河汊擺在面前，左右望去均無橋樑、渡口，便是路人也見不到一個的時候，她已只能暗暗叫苦——
如今之計，已只能轉身回去，尋人打聽道路。
她心中不禁有氣：是啊，單人獨行以來幾乎是舉步維艱！
有道是，日頭不能總停在正午；一個人晦氣的事兒遇得太多了，有時候也會偶爾撞上一件半件順心的事。
秦麗蓉剛剛撥轉馬頭，便見由上流有隻木筏駛來。她不禁喜出望外，慌忙撥馬回去，叫道：“喂，船家，快靠過來，把我送過河去！……”
撐筏的是個年逾五旬的漢子，黑黝黝的一張方臉上長着一部濃濃虯髯；他若無其事地朝這邊膘了一眼，道：“姑娘，對不起，我這筏子是往河口鎮上送貨的，不擺渡客人；你還是等着雇別的船吧。”說著話，手中大櫓搖個不停。
眼見木筏順水而下，等別的船，又談何容易——這兒不是渡口、碼頭，也不知要等到什麼時侯。
秦麗蓉急忙叫道：“船家，別走啊，我這兒多給銀子！”
就在這時，遠遠見上流一隻舢板順水而來，那漢子忙放下櫓，操起竹篙往河底一戳，木筏停下，遲遲道，“你、你說話可算數！”
“絕不食言，就當您修修好……”
“好說，你要是願意，就給一兩銀子吧。”
秦麗蓉淡淡一笑，道：“便宜——你倒是個老實人，不乘機打秋風；你把筏子撐過來吧。”
河邊泥濘，木筏靠不到岸上，秦麗蓉遲疑了一下，倏地提氣騰身，輕輕縱落水筏上，隨後拉着韁繩把馬牽過來。
“姑娘好俊的功夫啊。”那漢子淡淡一笑，道：“姑娘，有道是，船家不打過河錢——拿銀子來吧。”
秦麗蓉摸出一塊銀子遞過去，遲遲道：“我，我身上帶的銀子也不多。”
一兩銀子搭一段路，那漢子大佔便宜，但他還得便宜賣乖，笑道：“你可別把我當成只認銀子的那種人，這筏子是要按時交給人家的，前面是河汊子，把你送到對面渡口要繞許多路……”
秦麗蓉道：“多謝你的好心。”
那漢子竹篙輕輕一點，木筏駛入河心，向前疾駛而去。
這一帶原就十分偏僻，及待駛入河汊就更加荒涼，放眼四顧，只見煙波浩瀚，蘆葦叢叢，但聽聲聲水鳥鳴叫，不見半個人影。
那漢子也不說話，只顧把筏子往蘆葦深處撐去。
秦麗蓉坐在筏子上，心裏着急，不禁站起身，放跟望去，哪裏又是河岸？她遲疑了一會兒，問道：“船家，你這是往哪兒撐？”
那漢子淡淡一笑，道：“你不是要過河嗎，前面不遠就是鴛鴦渡口，保你平安順利。”
他嘴裏說話，手中仍是猛搖大櫓。
秦麗蓉聽他說話輕薄，也不便和他爭執，賭氣坐了下來。
秦麗蓉這一天趕了許多路，此刻，木筏駛在河上，搖搖晃晃得催人入睡，時間不大，她竟入懵懵懂懂之境。
驀然，她沒來由的一陣心驚肉跳，猛地睜開眼，發覺木筏正在緩緩停下，卻滿目蘆花，分明不是什麼渡口，他心中詫異，正待動問；但見，那漢子止住木筏，翩翩然走過來．他伸手在臉上一抹，黑黝黝的一張臉竟變得面目清秀，劍眉斜挑，那部濃濃的虯亦應勢不見，笑吟吟道；“小姐適才曾以謝儀相諾，不知小姐可否食言？”
秦麗蓉知道遇上了麻煩，不禁心中一凜，遲遲道：“閣下只需將小女子送到彼岸，自然少不了你的銀子。”
那人淡淡一笑，道；“在下乃青城派金笛少保廖仲英，雖不敢稱家資萬貫，在川西也稱得上是富甲一方。”
原來，這廖仲英乃霹靂手廖平之子，廖平身為紅衣幫左護法，系紅衣幫幫主之下第一人；紅衣幫虎踞西南，富可敵國，於此可以說廖仲英的話並非無中生有。
廖仲英見秦麗蓉毫無反應，兩眼突地進射精光，色迷迷地迫在她的臉上，淫笑道：“黃白之物實同糞土，小姐秀色可餐，又何需以物相酬，只需小姐賞在下片刻溫柔……”
“放屁！”秦麗蓉喝聲未落，右臂一揮，撤出十三節亮銀鞭。
廖仲英後退一步，道：“小姐勿須動怒。有道是買賣不成情意在——小姐又何必過分拘泥，這兒靜謐無人，你我春風一度，又有誰知，再者，在下已暗窺小姐非止一時，有幸蒙小姐上了在下筏子．只怕再想走已不那麼容易！”
他說著話，潛運內力，那木筏竟劇烈搖晃起來，秦麗蓉從未習過水功，眼見立足不穩，嚇得驚叫出聲。
廖仲英更加得意，“呵呵”笑道：“放下兵刃，否則，在下只好請小姐飲些河水了。”
秦麗蓉心思急轉：“若被他摜下水去，只怕也難脫這場劫難，倒不如趁他不防……”
她做出一副無可奈何的樣子，把亮銀鞭拋在腳下，羞澀地轉過臉去，卻默默地運功調息，蓄力以待，但聽廖仲英嘻嘻笑道，“寶貝兒，這兒雖無錦被牙床，也不妨咱們快活！”他話音末落，呼地展開雙臂、擁抱上去。
秦麗蓉突地旋身一招“金剛撞鐘”，右肘奮力擊他前胸。“蓬”的一聲。廖仲英被撞得氣血翻湧，“噔噔”退了兩步，他拿樁站穩，“呵呵”笑道：“寶貝兒的這股野勁更有味兒，來，來，哥哥索性陪你玩一會兒！”一個“餓虎撲食”，張開雙臂，擁撲上去。
秦麗蓉待他迫近，雙掌突地在他面前一晃，兩腿迭次飛起，一式“蓮花盤腿”，狠踢廖仲英中路。
廖仲英適才吃過點虧，卻仍以為她只會些尋常拳腳，一個措手不及，小腹中了一記，疼痛不已，他忍着疼痛，一個“盤龍繞步”，旋展小擒拿手功夫，雙手疾翻，抓她腳腕，口中叫道：“小寶貝兒，還是乖乖地從我，休要惹我性發……”
秦麗蓉附身抄起十三節亮銀鞭，怒喝了一聲：“少放臭屁！”抖腕發招“撒鞭蓋頂”，一道寒光挾嘯直向對方頭頂打下。
廖仲英嚇了一跳，情急中“懶龍卧道”避開，懷中撤出一支金笛，施一式“玉樹臨風”，把秦麗蓉攻向他面門的軟鞭格開，叫道：“小娘子，你還是識相些的好，若再拚鬥下去，傷了你粉團兒似的臉蛋，豈不大煞風景！”說著話，一招“白虹貫日”，金笛當劍使，疾刺對方面門，左手由肘下穿出，向她前胸按去。
他知道用這種下流的打法最能攪亂女孩子的心智，亦不失為克敵制勝的妙招。
秦麗蓉果然氣怒交加，喝道：“姑奶奶今天和你拼了！”喝聲中，十三節亮銀鞭上下翻飛，攪起滿天如雪光華，“風擺殘荷”、“十字登坡”、“七星落地”一招緊似一招。
其實，廖仲英的武功比秦麗蓉高了不止一籌，如果他若想取對方性命，雖非易如反掌，卻也不是十分困難的事。然而，他只想把秦麗蓉擁在懷裏快活，這就是另外一回事了。制住一人和殺傷一人是截然不同的兩回事。
轉眼間，兩個拆了二三十招。
廖仲英已經熱氣蒸騰，頭上豆大汗珠滾落，知道生擒嬌娃的主意已成泡影，不由得萌生歹意，他暗摸幾枚毒蒺藜在手，喝道：“小賤人，我原想對你溫柔，誰知你忒不識抬舉，須怪不得我！”喝聲中，施一招“橫江飛渡”，兩枚毒蒺藜隨着金笛招數發了出去。
秦麗蓉聽得暗器破空，亮銀鞭一式“玉貓洗面”，“叮鐺”兩聲，把毒蒺藜磕飛；卻沒料到，她鞭招已然走老，又有一枚毒蒺藜恰好打到，一個躲避不及，右肩頭登時疼痛鑽心，她知道自己中了暗器，驚得魂飛天外。
但聽廖仲英“呵呵”笑道：“寶貝兒，你中了我的毒蒺藜，還想逞強嗎；小心毒氣攻心，白白丟了性命！”
秦麗蓉驚悸中，忽覺傷處麻癢鑽心，心頭一陣迷亂，知道對方所言不假，登時心灰意冷，晃了兩晃，“咕咚”坐倒在木筏上。
“小姐莫怕，在下給你解藥，只須你順從了在下，在下應你日後明媒正娶，絕不食言！”
秦麗蓉大聲罵道；“淫賊，你不得好死！……”
廖仲英雖已從懷中取出了解藥，但聽秦麗蓉怒罵，心中不禁遲疑，然而，他淫心已起，再也顧不了許多，只嘿嘿冷笑着，向秦麗蓉撲去。
忽聽一聲厲喝：“淫賊，少要逞凶！”喝聲中夾着尖利的暗器破空聲。
若在尋常，廖仲英或可避開這件閃電般打來的暗器，怎奈，他正值慾火燒身，心智已經紊亂，又怎閃躲得開，當即被打中左臂，一陣劇痛難忍。他大吃一驚，轉身看時，見一隻舢板正如飛駛來，已近在十數丈外，舢板上站着個白衣少年，英俊瀟洒，風度翩翩。
廖仲英心裏雖然吃驚，卻也沒把一個少年放在眼裏，更何況消魂在邇，憑白被人家攪了，又怎禁氣怒交加？他咬了咬牙，把鑲在小臂上的一枚蝴蝶鏢起出，迅速地撕下一幅衣襟，勒住創口，反臂撤出金笛，怒喝道；“何方小輩，怎敢……”
但見那舢板眨眼已到近前，相距雖尚有三四丈外，卻見來人身形縱起，疾掠而來——輕功先聲奪人。
這廖仲英功夫果然不軟，他左手捏個劍訣，右手金笛竟施展判官筆招數——抖腕挽了個逆式大立花，倏地疾刺那白衣少年前胸鷹窗穴，想把他迫下水去。
豈知，那人身在半空，卻絲毫不亂，左手探出，宛如鷹爪，抓向對方金笛，右手並指如戟，戳點廖仲英手腕，正所謂“善攻者攻敵所比救”，那人雖在空中，這一招兩式競使得天衣無縫。
廖仲英曉得厲害，急忙縮手，金笛倏又使出劍招，“玉貓洗面’，一道金光橫截對方雙腕。那人右足虛晃一腳，左足隨即踢向廖仲英右肘。廖仲英縮手又避，未及變招，那人已站在船頭。
這是個美少年，美得令人嘬舌，眉目如畫，唇紅齒白，穿了身雪白湘衫，宛若畫中人一般；只是，他劍眉高挑，怒目圓睜，英姿勃發中又有股殺氣，使人不禁凜然。
他屹立船頭，腰間懸劍卻不拔，更顯得氣定心閑，冷冷道：“淫賊，報上萬兒來！小爺手下不死無名之鬼。”
雖僅僅交手一個照面，卻過了兩招，但，有兩招就已經夠了——廖仲英已知自己絕非人家的對手，然而事至此刻，他又怎能甘心認輸？
但見他怒喝一聲：“你找死！”
喝聲中，揮舞金笛縱身撲上，金笛當作短棍使，施一招“八面威風”，“刷刷刷”，登時攪起一片凜凜金光；左手暗摯幾枚毒蒺藜，用滿天花雨的手法打了出去。
這一刻，他情同拚命，已與和秦麗蓉交手時不可同日而語。
只見那少年有臂一揮，長劍出鞘，登時幻作一片如雪光華，“叮鐺”一陣脆響聲中，盪開對方金笛，亦於同時把敵人打來的毒蒺藜格落；隨即右腿飛起，“魁星踢斗”，橫掃敵人肩頸。
廖仲英沒想到對方的武功比自己預料的猶勝一籌，哪裏還敢再逞強，情急中喝一聲：“小賊，後會有期！”
聲猶未落，一式“憾龍卧道”，身軀翻滾出去，鯉魚打挺，騰身躍進水中——
他幾個動作一氣呵成，只見浪花一翻，登時不見。雖然逃得狼狽不堪，卻揀了條性命。
那少年怒喝一聲：“哪裏走！”便欲入水追敵，卻聽秦麗蓉嬌哼一聲，忙又止住身形，扭頭看去，只見秦麗蓉……