蘭花
第一次見到她，是在網球場，她不胖，穿短褲，白Ｔ恤，腿是長長的，但不知為什麼，她給人一種胖的感覺，在Ｔ恤與短褲下的皮膚給人一種緊張。
網球場裏有好幾個女孩子，那幾個英國女學生白得令人難受，年紀輕輕，大腿上已露着青筋，手臂上佈滿毛孔，一眼看上去就像拔了毛的雞皮，雪藏過的，也就透着雪藏過的異味。
西方女子也有美的，然而決不是英國女子，或許我對於其他國家不熟。女孩子還是中國人最美，她就是個罕見的例子，她必然去有陽光的地方度假回來，腿三晒成金棕色，油光水滑的，臉上也是那種顏色，眼睛漆黑，頭髮短短齊齊。
我用毛巾擦汗的時候問張：“她是誰？”
張說：“你不知道？”他有點詫異，“那是令弟當時得令的女友。”
我驚異，“哦？我還不知道呢。”
張笑，“由此可知令弟換女朋友的速度了。”
我也笑笑。六月份的英國竟如此熱。
她的網球打得很好，決不是穿個短裙來露底褲的，手腳套着護膝護手，額角上縛一條白毛巾擦汗，那樣子看上去，怪奇異的東方。
她是個急躁的女子，但凡接不到球，或打錯了球，就罵著人。難得好看的一個人。
後來思思就來了，開着他那部蓮花，見到我說：“大哥，你也在？”
我看看他，看看他的女朋友。
我問他：“考了沒有？”
“就考了。”他尷尬的說。
我喝着啤酒，“既然就考了，怎麼不在家溫習呢，就算是過目不忘，也得看看筆記，一個碩士讀了三年，你還想讀多久？還到處逛。”
他不響，低着頭看着手掌。
妻子過來，笑着解圍，“你這做哥哥的，什麼場合都擺個大哥款，自己打着網球，
喝着啤酒！就責怪弟弟，思恩，你別理他，這人教書教壞了，對我也是這樣。”
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思恩□雨b滲滿C這孩子還有這樣好，見了大哥大嫂，始終聽話。我把手搭在他肩膊上，拍了兩記。他的目光停在那女子身上，她奔到那裏，他也轉到那裏。
“你的女朋友？”我問。
他搖搖頭。
我說：“張說是你的女朋友。”
“我是在追求她，”思恩說：“我還有三篇功課要做，卻跑來看她，如果是女朋友，才沒這麼空。”
妻看我一眼，覺得詫異。思恩是不追求女人的。女人追求思恩還來不及，就憑他的樣子，憑他的姿態，一年換三百個女友。
我是跟他說：“洋女人不必帶到家來，你好自為之，小心為上。中國女孩兒可以來吃一頓飯。”
他不大把女朋友帶回來，他不與我們住，搬在宿舍，山高皇帝遠，用着老子的匯款，自得其樂，不出大事，我是不會知道的。
妻跟他說：“思恩，今天來吃飯吧，我煮了湯。”
我說：“你別白叫他，他有他的節目。”
思恩的眼睛與心都在那女子身上。
她打完了一局，把網球拍一扔，有人拍着掌，她向思恩走過來，原來也早看見他了。這個時候，太陽已經淡了下去，她的影子在地下拖得長長的。
思恩趨向前去，跟她低低的說話，她點看頭，一語不發。妻說：“很美麗，那身段是無懈可擊的，那胸長得多麼好。”我轉過頭去，溫和的一笑。
妻懷孕有六七個月了。
思恩沒有跟我們回去。我開看我的福士威肯與妻到家裏，吃揚州沙飯，看電視。思恩在八點多來了。我捧着飯碗瞪他一眼，妻為他去預備飯，他那樣子是懊惱的。
我不去睬地。
妻笑問：“你女友呢？”
他接過了飯，大口大口的吃着，吞了半碗，才說：“在家溫習，不肯出來。”
我“啊”了一聲。倒是個不錯的女孩子。
妻看我一眼，笑道：“念什麼科目的？我不相信那書本就比你更吸引。”
我說：“你別多講話，當心他老羞成怒。”
果然思恩就放下了碗，賭氣的說：“你們都拿我與大哥比──思惠如何如何，我怎麼好，還是及不上思惠，思惠廿五歲半拿博士，我若廿六歲才畢業，也就是個不成材了，思惠廿八歲升了教授，我若做不到，也就是庸才，思惠這個，思惠那個，我就快瘋了，我坐下來就是思惠的影子，從一歲開始，媽媽就說：‘思惠都會走路了，他怎麼賴人抱？’我是不該生在沈家的！”
妻笑，“看這個無賴，女友不跟他出街，他就說了兩車話，怪在我們頭上來了。”
思恩白她一眼，“思惠還有你這個好老婆，處處護着他──還有飯沒有？這炒飯恁地香！”
妻笑道：“這人益發無法無天了。”
我說：“你幾時開始溫習？”
“七七八八了，大概是沒有問題。”
“她是你同學？”我問。
“誰？”思恩問：“哦，她？不同系的，念着化工，跟你一樣。”
妻把飯給他，“你大哥才不是化工，他是機械工程。”
我說：“他才弄不清楚，他連念什麼也弄不清楚。幾時等他念完了，我們也好回家，如今為他放逐英國，開什麼玩笑。我們若走了，他上什麼地方吃炒飯去！”
妻說：“外頭開着這些中國飯店……”
思恩說：“真受不了這種夫妻，一唱一和，這年頭，吃一碗炒飯，就得聽這許多閑話。”
他先笑了。
你別說，思恩有思恩的好處，他笑起來那種稚氣，就打得動女孩子的心。這人功課馬虎，開車箱，網球精，桌球精，又捨得花錢，反正花的也不是他的錢，每個周末上跳舞場、看電影，要不就過巴黎，他有他的一套。
他跟我說：“是呀，我功課是不好，但是功課並不是我生命的全部呢。”人各有志，他也就這麼的活了下去，這就活了廿三年。
妻說：“思恩真是漂亮。”
我微笑：“人家都說我們兄弟像。”
妻說：“是呀，是像，可是我就不覺得你漂亮，你老氣，沒有他那種飄味，也幸虧你老實，不然怎麼娶我？你看思恩的那些女朋友，那個不心驚肉跳的，又有什麼味道。”
思恩就是那樣的一個人。以前人家在理工學院說：“那是沈的弟弟。”現在大家都說：“哦，原來你是思恩的大哥。”我這退位讓賢了。
然而他終於把女朋友帶了回家。是暑假的早期，熱得不像話。我自圖書館回來，妻正招呼他們。兩個人像吵過嘴似的，都不開口。我先有點煩，這女孩子，長得再好，不明事理有什麼用，什麼時候不好生氣，跑到別人家來擺架子。
我也沒什麼話，大家吃了菜，點心。
妻說：“工程部打了電話，讓你去一次，他們叫你去取那個ＭＩＭＡＣＨＥ。說是通知你多時了，彷彿你不在乎。”
我點點頭。
那個女孩子忽然抬頭春了我一春。我覺得她臉圓圓的，還是那種金棕色的皮膚，就像一頭貓似的，大抵這樣的女孩子，是有資格發點小脾氣的，我就忍不住微笑了一下。
思恩說：“哦，大哥做了ＭＩＭＡＣＨＥ，恭喜恭喜，名字後面一大串．”
我打斷了他，“要不要多一個春卷？”
思恩忙吃的，也就忘了該說什麼，不該說什麼。兩個人沒坐一會兒就走了。
妻忽然生起氣來，就跟我說：“咱們思恩不錯呀，配公主也配得上，偏偏她板看個臉，什麼都愛理不理的。思恩也有今天，平時折騰女孩子，今天報應來了，我不喜歡這女孩子。”她母性大發，維護着思恩。
我微笑說：“當心胎氣。”
她坐下來，用手撐看頭，“思恩都告訴我了。這女孩子，是新加坡人。”
“哦。”我應着。
“母親是小老婆，一直住香港，父親已六七十歲了，長年不見面的，她在新加坡出世了，也沒回過去，統通把香港的陋習也染上了。思恩說愛她。”
我不在意的說：“思恩愛她，不過因為還沒得手。思恩愛的女人多着呢。”
“思恩真愛她，向我要鑽戒來了。”她說：“你說奇不奇？那鑽戒原是兩隻，當年媽媽買的。一隻給了我，一隻是思恩的，怕他弄丟了，暫存我這裏，那戒指雖然不大，卻上好的貨色，我是不給的，問過媽再說。”
我笑，“你太看重思恩了，他不過是個普通的愛玩的男孩子，隨他去罷了。”
妻說：“思恩是有點好處的。”
至少他深得大嫂的心。
臨睡的時候，妻說：“你看到她的裙子沒有？那是什麼料子呢？如此貼身。”她念念不忘。
第二天她就進了產房，十二小時后養了一個男孩子。
那個穿貼身衣料的女孩送來了兩打上好玫瑰，署名是“蘭花”。我這才知道她叫蘭花，不過是個普通的名字，跟她的樣子不甚相配。
思恩的碩士榜上有名，眉花眼笑，天天來醫院陪着大嫂，又計劃着明年的博士。
我問：“爸知道了沒有？”
“知道了，很有點高興，爸說我可以去意大利，寄了三百鎊給我。爸說今年很是不錯，又添了孫子了。”“你打了長途電話？”我問。
妻笑，“自然，他還寫信呀。”
我搖搖頭，嘆口氣。
“爸說讓大嫂抱着孩子回去一趟，你若定不開，就罷了，他會寫信給大嫂的。”思恩說。
妻看我一眼，說：“他最不愛回家。”
我不響。
過了一會兒，我說：“你與你女朋友說一聲，謝謝她送了花來。”我把名片給他看了。
思恩說：“她送了花來？我不知道。”
這女孩子有點怪怪的。
妻問：“你與她怎麼了？”
“冷冷淡淡的，找她出去，她不拒絕，不見得特別開心，我打聽過了，她沒有別的男朋友，不外是吊我胃口，我喜歡她也沒用，在她家坐到十二點，她就找藉口轟我走，想看真有點生氣。”
我瞪他一眼，思恩越來越不堪了。
妻連忙說：“罷了，思恩，再說你大哥要罵了，你自己存心不良，怎麼把她當粉頭？”
我忍不住，板起臉來，“什麼粉頭面頭，你們兩個人說話卑俗到這種程度。”
思恩吐吐舌頭，不響了。
妻在醫院裹住了一個星期才出的院，千方百計央人請了個中國太太來幫忙，那太太的丈夫在餐館做工，也樂得尋點外快，可是妻也很苦，什麼都不放心，爬起床來看孩子。過了才一個月，大家心裏都疑惑，可是不說，倒是思恩嚷：“我侄兒像我，哈哈哈！”孩子的相貌的確像叔叔，我想，那德性別像他就好。妻笑，“你別說，像思恩也有好處。思恩不樂了，“唷！像我有什麼不好？”大家拍了照，寄回家去，爸爸一定要妻與孩子回去一次，我推到第三個月，到時也秋涼了。
我問思恩：“你幾時去意大利？”
他不響。
“照啊，”我說：“那三百鎊早花光了，是不是？”
他說：“我本來想跟蘭花一起去，她說：‘我要去自己去，跟你走這麼一趟回來，我花的是自己錢，卻跳到黃河洗不清，我跟你成了什麼關係了？’我說我請她，她又生氣，搶白我：“啊，我才值那六百鎊！’你想想，這女孩子恁地難伺候，我且冷她一冷。”
我微笑，這蘭花倒很有點道理。
“那你是不去了？”
“我陪大嫂回家去。”他說。
我點頭，“倒也好，我也放心點，倒省我請假，陪她回去。我九月在巴黎要開一個會。”
思恩瞪眼，“大嫂，你看大哥有毛病了，他教的是機械工程，又不是時裝，開會開到巴黎去了，花妙不花妙！”
妻說：“是啊，我倒要好好查一查。”
我一笑置之。
思恩後來托我帶東西給他在巴黎的女朋友，我嚴詞拒絕。
我教訓他：“你也該好好找個女朋友了！混得出什麼名堂來？這些跟你泡的女人，你別以為你得了便宜，你給她們玩了你不知道，她們有什麼損失？”
他訕訕的道：“是，大哥說得對。”
難怪妻喜歡他，我也心軟了，只好嘆口氣，“你真是勇於認錯，堅決不改。”
“你說蘭花好不好呢？”他問我。
“還不錯。”我點點頭，妻雖然不喜歡她，我卻始終覺得她是不錯的，這女子像個大學生，有點氣度。
“但是她這樣對我，我不能爬着求她呀，有時候我想，這些年來，什麼樣的女孩子都見過了，也只有她比較好，就向她求婚也罷，可是又不甘心──她不愛我。”
我笑說：“你被女人愛慣了。”
“是嗎？等我回來再說吧。”他並沒有太放在心上。可是為她也懸了幾個月的心，算是不容易了。
秋天以後，妻就收拾行李與思恩回家。思恩打算回來以後開始做博士。我不管他幾時做好，反正地上了軌道，我也該走了。
我送他們到機場，叮囑一番，道了別。
他們到了香港就打電話來，說爸媽愛孩子愛得不得了，妻興奮的說：“幾個長輩都說沒見過如此可愛漂亮的小孩，思恩又說是像他。”我笑了。
我開了思恩的車子到巴黎開會。法國人的機械工程並不壞，我在巴黎大學蹲了三天。
後來覺得幾次到巴黎，都沒有好好的買一樣東西送妻，就打算走一趟百貨公司。問了人一聲，人說戲劇院廣場附近有好些大公司，我就朝那邊跑過去。
剛巧下雨了，我才發覺巴黎的確是美麗的，走過三合一教堂，迎面來了一頂花傘，差點沒撞在我身上，差點要撞上來，卻又輕巧的避開了。
那女孩子圓圓的眼睛，叫我：“沈大哥。”
我想：真正到處碰得見熟人，定睛一耆；卻是蘭花。她和氣的微笑着，那種溫文是罕見的。我先是高興了。“你呀，你在巴黎……，放假嘛？”
“我畢業了。”她解釋。
“啊，沒有升學嗎？”
她搖搖頭。原本女孩子念個學士也夠了，且又是理科學士。
“成績好嘛？”我禮貌的問。
我總忘不了，那一日她情願溫習沒與思恩上街，思恩大大的發了一場脾氣。
“一等榮譽。”她很開心的敵笑着。
我脫口贊道：“實在好成績。”
“思恩說你也是一等榮譽。”她說。
我沒想到多年前的事還被人提着，頓時一呆。
雨漸漸密了。我說：“我請你喝杯咖啡吧。”
我們在咖啡檔坐下，她以流利的法文叫了檸檬茶，我喝黑咖啡。路上的人還是很多，早上十一點。真沒想到在巴黎遇見她。
我與她客氣的說看家常話，她竟是一個很溫柔的女孩子，與她說話，非常的愉快。她是一個走來走動的人，歐洲熱得像她的自己手掌。
我說：“……想買點東西給妻子與孩子。”
她微笑，“怎麼能去大公司買呢？大公司一向買不到好東西。”她偷偷看我一眼。
我笑，“那該去什麼地方？你帶路好了。”
“去香舍麗榭，好是好，可是那東西又俗艷，我們去里和利路。”她建議。
我根本無所謂，跟着她走。我難得有這樣的空，雨還是下着，我幫她拿着傘，她問我可要乘地下火車，她可是情願走路。我說開了思恩的車來，不過怕步行還方便得多，於是大家走路。
我們一片片店走着，她討價還價，那眼光是很獨到的，為我揀了一整套的ＰＣ大大小小的皮夾子，我都買了。店員顯然以為她是我的女朋友，我有點難為清，後來付錢的時候忍不住解釋，“她是妹妹。”
蘭花一臉異氣，她說：“你會法文啊，我倒是獻醜了。”
我說：“那裏；思恩的法文才好，我是胡謅的。當年請了一個補習老師，他說得這麼好了，我始終不行。”
蘭花微笑，“你們兩兄弟，沒一點相像之處，可是弟弟一直誇哥哥，哥哥也一直誇弟弟。”
我慢慢的說：“是不像，思恩長的漂亮。”
她說：“我沒有這樣的意思。”忽然臉紅了。
她又陪我去買了童裝大衣，我因有個專家陪着，索性大買起來，連香港的親戚也人各一件，大包小包的，不亦樂乎。然後我覺得；似乎也該送她一樣什麼。思恩始終對她有意思的，她又陪了我一個中午。
她在餚一隻女裝表，我趁她不在意，問了價錢，一千五百法朗，浪琴，我悄悄的買了放在口袋裏。
我們找到車子，把東西放在行李箱裏，那輛蓮花的行李箱小得可憐。
她說：“思恩的車子。”
我微笑，“是，男人就這樣，太太不在，總要作怪──他這車子快點，公路上方便，我就借了來用。”
她笑了。走了這半日，她也累了。我有義務請她午飯，於是開口約她，並問：“你有朋友同來？請他一道。”
她很喜悅：“謝謝，我正想：上哪裏吃飯呢？不，我沒有朋友，我是一個人來的。”
她想去左岸吃海鮮，我為難了，我並不熟那裏，那裏據說阿飛甚多。
我笑說：“我是老了，俗得很，只配在右岸蕩蕩，你若高興，我們去美心吃一頓。”
“那裏貴。”她說：“不好。”
“你倒不必為我省錢。”我微笑。
“我穿這牛仔褲雨衣，人家必把我當女叫化。”她說。
這女孩是固執的，我只好陪她去左岸，由她開車。她開車我掩着臉。她那作風與思恩倒是一對，再窄再彎的長板路還是飛着，終於到了，我下車，雙膝軟軟的沒勁道，嚇壞了，到底老了。
她倒神采飛揚，選了一家小飯店，撕着麵包，過堡多的白葡萄酒，叫了幾碟子莫名其妙的東西。難得她在法國也混得這麼好，實在不像考一等榮譽的學生，適才買東西的時候又如此小資產階級。
我說：“……如果與思恩在一起，倒是有趣，他也喜歡這樣。”我有意探聽一下她對思恩的意思。
她說：“思恩？他喜歡得太多了。”她停了一停：“太多了。”
我坦白的說：“他喜歡你。”
她笑了，牙齒雪白的，她說：“沈大哥，你是君子人，你不會明白思恩的。”
我說：“思恩並不是壞孩子。”
她溫和的答：“是。”那口氣，也與思恩差不多。
我這才發覺，她的好處不止是會“穿一件貼身的裙子”，像妻所形容一般，我忽然喜歡她起來，存心愛她嫁給思恩。
“改天我們一起吃飯，蘭花，思恩從香港回來，我打電話請你。”我說。
“思恩幾時回英國？”
“隔一、兩個月吧。”我說。
“我要回家了。”她說。
我有一陣失望。“啊，回新加坡嗎？”我禮貌的問。
“誰說的？”她反問：“香港，我家在香港，新加坡跟我一點關係也沒有。”她急急否認着，越加證明她與新加坡有看不可分割的關係。
我點看頭。
“然而也未必，”她說：“家裏……春情形再說吧。我給你電話。”她寫了個號碼，遞給我。
吃完了飯，她開車送我回旅館。
我猛然記起來了！我問她，“原來你預備做什麼的？”
“也沒有什麼。”她微笑。
“我是誤了你的正經事了。”我歉意的說。
她笑，“除了你，誰還有正經事呢，不過想去印象派畫館。”
“我陪你去。”我說。
她端詳我，“你若喜歡，就陪我去，若不喜歡，就此道別，你別像思恩，這張他會畫，那張他也會畫。”
我笑，“我偏偏跟思恩一樣，可是我比他虛偽，我只心裏想，嘴巴不說出來。好，我們回倫敦再見。”
“你要走了？”她問。
“明早回去。”我說。
她點點頭。
“謝謝你，”我自口袋裏摸了那隻表盒出來，“你若真當我是大哥，這你收下，不要客氣。”
她也沒看見什麼，爽快的收下了，這女孩子是有默好處的。
可是她說：“你若是我大哥，一切好辦了。”說得很是溫柔，溫柔過頭了，有點悲哀。
我說：“你並沒有大哥……你是不會知道。”
“再見。”她說道，依然笑着，那笑容是極好的。
她到印象派畫館去了。
第二天清早我開車到布朗，還記得她的笑容。她是個不大愛說話的女孩子，很客氣，很世故。
妻與思恩提早回來。
我大吃一驚，問：“孩子呢？”
“爸媽留住了。”她說，“不放走，說請了奶媽，又說怕我照應不周。”
我氣，“你就答應了？孩子將來都不認得父母了！”
妻不響。
思恩說：“你先別發脾氣，爸爸說兩個月就送回來，他親自來，還不行嗎？他們愛那嬰兒啊，你都不知道，跡近肉麻的，做夢還在抱孫子，早知這樣，我也早早結婚，養幾個來爭寵。”
我只好作罷，看了妻一眼，她笑了一笑，很了解我的樣子。我倒不好意思起來，我把禮物拿了出來給她看。妻驚喜，“這次圓門襤精了，買得似模似樣的，以往帶的東西，六國販駱駝似的，雜七雜八。”
思恩說：“哈！我也有好東西帶來。”他帶了一隻金錶給我。我謝了，他又說：“這趟走私兩隻手錶，海關竟沒發覺。”妻問他：“還有一隻是誰的？”他答：“蘭花的。”我忽然說：“蘭花是不錯的，請她來吃飯。”
妻說：“思恩還記得蘭花中．我道早忘了，在香港玩得不像話了！”她向我眨眨眼。
“你別亂說我，大嫂，我天天坐在家抱侄兒──”我笑，“你們倆別再說了，沒完沒了。”
“我這就去找蘭花。”他說。
晚上妻跟我說：“還是香港好，什麼都有，幾時我們回去呢？”她很渴望回家。
“等思恩上了軌道就回家。”我應看。
她很滿意。“這裏也有好處，不過怎麼比得上家？”
她說得不錯。
思恩第二天來找我，他說：“你在巴黎見到蘭花？”
我點點頭。
他隔了很久說：“蘭花是不錯的。”
“是。”我簡單的說。
“臨大考她教我方程式，你沒想到吧，她功課好得很。”
我問：“你幾時向她求婚？我叫你大嫂把戒指交出來。”
“她不肯嫁我。”
“你有誠意，她幹嗎不嫁？”我反問。
“你不知道，她怪得很。我也沒有意思這麼快結婚，大家訂了婚倒是好。”
“我幫你說好了。”我說。
思恩很喜悅。“謝謝你，大哥。”
“我是把你交給她，由她再教你幾道方程式，我好與你大嫂回家去，誰還耐煩躺在外國？”
思恩笑了。
妻說：“我還是不喜歡她。”
我說：“那是你的偏見，她是不錯的。”
“我是老式女人，不太喜歡她那種作風。”
我說：“思恩喜歡就行了。”
“這是你作的主。”她笑，把成事交了給我。
蘭花被思恩杓了出來。她倒沒回香港去。
她穿了一套很整齊的裙子，外加大衣一件，大方得很。手腕上戴着我買的浪琴錶。
思恩一進門就往火爐靠，嘀嘀咕咕的抱怨，“我買的康斯丹頓不要，戴這種單老貨色。”
蘭花的眼睛沒春我，臉上卻掛着一個和氣的笑。本來大伯送一個表給弟媳，何等平常，可是因她這個溫馨的笑，情況就不同起來，我有點不安，好像做了什麼見不得光的事。
她原可以告訴思恩，那表是我送的，她為什麼沒說呢？
我也沒告訴妻，那些禮物是她挑的，但是──找只懶得嚕嗦。她是什麼意思？女孩子心思總是奇怪的。
大家吃了飯，我就跟她說正經事。
我說：“大家都喜歡你，你認識思恩，也這麼些日子了，不如訂婚吧，算我作主。”
她不響，然後微笑，“大哥也會說謊，不過是你一個人喜歡我罷了，大嫂就一點也不高興我。思恩沒我也成。伯父伯母根本沒見過我，怎麼叫做大家都喜歡我？”
思恩在一邊就氣道：“大哥好，大哥什麼都好，我告訴你，嫁大哥也不容易，你沒見大嫂？她忍耐功夫多好，像你？”
我喝止思恩，“吵架的日子多呢，怎麼專門在人前鬥嘴？”
兩個人都不響了。
我覺得沒有什麼味道，可是話總得說完的，就說下去，“──訂了婚也好。”
思恩說：“我是愛你的，蘭花，你也知道我，現在我走開，你有話跟大哥說好了。”他真走開了。
蘭花微微一笑，“有人求婚是這樣的。”
我說：“他怕你不答應。”
她嘆一口氣，“我今年廿三了。”
我聽着。
她說：“大哥，我不瞞你，我媽媽叫我嫁人，嫁得了便嫁！天下最好吃的飯有兩種，我媽媽說的：一種是做戲，胡亂上台謅幾句，錢就來了。她以前是做戲的，她應該知道。另外一種，是做太太。做戲的女人，一樣要嫁人，由此可知嫁人是天下第一營生，若在外國家不出去，回了香港，那選擇範圍是更窄了，所以我必需在這裏嫁人。思恩是不錯，很多女人等着地呢，我知道，我不是不喜歡他，然而他不過是這樣的一個人。你給我面子，代思恩向我求婚，我當然答應，謝謝你，大哥。”
她說得這麼坦白，我自然明白。她並不愛思恩，思恩不是她心目中的對象，可是因為她已經廿三歲了，勢必要嫁人的，家裏也十分要她嫁人，而思恩剛好在這個時候向她求婚，所以她就答應下來。
我隱隱覺得不妥。
而思恩呢，我也很明白他，他在外頭玩着，玩得很險，說不定弄得不好，有女人會逼他娶她，不如名正言順的訂了婚，拿未婚妻作當箭牌，未婚妻管不了他，他只有好，這樣的關係維持得下去嗎？
我低聲問：“你難道不愛思恩？”
蘭花答得很快，“我愛他就痛苦了。”
這倒也是實話。
“思恩說他愛你，你不相信？”我又問。
“他倒沒說謊，他沒必要說謊，他現在是愛我的。”
“你不能這樣說，思恩────他是不錯的。”
“是呀，我也這麼想，”她的微笑又上來了，“我肯嫁他，他未必娶我。”
“訂了婚總要結婚的。”
“未必。”她說：“大哥．你是君子人，你是不會明白的。”
她反反覆覆稱我為“君子”，我覺得很詫異。這個女孩子根本叫我詫異。
我只好說：“蘭花，你在外國耽久了，你不明白君子的。”
她笑了；低下了頭。
我揚聲說：“思恩，你好出來了，蘭花答應了。”
思恩倒是滿臉笑容，他說：“唷，我在書房裏等砍頭似的。”
蘭花把那隻鑽戒戴了，不出聲，一直看着手。
然後兩個人就走了。
妻說：“根本不像訂婚，蘭花一點開心也沒有。思恩適才跟我說，她母親是做戲的。”
我忍不住問：“你對她家人道么感興趣做什麼？”
妻不響了。
或者思恩說得對，做我妻子也不容易，我原不喜歡說人閑話，也不喜歡妻說人閑話。一開始她就諸般挑剔蘭花，我不覺得，蘭花先覺得了，我認為這是我的錯，妻是一個沒有事業的女人，凡事我對她負責，我也必需對她的行為負責。
我寫了封信告訴父親，父親曾去探訪蘭花的母親。
據爸爸說，蘭花的母親上了年紀，卻還是美女，“那女孩子一定長得很好。可惜她父親在新加坡做生意，未有機會見面。然而──思恩怎麼忽然訂婚了呢？”
思恩怎麼忽然訂婚了呢？父親想叫他們回去結婚。但我卻知道，這將會是一個老長的訂婚，這兩個人暫時並沒有結婚的意思。
蘭花戴了訂婚戒指的手指是美麗的。她的手相當大，手指纖長，小顆的鑽石在她手指上決不會好春，幸虧咱們家存着一隻體面的戒指，現在就用上了。她又不搽指甲油，益發顯得一種奇異的對比，又仍然穿看牛仔褲，芝士布襯衫。她是一個美麗的女子。
訂了婚之後，來的次數多了，妻雖然還是對她有一種妒忌性的不滿，卻不再說什麼了。因為蘭花實在有她的好處──大伙兒去旅行，回來筋疲力盡，只有她還能進廚房弄香噴噴的咖啡與燒一大鍋牛肉出來吃一頓。問她精力是哪兒來的，她卻說：“總得有人弄呀。”
她確然是有點兒怪怪的。
對思恩，她毫不緊張，思恩還是跟旁的女孩子勾搭着，旁的女人也都以勾引他為榮，他不是一個十分挑剔的男孩子，有什麼香的甜的，就逢場作戲一番，我想蘭花是曉得的，連我們都知道了，她焉有不知道之理。
思恩說：“她不是一個吃醋的女人。”
不是一個吃醋的女人。她並不愛思恩。至少沒有愛到那個程度，或者她是個與眾不同的，我明白她，到底她不是一個普通的女人。
我與思恩說：“你昨晚跟那個法國肉彈去看什麼戲。”
我對思恩說：“連我都看到了，你那部車子又招眼，有什麼好處呢？到底是訂了婚的人，你得給蘭花留點面子，咱們中國人色色講究面子，你得讓她有落台的機會，否則事情僵了，你再上哪裏找這麼一個老婆去？情婦，香的臭的，腥的膩的，一千一萬個都行，老婆卻只一個，到頭來她扶你，你扶她，那金髮洋女人能陪你終老不成？人還真是會老的，思恩，別以為你得天獨厚，吃了長生果了！”
思恩稀罕道：“沒法子，大哥就是幫蘭花。”
做人得講道理。
他說：“你不知道，她是個不吃醋的女人，反正我除了她，決不娶別人。”
我不響。
過了一會兒，他問：“大哥，那金髮的不錯吧？那頭髮是真的，不是染的，三十八、廿四、卅五。勝當年碧姬色鐸多矣。”
儘管他是我親兄弟，我還是倒胃日了。
第二天蘭花微笑道：“那有什麼關係──大哥是不會明白的。”由此可知她全知道，她只是不說而已。
我心裏面不舒服。
我叫她多來我們這一邊，她一個人在外國，有什麼去處。
過了好幾個月，我跟妻說：“要不回香港，要不把孩子帶回來，這算什麼？要舒服，乾脆別帶孩子。”
“回家也好。”妻說。
“是呀，可是回家，又得從頭開始，重頭找工作，怎麼辦？你考慮過了？”
“你去把孩子帶回來了，都差不多三個月了，快會認人了，反正爸媽也好久沒見你，見了你心也安一點。”
“可不是。”我說：“那麼我回去了。”
“你請得了假？”
“就放復活節了。”
臨走的時候，蘭花來學校找我。
她有話跟我說。她說：“大哥，我有一事托你。”
我看看她，心裏很難過。
蘭花的終身並沒有什麼着落，與思恩訂婚，簡直是一場包輸的賭局，她又不是一個有心思賭的人。
她臉上有一種默然的寧靜，看不出心裏在想什麼。
“有什麼事，儘管說好了。”
“我也想回家。只是沒回家的勇氣。大哥若到了香港，去見我母親一次，就說──我很好，她不必挂念，就說我很好，對了。”然後她轉側了瞼。
“你沒跟她通信嗎？”
“有呀，然而她會發疑我，大哥是君子，大哥說的話，她一定相信。”
她還是堅持看我是一個君子，這種天真的信任，開頭是令我尷尬的，后我就覺得，她以往必然碰到過無救的小人，以致見了我，錯認為君子了。
她的故事，她的故事是怎麼樣的呢？
“我一定去看她，一定把你的話傳到。”
“謝謝大哥。”
“還有旁的事沒有？”
她搖頭。
我說：“你總是不快樂，蘭花，為什麼呢？”
“誰說我不快樂！”她微笑着站起來，“那天在左岸吃海鮮，我多麼快樂！”
“我的天呀，那是半年前內事兒了！”
“半年快樂一次，還不夠嗎？我不是一個貪心的人。”她說：“大哥，我先走了。”
她那一天真的很高興？我真覺得她是曖昧的。
我回香港她沒有來送飛機。到了香港，我可以想像到妻曾經受過的疲勞轟炸。我是累倒在地上，整天像大明星接受訪問，四周都是問長間短的人，受不了的人。
後來總算抽得一天空，去看蘭花的母親。
正如父親所說，她是一個美麗的女人。太美麗了，令人不置信的，年紀不大，說話慢慢的？有一種膩性，就把人莫名其妙的膩住了。
某些地方她很像蘭花，或是蘭花像她，有一種若隱若現的哀傷，對任何事物沒有留戀的哀傷。
她抽着姻，穿一件印花絲旗袍，雙捆邊，繡花拖鞋上綉着蝴蝶。她讓我喝茶，還是用有蓋子茶盅。最奇怪的是沙發側放着痰盂，可是卻不覺噁心，她是一個有辦法的女人，就像她女兒蘭花，不過得她母親三二分真傳，思恩也就很服貼了。
蘭花的母親沒有開口，只是客氣的微笑。
她家客廳中央一束白色的姜花散着香味，很陰涼的香味，姜花本來也應該是很普通庸俗的花，然而她們兩母女一向有化腐朽為神奇的本事，那是不必提了。
然後她很細緻的打量我，然後她說：“我們蘭花若嫁你兄弟，也很福氣了。”
我欠身，“不敢當，伯母。”
她嘆口氣，“你兄弟可像你？”
“很像。”我只好如此說。
她說：“蘭花沒兄沒弟，就她一個人，我──是隨時會去的，人年紀大了，說不得的，你多多照顧她，我把她托在你手裏了。”
我說：“伯母──”
她說：“蘭花說得對，你真是個可靠的人呢。”她打斷了我的話，“據說又品學兼優，我見過令尊，也是君子人，蘭花大概不必擔心。”
我默然無語。看了，好了，咱們一家人都是君子，肉割得不正都不吃，大伙兒都坐着餓死好了，蘭花是哪裏來的觀念！
我放下了一點禮物，就走了。
她沒有留我。這個口口聲聲說自己老，看上去不過三十來歲的女人，她沒有留我。
她只是說：“告訴蘭花，我也很好，叫她不必擔心，念完了書，就回來吧。”她停了一停：“其實念什麼書呢！嫁了算了。”然後就朝我笑了一笑，那笑是美麗的。
我告辭。
看情形她們的環境很不錯，高等的住宅，高貴的傢俱，實在是很過得去的，然而真相誰知道。
我抱了孩子回來。
妻說：“蘭花與思恩吹了。”
我問：“怎麼？”
“吹了。”
“胡說。”
“真的。思恩說的。”
“為了什麼？”
“思恩說見到她與別的男人在一起。”
“什麼男人？”
“不知道。”
一回來就碰到這種事，我是煩得頭大，一發狠，我就與老婆回香港，管誰跟誰吹呢！天曉得！
我一直說“不會的”。
思恩抱頭大哭。我與妻好笑。他又不是不愛她，偏偏又愛要花樣，真耍出花樣來了，又受不住剌激。
他是求我，“大哥，你想想，她與別的男人在一起。大哥，你想想！”
“你不要她，也算了！”妻說：“要她，你自己先不必鬼混，現在什麼時代，她又不是沒腳蟹，後果堪───對了，戒指還來了沒有？”
這時間只有妻一個人會想到戒指。
“沒有。”
“糟糕，肉包子打狗，有去沒回！”妻笑。
思恩說：“她還了我我就完蛋了！”
我雙眼只看看天花板，我對這種事沒興趣。
而蘭花！她總有她的想法，我對這女孩子十分的佩服，她決不會胡亂就推了婚，總是思恩又做了什麼見不得光之事。
我從沒有去過蘭花的家。？
那一日去，剛好路口擺了一個檔，賣花，那花很好，尤其是水仙，黃得美麗，我買了一大束。奇怪的是，任何花只要束在一起，一大堆，都是好春的，賣花的老婦二買花的總是老婦一替我用軟紙包起來。我提看花到蘭花的家去。她早在窗口看見我了，探身出來打招呼，臉上含着笑，一點憂傷都沒有。
“大哥！這裏！”她叫。
我也笑了，抬頭看着她按鈴，她住四樓，英國還有這點浪漫，房子矮，可以探頭出窗打招呼，香港什麼都十七八層樓，幹嗎？跳樓？
她替我來開門，我上樓去。
她明快的穿一件襯衫，花紋有貼褪色，也就顯得自然，一條過膝的牛仔布長裙，雙手插在袋裏！那種瀟酒標緻是不用提了，頭髮剪得短短的，臉蛋上有一種不該有的喜氣。
她很開心，為什麼？
我們走上木樓梯。
她笑道：“大哥別笑我，我只租得起一間房間，但倒是很舒服的房間，房東准我用她的廚房，我自己有浴間。”
我進了她四樓的房間，好美的房間！
大概有兩百尺大，一張大床，上面鋪着一張七彩手鉤的毛線花被，小塊小塊並的，牆是米色的，木板地很舊了，但擦得很亮，鋪着一張很厚的棕色雜米色的毯子。有搖椅不稀奇，還有一匹搖木馬，房間有種奇異，另一個世界的感覺，有花，有草，有天花板上吊下來的玻璃球，有說不盡，形容不出的小玩具，洋娃娃，各種各樣的紀念品，以及書，無數好書本。
美麗的房間，美麗得隨意，一種不自覺的美麗，就像她本人。
我看她，把花遞給她。
她道謝。
她說：“你看，我回不了家，搬這些東西，簡直搬死人。我去旅行，不管去多久，也只好交着租，叫我把這些東西搬哪兒去？頭痛。大哥請坐，別怪我亂，喝什麼？我有中國茶。”
“就中國茶，是什麼茶？”
她歉意說：“前一陣子媽媽寄了上好的旗槍來，奈何喝了胃痛，現喝普洱。”
我點頭，“就普洱。”
“我是加玫瑰花的。你呢？”
“沒試過，試一試。”我說：“煩你了。”
她笑着走到隔壁廚房去了。
這房間裏簡直一塵不染，妻看了恐怕要妒忌的，明窗，又暖和，不知租金如何，因在頂樓，有一隻窗門是斜的。
她的書桌也是斜的，像建築師那種，考究之至，就放在房間中央，床倒是貼着牆，牆上掛一個日曆，那日曆上有史諾比，睡在屋頂上，他在想：“明天或者是一個好天，今晚睡久一點。”胡士托早在他身邊夢周公去了。
我微笑。
她捧了茶來，我舒舒服服的坐在搖椅上，搖呀搖的，喝着她噴香的玫瑰普洱，忘了來意。
她坐在地毯上，其實還有好幾張舒服的沙發；她就是不坐。她也喝看茶，手上那隻鑽戒晶光四射。
“大哥，你不必開口，我早知你為何而來。”她說。
我說：“你很懂享受，這房間很美。”
我的水仙給插在一隻藍花的瓶子內。
“我見了令堂了，她很開心。”
蘭花笑，“我曉得你怎麼想：‘到底不愧是個做戲的，長得還不錯，就是有點堂
子裏女人的味道。”
我不響，微笑，的確是有點流氣，她母親。
“四十八了，”蘭花感喟的說：“看不出來吧？”
“春上去不過三十二、三左右。”我說。
“是，許多人說只有三十，那是過分了，可是瞞十年簡直不費吹灰之力。”
“中國女人的魅力。”我說。
“大哥，謝謝你替我跑這一趟。”
“你跟思恩怎麼了？”我問。
“沒什麼。”
“解除婚約了？”
她微笑。
“過一陣子就沒事了，是不是？”
她微笑。
“蘭花，你知道你自己，你是一個難得大方的女子。我看思恩不娶你，也難娶別人，誰還受得了他？他也看不上別人。你一個人在此，就……遷就他一點，看我面上。”
“是呀，我一個人在此，大哥，平時你還公道，今天就來這套，打死不離親兄弟，你還是幫思恩，我還不遷就他，你倒說說看。”
我不響。
“是呀，我不嫁他是不行的，你們就是看中了這一點，是不是？是的，我得嫁他的。”
“他在哭呢，淚天淚地，做男人像他……不用提了，自家兄弟有什麼好說。”
她不出聲。
我說：“我也不能看你們太久了，我想回香港家去。你們這般鬧法，簡直叫人心神不寧，你想想我做大哥的該怎麼辦？”
她臉上忽然變色了，漸漸的蒼白起來，她放下了茶杯。
“大哥……回香港？”
“是嘛。我總不能在這裏陪思恩一輩千，也出可獨立，都念博士了。”
“可是……大哥，不會吧，孩子剛接回來，”她慌張的說：“大哥是說笑。”
“不，真得回去了，孩子就要學講話了，一開口英文，卻是黑髮黃皮膚，有些稀罕，我覺得是恥辱，回香港讀中文去。”
“也不會馬上走的！”她急得差點沒跳起來。
我納罕着，怎麼會有這種反應？我走不走，與她有什麼關係？然後我想到她的寂寞，她的孤獨，我到底也是一個說話的對象，我走了，她到底有點不捨得。怎麼好怪她。
我想了一想，“也不過是幾個月的事了。”
她筆尖沁出了汗，沒說什麼。
我說：“也不算是匆忙的決定，籌謀已久，苦無機會，若你與思恩好好的，我放了心，走得開了，我把思恩交給你了。”
她抬起頭來，慘淡的問：“大哥，你又把我交給誰呢？”
我一時答不上來。她卻沒追問，就跑去為我做茶做水。是呀。她單身一個女孩子在這裏，誰又照顧她呢？我獃著。思恩是如此靠不住的一個男人。
我低下了頭。
我的話說完了，她的運氣不好，她應該隨到一個紮實的、可靠的、結棍的男人，不是思恩。然而她與思恩站在一起，卻是出奇的配對，我該說什麼呢？這種情形，第三者夾在中央根本是多餘的，然而我硬擠在當中，我想思恩娶個好的女孩子而已。
她配思恩。
如此而已。
我把茶再喝完，就起身走了。
她倚在窗口看我開車離開，屋子窗沿花盆裏開滿了白色的、鈴型的“山谷百合”。
我呆了很久。
可是沒多久，妻說：“他們沒事了。”
我沒想到會這麼快。呆了一呆。
“真討厭！”妻說：“要什麼花樣，我們快離開吧，不關我們的事，什麼三長兩短，就找了你去，他們開心的時候，人影都不見一個，什麼意思！你去做保人，做得好，誰感激你？不好，又是個罪，頭都大了！”
“不是說好就回家了？還嚕嗦什麼呢？”我忍不住講一句，就講錯了。
她臉就發青了，“我嚕嗦？我們幾時紅過臉？為了個不相干的女人，幾番不歡，她與咱們什麼關係？她又不是正式弟媳婦！好！我嚕嗦，我不理，我什麼都不說，任憑你們鬧翻天，與我何干！是我多事，我該打嘴！”
她回到房去，把房門關得震天價響。
妻對蘭花有種無名火，壓了下去，也隨時隨地會得升上來的，我不明白。
她受的教育，為了蘭花，蕩然無存。
我不明白。
妻也不明白。
第二天她向我道歉。
我嘆口氣，“老夫老妻了，還提這些！”
“不是這麼說，”妻落下淚來，“結婚這麼些年，你知道我，我也不是沒見過場面的人，偏偏就現在出這種丑，讀了這些年的書，全丟到陰溝里去了，你說怎麼辦？那火氣是怎麼升上來的，竟不知道。”
我不響，低下了頭。
“我對蘭花──我總是不喜歡，我真是不喜歡她，一種說不出的厭惡，憑什麼她有那麼多的自由？要風得風，要兩得雨？這也不是妒忌，是一種恨惡。”
我說：“算了，以後想見她，還見不到呢，我們都快走的人了，她不見得會回香港，現與思恩又和好了。”
“她與思恩，究竟弄什麼，我也不明白。”妻說。
“我倒是有點明白了，然而我們是局外人，明白也不好說話。思恩的要求高，你不是不知道，玩管玩，老婆若出不了大場面，丟的是他的臉，他怎麼受得了！所以娶的一定是蘭花，然而蘭花倔強，他始終覺得沒有真正得到她，意氣不平，所以亂搞。蘭花……她想嫁人。”
“想嫁人？何必嫁思恩？天下多少可靠的丈夫。”
“不見得呢，你倒數我聽聽。真正四平八穩的男人，又惹不起蘭花。”
“若不是真愛……”
“什麼叫真愛呢？”我笑。
妻忽然問：“你呢？你可愛我？”
我摸摸後腦。“愛你？怎麼隔了幾十年才問？你是從來沒問過這種問題的。”
“真的，從來沒問過。”她笑了。
“要我離開你，”我緩緩的說：“那是絕辦不到的事，我與你這些年來，經過的不止是風花雪月，我與你……就是一輩子的事了。倘若有什麼三長兩短，我要你好好的活下去，為孩子，也為了我，我自己……自然也一樣。咱們的感情是現實的，生活的，咱們不是羅密歐朱麗葉，但丁與比亞曲絲，梁山伯與祝英台，咱們是一對普通的夫妻，我很歉意。”
妻眼淚滾滾而下，她微笑着，“夠了，夠了，我已是全世界最幸福的女人了！”
“所以你不必疑心──我豈有不知道你的，你不喜歡蘭花──是的，蘭花是一個特別的女孩子。”
“她愛慕你，”妻說：“瞎子也看得出來。”
我震驚，“我真不知道！你疑心過份了！怎麼會有這種事！不會的！”
“也許我瞧不慣他們新派作風。”
我不響。
思恩與蘭花真和好了。
沒鬧新聞。
沒新聞就是好新聞。
我與妻卻收拾道具，打道回府，孩子牙牙學語，煩是煩得頭痛，卻是一種喜氣洋洋的頭痛。
歷年來積下的東西可真不少，什麼都捨不得扔，傢俱電器用品倒無所謂，一些書、信、文件，卻絕對不會拋棄，思恩說：“大哥，我搬進來算了，你要我買你的家愀？還是租？還是贈？”這倒也是好辦法，我把不帶的全贈與他了，反正他遲早要結婚的，傢俱還都新，不算舊。這解決了問題。
蘭花來了，坐在一角抽煙，喝咖啡，穿條牛仔褲，一件襯衫，一臉的落寞，也難看得出真表情。與思恩倒是有商有量，兩個人咕咕噥噥的耳語着，感情彷彿進了一步。
我不曉得她是抽煙的。打火機夾在牛仔褲后袋裏，吸得很寂寞的樣子，她是寂寞的。
我始終覺得妻有那種中年女人的憂慮與疑心。蘭花怎麼會看得上我！真是滑天下之大稽。
但凡女人，若愛她們的丈夫，老以為天下最好的便是她老公，個個女人眼紅她老公，真好笑。
我跟蘭花說：“這層屋子好，我們是租的，可是合約可以再續，再績續問題，你們裝修一下，就合心意了。”
她笑了一笑，“這全憑思恩，我仍住我那舊地方。”
“何必呢？”我驚異的說：“都訂了婚了，這什麼年代了？省一點，這裏三個房間，又不是住不下。”
“不是這個意思，我最怕跟任何人擠眼睛對鼻子，包括思恩在內，誰也不愛看見誰早上起床如廁刷牙洗臉。”
我既好笑又好氣，“啊，照你那理論，將來結了婚，你住三樓，他住二樓！”
“我們是不會結婚的！”
“蘭花，你別太翻翻覆覆了。”
“大哥，你我沒話好說了，說多了，你既不了解，又生氣，你隨我們去吧。”她斷然的說。
她請我別多管閑事。
根本是，他們什麼年紀了，我還做什麼褓姆？自己不識相，活該聽難聽的話。
我們就這麼搬走了。
到了香港，住了半年，就習慣下來，根本是香港人。奇怪得很，因為買了套差不多顏色的沙發，我老覺得有個人坐在角落上抽煙，一條牛仔褲，一件舊襯衫，那人是蘭花。
半年了，她在我腦里無法磨滅。
半年後，她與思恩結婚了。
我不清楚她有沒有看思恩如廁洗浴，我也不知道她是否住二樓，思恩則住三樓。反正他們結婚了。
寄來了照片。
照片上的蘭花一身白，思恩也一身白。那套新娘禮服是細麻布的，她戴一頂寬邊草帽，上面有網有緞帶有花，都是白的，直截上臉色也有黜蒼白，思恩漂亮之至，精神奕奕。然而蘭花是美麗的。
他們在小教堂里舉行婚禮，就在教堂花園拍照，有風有花，都是水仙．又是水仙的時節了。
照片拍得很好。
妻說：“照片拍得很好。”
過了一會兒，父母也說：“照片拍得很好。”
大家都覺得有什麼不對勁的地方，可是說不出來，也說不上來。到底是什麼？
我倒是放心了。
然而蘭花陸陸續續還是在那張沙發角上出現。
在我印象中，她是一個穿牛仔褲的女孩子。
父母說：“讓他們回來一次吧，這媳婦我還沒見過呢，她母親又見外，不大肯與我們來往。”
我不說什麼。思恩是沒問題，蘭花呢？
沒想到蘭花也來了。
大家去飛機場，這時候我的孩子已經會走路了。
下了飛機，我覺得蘭花胖了，結了婚還是那樣子，一件幾乎透明的Ｔ恤，一條長裙子，皮膚曬得黑黑的──又往哪兒渡假去了？
見了我，她微微一笑，其餘的人只略點一兩下頭。
母親心中先有三分不快，我看得出來。
我直截覺得蘭花是來錯了。
她不適合我們的家，她根本不適合這個世界。
蘭花胖了以後，那身裁更是曲折離奇，我正眼不好意思看她。妻是瞪着眼瞧，然後輕輕的說：“胸罩也沒有，什麼都看見了，思恩真大方。”
思恩呢？頭髮在披肩膊上，耳朵忽然穿了孔，多了一隻金耳環，這種人居然在念博士，道德淪亡！
兩個人跑出來像摩登江湖賣藝的人馬，那裏有學生的味道！
父親更有五分不快。
我拿了他們的行李，往車場走。
蘭花走到我面前，白米色的長裙，沒有襯裙，內褲是淡藍的，腰細得蛇一般，胖全胖在對路的地方，真有本事，我一頭的汗。大概是行李重。
上了父親的新車，六個人不算擠，只聽見思恩一個人的聲音，蘭花一句話也沒有，眼睛看看窗外，天氣熱，車裏有冷氣。母親的眼睛盯着蘭花，父親與思恩談過去未來，妻有一種快感，因為蘭花終於碰見了一個可以有資格管她的人：我們的母親，而我，我只希望她與思恩快樂。
而她與思恩彷彿沒有直截對白。兩個人看上去是一對，時間久了，完全是兩碼事──又是新派作風．．
行李先在蘭花母親家裏放下了，她住母親家。點個頭，說聲再見，揚長而去，她可不理我們家人怎麼想法。父親鐵青着臉，也不出聲。思恩說：“她是那個樣子，隨她去，累了她就回來了。”彷彿蘭花是一隻小狗。母親說：“無禮之至！”妻說：“她……是有點怪怪的。”這算是幫蘭花呢！我無語。
結婚才多久？已經這樣子。
到了家，母親大發脾氣，把金飾，見面禮，一股腦兒扔出來，妻都默默的收拾了。父親說了一句話：“這種女孩子，決非賢妻！”
我不響。
思恩不耐煩，“理她作甚？我們做我們要做的事．爸，我博士論文草稿帶來了，你看看！”
父親又回心轉意，開心起來，“我兩個兒子都是博士，我也算是福氣……”
他們父子兩人又談了起來。
妻偷偷的說：“見面還沒說話就僵了，不好，你去把她們兩母女請出來，今晚一齊吃個飯，就沒事了。你瞧瞧，兩隻金鐲子，一條金鏈子，都重疊疊的，起碼五兩，你媽不是小家子，金子就是金子，送就送得出，如今金子什麼價錢？你叫蘭花別傻了，她年紀也不小了，以為有張文憑，可以吃通全世界？這年頭阿狗阿貓都有亂七八糟的文憑！如今放着金子都不要，將來問人借一個子半個子兒，她可苦呢！她聽你的，你去叫她吧！”
我點着頭。
“還有紅封包，是爸爸給，嘿！她不來，損失大了。”妻說：“你記得咱們紅封包里是什麼？是一張屋契！”
我搖了個電話，把蘭花無禮的事跟她母親說了，她母親是個省事的人，什麼不懂，到底是什麼出身？她說轉頭便來電話。
我掛了話筒沒多久，蘭花那邊有訊息了。母親去聽話，不到十分鐘，火氣煙消雲散，一臉笑，“好好好，好好好。”掛了電話。
妻說：“真有法子。”
母親說：“原來小孩子三年沒見母親了，她母親又新近進過醫院，故此急壞了，來不及趕去見母親，也是孝心。現見母親沒事，來了電話，今夜做東，兩家人去吃一頓，已經訂了檯子，在東興樓三樓，她女孩子無禮，因在外國耽久了，請我們多多包涵，至於她，她丈夫不在身邊，獨個兒不好拋頭露面到處走，故此親戚竟沒有什麼走動，正好趁這個機會熱鬧一下。”
父親也緩和下來了。
“幾點鐘？”父親問。
“隨我們，我們準備好了，大家一齊出門，給她們一個電話就可以。”
“啊。”父親點點頭。
我搖搖頭，憑蘭花母親的伎倆，哄爸媽？當小孩兒一樣，當然乖乖就範。小事化無。
妻在我耳邊說：“蘭花不像她母親，要像，怕早做了伯爵夫人了，這等好功夫！”
我點點頭。
妻又說：“不枉以前是做戲的。”
我又笑了。
晚上大家在東興樓見面，可奇在這裏，每個人都熟絡了，就是思恩與蘭花，陌路人一般。
蘭花的母親把我們的父母親敷衍得水泄不通，她用那糯而不膩的聲調說：“我丈夫在新加坡為生意，一年不得回來幾次，我因水土不服，耽在那邊，三日兩頭病，只好回來香港。蘭花又不在身邊，掛心呀。蘭花嫁了思恩，我沒見過思恩，卻見過他家人，實在是蘭花的福氣，我是婦人之家，沒甚見解，以後就靠這頭親家了。”
說得倒也是實話，可是父母從來未曾聽過這種話，以為真是剖腹掬心，感動得差點沒落下淚來罷了。
父親說：“放心，我才兩個兒子，兩個媳婦，焉有照顧不到之理？”
說到她進醫院之事，她支吾過去了。妙，蘭花的母親做人像做戲一般，於是乎諸色見面禮又到了她們手中。母親樂了，把手上的一隻翡翠馬鞍戒褪下來要給蘭花，蘭花怎麼都不肯要，
結果還是套在中指上。
一頓飯吃得杯盞亂幌，煞地熱鬧。
妻說：“咱們看戲。”
蘭花坐在一角，緩緩的抽煙。
她換了一件好衣服，貝殼紅的紗，在膝下，貝殼紅的名貴皮鞋，頭也洗過了，明艷照人，思恩終於坐了過來，挨在她身邊。
蘭花始終像一個局外人。這桌飯是與她無關的，她不是屬於這裏的。她吸着煙，左手夾着長長的濾咀香煙，右手把一隻金色的卡蒂埃打火機翻來覆去，像要背熟它上面的花紋。她是一個美麗的女人，即使到她母親那種年齡，她也還是美麗的。
思恩用手按在她後頸上，像是要扼死她的樣，她毫無知覺，垂着頭。思恩恨也就恨她這點，倘若她對他緊張一些，吃醋一些，妒忌一點，肉麻一點──什麼都好，思恩就滿足了，就開心了，然而她不在乎，一切是身外物，色即是空。可惜她卻不是空的，她滿滿的是誘惑，全身散看她成熟的香味。
萋說：“她真是美麗。”
我不出聲。
那種不經意的美麗，並不能在幾個女人身上找到。
一頓飯吃完了，兩位老人家頓時回心轉意，開心得不得了，聲言將來必然照顧蘭花。
我狠狠的白了思恩一眼。
“對不起，大哥，這是老實話，我知道你不愛聽。”
“你應該滿足了，蘭花正是你需要的妻子。”我說。
“是，但是她不需要我。”
“又胡說，你不可能希望蘭花這樣的女子爬在你面前，她不要你，不會嫁你，你要求十全十美的事，可能嗎？”
“你不知道，我心中不快。”
“你們兩個人都有毛病，對世界上的事要求太高，思恩，做人不過幾十年的事，何必這麼苛求。”
“就因為只有幾十年，大家不過活這幾十年，真還有來過不成？故此我的要求高，她為什麼處處與我作對？”
“思恩，我實在愛莫能助。清官還難審家頭事。”
“你與大嫂──好像很快樂。”
“我們沒有要求，”我笑着足收了棋盤，“我們就是這樣一輩子了。”我停了一停，“我們知足。”
“大哥，我應該怎麼辦？”
“好好的對蘭花，別再出去混女人，多大的碗吃多少的飯，別亂搞了。”
他不出聲。
我們的談話到此為止。
第二天誰都起來了，蘭花不見影子。
思恩在早餐桌子上有點尷尬，他解釋，“她有吃安眠藥的習慣……”
我說：“等一下叫她到我們這邊來一下，你也來，思恩，吃頓便飯，我們先回去準備。”
我與妻先走了，回家看孩子去。
蘭花與思恩下午四點多才到，蘭花臉色不好，又不化妝，穿的衣服倒說不出的明朗，一件毛巾Ｔ恤，綉看花，一條牛仔褲。
她一進我們的家，我就渴望坐到那張沙發的角落去，她緩緩的踏進來，果然就揀了那個位於，我心中像放下了一塊大石，她沒有摸出香困來抽。孩子走到她面前，叫她一聲“阿姨”，叫錯了。可是她忽然開心得不得了，連連親吻着孩子，把他抱在膝上坐着，與他說了許多話。
妻子有點驚奇，看了我一眼。
也許當他們有了孩子就好了。
蘭花這麼喜歡孩子，倒是超乎想像與意料。
她連連誇獎着孩子美麗聰明，妻倒也很開心，每個母親，只要有人肯誇獎她的子女，她是必然高興的。
蘭花坐在沙發角落不肯動，孩子累了，自跑開了。思恩去取了水果給她吃。剛好家買了十分好的桃子，她一吃就五六個。
妻笑她：“野人似的，桃子雖洗過了，那皮上頭有絨毛，不剝了就吃，無益，吃這麼多，滑腸，當心拉肚子。”
她只是笑。
也肯笑了。
後來她自口袋摸出一個小禮盒，說：“這是給孩子的見面禮。”硬遞過來。
妻先呆了，她還來這一套！打開盒子，倒也簡單！是一兩重的小黃魚金像。孩子見了，取了去玩。我想這是她母親的主意。
她卻說：“我身邊有點錢，想買什麼好，看上了金子，你看，這年頭，孩子也喜歡。”
大家只好笑。思恩說：“只有她想得出，她自己最不喜歡黃澄澄的東西，卻買了送人。”
她笑，“這樣送了出去，才不心痛。”
飯後自有傭人收拾了殘碗等事物。
她又盛讚菜色好吃。這等客氣，倒把我們嚇一跳，莫非轉了本性？蘭花若一貫如此，大家也不致於生疏了。
在露台上我扇着扇子，跟她說：“你今天倒高興，蘭花。”
“是呀。”她把眼睛看着露台外血紅的影樹。
我說：“你若常常若此，大家就開心了。”
她忽然笑了。“大哥，若果我日日若此，有一日伺候不當，你們還不是照樣怪我！如今我閑時板著臉，偶然露張笑臉，大家反而高興，你這點也不明白？”
我底頭細想，她這話有理。
“但凡做好人，是最最累的，做慣了好人，想不做還頂難。我認識這麼一個人，做了十年的好人，但凡友人親戚，有求必應，出錢出力，一點本推託，大伙兒也慣了，奶媽的兒子的姑丈的女兒要上街買菜，都叫他做司機開了車子出去。這人做了十年好人，忽然累了，他老先生想恢復正常，卻已經遲了，那受他千恩萬德的，都稱他為‘虛假’，倒是我，還幫他說幾句話。大哥，有這等例子在，我不敢做好人，省了。我那父親頭一個太太來香港，抄到我媽那裏，踢開了門，頭一句話是指着我說的：‘這婊子養的！’這話我記在心裏廿年了，大哥，我氣呀，後來想，算了，皇后
我心裏暗暗嘆氣。
“大家不喜歡我，我知道，我不討大家喜歡，我也知道，我今日若得大家喜歡，又怎地？不過說話多個笑臉！難道今日我去了，還有人跟着我一塊兒去不成？我何苦做好人，討他們歡心？”
“蘭花──”我想勸她一下。
她忽然溫柔的笑了，她說：“大哥，你是不會明白的。”
我笑道：“是，因我是君子人，我不會明白的。”
她一呆，“咦，怎麼這話你先知道了？”
“你自家說了多遍了！又來問我！”
“我幾時說了多遍了？”她睜眼說。
我說：“瞧這記性。”
她笑：“可見得是老了，什麼都渾忘了。”
我看着她，她只是微微的笑着，這是一個早熱天，她鼻尖上冒着小點小點的汗，額上有點油。
忽然我回房去取了照相機，上了底片，就替她拍了許多張照片。她隨意地坐着，讓我拍。
然後輪到孩子，妻，思恩，然後是全家福，難得這樣的機會，大家擠在一堆，用自動設備，鬧了半晌，又笑又叫，好久沒這麼開心了。
妻見蘭花一向是不說話的，這一天卻也湊興起來。
她說：“怎麼來的興緻，我們都是十年沒拍過照的人了，如今也託了福，蘭花思恩，你們多來幾次就好。”
思恩說：“蘭花最不變拍照，用的護照照片，都是中學時期拍的，硬充十五歲。”
蘭花笑，“奇怪什麼？誰不想充少幾歲！”
我笑了，收了照相機，叫妻把那幾卷底片拿去沖。
媽媽打電話來問，聽見我們這麼樂，好不服氣，她說我們廉老人在不好玩，所以昨天一點不輕鬆，我一笑置之。
我跟思恩說：“你看，照我意思，蘭花不過是一個多心的孩子，哄一哄就開心，她小時候過得不如意，受了冷落，如今過份自我中心一點“，也是有的。你善待善待她，她有什麼不好？”
思恩只是搖頭，“你是不會明白的，大哥。”
我有點氣了，“兩夫妻倒是同心合意，一般的口氣！我怎麼不明白了？我事事不明白，還能有今日嘛？”
思恩說：“她的快樂，與我無關，與我無因，皆非因我而起，你難道沒有發覺？”
“你真腌臟，思恩！我若愛一個人，管她為什麼高興，只要她高興，我便也高興！這就是了，她的笑臉，就是我的快樂，我還去研究她為什麼笑呢！”
思恩呆了半晌，他低下了頭。
蘭花緩緩走來，我不說了，背後說人事非，到底不雅。
“思恩，我們留到幾時才走？”她問。
“多坐一會兒，又不是不開心。”思恩說。
她點點頭，然後看着我，“不妨礙大哥嗎？”
“我有事不會請了你們來！”我笑。
孩子一邊說：“我只要這好看的阿姨抱！”
我說：“你太重了，這阿姨抱不動你。”
妻說：“你也與孩子一般亂叫，這不是阿姨，這是阿嬸。”
蘭花以手掩心，“嚇我一跳，什麼阿嬸？我做了他阿嬸？我還不知道呢。”
大家又一陣笑。
那一日倒可以稱為盡歡而散。
妻臨睡說：“今天他們倒高興，若常常如是，就好了。”
我忽然想說：你哪裏知道，終於沒說出口，這是他們兩夫妻的口頭禪，我怎麼學上了？
妻隔了一會兒說：“你是越發沉默了，沒大事不肯說話。”
我說：“言多必失。”
“夫妻間也如此嘛？”
“夫妻間要相敬如賓，你又不是沒聽過，客客氣氣，方過得一輩子。”
妻笑，“想想人與人之間的關係，真是可怕哪。”
我也一笑。
思恩與蘭花轉了一個圈就回去了。
他們走了以後，我們可真的靜下來了。
他倆都是不愛寫信的人，我也不曉得他們牛活如何。
聖誕寄了一張卡片來。旅行每到了一處，也有普上卡。
思恩那寶貝的博士論文始終沒寫好，他們兩夫妻彷彿就是旅行旅行旅行，不在羅馬就在巴黎，聖誕蘭花一個人在維也納。
妻很羨慕，她靜極思動。我是人到中年，真懶得東奔向跑，我只是佩服他們。
妻想去東京，她第一次去東京時，才十八歲，後來又去過一次，想變了很多，被她說了幾次，我終於告了假，與她在東京住了十來天，倒是沒後悔來這麼一趟，玩得相當輕鬆。
到了機場，傭人抱着孩子來接，不見爸媽，我倒不在意，妻倒動問了。
傭人說：“二少爺與二少奶奶離了婚，老爺氣得臉都黃了，病在那裏呢。”
我一震，“那麼太太呢？”
“太太也不自在。”
我與妻面面相襯，作聲不得。
我隔了多久才跌腳道：“搞什麼鬼？”
到了家，媽媽鐵青着臉。
她說：“是思恩不好，去玩洋女人，被偵探拍下了照片，蘭花也不說什麼，把那照片寄了給我們看，離了婚──這般不忍得氣！也怪不得她，年紀輕，換了是我，也受不了，沒的故着頂好上佳的花不要，去惹一身騷臭，罷！自己的兒子，也爭不得他，只是蘭花也太心急了一點，把事情告訴了我們，我們自與她出氣平事，這麼就離了，有什麼好處！”
說了半天，仍然向看兒子。
妻便有點同清蘭花，問：“那照片呢？”
問錯了，媽媽一瞪眼：“早被你爸一把火燒了，見得人嘛？”
妻見如此搶白，也自不開心，走了開去。
媽媽也不理她，一邊訴說：“蘭花也真做得出，請了私家偵探去拍那種照片！”
我不響。
“一夜夫妻百夜恩啊！咱們也對她不錯，何苦替咱們出這個丑！”
我還是不響。
回到自己家裏，妻發話了。
“做媳婦真難，不如搬回英國去，獨門獨戶，逍遙自在，我做你家媳婦十年，自問沒做錯半點，今天問了一句不該問的話，也不該當看傭人臉老大耳刮子般的搶白，我娘家也有金有銀，我也有文憑護身，如今叫我看着心冷，思恩做這種事，不止千回百回，她是母親，又不是不知道，不見她勸思恩半句，如今離了婚，又怪蘭花做絕了，我是蘭花，把照片發付諸雜誌登去！你父親是個有頭有臉的人，看你們怎辦？說錯一句話這麼大罪，蘭花難道要砍頭？你家是皇帝！”
我問她：“你要我怎麼呢？向你磕頭認錯？”
她一聲不響，回房收拾了一個小箱子衣服，抱起孩子，開門就走。
我也沒叫住她。
傭人呆了，她嚷：“太太！太太！往哪兒去！這才回來，兩箱子的衣服還都沒拿出來打理呢，你哪裏去？”
她自然是回娘家去了。
又是為了思恩蘭花。
從來沒有弟弟、弟媳這麼煩的，多次吵鬧，皆因他們而起，任憑怎麼勸，都當耳邊風。訂婚是白訂，結婚是白給，離了婚大家清爽，我被他們纏了這些年，實在吃不消了，若只說要離，我還可趕去勸，如今都做盡做絕了，還勸個鬼？
我一人悶悶的吃了飯，打電話去妻娘家。
問：“孩子可好？她可好？”
岳母笑答：“她發痴了，你別理她，她住幾天自然回來的，傭人有不當，你與我說，勿讓父母知道，他們已然在氣上頭。你爸媽有什麼不是，只怪在我身上。”
岳母真是大方明禮，我嘆日氣說：“你跟她說，她有什麼不舒服，也盡怪在我身上好了，
我是不怨的，這麼些年夫妻，一輩子的事，別鬧這種意氣，誰不受誰一點氣，算我的錯，也就完了。”
岳母說：“你別擔心，我自找她說，你休息休息，我知道思恩是你愛弟，他有什麼事就等於你有事一般，你自然是心煩的。”
我又長嘆一聲，道了謝，掛了電話。
真累了。
思恩的事，到此為止，我再也不理的了。
我掛了電話自看電視，只見紅紅綠綠的影子在眼前打轉，沒有一點看得進去，看不進也毫無損失。
然後在沙發上，牽牽絆絆的，都是蘭花的影子，我彷彿聽見她的聲音，她低聲道：“大哥，你是不會明白的──你是君子人。”
我只覺得汗毛直豎，倒了一小杯拔蘭地喝了，她又沒死，怎麼那人卻老似陰魂似的，纏在這裹不放。然後我想到認識蘭花這麼多年，總末見她舒心歡暢過，忍不住為她傷心，過了一會兒，我自覺十二分的沒趣，就上床睡了。
到了半夜，我還是隱隱約約的聽見蘭花的聲音：“──大哥──”
暖氣像比往時暖得多，我把被子不斷的掀來掀去。
然後我聽見女人的哭聲，掙紮起來，一身冷汗，我開了床頭燈，嚇了一大跳，我看見一個女人坐在床頭，她抬起頭來，是妻。
我放下心來，我溫和的問：“你呀，怎麼一聲不響回來了？倒嚇我一跳，孩子呢？”
“我去絞一條毛巾你，一頭汗。”她抹了眼淚，起身。
我拿了熱毛巾擦擦險，舒服多了。
“我把你吵醒了。”她說。
“說這些做什麼！”
“孩子我沒帶回來，留着那裏住幾天，他喜歡外公外婆家，可以放肆點。我把話說重了，你別怪我。”
她眼沿虛腫的，臉有點臘黃，到底也是近四十的女人了，當年人人說她英氣勃勃，如今也一絲不見了，歲月把人磨得就像一個人。
“算了，別提了，提來做什麼？”
“我想到婚姻這事，簡直一點保障也沒有。從前還說不結婚的男人不好，如今結了婚的男人更不好，像蘭花這麼有辦法的女人，尚且吃不消思恩，你想想我，我跟了你這麼些年，漸漸變了沒腳蟹，一切依靠着你，成了習慣，大大小小的事都作不了主，沒了你怎麼辦，真是沒味道！”
我默默的想，不，蘭花不是一個有辦法的女人，她即使有辦法，那辦法也沒施用在恩恩身上。
我只說：“什麼是有保障的呢？生命也沒有保障，今日好端端在說話的人，明晨就去了，什麼保障，做人各憑良心，離婚在今日是平常事，離合豈無緣，你何必為了大家的事多感觸多心，忘了它吧。”
妻點點頭，她洗澡，也睡了。
我沒有睡着。
我是一個最最無用的人。故此佩服蘭花，說嫁就嫁，說離就離，事事理直氣壯的──然而她真是一個那樣的人嗎？她跟我說：“你是會不明白的……”
過了幾天，妻把那日他們兩夫妻在這裏拍的照片拿出來看，本來想丟掉一點，卻又不捨得，那一輯照片拍得特別好，每個人精神奕奕，蘭花笑臉如花。
正在看照片，有人按鈴，妻去開門，一臉的驚異，“蘭花的母親。”她輕說。
我連忙站起來迎出去，“伯母，請坐。”
她向我微微一笑，緩緩的坐下來。
我知道她的來意了。
傭人倒了茶，她慢慢的喝着。
“伯母，你來找我，一定有事，不妨直說。”我說。
她是一個這樣的女人，越跟她耍花樣，她越開心，她的花樣、永遠比別人多，索性跟她直來直往也罷了。
她還是穿着繡花襖，繡花鞋，時間對她來說，是不變的。
她開口，“蘭花的一生是完了。”
我望了一望妻，不響。
她揚揚手，“她把戒指託人帶了回來，讓我還你們家。這種東西，中看不中用，再大的鑽石，量也不過只值三五萬，三五萬此刻有什麼用？我蘭花在外頭讀書，一年也花我三五萬，在你們家，這般一隻戒指──未免小覷蘭花，據說你們有人說什麼‘肉包子打狗’這些話，即使蘭花是只狗，這樣的手飾還打不動她。”
我看妻一看。
這話是妻說的，不曉得怎麼隔牆有耳，被她聽了去。
妻的臉辣辣紅起來，馬上退開了。
蘭花的母親冷笑一聲，“當初你們家說什麼來着？照顧蘭花，一應有事，只包在你們身上，如今事來了，倒好像還要咱們母女倆來登門道歉似的，令尊令堂連電話也不給一個。人心肉做，我女兒也是十月懷胎，千辛萬苦帶大的，不能白吃這種虧，她可也是個讀書人，你家有幾個錢？說愛就愛，不愛就丟？要沒臉大家沒臉，你跟你父親說去，叫他好好的想一想。”
來了。
臉扯下來了。
她要我們賠，然而賠多少呢？三五萬她還當芝麻綠豆，她要多少？我只老老實實的說：“伯母，當初他們結合，是兩廂情願，並未言及買賣式婚姻，與別人無關，他們結了婚，家父家母才知道的，這一次的確是思恩的錯，蘭花吃虧，我知道，但是這事大家愛莫能助。伯母有話可對家父說，我沒有能力作主張的。”
“你是賴得乾乾淨淨了？”她厲聲問我。
我一呆。
妻走出來說：“伯母，你說話清楚一點，我們十年不見他們夫妻一面，弟弟弟妹的事，與大伯有何關係，這事又不是我們扯合的，你也不想想，就上門來鬧，你是沒關係，蘭花益發一點面子也沒了！”
蘭花的母親拿起皮包，摔了茶杯就站起身來，自己開了門，就走了。
妻說：“好，她是往爸媽處去了。”
“隨她去，真可憐了蘭花。”
“她有什麼皇牌呢？”妻奇問：“不是不說，你爹那性子，不過比一毛不拔好一點而已。
她有什麼本事糠里榨油？一妻笑。
我說：“我當初──是答應過照顧蘭花的。”
“自己妹子也顧不了，叫我們怎地？拿了力去砍思恩？蘭花決定離婚，她一定有辦法，她母親真是愛搞，趁這種機會也好撈油水，三五萬還嫌小，她以為什麼？如今世界，三五千也沒地方借去。”
“別說了，我頭痛。”
隔了幾日，我們知道了。當初父親送的屋契，寫的是思恩名字，蘭花母親要的是那個。父親說屋契已經送了出去，他無權過問，任憑蘭花的母親怎麼恐嚇，父親只是不理，她去得次數多了，被父親轟了出去。
她又來我們這裏，鬧了半年有多，一點結果沒有。
據我所知，那屋契早轉名在蘭花身上了，她母親猶如不知，我也不說穿，只是避而不見。
而蘭花，一點音訊也沒有。
正如蘭花母親所哭訴：“如今她死活我都不知！”
但是憑蘭花母親那手段那風姿，是不愁生活的。到底還是母親心軟，湊了一小筆現款，差人送了過去。
沒隔多少日子，思恩回來了，被父親關著書房門，痛罵了一日，我們只聽見拍桌聲，吼叫聲。
媽媽喃喃在門外罵：“結什麼婚！自己不正，又去娶個不正的女人！惹得沒完沒了！”
我頭如斗大。
我們聽見思恩叫：“我什麼都給了她！車子，房子，現在我還得付瞻養費，每月付到她律師那裏去，否則我就吃官司，這女人完全是有計劃的，不然她不把底片還我。”
父親老大耳刮子打過去，思恩避着，我過去拉開父親。
思恩也火光了，“這是我的事，我倒霉吧了，你們為何又怪我？”他叫。
“你不曉得這事為了你鬧得多大，”
“早知如此，我死在外頭也不回來！”
妻連忙拖住他，“思恩，爸爸發脾氣，兒子不擔受着，誰來受，大家坐下！”
“那層房子！可值十一萬鎊！”爸直吼。
“我何嘗不知！”思恩嚷：“可是我有什麼辦法？”
“她母親猶自來日鬧夜鬧，又賺了萬多元港幣去！”
“我說我上當了，好不好？”
爸爸嘆聲氣，癱瘓在椅子裏。
蘭花是女拆白？連同了她母親來騙我們家？
那胃口未免小了。
從那天之後，大家絕口不提這個大瘡疤。
思恩留了下來，陪父親做生意，這小子忽然乖了起來，夜間足不出戶，日間努力幫父親，沒多少日子，父親就原諒了他。他是聰明人，一學好，比任何人都好，半年間幫父親效了好幾幫大生意，他只拿他的薪水，住在家中，沉默寡言，閑來著書。
父親反而過意不去，好言好語勸他。父親跟我說：“思恩，塞翁失馬，焉知非福。”
英國成了思恩心痛惡絕的地方，他是留在家中，一步也不走動的了。
父親自從得了思恩之後，勝過請十個經理。
妻說：“你看思恩，說變就變，你在大學教書，對父親那門生意一竅不通，思恩本來又只懂花錢，你父親好不擔心，忽然浪子回頭，意料不到，世事真難測啊，況且他正眼都不看一看女人了！”
我說：”會經滄海難為水，除卻巫山不是雲呀。“
妻忽然笑了，笑了半晌，說：“你不是指蘭花吧？她是哪一門子的水，哪一門子的雲？當年還有點兒青春，今年我算算她，都快三十歲了，你別開玩笑了，思惠。”
後來我們沒提過蘭花。
思恩三十歲大生日，老父大手筆，曉得他喜歡車子，老遠訂來一輛麥基拉底美萊克。怪獸似的，停在門口。我那孩子馬上爬上車頂玩，我把孩子抱了下來。
姜又說：”思惠，你也做生意算了，提攜我坐一坐這種車子。“妻近年來益發嘮嗦了。
我想起蘭花，蘭花有一個好處，她好久不出聲，來來去去只有一句話：“大哥，你是不會明白的。”
思恩瞧見這輛車，也笑了。
那夜咱們一家子坐席，思恩喝得爛醉。
他是得天獨厚的，三十歲的人了，身裁維持得十七八歲男孩子一般，又這麼玩法。自然有人說男人三十一枝花，那也真是天曉得，我打十八歲開始就小老頭子似的。
我扶着地進休息室，替他用熱毛巾敷面。
他拉扯着我，“大哥，我沒醉。”
我翻白眼，做戲似的，就差沒打酒呃。
“大哥，你聽我說。”
我把熱毛巾覆在他額上，不去睬他。
他靜默了很久，忽然握住我的手，說：“蘭花來了沒有？”
“吃茶去。”我說。
“你約得那麼早？”他問道：“人家起了床了？”
“不早，十二點，早點去逛逛，有什麼不好？”我反問。
“是，我得買點東西，送女秘書什麼的。”他說。
“走吧。”我說。
與他逛街，像跟明星逛街。多少人朝他看，真受不了。
“把你當作李小龍了。”我笑說。
他白我一眼，“別烏攬，大哥，我是正經人。”
“現在自稱正經人哪。”我笑他。
我陪他大包小包買了很多東西，他出手闊，凡是新鮮貨色，都挑了買，不問價線，拿了幾個大紙袋。我瞧瞧時間到了，就催他。
“你先去，”他說：“我選一塊西裝料給爸爸就來。”
“你不能遲到，走走走。”
我硬把他拉出去。趕到龍鳳，看看錶，十二點差十分，鬆了口氣。於是選了座位，叫了茶，喝了幾口茶。思恩看他的禮物單子，根本不理來的是誰，然後攤開買的中文報，讀了起來。
我看着茶樓大門，果然，蘭花準時而來。
她沒有聽我的話，沒有穿漂亮的衣服。一套嗶嘰衣褲，裏面一件絲襯衫倒是好貨色。左手上一隻鑽戒閃閃生光，腕上白金錶，拿着一隻大皮包，全身上下的奶油色。
我心花怒放的站起來迎她。
她看到我了，走到我們這一桌來。
“大哥！”她笑看叫我，她沒有看見思恩。。
思恩聽到這“大哥”倆字，差點兒沒昏過去，整張報紙“刷”的掉到地上，他抬起頭，獃獃的瞪看蘭花。
蘭花略略轉頭，看見是他，也呆住了。
兩人對於着，蘭花不懂得坐下來，他不懂得站起來。
然後蘭花忽然轉頭就走。
我一手抓住她，“蘭花。”
蘭花被我抓住了，還想掙脫。
我低喝一聲：“蘭花！坐下，你這點面子都不給我!”
她坐了下來，低下頭，不響，她緊緊握住我的手，那手漸漸冷了。
忽然我有點後悔，安排這種戲劇化的見面作甚呢？當然說明以後，他們兩個人是不會來的，但是叫他們如此失措，又是我的多事，就顯得不公平。
於是我也內疚起來，說不出一句話來，當初預備好的說話，都忘記了。
忽然之間，思恩哭了，他的眼淚簌簌的落下臉來。
我看了心酸，覺得落淚的無論如何不應是他，不應該是男人，但是他哭了。
蘭花的臉是木的，一點表情也沒有。
過了很久她說：“我對不起你，思恩，是我不好，如今大哥讓我們正式見了面，我親自向你道歉，也是好的。”然而她聲音里，卻一點歉意也沒有。
思恩掏出雪白的手帕，擦了眼淚，不發一語。
蘭花說：“我對不起你，”她看着他，“我從沒有愛過你──我誤會你是另外一個人，我以為你像他──我對不起你。”
我在一旁聽得如身墮冰窖：妻多年前的疑心竟是真事，然而我又有什麼好處呢？她要喜歡我。
我啞聲說：“思恩……他變了很多。”
蘭花微笑：“我對不起他，我已經道歉了。大哥，你是不會明白的。多謝你來瞧我。”
她站起來。
我幾乎哀求的望看她，思恩低下了頭。
我幾乎哀求的希望她留下來，給思恩一點安慰，因為他徹頭徹尾愛的，不過是她一個人。
因為我現在明白了，因為她從來沒有愛過他，所以他如此躁怒悲哀反常。
蘭花的眼神軟了一軟，然而只是那麼一軟，然後又堅決起來，轉頭走了，腳步輕快的，毫不猶疑的走了。
我見她出了大門，開頭是呆木，隨後是哀傷。思恩是我深愛的兄弟，她竟如此對他！
我真正是看錯了她，看錯了她。我由哀傷轉為憤怒，我衝口而出罵道：“這真是婊子養的！”
思恩仍是不響。
我摸出鈔票付賬，我搭着思恩的肩膊，“我們走吧。”
思恩不說什麼，我們走了。
到了香港，才發覺那天買的東西，全部漏在茶褸里，忘了帶走。
算得什麼呢？
我一輩子自問沒有做錯過任何事，只此一次，我承認我錯了，實在多此一舉。我解嘲的對自己說：也好，認識了一個人，做戲子的母親養的女兒，自然是這個樣子，再隔了三代，血里還是流着那種特素。
過後思恩絕口不提蘭花兩個字，我因做了這件錯事，無法彌補的錯事，見了他就心疼，對他連說話也不敢大聲。那日蘭花竟沒有為他坐下來喝一杯茶才走。她看我，不過當我是一個可欺騙，可以無限度容忍她的一個好人。
她看錯了。
我再好也不致於瘟到那個地步的，況且我又不好。
思恩沒有提那件事，回了家，他積極的辦公，積極的找對象。大家都很詫異，思恩要找的，從來不是對象，而永遠是女朋友、情人、姘頭。這一下子忽然找起妻子來，真大出人之意料。
他與一個中等家庭的女孩子在一起，那女孩子白，瘦削，懦怯，一看就知道是個好女孩子，總是躲在他身後，微微的笑看，思恩的話是命令，她不會說個“不”字。穿的衣服多數是旗袍，然旗袍在這個女孩子身上，彷彿成了一種制服。而普通的印花料子，普通的裁剪，一點引不起人的遐思。
我們都沒有意見。
這時候的思恩與三年前的思恩怎麼一樣！至少我就覺得他是很清醒的，我對他有信心。
這女孩子只是一個白白的影子。不過很乾凈，靜默的一個影子。
然後他決定結婚了。
女子覺得簡直是千載難逢的良機，高興得昏了頭。
我們都不說什麼。
連妻都不說什麼，由此可知真是沒有什麼好說的。
這是思恩第一次婚姻，我希望他快樂，或是至少安安樂樂的過一段日子。
照例是訂婚，找房子，籌備婚禮。
思恩自己的意思，他去買了一隻紅寶石戒指，四面鑲看綠寶石，一紅一綠，不知怎地，顯得特別美，一野也不俗氣，他取來予我們過目。
妻說：“好美！”
我看了妻一眼，妻頁看我一眼。大家心裏都想，這種艷麗的手飾要蘭花這種女人才配襯得起，他此刻的未婚妻只一隻小小的養珠戒子便可以了。
這次爸懶下來了，什麼都不管。
思恩不旅行，不蜜月，不請客。
他說：“真的除非去非洲，累都累死了！請客，又要請多少人？”
他可沒考慮到他的新婚妻子。他的妻子也沒響半句聲。
那層房子倒是佈置得很好，自然又是思恩的主意。一進房子，大廳完全中式，先是一幅字，不知找誰寫的，那字倒是好字，上書：“誰道閑情拋卻久，每到春來，惆悵還似舊。”沒頭沒腦的半首詞。妻與我面面相覷。
紅木的傢具，也不知道他是哪裏覓來的，兩對花瓶，都是上好的貨色，屋子裏燈光影影，用的又是水晶杯子，時間一下子回到了幾十年前似的。
他說：“沒有牆色，沒有滿鋪地毯，沒有吊燈，我這屋子，至少不像廉價咖啡店。”
家裏沒有傭人，他妻子親自捧出了茶果點心，倒是做得一手好點心。
我看着她那張小巧玲瓏、端正細白的臉，有一種憐憫的感覺。妻對她特別好，幫她收拾了碗筷，進廚房洗滌去了。
我說：“你應當開心了。”
他忽然說：“我妻子是處女。”那表情是不置信的。
“很好，她確是個好女孩子。”我說。
忽然之間我有點尷尬。
思恩改變了話題，“大哥，來看看我的書房，我買了一對好紙鎮，不知是真是假，但看上去真舒服。”
他的閑情現在都寄往那些上頭了。
我踱到他的露台去，在藤搖椅里坐着。
忽然我的新弟媳婦叫了我一聲：“大哥。”聲音是細的，怯弱的。
我大大的震驚，這一聲大哥使我想起了一個不該想起的人，我抬頭看着她，她說：“大哥，請喝茶。”手中恭恭敬敬地捧看一隻藍花米通有蓋有底的茶盅。
這思恩瘋了，在外國失了意回來，再一手創造個世界，要全中式的。中式的傢俱、中式的用品、中式的妻子。
我答道：“我自己來！自己來！”
我覺得很沒有味道。
露台外一棵影樹，那紅花開得轟轟烈烈。
但是我覺得一點味道也沒有。
過了好幾個月，妻跟我說：“我上思恩家了，見還是沒有傭人，他老婆爬在地上打蠟，這像什麼話？”
我說：“為什麼不叫打臘工人？”
“是呀，這女孩子也怪，說太閑了，不如運動一下。可是叫人看了算什麼？彷彿咱們家買了個童養媳似的。思恩倒是規矩，他的忙是真忙，多少的應酬宴會，可是從不帶她出去，她就守在家中。我見房裏擱看一堆衣服，問幹嗎？她說是思恩第二天要穿的，先預備好了。那顏色都還配搭得不錯，我才贊她，她又說是思恩自己的主意。這一對不要說是吵架了，簡直連對白也沒有。她倒是很開心。”
這女孩子彷彿是一張白紙，思恩往上頭寫什麼，就是什麼了。思恩待她禮義雙全。傭人她自己不要，司機她自己也不要，可是思恩呢？他快樂嗎？
我心痛如絞。
我說：“你幹嗎不去問思恩他快不快樂？”
妻不響了。
結果我自己問了，思恩反問：“我有什麼不快樂？我一生早就完了。”說得這麼平淡，這麼肯定。
我默默的回家，幾乎沒失聲痛哭。
咱們兄弟倆，我是從來沒追求過快樂，我也不敢去觸動快樂，索性麻木不仁，一道直線過其一生。他一輩子都在追求快樂，抓得一點是一點，結果蜜的滋味他嘗到了，失去以後，什麼都如灰如縞一般。
別問我誰幸福誰不幸福。我不知道。
思恩不要孩子。兩夫妻見面的時候不多，有時候我去了，只見空洞的客廳，空洞的人。倒是那首無頭詞，特別的筆汁淋漓──誰造閑情拋卻久……
生活必須延續下去。
這女孩子無故闖進了思恩的生命，她應該嫁一個中學或是小學教師，或是銀行職員……為什麼她不想一想……恐怕是沒有腦袋的吧？運氣來了，也得看看道理合不合。否則，她自己不舒服，看着的人更彆扭，忽然之間，我就把一股怨氣完完全全的出在她頭上；而且還好像非常的名正言順。
妻常說我：“這女孩子很不錯，你對她太冷淡了。”
我說：“我對人一向是冷淡的。”
她不說什麼。
其實我待蘭花又何嘗熱情過，以前我覺得蘭花是個特殊的，與眾不同的女孩子，現在雖然對她改觀了，但我仍覺得她是出眾的。好與壞，她都是強烈的，不比現在這個弟媳，只是一抹漬子，思恩雖然不是一件全新的襯衫，但是到底印看那麼一道揮之不去的漬子，是可惜的。
妻常有意無意間的為我解釋：“他這人教書教久了，一切人都成了他的學生，一點分別也沒有，他對人就是這麼冷冷淡淡的。”
這是她的好意，然而我並不十分感激她。
妻說：“她是這麼寂寞。”
我白她一眼，“子非魚，焉知魚之樂乎？”
我覺得她頂開心，嫁了思恩，還有什麼不開心的事？一表人材，學問好相貌好，又有本事會得賺錢，又無不良嗜好，也不玩女人，如今性情變了，更穩如泰山，這樣的丈夫，亮着燈籠沒處找去，嫁了他，就想想也心甜。蘭花運氣可沒這麼好，蘭花與思恩在一起的時候，思恩是花花公子時代，白相得昏頭昏腦，這才離的婚。
我常想，若果思恩早一點轉彎，蘭花與他？
都是問號。
思恩的生命還可以打問號，我的生命呢？已經完了。
只不過是看着孩子長大，看着孩子做功課，看着自己臉上的皺紋現出來，看着自己的頭髮變白。一年四季。
我是一個最沒味道的人，最最沒味道的人。
思恩有時候與我出去喝一杯啤酒，他也會說：“大哥，我覺得近年來，你益發沒……勁道了。”
“老了，”我答：“雖然說父母親還在，不能吾老，到底老了，說也奇怪，年輕的時候，總覺得彷彿能有一番作為，可是時間過去了，不外如此。”
思恩微笑，一個忽然的微笑，他答：“可不是，年輕的時候。”
我們兄弟倆坐在咖啡座里，可以躺很久，什麼也不想。
有女孩子在我們面前走過，也評頭品足。
思恩說：“瞧，物以稀為貴，這幾個洋女人也雄糾糾，氣昂昂的，不怕罪過的說一句，那時候．不過是為了省召妓的銅細，也去混洋女人。”
我不響。
可是那把柄就落在蘭花手裏了。
“通姦，她告我通姦。法庭傳我上去，我實在連那女的相貌都不記得，他娘的又不是碧姬芭鐸！姓名也不知道，無論怎麼想都想不起來，事隔多年，我才說了吧，真正不值！那女的不知是在酒吧勾搭來的呢，還是什麼跳舞廳，真倒霉。蘭花不過是要尋一個藉口，她要離婚。”思恩說。
我不響。
“離了也好，終久她也會想到我的好處，我是有好處的，是不是？大哥。”
“自然，思恩，你是好的。”
“你記得許多年之前？多年多年之前？她在打網球？你記得？”
我記得。
那日光，那球拍。
思恩說：“可是就不過如此。”
“啊，”我說：“思恩，世界上的事根本如是。”
後來我又見了蘭花一次。
在大家都忘了她以後，我又見了她一次。
她抱着個異常俊美的男孩子，約三四歲模樣，在淺水灣沙灘上。她沒穿泳衣，不過是普通的襯衫長褲，料子是很好的，她胖了，又胖了，臉上還差不多。
是她叫住我的，“大哥！大哥！”
我正在喝啤酒，陪着兩個外國新到的同事，猛地一回頭，見到了她。
她笑着走過來，嫌孩子跟得慢，一把抱了他起來，彷彿很有力氣的樣干。”
她一直笑着走過來，她戴着一副金耳環，非常俗氣的一種黃金圈圈，可是她戴起來有一種奇異的對比。我心中詛咒着她，她是一個有辦法的女人，廿歲有廿歲的美麗，三十歲有三十歲的美麗！如今都中年了，還如此吸引！
她問：“我可以坐下嘛？”
那兩個同事，如蒼蠅見血似的為她拉了位子過來。
她把孩子放在膝上坐。
我向她點點頭。
她笑着：“叫伯伯，怏，叫伯伯。”她哄着孩子。
我愕然的看看蘭花。
“這是我兒子。”她細聲的說：“我結婚了。”
孩子是驚人的秀氣與美，一雙眼睛完全像她。
“啊。”我說。
她又笑了一笑。
她說：“我現住香港。我丈夫在新加坡還有一個家，我媽媽也搬回來了。”
“啊。”我說。
她不響了。
隔了一會兒我說：“你們母女倆，非要做一樣的事不可嗎？”其實是很無禮，且與我無關的。
她說：“是，很巧合。”她芳無其事的答：“但是我很快樂，大哥，今天見到你真快樂。”
我還以為她說生活快樂，誰曉得後來又加了一句。
我硬綁綁的說：“見到我有什麼快樂？”
她又笑了一笑，因胖了，臉上油光水滑的，一點皺紋也看不出來，手臂結結實實，曬得棕色。她叫了一杯檸檬水，給她兒子吸着，那孩子倒有說不出的可愛。
我忍不住問：“叫什麼名字，孩子？”
“叫思恩。思恩，叫伯伯。”
“叫什麼？”我大吃一驚。
“思恩。”她看着我，若無其事的，臉上毫無喜怒哀樂，倒是有一種是生氣的平靜。
我沒有再問下去，她與找，從來沒有真正的說過話，不過是很含蓄的，點到為止，像憧憧的影子，充滿了影子，也就不再介意再多一點疑惑。
“為什麼叫思恩？”她反問我，“大哥，你一定在想，對不對？這是個好名字。”
我點點頭。
她說：“大哥，你會不會來瞧我們？”
“香港這麼小，總會碰見的。”我木然說。
她沒生氣，點點頭，“是的，”她說：“對。”她抱起孩子，“大哥──”
“得了，我都明白。”
她還想說些什麼，我沒敢看她，實在怕心又軟下來，一個女人，像她這般的一個女人，總有值得原諒的地方，多多少少，總有值得原諒的地方。
“再見大哥。”蘭花站起來，抱着孩子走了。
我見她走到樹蔭底下，紅火的影樹開滿了一天，她打開了一部麥塞底斯四五零ＳＬＣ的門，把孩子放進去，然後開車走了。
嫁了，又嫁了。
嫁的是什麼樣的人？比思恩好？比思恩壞？
蘭花的故事並沒有完結。這一次以後，我沒有見過她，無論到哪裏，都沒有再見她。
我那兩個同事倒是着實取笑了我一番。
“啊，這麼標緻的舊情人，居然還對她這麼冷淡，真人不露相啊。”他們擠眉弄眼的。
我沒有告訴任何人。
即使某一段時期，她愛過我，也不是我所知道的。我即使知道，也遲了，我是一個鈍人，我沒有發覺對她的好感，是一種愛，也幸虧沒發覺，發覺了又如何？我是老式的男人，即使要背妻別戀！也斷然不可選中她，她是我弟弟深愛的人，我弟弟是我深愛的人。
我這一生，是循規蹈矩的一生。
思恩也決定過其循規蹈矩的一生。
做人就是這樣吧，至少這是我做人的法子，如今生命過了大半，對死亡的恐懼已漸漸淡卻，走在路上，不過淡然的想：完了，快完了。心平氣和的，一點沒有恨的人，愛也不過是一種習慣，一種責任而已。
但是蘭花，她是不同的，她的生命與我們的生命是不同的，卻在某一點遇上了她，不過是短短的幾次會面。但是她的生命是不一樣的。
她的生命，蘭花的生命，是有火花有陽光的生命，她安排生命，生命卻安排我。
蘭花。