第九章
“我喜歡秋天，桂花飄香，金風送爽。”
“奶娘看你是喜歡吃桂花糕吧！”奶娘捧着一大盤雪白香郁的桂花糕，沒好氣地道。
觀觀正一副饞鬼模樣地瞅着盤子不放，“知我者莫若奶娘。賞塊桂花糕給觀觀解饞吧！”
“不行，這是今晚祭拜祖先用的。”
“怎麼是你拿呢？”這些一向是奴僕的工作。
“是奶娘自己爭着要拿的，否則閑着也是沒事。”
可見奶娘真的悶壞了；相較之下，觀觀覺得自己幸運多了，因為她沒事就去“騷擾”易水大哥、齊總管等人，捉弄捉弄喜兒。
她已學會了怎麼無所事事地打發時間，只是有時難免又會大喊無聊，纏着易水帶她出去玩。
“今日是中秋佳節，轉眼冬至將到，觀觀，你很快就又大了一歲，可要懂事些哦！”奶娘又把她當作小孩子般細細叮囑。
“我很懂事呀！”“懂”得製造“事”端！她在心底偷笑。“奶娘，給我一塊糕吧！”
“不行。”奶娘正經八百地搖着頭，快步離開。
“小氣。”觀觀搔搔頭。
她這陣子胃口變得很奇怪，不但食量奇大，而且偏愛吃口味重的食物，易水大哥還特別吩咐廚房為她做口味濃郁的川菜。
唉！饞蟲被挑起就很難再教它睡着，現在觀觀滿腦袋都是桂花糕細綿綿、雪白白的“身影”，看樣子她得“潛入”廚房，央求廚娘給她做幾塊解饞。
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“好美的月色啊！”觀觀心滿意足地偎在易水胸膛上。
看着皎潔圓瑩的一輪明月，兩人綿綿交流情意，易水輕柔地梳着她的髮絲，“我好慶幸你又回到我身邊。”
“你不嫌我‘吵’你啦？”觀觀嘗着桂花糕，口齒不清地道。
“沒有你我反而睡不着覺、吃不下飯。”易水被她逗笑了，打趣道。
“原來我有這麼‘神奇’啊！”觀觀道：“那麼以後你可離不開我了！易水大哥，你不能三心二意哦！”
“三心二意？”他失笑，“易水大哥幾時對你三心二意過？”
“你當然不會，只是我怕柳小姐和董姑娘又……”她嘿笑兩聲，有點不好意思，因為自己的醋意濃得連她都聞到了酸味。
“嗯哼！原來你是打翻了醋罈子，那好，咱們快快成親，你就不用擔心疑慮啦！”
他們的親事可真是一波三折、好事多磨，這次說什麼都要真正圓滿地完成。
“這次該不會又有什麼事阻攔……”
“不會！”他重重地摟住她低語：“絕對不會。”
“啊！煙火。”突然閃映天空的銀光令她看傻了眼，急急指給易水看。
易水一笑，“長安城內正在熱鬧地過節。”
“熱鬧？”觀觀雙眼倏地發亮。
易水看她的表情就知道她要做什麼。“去穿件披風。”他微笑道。
“謝謝易水大哥！”她興奮地跳起來，飛也似地衝進觀華閣。
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長安城一片熱鬧景象，盞盞燈籠和宮燈懸挂在各坊市、各街道，輝映滿街吆喝的小販與來往如織的遊人。
觀觀擠進人群中看着一名舞刀弄槍的大漢，他正虎虎生風地比劃着。
“看起來沒什麼嘛！不過癮。”她頗失望。
“賣藝的人除非是真正隱於市的高手，否則怎能和一般武林人士相比？”
“上次你和任大哥的比試就真的很好看，動作快得教我眼花繚亂，還有俐落瀟洒的招式，那才真叫精彩嘛！”
“你真是唯恐天下不亂。”他好笑地道。
“下次你要和人動手的時候記得通知我一聲，我就可以在旁收觀賞費，保證生意一定比他好。”她抓着易水的衣袖認真地道。
“你以為我和人比武是給人們欣賞的？”還收費她乾脆再豎塊招牌算了。
“反正這錢不賺白不賺，一舉兩得嘛，”她咕噥道，忽然眼光又被吸引住，愣愣地看着。
“肚子餓不餓，我們去真川酒樓吃辣子魚。”他以為她又餓了。
“易水大哥，你看——”她緊抓他的手，指向一處。
在陰暗的巷弄中，幾名彪形大漢拉扯着一名憔悴的女子，看情形好像是劫人。
“你乖乖待在這兒。”易水眉頭一皺，飛身奔向那幾名大漢。“住手！”
大漢們一凜，愕然地抬頭，“做什麼？”
“這位公子，請救我……”那女子見有一線希望，拚命地求救。
“好大膽，天子腳下竟敢劫人。”他冷哼道。
為首一名虯髯大漢本欲怒聲質問，卻駭於易水的氣勢，直覺他非等閑人物，頓時氣焰大斂，“這女子賣身含笑樓……”
“我並不知道那兒是教坊楚館，”那女子大聲喊道：“這完全是你們欺騙陷害我的。”淚水奪眶而出，纖弱的模樣教人生憐。
“你們太過分了。”出聲的是觀觀。
要她乖乖地待在原地根本是不可能的事。易水無奈地嘆口氣。
“易水大哥……”她仰首凝視他。易水豈會不明白她的意思。
“我替她贖身！多少錢？”他揚聲道。
大漢們互看一眼，“一百兩。”
易水正要答應，觀觀卻大叫起來：“坑人哪！分明是獅子大開口。”
“要不要？”虯髯大漢見是觀觀應對，大膽地喝道。
“你可以做主嗎？賣身契呢？”她叉腰說道：“我們給了錢，屆時你又憑條來要人怎麼辦？”
易水強忍住笑，讓她出風頭，而那女子卻是一副驚嚇模樣地盯着觀觀。
“喏！賣身契在這兒。”虯髯大漢自懷中掏出一張紙片，“這事我就可以做主，一百兩呢？”
“八十兩！”
“你——”他大怒。
“八十兩，要不要隨你。我們並非一定要買她，萬一你們迫得她想不開自盡，那可就真的划不來哦！”瞧觀觀這脅迫利誘的功力，可真是爐火純青。
虯髯大漢沉吟片刻，明白她說的沒錯，便答應以八十兩成交。
“觀觀，你真行。”易水稱讚她並不是因為觀觀替他省了二十兩，一百兩對他來而言根本不值一哂，而是觀觀的理事手段令他折服。
“那還用說！”觀觀朝他一笑。
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將那女子帶回府中后，易水便把她交給觀觀處理。觀觀自是義不容辭地負起這責任，將她帶往觀華閣。
“你叫什麼名字？”觀觀安撫地拍拍她。
“小女子叫路秀荷。”她咽了口口水。
“你打哪兒來的？”
“洛陽。因為投親不遇且盤纏用盡，才教他們拐騙至教坊，差點就……”路秀荷的眼眶又紅了，淚水直往下掉。
“好可憐。”相較之下她可真受老天保佑，順順利利地見着了易水大哥。“你家鄉還有親人嗎？”
“爹娘早已過世，就只有一位嬸母相依為命。”
“既有嬸母相依為命，為何千里迢迢來長安尋親呢？”該不會是她家鄉也出了位紈絝子弟逼親吧？
“嬸母不幸卧病在床，需要銀兩買葯，可是秀荷家境貧寒，只好來長安尋一位舅父借錢渡過難關……”她已哭成淚人兒。
“真是太可憐了。”觀觀好生同情，正在悲憐之際，忽然想到幫忙的方法。她猛地跳起來，吩咐一旁的喜兒和數位婢女：“你們先替路姑娘換衣衫，我去去就來。”
顧不得夜涼如水，觀觀直奔緣緣堂。
“我就知道你在這兒！”她氣喘吁吁地道。
“為什麼跑得如此急？”易水放下茶杯，愛憐地拉她坐在身側。
齊英、關天雄、魏百渝恭敬地微笑道：“夫人。”
“大家好！喝茶聊天呀？”她喘氣道。
“究竟怎麼回事？”易水問。
“我想借錢。”
“借錢？”四個大男人不約而同地噗哧一笑。
“不行呀？行行好，借我啦！”觀觀撒嬌道。
“夫人！”齊英覺得還是由他這個“總管”來解釋比較好。“你是千葉山莊的夫人，要什麼儘管開口。”
“不用借？可以直接跟你們拿，”不早說！觀觀窘然地看着他們憋住笑的模樣，“我又丟一次臉了。”
“不，我們沒想到你不知道。”易水咳幾聲以掩飾笑意，“你怎麼忽然想到要借錢？”
“不是我，是今天咱們救回來的那名女子，她叫路秀荷。她的遭遇好可憐，並且迫切需要銀兩應急……”她娓娓道來。
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好美的地方哪！這一定是大富人家的宅邸，如果她能一輩子都住在這兒就好了，到時候還可以把嬸母也接來同住，她更可以每天見到那位俊逸的白衣公子……路秀荷抿着唇深思，可是自己和他們非親非故的，如何找個理由留下來？
“請問方才那位姑娘是？……”她開口打探救命恩人的身分。
“她是夫人。”喜兒微笑地道。
夫人？這麼說她是那白衣公子之妻羅？
路秀荷大感失望，沒想到他已經成親了，自己的一縷情絲註定落空。
她神色黯然地嘆口氣，這一切離她的世界是如此遙遠，榮華富貴、溫柔體貼、蜜意多情……她所夢想奢望的都是別人的！
“他們夫妻很恩愛吧？”她苦澀地問道。
“夫人和公子尚未成親，不過就快了。他們的確很恩愛。”一名婢女滿面歡欣地插嘴道。
路秀荷一震，剎那間希望又飛回她心底。
他們尚未成親？那麼自己還是有機會可以擁有這一切的。她不願放過任何機會，哪怕它是如此渺微。
路秀荷臉色的轉變沒有逃過喜兒的眼睛，她在打什麼主意嗎？