楔子

由駱駝和馬匹組成的遠征商隊，在落日即將被地平線吞噬前，緩緩進入荒涼大漠裏僅有的一間客棧，六名身強力壯的大漢立刻簇擁着身材最矮小的男人，神色凝重地擠入一頂小帳篷里，帳內幽暗，氣氛瞬間變得凝重。

矮小單薄的男人扯去頭巾，露出沉靜文弱的臉龐，他沉着地掃視自己的下屬，最後將目光落在兩名臉色灰暗的漢子身上。「季護衛、鄭護衛，你們的傷太重，不宜操勞，張兆，攙兩位坐下吧。」

「多謝燕大人。」

「兩位客氣了，諸位與本官出生入死，應該是本官要謝謝你們。」出發時共七十二個護衛，如今只剩下眼前這六位，死傷慘重。

燕喜安嘆了口氣，在小帳篷里緩慢踱步，深思着下一步該怎麼走。

「大人，有什麼想法不妨對兄弟們直說，我們早已將生死置之度外。」他們身負重任，早已做好魂斷異鄉的心理準備。

「相信大家都聽到風聲了，本官實不相瞞，青狼王已昭告天下，要將我們趕盡殺絕，他的精銳騎兵在沙漠裏四處尋找我們的行蹤，如果按照原計劃前往木哈部落，只會直接落入蠻子的手裏。」

青狼王統治北方八大部落，一年多前，燕喜安離開冬楚皇朝，喬裝成商隊，冒死潛入丹伊部落，用金銀珍寶收買部落頭領札拉定，並利用族人長久以來對青狼王的不滿，煽動他們起兵反抗。

燕喜安製造青狼族的內亂，挑釁高高在上的青狼王，這位北方霸主怎麼可能輕易放過他？

假若有一天他落入青狼王的手裏，毫無疑問，他根本沒有活命的機會，而且在死之前，想必會受到非常殘忍的折磨。

「青狼王殘暴嗜血，青狼族在他的威勢下，結束長達百年的內亂，如今內亂再起，為了杜絕後患，他定會大開殺戒，且他手段血腥，對敵人更是殘忍，聽說他的嗜好就是把奴隸埋入沙里，只讓人露出顆頭來，再看着人被沙子吸走全身水分，慢慢死去。」張兆低聲說著。

眾人聞言無不心驚膽顫。

「各位，原本謀划前往木哈部落，策動他們反抗青狼王，讓青狼王無暇進犯我冬楚邊境，但眼下，本官有了新的打算。」

「大人」護衛們都相當詫異。

「張兆與季護衛經石河城，轉由十二連城之地進入冬楚，方謹和鄭護衛一路，經過度馬河，過蘭倫山，由東方回到冬楚，其它兩位兄弟帶着剩下的金銀繼續假扮商人走官道，我們分散行動，請你們一定要活着回到冬楚，將這些日子我們的收穫稟報皇上。」燕喜安說著，突然覺得鼻子一陣酸楚。

青狼族的內亂暫時可以阻止青狼王南下攻擊冬楚北疆，再加上這些時日與青狼騎兵短兵相接，他們的人馬越來越少，若按照原計劃行動，沒有人能活着回去，現在只能先想辦法安全回到冬楚傳達消息，哪怕只有一個人能回去也好。

「大人，您不跟屬下一起返回冬楚？」六名護衛異口同聲地驚呼。

「本官自有打算，明天就各自上路吧，這是命令。」

青狼王派出的騎兵四處搜查，不放過任何一個可疑的人，想要安全離開，唯有擾亂敵人視聽，暗度陳倉，要不然，只有等死了……