後妻會
丘巧兒聽完電話之後，臉色都變了，一腳踢過去，把原本擱在椅邊的公事包直撥到門角。
同事王玉琴剛剛走進來，險些中招，嚇一跳，連忙勸道：“生誰的氣，沒有益處，心情老是欠佳，容易老。”
巧兒嘆口氣。“找我什麽事？”
“秋分生日，合份子送件禮物如何？”
巧兒坐下來。“例牌銀相架一隻好了。”
“上次每人夾了兩千元，有人嫌貴。”
巧兒不再表示意見，走到窗前去看風景，雙手繞在胸前，一言不發。
玉琴勸道：“你也算得好了，年紀輕輕，工作上扶搖直上，經濟獨立，去年又讓你嫁得如意郎君，還有什麽不滿意？”
巧兒轉過身子來。“討厭。”
“誰討厭？”
“整個環境。”
玉琴看着她，似笑非笑。“可見人心總會不滿足。”
“他的另一頭家煩極了。”
這回子連玉琴都不服。“你一早知道何子超有妻子兒女，是你把他搶過來，現又抱怨。”
巧兒一聽這話，雙眼睜得圓滾滾，厲聲說：“連你都這樣講，我真是死無葬身之地，何子超離婚後三年我才認識他，我不是第三者，我並無離間人家夫妻感情。”
“你一早知道他有一對子女。”
“我不知道他願意花那麽多時間在子女身上。”
玉琴冷笑。“現在他又有一個家了，有你這位能幹的後妻把生活打點得頭頭是道，里裡外外沒一點紕漏，他鬆弛下來，還不把握機會表示他是個好父親？”
巧兒忽然笑了，玉琴分析得真好，這樣聰明，所以至今還是獨身。
“來，別怨，下了班，我介紹你入一個會。”
“什麽會？”
“你來了便知道。”
巧兒長長吐出一口氣。
剛才那個電話，正是何子超說今晚要替子女補習功課，藉口要到深夜方返。
巧兒自重才不會同那對小孩爭寵，可是最近何子超益發利用巧兒大方這個弱點，三日兩頭待在前妻處不回。
“真不知當初為何離婚，”巧兒咕噥。“在那邊累了回來，在我處吃罷晚飯呼呼入睡，好不舒服。”
玉琴笑。“可見世上無十全十美的人與事。”
巧兒說：“做前妻太划算，孩子、房子、車子都判在她名下，還到處訴苦遇人不淑。”
玉琴緩緩抬起頭來。“巧兒，做人呢？良心要放當中，你要的是人，給了你人，還要怎麽樣。”
“是是是，你們都同情弱者。”
“助強扶弱嘛。”
巧兒自嘲。“可是，你看我是個失敗的勝利者。”
“不要緊，有人比你更不幸。”
“誰？”
“下了班我介紹給你認識。”玉琴還是老話一句。
巧兒好奇心熾，決定跟玉琴去看個究竟。
玉琴載著巧兒把車直駛上山頂。
巧兒笑。“比我更失敗的人就住在山上？”
“是。”
“我倒要見識見識。”
一按鈴，就有女傭開門，巧兒看到一個十分雅緻寬大的客廳，年輕漂亮的女主人一臉笑容迎出來。
“歡迎歡迎，我是劉瑛琪。”
巧兒彷佛聽過這個名字，可惜都會中出鋒頭的名媛實在太多，一時搞不清楚她究竟做哪一行屬哪一門派。
劉瑛琪非常客氣。“歡迎你加入我們這個苦水大會。”
巧兒駭笑。“你還有什麽苦水？”
沒想到劉女士率直到極點，開門見山道：“這座公寓是我的嫁妝，我丈夫現在跟我住在這裏。”
啊！
“我負擔他，他的前妻及子女則由他負擔，你明白嗎？”
巧兒愕住，又一個盡責的前夫。
劉女士苦笑。“若果沒有同道中人說說笑笑解解悶，真會氣死。”
巧兒頷首。”我明白了，這叫後妻會。“
“是呀！前妻們總以為後妻得寵，無限風光，她們坐下來，咬牙切齒，怨言沒完沒
巧兒接上去：“我們也應有發言機會。”
“是。”
巧兒奇道：“可是玉琴沒結過婚。”
“她比較客觀，她是仲裁。”
劉瑛琪斟一杯苦艾酒給她。
巧兒感慨萬千，真沒想到天底下還有如此幽默的會所。
只聽得劉瑛琪說：“會員陸續會來，巧兒，告訴我，你有什麽難題？”
巧兒不假思索地答：“我的丈夫不是一個好丈夫，直至他變成一個前夫。”
劉瑛琪笑了。“他們真是奇怪的動物。”
巧兒坐在沙發上，深深嘆口氣，飲盡手中的苦艾酒。
玉琴在露台看風景。“這裏景色真好。”
劉瑛琪笑笑。“屋寬不如心寬。”
巧兒說：“請恕我大膽問一句，他的孩子有到過這裏嗎？”
劉瑛琪要隔一會兒才答：“不，我有底線，不是不大方，而是總得有個私人地方，我的寬大讓步，已不是人人可以做得到。”
巧兒點頭。“是，總不能讓他們水銀瀉地，無孔不入，這也是我的堅持，何必偽裝真正可以愛屋及烏，我丈夫那八歲女兒長得同她母親一個模子，說話之前，先皺一皺眉頭，才同你講條件，我見了實在有點怕。”
劉瑛琪笑。“將來你有了孩子，也就是他們的弟妹。”
“想到這裏，我不寒而慄。”
大家都笑了。
“嫁有前科的男人真吃苦，不但要對他父母弟妹有禮，還得對他前妻子女客客氣氣。”
“考工夫。”
才說著，客人便陸續到了，巧兒十分詫異，沒想到有那麽多同道中人，全住一艘船上。
她們且都年輕漂亮，有高尚職業。
一位高小姐說：“經濟條件欠佳者不宜做人後妻。”
玉琴果然出來做仲裁講公道話：“也有些富有的男士是結婚專家。”
大家哄然而笑。
慵人取出豐富食物，巧兒突覺這個聚會有心理治療作用，十分有用。
“誰發明的？功德無量。”
“不是免費的呵，入會費一萬，每次聚會五百。”
巧兒立刻取出支票簿。“不算貴。”
“費用存入一個戶口，有誰需要幫助，就往那裏挪。”
巧兒佩服。“太好了。”
“此刻共有會員五十名。”
“那麽多！”
“開起周年大會來，陣仗可大著呢！你想想，近年統計，每八對已婚夫婦，有一對會離婚。”
“比起美國，已經好得多，”巧兒無限感慨。“美國離婚率是四比一。”
玉琴問：“不結婚行嗎？”
“我不妨坦白回答你：不大好，無論你事業多麽成功，財產多麽豐厚，相識又遍天下，可是總有午夜夢浚寂寞凄清的時候。”
“我一向睡得很好。”
“那麽，一個人總會遭遇重大抉擇吧，伴侶可以幫到你。”
玉琴說：“有些男人一生不知所云。”
“那樣的人世上不多，你放心，至多碰到一次。”
“一次已經夠慘。”
說說笑笑，時間過得很快，巧兒今日雖與丈夫鬧意見，卻不覺氣惱。
聚會兩星期一次，無論什麽私人問題都可以提出討論，只有一個戒條：聽到什麽，不可外傳。
那天晚上，回到家裏，何子超已經回來。
他抬起頭問：“你到什麽地方去了？”
巧兒看着他，心底有點悲哀，她知道當初心底的一絲愛，此刻已被生活蛀蝕得蕩然無存。
她不想多說。“與一班女友聚會。”
何子超咳嗽一聲。“敏敏他們已考完試……”
巧兒沒聽進去，禮貌地待他說完，才答：“我累了，明天還要早起。”
何子超卻自顧自問：“訂了暑假的船票沒有？”
“正在打聽哪艘船好。”
“水晶號貴是貴些，可是人人說物超所值。”
“我去問問。”
“敏敏與小康也想去。”
巧兒霍一聲站起來。“那也好，一房三人可以便宜些。”
“咦，明明四人。”
“他們的母親也去嗎？”
“巧兒，你瞎搞什麽？我、你，與兩個孩子呀！”
“對不起，我很怕與陌生人擠一艙內。”
“又與孩子們爭風吃醋了！”
“何子超，”巧兒忽然拉下臉來。“別再把這頂帽子戴到我頭上來，我再不怕這莫須有罪名，我有權選擇與什麽人度假，不用廢話。”
“喂喂喂，你講不講道理。”
沒與她結婚之前，他住母親家，三年也不會同孩子出外旅遊一次，忽然之間得了個免費保姆，動輒要做好父親，巧兒實在受不了。
她轉過頭來說：“他們不是我的孩子。”
“可是，他們是我子女。”
“你盡情照顧他們好了，別浪費我的時間金錢。”
“當初講好。”
巧兒簡單地說：“我後悔了，我決定退出。”
何子超噤聲。
那天晚上巧兒想，或許她們前妻也有一個會所，把丈夫的後妻視作狐精。
可是大部分前妻是勝利者，她們佔取了一個男人最好的歲月，餘生又可收贍養費過活。
也許，她們開會的時候會凄厲地笑，笑到眼淚都流出來。
深夜，何子超去敲書房門，發覺巧兒已在長沙發上睡着，他只得一個人返回寢室。
她不滿已經很久，但是他分身乏術，不但子女追住他，老父老母也盼望他多多出現陪伴他們。
長期盼望巧兒諒解是不切實際的事。
第二次聚會地點是一間著名的會所。
一位胡女士幽幽地說出她的苦衷。
“丈夫須付出大量贍養費，現在，他前妻不用工作，並且雇有保姆，可是我得一直做下去，不知道幾時才有勇氣懷孕。”
巧兒舉手。“我的情況一模一樣。”
有人說：“可是你們一早知道情況會這樣壞。”
胡女士與巧兒異口同聲說：“才沒想到會如此糟糕。”
胡女士說：“最離譜的是，他前妻還有同居男朋友。”
大家忍不住笑起來。
真是一筆糊塗賬。
“那一邊生活優悠，我這一邊早出晚歸，忙得見面時間也無，每月薪水自動轉賬到那邊去。”
另一位女士說：“假如他對你好，那也算了。”
有人冷笑一聲。
大家眼光連忙轉到聲音那邊去。
“連結婚都得悄悄地在外國舉行，怕有人來鬧，是我第一次結婚呢，一點場面也無。”
大家忙問：“誰會來鬧？”
“還有誰，該人冒充富家千金，實則是某種職業女性，後來學做小生意，交際網廣闊，忽然生下子女，尋求自我去了，可是聽到前夫要結婚，又吵鬧起來。”
巧兒發表意見。“從前，一個女子生活中最難應付的荊棘是家姑與妯娌，現在卻是丈夫的前妻。”
大家起立鼓掌。
臨別之際她們彼此叮囑要好好照顧自己。
劉瑛琪過來問候。“好嗎？”
“不大好。”巧兒據實回答。
“以你的聰明才智，煩事當可迎刃而解。”
“我想恢復獨身。”
劉瑛琪笑了。“那我們可留你不住，你會變成前妻，得去參加前妻俱樂部了。”
巧兒苦笑。
劉瑛琪十分了解。“他已不是你當初認識的那個人了。”
巧兒答：“我也變太多，現在我精明老練，我不打算把時間與金錢繼續投資在他身上。”
劉瑛琪想一想。“金錢還可以，時間才最寶貴。”
這已經是給了巧兒忠告。
那天回到家裏，發覺何子超在房裏睡覺，他的女兒敏敏在客廳里做功課，一身香氣，分明擅自借用了繼母的香水。
巧兒假裝不知道，客氣地問：“要吃點心嗎？”
那小女孩十分難侍候，只是冷淡地應一聲。
巧兒暗暗好笑，如此裝腔作勢，分明不是聰明人，她也懶得與小孩計較。
她做了熱巧克力，切開奶油蛋糕，敏敏吃得特別多。
何子超聽見聲響醒來，訕訕道：“我實在累了，又想不到有什麽地方可去，只得把她帶回來。”
一開頭便說好，她這裹不招呼孩子，何子超多次毀約。
巧兒覺得他也可憐。
何子超說：“敏敏外婆有事，她母親過去幫忙。”
他還是她們家的好女婿，真奇怪，如此長情，實屬少有。
“不知敏敏可否在此住幾天？”
巧兒輕輕說：“我搬到玉琴家去暫住如何？”
“巧兒，如果你愛我的話——”
巧兒截止他。“何子超，那也不表示你可以無止境得寸進尺，我有底線，我不擅照顧孩子，你的負擔，你自己背。”
“夫妻應分擔憂慮。”
“這不是我們共同的憂慮，我不認識你前任岳母，我不關心她家的事。”
“丘巧兒，你太不體諒我了。”
那小女孩忽然哭泣。
巧兒嘆口氣，取過外套，離家出走。
她到玉琴家去，一進門便躺下。“有人找我，只說我已經死了。”
玉琴什麽都沒問。
第二天是星期日。
玉琴斟一大杯橘子汁給好友。“要不要回去講和？”
巧兒揚揚手。“星期天他上午見父母，下午見子女，我沒分。”
“這就不對了，你也只得一個星期天。”
“是我自己不好，我太過妥協，我走了多好，敏敏可以在我家小住。”
玉琴挺幽默。“可是，你走了，誰付房租呢？他們父女又住何處呢？”
“真是，最近一連四個月都是我付租，不吭一聲，是我夠笨。”
“你們房子並非自置？”玉琴大吃一驚。
“三萬五一個月，連傢具，租了一年了。”
“這樣每個月把租金丟下實在不值，不如分期付款買一層。”
“我也想過。”
“只是高不成低不就，可是這樣？”
巧兒苦笑。
“巧兒，人沒幾年好光景，錢花清了不一定賺得回來，你我不是有妝奩的女子，凡事要自己小、心打算。”
“玉琴，我想分手，他那邊是個無底洞，我不能幫他白填限。”
“他對你怎麽樣？”人不能事事講錢。
“十分普通。”
“你必須知道，一旦離婚，你的身價大不如前。”
巧兒嗤一聲笑。“我當我自己是個無價寶不就行了。”
玉琴嘆息。“後妻不好做。”
巧兒不語。
玉琴問：“當初他什麽地方吸引你？”
巧兒不願再提，反問：“有什麽地方可去？”
“陪老闆娘打牌，你肯不肯？”
怪不得你升得比誰都快。”
巧兒跟了去。
屈太太手戴翡翠馬鞍戒指，正叫傭人斟冰糖燕窩出來招呼客人，看到兩個年輕女子，十分高興。
“搭子來了。”她歡呼。
她們打的是長途賽，當中有哪位太太累了，想去補妝、打電話，甚至小睡，便由玉琴或巧兒補上代打一會兒，輸贏自然不關替手的事。不過，說也奇怪，太太們打得很小，搓一日一夜不過千把元上落。
看樣子是純消遣，子女大了，各有家庭，丈夫仍然忙事業，除出牌桌，沒有事可以安慰她們。
“巧兒，過來，坐我背後，看我自摸滿貫。”
巧兒笑嘻嘻過去。
“你們兩個真乖，這年頭獨身女不烏搞的真不多。”
“屈太太，”玉琴連忙說。“巧兒已經正式結婚。”
屈太太頷首。“那更好，樣樣要正式，你說是不是，名不正言不順是邪魔妖怪。”
其餘三位太太掩嘴笑起來。“屈太太，又在指桑罵槐。”
屈太太嘆聲氣。“你打開那些娛樂雜誌看看，一個個穿得古靈精怪暴露肉酸，連上了年紀的人也模仿呢，看上去只覺像倩女幽魂戲裏的姥姥。”
巧兒駭笑。
屈太太作出結論。“那些人神經有問題。”
巧兒走到長窗前去看風景。
只見一輛白色的歐洲跑車駛到門前停下，一個年輕人下車來，發覺有人在露台上看他，抬起頭，咧齒笑了笑。
巧兒一怔，從沒見過那樣漂亮的面孔、那般燦爛的笑容，只有無憂無慮、前程在握、享受人生的人才有那樣陽光般的笑臉，這一定是其中一位小屈先生。
巧兒自嘆弗如，結婚，本來想找個伴分擔生活上壓力，現在才發覺煩惱加倍，都在她一人身上。
玉琴看到巧兒表情落寞，過來陪她。
屈太太說：“覺得悶呢，到室內泳池游兩圈，要不到花園走走。”
“巧兒有點不舒服，我先陪她回去。”
“那你趕快回來。”
“那自然。”玉琴大聲答應。
玉琴在車上向巧兒笑笑。“回家去吧，你與何子超緣分未盡。”
“你也信這套？”
“怎麽不信，一旦緣盡，毫不考慮，頭也不回就走，這種例子我見得多。”
“他這人沒什麽優點。”
“巧兒，人再優秀，倘若不愛你，又有什麽用？”
“他愛我嗎？”巧兒反問。
玉琴答：“假使你在路上跌倒，他可會來扶你？”
巧兒答：“廢話，陌生人都會見義勇為啦。”
玉琴冷笑。“陌生人，你倒想。”
車子返回王家，她們看到何子超站在停車場等。
玉琴輕輕說：“這是世上唯一肯扶你的人。”
巧兒問好友：“你呢，你不幫我？”
玉琴至坦白。“我自顧不暇，吃頓飯，送件禮，那是可以的，多則免談。”她把車駛走。
巧兒覺得荒涼，根本是事實。
她下了車，何子超向她走來，笑嘻嘻，一副賠罪的樣子。
巧兒問：“你怎麽會有空？”
“都用不着我。”
“於是才輪到我。”
何子超仍然賠笑。“我們不如到海灘逛逛。”
“家裏如果沒人，我想回去打個盹才真。”
“敏敏早就走了，她去姑母家暫住。”
巧兒僵住。“可別說由我把她逼走。”
“你也沒有留她。”
巧兒慍道：“何子超，你就讓我在口舌上占點便宜可好？委屈一點，你也不痛不癢。”
“是我不會做人，對不起。”
巧兒沈默
他把車駛到沙灘，買一個雪糕，自己吃起來，似自言自語：“我早警告過你，有過去的男人不好相處。”
巧兒嘆口氣。是，他曾叫她考慮清楚，因為無論如何，他必須支付兩個孩子的學費與生活開銷，直到他們大學畢業。
是她丘巧兒心甘情願應允。
“最近，”何子超說。“我參加了一個會所。”
巧兒訝異。“是什麽性質的會，打橋牌還是玩撲克？”
何子超笑笑。“去過一次，只覺精神爽利。”
巧兒起了疑心。“是冶遊會？”
“不不，朋友中有心理醫生，這個會，由他主辦，叫做《應有此報會》。”
巧兒不由得笑出來。“什麽？”
“結婚兩次以上的男人才有資格參加，大家喝杯啤酒訴訴苦，玩兩手牌打一局桌球，別擔心，十分健康。”
他們也有這種會！
“根本一個人結兩次婚是自討苦吃。”
巧兒問：“你後悔？”
“不，我怕有人後悔。”
巧兒不作表示。
“會員中有一位會計師，他建議我們慎重分配時間，以免任何一方不高興。”
“他建議由誰得到最多？”
“孩子比大人重要。”
巧兒點點頭。
“後妻比前妻重要。”
說得也好。
“同時，也有人勸喻大家盡量忍耐，否則再來一個第三春，那真是要老命。”
巧兒駭笑。“誰那麽幽默？”
有“空介紹你認識鄧律師，他正在辦第二次離婚手續，據說神經幾乎錯亂。”
巧兒笑得流淚，原來男人也有苦經。
“巧兒，我們再努力一下如何？”
巧兒吁出一口氣。
“孩子們很快長大，到時，請他們來住也不屑，求他們陪我們也不耐煩，克難時期一過，一切好辦，忍耐一下好不好？”
巧兒看着遠方。
“還有，鄧律師忠告，千萬別控訴後妻與前妻子女爭風喝醋，這是頭項戒條。”
巧兒看着大海，嘴角露出一絲揶揄的笑意，她取笑她自己，恐怕遲早有資格出任後妻會會長。