第十五章

「陸家侄兒，我這女兒打小就七災八難又病怏怏的，你當真不怕？」花老爺直盯着他問道。

刻意選在外頭的酒樓，點幾道好菜，叫一壺好酒，避開花相思，他們爺兒倆好來上一場男人之間的對話。

「花伯伯，」陸朗風神色恭敬嚴肅，允諾道：「我早已把照顧相思視為己任，這一生，我會永遠疼寵她，保護她，請花伯伯放心。」

這就夠了！

不需要再多贅言什麼了，陸家侄兒的性子向來是一言九鼎，言出必行，既然得他如此承諾，自己也就再沒有什麼好不放心的了。

花老爺眼眶熱熱的，不再多說什麼，只是拍了拍他的肩膀。

「那花伯伯就把我的心肝寶貝女兒交給你了，將來還得請你多費神、多擔待了。」嗚嗚，真是感動啊！

陸朗風微微一笑。「花伯伯，這是朗風應該做的。」

三年前，他早已受娘親所託，這輩子都會好好照顧相思，他從來沒有忘記過這個諾言。

「奉天承運，皇帝詔曰：察聞江南梅龍鎮‘柳氏媒人館’、‘東家酒樓’、‘風門鳳轎坊’、‘花房嫁衣閣’四大世家，世代以來善營婚商喜慶之事，頗受江南百姓稱許，朕聞之甚喜，特將帝姬寶嬌公主尊貴婚事托予爾等。今着令花房新任主事，於三月之內，承接公主龍鳳嫁衣之事宜。若能於期限之內造出美若天衣、麗若霞光之嫁裳，朕必大悅，當御筆親書‘天下第一衣’聖匾頒封，並賜下黃金五千兩，以茲獎賞；如若有違聖意，有負朕深切託付者，自當重重領罰，欽此，謝恩。」

一道突如其來，天恩榮眷的聖旨，對於最近人逢喜事精神爽的花老爺來說，不啻是錦上添花、喜上加喜。

「皇上怎麼會知道咱們家嫁衣做得特好呢？」花老爺言雖謙虛客氣，實則得意洋洋，躊躇滿志地咧嘴笑道：「呵呵呵，這就是咱花家信用老，口碑好，做事誠懇踏實的緣故，現下連皇上他老人家都親自製定公主穿花家的嫁衣出閣了，這真是花家百年來最大的盛事恩寵啊！」

「爹，」花相思正在喝一盅川貝蓮子湯，忍不住提醒他，「您嘴巴都快裂到耳朵邊了，瞧您樂的！」

「難道爹還不該高興嗎？」他興緻勃勃，摩拳擦掌。「這回蒙皇上看重，咱們千萬疏忽不得，照我想，公主的嫁衣一定得用最好的綾羅綢緞，最貴的金絲銀線，綴上最珍貴的明珠，綉最富貴的花樣——所以就交給你了！」

「噗！」花相思差點一口湯噴了出來。

「怎麼了？怎麼了？」花老爺嚇了一跳，趕緊拍着女兒的背。

「爹，您剛剛說得這麼迫不及待的興奮樣，女兒還以為是您自個兒要做呢……咳咳咳。」這回不是犯病，她是給笑岔了氣的。

「聖旨上寫得明明白白，要花房嫁衣閣的新主事綉制公主嫁衣，」花老爺一臉笑眯眯，「說的不正是我的寶貝好女兒嗎？」

這位老人家未免也太順理成章了吧？

花相思好氣又好笑，但是其實在她心裏，自然也很是為這件天大喜事高興呀！

花房嫁衣閣得此榮耀，真是幾生修來的好福氣哪……

也省得外頭一天到晚流言蜚語說他們花家小姐體弱多病，不知哪天要掛點，花房嫁衣閣說不定就此宣告關門大吉云云……這下子可堵了那起子小人的嘴了。

爹往後在鎮上可就更加抬頭挺胸、揚眉吐氣、走路有風了。

為了爹，為了花家，她一定會用盡心思、竭盡所能為寶嬌公主綉出一件世上最美麗無匹的皇家嫁衣的！

狀元府

花相思手上捧着湯藥一口一口喝着，雖然葯苦得她皺起一張小臉，卻難掩臉上興奮激動之色。

「朗風哥哥，你也一定很為我們高興吧？」她迫不及待跟他說了聖旨的內容，開心地道。

「高興。」陸朗風有一絲怔忡。

皇上已經下旨了？那麼……寶嬌公主出閣一事並非空穴來風了？

「我最近得好好想想，該幫公主綉什麼花樣在嫁衣上才漂亮，咳咳……」她沒發覺他的異狀，自顧自歡喜地盤算着。「嗯，大紅牡丹太俗氣了，秀鸞彩鳳雖貴氣，卻又太刻板嚴肅了些，五彩祥雲只能鑲做滾邊……那究竟該描什麼圖樣才適合呢？」

陸朗風雖然想起朝中文武百官在提起寶嬌公主時，那副戰戰兢兢的驚悚表情。

「不如綉年獸好了。」他若有所思道。

花相思一愣，忍不住好笑地白了他一眼。「什麼呀，公主又不是什麼毒蛇猛獸，怎麼能在嫁衣上綉那種東西？」

「不管綉什麼都好，但是你也別太耗神了。」他定了定神，認真地道：「公主嫁衣固然重要，自個兒的身子更要緊，知道嗎？」

她心頭一陣甜滋滋，盈盈笑道：「知道了。」

「這兩天喘咳好些了嗎？夜裏睡覺還覺得手腳發冷嗎？我昨天差人送去的川貝蓮子湯有沒有喝？」和公主出閣之事相比，他更加關心她的身體。

「我很好，真的。」花相思淺淺笑了，輕輕偎靠在他肩頭，心底盛滿了濃濃的幸福。「朗風哥哥，我真的覺得好快活呀！」

陸朗風雖然慣常沉默着不說話，臂彎卻無比溫柔地攬住了她。

……他也是。

就在花相思全心全意想為寶嬌公主做出一件天下無雙的華麗嫁衣時，陸朗風始終不願承認的現實終於降臨——

但他心意已定，早做好了準備，是以心下坦然以對，態度從容不迫。

因這一樁皇家親事，皇上交由蘇家河柳家媒人攜手共同為寶嬌公主尋找最佳駙馬人選，所以見今日上門來的是梅龍鎮上頗負盛名的俊美媒人蘇瑤光，陸朗風半點也不意外。

蘇瑤光轉達了聖上密旨之後，他沉默了很久。

「寶嬌公主乃金枝玉葉、尊貴之身，陸某身受皇恩如此愛重，於公於私，皆不該辜負聖命。」他平靜地開口，「然而陸某心中早已情有獨鍾，矢志不負伊人，故而恕難從命。」

一句「情有獨鍾」，讓蘇瑤光所有準備好了的話全堵在喉頭，一個字也吐不出來。

「有勞蘇公子回覆公主，微臣在此恭祝她早日覓得乘龍快婿，結為緣好。」他輕描淡寫兩三句，便拱手作禮。「蘇公子請回吧。」

蘇瑤光神色微微豫然，但依然風度翩翩地回禮告退。

陸朗風直待媒人背影消失在大門外，他不着痕迹地輕吁了一口氣，如釋重負地微笑。

娘，孩兒會一直堅守對您、對花伯伯和相思的承諾的。他在心中默禱。

幾日後。

花相思描繪好了圖樣，正在盤算着用哪幾款花色為底，再巧妙摻入那數十縷顏色豐富艷彩的花線，方能讓綉在嫁衣裙擺上的百花活色生香、嬌艷如生。

「小姐，搖金小姐來了！」百歲稟報。

最近長命被她安排到綉坊，先和老綉娘學習挑選花線的學問，所以這些天來換成敦厚傻氣的百歲在她身邊伺候。

雖然常常煎藥都幹了大半，端來的飯菜總會有一兩盤不小心翻到，站在一旁侍立的時候頻頻打瞌睡，叫她坐下來折衣裳也能折得呼呼大睡……不過若論心地不論能力，百歲也可算是個忠心耿耿的忠婢啦。