第八章
第二天一早，啟之又準時到達醫院。
到了六樓，從玻璃窗看進病房，只見一張空床。他一驚，忍不住大聲叫喊：“來人，來人呀。”
看護奔出來，意外，“怎麼是你？”
啟之聲音都顫抖：“病人呢，病人去了何處？”
“呸，你放心，她出院了。”
啟之“啊”地一聲，“原來如此。”
看護問：“你不知道，她沒通知你？你倆有齟齬？”
啟之低下頭。他什麼都不知道。
“怪不得她留一封信給你。”看護取出一隻白信封給周啟之。
“我還有幾句忠告。”
啟之說：“請指教。”
“追上去，別放棄。”
啟之微笑，“謝謝你。”
他取了信匆匆回到車裏。
他忙不迭拆開信，白紙上用藍色鋼筆寫着娟秀的字體：啟之，你看到這信的時候，我已離開融島了。
啟之覺得像是文藝小說中女主角告別留言一般，語氣不但真摯，且有點凄涼。
“啟之，我多次向你示意，可惜不得要領，你的眼睛，總看着別人，每次你見到她，面孔總會忽然亮起來，瞞不過任何人。”
啟之抬起頭，摸自己面孔，真的，真的會發光？他可憐自己。臉皮你也太不爭氣了。
“我很妒忌，然後，憑自己的觀察及調查能力，發現你是領先報的卧底，於是，我向她揭發你真正身份。”是愛司，原來那人是愛司。
“王小姐得悉真相，臉上悲怮、失望、落寞的神情，即時叫我後悔，但，已經太遲了，原來，她對你也有真實的感情，而我，卻一直把她當機械人。”啟之閉上眼睛，一會才有勇氣讀下去。
“我們都錯了，她是一個有血有肉的真人，你在她背後插了一刀，我又把刀柄推到她的心臟，我們是壞人嗎，在這之前，我從未做過壞事。”
啟之內疚，不，愛司，你很好，這件事裏只有一個壞人，那是我。
“我決定離開鳳凰台一號，我已在別處找到工作，啟之，也許我們永遠不會再見，但是在病中，我看到真情，感謝你照顧，永誌不忘，愛司。”
啟之掩上信紙，把臉埋在手裏。
原來是愛司。
啟之抬起頭，深深吸口氣，撥電話找林森。本來，他不想與領先報再有任何轇轕，但是這關係余小娟的名譽，是，秘聞記者也講名譽。
“林森，小娟不是姦細。”
林森一楞，“那是誰？”
“一號里工作人員。”
林森聲音懊惱：“我錯失一名大將。”
“你是否真的後悔？”
“有什麼辦法？”
“加一倍薪水，親自賠罪，她會回來。”
“這——”
“如果覺得錯有錯着，那就算了。”
“不，面子算是什麼，我馬上與她接觸。”
“能屈能伸，才是好漢。”
“明白。”
啟之鬆一口氣，誰會想到一個專欄會引出那麼多曲折離奇的人物與事故。他深深嘆口氣。
一個假期就這樣過去了。
他回到學校，主張加多體育課程，加建泳池及健身室，設緩跑徑，課室必須通風，一定要開窗叫空氣對流……
有人說：“小周，大學不是健身室。”
“可是，病人不能讀書，病人不能畢業，一切均從健康而來。”
“周先生揶揄我們是東亞病夫。”
“我們在這裏操勞十多廿年，倒要叫周先生教訓。”
忠言逆耳，要效忠小小一間學校都會引來百般阻撓，王庭芳在鳳凰台的艱難可想而知。
幸虧上司是個明白人，“先自衛生着手：合作社、會客室、飯堂、洗手間必須加倍清潔，宿舍訪問一定要登記……”
啟之嘆氣，凡是有人的地方就有政治，忙着建立個人勢力，非得推倒某些人，拉攏另一些人不可，做了這些，忘卻工作，不顧大局，當然一敗塗地。
他苦笑。
倘若周啟之是個富家子，一定躲到山上去過日子。可是，每個人都避世避是非，誰來服務社會。
唉。
下班時分，余小娟在門口等他。她微微笑，“師兄，謝謝你，我已獲平反。”
啟之替她高興。
“啟之，你是我的話，你回不回領先？”
啟之攤攤手，“我不是你。”
“好馬不吃回頭草呢。”
“我告訴你什麼才是好馬：身壯力健，知道方向，哪裏有草到哪裏的就是好馬。”
余小娟沉吟。
“你的目的是賺學費，哪裏高薪哪裏去。”
“揮之即去，呼之又來，好像一點骨氣也沒有似的。”
啟之也很感慨，“找生活榮辱不計，事事講尊嚴，算原則，怎樣吃飯。”
“啟之你是讀書人，你也這樣說，叫人難過。”
“讀書人也得每月付十多條賬單，水電煤氣，欠一不可，讀書人也得照顧老小，背起擔子，讀書人也得打理家務，叫家人整潔舒適，讀書人也是人。”
“那我就回領先吧。”
“問林森要間宿舍住。”
“是，師兄。”
“也別太舒適了，否則，再也不想讀書。”
余小娟凝視師兄，“你為何神情憂鬱，落落寡歡？”
“我一向如此。”
“你有什麼不高興？”
“讀書人太開心了不像讀書人。”
“是為著她吧。”
“胡說，你做記者做上癮了。”
“看得出來：得不到的愛，蕩氣迴腸。”
啟之不出聲。
“她此刻那麼忙，怎會有空戀愛，況且，到哪裏身後都跟着貼身保鏢，你倆在戲院前排，佩槍的護衛就在後排，拉個手說句話都有眼睛盯着，行嗎。”
啟之只得說：“師妹，好豐富的想像力。”
余小娟嘆口氣，“事與願違。”
“你講完沒有？”
啟之撥一個電話，同林森說：“小娟在我身邊，你加一間宿舍吧。”
“山下還是山腰那間？”
“山腰，好叫人人都知道你林某禮賢下士，人人都以追隨你為榮。”
林森呵呵笑起來，“可是我沒留得住周啟之。”
“一言為定。”
“叫小娟馬上來簽新約吧。”
電話掛斷，小娟說：“我因禍得福，師兄你是最佳仲裁人，也不枉我叫你一聲師兄。”
“舉手之勞。”
“我很幸運，我碰到的是好人多。”
啟之想一想，“全是壞人也不要緊，你需要面對的是讀者，你做好工作，他們喜歡你即行。”
余小娟點點頭，她凝視啟之，忽然說：“算了。”
“什麼？”
“算了，即使在一起，她每天晚上同十個八個大漢開會，你一個人在家看書，有什麼意思，半夜她來，你有話說，她會答：‘親愛的，我累極了，明日打電話到我辦公室講吧’，那又有什麼思。”
啟之啼笑皆非。
她拍拍師兄的肩膀走了。
大哥啟超找他：“呵，總算聽到你聲音了，星期六小寶學校舉行賣物會，來湊個熱鬧可好？”
啟之沉吟。
“啟之，放心，我們保證不講你不愛聽的話。”
啟之不好意思，“一家人，大哥，愛說什麼就說什麼。”
“屆時見你。”
星期六他與大哥一家去賣物會遊覽，小寶驕傲地告訴他：“運動場已經蓋好。”
一定是庭芳的功勞，她說她會跟進。
擲球換物攤位有個漂亮的小女孩一直擲不住目標，啟之見義勇為，鋤強扶弱，幫她贏到一隻大白兔玩具。
小女孩的阿姨出來道謝，她同外甥女一般漂亮，邀請啟之吃雪糕。
到處是芳草。
但是周啟之完全不打算歸還好意。
這時，有一個小小男孩神氣地走上講台，拿起金色小喇叭，嘟嘟地吹響。
這是什麼一回事？
家長漸漸往講台圍攏。
只見校長笑嘻嘻走上台，“各位來賓各位同學，歡迎光臨我校賣物會，今天我們有一位特別嘉賓，為新建運動場剪綵，請各位歡迎王庭芳小姐。”
哎呀。
大嫂立刻說，“喲，我完全不知此事。”
大哥也說：“真意外。”
啟之當然相信他們。
這時王庭芳款款上台，取過勞作小剪刀，剪斷緞帶，也不演說，開始與家長交談。
家長們高興極了，又拍照又發表意見。
新聞部顯然沒通知記者，場子裏沒有外人，分外自在。
啟之躲在人群后靜靜看她。這不是第一次，也不會是最後一次。這樣很好，保持一個距離，只要知道她安好，他已心足。
庭芳穿着灰紫色套裝，時髦的短髮型，戴珍珠耳環，她瘦了一點，但是精神很好，全神貫注，眼對眼那樣聽家長傾訴。家長們被那種眼神懾住，陶醉不已，完全被她的魅力征服。
啟之微笑。
庭芳又老練進步了，這班孩子的爸媽簡直無交架之力。
大哥大嫂站在一旁不出聲。是，是這個伊人，曾經蒞臨他們蝸居，吃飯洗碗聊天。好像已是很遙遠的事了。
忽然小寶走近去，他剛要叫她，她已被校長護着離去。
她的保鏢警惕地四周張望。那是一個新人，愛司果然已經離職。新護衛比愛司更加神氣，像是大內高手。
小寶抬頭失望說：“她不認得我們了。”
“不不，”大嫂說：“今天人太多，家長們纏着她不放。”
有家長說：“她最受學生歡迎，一年來為教育處做的事，比人家十年還多。”
“最佳例子是限書包重量及功課數量，狀似瑣碎，實則救了八十萬學子，還有大量採購圖書，擴建校內運動場及圖書館，採用電腦教學——法寶數之不盡，教育部官員需直接向她彙報。”
啟之低頭走開。
大哥的手輕輕搭在他肩上，“我真的不知道。”
“我明白。”
“真的一絲希望也沒有了？”
啟之點頭。
“試試努力。”
那天回到家中，啟之再撥她的電話，已經不通。
他已盡了力。
相信她也是。
人對了，但是時間與地點完全不對。
稍後，王庭芳競選連任的宣傳排山倒海而來。
她的競選團體派了眉目清秀的學生在街角擺攤位送襟章及海報。
周啟之路過，每樣選一款。
那女學生殷殷叮囑：“你是王小姐的擁躉吧？襟章別這裏，海報貼窗上，圖案字樣向外，好讓別人看見，三角小旗貼在車上。”
“謝謝。”
沒走幾步，又被別的政黨代表攔住，“喂先生，你不是真的相信王庭芳幹得了大事吧。”
啟之答：“我不會那樣說。”
“想清楚，女人主政，非吉祥之兆。”
啟之頭也不回走開。
城內一片熱鬧，市民受到一人一票刺激，似打了強心針，渾忘經濟不景，疫症連綿。
領先報一貫灑狗血，大字血紅標題：一人一票，自由選舉，死也死在自己手下。
赫壞人。
融島史無前例的首次選舉領導人。
啟之又到王庭芳選舉總部去張望。
只見人頭涌涌，朝氣勃勃，人人興奮投入，忙碌不堪。
特色是年輕，工作人員平均年齡據說只有二十五歲，王庭芳主張大量聘請應屆大學畢業生。
像所有自由選舉一般，競選者均盡量把對手抹黑，抬高自身，在他們口中，王庭芳弱不禁風，喜怒無常，專耍小性子，衝動冒失，差些沒加上水性楊花，朝秦暮楚這種字眼。真不是平常人可以抵受得住。
大嫂看完頭條問丈夫：“你一定去投票吧。”
“當然，難能可貴機會，焉可放棄。”
“投給誰？”
“王庭芳呀，因為她親身來我家拉票。”
“我也是，親友也喜歡她，說她願赴全力，又無家累，全心全意服務融島。”
“我從未投過票，不知可會手顫。”
“從前是盲婚啞嫁，稍有風吹草動，即可破口大罵，怪政府賴社會，現在自由戀愛，錯了只好啞子吃黃連死忍。”
大哥說：“不怕，三年後若覺得她貨不對版，又可另選他人。”
大嫂點頭，“這制度真好。”
周啟超深深吸口氣，“你說的對。”
凡是擁護王庭芳的市民均讀領先報。
余小娟回巢之後文字論點愈發精湛，她的專欄仍叫《特首小姐你早〉，不過已不是花邊揭秘式文字，她實事求是地向領導人提供有建設性意見。
政府新聞組開始重視這個專欄，有問必答，迅速回復，造成一條新渠道，他報紛紛效尤。
林森為此得意得不得了。
“周啟之，都是你的功勞。”
啟之說：“這還關我什麼事。”
“啟之，你了解她，你接近過她，你知道她脾氣，你肯定她是一個明智開放會的接收相反意見的人。”
那天傍晚，電視新聞片段上王庭芳正接受市民訪問。
有一囂張的中年人這樣挑戰：“你獨裁地削減社會福利經費，你是慈禧太后！”
本來王庭芳不必回答這個問題，甚至可以把發問人請出去。
她卻心平氣和回答：“這位先生，政府面對龐大財赤，每個市民坐同一條船，定需開源節流，裁減各項津貼，均屬迫不得已，此事亦為大眾接受，你有什麼更好建議？”
大家目光落在發問人身上。
“船要沉下去了，必須扔包袱進海，減輕重量，才能有機會存貨，這種道理你還不明白？你都中年了，你在何處任職，家裏幾個子女，如何教育孩子？”
眾人鬨笑。
真沒想到短短十個月，王庭芳已學會了領先報記者問責方式，領先報是始作俑者，真正該死。
這個王庭芳，已不是一年前周啟之到鳳凰台一號做司機時遇見的王庭芳了。
大家都讚賞。
庭芳受到那樣嚴格的在職訓練，當然已經金睛火眼。
她的對手強勁，各有個伎倆，自由黨蒙惠明主張復興經濟，開出支票，他若當選，一定在任內做到各行各業加薪百分之十以上。
他並非吹牛，他有許多理數根據：圖表，推算，統計，依照他的政綱，無往而不利云云。
又公名黨的劉氏則贊成減稅及增加福利，由他打理融島的話，社會有希望變成烏托邦，人人無憂無慮，經費從何而來？他也有一套計劃：由政府負責賣地，採礦，拓展工業——
周啟之覺得眼花繚亂。
不過這一段日子真熱鬧，到處搭着張燈結綵的平台有人演講，市面頓時興旺起來。
有市民發表意見：“各代表的競選經費如果可以捐出給慈善機構，一定可觀。”
競選人連忙答：“我們不會忽略慈善機構。”
大日子終於來臨。
啟之清晨六時就出門投票。
在選票上打了指定符號，投入選票箱。
身後一個老太太問他：“你選誰？”
啟之不出聲。
老太太說：“我選王庭芳。”
啟之好奇問：“為什麼？”
老太太答：“她長得像我的孫女。”
啟之微笑，這也是一個很好的理由。
老太太問：“她會選上嗎？”
“你老人家選她，她一定會連任。”
老人很滿意，“我第一次投票，我孫女同我說，一定要去投票站，每張票子都是一把聲音，人人可以當家作主，不再有皇帝聖上長官這種了。”
啟之肅然起敬，“你孫女說的好極了。”
老太太打量他，“年輕人，你有伴沒有，我介紹她給你認識。”
啟之連忙說：“不敢當不敢當。”
走出投票站，只見人龍已經頗長，秩序良好，選民魚貫入內。各拉票隊在門口做最後努力。
這時天開始下毛毛雨，頗覺寒意。人龍並不退縮，愈排逾長，每人臉上都露出興奮之意。
是，自己撿的人，同自由戀愛一樣，死也死在自己手裏。
報攤上的領先報鮮紅頭條：“鹿死誰手！”領先報永遠這樣血淋淋不留餘地。
啟之買了一份報紙回家。
進屋他脫下濕外套掛好，做一大杯熱咖啡喝。
他坐窗前看雨。
上班時間還未到，他還有三十分鐘閑情。呵初識伊人之際，是早春時分，如今已是初冬。
電話鈴響了。
啟之接過電話。一把聲音輕輕說：“啟之，早。”
咦這是誰呢，“早，請問是哪一位？”
“啟之，我是庭芳。”
啟之一震，電話差些落到地上。且慢，世上有許多淘氣鬼像林森與俞小娟之類，不由周啟之不小心行事。
“庭芳，”他說：“我侄子叫什麼名字？”
“他叫小寶。”
啟之放心了，這時，他雙手不再顫抖，可是略覺心酸，他很客套地問：“票數如何？”
“太早了，尚無消息。”
“你做得很好。”出了口又覺多餘，她還要他來講？
唉，講話是愈來愈難了。
“啟之，你會跳華爾茲嗎？”
她怎麼會問這個？周啟之不明所以然。
“啟之，萬一連任，慶功宴會中需要跳華爾茲，我卻不會，你可以教我嗎？”
啟之忽然哽咽，說不出話來。
“啟之？”
“有需要的話，我馬上可以來。”
“你學校今日有課沒有？”
“下午兩時至五時才有學生。”
“那麼，請你現在來一次，司機會來接你，你說，我一小時可學得會？”
“一定會。”
“你是好老師。”
電話掛斷不久，司機便來敲門。
啟之帶了幾張舊唱片。
車子往鳳凰台駛去。
管家站在大門口歡迎他。
“啟之，見到你真高興，你怎麼瘦了，教學生活想必辛勞。”她熱誠招呼啟之。
“愛司已另有高就，這位是勞應心小姐，我們叫她阿心。”那樣大塊頭倒有一個漂亮名字，始料未及。
她過來對啟之說：“王小姐已準備好。”
呵王小姐。這上下在融島一提王小姐，誰都知道即是庭芳。
書房門打開，只見傢具已被移到一邊，王庭芳轉過身子來。
周啟之剎時間淚盈於睫，只見她穿着縮水運動衫褲，腰間系條舊紗裙，打扮同上一次學探戈時一抹一樣，一臉笑容，清麗如昔，只是眉宇間比從前精鍊得多。
“啟之，多謝你來。”
啟之只得說：“我帶來一段音樂。”
“我也有田納西華爾茲。”
“你若嫌俗氣－－－－”
王庭芳笑，“哪有什麼事比慶功宴更俗。”
歌聲輕輕唱起：“我與愛人共舞，音樂叫田納西華爾茲－－－－”
啟之低聲說：“請。”
他輕輕托着她腰肢，“開始，一二三四，一二三四。”
不多久他便發覺王庭芳完全懂得拍子舞步，根本不需要他來教。她是找借口見他。這次之後，落選，不方便見，當選，更不方便見。這才是唯一時機。
不過啟之還是誠心誠意教她舞步，且把心裏百般滋味按下去。直至兩人都出了一身汗。
庭芳叫人送了冰茶進來。
啟之咳嗽一聲，“我有話說。”
啟之微笑，“不解釋，不抱怨。”
啟之只得靜靜盤膝坐地下。
庭芳把一張小小紅絲絨椅子拉出來，坐着看住周啟之。