第一章
大清早，王府就驚天動地的好像天要塌下來似的，王嫣紅一路怒氣衝天的直奔王員外和夫人的寢房，因為丫頭翠花無意間偷聽到她爹娘的談話，得知她未婚夫君是個體弱多病的葯罈子，這怎麼得了？她再過一個月就要嫁過去了，翠花當然是立刻跑來向她這個主子通風報信。
其實，這門小時候指腹為婚的親事原本是一件好事，崔家乃揚州首富，崔老爺的姊姊還貴為王妃，若非王夫人和崔大夫人是閨中好友，王家也不可能攀上這門親事，可是誰知道，崔家的大公子有個破身子，崔大夫人求遍江南名醫，還是不見起色，儘管崔家極力隱瞞此事，不過大公子大門不出，二門不邁，崔家僕役眾多，紙又怎能包得住火？耳語早就傳得揚州人人皆知。
雖然王家遠在杭州，經營布莊的王員外還是難免聽到傳言，可是礙於崔家財大勢大，王家不好退婚，也只能私心算計崔家大少爺捱不到成親之時，再不然，傳言根本是誇大不實。
“爹、娘，為何沒有告訴女兒，崔家的大公子快病死了？”王嫣紅生得明眸皓齒，雪膚花顏，可以說是天生的美人胚子，她又是王員外唯一的掌上明珠，自小當然受盡嬌寵，王員外還特地聘請師傅教她讀書識字，因此雖是嬌生慣養，倒也算知書達理。
“嫣紅，不許胡說八道！”王夫人急忙的斥道。
“女兒都知道了，爹娘別想再隱瞞了。”
“雖然崔家大公子身子骨不好，可是絕非短命之人，你不但要嫁到崔家，將來你還要成為崔家的當家王母。”王夫人也不是不在意，可是想想，女兒可以嫁得風風光光，坐享一輩子的榮華富貴，他們倒也沒什麼好挑剔。
“娘可以保證他不是短命之人嗎？”
“崔老爺和大夫人都是明辨是非的人，若大公子真的不行，他們斷不可能要你嫁過去。”
“他們若真的明辨是非，為何沒有事先說清楚大公子是個葯罈子？”
“我們也只是道聽途說，不能因此就認定崔家隱瞞事實啊。”
道聽途說？她寧可相信無風不起浪，而且遠從揚州傳到杭州，這絕非一點道理都沒有。“女兒就是不嫁，爹娘找個人代女兒嫁過去好了。”
“胡鬧！”
噘着嘴，她好委屈的說：“難道爹娘要女兒年紀輕輕就守寡嗎？”
“嫣紅，生死有命，富貴在天，這事又豈是我們自個兒作得了主？”王員外總算出聲說了公道話。
“崔大夫人曾經為大公子求了一個簽，”王夫人連忙補充道，“大公子今生今世會富貴年年，而且能夠成就萬世不朽的事業，你嫁給大公子，不但可以一輩子錦衣玉食，還可以跟着風光，這可不是人人都有的福氣。”
冷哼了一聲，王嫣紅很不以為然，難道她不嫁給崔家大公子就得過苦日子，風光不了嗎？“爹娘真的一點都不擔心，萬一女兒嫁過去，他就病死了，女兒在崔家豈不是變得孤苦無依，任人欺壓？”
“大夫人曾經親口向娘保證，她一定會把你當成自個兒的女兒疼愛，你在崔家不會受到一丁點委屈。”
“我不管，女兒就是不嫁，爹娘看着辦吧！”腳一踱，她氣沖沖的轉身離去，兩名貼身丫頭裕兒和翠花趕緊跟了上去。
“夫人，我不是告訴你嗎？這門親事還是再琢磨琢磨，你就是不聽。”王員外忍不住發起牢騷。
“老爺只知道怪我，為何老爺不想想看，我們憑什麼跟崔家斗？況且，崔家不提此事，我們如何開口？”王夫人自覺委屈極了，她還不是為王家的前途着想。
張着嘴巴半晌，他最後只能訥訥的問：“萬一女兒不上花轎怎麼辦？”
“這一點老爺毋需擔心，我還會不清楚女兒的性子嗎？她只是嘴巴上說說，不會真的這麼任性，我也會好好勸她，她會明白其中的利害關係。”
擺了擺手，王員外不想管了，“這事夫人自個兒看着辦吧。”
知女莫若母，王夫人果然了解自己的女兒，雖然王嫣紅嘴上擺出強硬的姿態，可是心知此事由不得她。
她應該怎麼辦呢？想來想去，腦子一刻也沒有停止打轉，可是，除了悶在閨房不吃不喝鬧彆扭，她真的一點主張也沒有。
“小姐，你再不吃點東西，身子會受不了。”看着桌上的晚膳還完好如初，裕兒憂心的輕蹙娥眉。
“無所謂，我乾脆餓死算了。”
“小姐真的餓死了，老爺和夫人可要傷心死了，這事我們可以再想方設法，小姐犯不着跟自個兒的肚皮過不去。”
“算了吧，你還聽不出來嗎？我爹娘是吃了秤坨鐵了心，恐怕我餓死了，他們還會找個人代我嫁過去，他們才不會傷心難過，他們只想着不可以得罪崔家。”
事實當然不是如此，可是裕兒知道，這會兒她說什麼都沒辦法教小姐消氣。
翠花悄悄的把她拉到房門外，低聲道：“晚膳已經冷了，你去做小姐最愛吃的栗子蒸糕，我來勸勸小姐。”
點了點頭，裕兒趕緊轉身前往膳房做栗子蒸糕。
見不到她的身影，翠花連忙回到王嫣紅的身邊，賊兮兮的低聲道：“小姐，你別煩了，我有個主意。”
“你有什麼主意？”王嫣紅顯得意興闌珊，她知道翠花心眼很多，可是她不相信這丫頭的腦子能夠強過自己。
“小姐可以讓裕兒代嫁啊。”
“這是什麼餿主意？我看你是瘋了，萬一教崔家知道了，我們王家就真的完蛋了。”雖然她說過找人代嫁的氣話，不過，她只是隨便說說，可不敢真存有這種念頭，這恐怕比主動退婚來得難以收拾。
“萬一出了事，小姐可以把責任推給裕兒啊。”
臉色愀然一變，她不敢相信的說：“翠花，你怎麼會說出這麼可惡的話？”
“是，我很可惡，可是，我還不是為了小姐，我從小就跟在小姐身邊，我怎麼忍心看小姐葬送掉一輩子？”翠花越說越委屈，好像她是不得已才出此下策。
見狀，她愧疚的拉着翠花的衣袖，“對不起，我知道你心疼我，可是，我怎麼可以這麼自私？”
“翠花說句實在話，小姐也別責怪翠花沒良心，人不為己，天誅地滅。”她很無奈的嘆了聲氣，“若非翠花其貌不揚，大字又不識幾個，沒有本事冒充小姐，否則，我一定會代替小姐嫁到崔家。”
須臾，王嫣紅近似自言自言的道：“若是裕兒代替我嫁到崔家，崔家確實不容易起疑心。”
“小姐想想看，當初若沒有小姐出手相救，裕兒早就一命嗚呼了，如今小姐有難，裕兒為小姐犧牲也是天經地義的事啊。”
咬着下唇，她總覺得良心過意不去，“這對裕兒太殘酷了。”
“小姐這麼說就不對了，裕兒到了崔家可是身份尊貴的少夫人，吃喝穿用哪一樣比不上這兒？除了守着一個隨時會病死的崔家大公子，她的日子好過得很。”
“我先跟爹娘商量好了。”
“小姐，這事萬萬不可讓老爺和夫人知道。”
“此事關係重大，怎麼可能不讓我爹娘知道呢？”
“正是因為此事關係重大，小姐不但不能說，而且等裕兒上了花轎之後，小姐還得假裝這一切都是裕兒的計謀，一旦東窗事發，小姐才可以保得住王家。”
沒錯，若是想置身事外，她就得這麼做，可是……
看到小姐拿不定主意的樣子，翠花又嘆了一聲氣，“我知道這對心地善良的小姐來說是很痛苦的決定，可是，我實在想不到更好的主意。”
沉默了片刻，她顯然已經下了決定，“我爹娘本來就打算讓你跟着我到崔家。若是想瞞着我爹娘，以後你就得伺候裕兒了。”
“我明白，我跟在裕兒的身邊掩護她，小姐也比較安心。”
“這倒是，你的腦子一向很靈活，萬一出了什麼狀況，你還可以幫裕兒出主意呢。”略微一頓，她還有一個苦惱的問題，“裕兒若是不肯呢？”
“這得看小姐抱着多大的決心。”
“這話怎麼說？”
“小姐應該很清楚裕兒的性子，若說小姐寧死也不願意嫁到崔家，裕兒又怎麼可能坐視不管？”
是啊，裕兒是個善良體貼的人，怎麼可能讓她尋死呢？
“小姐一定要堅定自己的立場，千萬不可以動搖。”翠花不放心的叮嚀。
重重的吐了口氣，王嫣紅無奈的點頭道：“我明白，我只能對不起裕兒了。”
看到小姐吃下她做的栗子蒸糕，裕兒稍稍鬆了一口氣，“小姐，不管如何，日子還是得過下去，我們可以慢慢想法子，你可別再跟自個兒過不去。”
半晌，王嫣紅緩緩的吐出話來，“裕兒，我待你如何？”
“小姐待裕兒很好。”
“我若有求於你，你會幫我嗎？”
“無論小姐要裕兒做什麼，裕兒都會全力以赴。”
站起身，她咚一聲跪了下來，“裕兒，你代替我嫁到崔家好瑪？”
嚇了一跳，裕兒語帶慌亂的上前扶起她，“小姐，這事萬萬使不得，裕兒怎麼可能代替得了小姐？”
“除了你，沒有人可以代替得了我。”
“裕兒不明白小姐的意思。”
“無論從哪一方面來看，你都像個出生名門的大家閨秀。”
“裕兒遠遠不及小姐。”她原本就是出生名門的大家閨秀，但因為叔叔謀害爹侵吞家產，娘和她被趕出家門，娘帶着她準備投靠在杭州的舅舅，孰料路途遙遠，娘半路就病死了，她好不容易來到了杭州，舅舅卻已經舉家遷離此地，她對生命頓時失去了堅持，這才會病倒在王府的門外。
當小姐把她從鬼門關救了回來，她便把自己視為全新的生命，決心忘了過去，因此，她並沒有向小姐完全坦白道出自己的身世，小姐只當她爹是個落魄潦倒的書生，她會讀書識字全是因為爹爹的關係。
“裕兒，我知道這對你太殘酷了，可是，我一想到往後歲歲年年都得守着一個隨時會病死的人，我就好害怕。”
“裕兒明白小姐的心情，可是萬一教崔家知道我們偷梁換柱調了包，這會禍及整個王家。”
“崔家遠在揚州，沒有人見過我的相貌，他們不會發現你冒名頂替。”
沉思的咬着下唇，裕兒遲疑的說：“這對崔家的大公子是不是太不公道了？”
“我想崔家大公子更不想娶個死人。”
聞言心驚，她不安的問：“小姐何出此言？”
“我寧可一條白綾上樑自縊，我也不要嫁到崔家。”
這可把她嚇壞了，她膽戰心驚的喊道：“小姐，你千萬不可意氣用事。”
“日復一日守着一個快病死的人，這種日子難道比死了還好過嗎？”
她幾度在生死邊緣徘徊，她深知生命的可貴，可是嬌貴的小姐怎麼會懂呢？
輕聲一嘆，王嫣紅楚楚可憐的說：“裕兒，我知道自己太強人所難了，這事跟你無關，你可以不管我的死活。”
她怎麼可能不管小姐的死活？“老爺和夫人不會答應。”
“我知道，所以這事絕不可以告訴我爹娘。”
“小姐怎麼可能瞞得了老爺和夫人？”
“蓋頭一蓋，沒有人會知道坐上花轎的新娘子是你。”
“這……”
“裕兒，我會安排得天衣無縫，除了我、你和翠花，沒有人會知道。”
良久，她終於點頭了，“小姐怎麼說，裕兒就怎麼做。”
王嫣紅激動得握住她的手，“裕兒，我會一輩子記得你的大恩大德。”
“小姐言重了，若沒有小姐，裕兒早就化成一縷幽魂，小姐只要答應好好照顧自己，別再老是跟自個兒的身子過不去，裕兒就了無遺憾了。”小姐每次鬧脾氣就不吃不喝，這實在教人放心不下。
忍不住紅了眼眶，王嫣紅無聲的道了一句“對不起”，然後鄭重的點了點頭，“我答應你，我會好好照顧自己。”
原本以為，她可以平平安安的待在王府當一輩子的奴婢，沒想到，她必須冒名頂替小姐遠嫁揚州崔家，不知道未來會如何？
挨着窗邊，崔浚恣意慵懶的斜靠在坐楊上，萬般無聊的欣賞院子裏面已經漸漸轉入蕭索的秋色，除了不時響起的咳嗽聲，四周寂靜得像個廢墟似的。
進了房間，看到主子又任性的待在他最愛的地方吹風，張山慌慌張張的跑過來準備關窗，“大少爺，外頭風大，您這樣子容易着涼。”
“別關，你不要壞了我的興緻。”其實，他對任何事物都提不起興緻，他唯一想做的事就是早早踏上黃泉路，可他這個破身子硬是熬了二十二載，他覺得老天爺故意跟他過不去。
“大少爺別為難小的，若是教大夫人瞧見了，我又要挨罵了。”
送上一個白眼，他意興闌珊的道：“我不是常常告訴你，言語最無情了，人家說的話要挑着聽，尤其是不悅耳的話要左耳進右耳出。”
“我已經習慣挨罵了，沒什麼大不了，我關心的是大少爺的身子。”
擺了擺手，他不耐煩的說：“你別跟我嘮叨了。”
“過些日子我就不會再跟大少爺嘮叨了，這會兒您就別跟我計較了。”
“這什麼意思？”
“大夫人已經幫大少爺挑好了黃道吉日成親，以後有少夫人盯着您，哪用得着我來嘮叨？”
微蹙着眉，他淡漠一笑，“難道我娘以為沖喜就可以讓我的身子轉好嗎？”
“大少爺也該成親了。”
“若是大伙兒認為我應該成親，我就成親好了，不過，我這個破身子恐怕沒辦法親自去迎親。”說著，他又咳了起來。
這一次，張山二話不說的把窗子關上，他真的搞不懂大少爺的心思，“大少爺幹麼老是跟自個兒的身子過不去？”
“生命無常，我可不想成天大驚小怪。”
“我相信大少爺只要好好保重自己，您一定可以長命百歲，至於迎親的事，二少爺會代勞，您只管待在府里等着拜堂成親。”
“難道他們不擔心我連拜堂的力氣都沒有嗎？”
“我會在一旁伺候大少爺。”
唇角掠過一抹冷笑，他語帶諷刺的說：“總而言之，這事已經做好了萬全準備是嗎？”
“大少爺什麼都別想，把身子養好比什麼都重要。”
“哪家姑娘願意嫁給我？”
“大少爺忘了嗎？大夫人在您小時候就訂下這門親事，這位姑娘是杭州王家的小姐，聽說是位才貌雙全的姑娘。”
“是嗎？我還以為是我娘從哪個窮人家買來的姑娘，好人家的姑娘怎麼願意嫁給我呢？”略微一頓，他像在自言自語的接着道：“這位姑娘肯定不知道自個兒要嫁給什麼樣的人。”
“這事小的就不得而知。”
“不過，她就是知道了又能如何？這事想必由不得她吧。”崔家財大氣粗，恐怕只有官宦權貴才有膽量對抗。
“大少爺別胡思亂想，等王家小姐嫁過來以後，大少爺好好疼愛她。”
幾個輕咳，他疲倦的說：“我累了，我想歇會兒。”
“是。”張山連忙上前扶他。
“不必了。”推開張山，他步伐緩緩卻堅定的走回內室。
轉眼間就是大喜的日子，在王嫣紅的安排下，再加上翠花的掩護，裕兒被送上了花轎，然後在熱鬧的噴吶聲中風風光光的嫁到了揚州崔家。
隔着紅色蓋頭，裕兒忐忑不安的等着新郎倌拿起喜秤掀蓋頭，可是等了許久，就是不見對方採取行動，不過，她清楚的感覺到他就在幾步之距的前方。
“咳！”崔浚疲憊的坐在椅子上，雖然他沒有親自前往杭州迎親，可是折騰了一天下來，他已經虛弱得有如風中殘燭。
聽見他咳嗽的聲音，她擔心的想掀了蓋頭過去瞧瞧，不過她還是忍了下來。
握住喜秤，他勉強撐起身子來到床沿，他總要掀了新娘的蓋頭才能躺下來。
終於，蓋頭掀了，他還來不及看一眼羞答答的新娘，一陣猛烈的咳嗽聲便從他嘴裏溢出，他手中的喜秤無力的掉落在地。
忘了羞怯，她忙不迭的扶住他，“夫君！”
身子輕顫，他聞到一股淡淡的藥草香，這是從他娘子身上傳來的味道，他不禁抬頭一瞧，兩人四目相對，那雙清澈深邃的眸子教他的心房不由得震蕩了一下。
“我給夫君倒杯水。”她憂心的看着他蒼白的臉色。
推開她的手，他往後背靠着床柱，趁機收拾自己一時失神的思緒，“沒事，這是老毛病了。”
“我瞧夫君累了，夫君還是早點安歇。”
“我這種破身子，折騰了一天下來怎能不累呢？”眉一挑，他冷颼颼的接着一問：“你早知道我是個只剩下半條命的人？”
這教她如何回答？說“是”，她像在詛咒他，說“不是”，也不是這麼回事。
“你不想嫁給我是嗎？”
她是不想嫁給他，因為她不是王家的千金。
見她不發一語，他知道她是默認了，可是也不知道怎麼了，胸口莫名的燃起一把怒火，“為何不回答我？”
半晌，她輕柔的反過來一問：“夫君總是如此咄咄逼人嗎？”
微微一怔，他怎麼會如此失常呢？
“從夫君的氣勢來看，妾身相信夫君會長命百歲。”
唇角勾起一笑，他像是讚美她，又像是在諷刺她，“原來，你的嘴巴也挺機靈的嘛！”
“我只是說了該說的話。”經過那麼多磨難，她早就學會壓抑自個兒的喜怒哀樂，可是今兒個為何管不住自己呢？
“很好，我可不想娶個唯唯諾諾、什麼話也不敢說的女子為妻。”
“往後妾身有話直言，若是因此令夫君不悅，夫君可別跟我嘔氣。”
“我瞧你膽子大得很，你會擔心我嘔氣嗎？”
“我們是夫妻，夫君老擺着一張臉，妾身怎麼會好過呢？”
“不好過也得過，我是個天天離不開湯藥的人，我的脾氣向來不好。”
她明白他的心情，拖着一個要死不活的身子，這種滋味絕對不好受，可是，這會兒他倒像是在向她下戰帖，擺明告訴她，他就是想跟她過不去。
“我想再跟你說幾句話，可惜我真的乏了，你請張山進來伺候我更衣。”除了張山，他不曾跟人家說那麼多話，而且還情緒如此激動，今兒個他真的太失常了。
“我來伺候夫君。”
“我要張山伺候我。”他彆扭的瞪着她。
“我是夫君的娘子，我理當伺候夫君。”
“你想……”他急促的咳嗽了起來。
嚇了一跳，她慌張的伸手輕拍他的後背，“夫君別激動。”
粗魯的推開她，他乾脆直接穿着吉服倒在床上，胡亂的拉起被子蒙住頭睡覺。
一時之間，她只能楞楞地站在原地，這位崔家大公子也未免太孩子氣了，不過想想，她自個兒也不對，她幹麼不順服他？他身子骨不好，她更應該遷就他，怎麼反而因為他隨便幾句話，過去在濟南那個不服輸的梅裕兒就冒了出來？
甩了甩頭，今兒個她是一時亂了思緒，往後再也不會了。
次日天明，因為醒來就見不到崔浚，裕兒只好在翠花的陪同下單獨前去向公婆請安，他們見到她一個人似乎一點也不奇怪，只是送了一份昂貴的見面禮，囑咐她儘快為崔家添后。
回到崔浚所住的梅苑，她還是見不到他的身影，問了梅苑的丫頭們，沒有一個人知道，他會去哪裏？他是不是還在跟她嘔氣，因此躲着她？
她何苦為他擔心？既然他不想見到她，她就稱他的心如他的意，況且，他是這兒的主人，若是出了事，府里早就鬧翻天了，怎麼可能如此平靜？
崔府那麼大，她恐怕要花不少工夫才能熟悉這裏，她不妨趁這個時候四處轉轉瞧瞧，不過，當她忙着尋找崔浚的時候，翠花已經溜得不見人影了，她大概忙着跟這裏的人打關係，萬一回來了見不着她，肯定要嘮叨個幾句。
雖然她此時的身份是翠花的主子，可是她終究是個冒牌貨，翠花還是沒法子改變她們原來的相處模式，不過當著外人的面，她倒也懂得分寸。
回到房裏，她坐下來喝了一杯茶，想想，又覺得很不安，不管如何，崔浚是她的夫君，她不可能對他不聞不問。
起身再度走出房間，她正好看到張山，徘徊在嘴邊的話不知不覺就脫口而出，“張山，少爺呢？”
“若不在房裏，大少爺就是待在書齋，少奶奶有事嗎？”
“沒事，書齋在哪裏？”
略微一頓，張山婉轉的道：“大少爺待在書齋的時候，不喜歡人家打擾。”
“我不會打擾他，我會靜靜的待在一旁。”
“除了獲准打掃的丫頭和我，大少爺不許任何人踏進書齋一步。”
“他身子骨不好，我理當時時刻刻守在身旁伺候。”
踟躕了一下，張山決定給她提個醒，“不瞞少夫人，大少爺的性子比較彆扭，不喜歡人家一直跟在身邊，他就老嫌我太嘮叨了，少夫人對大少爺可別心急。”
經過昨夜的接觸，她已經很清楚他有多麼彆扭多麼難纏。
“他都在書齋忙些什麼？”她不妨利用這個機會多了解他。
“看書畫畫，少夫人用不着擔心大少爺，累了他就會回房歇着。”不過，張山卻忘了說，崔浚有時候會在書齋待上一天一夜，他唯一感興趣的就是畫畫，當手握着畫筆，他就會忘了自個兒是個要死不活的人。
“他很喜歡看書畫畫嗎？”
“是啊，大少爺尤其喜歡畫梅花，大少爺畫的梅花無人能比。”
“是嗎？”怎麼會如此巧合呢？她不自覺的摸着胸口，“不知道我能否一睹他畫上梅花的風采？”
“這不太容易，大少爺不喜歡張揚，府里的人都不清楚大少爺喜歡畫梅。”突然意識到自己說太多了，張山連忙補上一句，“少夫人千萬別讓大少爺知道我在您面前嘀咕了這麼多。”
“我明白了，這會兒要用午膳了，他會回房用膳嗎？”
“待會兒我會把午膳送到書齋。”
“可以請你告訴我書齋在哪裏嗎？”
“書齋的門關着，少奶奶去了也沒用。”
“我只是想知道書齋位在何處。”
“沿着曲廊一直往裏頭走，走到底的那一間就是書齋。”
“我知道了。”看着張山走出梅苑，她不由得轉身順着他的指示來到書齋，如同他所言，書齋的門關着。
幾度提起手來又放下，她沒聽見他咳嗽的聲音，這就表示他此刻安好。
罷了，她還是回房等他吧！