第三章
翌日,宋家的帳房內。
「你騙我!」心兒像只被惹毛的貓兒,全身的毛全豎了起來。
桌案后的男人依舊埋首在帳冊上,快速的撥着算盤珠子。
她跺着小腳,氣嘟嘟的嬌嚷,「你昨天明明答應我會到外面走一走,今天卻還是一整天都待在這裏算帳,你這個騙子……」
宋麒英索性來個充耳不聞,全神貫注在最後的審校上。
「你這個大騙子!」她掩面輕泣,柔弱的趴在椅子上,「我就知道你根本不把我當一回事,誰教我是個千年女鬼,既然是鬼,當然不必對我遵守承諾了,反正我也不能把你怎麼樣……嗚……我的命好苦……」
撥弄算盤珠子的聲音嘎然停止,旋即又繼績。
「都怪我的運氣不好,整整盼了一千年,總算盼到一個可以跟自己心靈相通的人,想不到……嗚……老天爺真會作弄人……讓我的願望成空……既然這樣,我不如去死好了……」
他涼涼的回了一句,「妳早就死了。」
心兒小嘴一扁,大顆大顆的眼淚流了出來。
「不用公子提醒,我早就知道自己已經死了……你好狠的心,還故意這樣嘲笑我……嗚……我要變成妖怪嚇你……」
宋麒英挑了下眉,淡諷道:「好啊!我倒想看看妖怪長什麼樣子?是不是舌頭可以變長?還是青面撩牙?」
「你……嗚……可憐我只是一縷無主的魂魄,還要平白被人恥笑,嗚……再也沒有鬼比我更可憐的了……」
「夠了!」宋麒英大喝。
她猛地噤聲,淚水赫然停止。
「妳到底想怎麼樣?」
「我要出去。」
宋麒英瞪她一眼,「我又沒攔妳。」
「公子明知道我出不去,還這麼說。」她委屈的控訴。
他吐出一口氣,「然後呢?」
心兒眨了眨水光澈沸的美目,「這還用問?當然是公子帶我出去了。」「我看這才是妳真正的目的吧?」宋麒英若有所悟,他可不是隨便就能讓人唬弄過去的。「實際上妳是想出去找妳表哥對不對?」
她一臉期盼的說:「我在想,或許表哥也住在這個城裏。說不定就這麼碰巧讓我們遇上了。」
「哼!妳知道汴京有多大?住了多少人嗎?要是這麼簡單就讓妳找到,妳也不會等了一千年。」
「總要試一試吧!」心兒說。
宋麒英睇了一眼外頭陰沉的天氣,雖然沒有下雪,卻異常寒冷乾燥,一般人都會待在家裏,不會跑到外頭受凍。
她輕蹙眉心,殷切的懇求,「算我拜託你,公子,就算找不到表哥,我也好想看看外面的世界,不然我怕以後沒機會了。」
「好吧!」畢竟這個要求也不過分。
心兒臉上的哀愁一掃而空,回報他的是一朵明艷無濤的笑靨,讓他的心漏跳了一拍,不自在的別開雙眼。
他迅速整理好桌案上的帳冊,順手抄起保暖的大氅,走出帳房。
「真是氣死人了!」宋夫人剛從外頭回來,身後跟着府里的福管事。「福氣,你說那個王半仙八成是隨便胡譏的,對不對?」
福管事點頭附和,「那種江湖術士說的話,夫人大可不必相信。」
她滿腔的怒氣這才稍稍緩和下來,「說得也是,麒英才不可能像他說的那樣,改天我要叫人去拆了他的算命攤。」
「娘,您回來了。」宋麒英在偏廳前的廊下站定好奇的端詳娘親慍怒的神色,「您的臉色似乎不太好看,誰惹您生氣了?」
宋夫人哼了哼,「別提了。」說完便轉身進入屋內。
「福管事,到底怎麼了?」他間福管事。
福管事有些難以啟齒,「剛才回來的路上,夫人突然想去幫大少爺算個命,大少爺應該知道夫人最關心的就是你的婚姻大事了,所以,就去找了汴京最有名的王半仙,結果--」
他話還沒說完,宋麒英就皺起眉頭,「娘,那種人的話根本不能信,以後您別再去了。」
「下次就算是請我去,我也不去!」宋夫人一臉的余怒末消,「你知道那個王半仙怎麼說嗎?現在想起來,娘還是滿肚子的火。」
宋麒英淡淡一笑,「孩兒不知道,也不想知道。」
「他看了你的八字,居然說你是天殺星入格,還說這種命格在性格上的表現為有魄力、有衝勁,且可掌權、有威嚴,這些說得都沒錯,不過,他居然說你註定孤獨一生,一輩子娶不到老婆,簡直是豈有此理!」她的兒子既有人才、又有錢財,她就不信沒有姑娘願意嫁給他。
「娘,隨便他怎麼說都行,我們未必要相信。」他只當它是無稽之談。
福管事趕緊幫腔,「那個王半仙還說大少爺最近會有個劫數,不過也會遇到貴人相助,這位貴人還會幫你化解這個命格。」
「貴人?」宋麒英斜瞅一眼含笑盈盈的心兒,嘴裏不禁嘀咕,「我看是禍害還差不多。」
心兒噘起粉唇,不依的嬌嚷,「公子,我已經夠可憐了,你怎麼忍心說我是禍害?」
「娘,別聽那個什麼王半仙的,您要孩兒娶誰,孩兒就娶誰。」對他來說娶誰都一樣。
宋夫人心頭大樂,「真的嗎?」
「當然是真的,您看哪位姑娘比較順眼就選誰,孩兒沒有意見。」
她笑得合不攏嘴,「福氣,你聽到了嗎?要是他敢反悔,你可要作證喔!」
「是的,夫人,老奴全聽見了。」福管事笑說。
「那娘可要好好的挑一個,不過你放心,娘會事先徵得你的同意,畢竟這個媳婦兒是要跟你過一輩子的。」
宋麒英只有對娘親才不吝惜露出笑容,「全由娘作主。」
「太好了,太好了!」宋夫人聽了更是心花怒放,「福氣,走!我們得開始計畫了,很快家裏就要辦喜事了……」
福管事跟在宋夫人後面走出偏廳,一路上主僕倆不時交換意見。
「你有一個很愛你的娘。」心兒有感而發的說。
「自從我爹過世,她所有的心思全放在我們兄弟身上,只要能讓她開心,再大的犧牲也無所謂。」
她的眼眶中淚光閃動,「看到宋夫人,我就想到我娘,如果老天爺能讓我再見她一面讓多好,但我知道那是不可能的。」
宋麒英冷不防的潑她一桶冷水,「妳還是想想該怎麼找到妳的表哥,好趕快去投胎比較重要。」
「不用你說我也知道,我會找到表哥的,無論還要等多久,我都要找到他,然後親口問他……」
「問他什麼?」
心兒將到口的話吞了回去,「沒什麼,我們不是要出門嗎?快點!不要拖拖拉拉的。」
他不禁翻翻白眼,心想,明明是她跟他先扯東扯西的,現在又反過來催他!
「大少爺,你要出門是不是?」福貴見他拿着大氅,一副打算外出的模樣,上前問道:「外頭天氣這麼冷,你要上哪兒去?」
宋麒英頓了一下,「只是出去走走。」
「那小的陪你去。」
心兒朝宋麒英猛揮小手,示意不要讓其它人跟着。
「不用了,只是到大街上而已,我想一個人出去散散心。」他說。
福貴聽他這麼說,才沒堅持跟上來。
「妳真是個奇怪的鬼。」宋麒英動作俐落的被上大氅,「鬼不是白天都躲起來,晚上才現身的嗎?」
她也露出不解的表情,「我也不是很清楚,大概是因為我是依附在人的身上,所以才能在白天出現,現在有這個機緣,一定是老天爺終於被我的痴情感動了,這次絕對可以順利的找到表哥……」
宋麒英搖搖頭,由着她去作白日夢。
「我真的不該帶妳出去!」宋麒英在房內大聲咆哮。
心兒低頭絞着光潔白皙的十指,「公子,你別發這麼大的火嘛!人家已經在反省了。」
「反省有什麼用?你讓我在大街上丟盡了顏面,大概不用多久,全汴京的人都會以為我發瘋了,才會在大街上對着空氣吼叫。」他的音量越來越大,連外頭都聽得清清楚楚。
心兒心虛的偷瞄他鐵青的俊臉,「我已經提醒過你了,是你自己不小心,我有什麼辦法?」
「是誰看到新鮮的玩意就吵着要過去湊熱鬧,我不答應,就賴在地上哭?」宋麒英火大的指着她,「不是每次哭都有用,告訴妳,沒有下次了。」
她霎時鼻頭一酸,「公子,你別這麼小氣嘛!人家已經死了一千年,你想想這千年的變化有多大,況且我在世時從來沒有逛過街,才會一時興奮過度,你大人有大量,別跟我這個小女子一般見識嘛!」
宋麒英兩手抱胸,用眼角睥睨她,「哼!妳現在願意求我了?」
「算我求你嘛!」心兒小聲的撒嬌。
「大哥,你在跟誰說話?」宋麒光正巧抱着寶貝兒子進門,「大老遠就聽見你在屋裏大吼大叫的,發生什麼事了?」
他犀利的橫了心兒一眼,「只是有幾家的帳亂七八糟的,讓我看了生氣,才忍不住罵了幾句,哪來的大吼大叫?」
「姨、姨。」才滿二歲的嵐兒忽然指着心兒咯咯笑着。
心兒有些驚訝,不過那可愛的模樣讓她很想過去摸摸他。
「嵐兒,你要坐椅子是不是?」宋麒光以為兒子不想讓他抱,便將他放在椅子上,和兄長繼續方才的話題。「大哥,福貴說你這幾天脾氣特別暴躁,常常自言自語,是不是太累了?要是真的這樣,不如請成伯這一陣子回來幫你。」成伯是以前宋家的老帳房,已經退休五、六年了。
宋麒英的眼光不時瞟向嵐兒,因為心兒正在逗他玩。
「沒有必要,我已經處理得差不多了。」他說。
「大哥,真的很對不起,家裏的事我一點也幫不上忙。多虧有你在,我才能去做自己喜歡的事。」
他微微一哂,「我們是兄弟,只要你開心就好。」
宋麒光不禁動容,心中的愧疚也更深了。
「大哥,雖然我不擅表達,但並不表示我不知感激,這個家若是沒有你,爹留下來的祖業恐怕早就不在了。」
「你怎麼突然心血來潮,跑來跟我說這些?」
「這次你昏倒的事讓我想了很多,我以前總以為你是不會倒下的,如今才知道你也是個人,也需要休息,如果往後有我幫得上忙的地方,你儘管告訴我,我會盡量幫忙。」
他一手按在宋麒光肩上,「有你這句話就夠了。」
宋麒光的眼眶微微發熱,「大哥……」
「咯咯……」嵐兒的笑聲讓兩個大人好奇的轉過頭去。
心兒正朝嵐兒扮鬼臉,逗得嵐兒咯咯笑。
「這孩子一個人也玩得這麼開心。」宋麒光好笑的上前將寶貝兒子抱起來,「大哥,晚上我再過來和你喝一杯,我們好久沒一塊喝酒了。」
宋麒英頜首,「沒問題。」
「我從來沒有抱過孩子,好想摸摸他喔!」心兒依依不捨的朝嵐兒揮手道別,她望着自己的雙手,憂傷的低喃。
宋麒英心生不忍,假咳一聲,「不要難過了,明天我再帶妳出去。」
「你真的願意再帶我出去?」她喜出望外的抬起宛如冰雪般剔透的面容,那清麗柔媚的五官漾着一抹笑意。
見到她的笑榕,宋麒英的心情也跟着開朗起來。「我明天正好要去參加一個壽宴,可以順便讓妳開開眼界。」
心兒像個孩子似的手舞足蹈,「好棒喔!可以出去了……」
「不過……」
她的笑容驀然僵住,「不過什麼?」
宋麒英臉色一正,「不過妳什麼話也不能說,也不準吵着要去什麼地方。要是讓我再鬧笑話,就真的沒有下次了。」
「遵命!」她屈膝行了個禮,「明天我一定會乖乖的聽話。」
他嗤哼一聲,「最好是這樣,不然我以後就不管妳了。」
心兒感動的在他身伴磨蹭,宛如貓兒在跟主人撒嬌。「謝謝公子。」
即使完全感受不到她的溫度,也沒有任何觸感,宋麒英瞅見她柔媚的姿態,全身的血液頓時直衝向某個部位,俊臉泛起紅潮,像被開水燙到似的跳開。
「公子?」他異常的反應讓她不解。「你的臉好紅,是不是病了?」
宋麒英吞咽下口水,尷尬的叫道:「妳……妳不要過來!」
該死!他怎麼會對一個女鬼有反應?
「反應?什麼反應?」心兒讀到他的心思,天真的問。
他用力的拍打一下額頭,低啞的詛咒,「天殺的!我怎麼忘了她可以知道我在想什麼?」
「公子,你到底是怎麼了?你是不是很熱?可是現在應該很冷才對啊!莫非你發燒了?」她不自覺的靠近他。
「不要再過來了!」宋麒英失聲大叫,「我……我沒病,只要妳離我遠一點就好了。」他努力平息胯間的騷動,不讓任何人瞧見異狀。
心兒眼泛淚光,委屈的問:「公子是不是討厭我?」
「不、不是,當然不是了。」如果討厭她,就不會有這種糗事發生了,從未對任何姑娘產生任何遐想的自己,現在卻對一個女鬼有了綺念,光想到這個,他就冷汗直冒。
她好奇的問道:「公子對我有什麼綺念?」
宋麒英怒極大吼,「妳……不準再偷聽我的心!」
「這、這又不是我能控制的,我和公子心意相通,自然而然就能聽見,想不聽也不行。」她差點被他的吼聲給嚇哭了。
他吼得臉紅脖子粗,「反正不準就是不準!」
「好嘛!我盡量就是了。」這分明就是強人所難嘛!唉!誰教她是寄人籬下,只有忍耐了。
「妳真的辦得到?」宋麒英狐疑的瞅她。
心兒噘起粉唇,「公子不相信,我也沒辦法。」
「哼!我就相信妳一次,下次沒有我的允許,不準隨便偷聽我的心事。」
她只能在心裏埋怨,不敢真的說出來,免得惹他生氣。
「是,心兒遵命。」
宋麒英這才稍稍安心,可是煩惱也隨之而來。他居然對個鬼產生慾望?難不成是他不近女色,才導致欲求不滿?唉!老天爺這玩笑未免開得太大了。
「公子在想什麼?」心兒可以感覺到他有許多雜念,不過卻是一知半解。
他假咳一聲,巧妙的轉移話題,也藉此平復亢奮的生理反應。
「妳很喜歡妳表哥?」
心兒如夢似幻的回憶着,彷佛那些事是昨天發生的事。
「表哥他對我很好,由於我們兩家住得很近,所以從小他就常到家裏來跟我玩,因為生病的關係,我哪裏也不能去,表哥就會告訴我許多外頭的事,然後送我很多禮物,就算只是一顆石頭、一束野花,我都會高興好半天。」
「他也喜歡妳嗎?也許他只是把妳當作妹妹看待。」
她嘟起小嘴,忿忿的說:「才不是,表哥他當然喜歡我了,那隻黃金手環就是他送給我的訂情信物。」
宋麒英聽了,突然有股衝動想把那隻黃金手環扔了。
「如果妳真的又遇上轉世后的他,妳打算怎麼辦?」他的口氣有些咄咄逼人,「他不可能再記得妳,也看不見妳,見了面只是徒增傷感罷了。」
「我……我也不知道,可是我真的好想再見他一面,就算他忘了我也沒關係。」心兒澀澀的說。
宋麒英的心裏很不是滋味,「有這麼痴情的女人在等着他,那傢伙真是幸運。」
「公子,你好象不太高興?」她也稍微懂得察顏觀色。
他大聲否認,「我高興得很,怎麼會不高興?」
「公子是不是仍然在意那個王半仙說的話?」心兒細聲細氣的說:「憑公子的條件,還怕沒有姑娘肯嫁給你?可能是緣分未到,有我這個貴人在,不用多久就有喜事上門了。」
「妳只要別害我就行了,我可不敢指望妳幫我什麼。」
心兒捂着胸口,做出心碎的表情。「公子這話太傷我的心了。」
「我不知道鬼還有心。」他惡劣的戲謔,用以掩飾自己的感情。
「公子,你好過分……」她掩面輕泣的背轉過身,不想再跟他說話。
宋麒英見她隱約抖動的雙肩,還有那壓抑的嗚咽聲,讓他心生憐惜,「對不起,我不該說那種話,我跟妳道歉。」
她酸楚的說:「我是鬼,公子不需要跟鬼道歉。」
「有時我還真忘了妳是鬼。」他自嘲的說。
心兒羞怯的回眸,「你真的這麼想?」
「我沒必要騙妳,不是嗎?」宋麒英貪看着她嬌嬌柔柔的神態,一顆如古井般沉寂的心漸漸蘇醒,他從來不曉得寵溺女人的感覺居然如此美好。
今天是寧老爺的五十大壽,雖然寧府在開封的勢力比不上宋家,不過愛面子的寧老爺還是打腫臉充胖子,硬是擺出盛大的排場來彰顯自己的身分。
「賢侄,你來得正好,琇雲等你很久了。」寧老爺見到宋麒英穿着自家的織造坊所織出的翠地獅子錦圓領補衫、腰束革帶,器宇軒昂的走進門,馬上丟下客人迎上去,心想只要緊緊抓牢這名乘龍快婿,往後有了宋家當靠山,寧府的生意就有救了。
宋麒英虛應的牽動一下唇角,「祝世伯福如東海、壽比南山,這些賀禮是家母要侄兒送來的。」他擺了下手,命令隨行的僕人將禮品奉上。
寧老爺笑得嘴角都快咧到耳後了,「哈哈……人來了就好,何必這麼多禮呢?我和你爹是拜把兄弟,大家都是一家人了,不必這麼客套。」
「這是應該的。」宋麒英淡淡的說。
寧老爺越看宋麒英越滿意,像他這樣獨立、強悍又有氣概的男人,是打着燈籠也找不到的,配琇雲剛剛好。再說,和宋家結成親家后,靠着宋麒英的經商才能,也可以幫自己補救被那個敗家子挖空的無底洞,所以,他說什麼也不能放過他。
「琇雲,妳看誰來了。」他揚聲喚來掌上明珠。
嬌嫩裊裊的寧府千金緩緩行來,滿頭青絲束成同心髻,上面插着六支銀釵和手掌大的象牙梳子,身上穿的是綉着繡球花紋的粉紫衫裙,腰間束着一條織錦的裹肚,顯示出窈窕美好的身段。
「宋大哥,好久不見了。」她含情脈脈的說。
宋麒英朝她拱拱手,「寧二小姐。」
「賢侄,你也認識琇雲這麼多年了,喊什麼二小姐,直接叫名字就好。」寧老爺熱絡的想將他們送作堆。
寧琇雲羞得粉臉漲紅,「爹……」
「爹又沒說錯,妳害羞什麼。」他當著眾人的面這麼說,就是想以假亂真,萬一傳揚出去,也好乘機逼婚。「妳宋大哥難得來,帶他到府里四處走走。」
「世伯,我--」他本想來一下就告辭了。
寧老爺硬是不給他說話的機會,「你們年輕人比較有話說,琇雲,還不快去!」他用眼神暗示女兒把握機會。
「宋大哥?」寧琇雲滿臉期盼的瞅着他,讓宋麒英左右為難。
同樣是女人,心兒當然看得出寧琇雲對宋麒英有意。
「公子,你就跟她去一下,我不急。」一千年都等了,不差這點時間。
宋麒英迫於無奈,只好同意了。