第六章
“什麼？你要跟歐陽公子見面？”
芸兒剛剛才知道唐宓要和歐陽公約見面的事，震驚得眼睛都直了。
“沒辦法，歐陽樊實在催得緊，每天問得我都快煩死了，我昨天只好決定先讓他跟唐小姐見上一面，安撫安撫他，免得到時他按捺不住跑到我爹那揭穿真相，那我才真的是玩完了。”唐宓輕嘆了口氣，亦是一臉的無可奈何。
“那你跟歐陽公子的什麼時候？”芸兒驀然雙眼圓睜，滿臉的興奮。
“亥時。”唐宓只覺一顆心七上八下，生怕會在他面前露了破綻。
“哎呀！現在都已經戌時了，小姐你快坐下來，讓芸兒替你好好的打扮打扮。”芸兒忙不迭的將唐宓按進梳妝枱前，一雙手隨即忙碌起來。
“芸兒，不用了！我只要穿件大披風，蒙個臉就成了，用不着這麼麻煩。”
“不行！歐陽公子可是千里迢迢而來，你不好好的打扮一番怎麼成！”芸兒異常堅決的將作勢欲起身的唐宓壓回椅子上。
“可是萬一你把我弄得太美了，歐陽樊豈不是更打定主意不回去了？我看我還是隨便穿件衣裳就成了。”唐宓想想還是覺得不妥。
“小姐，虧你在給歐陽老爺的信中將自己寫得有如天仙下凡一樣，難道你希望這麼隨便去見歐陽公子，讓他失望而歸后，告訴他爹以及所有柳州的百姓，唐記鹽行的千金小姐是個難登大雅之堂的醜八怪嗎？”
芸兒的話果然成功的勾起了唐宓身為女人皆有的虛榮心，她遲疑的望着芸兒好半晌，終於還是點點頭。
“我就知道還是小姐明理。”芸兒歡呼一聲，隨即開始前前後後忙碌的為唐宓打扮起來。
約一個時辰之後，芸兒終於大功告成，她偏着頭，滿意的審視着自己的成果。
“我這個樣子還好嗎？”唐宓緊張得上下審視着銅鏡中的自己，不確定的問芸兒道。
她一向不愛盛裝打扮，更不喜塗脂抹粉，總覺那像道無形的枷鎖加身似的，教她渾身不自在，如今不得已要讓這身行頭穿戴在身，反倒教她坐也不是、站也不是了。
她真不明白為何女人總要將臉塗得白白紅紅的才覺得美？她倒覺得自己原本粉嫩素凈的臉蛋，要比塗上一層丑旦似的花臉好看多了。
“小姐，你看起來美極了！等會兒歐陽公子見到小姐，肯定眼睛都直了。”
“可是……我好緊張，我怕等會會露出馬腳，芸兒，等會兒要是我有哪些舉動不對勁，一定要趕緊提醒我知道嗎？”唐宓再三的叮嚀道。
“小姐，我知道了。”芸兒慎重地點頭保證。
唐宓緊張的在房內等了好一會兒，眼看約定時辰將至，才滿不情願的偕同芸兒一同前去後花園赴約。
初秋的夜晚，萬籟俱寂。
期盼一整天，好不容易捱到晚上，終於快到他與唐家小姐見面的時刻。
歐陽樊心神不寧的躺在床上，等到仆園裏的所有家丁皆已入睡之後，才悄悄起身抓起一旁的家丁服準備穿上。
不！他看了眼樸拙的褐色衣裳，眉頭不禁皺了起來。他怎能以這一身寒酸的裝扮去見唐小姐？！那不是有辱她金枝玉葉的身份嗎？
想着想着，歐陽樊便自行囊中取出一件白色錦緞長袍，一改平日隨便不起眼的裝扮，躡手躡腳的出門準備赴約。
冒着秋夜的寒氣，歐陽樊站在後花園裏的涼亭邊，焦急的引頸盼望着讓他魂縈夢牽足足一年之久的唐家小姐出現。
站在凄清的明月下，歐陽樊不禁想起這幾個月來，為了見唐家小姐一面，並求得這門親事，委身在唐府為奴的點滴。
這平日的工作雖說簡單，倒也不輕鬆，所幸總有宓兒在一旁幫着他，陪他度過等待的難熬日子，說也奇怪，一想起天真開朗的宓兒，他的心窩裏總會升起一絲絲無以言喻的暖意。
歐陽樊一人愣愣的佇立在亭邊，想着平日宓兒調皮活潑的模樣，嘴角也不覺溢出了笑意。就在他一人胡思亂想之際，遠處迴廊傳來一陣極輕微的腳步聲，接着便是兩個纖細的身影伴着一個微亮的提燈，一前一後自遠方走來。
前方施施而來的娉婷倩影，在月影以及燈籠的照映下逐漸清晰，在一旁手提燈籠的是他識得的芸兒，而一旁舉止端莊得宜的女子，恐怕就是他一心思慕的唐家小姐。
當他第一眼見到唐家小姐后，就再也移不開目光了。
她真是太……太美了！
在一襲粉色薄紗衣裳的襯托下，益顯她柔弱無骨的丰姿，與沉靜高雅的氣質，鵝蛋似的無瑕臉龐雖以一薄紗掩面，讓人看不清真實的相貌，卻絲毫不損她的出塵與脫俗，一時之間他不覺看痴了。
尤其是面紗外的一雙明眸，在明月的映照下瑩瑩閃爍，有若粼粼波動之秋水，在顧盼流轉之間益顯露慧黠靈動。
“歐陽公子，我家小姐還是未嫁之身，不便以真面目示人，望祈公子見諒，也請公子不要妄意探看我家小姐相貌，你可做得到？”唐家小姐未語，一旁的芸兒即先聲明道。
“這是當然。唐小姐是千金之軀，小生避讓本是應當，我定會遵守約定，請芸兒姑娘放心好了。”歐陽樊釋然一笑。
“眼前這位應該就是常聽宓兒提起的歐陽公子吧？”唐家小姐輕輕柔柔的嗓音一如她的溫婉可人。
“在下歐陽樊，今日有幸請到唐小姐一會實感萬幸！”唐小姐遠看動人心神，近看更是雪膚玉貌，渾身散發著一股若有似無的香氣，讓他不禁心動神搖。
雖然沒有宓兒隨侍在旁，讓他不免感到有些奇怪，然而唐家小姐絕美的容顏卻早已讓歐陽樊失了魂，無暇細究了。
“歐陽公子客氣了。”唐宓故作含蓄的垂下眼眸，卻被這番文縐縐的對話弄得直想打呵欠起來。
“不瞞唐小姐，自從一年多前收到唐世伯的來信，信中對唐小姐的沉靜婉約與蕙質蘭心諸多着墨之後，在下便為唐小姐傾慕不已，故不惜千里而來，只盼能見得小姐一面。”歐陽樊一見到日夜思念的人兒，便忍不住把由衷的愛慕之意盡情傾訴。
“聽芯兒說，歐陽公子不但儀錶堂堂、才高八斗，而且還是個正直寬厚的君子，如今一見，果然是名不虛傳。”唐宓舉袖遮口，以掩飾一個大大的呵欠。
“唐小姐，秋日夜涼請這邊稍歇，以免玉體受寒。”歐陽樊見亭外更深露重，便體貼的將石凳拂凈，請唐宓就坐。
“謝謝歐陽公子。”唐宓微微一欠身，刻意嗲着嗓子說道。
唐宓站了一個晚上，渾身累得都快虛脫了，一見到有凳子可坐，二話不說便一屁股坐下去，滿足的嘆了口氣。
“咳咳……小姐，這外面夜露重，還是芸兒站您身邊給您擋擋寒風吧？”芸兒不動聲色的靠到唐宓身邊，將她打得大開的雙腳壓攏。
“喔……經你這麼一說，還真感到有那麼些寒意。”經芸兒這麼一提醒，唐宓會意趕緊將雙腿並得緊緊的。
只是兩人這個奇怪的舉動，歐陽樊一點也沒有察覺，只是兩眼發直的直盯着唐宓瞧。
真是太美了！歐陽樊忍不住再度在心底嘆息道。
這唐家小姐無論前看后看，都美得不可方物，只是，他怎麼覺得她長得跟宓兒有那麼一些相像呢？
尤其那雙水似的明眸，就像是會說話似的，隨着她說話時音起語落的節奏眨呀眨的，煞是動人！簡直跟宓兒那張俏皮臉蛋上的靈動雙眸如出一轍。
不！宓兒雖然比起其他丫環都漂亮伶俐，不過她畢竟只是名丫環，怎麼可能會跟唐家的小姐相像呢？
他八成是跟宓兒走太近，腦筋不清楚了，才會連唐家小姐都看成是宓兒。歐陽樊趕緊搖搖頭，甩去腦子裏一大堆莫名其妙的念頭。
“不瞞唐小姐，小生此行前來曲水縣，是想來向唐世伯提親，不知……不知唐小姐對在下是否……”始終維持一貫溫文從容態度的歐陽樊一說到這，不禁紅了臉，支支吾吾半天說不完整。
“歐陽公子的意思可是說我對你是否存有好感，願不願意同意這門親事？”唐宓含笑替他說完。
“是的！我就是這個意思。”真是沒用！歐陽樊不禁在心底暗罵起自己。
唐宓認真的端詳了歐陽樊好半天，明知這是一個拒絕他、讓他死心收拾包袱回柳州最好的機會，但她卻遲疑了。
說啊！說你一點也不喜歡他！教他死了這條心。
只要他一走，她就能恢復原來快活自在的生活，用不着成天擔心被她爹揭露真相，遮遮掩掩的過日子。
“我沒有意見，一切全憑我爹作主。”末了，唐宓還是狠不下心拒絕他，只得先如此虛應他。“可是……聽宓兒說，唐世伯跟我爹之間有些誤會，若我驀然表明身份，並提出婚事恐會遭到回絕。”歐陽樊難掩黯然道。
“沒錯！我爹對歐陽伯伯是有那麼些誤會，我看這件事還是暫且先緩一緩，待一段時日之後，再看情形行事，眼前還是得先委屈歐陽公子一段時間，我一定會儘力說服我爹的。”唐宓故作嬌羞的說道，實則沉重萬分。
又是一個扯不完的謊！
雖然她並不想騙他，但是事已至此，一切早已身不由己了。
“唐小姐言重了！奢想跟唐小姐成親是我歐陽樊高攀了，承蒙唐小姐不嫌棄肯委身於我，就算終生在唐府為奴亦是無怨無悔。”歐陽樊忘情的凝望着沉默不語的唐家小姐，衝動的說道。
唐宓看着歐陽樊誠懇殷勤、一臉雀躍的模樣，心不覺冷了一半。
不知怎麼的，一想到自己竟不知不覺成了自己所編造出來人物的替身，心竟無端的沉重起來。
歐陽樊一心想的、思慕的全是虛構的溫婉賢淑的唐家小姐，而化身為小丫環宓兒，機靈活潑的她，卻才是真正的唐家小姐。
看來這個她一手製造出來的混亂，連她都無法收拾了。
“歐陽公子言重了。”唐宓無心的淡淡一笑。
“對了，宓兒呢？她怎麼沒陪唐小姐一塊來？”歐陽樊躊躇了半晌，終於還是忍不住問出口了。
“她……”唐宓沒料到歐陽樊會這麼問，一時倒也愣住了。
“喔，宓兒她……她不小心染上風寒，身體有些不舒服，人在房內歇着呢！”一旁的芸兒見狀趕緊幫腔道。
“是這樣啊！她……沒事吧？”一想到平素活蹦亂跳的宓兒病懨懨躺在床上的模樣，歐陽樊不禁有些心疼起來。
奇怪，宓兒不過是染上小小的風寒，怎麼他心裏難受得像是心愛的東西被弄壞似的？
讓他思念了一年多的唐家小姐，此刻就真實的站在他跟前，他竟然還有心思去擔心宓兒，他簡直是糊塗了。
或許是因為宓兒一向調皮活潑，成天黏在他身邊，甚得他的喜歡，不知不覺中把她當成妹妹一般了。
嗯，一定是這樣的！在心底這麼安慰過自己之後，歐陽樊感到踏實多了。
“她沒事，還能大聲哼小曲兒、嚷嚷呢！”芸兒隨口謅道。
“那就好。”一想到宓兒躺在床上，仍舊嘰哩呱啦說個不停的模樣，他不禁笑了。
“歐陽公子，夜深了，你也累了一天，早點回去歇息吧！我跟芸兒也不便久留。”唐宓努力撐起一個晚上為維持端莊坐姿而酸痛不已的背脊，以最後一絲僅存的優雅起身，有禮的告辭道。
“那我就不打擾唐小姐了。”歐陽樊有些依依不捨的雙手合揖。
“那我先走一步。”
唐家小姐玲瓏的身影及一縷淡淡的馨香，隨着陣陣秋風，逐漸消失在問黑的暗夜中，獨遺歐陽樊難掩悵然的站立原地。
“我何時能再見你一面……”待他想起這個問題，一回神，兩人的身影早已消失在迴廊那一頭。
而夜，不解人的惆悵與空虛，依然沉沉。
歐陽樊害相思病了！
自從數日前與唐家小姐相會之後，歐陽樊就開始陷入了前所未有的恍惚中。
成天臉上不是堆着傻呼呼的笑，就是盯着遠方出神，任誰叫他也不理。
唐家的大總管唐仁，見他平日甚是勤奮認真，倒也不太苛責他的失常，只是囑咐小柱子多看顧着他一些。
這天一早，歐陽樊來到廚房挑滿水缸里的水之後，便緊接着到廚房後院裏劈柴，這些平日已做熟的工作對他來說是輕而易舉，只消個把時辰就能做完了，只是他手上邊劈着柴火，腦子裏卻老是心不在焉的想着唐家小姐的一顰一笑。
柴火劈了一個段落，他起身以袖子擦了擦額上的汗，望着遠處天際的晨曦，不禁想起了唐家小姐如同陽光般的晶亮眼眸，望着望着，又不覺怔然出神。
唐家小姐實在比他想像中的還要美太多了！
光是那輕輕柔柔的嗓音，以及那雙總是帶着笑意的美眸，就教他那晚回房之後，徹夜轉輾難眠，腦子裏全是她嬌柔可人的倩影。
“阿樊，你一個人在這發什麼愣？”不知過了多久，一個突如其來的大嚷，將沉醉於幻想中的歐陽樊給嚇得幾乎跳起來。
“宓兒？原來是你！嚇了我一大跳。”歐陽樊心有餘悸的拍着胸口鎮定心神后，便關心的上下端詳起她來。“聽芸兒說你病了，好些了嗎？”已經兩天不曾見到宓兒的人影，倒教他擔心得不得了。他想也不想的便伸手去探她額頭上的溫度。
“你這是做什麼？”唐宓像是被火燙到似的，慌張的忙撥開他的大手。
“我只是想看你有沒有發燒，每次我病了，我娘都是這麼做。”歐陽樊不解的睜大了眼，看着倏然漲紅了小臉的宓兒。
“我……我好多了，謝謝你的關心。”唐宓低垂着粉頸，只覺方才皮膚接觸的一剎那，像是被火燙着似的。
“這樣我就放心多了。”歐陽樊終於放心的展開笑容。
“怎麼不見你提起我家小姐，倒是關心起我來了？”唐宓為轉移他的注意力，不禁開起他的玩笑。
“宓兒，你是我的好朋友，我當然關心你。”奇怪的是，這句理所當然的話倒教歐陽樊的臉紅了起來。
“就只有這樣嗎？這麼說來，我比我家小姐還要重要啰？”唐宓的心竟莫名甜蜜蜜的，她刻意的問道。
“這……這兩者不能比較嘛！”歐陽樊的神色登時局促不安起來。
唐家小姐是他一心愛慕的人，而宓兒卻是處處給他幫助的好友、好哥們，他實在無法衡量孰輕孰重。
“算了，反正你也說不出個所以然來。”唐宓故意探口風道：“怎麼樣？如願見到我家小姐了，漂不漂亮？”
“宓兒，唐小姐真是我所見過最美的女子，我實在無法以言語形容她那高雅又帶點神秘的氣質……”一臉迷濛的歐陽樊說著說著，不禁又陷入了冥想之中。
“這麼說，她就跟你所想像的一樣啰？”唐宓難掩失望的問道。
“不！”歐陽樊斷然的搖頭，含笑的神色間儘是滿足。“她比我想像中的好上太多了。”
那不是她！真正的唐家小姐沒有高雅溫婉的言行舉止，更沒有賢淑沉靜的氣質，而是一個行事魯莽，愛處處惹是生非的野丫頭，唯一值得稱道的，只有遺傳自她娘的絕美容貌罷了，那天晚上那個美好得近乎神化的女子，只是個假象罷了！
唐宓再也忍不住在心底一遍又一遍的大叫，不明白何以這個謊編得越完美，她的心就越痛？！
“宓兒，你怎麼了？臉色好難看，是不是身體不舒服？”歐陽樊一見宓兒臉色異常蒼白，不禁緊張了起來。
“我沒事，可能是昨晚沒睡好，不礙事的。”唐宓搖搖頭，勉強擠出笑。
“看你這個樣子還真教人擔心。”歐陽樊瞅着她死白的臉龐，只覺心底莫名的隱隱發疼。
宓兒低垂着粉頸始終不發一言，過了許久，她終於緩緩抬起頭，認真的凝望着他好半晌。
“阿樊！若有一天你跟我家小姐成親了，或者你回柳州去了，你……還會記得宓兒嗎？”唐宓蹙着眉，幽幽的問道。
“這……”不知怎麼的，一想到以後再也見不到宓兒，歐陽樊竟覺得好生不舍，那種感覺就像是硬生生的割除他心頭的一塊肉似的。
“我當然會記得宓兒了，你永遠是我歐陽樊最好的朋友。”歐陽樊揚起一個強而有力的笑容向她保證道。“不如，我就認你為義妹，將來就跟我一同回柳州……”
歐陽樊的話還沒說完，唐宓就再也忍不住，悲痛的嚷了起來。
“不要！不要！我才不要當你的妹妹，永遠都不要！”唐宓噙着淚水，轉身就跑了，任憑歐陽樊在後頭叫喚。
追了幾步，歐陽樊震驚得不覺停下了腳步，只覺心底空蕩蕩的像是頓時失了重心。
望着宓兒慌張的消失在迴廊邊的身影，心似乎被某種不知名的東西狠狠揪痛了。
宓兒……竟然哭了！
隔天一大早，讓他擔心了一個晚上的宓兒卻頂着一張燦爛的笑臉，若無其事的出現在他面前，好像昨天所發生的事情全是他的幻想。
看着宓兒一如往常的燦爛笑靨，歐陽樊不覺納悶起來。在他印象中，宓兒總是開朗愛笑的，她活潑、受熱鬧，他甚至不曾見她皺過一下眉頭。
只是昨天她竟然哭了！
她究竟是為什麼哭？難道就為了他要收她為義妹一事？他不得不承認，一向直來直往的宓兒，是讓他越來越弄不清、猜不透了。
而且連他自己也跟着奇怪起來，一看到宓兒流淚，他的心竟也忍不住跟着難過起來，不知怎麼的，認識宓兒越久，那股想要保護她、不願她受到一丁點委屈的慾望就更加強烈。
他究竟是怎麼了？
雖然這一天，兩人都很有默契的絕口不提昨天的事，表面上，一切似乎都如常，只是，兩人的心底都是暗潮洶湧，隱藏着只有自己知道的心事。
這件事過了幾天後，不知怎麼的，歐陽樊又開始興起了想見唐家小姐一面的衝動，只是幾天來，唐家小姐仍是渺無音訊，讓他不禁挂念起來。
照理說兩人見面已過了幾天，她不願再次輕易現身，也應該給他些許的消息啊！
然而心底雖然焦急，他還是一再安慰自己，或許唐小姐正忙着，他應該有些耐性才是。
只是等了好幾天，始終收不到唐小姐傳給他任何隻字片語，問宓兒，她也總推說小姐沒交代，讓他一顆心終日懸在半空中，上也不是、下也不對。
又等了幾天，歐陽樊終於按捺不住了，一天晚上他寫了封信，隔天一早便悄悄的交給宓兒。
“宓兒，你可否替我傳封信給唐家小姐？”歐陽樊神色間儘是焦急。
“傳信？”唐宓一臉驚訝。
“自從那夜一會之後，你家小姐就沒了音信，所以我寫了封信給她，相信她一定會懂的。”
唐宓顫巍巍的接過信，二話不說便以最快的速度奔回房裏，緊掩住房門，打開信一看，竟是一首詩：
青青子矜，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？
青青子佩，悠悠我思。縱我不往，子寧不來？
挑兮達兮，在城闕兮。一日不見，如三月兮。
〔鄭風子矜〕
字裏行間露骨的思念情意很快就教唐宓羞紅了雙頰，然而下一刻，她隨即記起這封信不是寫給她的。
“這小子，不好好工作，竟然學人寫情書？”唐宓岔岔不平的罵著。
“誰寫情書啊？”一個飽含戲謔的聲音驀然自身旁竄出。
“臭芸兒，你不聲不響跟鬼魅一樣，想嚇死人啊？！”唐宓趕緊將信藏到身後，惱羞成怒的罵道。
“那是因為小姐心虛，才會這麼慌張。”芸兒一臉得意的取笑着。
“我……我哪有！”
“那小姐背後藏着什麼東西啊？”芸兒方才早瞧見了小姐和歐陽公子在花園裏的舉動。
“只是張紙。”唐宓輕描淡寫的回道。
“那紙上寫些什麼呢？”
“寫……寫……”唐宓紅着臉蛋，一時也詞窮了。“好啊！芸兒，你敢取笑我，看我今天非打死你這個刁嘴的丫環不可。”她惱羞成怒的掄起小拳頭，追着芸兒滿房間裏跑。
“小姐將歐陽公子迷得團團轉，還寫了情書來訴衷曲呢！”芸兒邊跑着，仍不怕死的調侃着唐宓。“歐陽公子愛小姐……”
然而原本還嘻嘻笑笑的唐宓聞言，卻驀然停下了腳步，怔怔的望着芸兒出神。
“小姐，你怎麼啦？你真的生氣啦？”芸兒趕緊回頭，看見小姐乍然失去光彩的雙眸，不禁着急起來。“對不起，芸兒不該，芸兒該打，芸兒……”
“夠了！我沒有生你的氣。”唐宓垮着臉，無精打採的坐進桌前。
“小姐，你到底是怎麼了？”芸兒一臉擔心的來到唐宓身邊，小心翼翼的問道。
“這封信是寫給唐家小姐的，又不是給我的。”唐宓頹喪的將信丟得老遠。
“可是那天夜裏去見歐陽公子的是唐家小姐，他當然是寫給她啊！”芸兒趕緊撿起信，理所當然的說道。
可是，她不要歐陽樊寫給唐家小姐啊！
唐宓心裏這麼想着，卻始終還是扁着小嘴，一言不發的獨自生着悶氣。
“小姐，你別生氣了，芸兒今天想到了一個好辦法，可以讓歐陽公子知難而退的回鄉去耶！”芸兒以為唐宓是因趕不走歐陽樊而煩惱，便討好的獻計道。
“我不要！我不要歐陽樊離開。”芸兒話才說完，便引來唐宓激烈的反應。
“小姐……你不是……”芸兒一時之間也傻住了，小姐不是處心積慮的想趕走歐陽公子嗎？怎麼如今好像捨不得他離開似的。
“這……只是時候未到。”唐宓隨口編了個理由。
“喔！”芸兒見唐宓臉色不對，也不敢擅自開口，只有乖乖點頭的份。
為了安撫歐陽樊的情緒，唐宓迅速取出筆墨，再度寫了封回信，請芸兒送去。
“為什麼要我送？宓兒一向是唐家小姐的信使，這封信應該由你來送才對。”芸兒不平的低嚷起來。
“我……我叫你送就送，這麼多話做什麼？”唐宓在惱羞成怒之下，倏然翻臉了。
“原來小姐是難為情哪！”芸兒一點也沒被唐宓的虛張聲勢嚇着，還掩着嘴取笑起她來。“怕是送自個兒的情書去給心上人不自在，怕羞是吧？”
“好啊！你這個臭丫頭越來越不像話了，看我不好好修理你一頓！”被糗得面紅耳赤的唐宓，忿忿的捲起衣袖追着芸兒。
芸兒嘻嘻哈哈的滿屋子跑，一點也不把唐宓的威脅放在眼裏，跑了好一會兒，芸兒也玩夠了，她輕巧的一旋身，抓起桌上的信就往門外跑，最後還不忘丟下一句。
“看來是有人思春啰！”