第二章

這統ψ擁芙兄煨眩名門世家出生的，半輩子沒吃過苦，這趟是他老頭子透過層層關係，打發了不少銀兩才幫他搶了這肥缺，運餉到前線，現在前線已無戰事，東征主帥十王爺已確定交出帥印，正在回京途中，不過，所有部隊得分駐在剛佔領的城池主持建設重建秩序，所以，朝廷的軍餉暫時不會斷。

說這朱醒是統ψ擁苣聳且蛭他言語輕佻、態度輕慢，雖然是運餉隊的挂名領頭，卻擺了十足十的架子，像個土皇帝般要人絕對的服從、服侍和臣服。

剛開始，清音會懷疑他身懷絕技，是個特意隱藏身分的高手，這是她的職業病，絕不輕易對人下判斷，盡量高估敵人免得吃暗虧。

可是，這人差勁到家的個性每每讓清音放棄尊敬他的念頭，若下是目前她正「寄人籬下」的話，她絕對不會客氣，一定要找機會整整他，哪輪得到他現在這樣……這樣把人當陪人飲酒尋歡的青樓姑娘。

「妳怎麼都不喝呢？這酒是宮廷御賜的極品佳釀呀！尋常人是喝不到的。」

「我就是尋常人。」不喝。

「所以才特地叫妳喝呀！妳很好命哩！」還不磕頭謝恩。

「我選擇繼續當尋常人。」不喝。

「哦！那算了，沒必要逼妳，既然妳不想喝……」

「那可以讓我走了嗎？」這運餉隊資源豐富到竟能讓她獨自擁有一輛馬車，難怪這史無前例的肥缺會讓眾名門子弟們擠破頭。

「不，妳不想喝就坐在旁邊幫我斟酒吧！」他擺出一臉的皇恩浩蕩。

「朱公子看來手沒斷，也沒傷，不能自己斟酒嗎？」

「我習慣身邊有人服侍着。」

「我叫阿蓮進來。」這運餉隊並不缺女僕。

「那丫頭粗手粗腳，只適合做些粗活；妳的手細，不像是伺候人的，也不是沒人伺候就什麼都不行的，感覺像回到老家的倚紅院裏，身邊坐着溫柔可人的芙蓉姑娘一樣。」

看吧！這人真的把她當青樓姑娘了！

不過，氣歸氣，她還是警覺到朱醒難得出現麻利的地方，看來他也是有在用心思觀察她的，竟能看出她既不是伺候人，也不是沒人伺候就什麼都不行的人。

「你老家在哪？」或許能從記憶中搜尋些情報出來。

「南方，我從小到大，遷移過不少地方，最後這個住最久的是十王爺的領地，也是攀着這層關係，我老頭子才能幫我拉上線，佔了這運餉的肥缺。」

南方？竟在鬼王的領地上？！「你見過那個聽說命很陰的王爺嗎？」

「命很陰？」朱醒嘴角勾了一下，似笑似嘲諷。

「你沒聽說嗎？京城裏都這麼叫的，我是沒見過他本人，聽說他很少進京。」

「我當然知道他的命是怎地陰法！克這又克那的，命那麼硬，跟鬼一樣。」

「哦！聽說他鬼王的稱號有一半的原因也是這麼來的。」

「那另一半呢？」

「你不知道？不是殺人如麻嗎？」

「是嗎？我們在南方才不會去注意這些，只要他能保我們住在他領地上安穩和樂，不會窮到被鬼抓就好。」

「你？你這沒吃過苦的紈桍子弟竟會說出這種話？！」這酒有毒嗎？竟能清他腸胃腦袋！

「紈桍子弟？」納悶。

「哦！那是題外話，你不必太在意。快說一說十王爺長怎樣？聽說見過他的人都死了，所以，到現在為止能形容出他長相的人沒幾個。」

「那我是啥？」

「如果你是鬼王相中的獵人頭的目標的話，你能活着確實會很轟動，可惜你不是，在他眼中，你跟我一樣是個尋常人家。」

朱醒有趣地笑了笑。

「……尋常人家呀？」真的是有趣了。

「稀奇嗎？」真是怪人，他是身價太不平凡過了頭，才會這般少見多怪吧？

「對我來說，眼前的妳就是個稀奇的人，妳一直都住在京城裏？那妳一定知道那個神尼吧？妳去過龍善寺參拜過嗎？」

怔了下。「神尼……我出城那一天，聽說神尼已經圓寂了，龍善寺封寺半年。」

「她真的有傳聞中那麼神嗎？降過哪些神諭？」

「我不清楚，反正神尼的話大家都會聽，可見是真的很准。」

「是嗎？那個傳聞也是真的啰？真命天子就是滅東蜀諸國的人？那是指誰？王爺不是帶兵攻佔了大半個東蜀嗎？那麼王爺就可能是真命天子啰？」

「這話你要問神尼本人。」

「她不是圓寂了嗎？」

「你可以晚點再問。」她真的是故意這麼答的。

馬車內突然陷入一片沉寂。

「斟酒。」他開始使喚下人了。

「我身上有一點錢，可以跟你買下那輛馬車。」她開始打商量。

「不賣。」不爽賣。

「我知道你的車隊物資充足，不缺那輛車。」放下身段跟他打商量。

「那是國家資產，妳以為我作得了主？」

「你不就作主收留了我！」拿他的話堵他，看誰厲害？

「我現在不想作主了。」

「那是說你不想收留我了？」找他話中的語病。

「我是說－－馬車、不賣。」可他哪是省油的燈？

＊

火大到不行，男人不管長得多有賣相，身世背景多麼萬古流芳，就算身懷絕技、功能特異到需要國家級的保護，光是個性差就能讓人敗興。

這個朱醒……若師姊在天有靈應該也會同意，和他比起來，她泠清音根本就是個善良老百姓。

即使她曾取笑過師姊的老妝化得丑，因為嫉妒師姊的頭形長得好，所以跟師父猛推薦師姊剃頭扮女尼，明知師姊嘴饞又怕胖，在龍善寺期間還猛命人送消夜孝敬她老人家……等等林林總總只敢偷偷來的小好小惡加起來給人的傷害，都不會比得上他當面給人的一個痛擊！

唉！或者該說是她的心靈比較脆弱，受不得一點小傷，所以……

她決定先走一步了。

既然她身上有錢，她大可到鎮上買匹馬或是雇輛馬車自己向東行啊！沒必要再跟着他們窩得像逃犯一樣活受罪。

主意一定，眼前他們正好進駐一個小鎮，清音馬上提着包袱跟阿蓮交代一聲後轉頭就走。

她有預感，最好別當面跟朱醒告別，要不然……

「小姐要買馬？」

「是，要溫馴的牝馬。」

「小姐找我就對了，這鎮上只有我這邊有馬，馬的狀態都不錯，妳進去挑吧！」

「不用挑了，這裏的馬全得徵召。」一把輕雅的聲音在她身後響起。

清音不用回頭確認，都知道是誰在搞鬼。

「徵召？！這位大爺是什麼意思？我這兒做的是小生意啊！可不是外邊專做官方生意的馬販啊！」

「非常時期有非常手段，現在邊關告急，急需用馬，你的馬從現在起由我接收了，放心，不是要您老人家斷頭灑血，你可以拿了這單子去跟縣衙要錢。」

「這……是、是！」既然有錢拿，還管邊關是不是真的告急。

「等等，沒有馬，總有驢子吧？」清音頹聲問道。

「驢子當然有，有兩隻昨天農家抓來賣的，小姐要嗎？」店家不忘做生意。

「要，當然要！我再追加這兩頭驢子，單子你收着，驢子用來駝重物最適合，我的車隊正好用得上。」單子一丟，得意的眼睨向面前雙眼噴火的女子。

「你，你是故意的！」

「我也沒否認。」

「我雇馬車！」

「沒馬，怎麼拖車呢？」

「你總不能把這鎮上所有的馬都徵用了吧？」

「可以試試。」

不用試，目前以他最財大氣粗，整個朝廷的資源任他瘋狂使用，她怎能不認輸？

「算了，我留下來等驛馬車經過，或者過兩天又會有人拉馬兒或是驢子來賣了。」最壞最壞的打算就是如此了。

「哦？是嗎？」但朱醒那詭異的笑容卻讓她整個頭皮麻癢起來。

「你、你還有意見？難不成你要把這鎮上的房子全拆了，還是把人全趕進你的車隊到前線去抗敵？」

「妳這是在挑釁本大爺？」挑眉。

「呃？」有嗎？

朱醒大爺可沒給她反省的機會，立即揮手招來一名看來辦事很牢靠的手下，開始交代事情，「傳令下去，將此鎮隔離為最新疫病疫區，沒有我的允許，任何人、畜不準進出。

命令附近所有城鎮全部進入警戒，並派遣民兵到此防守，只要有違命令者一律關進大牢，一發現可能為疫病感染源者，馬上撲滅。」

「是。」那名手下竟毫不遲疑地接下命令，一副馬上就能完成任務的模樣。

「等、等等，這是誤會啊！」可沒人理她。

「朱醒！你為什麼要這麼做？」做得太過火了吧？

他輕笑着。「還問我？這不是妳要的結果嗎？妳很看不起我。」

「不，怎會？我一直很用力的想把你看得很高呀！」這是實話。

「是嗎？那顯然是很不成功啰？」

「呃……是有點失敗……」

「那這次我的表現，小姐妳還滿意嗎？」

「……我不喜歡這樣。」

「意思就是不滿意？」瞇眼。

「不！太滿意了！簡直是完美無缺！」

「那就好，走吧！」回車上補眠。

若不是突然被阿蓮叫醒，知道這丫頭竟想來這種不告而別的爛招，他才懶得下馬車哩！他很不雅地打個呵欠，卻發現那丫頭沒跟上來。

「怎麼？覺得戲不夠精采？」都落幕了還愣着做啥？

「你去哪？」她的表情怪異。

「回車上。」

「那他們呢？你不先收回剛才的命令嗎？」擰眉。

「為何要？」回答得很理所當然。

「你、你把他們當成什麼？那些士兵，還有這鎮上的人全都會因你一個渾蛋到很白痴的命令而遭殃，你以為你是誰？你只是個帶着皇令，負責運軍餉的人渣而已，你沒想過剛才那個命令會給這邊造成多大的混亂嗎？有人生計無法為繼、有人被迫無法回家，還有某些人可能會脫離秩序，什麼壞事都做得出來，你呢？你只想到要回車上繼續睡你的大頭覺？你想承認自己是豬也不用選這個時候吧？」

清音罵得太急、太沒經過大腦思考，在咽下最後一口氣后，只是氣喘吁吁地瞪着他，看他會怎麼個慚愧法。

至於朱醒大人呢？

他只是涼涼地掏出摺扇搧着風，順便揮開幾隻不識相一直貼過來的蒼蠅，鄉下地方的衛生條件果然比較差。

「你、你無話可說了嗎？」清音又氣又急的質問。

朱醒終於成功拍死一隻蒼蠅，懶懶地收起摺扇，然後才將那雙似乎什麼都不放在眼裏的冷眸投向她。

「我能怎麼說？妳要一隻偽裝成人渣，還只會下一些渾蛋到很白痴的命令的豬，從牠的豬口中吐出什麼至理名言，是不是太刁難豬了？」

欸？

她剛才說得口沫橫飛，差點沒斷氣的一大堆批評指教，他竟然只從裏面挑了幾個字，還是些只針對他的最難聽的形容詞，並且還很有創意地重新組成一個句子？

不，這些都不是重點，重點是－－

「你承認自己是豬……呃……還有人渣？」真是不可思議。

「妳以為我會介意這種非人的稱呼？」

「你看來似乎頗能勝任愉快。」

「不，其實我很介意，我從未刻意暗示過妳我是個不拘小節、不記舊惡的好人吧？了解我的人都知道我很小心眼、脾氣暴躁、個性惡劣、態度差勁，妳看到我手下人的辦事效率就知道，即使我下的命令有多誇張離譜、天理不容，他們仍舊不會有半點質疑，接受命令然後完成任務，為什麼？」

清音瞠眼看着他，不敢回答。

對她的不受教，他加大嗓門，「那是因為，敢質疑我的人現在沒半個還有命留在我的部隊內；敢接下命令卻給我半調子沒完成任務的，現在沒有哪個聽到我的名號還能平心靜氣而不發瘋發狂的。小姐覺得是為什麼呢？」

清音畏怯地縮下脖子，囁嚅道：「因為他們全都知道你不是個不拘小節……不記舊惡的好人……也知道你很小心眼……脾氣暴躁……個性惡劣……態度差勁……」

「記住了？」他對她差強人意的態度勉強點了個頭。

「記住了。」

「那麼妳知道什麼是軍令如山了嗎？」意思就是，剛才那渾蛋得很白痴的命令是收不回的。

「可，你又不是帶兵打仗的將帥！你只是個運軍餉的領隊，你拿雞毛當令箭，徵用馬匹驢子也就算，你剛才還下令封鎮哩！就只為了證明你可以讓我走不出車隊？好，現在我已經知道你可以做到什麼程度了，你是不是應該收回剛才那種勞師動眾、勞民傷財，反正不管如何，對誰都沒好處的成命？」

「我為何要？」

喂喂，人家嘔心瀝血講了一大堆，他竟然只給四個字？

「你本來就該這麼做的！」

「沒必要。」

火、大！「你……好！我就看着！搞不好你那手下跟你一樣是瘋子，我就看他要怎麼替偉大的朱醒大人執行任務，我就要看一個運軍餉的臨時官差能使得動多少縣衙來聽你的鬼命令？還要部隊來封鎮？希望你別讓我太失望才好……」

就在清音剛把最後一個字吐出來，嘴巴還來不及闔上，遠處官道上突地湧起一陣煙塵，然後是地面微微的震動，接着是隆隆的馬蹄聲傳來，眼前是一大隊兵馬和打着縣衙旗幟的官役，然後是另一邊的官道上也一樣上演着轟轟烈烈的戲碼，接着又是另一個方向……

下到半炷香的時間，清音已全身僵硬地發現他們所在的這個小鎮已被層層包圍住，她還看到幾名穿着分屬不同縣衙官服的官役很恭敬地對朱醒行禮；而朱醒大人只是正眼不瞧地微頷首，他們便像領了什麼偉大又神聖的使命般迅速退至所屬的部隊內，開始了朱醒大人所謂的「疫區隔離封鎖」任務。

清音深深的感覺到，神尼的神跡好像又降臨了，只是，這次不是她一手搞出來的把戲。

是很真實的，真實到令她震撼。

姑且不論這個朱醒大人究竟是什麼來歷，如果這個國家面對這種突發性災難的應變能力和組織調配的工作，一向都能做得這樣超水準的話，那，她只有兩種感覺，一是恐怖－－當它的敵人會很恐怖；一是絕望－－因為她知道自己國家離這等水準還有段差距。

看着清音略顯茫然獃滯的眼神，朱醒嘴邊噙着一抹冷笑，像幽魂似地貼在她耳邊輕吹口氣。

「這是第二次了，妳很瞧不起我嘛！」

不，她從來沒有看輕他的意思！

真的沒有！清音正閉着眼，跟心中的神明很用力的懺悔着。

師父對她的教誨她從來沒有忘記過，也從不敢任意看輕對手，那為什麼她會一再在朱醒面前失去理智？是不是因為在京城裏敵我意識比較強烈，她的警覺性才沒降低過？

不不，她現在還不是正混雜在敵軍運餉隊中，這樣的衝擊還不夠大嗎？為何面對偉大的朱醒大人，她還是頻頻失着？

或者她本來就是這麼差勁？

不不不，千萬不能懷疑自己，她是個有智能、有價值的女人，怎能因為不幸遇上一個壞男人，就懷疑起自己？

有問題的一定是那個男人！

對，首先，她可能被他一開始的紈桍子弟形象給矇騙了，加上那時剛發生摔馬車的災難，心靈創傷不能說不大，一見到有人伸出援手，即使有些猜疑也會因為對方是個草包世家子就鬆懈警戒。

對對，這樣想就更覺得巧合得過分！當時，她的馬車可說是沖第一名出京城的，根本沒見到後頭有這樣大的車隊，並且一出了事就被他們給發現，太巧了！巧得讓人心驚膽跳。

對對對，那時，連她自己都不知道馬車是撞上石子才摔下河床的，怎麼他就知道得那麼清楚，好像當時他就在現場目睹一切的發生似的！

搞不好馬車並不是撞上石子才掉落河床的，而是有其它的事情發生，只是，坐在車內的她不知道而已；而事情發生后，她既沒去檢視馬車殘骸，又沒查證馬車夫的死因，就信了朱醒的一面之詞……

不！她怎會這麼大意？！

簡直是不可原諒的錯誤，她根本連海芽也比不上，還憑什麼帶着她出來見世面？

現在她連「神尼降諭」的任務到底算不算成功都不確定了。