楔子

南方愛氏一家經營壽材生意（俗稱棺材店），方有起色，竟夜失火。

鮮紅火焰衝天燃燒，如一條火龍吞噬愛府。愛氏一家狼狽逃出，面對衝天大火，夫婦倆痛哭流涕，鄰人愁容滿面地安慰着愛氏夫婦。

啜泣聲中，突兀地冒出一串笑聲，笑聲洪亮，與火焰的僻啪聲相呼應。眾人嘩然，低頭但見笑聲逸自才三歲的愛家小女，愛樂香。

“樂香？”愛夫人皺起眉頭，紅眼望着小女兒。她圓潤白皙的臉蛋兒被大火映得紅粉撲撲。

小樂香軟白小手指着燃燒中的家。“娘……娘……漂漂……紅紅耶……”

黑夜中火焰燦爛，煙霧瀰漫，變幻萬千又紅光滿天，壯烈妖艷，在小樂香童稚眼中，實在美麗。大人們卻只感到大火的無情兇險，愛老爺更是為一生積蓄盡毀而心痛莫名。

愛夫人聽着女兒童言童語，望着無憂無懼的小女兒，看着她興奮歡喜的燦亮眼睛，忽然升起勇氣無限，俯身抱起樂香。

她含淚擠出笑容，哽咽地道：“是啊……好漂亮。”可愛的女兒沒事，已經夠幸運了。

樂香白軟的小手摸上母親閃着淚光的濕臉，扭頭對着火焰揮手笑呼：“火、火、煙火、煙火……”

愛夫人拉拉愁眉苦臉的相公，安撫他道：“相公，都燒了，不如咱好好欣賞這場大火。瞧，女兒多開心。”

愛老爺望住女兒，強忍住淚，苦笑道：“樂香，煙火是爹爹花好——多——銀子放給你看的，喜不喜歡？”嗚嗚……真的是非常多非常多的金銀珠寶。他強忍住淚，自嘲道。“沒有人會像爹爹放這麼貴的煙火給女兒看喔……”心痛如火燒。

“喜歡喜歡！”樂香格格笑。“最愛爹爹……最喜歡……”

小樂香笑靨如花，眼睛笑眯成一線。

女兒軟軟的聲音似水，瞬間沁潤他枯萎的心扉。愛老爺不禁也被女兒天真的笑靨感染，苦澀的臉龐露出一瞬笑聲。樂香一見爹爹微笑，張大嘴巴笑得更大聲了。小樂香一樂，總笑得眼睛都眯進了皮膚內，只看見又長又翹的睫毛飛揚。

愛老爺看女兒樂不可支，憂愁的眉心隨之紓解，心中又再燃起鬥志。愛氏夫婦相望一眼，愛老爺擁住夫人，含淚欣賞起大火，甚至置身事外地討論起來。

“瞧……東邊堆最多木材了，火最旺，還挺香的……是檀木吧……那可是最頂級的檀木哪。”老爺說道。

愛夫人挺胸，忙向鄰人推銷。“看見沒？咱愛家用的木材絕對真材實料，你們大家聞聞這味就知道了……要棺材，找愛家，保證貨真價實，絕不偷工減料！”

呸呸呸，鄰人臉都綠了。啥棺材，真霉！

小樂香倒拍手附和。“聞聞、聞聞、香香……香香……”

眾人望着愛氏一家像看着一群怪物，個個傻眼。

他們……他們……是不是被大火燒得失常了？這種情景還能笑得出來？彷彿燒的是別人家。

大街對面是皇親國戚們住的高級地段，王公貴族多居於此，宅邸幢幢富麗堂皇。

白府豪宅，高高樓台上有個小公子推開窗扉，後頭奶娘伸手過來急着想關窗。

“失火呀，少爺，別看，別看！”深怕嚇壞了寶貝少爺。

七歲的白微生推開奶娘。“讓開！”他一手擋住窗扉，濃眉揚起，兩隻眼銳利地盯住對街大火，一手指着那熊熊火焰，很趾高氣昂地朗聲吟詩——

“黑中火如龍，紅天包銀月……嗯……嗯……”他沉思着更貼切的詞。

奶娘聽了少爺隨口作的詩，整個人佩服得伏倒在地，崇拜他雙手合十，兩眼漾淚，聲音抽搐。

“喔……少爺……喔……少爺……您真是人中龍，一場火都能出口成詩，喔，少爺……”她激動地抱住小少爺。“您真是神童、曠世奇才啊！”她由衷讚歎。

白微生充耳不聞，只認真地打量火焰，斟酌着美麗詞句。

他正是雨維城聰明過分的小神童白微生，前途不可限量。

而對街被人抱在懷裏，背對他的小女孩愛樂香，“永福”棺材店老闆的獨生女。她家正失火，她笑咪咪，兩眼眯成一線，兩頰紅紅圓鼓，看來她前途……咳咳……也大有可為！