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“一名幼兒恐怕要失去左腿。”
“啊，最怕聽到兒童受苦。”
“急症室又一更。”科隆深深嘆口氣。
“你現在準備休息了嗎？”
他自浴簾中探出頭來，“今日我有兩宗手術。”
文昌無奈地笑，“是，是，那麼我與同事一起回家，下周再見。”
“對不起，文昌。”
文昌把毛巾浴衣遞給他，“別擔心，我有的是時間。”
“呵對，你師姐找過你。”
文昌突然沉默，過一會她說：“你更衣吧，我出去收拾一下。”
同事們已經準備散會：“我們打算把些土產便回去。”，“家母愛吃杏仁餅”，“我男友喜燒乳鴿”，“乘中午那班船回去最好”，“阿昌，你走不走？”
文昌點點頭。
她們拉她一起，大包小多買妥回碼頭。
同事們像手足，七嘴八舌對文昌提供意見：“人是好人，又是專業，只可惜忙些”，“世上哪有十全十美的事，我姐夫是電影導演，最近到內蒙古拍草原外景，與家人失去聯絡達三天之久”……
此刻最好是文晶了，楊光永遠在家，據說他害怕外出，在街上握着妻子的手緊緊不放，人生真諷刺。
在船上文昌利用時間開會：“各位，我有話說。”
大家靜下來。
“各位，多得大家努力，美術社最近兩年有點盈餘，我想--”
“壞了，子昌，你不是要裁員吧。”
有人更沮喪，“老闆開口之前，一定先感激大家一番，然後，就勸你們別吵別鬧，為國捐軀。”
“聽阿昌把話講完。”
文昌笑說：“各位，如果不嫌棄的話，我想擢升各位做合伙人，分攤盈利。”
大家呆住，“啊，捱出頭了，那多好，再也不用轉工，不過，阿昌，你可是要抽身到甲子工作？”
文昌搖搖頭，“甲子那邊，事情了結，我也會退出。”
“我知道，阿昌是要回學校讀書。”
文昌微笑，“那多辛苦，華裔最愛讀書，我自覺已經讀夠。”
電光石火間，有人問：“阿昌，你可是要結婚？”
大家鼓掌。
“有這個打算。”
同事們圍住文昌七嘴八舌表意思，隔壁有個外國人一直留意她們，終於忍不住說：“請問你們在哪一家公司工作，如此投契融洽，但願我下屬也可以像你們這樣。”
文昌聽了不覺滿足地笑。
她們直接回美術室工作，並且通知文晶及施明來開會。
小雲來得最遲，她把文昌拉到一角。
“你找我有急事？”
小雲點點頭，“阿昌，我決定下月做腿骨手術，為期一年，醫生認為我起碼可以長高三吋，手術后我將超過五呎。”
文昌不出聲。
小雲嘆口氣，“我知道你怎麼想，姑姑也認為多此一舉，你們不是我，不知我感受。”
文昌輕輕說：“我明白。”
“不，你們不明白，你們不知道成年女子容貌身段一生像小孩的感受，無論多危險多痛苦，我都決意做這項手術。”
文昌噤聲。
“整個手術雖然需要一年時間，但不會妨礙我工作，我想你支持我。”
文昌連忙回答：“一定，你有要求，儘管提出。”
小雲吁出一口氣，“阿昌，姑姑沒看錯你，你果然性格完整。”
“我哪有師傅說的那麼好。”
“姑姑過幾天會與我會見醫生。”
文昌一怔，“開懷台正在裝修，如何方便？”
“我已經吩咐他們趕工。”
“假使來不及，師傅可到舍下暫住，我一定照應。”
小雲露出一絲笑意。
文昌不由得責怪她，“你看你，又勞師傅出山。”
“我不覺歉意。”
文昌問，“你的主診醫生是誰？”
“主診醫生羅林陀在西雅圖西奈山醫院，替我做手術的醫生叫科隆，就在本市。”
文昌猛地抬頭。
“羅醫生會在電腦熒幕指揮及觀看手術過程。”
“你為什麼不前往西雅圖？”
“羅醫生認為：病人在本家休養，有助痊癒，科隆醫生是他弟子，醫術精湛。”
文昌已經無心聽小雲講述手術過程。
她輕輕嚇出一口氣，伸過手雲，觸摸小雲頭髮，她這個癥候很特別，人不老，頭髮地易轉白，二十餘歲的她已可找到絲絲白髮。
小雲興奮地說著將來，充滿希望，文昌不再發表意見。
過幾天，開懷台裝修妥當，元師傅也回到老家。
文昌一言不發，緊緊握住師傅的手，由施律師向元師傅報告近況。
“對方同意將店名改為元英。”
文昌仍然頑強，“不行，不像完全悔改。”
文昌沉吟：“算了吧，一人退一步。”
元師傅說：“我覺得可以接受。”
“小雲，你怎麼說？”
小雲答：“姑姑說了算。”
施律師說：“就這麼決定，對方為著表示誠意，願致送花籃。”
文昌說：“叫他們捐到宣明會吧。”
元師傅說：“化解此事，你們可以專心做生意。”
文昌蹲在師傅膝下，依依不捨。
文晶說：“阿昌與元師傅有緣。”
文昌怕小雲不悅，連忙站起來斟茶遞水。
小雲跟着進廚房，自烤爐取出新鮮做好的蘋果餡餅切件，她說：“阿昌，我希望你我可以恢復嘰嘰喳喳，同以前一般親熱。”
文昌輕輕說：“嘰嘰，喳喳。”
小雲忽然鼻酸，“都是我不好。”
文昌說：“你還擔心這些？師傅說這幾天你要多喝雞湯，準備做手術。”
“阿昌，每日轉動腿部螺絲的工作，交給你了。”
文昌吃驚，“不是由醫生來做？”
“天天早晚旋兩次，每次半圈，醫生哪裏有空。”
“雇一個特別看護吧。”
小雲沮喪，“你不願我可以自己動手。”
“不不，我幫你，我當然幫你。”
小雲點點頭，“阿昌，公司同事說你打算結婚。”
“結婚男方也需同意，我還在等對方開口。”
“你先提也一簌。”
文昌忽然笑，“怎麼說：喂，阿什麼，我都準備好了，嫁妝包括現款房產，我愛你，願意與你過一輩子，我們結婚吧，婚後我會包辦所有帳單及洗熨煮。”
小雲地不理諷嘲之意，“就那樣說好了。”
文昌微笑，“好的，適合機會，我會開口。”
“我替你慶幸。”
這時文晶來叫，“元師傅叫我們出去。”
只見施明律師坐在化妝椅上，圍着搭肩，頭髮攏在腦後，一臉笑容。
各人啊一聲，“師傅要示範什麼？”
施明說：“元師傅替我畫眉，大家看好。”
元師傅說：“小雲，你先洗一洗眉毛。”
文昌嗤一聲笑，“我常聽祖母生前說：兒子好比眼眉毛，不生沒相貌，生了沒沒味道。”
大家也跟着笑，小雲說：“眉毛用來擋汗擋塵，保護眼睛，有實際用途。”
文昌說：“眉毛不宜撥光另畫，毛囊破壞了不能復元，故此中年女子多數沒有眉毛，只宜修掉不整齊部分。”
文晶說：“有種透明膠紙，上面縷空眉型，每天用眉筆填上即可。”
“每個人眉型不一樣，這種樣版不可用。”
“有時流行濃眉，有時細眉，上世紀二十年代眉毛似一彎新月。”
“天然點好吧，我最羨慕濃眉大眼。”
“有些眼眉濃到連接成一行。”
只見元師傅替施明敷了熱毛巾，輕輕撥掉散眉，露出清晰形狀，說也奇怪，施明雙眼忽然放大許多。
“多久做一次？兩星期？”
“唉，人生就是維修保養，我們是有機物體，細胞不停增生代謝，所以得不嫌其煩。”
文昌忽然說：“其實化妝是一種審美觀：把亞裔細眼描大，把非裔鼻子畫窄，膚色忽深忽淺，眉毛有粗有細，有時，還盛行在面孔上貼假痣，一般來說，潮流跟西方審美標準走：一面倒黃髮大眼白膚是謂美。”
小雲詫異，“是因為西方世界強大？”
文昌答：“這是原因之一，美國文化侵略全球。”
文晶笑，“你們在談人文學論文大綱吧，如此深奧。”
元師傅在她們談笑間已經替施明律師修理妥雙眉，施明取過鏡子一看，“啊”的一聲，欣喜莫名，可見愛美真是天性。
文昌問：“為什麼為類愛美？”
有感於晶訕笑，“這還用問？吸引異性呀。”
“對了，”施明點頭，“世上所有生物唯一大前題便是繁殖後代，生存下去。”
“長得美，看上去比別人漂亮，都會得到優先選擇。”
“所以你看，在經濟繁榮的城市，幾乎所有生意都着重美化人類條件：化妝、整形、健身、減肥、時裝、首飾、甚至名貴跑車孝是裝飾作用。”
文昌忽然問：“內在美呢，那不算？”
小雲答：“算會，所以女性也努力學業事業。”
施明點頭：“是，我的律師樓啟業之後，忽然多了許多約會，社會地位也影響異性。”
她拿着鏡子不放，照了又照。
文昌看着她說：“變化很含蓄。”
施明笑：“我最欣賞低調含蓄，但千萬不可與坐冷板凳混淆。”
小雲問：“為什麼叫坐冷板凳？”
文晶笑：“從前跳舞廳里小姐們都坐在後堂板凳上等叫名字，紅人一個人出去，沒人要的一直坐板凳上，故名。”
文昌詫異，“是真的嗎？”
元師傅微笑，“聽你們聊天真有趣，學會修眉沒有？”
文晶笑：“元師傅，每一行都講天分，天分最高那人便是業內狀元，凡事並非單靠學習，所以我從來不把孩子送到天才班：天才會有一班一班那麼多？開玩笑，那些，大抵不過是稍微用功的學生罷了。”
這話惹得元師傅笑出來，“與你們一起說笑，所有氣惱都消失了。”
這時小雲宣佈：“我下周做手術，停工三天。”
各人叮囑：“好好休息。”
她們告辭，施明手中還拿着鏡子。
文昌對小雲說：“師傅陪你入院，我不來了。”
小雲也不表示特別失望，只是輕輕說：“醫生建議用的鋼架，叫做伊薩諾夫環。”
元師傅勸說：“這是一項多餘手術，此刻取消還來得及。”
文昌說：“能夠使小雲快樂，既是有用，我明白，是因為我曾有同樣感受。”
元師傅不語。
文昌忍不住伸手去摸面頰，“到今天，我還時時以為自己戴着面具，見陌生人的時候，會把完整的一邊臉對向他們。”
元師傅嘆口氣，“希望醫生可以治癒小雲。”
文昌說：“一定可以，該項手術成功個案甚眾。”
小雲過來握住文昌的手。
文昌微笑，“小雲，我們三人現在是你的合伙人，那不同朋友，因有利益衝突，合伙人不會離開你，我們將永遠糾纏下去。”
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元師傅又笑。
文昌不動聲色，她考慮很久，決定聽其自然。
小雲不過是科隆眾多病人這一，最好是以平常心待之，文昌深深嘆口氣，她與元小雲好似還有若干轇轕未完。
科隆有電話給好：“後天一早我會過來做一項手術，明晚與你吃飯，方便嗎？”
“我在家等你。”
這一等便到十二點，文昌知道科隆一定會到，並不心急，她做了肉醬意麵，放在烤箱暖着，一邊忙工作。
十二時正，他出現了，一臉鬍子渣，緊緊擁抱文昌。
他一邊吃一邊自懷中掏出一隻盒子，打開，推到文昌面前，“文昌，我們結婚吧。”
文昌意外，取出指環細看，只見玫瑰金指環上鑲着細碎鑽石，分明是件古董。
科隆說：“指環已有八十多年，祖母戴過，家母也戴過，你試試尺寸。”
文昌套在左手無名指上，剛剛好，不用改動，十分舒貼，這並非在街上隨意買的三克拉粉紅鑽石，這戒指在科家近百年歷史，是件家傳珍品。
“你答允了啦。”
文昌點點頭。
科隆一邊吃一邊笑，食物醬汁自嘴角擠出，十分滑稽，過了五十年，文昌都不會忘記他向她求婚的樣子。
什麼都講時機，這一刻文昌想與他成為正式一對。
吃完晚餐他向她道謝，倒在沙發上不一會熟睡。
文昌還有工作要做，趕到天亮。
科隆醒轉，“喲，你比我還忙。”
“我朋友施律師說：能賺多少是多少，能多做多久是多久，有收入感覺良好。”
兩人一起梳洗出門。
科隆沒提是哪個病人，文昌也不說要見哪個客戶，他們已有默契不把工作放在嘴邊。
今日客戶是一個內衣廣告，當然是強調穿上鑲有鐵絲海綿推擠的設計是如何玲瓏浮凸，實在有欠自然。
文昌看過模特兒照片產，前與后根本不是兩個人，因此與客戶商議改良。
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對方不大接受：“經驗告訴我們，‘前’與‘后’越誇張越見效。”
“這樣吧，照我意思做，你比較過，不滿意的話，不收費。”
“文小姐你仍然這樣認真。”
文昌微笑，“要抓緊顧客呵。”其實是生意難做。
文昌在模特兒身上做功夫，替她在胸前用噴槍均勻地打陰影，做出效果來，真實美觀。
這下子，人人開心。
模特兒笑說：“文小姐下星期我走台，可否再幫我化妝。”
文昌把甲子的名片給她。
第二天一早，文昌去探訪小雲。
元師傅顯得有點累，她輕輕說：“手術成功，不過她要長時間調校螺絲，一定吃苦，我累了，阿昌，請你照顧小雲。”
“我一定儘力。”
元師傅吁出一口氣，“所有靠手的都是古老手藝，剛才做手術的是電腦手臂，主診醫生在三藩市指揮。”
文昌微笑，“那還不是靠人手。”
“我先回家休息。”
文昌連忙陪師傅去叫車子。
迴轉時小雲醒來，看見文昌，呻吟：“我長高沒有？”
文昌溫和地說：“很快就六尺高。”
小雲嘆口氣，“文昌你真是詼諧。”
“給點耐心，我的矯形手術整整用了十年。”
小雲輕輕說：“痛。”
“別嚷嚷，撐着點，師傅年紀大了，少教她擔心。”
看護進來，吩咐幾句，放下藥物。
文昌脫口問：“醫生來過沒有？”
看護回答：“科醫生回自己醫院去了，病人由盛醫生接手診治。”
文昌不出聲，她覺得放心。
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看護說：“物理師稍後會幫助病人走路。”
小雲擺手：“不不，我不會走路。”
文昌按住小雲手臂，含笑看到她雙眼裏去，“勇敢一點。”
小雲咬住牙關，點點頭。
說：“我需回甲子打點，小雲，失陪。”
看護說：“有我們在這裏，你請放心。”
文昌先回家，看到科隆字條，他已返回工作崗位。
文昌溫馨地看着手上指環，回甲子工作。
店面只有她與一名接待員，文昌叮囑：“小心門戶。”
整個下午只有一個中年太太來化妝，要求“時髦但不失身份，看出去神采奕奕，但毋須比真實年齡年輕”，真是合情合理，文昌最喜歡這樣的客人。
問她是什麼喜慶場合，她答：“敝公司二十周年紀念。”
文昌說：“失敬，是何種行業？”
“建築工程事務。”
文昌暗暗佩服，用心服務。
客人臨走時說：“與我心中所想所求一模一樣，實在太高興了。”
她一走，接着有兩個年齡高矮體重相仿的女子推門進來。
文昌略覺不安，這是第六感覺，兩個女子滿面笑容，衣着整齊，並無不妥。
文昌請她們坐下，“可以為兩位做什麼？”
這時文昌看到其中一個的足踝上紋着一枚骷髏頭。
其實人人遲早會變骷髏，這是不爭事實，可是不知怎地，這時文昌卻有不寒而慄的感覺。
其中一個女子說：“我們想化妝。”
文昌點點頭，“請問是何種場合？”
“是一個化妝舞會。”
“啊，”文昌心裏一愣，輕輕說：“我們不做吸血殭屍或是埃及妖后。”
“不不”，她們笑不可抑，“我倆想化妝成她們。”
兩人出示張放大彩照，文昌一看，嗯地一聲。