第四章
過了好幾天的太平日子，趙禎漸漸地淡忘皇后帶給他的不安。
“陳原，什麼時候了？”看完了奏章，趙禎疲倦的伸了一下懶腰。
“回皇上，成時剛過。”
“去請夏兒到朕的寢宮，朕有點累，今晚想早一點歇著。”
“是。”不過，陳原並沒有離開的意思，他似乎有話要說，卻不知道該不該說。
趙禎質問的揚起眉，“你有事？”
“皇上，奴才有些話一直放在心裏好久了，不知能不能說？”
“朕從來不知道自己這麼可怕，竟然讓你有話不敢說。”趙禎輕鬆的調侃道。
不知如何以對的搔了搔頭，陳原傻呼呼的一笑。
“說吧！”
整了整思緒，陳原小心翼翼的注意趙禎的表情，“奴才以為，皇上不應該為了夏兒姑娘冷落整個後宮，這對夏兒姑娘可是大大的不利。”
“把話說清楚，這是什麼意思？”
緊張的吞了口口水，陳原謹慎的道：“皇上獨寵夏兒姑娘，就連宮女都會眼紅嫉妒，更何況是皇上後宮的嬪妃。”
“你是想告訴朕，朕對夏兒的寵愛，會帶給夏兒危險？”
“皇上，奴才不敢亂加揣測，只是認為女人善妒，皇上不可不防。”
只要跟夏兒姑娘相處，誰都會喜歡上她，她總是真心誠意的對待每一個人，不會因為皇上寵她，就囂張跋扈，像她這麼一點心眼也沒有的人，在宮裏一定會吃虧。
若有所思的皺起眉頭，趙禎反覆的思索陳原所說的每一句話。
見趙禎沒有動怒的跡象，陳原趕緊提醒道：“皇上，過兩天是庄妃的壽辰，你千萬不能忘了這事。”
半晌，趙禎明白的說：“朕知道該怎麼做了。”
？？？
將盛滿飯菜的托盤放在桌上，梅香走向一旁的書案，看着正專註作畫的夏兒。
“夏兒姑娘，時候不早了，該用晚膳了。”
“放着吧！我還不餓。”匆匆的回以一笑，夏兒又把心思放回畫紙上。
“夏兒姑娘，你中午只吃了那麼一點點，怎麼這會兒還不餓？”
“我一向吃得不多。”平日是因為有皇上盯着，吃不下也得吃，難得今兒個皇上不在，她總算可以隨心所欲一次，想吃就吃，不想吃就不吃。
“可是你再不吃，晚膳就冷了。”不過，夏兒依然不為所動，一心一意只想將手上的畫完成，梅香只好再接再厲地勸道：“夏兒姑娘……”
“噓！”站在一旁磨墨的芸秀終於受不了的插嘴道：“你沒看到夏兒姑娘正忙嗎？”
頓了一下，梅香忍不住問：“夏兒姑娘，你是不是在跟皇上生氣？”
這會兒梅香總算引起夏兒的注意力了，“我為什麼要跟皇上生氣？”
夏兒不懂，芸秀也聽得糊裏糊塗，“梅香，你今天是怎麼了說話沒頭沒尾，奇奇怪怪。”
“我……”梅香不知如何是好的搔了搔頭，她該怎麼說才好？
“哎呀！你不是向來有什麼說什麼，今兒個怎麼變得吞吞吐吐？”芸秀稀奇的挑着眉。
“梅香，有什麼話你直說無妨。”夏兒溫柔的一笑。
點了點頭，梅香遲疑的道：“我聽說，皇上今晚在庄妃那裏。”
“我知道。”
聽夏兒這麼一說，梅香更確定自己的猜測，“夏兒姑娘，皇上已經好久沒去探望後宮那些嬪妃，你可別為了這麼點事，就跟皇上鬧不愉快。”
“梅香，我沒有跟皇上鬧不愉快。”如果不是昨夜皇上跟她提起今晚要幫庄妃做壽，不能陪她，她幾乎要忘了皇上並不屬於她一個人。
進宮一個月來，她天天伴着皇上入眠，皇上的寵愛把她的心思塞得滿滿的，她根本沒想到後宮還有很多嬪妃夜夜盼著皇上、等著皇上。身為女人，她憐憫她們的處境，可是當真要皇上撇下她，跟其他的嬪妃恩愛溫存，她真的能夠坦然以對嗎？說真的，她自己也不知道。
她一直試著忘記皇上今晚在庄妃那裏，因為她早就認清楚，這是成為皇上的女人所必須付出的代價，她也許可以成為皇上最愛的女人，但卻不是惟一的女人，這是永遠也不可能改變的事實。
而她既然選擇進宮，就應該準備好跟其他的女人共享皇上，可是話雖如此，真要釋懷，那並不是一件容易的事，除非，她可以守住自己的心，不要陷入情愛之中。
梅香顯然不相信夏兒的話，她還是一副憂心忡忡的樣子。
這些日子的相處，夏兒姑娘待她們就像一家人一樣，看到夏兒姑娘難過，她也會很難過。
“梅香，我知道你擔心我，不過你放心，我真的很好。”
就在這時，夏兒的寢房來了位不速之客，皇后帶著巧月和兩名宮娥氣焰囂張的走進來，因為事發突然，讓原本待在房裏的三個人一時反應不過來。
“看到本宮還不知道下跪嗎？”一看到夏兒那張絕美的容顏，皇后心裏的嫉妒就像驚濤駭浪般，不斷的對她發出怒吼。
“奴婢叩見皇后！”夏兒趕緊帶著芸秀和梅香下跪行禮。
來到夏兒的跟前，皇后傲慢的命令道：“把頭抬起來，讓本宮瞧瞧。”
不卑不亢的抬起頭，夏兒毫不退縮的迎接皇后打量的目光。
進宮前，她曾見過皇後幾次，不過對皇后的眾人並不是很清楚，只知道她這個人脾氣不太好，禁不起刺激，但嚴格說起來，她並不是壞人。
“怪不得把皇上迷得神魂顛倒，原來長得一副狐狸精的樣子。”
看樣子，皇后是專程來找她麻煩。
“皇后，皇上這會兒不在延慶殿，如果皇后要找皇上，得上庄妃那兒。”
說到這事，皇后就一把火。整個後宮都知道皇上今晚在庄妃那裏，為了這事，庄妃可神氣了，還派她的婢女四處去說，生怕大家不知道似的，不過，這總算讓自己逮到機會找這個丫頭出出氣。
“本宮不是來找皇上，本宮是來看看哪個宮女這麼不要臉，一天到晚死纏著皇上不放，原來，是八王爺府的丫環，你還真有本事，竟然可以混進宮來。”“皇后，奴婢沒什麼本事，只是皇上厚愛，奴婢才會進宮。”
只因為夏兒說的是事實！聽在皇后耳中更是怒氣難消，“你不要以為進了宮，就可以當鳳凰了，告訴你，本宮絕對不會讓你得逞！”
“皇后多心了，奴婢並不想當鳳凰，奴婢以為，與其當一隻孤獨的鳳凰，倒不如當一隻快樂的小麻雀。”
“你……”氣不過，皇后狠狠的往夏兒的肚子上踹了一腳，夏兒痛得倒抽了一口氣。
見狀，梅香終於沉不住氣的移上前扶住夏兒，“夏兒姑娘，你還好嗎？”
忍着痛，夏兒搖搖頭，“我沒事。”
不過，任誰都看得出來夏兒不好，她痛得眉頭揪在一起，於是梅香控制不住的朝皇后喊道：“皇后，夏兒姑娘又沒做錯事，你怎麼可以動手……”
“梅香！”抓住梅香的手，夏兒阻止她說下去，不過已經來不及了，皇后氣得臉色發黑，一副恨不得殺人的模樣。
“這是哪來的死丫頭？”
巧月幸災樂禍的上前應道：“皇后，她是延慶殿的宮女。”
“巧月，給本宮好好的教訓一頓，讓她認清楚自個兒是什麼身份，本宮想幹什麼就幹什麼，還輪不到她來管！”
“是！”
“不要，皇後手下留情！”急忙的抱住梅香，夏兒讓自己承受巧月無情的拳打腳踢。
一切發生的讓人措手不及，梅香怔了半晌，才回過神來，她心急的想反過來保護夏兒，可是夏兒卻緊緊的抱着她，她根本動彈不得，只能無助的喊著，“住手，不要打夏兒姑娘，住手……”
見到夏兒和梅香拚死的想保護對方的樣子，皇后更是怒不可遏，命令另外兩名宮娥上前幫忙巧月。
眼看情況越發不可收拾，讓因為害怕而一直不敢說話的芸秀終於反應過來，她連忙爬到皇后的跟前，抓住她的衣角，磕頭如搗蒜，“皇后饒命！皇后饒命！不要再打了，夏兒姑娘會受不了，會鬧出人命！”
芸秀的話讓皇后頓時清醒過來。是啊！千萬不可以鬧出人命，否則連太后都保不了她。
“可以了，不用再打了。”等巧月和兩名宮女退到一旁，皇后以一副高高在上的模樣看了癱在梅香身上的夏兒一眼，“這是你自個兒愛多管閑事，可別怪本宮。巧月，我們走！”
“夏兒姑娘，都是我的錯，你忍着點，我馬上去請太醫。”梅香急得眼淚都滑下來了，可她動也不敢動一下，就怕這一動，會弄疼夏兒。
芸秀也趕緊靠過來察看，“夏兒姑娘，對不起，芸秀沒用，沒能保護你。”
“不，這不是你們的錯……不要怪自己，我……還撐得住，你們不要驚動任何人。”夏兒堅強的一笑，表示自己真的很好。
“可是你的傷……”
“只是一些皮肉之傷，不打緊……我這兒有藥膏，擦一擦就沒事了……你們先把我扶到床上。”
梅香和芸秀立刻手忙腳亂的把夏兒扶到床上，檢查她身上的傷痕，幫她上藥。
？？？
趙禎一連三天都待在庄妃那兒過夜，這事讓冷清好多日子的後宮又生氣勃勃了起來，眾家嬪妃開始引頸期盼皇上何時會眷顧到她們，然而沒有人知道，皇上這三天雖然抱着庄妃，心裏卻想着夏兒。
早朝一退，趙禎立刻回延慶殿，直衝夏兒的寢房。
“皇上！”看到趙禎，梅香和芸秀著實嚇了一跳。這三天，皇上不僅沒讓夏兒姑娘侍寢，甚至不讓夏兒姑娘服侍他，夏兒姑娘就像被打入冷宮的妃子一樣，整天孤孤單單的待在寢房，不過也正因為如此，夏兒姑娘才能好好的療傷。
“你們都退下。”朝梅香和芸秀揮揮手，趙禎急忙的走到夏兒跟前，痴痴戀戀的看着她。
這三天，他生怕自己在庄妃那兒待不下去，所以故意不讓她出現在他的眼前，結果卻害苦了自己，一顆心老覺得不安，好像她會出了什麼事。
“皇上！”直到這一刻，夏兒才承認自己有多害怕，怕皇上不再需要她，怕皇上把她忘了。
“朕好想你。”執起夏兒的下巴，趙禎緩緩的俯下頭，吻住她的唇，透過他的唇舌將他的情、他的愛一點一滴的向她傾訴。
強烈的渴望侵入意識，他的手滑向她的衣帶，準備卸去阻隔他們的衣物，沒想到她卻一把推開他。
頓了一下，一抹笑意爬上趙禎的唇角，“你在跟朕生氣？”
其實，他會連續三天晚上由庄妃陪寢，不只是想消弭後宮嬪妃對夏兒的敵意，更是想知道夏兒是否在乎他？陳原說得對，女人善妒，後宮的嬪妃會爭風吃醋，夏兒難道不會嗎？只要她心裏有他，自然不能容忍他與其他嬪妃相好。
“皇上不要胡思亂想，臣妾怎麼會跟皇上生氣？”
“你一點也不氣朕冷落你嗎？”
“皇上，臣妾豈是那種不明事理的人。”
“那為什麼不讓朕愛你？”
“皇上，大白天的，不太好。”
“大白天又怎麼樣？朕可不管，朕真的好想你，想你在朕懷裏的樣子，想你身上的味道，沒有人可以取代你在朕心中的地位。”說著，他的手立刻展開行動。
眼看外衣被褪去，身上還沒完全淡去的瘀傷就要曝光，夏兒慌張的道：“皇上，你不該把時間全花在臣妾的身上，偶爾也該去看看皇后。”
原本忙碌的雙手霎時停住，趙禎臉色一變，不相信的說：“這不是你的真心話。”
“能夠得到皇上格外的寵愛，是臣妾的福氣，可是皇上不是臣妾一個人的，臣妾不該霸著皇上不放。”
隨着她的話語，趙禎臉色越來越難看，最後憤怒的道：“你這麼希望朕跟別的女人在一起嗎？”
“皇上，臣妾……臣妾這麼做也是為你好。”
“是嗎？”
“皇上，臣妾真的是為你好。”
心寒了，趙禎冷然的轉身離去，“如你所願。”
良久，夏兒只是獃獃的站着。她知道她傷了皇上的心，可是……搖了搖頭，她堅強的一笑，不要緊，等身上的傷好了以後，她會好好伺候皇上，她絕不會再傷他的心。
？？？
夏兒身上的傷終於痊癒了，可是皇上卻夜夜流留後宮，他不只是照着夏兒的意思關心皇后，他還關心後宮其他的嬪妃，延慶殿失去了主人的眷顧，一下子變得冷冷清清。
見夏兒失去寵愛，最難過的莫過於梅香和芸秀，眼看夏兒越吃越少，整個人都瘦了下來，她們更是心急如焚。
“不行不行，不能再等下去了，我們得去找陳公公。”一離開夏兒的寢房，梅香立刻拉着芸秀往御書房走去。
“你找陳公公幹什麼？”芸秀傻呼呼的瞪着梅香。夏兒姑娘是為了皇上茶不思飯不想，這跟陳公公有什麼關係？
“讓陳公公幫我們想想法子啊！”
賞了她一個白眼，芸秀嗤之以鼻的道：“你想得也太容易了吧！這種事陳公公見多了，皇上喜歡誰就喜歡誰，皇上不喜歡誰就不喜歡誰，陳公公哪能幫得上忙？再說，陳公公憑什麼幫我們？夏兒姑娘跟我們一樣都是宮女，陳公公就算幫得上忙，他幫夏兒姑娘又沒好處，他何必自找麻煩？”
打住腳步，梅香一臉不諒解的怒視著芸秀，“那你的意思是說，你不想管夏兒姑娘的事，夏兒姑娘是死是活，都跟你沒關係是嗎？”
“哎呀！當然不是，夏兒姑娘對我們那麼好，我們怎麼可以不管她？可是，我們只是宮女，我們能幫什麼忙？”芸秀無奈的一嘆。
“這……我不管，我去求皇上。”
“梅香，你不要傻了，皇上都不要夏兒姑娘了，你去求皇上有什麼用？”
“沒有用我還是要去，夏兒姑娘為了保護我，被皇后打成那個樣子……”一想到夏兒佈滿傷痕的背，梅香就義憤填膺道：“你也親眼看到了，皇后根本是故意的，她看夏兒姑娘受寵，就乘機欺負夏兒姑娘……”
“噓！你小聲一點，你不想活了是不是?”芸秀緊張的左右觀望。
“有什麼好怕？皇后欺人太甚，如果你再慢個一步，夏兒姑娘說不定已經被她們打死了……”
“皇……皇上！”乍然見到站在她們前方十步處的趙禎，芸秀嚇得全身發抖。皇上的臉色看起來不太好。
還搞清楚善的梅香朝芸秀皺了皺眉頭，“芸秀，你怎麼了？”
“皇……皇上！”咚一聲，芸秀跪了下來，“奴……奴婢叩見皇上！”
後知後覺的反應過來，梅香趕緊跟着芸秀跪下。
“起來，把剛剛的話說清楚。”
你看我，我看你，梅香和芸秀不知如何是好的站起身。夏兒姑娘交代過她們，這事不能說出去，雖然她們不懂，但她們知道這一定有她的用意。
看到她們兩個猶豫著不肯把事情說明白，站在趙禎身後的陳原立刻上前喊道：“說啊！皇上還在等你們回話。”
“夏兒姑娘叫我們不能說。”梅香小小聲的應道。
真是啼笑皆非，陳原佯裝生氣的吼道：“夏兒姑娘出了事，你以為你們擔得起責任嗎？”
瑟縮了一下，梅香連忙點頭道：“我說、我說！”
就這樣，事情源源本本的被抖出來，連夏兒身上的傷也不放過的詳加描述。
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十二樓中盡曉妝，望仙樓上望君王。
鎖銜金獸連環冷，水滴銅龍畫漏長。
雲髻罷梳還對鏡，羅衣欲換更添香。
遙窺正殿簾開處，袍褲宮人掃御床。
望着鏡中的自己，似乎憔悴了許多，夏兒苦澀的一笑。她以為皇上就算不愛她了，她依然可以瀟洒而退，可是事實證明，她比自己以為的還要在乎皇上，只是她一直不想承認而已，就怕皇上不要她的這一天來臨，她會軟弱得離不開。
該是時候了，離不開也得離開，既然皇上不再需要她，留在這兒，只是徒增感傷，讓自己變得可憐可悲，懦弱得只想當一個乞求憐愛的女人……不，她不喜歡這樣的自己，宮外的世界如此寬廣，總有一天她可以忘了這裏的一切。
站起身，取出收藏在柜子裏的詔書，夏兒心情沉重的將它抱在胸前，她怎麼也沒想不到，進宮還不到兩個月就用到它了。
“朕絕不會放你走！”突然從身後抱住夏兒，趙禎痴痴戀戀的吻着她的香肩，“你把朕害苦了，朕差一點就相信你無心無情。這段日子以來，朕生不如死，想你、恨你、念你、氣你，你知道朕的心有多痛嗎？如果朕沒聽到梅香和芸秀的話，你是不是打算讓朕誤會你一輩子？”
咚！手上的詔書掉落在地，夏兒顫抖的覆上那雙摟住她柳腰的手。
緩緩的將夏兒轉過身，趙禎心疼的捧着她的臉，“你瘦了。”
“皇上不再生臣妾的氣嗎？”夏兒好委屈的瞅著趙禎。
“朕還在生你的氣！”趙禎語帶責備，卻又充滿憐惜的說：“為什麼不讓朕知道？想到你所受的屈辱，朕就好恨自己，朕貴為一國之君，竟然連自己心愛的女人都保護不好，朕真是該死！”
遮住趙禎的嘴巴，夏兒搖了搖頭，“皇上千萬不要責怪自己，臣妾就是不想讓皇上擔心，所以才不讓皇上知道。”
“你不要朕擔心，卻讓朕傷心，這又有何差別？”
“臣妾若知道會傷了皇上的心，寧可讓皇上擔心。皇上，不要再生臣妾的氣，好嗎？”
“傻瓜，朕怎麼捨得跟你生氣？朕氣的是皇后，她竟敢在延慶殿鬧事，完全不把朕放在眼裏，朕說什麼也不能放過她！”
“皇上，使不得，千萬不要為了臣妾跟皇後起衝突。”夏兒心急的阻止，皇後有太后撐腰，事情鬧下去，只怕會變成皇上和太后之間的對立，太后在朝中勢力龐大，皇上跟太后結下樑子，這是大大的不智。
“出了這麼大的事，朕怎麼可以放過她？所幸你平安無事，否則拿她的命也賠不起！”
“皇上，事情都過去了，何況臣妾什麼事也沒有，請皇上不要再追究了。”皇後會藉機找她出氣，說穿了還不是因為嫉妒心作祟，這滋味她不也嘗到了嗎！那真是苦不堪言，由此再想想皇后的所作所？，也是其情可憫。
“皇后貴為國母，卻如此囂張跋扈，朕如果就此算了，她以後還不知道會幹出什麼事情！”
福了福身，夏兒幽幽的吟來，“昨夜風開露井桃，未央前殿月輪高。平陽歌舞新承寵，簾外春寒賜錦袍。”
輕嘆了聲氣，她接着道：“皇上，皇后見臣妾深受皇上寵愛，心裏有怨、有怒，乃是人之常情，皇上就別再怪皇后了。”
“這……不行，朕非要跟她把話說清楚不可，否則她還以為延慶殿可以隨她放肆，朕絕對不能再讓她有機會動到你一根寒毛。”
“皇上……”
“不準再替她求情，朕已經決定了。”
伸手勾住趙禎的脖子，夏兒撒嬌的媚眼一邪，“皇上，你就當是為臣妾做一次好人，好不好？”
趙禎實在敵不過眼前的美色，可是對皇后的痛恨又不容自己就此罷休，“朕只要想到她對你做的事，實在可惡透了，你要朕放了她，朕怒氣難消啊！”
“皇上，賣臣妾一次面子吧！”夏兒繼續施展她的美色，纖細的巧手滑向他的腰際，嬌軀挑逗的貼近他的身體。
“朕賣你面子，你要怎麼回報朕？”慾望佔據雙眸，趙禎貪婪地看着夏兒，憔悴並沒有奪去她的美艷，只是讓她的風采添加了一股柔弱。
全身像是陷入火海之中，趙禎拉起夏兒，將她往後一推，背抵著柜子，“朕等不及了。”
“唔……唔……”夏兒全身無力的攀附着他，迎合他一次又一次的撞擊。這是他第一次如此霸氣而狂野地佔有她，彷彿要她清楚的記住她只屬於他。他的唇移向她的耳際，深情眷戀的呢喃著，“你終於又回到朕的懷裏。”
“啊……”激情的吟哦不是只屬於夜晚，它是情人之間最甜蜜的語言。