第十四章
接二連三的發問，也終於讓異兒動氣了，“異鄉人大當家臉上是有傷，可是還是長得很好看哪！”
“異鄉人大當家，他不愛說話沒關係，那就異兒說給他聽嘛！”
“異鄉人大當家——異兒喜歡他、和他在一起都來不及了，又怎麼會討厭他呢？”
“啊？”這個……異兒每一句話都不是他們想像中的答案哩！眾人面面相覷。
“好了，請姊姊、各位伯伯叔叔、阿姨嬸嬸別擋着我了！我要給異鄉人大當家送中飯了。”
好不容易突破層層人牆，異兒一看時間不早了，便急呼呼邁開小腳往冠居跑去，怕飯菜涼了，怕他餓着肚子了。
“異鄉人大當家……”這稱呼，是異兒的堅持加上眾人強力糾正的綜合結果。
她走入冠居外的庭苑時，赫然發現他並不是一如往常地伏首在屋內桌案之前，而是面對一排青蔥高木佇立着，背手仰首注視。
他是在看着那一片片被輕風吹拂的長大葉子？還是由樹縫葉隙間灑落而下的斑斑陽光？
異兒內心忽地緊繃了起來，淚水簌簌從眼眶中滑落下來。
好奇怪，她既不敢上前去驚擾他，一面卻又想從後頭狠狠抱住他……
嗚嗚嗚……地為什麼會哭呢？她在難過些什麼呢？誰能來告訴她一個答案啊？嗚嗚嗚……
“怎麼，午飯是被你燒壞了，還是被狗給吃掉了？”張伯冠不知何時已走近站到她的面前，半冷半涼的詢問聲中，夾雜着一絲溫暖的關懷。“不然是你還沒用過飯，肚子餓壞了不成？”
“嗚……唔……”見她急忙用手背揩淚，仰頭一笑，笑得慘兮兮的，同時肚子竟也真的傳來一陣咕嚕嚕的聲響。
嘴角一束肌肉在抽搐着，張伯冠悶不吭聲掉頭走入屋內，落坐桌旁，等着她一一從飯籃中取出菜肴，再乖乖站在他的身邊侍立——這是昨兒夜裏玉兒為這個小妹“惡補”的貼身丫頭規炬之一。
“坐下。”反手撈來一張板凳安在身旁，張伯冠如是命令道。
“不可以。”異兒把頭搖給他看。“玉兒姊姊說，我要先服侍你吃飯後，才可以自己吃飯。”
“坐下。”既然是他的貼身丫頭，自應奉他的話為圭臬才是。這個異兒顯然連最基本的服侍規矩——順從，都還沒學會呢！還敢在那裏振振有詞。
“不可以，我是異鄉人大當家的——”
“坐下！”張伯冠一掌拍向桌面，也拍得她嚇得跳到板凳上，乖乖把小屁股放下去。
嗚嗚嗚——“你以前不會這麼凶……”低下頭咕噥着，沒主意到他夾菜的手，因為她說出來的話，而微頓了頓。
“你以前好好的、笑笑的，都——咦？”怎麼會有一塊魚肉飛到她嘴巴里去了？異兒也不及細想，便一口咬定——香滑可口！再抬眼，看見他唇邊若有似無的淡哂，原來，他現在還是好好的、笑笑的嘛！異兒開心地發現這一點。
張伯冠又開始慢條斯理地用筷子夾起另一塊雞肉。
“咕嚕！”異兒忍不住咽着口水，巴巴地蹭着身子挨過去，還先睜大眼睛，小嘴圓張地等待哩！
張伯冠用眼角餘光瞄她，夾肉的筷子停頓在半空中默數一二三，再喂入。
“啊——啊啊啊！”異兒由期待慘跌入失望深淵，張伯冠將雞肉送入口中細嚼慢咽不說，還咂然有聲哩！
“你欺負我！”異兒馬上嚴正指控着，而那隱含一絲嬌蠻撒潑的口氣，對他而言是如此地熟悉，也是如此地心痛……他倏地轉臉面對着她，把她嚇到了，眼睛不住地眨巴眨巴。
她是被嚇到了沒錯，可是當張伯冠又開始夾菜時，她又開始急呼呼眼巴巴地靠過去，雙眼和小嘴還同時自動自發“就定位”哩！
這就像水池中的鯉魚，只要一有人影倒映在水面上，條條尾尾就飛快趕聚過來，等人撒飯渣兒吃，一旦有人故意拍打水面，就又一哄四散；可是等下一次人影又再度出現時，馬上又游呀游呀游過來……
嗯，張伯冠這回又慈悲地喂她一口青菜，可是下一匙的熱湯便落入自己腹中，再下下一口餵給她一口白飯，以及一塊燒鵝……
他本來都要將燒鵝送入自己的嘴裏了，但突然略一遲疑，就連異兒都大感意外之下，筷子不按照輪流次序地將燒鵝送到她的小嘴前。
“呃……”這下子，她反而嚇得身體一綳，脖子一縮，連小嘴都牢牢閉緊着，只敢拿她那雙睜得大大的眼睛“懷疑”他。
“我是在這塊燒鵝上抹毒了不成？”張伯冠將一記白眼殺過去，當下“嚇開”她的小嘴。
“異鄉人——”“大當家”這三個字還沒說出來，咕咚！燒鵝精準無比地被丟入她的嘴中。
“叫我‘異鄉人’。”下一塊雞肉，隨着這句冷冷的命令，又一古腦兒被丟入她的嘴裏。
從用膳開始，張伯冠巧妙地將異兒拉入自己的生活步調里。
“我要寫字。”大老爺他一開口，貼身丫頭便忙着開始進行準備。
異兒跑來跑去的慌張模樣落入一雙靜靜等待的視線中，她倍覺這情景眼熟親切，不知不覺也跟着張伯冠喊出——
“倒水……洗筆……磨墨……”
突然間，沒有聲音了，張伯冠的喉頭梗了一大塊作疼的東西，教他再也命令不下去。
反倒是她，手忙腳亂之餘竟還能夠自得其樂起來。
她手頭上一面動作着，嘴巴則即興地哼哼唱唱——
“倒水……洗筆……磨墨……倒水……洗筆……磨墨……”繞口令似的唱了一遍又一遍。
異兒果然真倒了水——嗯，灑了些出來。洗了筆——呃，筆尖分岔開了毛。磨了墨——唔，磨得太淡了。
“倒水……洗筆……磨墨……”咦，為什麼好像還少了點什麼？才三項事情嗎？還少了一項吧？三缺一呀三缺一……
到底是少了什麼呢？異兒停下手頭上的工作，交叉起雙臂環胸偏頭，努力思考的模樣，可愛又熟悉得令他心弦大動。
“攤紙！”神情乍然一亮，她拍拍手，興匆匆地張羅。
而張伯冠一點也不意外看到她將一張紙鋪得有點皺摺有點凌亂——真的，他一點也不意外。
在她忙得正高興時，他抬起眸光，靜靜落定在她身上……
“好了！”大功告成啰！異兒末了揮灰塵似的拍拍兩手，嘻嘻一笑看向他。
張伯冠覷了她的笑容一眼，挪手提筆振書。
他才書寫了一橫下去——
“一！”異兒突然叫了出來，喜孜孜又得意。“這是‘一’！”
張伯冠提筆的手頓了一下。“你讀過書？”
“沒呀。”異兒一邊着了迷似的盯着白紙上的那一橫，一邊漫不經心應道。“可是我知道呀！這是‘一’，對不對？”她沒察覺到自己的話正互相矛盾着。
“然後‘二’……”她伸出手指來當筆用，懸空在白紙上頭比畫著，畫了兩下。
“三……”畫了三下。
“四……”指尖忽地略略遲了一下，好似在決定是不是該畫四下，好像有哪裏怪怪的？
張伯冠微一揚眉，故意提筆在“一”下頭又添了三畫。“四？”
“不不不，”異兒跳了起來，哇啦哇啦道：“‘四’才不是長得這副德行呢！是，是……”指尖也跟着激烈揮動着，張伯冠不動聲色的將筆遞過去，她接手，又慢又專心地畫著，終於寫出個歪歪扭扭的“四”字。
然後，“這是‘五’……這是‘六’、‘七’、‘八’、‘九’……”終於，“一橫中間加一豎，就是‘十’啰！”異兒抬臉，露出燦燦笑靨。“我沒記錯吧？”
“沒錯。”是的，沒錯呀……張伯冠雙眼光華燦燦，必須竭儘力氣才能夠讓自己冷靜下來，可是落筆的動作仍然有着一絲細微的顫抖。
那絲顫抖細微到只有他自己知情……
星斗滿空，一隻散着檀香的大浴桶被搬入了冠居。
搬運大浴桶的阿丁阿奇是對兄弟，幾年來都在做這項搬浴桶、備熱水的工作，而張伯冠往往等他們離去后才會現身，然後兄弟倆在翌日一太早才又前來冠居收拾，所以根本和張伯冠這大當家沒什麼接觸的機會。但現在異兒可算是最親近張伯冠的人了，因此阿丁阿奇有滿肚子的問題想要問她。
“異兒呀，服侍大當家很辛苦吧？”
“不會。”怎麼又有人在問她這種問題呢？就異兒來看，服侍張伯冠真是一件“利人又利己”的工作啊！
想想，服侍他吃飯，她可以順便一起吃；服侍他寫字，她可以順便一起學；服侍他散步，她可以順便在庭苑裏溜達溜達！怎麼想都是何樂而不為的美事，如何“辛苦”得起來呢？
“說真的，我是很敬仰大當家啦……”嘩啦啦，阿丁將一桶熱水倒入大浴桶里。“可是他那張臉真的太駭人了！教我多看一眼都不敢，也甭提跟大當家多說上幾句話了。”