第三章
明月高掛，湖面飄霧，岸邊蛙鳴蟲嘶，平添幾許凄迷滋味。
一艘兩桅貨船泊在湖緣，船舷及桅柱上懸挂的漁燈隨風搖曳，偶來的湖浪拍打上船殼，那沙沙的聲響，誘人入夢。船上，幾乎是所有人都入了夢，船夫們一天下來累得隨地酣睡，而錨壇側邊，仲孫焚雁頭抵着木牆擁着古刀席坐而寐，而一旁的談初音則以包袱當枕蜷卧着。
只是船里，一條修長的身影卻極不平靜，他躺在卧鋪上翻來覆去、冷汗滲額，只因為那留連不去的夢境，及夢裏難忘的身影……
“重濤大哥，你看沙洲上的蘆葦花。哇！還有河烏！”河岸，一抹嬌俏的身影興奮地跳躍着，她手指着遠處翻飛的白色花浪及飛起的鳥群，嘴裏驚喊。
“又不是沒見過，瞧你高興成那模樣。”盯着她的背影，朗笑。“想要嗎？”
“嗯。”點點頭，轉過臉，女子有着一張清麗的臉蛋，她下巴尖出，兩頰飽滿緋紅，一副福氣相。
涉過淺水，挑了一枝花穗完整的蘆葦梗，將其折下，回頭，他對着那令人心儀的女子直直走去。“給你。”
“謝——謝！”調皮地拉長吉，說罷更大大笑開，她一邊甩玩着蘆葦梗，一邊順着河岸走，遠處，是一壟高起的土坡，土坡後頭隱隱可見一桅收起的船帆。
他走到她身邊，看着她綰成髻的發，感觸說道：“你長大了。”
抬起眼眸望住身畔高大俊挺的男子，菱唇一彎。“現在才曉得我長大，今年我都十五了。”
“十五？”那是及笄了？男子弱冠成年，女子及笄梳發，她……已經到了能嫁人的年紀，而他到現在才驚覺。
“我十五，你二十二。”低下臉，抿着唇。“上回你回來，才二十一。”
“上回回來……”她要不提，他也不曉得自己一行船就會忘了時間，原來他這一趟居然走了一年。從南昌出航，他一路走走停停，也在江岸的城市暫住過數月，一直到即將出海，他才再返航，沒想到這樣也花去一年。
兩人行至土坡上，眺眼望去，離岸邊一段距離處有幢小屋，那即是江重濤的家。但說家，卻不盡然，因為如今只剩空屋一間，他娘他爹早都過世了，唯一留下的，是眼前靠在岸邊的船，一艘老舊的船。
“你看，那是你家和我家，我家和你家。”白凈的手抬起，在岸邊小屋及遠處樹林揚揚落落。
聽了，他又笑。“從這裏看不到你家。”瞧她一派天真，真是可愛得緊，她家還得沿着河岸走上一會兒才到得了。這也不禁讓他思及，她是來自好人家的女兒，雖然家境不算極富裕，但也比得他這一窮二白的行船人家好上太多。
“看到你家就等於看到我家，去了我家，你就等於回家。”拿蘆葦花搔着他的臉，害他拿手頻撥。
她這一說，讓他胸臆頓時溫暖，每回行船他都是想着故鄉的她、也唯有見着她，他才會有回到家的感覺。
“喂！別玩。”一縷花穗湊近他的鼻，惹得他噴嚏不斷。
“哈哈哈！”銀鈴似的笑聲自她口中迸出。“我們……到船上看看好不？”
“還不是一樣，還看。”
“有你在，我每回看船都有趣的。”遲疑了一會兒，她鼓起勇氣執起他的大手，拉着他就往船的方向走。而上了船，她兀自沿着船舷看。“我聽說這一趟回來，你已經攢夠銀兩要將船翻新。”
端詳着船上一切，他心頭想，它確實該翻新了，瞧它歷盡風霜，就連船帆都快掉了似的。
“應該……是吧。”可是這上頭，有好多他們兒時的記憶。他爹還在時，她還經常偷偷跟着他們父子搭這船到附近的城鎮買賣，每一晚歸，送她回家的他總要聽到她挨罵的聲音從她家高牆內傳來。
“如果翻新，你以後是不是要更常出去行船呢？”聲音陡地降下，她無意義地來回摸着船舷上頭裂開一道大縫的梁。
“我……”有樁心事梗在心底，他雖已考慮甚久，但至今仍沒答案。其實他很想讓人估了這船，然後用賣船的錢加上這段時間行船攢來的銀兩做一件事。想起這件事，他的嘴巴就合不攏。“其實我……”他認真地睇着眼前的身影。
“重濤大哥。”只是就在他將開口之際，她喊了。待他正眼瞧她，她緩道：“我……要嫁人了。”話裏帶着羞澀。
“嫁人？”聽罷，他宛若雷極，原本掛在臉上的笑意頓時僵住。
“爹把我許給了表哥，住景德的大表哥。”
“你說……家裏燒瓷的那個？”他曾聽她提過表親那方有人燒瓷，燒出來的瓷都往京城裏送，很受城裏的大官賞識，自此家業飛黃騰達。
“嗯，爹說大表哥想討媳婦，挑了好久，總算挑到了我。”他爹還說是她好福氣，能讓他選上。
“那麼你……”一口唾沫噎了他的話，他是想問她想嫁他嗎？如果嫁了大表哥，那麼他……
眨眼間，他這句話不消出口，就已從她臉上的表情得到了解答。回過身，她是笑着的，那自然的表情。辨不出絲毫被迫的意味。
“大表哥一家對我們都好，上回到他家還認識了好多同輩的姐姐妹妹，她們住那兒，一些事似乎懂得比我多。”
“那麼大表哥……你喜歡他嗎？”問這話，他的心揪得緊緊，因為害怕答案。
“不討厭。”
眼眸生熱，他黑稜稜的眼只瞅着她。“那麼我呢？討厭嗎？”
眸兒瞠大，張着嘴想說什麼，但最後卻僅以搖頭回應。
“你不喜歡我嗎？”
轉過身，朝後頭走了幾步，她頓足，接着悶聲道：“爹說嫁給大表哥對我好，也對家裏好。”
聞言，禁不住滿腔激動。“你嫁了，那麼我呢？我知道我終年行船甚少留在這裏，但為了以後，我迫不得已。”雖是這麼說，可卻逼不得她，因為他確實窮。
“重濤大哥，我沒怪你的意思，況且這事……”她的聲音也似壓抑，可回過身，想將心頭話說清楚，一道震天價響的木頭碎裂聲卻湮蓋了她的聲音。
兩人抬頭一看，那老舊的船帆竟就這麼硬生生砸了下來，它不偏不倚當頭砸向她，將她打向船舷，而當江重濤上前欲將她拉住之際，她已重心不穩地落到船外，只靠那恰巧勾上碎裂梁木縫隙的腰間絛帶支撐着她，讓她一時之間不落水。
下一刻，他發狂似的將掉落的船帆推開，將人拉了上來，他扯掉那蘭紫色絛帶，讓她躺上甲板，在檢查她全身上下之後，發現她除了臉上有一點擦傷外，其它並無傷處，但搖晃着她、喊着她，她卻是不醒，她……死了嗎？不可以，不可以！
“緞兒……緞兒——”
一場夢魘，驚醒了床榻上原本就輾轉難眠的人，江重濤猛然睜開眼，才曉得方才一切全是夢。
坐了起來，他擦去額前的冷汗，耳里聆進船外唧唧的蟲嘶，待夢境被現實逼去，他痴狂沸騰的情緒這才猶如塵埃落定。
是夢……仍舊是夢？呵，他不曉得自己還有作夢的權利，可這夢境卻仍是無止境地、如此真實地反覆着。是因為他心裏始終有愧疚、有牽挂嗎？
挪身床緣，他抱頭沉思，須臾，他站起來，人往船外走去。
※※※
同時，無垠大湖的一個小角落——
黑森森的樹林前，一顆數人合抱大的巨石橫躺在一叢湘妃竹旁，細眼瞧，那巨石上頭還擺着一隻開了蓋的小竹簍，竹簍旁邊亦隨意丟着一雙沾了泥的鞋、一件湖綠裙褲、一件綉滾金絲邊的窄袖衫糯，和一件乳色兜衣。
這，是一個姑娘身上的全部家當，但是姑娘呢？
放眼岸邊，無人；再看湖面，那裏除了月色映照下跳躍着的波光，似乎再無其他。
忽爾，啪嚓！水面冒出一顆頭顱，那頭顱左右觀望，看着平靜的湖面，又看着靜悄悄的岸邊，忍不住，她輕嚷：“破仔。”
輕細的聲線，在寧靜的夜裏格外清晰，可一波湖浪湧來，竟吞掉了那叫喊。嘖，許是玩樂過頭了，雖從谷地出來幾天沒給機會下水，可也不能一下水就忘了誰是誰了！
於是她伸展開白皙的雙臂，迎着水面啪搭啪搭地拍水，跟着集足十成聲量，喊：“破——你個鳥頭烏龜身，快出來，再不出來我把你丟在這湖裏了！這裏不知名的水鬼、水怪很多的，小心被捉去當龜奴呀，別怪我沒告訴你、你、你、你……”
那叱咄聲回蕩在寬闊的湖面上，可卻僅僅驚跳起幾尾失眠的魚；許久，等聲音又被浪潮聲湮沒，那被責罵的對象卻還是不見蹤影。
好，很好，它非得逼得她再進水裏將它揪出不可，是不？那如它願。深吸一口氣，她咚地又入了水。深夜的湖裏光線稀微，遠處只看得見叢叢水草迎着水潮款擺，而抬望，一輪明月則被水面蕩漾的波紋擴成圈圈銀帶。循着幽明不定的光線，她在黑影幢幢的水底尋找良久，終於，她看見靠近岸邊處似乎有些小騷動。
破仔？擰起眉，她矯捷地划動光溜的四肢往那方向潛去，可當她沿着那鬆軟的湖底翻找之後，卻猶是不見它。
不是破仔？那麼是誰？是這湖裏的人嗎？她是曉得洞庭里住了不少人物，但她既不是敲鑼打鼓地登堂入室，自然也不會有誰來歡迎她噫。
任兩隻細白的腳掌踩上湖沙，她仰首觀望那一湖還算平靜的碧波。豈知……
啪嚓！她頭頂不遠處的水面忽地激起一陣小浪。
唉？是人嗎？她狐疑。可該不大可能，因為她是等船上的人全睡了才找了這裏下水泡泡的。莫非是岸上的人家？但她方才下水前也探查過了，這樹林周道並未住人才是。
正當她搞不清狀況之際，一條黑影卻倏時遮去光線來源，往她急速泅來。
哎呀，該不會是哪方不識好歹的水鬼想抓她當替死吧？也不想想她是何方神聖？呵，門都沒有，耍耍他！
腳下一蹬，她御水自如，兩手輕輕旋撥，身子更是瞬間前進數尺，敏捷的模樣宛若水中靈魚。只是，怕是自信過頭，她壓根兒忘了對這地盤不熟，所以才泅了一段距離，她那在水中從不束起的發，便被一叢水草給纏住。
“啊？你這放肆的水草，竟敢調戲姑娘我？”她一面看着那漸漸朝她逼近的黑影，又很是努力解着發上的草，只是那草就像和她杠上似的，讓她愈是想解就愈是糾結。唉唉……可惡，人是虎落平陽被犬欺，她是漢水之女來了洞庭被草欺！可惡，真可惡！不管嘍！扯了你！
再不管那草如何纏她，她兩腿硬是一退，想往水面泅去，本想那草會因她向上拉扯的力量而斷裂，但卻錯了。
她人才往上遊了一尺，就又給草拉回了湖底，讓躺進水草叢中的她，一臉狼狽。
“呼，好氣！既然如此，雖我能力不足，可起碼也能將你……”
哪知躺卧着的她嘴上才念念有詞，那一直窮追不捨的黑影居然就這麼迎面撲了上來。
“哇啊——做啥？放！放開……”兩手本欲推拒，竟被一股更大的力量擒住，那股力量不僅是擒上她的雙手，剎那，更是攬上了她如蛇般扭動的細腰。
咦？這……這……他不是想抓她嗎？但卻不是將她往水底深處拉。那黑影穩穩地將她扣在自己身邊，然後帶着她往水面迅速泅去。
就當快接近水面時，蘇映潮終於在微弱月光的幫助下，將那黑影看了仔細。
是江重濤！他不是睡了嗎？怎在這時入了湖，還抓着她不放？莫非，是誤認她溺水了不成？
光線逐漸明朗，而他側過來觀看她的臉，也漸顯清晰。他那高聳的具和緊抿的唇，調和成剛毅的線條，而微眯起的眼眸和浮貼在臉和頸上的長發，則成了陪襯那剛毅的一絲溫柔。被水的重量往下褪去的衣袍棉柔得像雲朵，纏繞着他結實矯健的身軀，這時的他儼然就像騰雲駕霧的祥龍，混身包裹着力量，卻不失優雅。
破仔的主人曾說過，那水，雖是她們熟悉之物，每天看着、望着，幾乎都要煩膩；但若有幸見着藏匿於深水裏的蛟龍，那麼她將讚歎天地造物之美。
只是蛟龍她見過幾次，美則美奐卻不近人，而眼前這人……
嘩啦！兩顆頭顱終於破水而出，撥去臉上流下的水，江重濤的吐納是既緩且沉，半點不紊亂，這是善水人的特徵。
“你沒事吧？”瞅着身前那張兩眼發直的臉蛋，她是連氣都沒吐。前一刻他還讓夢魘逼得呼吸不得，才下船想沿着湖岸走走，但卻見湖裏有人，辨清喊叫聲，他知道是蘇映潮；而看她拍打水面又潛進水裏過久，他認為她是溺了水了。“蘇姑娘？”喊了，仍不見反應，於是回身就將她往岸邊帶，只是當他將她抱起並走出水面，卻不由得要驚愕於懷中那一絲不掛的光滑香軀。
瞬時，只見他兩眼一閉，將她輕輕放下地，然後背過身。“你的衣服呢？”
“我的……衣服？”從水底出水面便一直愣望着他，蘇映潮壓根兒忘了自己的衣呀裙呀全脫光了。她一向沒穿着衣物泅水的習慣，因為礙手礙腳嘛！“……在石頭上啊。”夜風吹來，她抖顫了下，一會兒，鼻頭痒痒，她哈啾一聲。
僵直着身，臉上燒燙，他以為那仍坐在地上的人是因為無力而沒法子去拿衣。“衣服在石頭上？”
“嗯，哈啾——”怪哉，鼻子好癢。她還愣着，並提手往鼻頭一抹，嘖，是前一刻還纏着她的水草。怎？瞧她游上來了不甘心，硬是纏了上來不成？兩指一捻，跟着甩掉那草屑。
江重濤躍上大石，看見被隨意閑置的衣物，他拾起，但當目光觸及那乳色兜衣，他的臉又熱了。“我看還是你過來穿上，我到一旁去，如果你不舒服，喊我一聲。”他躍下石頭，正想往林子裏去。
“不舒服？”眨巴着眼，抓抓涼呼呼的胸前，她低頭瞪住自已那晾在月色下的兩圓雪白。胸？她倒吸一口氣，跟着望向那背影。他？“哎喲喂呀！”怪叫一聲。
“怎麼？”回過頭，看她已經站起，只是卻兩腿緊夾、兩手遮胸。一臉傻笑……於是他又將臉別了開。“對不起。”
“沒……沒，我穿衣服，你別轉過來就沒事了。”真是個大笨蛋，光條着身體還能在一個男人面前走來晃去。如果是破仔主人的那個男人也就罷，反正他看得到吃不到，但江重濤……唉唉，現下，她的臉可能燙到可以煎熟魚蝦了！
跳上石頭，她手腳並用地把衣物一一招呼上身。一會兒，“喂，好了。”她繫上腰帶。
“真的好了？”
“好了就好了，看看不就知道了。”等他轉過身，她已經在石上坐下。她眼睛看了眼石頭又看了眼江重濤，說：“嗯……這石頭很大哦？”一隻手順便清走了佔着身邊位置的雜物。
“是很大。”他盯着石頭。
蹙起眉，“這石頭大得可以坐好幾個人哦？”她的手在身邊的位置拍拍。
想着。“是可以坐好幾個……”
“喂！”
“嗯？”見她秀眉擰着。
“莫非見着光溜溜的女人就嚇傻了你？我說這石頭很大，是叫你也上來坐，這個時候下船，你一定是想透透氣不是嗎？”難道不是每個男人都是見色眼開的嗎？怎他的反應會呆若木雞？跟那在船上會調笑她的人一點都不像！她失笑着。
他……是想透透氣，才出了船到湖邊？沒錯呀。見蘇映潮換上一臉笑，江重濤這才鬆了前一刻全身還繃緊的肌肉。
“你剛剛是不是以為我要溺死了？”盯住在距她一臂遠之處坐下的人。
伸長兩腿，他臂膀往身後直撐。“我是那麼以為，不過見你現在的樣子，我剛剛一定是誤會了。”望她一眼，尷尬地笑，跟着又轉頭對住高空懸月。
“你的確是誤會了，”凝住他困窘的模樣，她嘻嘻笑。“不過還是謝謝你。你跟我知道的人不一樣，你該是個好人，還是一個……好男人。”恪守非禮勿視呵。
聽了，他沉靜片刻，最後以臂當枕躺上巨石，嘆道：“你錯了，我不是個好人，更不是個好男人。”
“怎麼？”學着他的姿勢，也躺下，沒穿鞋的腳更搭上了膝蓋，在空中晃着。
湖畔有美月，有消暑夜風，寧靜景緻使得人不禁全身放鬆。就連繃緊的神經與防備情緒……也不覺松去，整個人好像被放進了無憂無慮毫無芥蒂的世界裏。
好久，他說：“你……怎麼定義好人？”
一根髮絲隨風搔上鼻尖，她吐一口氣將其吹去。“很簡單，不做壞事就是好人。”
聞言，莞爾。“那你如何定義好男人？”
“那更簡單，不欺侮女人的男人就是好男人。”
“不欺侮女人？”眼中凝着明月，想起好多事，頓時心緒雜陳。“如果一名男子他愛着一名女子許久，卻一直未表達心意，等他想說出口時，女子卻已沒法再等，在當時突然的情況下，男子雖然清楚女子的選擇是逼不得已，但他在心底卻一直無法釋懷，甚至……連她嫁人都無法給與祝福，那麼這樣一個男人，你覺得他……算得上好嗎？”
他說得是自己嗎？莫非與他想救的人有關？她兩眼一亮。“人本來就沒有十全十美的，你給祝福，我倒覺得虛偽。”
“虛偽？”她的回應還真是乾脆。“但除此之外，他不但沒給與祝福，也許還害她失了得到幸福的機會。”
他想教的人，是他害的嗎？她不由得這麼猜測。“怎麼害？”
怎麼害？這三個字，讓夜夜盤桓不去的夢露又對着他纏來。
痛苦地思忖着，半晌，他選擇略過。“唉，不說這個，你到這裏來，是散心？一個人很危險的。”轉過臉，盯住那張在月色下呈現晶瑩牙色的臉蛋，她……很討喜。
扳過臉，她瞅着眼前那張古銅色臉龐，銀白月光映在上頭，只刻劃出他深鑿的五官，其實嚴格看來他並不算俊美，但……確實入她的眼。“我是來……洗澡的。”
“洗澡？”
“還順便泅水。”她嘿嘿笑着。其實，她到湖邊還有個目的，就是溜溜那到現在仍不見個影兒的破仔。嘖，究竟哪兒去了？一會兒不出現，就真將它流放此地了！
“破破！”
說時遲，那時快，那宛若劈木的特異怪叫就在這時響起。蘇映潮驚跳了起來，她往石下一探，就看見兩條踢呀踢的龜腿。
原來躲在石下，難怪找不着它，看她怎把它揪出來！摩拳擦掌，面露獰笑。
“那是什麼聲音？”豈知江重濤忽地進出一句，讓她險些由石上滑下。
“什……什麼聲音？”嘴角抽搐，腦袋瓜兒乍亂。她該怎麼跟他介紹破仔？要真介紹，他不就知道她和破仔全都是異類了？看住坐起的他。“那聲音……好像是魚叫。”隨意敷衍了。
“魚叫？我行船多年還未聽過魚叫。”好奇頓生，準備探頭。
天，弄巧成拙。“唉唉唉……別看，我覺得那一定是這湖裏的怪物，不是有人說過，一些會吃人的怪獸最會模仿人熟悉的聲音，像嬰孩哭呀什麼的吸引人注意，然後再一口吃了那被騙着的笨蛋的嗎？別看別看！你可不想當笨蛋吧？”擋在他面前，一邊擺動臀兒左擋右遮，一邊則偷偷又將頭探了出去。
哪曉得，那一直藏得好好的傢伙竟在這一刻爬出了石下，晾到岸邊湖沙上乘涼。它背着龜殼，緩動着四隻長着長爪子的龜腳，看來和一般龜類是無異；可等它伸出那頭……那有着長長喙嘴的彩羽鳥頭，哀哉！就是這問題，那破仔便是岸上人所說的，“其狀如龜而鳥首虺尾，其聲如判木”的水中異獸“旋龜”呀！
“破破！”
“哎呀！你還叫，找砸嗎？”臉兒垮，但腳下不馬虎，她伸出一隻腿以腳指夾來方才被挪至一旁的一塊布，咻地一聲，將其一拋而下，正中覆上那不知死活的旋龜。
“你？”江重濤還來不及細瞧，那旋龜就被東西覆了去，是以他只看到它大概的龜模樣。
“不瞞你說，這是一隻龜，是一回我在江邊拾到的，因為它叫聲怪異，所以我才不敢讓其他人看見。”扮笑臉，抱起布及龜放上巨石。
“叫聲怪異的龜？”那他更好奇了，“能讓我看看嗎？”坐到石邊，瞅住那塊詭動着的布。只是那布……動作更快地跳下巨石。
“還是別看了！它怕生。”笑着，也凝住那塊極不安分的布。布？待仔細一看，她忍不住瞪眼，也同時摸上自己的胸，那兒果真少了什麼。
“我看，改天再讓你看好了，我先回船上去了……”不再多話，她臊熱着臉蹲地連龜帶布……嗯……是連龜帶兜衣捧起，急着就往樹林裏跑。
“蘇姑娘！”
她朝後喊：“改天等破仔準備好了再讓你看，改天……”
“改天？”聽了，他忍不住笑。不就是只龜嗎？還得等它準備好？低下頭，餘光瞥進石上某物后，他立刻又抬起頭喊：“喂，你的鞋……”
只是她的身影早一溜煙地消失在樹林中，猶剩嘹亮的嗓音在湖畔兀自空響。
這女子，除性子急外好像還有點迷糊？呵，他搖頭笑着，提起蘇映潮的鞋和竹簍，躍下了那塊巨石。