第八章
這天是個難得陽光清朗的午後，雪薔扶徐曉貞進房間午睡后，獨自來到門前的這一小方池塘。
她挑了顆光潔的石頭，在池塘邊坐了下來。
粼粼的水中倒映着白雲飄飄的碧藍晴空，稀疏的浮萍飄在水面上，幾隻半大不小的綠蛙也停佇在葉面上，享受這難得的午後陽光。
就山上陰雨多霧的氣候常態來說，今天這個晴朗的好天氣確實難得。
雪薔閉起雙眸，仰頭讓燦爛耀眼的陽光照射在臉上，只是溫暖的陽光卻照不進她佈滿陰霾的心底。
她到底還在等什麼、盼些什麼？
程牧磊始終視她如仇敵，曉貞舅媽的病也已經恢復許多，她早該離開這裏了，為何她還要苦苦守在這個不會有希望的地方？
望着清澈水塘中的浮萍，陣陣微風吹皺圈圈漣漪，此情此景美得讓人心醉，卻是十八年前無情奪走一條無辜小生命的地方。
小如萍的生命果真一如浮萍，脆弱飄零而終無所依。
從那天開始，曉貞舅媽的怨與程牧磊的恨也宛如一張糾纏不清的網，牢牢困住她。
如果上天公平，就不該讓原本不屬於程家的她硬生生闖入這個世界，也不該讓如萍意外身亡，讓曉貞舅媽承受這麼多的哀與怨。
如果一切能再重來，她不挑那天生病，小如萍也不會跌進這個池子裏，那麼也就不會有那麼多人因而悲傷、遺恨……
望着深不可測的水塘，她不禁出神。
恍惚中，她似乎聽到撲通一聲，有重物摔進水裏的聲音，一道濺起的雪白水花平息之後，赫然是一個三歲大的小女孩在水中痛苦掙扎的身影。
“媽媽……哥哥……”微弱的呼喊飽含臨死前的恐懼與絕望。
“不，如萍——”雪薔瘋狂搖着頭，驚懼得忍不住尖叫。
如萍這一走，曉貞舅媽的悲、程牧磊的恨全跟着她的死而衍生，她不能眼睜睜看着這個往後延續十數年的悲劇發生，她要救如萍，她不能讓她死！
如果不幸是她死了，所有人只會有遺憾，而不是無可挽救的悲傷。
一心想挽救如萍的雪薔不假思索的脫下鞋子就縱身往下跳，激起的水花迅速吞沒了她的身體，池子裏的浮萍被這個巨大的衝擊激得不停的晃蕩，葉面上的蛙兒也不知驚逃到哪裏去了。
她在清澈的水底隱約見到一隻雪白纖瘦的小手臂，在水裏無力的盪着，她吃力的划動雙手朝它靠近，而後緊緊抓住了它。
她救到如萍了！
心裏充滿狂喜的雪薔，未曾意識到自己已陷入危險的情境中。
她拉着如萍，拚命想往頭頂上燦爛的光源游去，只是一向就不是泅水高手的她，在水中卻漸漸感到無力，身體沉重得像是拖了鉛塊似的筆直往下沉，怎麼也浮不出水面。
緊閉着氣的口鼻逐漸灌進了水，意識彷彿逐漸脫離了，然而即使巨大的痛楚一波波的向全身蔓延，她依然不肯鬆開緊握在手中的柔弱臂膀。
奇怪！幾十年的池塘竟然還如此清澈！
在逐漸渙散的意識中，她仰望着水面緩緩下沉，隱約見到了水面上反射着耀眼的粼粼光影，在閃動的波光中，那碧藍的天甚至比坐在池塘邊看見的還美。
不知當年如萍跌進池塘時，是否也曾這樣目睹自已逐漸與生命拉開距離？
☆☆☆
程牧磊走在果園裏檢查着今早工人接枝的果樹，然而不知怎麼的，一整個下午他卻老感到心神不寧，抬頭望着天邊，一大片烏雲不知何時已掩住了半個天邊，看來也快飄往這裏，屆時勢必會有一場大雨了。
也罷，就回去吧。
“大夥們，雨快來了，今天可以提早下工。”程牧磊朝果園另一頭的幾個工人喊道。
在工人們一陣雷動的歡呼聲中，程牧磊轉身就往回家的路走去。
回到了家，他一如往常往母親的房間走，令他意外的是房裏只有呆坐在床邊的徐曉貞。
“媽，雪——不，如萍呢？”程牧磊仍舊不習慣這麼叫雪薔。
“不知道，我午睡起來后就沒見到她了。”徐曉貞一臉茫然的搖頭。
“這該死的女人，放着人不看，竟然給我偷懶！”程牧磊遽然起身，氣急敗壞的準備往外沖。
“牧磊，別罵她，如萍只是一時貪玩，你說說她就好了，別把她罵哭了。”徐曉貞急忙拉住兒子。
“媽，我不會罵她。”程牧磊安撫的笑了笑。
“真的？”徐曉貞還是不放心，如萍可是她的心肝寶貝，她怎麼捨得她挨罵。
“嗯！”程牧磊再次肯定的點頭。
他會罵她？不，他會給她一次難忘的教訓！
迅速走出房間，程牧磊屋前屋后四處尋找雪薔的身影，然而除了仍在姜園裏忙的楊玉蘭外，偌大的屋子、庭院裏連半個人影也沒有。
他沒驚動他嬸嬸，悄悄舉步往屋外的池塘走去。
她最好是在那裏，否則他一定會叫她這個不盡責的護士立刻收拾包袱滾蛋。
程牧磊走在陰霾的天色中，遠遠就見池塘邊空空如也，沒有她的蹤跡，登時滿腹怒火燒得更熾了，他下意識轉身欲往回走，卻突然被一雙掉落池邊的淡藍色涼鞋吸引了目光。
他遲疑的停住腳步，猶豫了好半晌，才終於舉步往池邊走。
當他來到他邊，探身往池塘中一看，那件熟悉的淺紫色外套竟漂浮在水中，顏色鮮艷得猶如一朵盛開的蓮花，讓他的心臟幾乎停止了跳動。
那是雪薔的衣裳！不！老天爺怎能在十八年後再次開這樣的玩笑？！
他想也不想就縱身躍下池塘，奮力撈起水中的雪薔，困難的將她拖上岸。
程牧磊喘着氣，看着仰躺在地毫無生氣的雪薔，青紫的臉色讓他心驚，他顫着手一探，早已鼻息全無。
“不！”程牧磊倏然跪倒在地，痛徹心扉的吼着。
一陣驚天動地的大雨就在此時傾盆落下，豆大的雨滴不斷落到程牧磊在臉上、身上，然而心底那股深沉的絕望與痛楚卻讓他毫無所覺。
“你這是在向我抗議嗎？你有什麼不滿自己起來跟我說，你以為用這種方法報復我，我就會心軟嗎？”程牧磊驚懼的看着眼前毫無生氣的軀體，臉頰早已濕成一片。“你休想威脅我，我不會讓你如願的！”他憤怒又不甘心的喊着。
程牧磊緊捏着雪薔的鼻子，將一口口新鮮的空氣吹進她的嘴裏，希望能重新喚回她的生命。
雨仍舊不停的下，雨水沿着他的發梢、臉頰滴落，只是無論他如何努力，雪薔仍舊毫無動靜。
他顫着手，小心翼翼的撫摸她緊閉的眼、冰冷的臉龐，而後停在她緊抿的唇瓣。
在他指下的這兩片唇瓣曾經溫暖熱切，曾經在他身下喘息、呻吟、一聲聲喚着他的名字，如今卻冰冷蒼白，再也沒有了氣息。
他是恨她的！如今她走上跟如萍相同的命運，他不該覺得如此心痛與不甘心的，然而他卻悵然若失，像是弄丟了最重要的東西。
她怎能如此殘忍？！
竟以這一副冰冷的軀體來杜絕他根深蒂固的恨意，償還她對程家的虧欠。
“你別想一走了之！你欠我們程家的還沒有還清，你聽到了沒有？！”程牧磊瘋狂的搖撼着地軟弱的身子，悲痛的狂吼道。
為何經過十八年之後，殘酷的命運再度擺弄了他？
☆☆☆
雪薔……雪薔……
誰在叫她？
一聲聲恍惚縹緲的聲音忽遠忽近，教雪薔無從尋覓。
她被囚在一片無盡的白色迷霧中，找不到出口，也無從逃脫。
這是哪裏？她驚懼的四處尋找人跡，邊打量這片陌生詭異的環境。
雪薔……雪薔表姐……
究竟是誰在叫她？雪薔驚慌的四處張望，然而霧茫茫的四周，除了一片讓人寒顫的森冷外，連半個人影也沒有。那個似曾相識的聲音越來越近、越來越清晰，然後一個小小的身影在她前方的霧團中逐漸浮現。
“雪薔表姐。”立在她跟前的赫然是個三歲左右的小女孩。
雖然對眼前這張慧黠可愛臉蛋的記憶，早在她五歲那年已停格，但她還是一眼就認出了她。
但是這怎麼可能？
“你……你是誰？”雪薔下意識拒絕相信眼前的人會是如萍。
“我是如萍呀！”她一如兒時般純真無邪的臉蛋綻着甜笑。
“你怎麼復活了？”雪薔驚悚得忍不住瞠目。
“不是我復活了，是你死了。”如萍依舊笑嘻嘻的看着地。
“我……死了？”雪薔聞言倏然一驚，連忙低頭檢查觸摸着自己的身體。
她的手……雪薔駭然發現自己的手，竟然能穿過她如雲霧般透空的身體，她不敢置倍的抬起手，又驚又怕的端詳着。
她的手竟然也變成透明的，透過透明的手竟然還能看見自己赤裸的腳。
“我怎麼會……會死了？”“死”這個字眼讓雪薔驚駭不已。
“你掉到池塘里啦，跟我一樣！”
雪薔茫然的抬頭看着笑得毫不在意的如萍，只覺得頭皮發麻。
倏然，她腦中閃過掉落池塘的小女孩，以及在水底她隱約見到的細白手臂。
“池裏的人是你？”雪薔感覺自己像是被某個障眼法引進了預設的圈套。
“不過是開個玩笑。”如萍頑皮的吐了吐舌。
“開個玩笑需要讓我死嗎？”雪薔忍不住蹙着眉道：“再說，當年你怎麼不聽勸告，趁着曉貞舅媽不在的時候跑到池邊去，而後就這麼一走了之，留下曉貞舅媽跟牧磊為你痛苦十幾年？”
“這是命啊！這輩子我是註定不屬於程家的。”如萍幽幽的嘆了口氣。
“命？”雪薔不敢置信的盯着她。“你將這件因一時大意，而造成這麼多人因而受苦的錯誤稱之為命？”
“表姐，你別生氣——”
“我怎能不生氣？你走得倒洒脫，卻讓我無辜的背了十幾年的黑鍋，不只曉貞舅媽怨我，就連牧磊也恨我。”雪薔早已忘卻自己也成了一縷亡魂的事，只想盡情抒發積壓了十多年的委屈。
“哎呀，反正這種命運的事一時也很難說得清楚，總而言之，老天爺這麼安排自有他的用意就是了。”雖然只有三歲的模樣，然而如萍的神態、語氣卻像極了大人。
“我的確是不懂，在你去世之前，牧磊對我還那麼的——”雪薔感傷得說不出話來。
“我知道，所以我才來補償你呀。”如萍眨着慧黠的大眼，偏頭瞅着她。“你喜歡我哥哥對不對？”
“你……你在胡說什麼？”雪薔不自在的別過頭掩飾心虛。
“你喜歡他，所以在意他對你的感覺對不對？”
雪薔自以為隱藏得當的心事，被她狠狠的掘開，登時不禁語塞了。
她都已經死了，還需要費心掩飾這些怕“人”知道的事實嗎？
“沒錯，從小時候開始，我就喜歡他了，直到我再度回到程家以後，我才終於弄清，那種感覺已不只是喜歡，而是愛！”雪薔苦澀一笑。“但是他對我恨之入骨，這份感情……這輩子根本是不可能的事。”
“有時候人生就是這麼奇妙，不可能的事卻往往會成真，而人的愚昧就在於看不清事實的真相。”如萍無視她晦暗的臉色，仍快活的說道。
“真相？什麼真相？”雪薔一臉懷疑的緊盯着她。
“很快你就會知道了。”如萍樂不可支的笑着，“老天爺是公平的，曾虧欠過你的，就一定會在另一個地方彌補你，回去吧。”
“不！既然來了，我就不會再回去了。”
如果她的死能換來程牧磊兩滴真心哀憐的眼淚，也好過他對她始終耿耿於懷的恨。
“喚你來，不過是想證明一件事，如今事情弄清楚了，你也應該回去了，這裏還不是你該來的地方。”
“你想證明什麼？”雪薔不解的看着他。
“天機不可說！”如萍神秘的一笑，“去吧。”她伸手輕推了她一把。
“我不要！你一定要把話說——啊！”
雪薔無法自制的隨着狂猛的漩渦，被卷進無盡的黑暗之中。
☆☆☆
我愛你！從很久很久以前這份感情就已經悄悄埋在我心底，即使你的怨、你的恨已將我的心挖得千瘡百孔，我還是愛着你。
程牧磊坐在床邊，雙手緊握着雪薔冰冷的小手，哀戚的看着她沉靜得有如睡着一般的臉龐，心裏一次次的浮現那日她幽幽訴說這句話的神情。
他以為他的怨與恨能在她走上與如萍相同命運后畫上休止符，然而看着她毫無生氣的小臉，他知道自己錯了，而且錯得離譜！
什麼時候他對雪薔的那份恨意已變了質，那團渾沌不清的情緒連他自己也難以理清。
對於她究竟是存有什麼樣的感覺，他已經想不清了，他只知道失去了她，他的心好沉、好痛。
他將雪薔冰冷的小手貼上自己的臉頰，眼眶無法自制的再度發熱。
“如萍！不要！”
一片死寂的房間裏驀然響起的聲音，讓程牧磊猛然驚跳起來。
雪薔沒有死？
“雪薔！雪薔！”程牧磊難掩激動的低喊，衝動的伸出手想碰觸她蒼白的臉龐，然而終究還是克制的緊握成拳，垂放在身側。
兩排濃密如扇的睫毛動了動，原本死白的臉龐也慢慢恢復了紅潤的血氣，程牧磊顫着手探了探她的鼻息，雖然她的氣息略嫌微弱卻穩定而溫熱，這讓他已死過一回的心再度活了過來。
當雪薔終於睜開雙眸幽幽轉醒，他迅速掩飾住自己的悸動，毅然決然的離開床邊，換上一副毫無表情的臉孔。
“我……我在……哪裏？”雪薔張開雙眸，恍惚的低喃道。
“你在人間。”他寒着臉，面無表情的瞪着她，“你以為死了就能擺脫我對你的恨嗎？就算到地獄，我無所不在的恨也不會讓你好過！”
他到底在幹什麼？他不應該用這種方式來表達對她奇迹轉醒的喜悅。他萬分矛盾的罵著自己。
只是他卻拉不下臉來承認自己的擔心與恐懼。
“我不是自殺，你太高估我的勇氣了。”雪薔有氣無力的扯出一抹苦澀的笑。
“別告訴我你是到池塘里去摘浮萍。”程牧磊將一把好不容易自她手中拿下來的浮萍，湊到她眼前質問道。
雪薔努力想從方才那場不真實的夢境中清醒過來，她撐起虛軟的身子坐了起來。
“當然不是！我……我只是看到了如萍。”雪薔發現即使經過了這麼多年，她仍然畏懼那雙猶如寒冰的眼，她不自覺的低下頭，看着自己絞緊的雙手。“她落水了，在池塘里喊救命，我一心想救她就跟着跳了下去。”
“你瘋了！”他譴責的眼神凌厲而炙人。
“我沒瘋！”胸口奔騰的衝動促使她開口。“我只是不想讓曉貞舅媽因為失去如萍而終日悲傷，也不希望你討厭我，即使是賠上自己。”
“你無法改變什麼。”程牧磊遽然別開頭望向窗外。
是嗎？那方才在池塘里乍見溺水的她，以及這幾個鐘頭來，哀痛的守着失去氣息的她時，心頭深刻如撕裂般的痛楚又是怎麼一回事？
對她的感覺難道真如自己所極力宣稱的只有怨與恨嗎？
經過這件事之後，他發現這些借口已不足以說服自己，雪薔已經讓他徹底的迷惑了。
“那是悲劇，一樁你我能夠阻止的悲劇，只是我們卻全被牽着走，這麼多年了，所有人該從陰影中走出來了。”
“從陰影中走出來？你說得倒容易，我母親失去女兒的悲痛、我失去妹妹的苦，你能了解嗎？你總是這麼一廂情願，說幾句無濟於事的話就自以為能撫平眾人的哀傷，現在又莫名其妙的跳到池塘里去，說是要挽救我們的痛苦，你真是可笑得無可救藥。”
程牧磊的冷笑教雪薔打從心裏發毛。
“你為什麼要救我上來？”假若她就此消失在眾人的記憶中，對大家來說何嘗不是一種解脫？
“我說過了，在別的地方我不管，就是別死在我程家的土地上。”他絕情的轉過頭去。
麻煩？是的！打從她五歲來到程家之後，她帶給他的或許就只是永無止境的麻煩，對他來說，她什麼也不是……雪薔想哭，然而眼眶裏卻乾澀得流不出一滴淚來，只能惶然的轉頭望着窗外迎風搖動的竹影，徒然發怔。
“我的雪薔，你怎麼會出這種事啊！”就在此時，楊玉蘭哀戚的哭號聲自門外一路傳了進來。
不一會兒，房門被遽然打開，楊玉蘭雙眼紅腫的走了進來。
“牧磊，雪薔的後事已經聯絡妥當了，也已經通知你姑姑、姑丈了，還有——楊玉蘭垂着淚，對站立在窗邊的程牧磊說了一大串，目光不經意往後一瞥，愕然發現坐在床上的雪薔。
“雪……雪薔？”楊玉蘭愣了愣，隨即用力擦了擦眼，再度往床上看去。“你……你醒過來了？太好了！老天爺有眼哪！”她又哭又笑的沖向床邊，不敢置信的上下審視着她。
“二舅媽，對不起，讓你白擔心，我沒事了。”雪薔自仍有些蒼白的臉上擠出一抹笑。
“沒事就好、沒事就好！”楊玉蘭既驚且喜的頻拭着淚。“這到底是怎麼一回事？簡直是奇迹啊！”
“我也不知道，迷述糊糊的張開眼睛，就發現自己躺在床上了。”
與其說這是個奇迹，不如說是場玩笑，如萍該帶走她的，而不是讓她成為死而復生的傳奇人物，任人探問。
“雪薔啊，你老實告訴二舅媽，你是怎麼會掉到池塘里去的？”楊玉蘭拉着她的手，關心的追問道。
雪薔遲疑的望着她寫滿關心的臉孔，心想要是說出真相，就算她不把她當成瘋子看，恐怕也會把她嚇壞。
“我是到池塘邊散步，一不小心腳滑了才會掉進去的。”雪薔垂着首，避重就輕的描述着，卻隱約能感覺到身旁那道凌厲的目光。
“那裏真是太危險了，以後你可千萬別再一個人到池塘去了，知道嗎？”楊玉蘭嚴厲的囑咐道。
“我知道。”雪薔順從的點點頭。
“嗯！”楊玉蘭滿意的點點頭，繼而轉頭朝程牧磊吩咐道：“牧磊，你趕緊去跟你叔叔報告這個大好的消息，順便通知你姑姑、姑丈，就說一切已經沒事了。”最後一句她是噙淚含笑看着雪薔說的。
程牧磊點點頭，臨去前瞥了雪薔一眼才走出房門。
雪薔的目光不自覺的追隨着那個頎長的身影而去，即使那最後的一瞥，流露出的是足以讓她心碎的冷漠。
如萍，教教我！我該怎麼辦？
你口口聲聲說一切自有上天安排，為何不告訴我上天究竟打算如何安排我？
既然你連我的命都不肯要，你總該教我如何走出謎團吧！雪薔身心俱疲的合上眼，在心底無聲的呼喊道。