第十八章
“炒到什麼程度呢？”
“你看，像這樣炒到有點灰白色就行了。”陳明慧把炒過的香料鹽盛起來，讓喬娜英聞了聞。
“真香——”
“這個鹽炒好了，先放涼。然後，你看這個肉，一定要用五花肉，黑豬肉的五花肉。”
陳阿勇插嘴說：“最好還是餿水豬，不要用那些吃化學飼料的豬，那才贊。”
“那自己養的豬呢？後院就有一隻耶。”喬娜英說，被陳明慧狠瞪。
陳阿勇爆笑。“你要宰那隻粉紅豬嗎？你下得了手啊？”
“嘿嘿，開玩笑的嘛，我是看你太嚴肅了，放輕鬆放輕鬆喔。”喬娜英捏捏陳明慧的臉，趕緊做筆記。
陳明慧又補充。“不要挑太大塊的五花肉，會不容易風乾，也不容易腌透。很多人在這裏失敗，沒腌透的話裏面會壞掉。”
陳阿勇強調。“這很重要，你筆記上要記得寫啊！”
“是是是。”喬娜英趕緊註明。“然後咧？”
“然後這個放涼的鹽，拌上一些胡椒粉。胡椒粉要這時候才拌進去，要是像剛剛那樣一起炒就——”
“就糊掉了我跟你說！這也是獨家秘方啊！哈哈哈。”陳阿勇好得意咧。
“喔，我了。”喬娜英問：“那現在把鹽沾上去嗎？”
“要先在肉的表面，像這樣拍上白酒，才能消毒殺菌。剩下的鹽不會壞，放玻璃瓶里，以後還可以拿去腌鹹魚，很好用。”
“還能增加香味！”陳阿勇又插嘴，又跟女兒嘮叨說：“歟，你要告訴她原理，這樣她才明白我每個步驟的用心！”
“是是是。”陳明慧笑出來，阿爸真的很怕被邊緣化喔。“白酒除了消毒，還有個作用就是抹上鹽的時候，增加腌料的附着力。”
“不然會腐爛變質，很多人就是在這個地方失敗的！鹽要多沾一點、多沾一點！”陳阿勇高聲強調，他真是嚴密監控整個教學過程啊。
“是是是。”陳明慧把肉在香料鹽堆里沾勻。“第一次沾完了鹽，過一會兒，還要再像這樣沾一遍。”
“你要告訴她為什麼啊！”陳阿勇又生氣了。“阿慧，我不是說了你要告訴她原理嗎？”
“是——”陳明慧翻白眼，真的很愛插嘴欸。“因為第一遍腌完，過一會兒，會有一些水分跑出來，會把上面的鹽分沖走一些，這時候要再沾上一層鹽，才算腌透。然後呢，我們把它拿去晾——用這個——”
陳明慧拿出紗布，把肉裹起來，用棉繩捆妥，交給喬娜英。“現在你把它拿到後院竹竿上掛起來，一定要掛在通風的地方，下面放一個小盆，因為前兩天會有一些水分跑出來，滴在盆里。”
“喔——”
陳明慧解釋說：“像這種天氣，腌好的鹹豬肉，你把它晾乾，放兩到三個月都不會壞，所以你可以一次腌多一點。平日炒菜時加一點鹹肉就很好吃，用大蒜去炒也很下飯。”
“然後呢？怎麼變成鹹肉飯？重點是鹹肉飯啊！”喬娜英心急地說。“小時候去你家吃的那種鹹肉飯。”
“你先學到這裏就行了啊，你把肉都腌好了，過幾天我再教你。”
“我現在就要會嘛，拜託。”
“真心急耶你。”陳明慧從冰箱拿出以前腌好的鹹肉。“這個煮四十分鐘，把它煮熟。”
陳明慧滾水，丟進去煮。等待着的時候，陳明慧看喬娜英一臉認真地整理筆記。
“你這麼愛鍾豪啊？”
喬娜英怔住。“呃，是，是啊。”
“外面那輛車子也是他送你的嗎？”現在喬娜英都開車上下班，接送女兒。
“呃，是。”喬娜英心虛，不敢看陳明慧，車子是鍾豪送的，不用白不用。
“真好，我看你真的變了個人，踏實又認真。”
“唔。”喬娜英抬起臉，望着陳明慧。“你喜歡我這樣嗎？”
“嗯，我想想，我是挺高興你的改變，可是能不能不要老是穿我的衣服啊？我衣櫃就那幾件，你都穿去了我穿什麼啊？”
“而且我快要以為我有兩個女兒了。”陳阿勇哈哈笑。“穿一樣的衣服，連髮型現在都變得一模一樣了。”
“這樣有像親姊妹啕。”喬娜英笑了，摟了摟明慧。
“假如他對你是認真的——”
“當然是認真的！”
“那麼記得帶美美跟他認識，你要顧到孩子的心情，不要等到要結婚了才忽然要美美接受他，讓他們多熟悉一下對方。”
“這我知道啦——”
陳明慧把煮好的鹹豬肉撈起，放砧板上，切薄片備用，再把白菜撕成一片一片的放煮飯的電鍋底下鋪好。
“大白菜要用手去撕成大片的一片一片，千萬不要用刀子剁切，這樣的菜煮起來特別鮮甜。然後把泡好的米放進去，加好水。”
陳阿勇說：“有白菜墊底，煮起來跟鹹肉搭在一起，才有那個鮮味！”
陳明慧又說：“然後因為有白菜了，白菜煮的過程會有水分，所以這個煮飯要加的水啊，就比平時的量少一點。然後切這個香菇鋪在上面，剛剛這個切好的鹹肉也鋪上去，按下開關，一起煮飯。這邊，就開始準備湯汁了——”
“好好好。”喬娜英趕緊記錄。“湯汁怎麼做？”
“用油炒這個黑豆豉，炒香了以後加薑絲跟蔥絲，再加上米酒、老醬油、白糖、胡椒粉、水，一起炒香，備用。”
等了一會兒，飯燜好了，掀開鍋蓋，明慧切了一些油菜，放進去，蓋鍋。她跟喬娜英解釋：“加了青菜，蓋鍋再讓米飯的熱度去燜一會兒，大概兩分鐘，菜就熟了。然後掀開——”
陳明慧拿出飯匙，把飯菜拌勻。接着盛一碗，淋一點剛剛炒的醬汁給喬娜英。
“好啦。”
“唔——”喬娜英舀一匙來吃。“太好吃了，真是太香了，駒駒駒。”跟小時候吃的是一模一樣的味道。“就是這麼好吃的鹹肉飯啊，太棒了。可是——我問你喔，為什麼這幾年我們一起住，你一次都沒煮過啊？”
陳明慧愣住，神色黯然。
陳阿勇代女兒回答。“豈止這幾年不煮？整整十年阿慧都不讓我煮這個，因為這是蔣漢城最愛吃的嘛！那小子以前一來我家就想吃這個——唉！”陳阿勇搔搔頭，直嘆氣。“也不知道他現在過得怎麼樣了？”
“都過去了，不要提他了。”喬娜英趕緊忽略這題，舀一碗給明慧，也舀一碗給伯父。“來，吃鹹肉飯，好香啊，我等等去買飲料，伯父，你愛喝啤酒啕，等一下買啤酒給你。”
陳明慧嘗着多年來不肯再煮的鹹肉飯，心中五味雜陳。她只吃一口，就說要去買東西，逃離阿爸跟喬娜英的視線，躲到公園散心。
冬天，樹木枯黃，綠葉落盡。長長一整排，走在它們之間，陳明慧覺得好像連樹木都在哭泣。她買了一杯黑咖啡，坐在長椅上，獨自品味着冬天的景緻，晃着因為工作常常站立而酸痛的腳。
她忽然笑了，放下咖啡，對着冷清的腳丫子笑了。
因為想到蔣漢城那時候，蹲在面前，幫她沾了污泥的腳丫子擦拭乾凈。她想到那時候因為喜歡他，遭到欺負。想到自己好強，不肯告訴他鞋子掉了的原因，他問她怎麼了，她給他很無賴的回答。
“跌倒——”
“身上的腳印是怎麼了？”
“跌倒被人踩過去——”
“……講實話。誰欺負你？我幫你出氣。”
陳明慧笑了，想到當時天真的對話。
最近她不太愛跟王柏琛約會，更喜歡像這樣，工作后的空檔，一個人買杯咖啡，在公園裏靜靜坐着，在樹木的陪伴中，跟回憶乾杯，可以沒有壓力地盡情想他。
她不跟最親的阿爸說關於對蔣漢城的思念，她也不跟喬娜英聊她對蔣漢城的懷念，他們總是會很老梗的勸她放下，要她活在當下。道理都講得很漂亮，可是經歷過的人才明白，回憶太美，就會拖累現在。
可是儘管如此，像這樣擁抱跟蔣漢城的回憶，有時，還是挺高興的。聽見某些符合心境的歌曲，也會很感動。她一個人時，會戴上耳機，哼着那些關於想念的歌曲，覺得只有寫出那些歌詞的人才會懂得她的心情。
陳明慧拿出MP3，戴上耳機，聆聽心愛的歌曲，消化她無人可訴的心情。她不愛穿美衣，也不熱衷打扮自己，除了工作，常常宅在店裏或家裏。她也不愛逛街，常常王柏琛拉她去旅行，說要帶她出國開眼界，她也很懶。
因為穿美衣，不能給最親愛的那個人看見。
因為世上最美的風景，她早已經看過，那是蔣漢城爽朗的笑容。
現在，眼前的景色儘管太蕭條、太冷清，依然寧願待在這寂靜里，想着最親愛的那個人，好像他也坐在身旁。
音樂在耳畔響起，張惠妹感性地唱着（我最親愛的）。
她想過了，假如王柏琛受不了她的彆扭，拋棄她，她也可以安然地、靜默地孤獨一生。也許，最近她常常這麼想，也許，只要有蔣漢城的回憶陪伴就夠了。根本不需要別人愛她，那些愛太有壓力。
依然親愛的，我最親愛的。就算永遠永遠，只能抱着跟他的回憶過冬，是不是這樣，也很美麗啊……
漸漸地，陳明慧已經不再奢望看見他，漸漸地，變得只奢望可以，這麼自在又寧靜地想他，聽着情歌，撐住沉重到快瘋狂的思念。
張惠妹唱着，她也跟着哼着，哼給風聽，哼給樹聽，哼給遙遠的彼方，很想念的那個人聽……
“很想知道你近況，我聽人說還不如你對我講。經過那段遺憾，請你放心，我變得更加堅強。世界不管怎樣荒涼，愛過你就不怕孤單。我最親愛的，你過得怎麼樣？依然親愛的，我沒讓你失望。讓我親一親，像過去一樣……”
喬娜英瞞着陳明慧和蔣漢城交往着，她好快樂好積極，努力要贏到他全部的心。
她喜歡留在蔣漢城住處過夜，她找了很多理由留宿，比方忘了帶鑰匙，身體不舒服。她是如此費盡心思，要在沒有陳明慧的情況下，趕緊佔領蔣漢城的一切。
這天，從陳明慧那兒下班后，喬娜英到超市買了一些零食，就跑來找蔣漢城。一進門她就愣住，震驚地看着日月便當的餐盒鋪滿長桌。
“這些便當……是……是怎麼回事？”她惶恐地左右張望，莫非陳明慧來了？
“便當是家扶中心的義工媽媽訂的。”蔣漢城忙着收拾桌面凌亂的畫具，兒福中心的小朋友們剛下課離開。“這家便當店常免費贊助小朋友的活動。你吃過這家的嗎？下次留一個給你，他們家的便當很用心，配菜美得像一幅畫。”
喬娜英臉色慘青，覺得神在開她玩笑。這些便當她都有經手，真白痴，她幫陳明慧料理食物，竟不知道這些便當也會送到這裏。這到底是什麼命運？
“聽義工媽媽說日月便當的老闆很有愛心，”蔣漢城不知她內心忐忑，還一直稱讚。“家扶中心有活動時還會跑去義務做外燴。”
喬娜英聽着：心跳很快，感覺像被命運打一巴掌。她是知道陳明慧常幫一些慈善團體做活動，可是，這太扯了，為什麼偏偏是這裏？她這樣用心阻止蔣漢城跟陳明慧接觸，結果他竟一直在吃陳明慧做的便當？這情況持續多久了？