第七章
“從實招來。”
“他好像不大認識你，但約莫知道那是不對的一件事，所以額外客氣，實則是希望速速了結此事。”
我不出聲，父親十分為難，額角冒汗。
但只要看到他安然無恙我已經很高興。
我們要選購禮物：名貴手袋及西裝外套，多款電子玩具與水果糖果。
王旭笑：“禮多人不怪。”
連工共都有紅封包。
一按鈴聽見少婦尖聲說：“家亮這樣客氣做什麼，女婿可也一起來了？”那肯定是繼母。
坐定之後，我發覺沙發后不止一對亮晶晶眼睛偷看我倆，電光火石間我明白余家又添了子孫。
原來父親已是三子之父。
看樣子他做到八十尚未能退休，我不由得駭笑。
繼母胖了，一臉油光，對我挑選的禮物讚不絕口，口氣，神情，比母親還老。
我微笑，父親終於得償所願。
我們留下吃飯，女傭做的肉又干又硬，湯太咸，菜甚老，我一直往弟弟們碗裏夾菜。
小孩一直問：“可以吃蛋糕沒有”，“玩具可以拆開嗎”，吵得耳痛。
父親在飯後問：“打算結婚了嗎？”
我與王旭點點頭。
“祝福你倆。”
繼母說：“記得照顧弟弟們。”
王旭答：“願效犬馬之勞。”
繼母笑得眉開眼笑，與王旭談笑甚歡。
父親看着我，忽然說：“你媽媽做得很好。”
我笑，“光是大學學費百多萬。”
“王旭看上去有點能力。”
P136-137
“是，他對我極好。”
“那我放心了，女孩子最緊得人痛愛。”
我又笑，“本身也得可愛才是。”
父親忽然看了看繼母，不出聲，他可是想說“未必”？
“爸，保重。”我拍拍他肩膀。
“有能力請照顧弟弟們。”他也叮囑這一句。
我點點頭，與王旭告辭。
在街上王旭問：“想做什麼？”
“找個地方吃艇仔粥。”
王旭舉手贊成。
我說：“都會變化甚大，燈太閃天太亮路太窄人太多。”
“你那麼年輕，難道懷念上世紀七十年代殖民地風情？”
“王先生，怎看余家？”
“中產，十分熱鬧，孩子活潑，主婦富泰，余先生負擔略重。”
“為什麼要我照顧弟弟？”我不忿。
“因為我們是姐姐姐夫。”
“他們都沒有照顧我。”
“你比他們年輕力壯。”
“王先生，我最敬重你肯吃虧這一點。”
“往夏威夷大島，我們改乘輪船可好？”
生活一切累節由他排，我已成習慣，這是我也知道，少了王旭，我定像跛子，所以我懂得珍惜。
船往太平洋中央駛去，天連海，海連天。
我與王旭熱衷甲板戶外遊戲，曬得成棕人，有時在金色夕陽下索性熟睡，醒來時臉上沾滿露水。
夜半醒來，我喚王旭看星。
我倆緊緊依偎，“那是阿發森托里，最接近我們世界的一顆恆星，它的光，需六年多時間才傳到地球。”
P138-139
“那是火星，用望遠鏡可以看到維多利亞隕石。”
到了大島，母親到碼頭迎接我們，為我們圈上蛋黃花。
她一點也沒有變，笑起來眼角多些紋路而已。
“我可是要做丈母娘了？”
但是李叔的情況比我想像中嚴重，膝頭換了鈦金屬關節，重新學步。
在蕉林下我們喝水果酒聊天，我忽然提問：“李叔，原來聖琪不是你女兒。”
李叔答：“不，她並非我親生，她是我前妻之女。”
那邊王旭與母親談得起勁，他對中老年太太似乎很有一手，她們都喜歡他。
我用一把孔明扇替李叔走趕走昆蟲。
我繼續問：“你見到聖琪時，她有多大？”
李叔一一道來：“約莫六七歲，很懂事，小大人一般，絕不吵鬧，根本不覺得她存在，手動腳輕，十分可愛。”
我微笑，“自小便是美人胚子吧。”
“美？”李叔似乎詫異，“她母親才美，她一直乾瘦。”
我越發好奇，“你與聖琪母親，如何認識？”
“她在快餐店任職，見到華裔留學生，食物總給大份些，我們很感激。”
我說：“世上除出孤兒寡婦，最慘是留學生。”
“結婚時家人統統反對，但是我們很快活，直至她患病，好日子不多。”
到今日李叔還有點唏噓。
可憐的聖琪，我想，根本沒過過好日子。
我問：“聖琪的生父是誰？”
“我只知道他姓於，不知是否在世。”
“你有聖琪出生文件副本嗎？”
李叔說：“我知道你一向關心她，我去找一找。”
我與他進書房，他啟動電腦，示意我閱讀。
我看到聖琪零碎資料：她與生母合照，她幼兒時生日照片，以及成績表及出生證明書。
P140-141
她生父叫於紅升。
我立刻把資料記錄在手提電話上。
“自聖琪母親辭世之後，只剩我與她，共處一室，十分尷尬，她離得我遠遠，從不接近，我只得把她送出去寄宿，總算畢業，那時我幸運地認識了你母親，要把她接返，她又不願，只說想升學，接着的事，你也知道了。”
這時王旭自園子回來，這樣說：“夏威夷群島其實是露出海平線的火山尖頂，人們就住在那小小陸地上，你說奇不奇。”
李叔問我：“聖琪與你一直有聯絡？”
我點頭。
“同她說，她隨時可以來住。”
我答：“我代她多謝你。”
王旭看我一眼，不出聲。
那天晚上，我倆借宿李家，忽然之間，整張床上下顫動，接着左右搖晃。
王旭比我先醒，奔過來拉着我鑽進床底。
他用身體遮住我，這樣說：“屋子如果塌下，救護人員發掘，會發覺，我保護着你。”
我忍不住大笑，這時母親推門進來，“什麼事如此好笑，你們不怕嗎？”
這在那時，電燈閃了一閃，熄滅。
“喲，”母親說：“這回熱壞人，你倆回到船上去吧。”
冷氣一熄，開始聽見昆蟲鳴叫聲，別有風味，窗一開，梔子與晚香玉的香氣也襲人而至，我與王旭坐下藤椅子裏靜心低欣賞夜色，我們不願離去。
“心靜自然涼。”母親出去了。
那晚又有一兩次餘震，第二天中午，電力恢復，皆大歡喜。
母親說：“你倆該走了，王旭有生意需要經營，女兒，你要自力更生，媽媽支持你。”
我笑，“有人撐腰，怎叫自力更生。”
我與王旭在夏威夷正式訂婚，只與家人吃了一頓自助餐。
P142-143
母親高興得落淚，“我放心了，我放心了”，每一隔一會，她捶着胸說：“我放心了。”
我倆回到船上，繼續航程。
訂婚與未婚無甚分別，我們仍似老朋友，只不過現在王旭時時會響亮地吻我手背，叫我一聲未婚妻。
回到家，我們把公寓鄰居也置下打通，一人住一邊，他那邊中式傢俱，楚河漢界，大不相同。
那天晚上，王旭在東京，我一人在家為他準備資料，忽然接到一個電話。
“誰？”我時沒聽出是誰。
“阿利揚，我是聖琪的朋友，記得嗎？”
啊是，那個英俊健碩的運動員。
“真好，只有你家電話恆久不變。”
“有什麼事嗎，聖琪她好嗎？”
“我到你家說話可好，現在可有空？”
我顧忌，“你不妨在電話里講一講，看我可做得到。”
“我們需要五千現款。”
我一聽心中明白，這不是聖琪有急用，這是他本人欠下賭債或是其他債項。
“我家附近有一家－－”我不想走遠。
“家亮，請你到十四街與泰和路交界的Q酒吧。”
“我在門口等你，我不進來了。”
“半小時后見面，記得帶錢。”
我不想推搪他，朋友有通財之義，一次，告訴他只一次，以後不可再麻煩我。
我在地圖上找到Q酒吧，駕車前往，看到英偉的他已站在霓虹光管下等我。
他穿一件蟬翼般薄的白色長袖襯衫，一條爛卡奇褲，看到我點點頭，“你確如聖琪所說，夠義氣。”
我啼笑皆非。
這是他背後出現一個濃裝西裔少女，急急問：“有沒有？有沒有？”
我看着他倆，輕輕說：“只此一回。”
P144-145
阿利揚回答：“明白。”
我自口袋裏取出一隻信封遞上。
阿利揚當面數清款項，交給那少女，那少女落淚，忙不迭用英語及西語道謝，捧起我手親吻。
阿利揚喝道：“還不快去！”
那少女奔出小路，救命去了。
阿利揚說：“我也是為朋友，一個月還你，兩分利息，可以嗎？”
我吁出一口氣，“且不急還債，那少女是誰？”
“普通朋友。”
“聖琪知道你有這些普通朋友嗎？”
他回答：“聖琪是醋罈，不可讓她知道。”
我說我明白。
他說：“謝謝你，放大鏡心，只此一回。”
“聖琪好嗎？”
“她開了一片小店，店后是工場，她現在對錢十分謹慎，說快要老了，必須貯蓄。”
一隻粉蝶口中竟說出這樣話來，叫人震驚。
我說：“保重。”
他說：“後會有期。”
我沒好氣，“別再找我！”
他有點無奈，看着我上車離去。
那是一個恐怖地帶，有人探頭敲我車窗，“小姐，兩百，陪你整夜，保證滿意。”
我連忙把車駛走。
我並沒有忘記這件事，我很怕阿利揚再打電話給我。
王旭自東京回來，不到一會，又往新加坡。
他們這些人，把乘飛機時間算一算，已是半生，他人不在，我便幫他打理業務，很快上手。
P146-147
大約個多月後的一個黃昏，我獨自回家，看到有人在家門口等我。
半透明襯衫，破爛卡奇褲，濃眉大眼的阿利揚。
我即時止步，臉上露出驚疑之色。
他舉起雙手，“別怕，家亮，我來還錢。”
我覺得汗顏，尷尬地站住。
他還我一隻信封，我打開一看，“我不收利息。”
我把多餘鈔票還給他。
“啊，”他意外，“那麼，我請你吃頓晚飯，我不喜欠人情債。”
我說：“聖琪也來的話，我願意出席。”
“明晚，這個地址。”
我一看，訝異，“這是什麼地方？”
“舍下，我親自做西菜給你吃。”
我又一次意外，這男生，怪不得聖琪會同他在一起。
“問你借錢的女子叫西西莉亞，那筆錢，用來給偷運人口的蛇頭，所以十分窘逼，她再次多謝你助她渡過難關。”
不知怎地，這次我相信他。
“明晚七時見。”
他瀟洒騎上一輛偉士小機車離去。
第二天我準時到那個住宅探望，一看之下呆住，那是俗稱小馬德利的舊區，他住二樓，聽到車聲自露台探出頭來招手，“這裏”，露台上種滿紫色流浪玫瑰，情調十足，我抬頭看到他的濃眉大眼。
我問：“今晚做什麼菜？聖琪到了沒？”
他奔下樓來，雙手繞在胸前，“沒有聖琪，這純粹是你我之間的事，況且，我告訴過你，她是醋罈，你可要上來，看的是你了。”
我遲疑，其實，他是個陌生人，進入他家，門一關上，那可是叫天不應，叫地不靈。
犯得着冒險嗎，我輕輕說：“相信你一次。”
他展開燦爛笑容，牙齒雪白，我跟着他上樓，在他背後，可以欣賞到他長而卷黑得油亮的頭髮，很多人會想摸一把。
P148-149
“你是華裔？”
“家母是西班牙人，我叫阿利揚德路，聖琪叫我阿利揚，簡單些。”
“你是運動員？”
“我打回力球。”
打開木門，小公寓十分淺窄，還供着聖像，可是麻雀雖小，五臟俱全。
他說：“餐桌在露台。”
我一走進露呆住，“哎呀，”原來桌子鋪上白檯布，點燃蠟燭，以及一個用的銀餐具。
他為我開啟冰鎮的紅酒，斟半滿，“試一試這瓶梅洛。”
我意外問：“你不與我共餐？”
“今晚，為著感恩，我侍候你進餐。”
他為我拉開椅子，讓我坐下。
“主菜很快上來。”
我轉過頭問：“是什麼？”
“給你驚喜。”他笑笑。
“紅酒是配紅肉吧。”
我抬起頭，看到露台外城市景色，黃昏，華燈初上，景觀甚佳，真沒想到阿利揚這樣會生活。
他在小廚房又切又做，沒多久捧着一隻白色碟子出來，我一看，竟是韃靼牛排，現代人已少吃紅肉，生牛肉更不敢入口，而他做的生牛肉碎上還有一隻生蛋黃，茹毛飲血，我笑說：“這會吃死人。”
“你試一試是否值得。”
我用叉子挑一點放入口中，“嗯。”我說：“吃死算了。”
他站在一旁為我斟茶遞水。
我讚不絕口，“何處得來絕技？”
“家母開餐館，我自幼學得。”
他鑽進廚房做甜品。
P150-151
我吃完香膩滑的生肉，他捧着極薄的班戟，我怔住，蘇瑟橘子班戟！
正是它，他在平底鍋添上一點拔蘭地，用打火機點燃，鍋中冒出藍色火焰。
我沒聲價道謝，“難忘這一餐。”
我幾乎連舌頭吞下肚子，完了雙手取起碟子，舔凈汁液。
阿利揚大笑，“你同聖琪說的一般可愛。”
“聖琪為什麼不來。”
“她不明白男人與女人也可以做朋友。”
“這是我吃過最好一頓，有什麼餘興？”
阿利揚蹲到我面前，“你會跳舞嗎？”
我搖頭，“連四步都不懂。”
“看你就知道是舞盲，下次吧，下次教你，今晚你吃太飽。”
我忽然說：“教我阿根廷探戈。”
“為什麼？”他意外。
“因為它比巴西探戈更加幽怨激情。”
阿利揚點頭，“好選擇，不過，現在我送你回家。”
啊要回家了。
我真想說：下次等錢用再找我，兩分利息也值得。
我回到露台下，那流浪玫瑰散發著濃郁香氣，像蒸得熟透的桂花糕舟山山誘人。
女子一過了廿一歲很快褪色，一般樂觀的想法是，只要能幹，四十之後還有生命，實際上大不同，倘若有學識智慧，中年還有些事可大做，如此而已。
我輕輕問花：是不是，現在，正是我一生之中最好的日子，是不是，可是花不語。
“可要坐我的偉士牌兜風？”
我在極大銀盤似月亮下拒絕：“我要回去了。”
阿利揚吻我的手，“再見。”
我上車，往家裏駛去，兩次駛錯路，終於開戶口極少用的導航指示，電腦女聲嚴肅地告訴我：“用勝利路往前直駛三十公尺，在十一街左轉鹿街。”
我喃喃答：“是，女士。”
P152-153
我終於到家。
躺在床上，我深深呼吸，什麼叫誘惑？剛才一幕便是，難怪許多女子明知是陷阱也一腳踏下去，實在是因為女性生命中辛酸太多，溫柔太少。
要費多大的勁才叫自己不踏上他的小機車！自此我對熱情過度或理智不足的女子增加了包容力。
愛上阿昨揚？不不，當然不，只是貪戀被異性寵愛感覺。
我終於入睡。
接着兩日，鼻端都似聞到浪浪玫瑰的濃香。
一個女子，一生人總得坐一次偉士牌機車，頭上縛一塊絲巾，嘟嘟嘟兜風，被接到山上看日落，然後下山在露天茶座喝牛奶咖啡。
王旭回來，我會叫他陪我。
可是，話還未出口，已經遲疑，他不是小機車司機，他不是任何車司機。
他已是那種手持文件袋衝進車廂由司機接載前往機場的中年人。
接着，王旭又往紐約，他打算搬寫字樓，今日，工程最簡單，不過是移一移電腦終端機。
星期六一早，我剛起床，正在收拾衣物洗滌，門鈴響起，我不是不小心，大聲問：“誰？”
“是聖琪。”
聖琪，我心裏一陣喜悅。
一張望，果然是她，我才打開門，她雙手推向我胸膛，我踉蹌後退，她接着撲上，一拳打我左眼，我痛得金星亂冒，眼前一黑，眼淚鼻汰噴出，大叫：“我盲了，我盲了！”倒地不起。
她騎到我身上繼續打，我覺得生命有危險，奮力推開她，奔到廚房，搶過一把鋒利肉刀。
我大吼：“你給我站住！”
我鼻子噴血，連忙用毛巾掩住。
一分鐘多些，她已經把我打得遍體鱗傷。
我用刀指着她，“這是怎麼一回事？我做錯什麼，一上門就毆打我。”