第一章
古老的山巒起伏不平，一條溪流穿梭而過，到了山谷，人們開山辟路，沿溪而居，形成貧窮的聚落。
從村子望過去，看不到溪流的盡頭，綠蔭深濃的樹林掩蓋了小溪去處。連村莊對外唯一供車行駛的產業道路，都被夾道生長的蓊鬱林木阻擋視線。
白日時，陽光白花花，天際藍的眩目。夜晚，由於沒什麼光害，仰望穹蒼，靛藍的天空瓢盪着淡淡微雲，萬點繁星好像離了天幕，低低地垂下來，令人頭暈目眩，感覺大地與天空一同旋轉起來，滿天星雨似要灑落凡間。
或許，對都市人而言，這裏是遊山玩水的桃花源，但對於土生土長在這裏的居民，則是與天爭命、苟延殘喘的貧民窩。
太多的辛酸藏在每個人心中，過得了今天，仍要面對慘淡的明日，艱難的日子如泥沼般，不曉得哪一日才能出頭。經濟與現實的考量，使得大部分的年輕人都下山另覓前程，村裡多是老弱婦孺。
卜家正位於這個不到一百戶的山地村莊最裏面，一棟破舊古老的磚屋。
這樣的磚屋，在這個貧窮的村落隨處可見，只是卜家的更形破落。每逢大雨來臨滴滴答答的漏水聲是免不了。算起來，這棟屋子至少有十年以上沒翻修過了。
似乎打從卜家兩夫妻染上酗酒的惡習后，房子的遭遇如同卜家的家境般，每下愈況。
二十來坪的房子，住着卜家六口人。院子倒滿寬大。隔了一個豬圈，養兩條豬，還有十來只雞佔據一角，除此之外，便是卜家長女月眉帶着兩個弟弟、一個妹妹開闢的一小塊蕃薯田和菜園。三餐煮飯時間，卜家的老房子像其他人家一樣，常可以看到裊裊輕煙自廚房煙囪冒出，只是卜家的炊煙通常比其他人家冒出的時間短。
一鍋蕃薯簽飯，是卜家四個孩子的一餐，頂多加上一盤水煮的野菜，及偶爾從溪里釣到的一尾魚。
晚飯過後，月眉不管多累都會撐起酸疼的肢體，巡視一遍，才放心到浴室清理忙碌一天後的臟污，然後回房做自己的事。今天也不例外。
只是今晚，她比平常更加疲累。
往常到了半夜才會醉醺醺回家的父母，今兒回來的特別早。
月眉剛和弟妹吃完蕃薯簽飯，父母便帶了兩名客人返家。月眉依照母親的吩咐，將父母帶回來的下酒菜裝盤，送了四個杯子到客廳。
兩名客人，一個是面無表情的中年大漢，另一個則是濃妝艷抹的阿姨。她的眼光讓月眉全身不舒服起來，好像她是待人估價的豬仔。
月眉驚惶地逃進廚房刷洗杯盤，拚命做着所有的家事，好讓自己沒空去想那女人眼神里的含意，及父母討好、猥瑣的笑容。
在浴室沖冷水澡時，月眉告訴自己沒事的。
沒有多餘的錢可以燒熱水，月眉和弟妹都是洗冷水澡。她雙眼無神地望着浴室粗糙、斑駁的牆面，機械化地舀水衝掉身上的肥皂泡沫。
家裏還有兩頭豬，雖然是她今年剛養的小豬仔，可是很健康，還能賣幾個錢。而且，她真的很努力在掙錢了。放暑假后，沒跟爸媽要過一毛錢，家裏的開銷都是靠她和弟妹們用雙手掙來的，沒替父母添過一絲麻煩。
他們真的很乖，去年的事應該不會重演。爸媽不會想把她賣掉，她沒事的。
雖是這麼拚命安慰自己，眼中的酸澀卻沒有退去，反而更加刺激。她咬住下唇，不敢讓喉頭的哽咽逸出。
去年，是村長可憐她，用了比市面上高出好幾倍的價錢把她養的三頭豬買去，打消了父母想賣她的主意。
村長跟她爸媽說，她又乖又會照顧弟妹，加上長得瘦小，賣也賣不了幾個錢，倒不如留在家裏的好。何況她每學期的成績都好到可以領獎學金，爸媽便是看在這點，才聽了村長的勸。
今年應該也一樣啊。
調職到山下學校的黃老師，在學期結束臨走前，塞了個一萬元的紅包給她。儘管月眉知道自己不該接受老師的好意，但她窮的沒資格拒絕。
這一萬元，是她和弟妹們暑假時期的基本生活費。加上打零工，下學期的學雜費都有了着落。
今早她盤算過後，還為這事高興呢，沒想到爸媽會帶着客人回來。
只要想到那位阿姨用那雙眼皮塗上好幾層顏色的眼睛打量她，一股寒意自腳心往上冒，眼裏的堅強再也承受不住心頭狂涌的害怕，灼熱的湧出淚泉。
她好怕。
月眉無力地倚在牆壁上，過了許久才擦乾身體，換上衣物，畏懼地走出浴室。
客廳好像沒聲音了，她鬆了口氣，走進和弟妹共住的房間。
小弟和小妹熟睡的小臉上滿是疲累。她心疼地為他們蓋好踢掉的薄被。
入夜後，山裏的氣溫涼爽，一不小心很容易着涼，而他們這些窮人的孩子，是沒資格生病的。永遠有干不完的活在等待他們，沒有多餘的錢可以看病。
看着小弟和小妹瘦弱的身子，及兩雙比起同年齡孩子都要粗糙的手，月眉只恨自己的能力太薄弱。
什麼時候才有能力賺許多許多錢，好讓弟妹們不用再跟她受苦？
月眉沮喪地掩臉嘆息，上了床，發現大弟的床位是空着的。
他到哪去了？
是不是又偷偷到樹林邊撿柴火、摘野菜，只為了減輕她明早的工作？
想到大弟的體貼，月眉眼眶潮熱起來。
她很想出去找他，可是她太累了。況且大弟很能幹，每次都沒事，她也就放心地蜷縮身子入眠。
好累好累，明早還有好多事等她幹活呢。
儘管是這樣疲累，月眉昏沉的思緒里仍有一絲不安，一再擾亂她的睡眠，讓她在睡夢中也不得休息。
“姊，姊……”
什麼聲音在叫她？
沉重的身軀不想回應，然而那道聲音不但毫不放棄，還加入了推擠在她肩上的粗魯力道。
“姊，快醒來……”
附在她耳邊的低語，儘管那樣輕悄、小心，卻帶着某種壓抑不住的驚慌和急躁，催促着她睜開沉澀的眼皮。
剛張開的眼睛，茫然了一會兒，才適應房裏的黑暗。月光自窗口透射進來，她瞪進一雙和她十分相似深炯黝亮的眼眸里。
“阿民……”她認出站在床邊俯身看她的人是大弟，揉揉眼睛，表情迷惘。
“姊，你終於醒了。快……”
卜新民用力拉起還躺在床上的姊姊，將她搖搖擺擺的身子扶好，把他事先準備好的包袱塞進她手裏。
“先穿鞋……”
他蹲下身，把她的大腳塞進破舊的球鞋裏，月眉完全摸不着頭緒，剛醒來的腦子無法正常運作。
“走……”
他推着比他長兩歲的姊姊往門口走，月眉遲疑地張嘴想詢問，卻被新民以中指放在唇中間的噤語手勢給阻止。
卜新民先到房門口觀望，再躡手躡腳地拉着姊姊來到位於廚房的後門，小心翼翼地打開。等到兩人離屋子有段距離，便加快腳步往前沖。
“阿民，到底是……”月眉一手抱着大弟交給她的包袱，一手被他拉着，腳步不穩。
“姊，待會兒再說。給爸媽發現就逃不了。”
“逃？為什麼？”
月眉迷惘地停下腳步，任大弟如何拉扯，都不肯再往前走了。
“姊！”卜新民氣急敗壞地跺腳。
“阿民--”她提高聲音，新民立即掩住她的嘴。
“你想讓人發現啊！”他緊張地左顧右盼。
“阿民，”她放輕聲音，眼光不屈服地瞪進他眼裏。“怎麼回事？”
“你現在還有時間問怎麼回事？天一亮，你就要被人帶走了！”
血色自月眉臉上消失，驚慌的眼裏盈滿無法置信的傷心。
“你……說明白點！”她哆嗦着唇。
卜新民黑黝的臉龐，籠罩着不屬於十三歲男孩的滄桑、悲痛。
稍早他從林子裏收集到一堆柴火，回到家時，意外偷聽到這消息。當時，他震驚得不知所措，沒料到父母如此狠心，為了五十萬要把大姊賣掉。可他是個男孩子，必須要堅強，冷靜下來后，立即着手想法子救月眉。
“爸媽把你賣給人口販子了，他們明天一早會來帶人。”新民用了每一分自製，阻止胸臆間翻騰的悲憤泛濫。“這次他們連讓你找人求救的機會都不給，就怕村長再來阻止。”
月眉的胸口，像有把大鐵鎚正重重地敲擊着。想哭，卻擠不出淚來。心情如荒涼的沙漠。
爸媽就這麼討厭她？
厭惡到必須用這麼不堪的方式擺脫她？
“姊，沒時間蘑菇下去，快點走。”
“可是……”想起還睡在床上的小弟小妹，月眉躊躇了一下。
“小弟小妹我會照顧。包袱里有點錢，你自己想辦法下山去找黃老師。她不是有給你山下的地址嗎？黃老師是好人，會幫你！”新民推着月眉往前走。
“可是……”
“別可是了，你……”新民的眼角餘光捕捉到屋裏突然亮起的燈光，臉色一變。
“快走。再慢就來不及了！”
“新民……”
“走啦。我會引開他們。你去找上山義診的那批醫生。有幾個大哥哥和大姊姊都對
我們蠻好。去找他們，說不定他們有法子帶你下山！”
“新民！”
“走！”新民拖她進林子裏，指着黑漆漆看不到盡頭的樹林小徑催促月眉快跑。
“我會引開他們，你快走！”
月眉咬緊粉白的下唇，慌亂地瞪着新民放開的手後退。寒意自凄涼的心房往外輻射，手心因失去弟弟的溫暖而變冷。她惶惑地轉向林內，夏夜裏的涼風扑打向她，寒氣逼人而來，嬌弱的身軀如樹上搖搖欲墜的落葉簌簌抖了起來。
“快走！”
新民繃緊聲音的催促，似比賽時裁判的哨音，月眉戚然難捨地回頭看了弟弟一眼。
逃，是唯一的方法嗎？
就算逃得掉，又能逃到哪裏？
未來，仍是她無法掌握的天涯路啊！
可新民的眼光是那樣堅決、不容人推拒，明擺着的絕路不准她去，她怎能辜負弟弟的好意？
月眉咬緊牙，旋身奔進林內。
黑暗的風景在她迷濛的視線中幻化成噬人的妖魔影像，夜風貫進兩耳，她跑得又快又急，彷彿後頭有野獸或惡鬼追趕。
淚水模糊了她的眼睛，肆虐她無助的小臉。
夜的樹林，有着不同層次的黑影，不似白日時那樣明亮、綠的安定人心。青白的月光透過葉隙，剪裁出白日裏忽略的恐懼，經過想像力的運轉，樺樹交雜並列的枝條，有如鬼怪的魔手，嚇的月眉膽戰心驚，眼淚掉的更凶。
為什麼會這樣？
她小小、單純的心靈，無法明白父母賣她的原因。
是她不夠努力掙錢嗎？
她不夠乖，做錯什麼事嗎？
從去年知道父母有賣她的意思，月眉比以往還要戰戰兢兢，小心做着家事、照顧弟妹，不讓家裏的瑣事煩到父母，甚至不曾向他們伸手要過錢，日常花費全是靠着課餘打零工掙來。
她做得不夠好嗎？
是因為這個原因爸媽才不要她，打算賣她嗎？
月眉紛亂的思緒找不到答案，呼嘯的夜風無情地扑打着她涕淚縱橫的臉，狂奔的雙腿機械化地邁着。
她是個被父母所厭惡的孩子！
這個領悟重擊着她搖墜的心，四分五裂。
力氣像被突然自身體抽離，月眉雙膝一軟，腳步踉蹌地跌倒在地。
她想要爬起，卻沒有力氣，雙手擋在地面上，任眼淚滑落。
有短暫的片刻，她只是發著呆，什麼都無法思考。
夜風仍持續呼嘯。
突然，像感應到什麼似的，月眉豎起的耳朵，捕捉到風聲以外的聲響。
深如黑夜的眼瞳驚慌地繞着四周轉。黑暗的樹影，看起來十分可怕。她畏懼地左顧右盼。
風的聲音持續傳來，樹影草叢間，掩映着兩道光芒。
月眉只覺得全身汗毛直豎，每塊肌肉都僵硬起來。
那伺伏在草叢間的，閃着如獵食者飢餓眼光的生物，正虎視眈眈地對着她，露出尖利的犬牙。
她嚇得魂飛魄散，勉強撐起顫抖不休的腿兒，低低的咆哮聲響起，草叢間露出一頭兇惡的大狗。
月眉拔腿轉身便跑。
她不敢回頭，只顧着往前沖。求生的本能讓她暫時忘掉傷悲，忙着拯救自己的小命。
狗兒仍追在身後，不時興奮地嗚叫幾聲，加深了月眉心裏的畏懼。
山裏的居民大多數都養狗。
月眉家由於窮的連人都養不活了，是少數幾戶沒養狗的人家。
除此之外，不時有野狗到附近覓食。
白天時，月眉遇到並不怎麼害怕。村裏的狗大都跟她很熟，不會亂吠亂咬人，比較可怕的是野狗。野獸般的光芒總是看得人膽戰心驚。
沒想到她會在這樣深寂的夜晚，倒霉地遇上一隻。
這隻狗像餓壞的野獸，追着她不放。月眉心裏暗暗叫苦，儘管雙腿跑的無力，仍不敢絲毫放鬆，奮力地朝前狂奔。
終於，看到樹林盡頭閃着微弱燈光的木屋。
是屬於林務局的，目前供上山義診的醫護隊使用。
那微弱的燈光，如指引着大海中迷失方向的船隻的燈塔，激發月眉體內殘餘的勇氣和力量。她拚命告訴自己，只要跑到那裏就安全了。
然而，當她跑到門口，用雙手擂擊木門，大聲呼救，屋裏仍沒有絲毫動靜。月眉不得不轉身面對步步進逼的狼犬。
“救我--”
她悲凄地淚流滿腮，諳氣虛弱又絕望。
就在那閃着刺目光芒的犬牙準備撲向她時，木門咿呀一聲打開，狼狗像被嚇了一跳地後退戒備。
及時趕到的救援，讓月眉鬆了口氣，繃緊的情緒倏地放鬆，全身的力氣也在這一刻用盡。她側轉身，戚然無神似深夜的眼窩看向站在門口的人，一隻手臂顫抖的舉向對方，哆嗦着唇。
“救我--”
喊完這最後一聲后，只來得及將救命恩人的容貌收入眼帘，便跌入黑暗的暈沉中。
那是一張如村長家裏供奉的觀音大士圖像般慈悲的容顏，令她奇異地感到安心。
她得救了。
從此改變她的一生。
“我不同意！”
姜顥天漂亮的唇形抿成嚴厲的一直線，眼光懊惱地瞪視父母。
沒見過像他們這麼寵女兒的父母！
只聽顥雲一句話，就派律師送一百萬元到某個偏僻山區的小村莊，現在還答應要收養被顥雲用一百萬解救的野丫頭。他不會讓他們那麼做！
“顥天，你為什麼不同意？”
趙潔好伸手按住老公姜志遠的手，阻止他怒聲叱喝顥天的無禮，溫柔慈愛的眼光含笑地看進兒子冒火的眼瞳。
母親冷靜溫和的態度，像往常一樣平撫了顥天的怒氣。他很快收斂住心裏的不高興。
“養子女的權利義務，就如同親生子女一般。也就是說，顥雲要您和爸收養的這個來路不明的女孩，法律上等同於您和爸的女兒，我和顥雲的妹妹了，將有權利繼承姜家的財產。我不容許跟我毫無血緣、且完全不相干的女子，跟我分享這一切。這不只是為我，更是為維護顥雲和姜家的權益。”
兒子義正辭嚴的一番話，聽的姜氏夫妻面面相覷。
潔好並不覺得兒子功利冷酷，他只是比較像丈夫。生意頭腦一流，對家人非常保護，但對於家人以外的人，就有點漠不關心了。
之前，他並沒反對顥雲一通求救電話，要他們派律師送一百萬元上山。
顥天很了解妹妹顥雲。
她就像當醫生的母親一樣，有着一顆善良純真的心，以助人為快樂之本。
如同父親無法剝奪母親救世濟人的興趣，還為她開立醫院，他也無法阻止顥雲幫人的善心。只要在合情合理的範圍，他都樂於支持，只是這次顥雲太過分了！
收養個人，可跟養寵物不同。至少寵物不會跟主人爭財產，而人卻有自私自利的心，不曉得哪一天會為了私利在背後插你一刀。
顥雲就像母親一樣天真，身為她們的守護者，他不得不嚴酷地把關。
“顥天，你不要把事情想的這麼嚴重。沒有人會跟你爭什麼。顥雲之所以希望我們收養月眉，是因為怕她家人會不守信諾，錢花光了，又來找月眉麻煩，希望能拿到月眉的監護權，得到法律上的保障……”潔好試着解釋。
“媽咪，如果只因為這原因，還有其他方法，不一定要您和爸爸收養她啊。”顥天實事求是道。
他對於沒有血緣的一般苦難大眾，不像母親和妹妹生來就具有的充沛愛心，抱持太多同情。
家裏有兩個慈善家夠了，身為男子的他，必須做的是努力賺錢供應她們奢侈的奇異興趣。
想要做善事，也得有雄厚的資本啊。
媽媽和妹妹一點都沒體諒到，他和爸爸賺錢不容易。
想到這，顥天不禁自憐自艾起來。
男人真命苦啊！
“那麼你建議我們怎麼做？”被老婆安撫着情緒、不好爆發的姜志遠，終於忍不住開口。
顥天的脾氣太沖了。他們是他的爸媽呢，可不是受他管轄的下屬。他這種說話語氣，讓他這個做老爸的很不爽。
“如果只是為了要監護權，找個人收養就行。”他雙手交叉在胸前，擰眉道。“其實，可以連那一百萬元都不用花的。當初真應該報警處理，讓警方依造違反兒童福利法，及販賣人口的罪名，把那個女孩的父母抓起來。這樣就沒有後續問題了。”
“可是那女孩和她三個未成年的弟妹怎麼辦？”潔好試着為女兒的做法解釋。
“送孤兒院啊。交給國家的社會福利機構照顧。咱們這些好國民繳稅的其中一個目的，不就是為這個嗎？”顥天說的理直氣壯。
“可是孩子不跟父母住在一起，總令人覺得……”
“像那種父母，不如不要的好。繼續在一起，只有受苦而已。不曉得哪一天會被賣掉！”
生活在幸福家庭的姜顥天，生平最痛恨不負責任的父母，及棄養寵物的主人。兩者都被他視為該遭天打雷劈！
或許是因為他是個極端重視責任的人，也或許是對母親長期從事慈善工作，尤其是救援雛妓的熱心，耳濡目染到一些案件有關。
剛開始時，他也跟母親一樣，對於有人狠心出賣子女的行為感到不解，最後則變成心寒。
他認為如果一個人沒有承擔責任的準備，沒有無私付出愛的心靈，根本沒資格為人父母。
做人父母是很神聖偉大的工作，可不是一時衝動，或是貪圖享樂造成的被迫負擔。
更不能把兒女當成賺錢工具，或是情緒發泄的代替品。
父母有義務給孩子快樂和幸福。如果做不到這點，就不要當人父母。
“話雖這麼說……”潔好托着頰，美麗的柳眉杏眼煩惱地蹙在一塊。“住在孤兒院的孩子太過可憐了。如果我們能給他們幸福的家，那不是……”顥天聽到這裏，睜大眼瞪視母親。
她該不會想把普天下的棄兒一併收養吧？
天哪！
“媽！”他好氣又好笑地阻止母親的善心泛濫。“我們無法拯救全世界，那是神做的事，不是平凡人該承擔的責任。像這種事情，世界每個角落都在發生，想救都救不完。您就別操那個心了！”
“可是……”見兒子不耐煩地切下盤裏的一大塊起司蛋卷迭進嘴裏，一副急着想吃完早餐趕去上班，沒空聽她說下去的樣子，潔好有些沮喪。
顥天怎麼越來越沒人情味了！
這可不行喔。
瞪著兒子忙着咀嚼的嘴巴，潔好好整以暇地道：“顥天，我不想救全世界的孤兒，只想救我遇上的。關於顥雲的請求，我跟你爸都不反對。不過是多一隻筷子……”“媽……”顥天氣急敗壞地喊了聲，險些被嘴裏的食物噎到，好在一旁伺候的柳姨好心地遞了杯柳橙汁給他，將卡在喉嚨里的食物順暢衝下食道。
“這不是多一隻筷子這麼簡單。”順過一口氣后，顥天嚴肅地面對母親。“我剛才把話講的很清楚了。收養這種事，牽涉到法律上的權利與義務。我不想再多個妹妹了。”
“可是顥雲說……”
“不管顥雲怎麼說，我就是不答應。又不是沒有別的辦法……”
“顥天，你的語氣不要這麼不耐煩，別忘了你在跟誰說話！”姜志遠不悅地教訓兒子。
“對不起，爸。我不是故意要跟媽頂嘴。可是，您自己想想嘛，這件事行不通的。”顥天很快認錯，轉向父親尋求支持。
姜志遠很快眨了一下眼，老實說，他是比較認同顥天的。可是老婆……
“志遠，我們不是說好了嗎？”潔好不依地拉扯他手臂。
“哎，我也沒說不啊……”
“先生，夫人，請容我插嘴。”柳寶珍見他們母子、夫妻吵成一團，決定將思考許久的話說出來。
“寶珍，有話就說嘛。咱們都是一家人。”潔好親熱地道。
“謝謝夫人。”
顥天懷疑地看向柳姨，納悶她想說什麼。
柳姨也是妹妹顥雲善舉的結果。
四年前，姜家剛自美國搬回台灣沒多久，顥雲在某次放學回家途中，意外救了柳姨。顥天私下認為妹妹這次倒是撿塊寶。
柳姨進姜家當管家后，很快就以一身可媲美大師級的廚藝，收服姜家四口的心。向來不容易跟人親近的顥天，經過四年的相處后，將柳姨視為一家人。
一來是柳姨做的料理、點心實在太對他胃了；二來，相處四年，柳姨一直謹守本分，從未逾矩，對姜家給予新生機會，始終存着感恩之情。
柳姨和顥雲向來親近，無條件地盲從顥雲所有的決定。顥天猜想柳姨八成要幫妹妹說話，心裏有些不高興。
“其實少爺的顧慮不是沒有道理。”她的話令姜家人訝異地睜大眼，潔好張嘴想反駁。
柳寶珍以一個微笑，示意女主人少安勿躁，接着道：“可是，小姐的善心大伙兒也不忍心拒絕啊。少爺說了，有別的法子解決。可以由其他人辦理收養……”“但問題是，要找誰？”潔好質疑道。“顥天的顧慮，別人難道沒有嗎？”
“如果對方是心甘情願，自然沒有顧慮。”
“在這麼短的時間內，到哪找心甘情願、又能讓我們放心的人？”潔好狐疑。
寶珍不是這麼信口開河的人啊？她有什麼主意？
“如果先生和夫人放心我的話，寶珍很願意收養那個可憐的孩子……”
“寶珍！”潔好無法相信地叫道。
柳寶珍唇角扯出一抹淡的幾乎難以辨識的苦澀。
“寶珍是苦命人。若不是遇上小姐，不會有今天的好日子。有過一次失敗的婚姻，我對許多事都看透了。我本來就沒有孩子，如果能收養一個，也不錯啊。先生和太太認為怎樣？”
潔好和丈夫互看一眼，覺得這主意不壞。由寶珍出面收養，對顥雲和顥天都交代得過去。
“柳姨，你真這麼想？”基於愛護家人的心，顥天不免希望她能三思。
“是啊，少爺。能讓小姐放心的人，定然是個好孩子。你別擔心，我相信這個叫月眉的，是值得小姐救的好姑娘。”
當事者都這麼說了，顥天也不好反對。
他食不知味地吃完早餐，懊惱這個叫月眉的女孩，帶給他家這麼多困擾。希望不要是個討人厭的女孩才好！