選美皇后
我的女友明媚今年二十歲，預科剛畢業，考取美國加州一間公立大學，九月份成行，現在放暑假就在家中，無所事事。我與她青梅竹馬，幾乎在三歲的時候就認識，開頭並不是以男女朋女的姿態出現。久而久之，卻生出清條，雙方家長也不反對，於是名正言順成為一對。
明媚是個活潑可人的女孩子，一雙眼睛圓且大，靈活美麗，成為她最吸引之處，她長得相當高，身材均勻，穿起衣服來件件都好者，自小我們就叫她“香江小姐”，我妹妹特別疼她，總說：“俞明媚大了是選美會的皇后，是不是？”
一晃眼，我與她都長大了。
今日我甫下班，便去明媚冢。
俞伯看看我，又看看明媚，說道：“我不贊成，你問問大雄吧。”
“問什麼？”我莫名其妙。
俞伯母笑說：“問大雄有什麼用？他才比明媚大三歲，都是孩子吧了。”
“到底什麼事呢？”我笑問明媚。
明媚說：“我要去競選香江小姐，爸爸不答應。”
“什麼？”我一叮：“選美？”
“是呀，一整個暑假那麼長，反正閑在家裏，不如去爭取些經驗，選不選得到，反而其次。”明媚說。
俞伯問：“你不重視得失，真的那麼瀟洒？”
我的反應也很強烈，“我不贊成，穿件泳衣在電視螢幕上走來走去，給千萬人評頭品足，多羞，這種玩意最無聊。”
“無聊你又每年看？”明媚對我扮個鬼臉。
“做觀光客又自不同，”我大聲說：“看到俞明媚小姐光着大腿給人家評分，太尷尬了！”
“自私。”明媚扮個鬼臉。
俞伯母打圓場，“我看無所謂，反正舉辦的機構是正當的，一大群年紀相仿的女孩子在一起玩玩，多認識幾個朋友也好嘛。”
俞伯說：“一切後果你負責阿。”
“沒有什麼後果。”明媚笑說：“你放心。”
我很不悅：“選上了，你就不能去美國念書。”
“誰說的？”
“我。香港的社會那麼虛榮，做學生最幸福！偏偏你又投身染缸。”我瞪她一眼。
明媚轉身向她母親說：“媽媽，大雄的語氣像傳教士。”
我繼續：“不用多時，那些什麼什麼公子以及若干狂峰浪蝶，皆朝你身邊撲來撲去！”
“你放心，大雄，我不會理睬他們的。”
“到時恐怕受不起引誘，”
俞伯笑：“這我倒可以為我女兒提出保證，明媚不是這樣的女孩子。”
大勢已去，既然她父母已經屈服，我也不必枉作小人。
明媚便由一個文化界的長輩提名，參加選美。
是次報名的有千來個女孩子，五光十色，各有各的突出之處，爭艷鬥麗，不在話下。
喧嚷了兩個星期，明媚入圍初賽三十名之內。
我的心一沉。
我不是自私，也不是怕失去明媚，大家年紀這麼輕，交個朋友，誰也不知將來發展如何，即使失敗，我亦不會耿耿於懷。
怕只是伯明媚年幼無知，受不起許多引誘。
據她說，已有很多人“慕名”約會她。
我說：“名單還沒有公佈，這些人的消息也未免太靈通。”非常的擔心。
“放心，我才不同他們走，他們專挑入圍的選美皇後來約會，好出鋒頭。”
“唏！這世界什麼樣的人都有。”
不久明媚的彩照就在一些雜誌上發表，拍得並不理想，明媚說：“是偷拍的，大會不給我捫接受訪問，一切保密。”
我遂張玉照研究過，同俞伯說：“看來冠軍非明媚莫屬。”
俞伯母也說：“我也覺得是。”
俞伯笑，“每個女孩的家人都認為她是皇后。”
我們也笑。
明媚有些少緊張，大會方面將時間安排得很密，學儀態、化妝、應對，十天八天下來，因趕得厲害，她瘦了三五磅。
“學到很多，”她說：“特別是化妝科，使我明白女人永遠是不化妝好過化妝。”
笑。
明媚就是這點可愛。
“那件表演的泳衣並不暴露；”俞伯母說：“比起明媚平時穿的大膽裝，小巫見大巫。”
我皺皺眉頭。“雖千萬人，汝往矣？”
明媚說：“大雄最嚕嗦。”
“是不是，已經嫌我嚕嗦了。”
“外邊的反應怎麼樣？”明媚問：“你的同事朋友有沒有看好我？”
“要等下星期初賽在電視上播放過後，他們才會有印象。”
“你呢，你覺得如何？”
“由頂至踵的無聊，”我白她一眼，“一個準大學生去參加這種玩意兒。”
“會中許多還是大學生呢。”明媚不以為然。
“對了，還有女博士女學者。”
“你少諷刺。”
“是不是，跟我吵架了。”我有心氣她。
“我被你氣壞。”
她仍然天天回大會操練。
沒多久她換了個髮型，看上去成熟許多，一舉手一投足都別有韻味，開始愛穿文雅些的服飾，比以前的牛仔褲球鞋，更加吸引。
雜誌上說俞明媚是本屆的大熱門。
我頓時覺得女友成了一匹馬，可加以投注，賭它一記。
同時也覺得這一個多月來，她轉變迅速，使我吃驚。
俗雲不經一事，不長一智，沒想到明媚因這件事而飛快長大。
“我們這一班女孩子，面和心不和。又分開三五黨，組織小圈子，互相仇視，做女秘書的不同學生來往，售貨員又被瞧不起，我從沒見過這許多怪現象，簡直嘆為觀止，家境好的乘華麗房車出入，搭公共交通工具的馬上變成二等公民。在家坐着，哪裏看得到這許多精彩的情景。”
我不放心：“有沒有人欺侮你？”
“有。”
“唉呀！你受不受得了？”
“我不是那麼脆弱的人。”
“她們如何對付你？”我憤憤不平。
“不是都稱讚我是熱門人選嗎？於是她們就孤立我，說些諷言諷語。”
那些小家子氣的女孩子不與明媚說話，並且暗示地諷刺：“人家是頭馬兒呢，只怕熱門倒灶。”
或是：“有什麼漂亮？她的提名人是報館編輯，自然發動朋友來捧她，太不公道。”
──“又不會穿衣服，、永遠白色，曦！”
──“又不夠時髦，不懂化糠。”
──“早都有男朋友了，還說二十歲，大會有沒有查清楚她的年齡？”
──“身材恐怕是假的，有沒有整過容？”
我與俞伯母都氣炸肺，這麼年輕就這麼壞，太使人心寒，毫無目的損人不利己。
明媚卻不介意，“我何必怕她們？”明媚很倔強，一有人批評也好，以便加深她認識自己，說不定她們所說，也有一、兩分道理。”
俞伯說：“真沒想到明媚會因這件事成熟。”
人不經滄桑不易長大，但這種經驗何必過早爭取？
千辛萬苦的排練，初賽終於進行。
三十名佳麗表面上看來都屬青春玉女，在電視中出現，吸引無數觀眾，每個人都成為市民的話題。
同事問我：“郝大雄，你女友不是叫俞明媚？”
為著避免麻煩，我說：“同名同姓的人很多。”
同事疑惑的說：“樣子也像。”
“看錯。”
從此不讓明媚到我寫字樓來，人言可畏。
在螢幕上看到明媚風采照人，我不知是悲是喜，這次選美會改變她的命運。
其他二十九名入困老輸給她太多，就算不論相貌身材，明媚高貴之處是人如其名，活潑天真自然，既不緊張，又不做作，什麼都處之泰然──得不得獎毫無關係，她只不過是來趁熱鬧的。
我探深感動，原來我的女朋友有這麼高貴的內在。
但是得到選美皇后銜之後，她會不會仍然做我的女朋友？
賓介公子會奉上洋房汽車，電視電影會要求她簽合同，很快她就變成社會知名人士，被捧成一顆明星。
到時我的地位堪虞。
如果因此中斷我們十多什年的交情，那真是可惜的，但我應當豁達一些，各人有各人的路要走，如果這條路由明媚自己所選擇，我祝福她。
初賽后的明媚更成為城中的話題，沒有人不被她的風姿所傾倒。
甚至擠在公路車中，也會聽得人們說：“今年香江小姐里的那個俞明媚，泰半會做冠軍。”
而明媚也更加忙了，我幾乎找不到她，天天早出晚歸，她有許多宣傳活動等着參加，節目排得密密麻麻。
電話都打不到，只能夠留字條與她通消息。
一天我已經上了床，在閱小說，忽聞門鈴響，起床去開門，發覺是明媚。
我吃一大驚，“你怎麼有空？”
明媚說：“有些事跟你談談。”
我連忙迎她進來，“光榮之至，未來的香江小姐蒞臨寒舍。”
“說什麼廢話。”
“是，不說不說，”我覺得她面色凝重，“有什麼事？你儘管講。”
“大推，咱們認識十多廿年，亦伴亦友，我說話，你可不準笑我。”
“我怎麼會笑你？”我急起來，“明媚，有什麼事，一定要提出來大家商量。”
她低看頭不響，大概是要打量如何開口。
老實說，明媚真人比上鏡頭還要漂亮得多，不但五官身型好，連鬢角與手指，這些細微的地方都美。
“大雄，我想退出選美會。”
“什麼？”我一呆。
“我覺得壓力很大。”
“可是已經進入決賽階段了！”
“你不是一直不贊成我去選舉？”她看我一眼，“我以為你會支持我退出。”
“可是此刻半途而廢，豈非太可惜？”
“沒有什麼可惜，而且我也長得不美，尚無資格做美后。”她的聲音很消沉。
“一切美與好都是比較性質的，只要比他人美不就是最美？”我趕緊安慰她。
“壓力很大。”她再三說。
“那些人又欺侮你？現在都眾望所歸，名正言順是你第一。”我為她打強心針。
“我就是怕萬一得不到第了”她的頭垂得更低。
“那也無所謂，在你爸媽以及我的心目中，你永遠是美后。”我由衷地說。
她笑出來。
“堅持到底，反正你九月份無論如何是要到加州讀書的。”
“經過這次選舉，我見識以倍數增加，幾乎每天都接觸到新事物。”
“那很好呀！”
“昨天，我第一次坐勞斯萊斯。”
“呵？感覺如何？”我沒有坐過，“是不是特別穩？”
“並沒有覺得它特別穩，只是一坐進去，馬上有種特殊的滿足感，我猜那是因為基本上我是一個很虛榮的人。車門很重，推都推不開。”
我說：“唉噸！你應該端坐着，等司機來替你開車門才是啊！”
“我就是不懂。”她懊惱的說。
“是誰的車子？”我心觸動。
“是歐爵士的車，他接我們到他別墅參觀，歐爵士是該次選舉的贊助人之一。”
“呵。”難怪。
“我很苦怕我會受不起引誘，”明媚說：“我發覺自己很嚮往這種五光十色的生活。
“人之常情。”
“我覺得慚愧。”明媚還是很天真的。
“你不會為一輛勞斯萊斯去嫁一個老頭吧？”
“當然不會！”
“那就不必慚愧，誰不希望日子過得舒服些？”
“大雄，我發覺自己變得很厲害。”她拍拍胸口。
“你能半夜上來與我談這件事，就表示你並沒有大變。”我說：“至於小小的變化，我們應當視它為一種進步，俗雲女大十八變。”
“大雄，你對我真好。”
“即使將來有什麼變化，你仍是我的好朋友。”
“大雄。”她緊緊握住我的手。“我還有什麼遺憾？”
明媚的彩照一張接着一張被登出來，有些還做了封面，我義務替她收集起來，夾在一隻文件夾中─將來完了這件事交返給她，好讓她老的時候給子孫看。
我所不喜是那些花邊新聞，言之鑿鑿，暗示她已成為某地產商的女友，鬧得漫天風雨。
俞伯也說：“明媚最近成為小婦人，打扮成熟，沉默寡言，與我們陌生得很，出去的時候往往有私家車在門口等，問她是什麼人，只答是朋友，小報上的緋聞也不知是真是假，她雖然還在家裹住，但有關她的事，我們都是看報之後才曉得的。”
太可怕了。
俞伯母說：“大雄，說起來就你有先見之明，我也好不後悔讓她去選舉，真的得了冠軍，說不定她家也不回來，忽然之間，好好的一個女兒成為問題青年。”
我只好安慰他們，“不會不會。”
自己也沒有多大的信心。
上次與她交談，已是十天八天前的事，我應該對明媚有信心，她會得經過這次的試練。
終於到了決賽的前兩天，我的心情緊張得不得了，我已有好些日子沒有見過明媚，不知她的感覺如何，當然是患得患失，難以形容吧。
半夜我得到她打來的電話，她在一個播放音樂，喧嘩的場所，大概是的土可。
她說：“大雄！我很害怕。”
“你在什麼地方，已是半夜一點，快回家，明媚，明天你需要充沛的精神。”
“我需要麻醉自己。”
“胡說。”我急得如熱鍋上的螞蟻。
“大雄，我真害怕。”她的聲音在顫抖。
“明媚，要是真的拍，那麼退出吧。”我實在不忍。
“太遲了。”
“你在說什麼？又沒有誰在背後控制你，”我大聲說：“什麼太早太遲？明媚，你現在在什麼地方？我馬上來接你，你沒有喝酒吧？”
“我在福臨的土可。”
“我馬上來。”
“不，大雄，我到你家來吧，你那裏比較靜。”她掛斷電話。
我的心一疸崛烈跳動，直至門鈴響起來。
一開門她便撲進我懷裏嗚咽。
“受了什麼委曲？”我問：“說呀，明媚，說呀。”
“沒有，你別誤會，大雄，沒有人逼我，只因我怕輸。”
“唏！”我鬆一口氣，“天曉得，明媚，不是你輸，就是人輸，沒有輸家，如何會有贏家？唉，這件事早日完結，大家有好日子過，本來抱着玩玩之心，無所謂，怎麼會搞成這樣的？”
“是那種氣氛，每個人抱着破斧沉舟之心！很快受到感染，尤其是我，一旦輸掉，會被人踩死。”
我既好氣又好笑，“你得罪了人？”
我又問：“是不是對着冷門客作其不屑狀？”
她點點頭。
“太沒風度了。”
“到這個時候，誰還記得什麼叫風度？”
這些小女孩子，平時吱吱喳喳，一旦遇上什麼事，就慌張起來，我倒是頂同情她們。
“大雄，你說我如何是好？”
“凡事都只有兩個選擇：做下去或是不做。你要是認為值得，請繼續，要是想清楚決定不幹，那麼退出。”
“說了等於沒說。”
“明媚，人生中有很多重要的決定，別人無法幫你的忙。”我停一停，“將來你嫁不嫁誰，難道也要我替你作主？”
她怔怔的，“真寂寞。”
“明媚，你想得太多，得失之心也太重，這種小事，不必太緊張。”
“你不是我，你又怎麼知道？”她急躁，“安慰人的日氣總是千篇一律──什麼放開一點啦，不要太緊張啦，其實全是空話。人家水深火熱，你還那麼風涼。”
“要退出亦可以，明天一早我同你到澳門去。”我說：“你不是真的想退出吧？”
“自動失蹤？”
“可以找大會的負責人出來談談，相信沒有你，選美會也一樣可以進行。”
明媚張大嘴。
我嘆口氣，“看，你並不是真的想退出，是不是？”
她垂下頭，“一退出，熱鬧我就沒份了。”
“你真是在為‘人在江湖，身不由己’在現身說法。”
“真的，以前我把生活看得太簡單，現在才知道，有許多時候，黑不是黑，白亦不是白。”
“回去睡覺，決賽是明天。”我說：“我送你回家。”
“大雄，你不怪我？”
“怪你？”我反問：“我們永遠是好朋友。”
“但願如此。”
我拍拍她的肩膊，“只要你不嫌棄我，這個願望很容易達到。”
送她到家已是清晨，連我都眼皮發澀，支撐不住，而明媚還要頂到晚上，不知她如何應付，難怪選美規定要由十八至什五歲，過了這個年紀，恐怕會垮下來。
當夜我特地赴俞府，與俞伯及俞伯母一同欣賞選美決賽。
俞伯母緊張得不得了，差些沒說話口吃。
俞佔取笑她：“星媽不易做阿。”
“去你的！”俞伯母馬。
當夜出場的女孩子分別穿旗袍、泳裝、運動服表演。
俞伯母說：“明媚一夜沒睡，我聽到她走來走去，今天一早又趕出去，聽她說，光是化一個妝就得兩個鐘頭，胸前都得朴粉，你說為什麼來着？”
俞伯幽默的說：“為娛樂大眾，否則電視觀眾看什麼？”
“也不知道是否只有明媚一個人這麼緊張。”俞伯母嘀咕。
我說：“不會啦，人人一樣，有幾個笑起來像哭，肌肉不聽話。”
“噓，來了來了。”
我們看若明媚出場，她比初賽時更漂亮，雍容自在的踏出來，顧盼自若，觀眾爆出熱烈的掌聲。
俞伯母鬆一口氣，“在家看比往現場好得多，我情願把票子送人。”
明媚的身材佔盡優勢，軟而富彈力，肩膀是肩膀，腰是腰。
冠軍一定是她。
旁觀者清。
旁觀者清。
事實也不允許有什麼冷門贏出來，其餘的女子都好像缺了一樣不知什麼似的。
明媚的泳衣是翠綠的，襯得她光亮照人。
她的旗袍選白色釘亮片薄紗，非常俗的一種料子，但穿在她身上，加上適當的化妝髮型，又覺得年輕女孩子能夠盡情打扮一下，無可厚非。
連俞伯都說：“選美雖然老土，但有個美麗的女兒，不炫耀一下，似乎亦對不起列祖列宗。”
俞伯母說：“選完之後，即時出去念大學，不許做明星藝員。”
“又封建了，明星藝員有什麼不好？”俞伯故作輕鬆。
我的看法是：只是明媚喜歡做什麼都無所謂，希望她的抉擇是正確的。
任何一份職業都是盡責來做，敬業樂業，都是好職業。
十五位準決賽的女孩子作問答比賽，每個人都顫抖聲音，大失水準，連明媚也不例外，到底只有十多歲，女人身材，孩子腦袋。
她得到的問題是：“你最希望做哪一類人？”
明媚眨眨眼，答：“最快樂的人。”
司儀愕然，這種俗人，自然不明白明媚的答案。
他反問：“快樂？你不希望做一個有錢人，或是有學問的人，甚至是成功的人？”
“快樂最重要。”明媚堅持着，“做人快樂，容易滿足，已達到成功的一半。”
這次連司儀都不禁點頭。
我很佩服明媚，老實說，她真是夠機智；別出心裁，把一個難度頗高的難題一下子解決掉。
俞伯母正顏的說：“不是她，還有誰？”
宣佈名次的時候，我握着雙手，一選上，明媚與我有危險了。
第五名、第四名、三名、二名全不是她，只留下個冠軍。
司儀宣佈：“冠軍：吳美萍小姐。”
“什麼？”俞伯、俞伯母跳起來
“什麼？”我也跳起來
連入圍都撈不到？
我馬上說：“我立刻去電視台接她！”衝出門去。
連入圍的五名都沒有，難以置信。
難道真的情人眼裏出西施，只得我們看好明媚？
我一路駕駛一路開懷大笑，真是天意，她若中選，我們有得煩的。現在就好了，明媚不必深夜出外應酬，她九月就動身去做大學生，平凡而通達的道路在等待她，還有什麼更幸福？
飛車到電視台，沒等到一會兒！就看見明媚挽着只旅行袋出來，低着頭二時也看不出是悲是喜。
我向她吹口哨。
“大雄！”她笑。
“上來吧，他們不喜歡快樂的人，我喜歡。”
她上了我車子。
我問：“你，不用跟他們去慶功？”
“沒有當選，慶什麼功？”
“他們沒有睬你嗎？”我故意問。
“快活還來不及，沒有時間映人。”她說：“這樣最乾脆，要不什麼都沒有，要不就冠軍。”
“嘖嘖嘖，不是酸葡萄吧？”我偷偷看她一眼。
她並不難過，好明媚，拿得起放得下。
“唏，從明天開始，還我真面目。”她說：“大雄，至少我還有你。”
“‘還？’太委曲了。”
“死相！死相！”
老實說：我並沒希望她選上，但我亦未料到她會選不上。
我喃喃說：“那班評判，簡直瞎了眼。”
“是嗎？大雄，你真認為如此？”
“是。”
“那就夠了，大雄，我已是世上最美麗的女人！”