第四章
第二天，天色還剛蒙蒙亮，唐宓就已經醒來。
她看了眼窗外微明的天色，便慌慌張張的跳下床，隨手抓起一件衣服套上身就往門外沖。今天無論如何要將事情弄個水落石出，否則可教她寢食難安哪！
躡手躡腳的來到廚房裏，唐宓鬼祟的躲在門外朝微暗的廚房裏探頭張望，果然見到歐陽樊正站在水缸前，將水桶里的水倒進缸里。
“我可等到你了！”唐宓忍不住興奮的喃喃自語道。
“是誰？誰在外面？”然而唐宓沒料到的是，天還未亮之際，大部分的家丁、丫環都還在睡夢中，因此四周寂靜得連呼吸聲都依稀可聞，更何況是唐宓那天生的大嗓門。
“喵……喵……”眼看歐陽樊就要循聲過來查看，情急之下唐宓只得捏着鼻子學貓叫，以掩人耳目。
“我當是什麼呢，原來是只叫春的母貓。”歐陽樊好笑的停住腳步，又返身再度繼續方才的工作。
叫春的母貓？躲在門外的唐宓一聽差點沒吐血！
她學的貓叫聲哪一點不對了？說她是只母貓也就罷了，竟然還說她是在叫春？真是孰可忍，孰不可忍！
唐宓一氣之下就想往廚房裏沖，然而腦子裏僅存的最後一絲理智卻及時阻止了她。
今天好不容易起了個大早，還沒勘查到軍情之前，可不能因一時之氣壞了大事。
她得忍啊！
唐宓不得已只能認命的又躲回門板後面，小心翼翼的盯着歐陽樊的一舉一動。
然而越看，唐宓的心卻越涼，雖然廚房裏太暗讓她看不見歐陽樊的表情，然而從他利落矯健的身影來看，不但未顯出一絲疲態反而還越做越起勁。
憂心忡忡的看着歐陽樊倒完了水桶里的水，又來回擔了兩趟的水，歐陽樊依舊還是神采奕奕，完全沒有她預期中筋疲力竭的情況出現。
太不對勁了！一個有錢人家的公子哥怎麼會將粗活做得這麼有聲有色？看來她是將情況完全料錯了。
懷着滿肚子的狐疑，唐宓還是不死心的偷偷跟着歐陽樊來到廚房後院，看他輕而易舉的高舉闊斧，輕輕鬆鬆就劈好一堆柴火。
等了好半天，在唐宓終於要絕望之際，歐陽樊卻突然停下來了。
咦？這小子竟然停下來了！
嘿嘿……果然不出她所料，有錢人家的公子哥畢竟是耐不住苦吧！
在唐宓興奮的目光下，歐陽樊慢慢放下斧頭擦了把汗后，竟開始一件件解起衣服來了。
他……他這是在做什麼？竟然在光天化日之下脫衣服……簡直是太……太……
唐宓瞠大了雙眸，張口結舌的看着歐陽樊利落的將脫下的衣服丟置一旁，露出結實健碩的上身，震驚得腦筋一片空白。
唐宓看着歐陽樊胸肌上佈滿的汗水，在微曦中閃着光澤，身上結實的肌肉也隨着他再度舉斧劈材的利落動作而有力的動着，她只覺一股血氣驀然衝上腦底，一陣熱辣辣的紅潮也隨即襲上她嬌俏的臉蛋。
她一直以為歐陽樊出身富貴人家，想必身體就跟鎮上那些紈絝子弟一樣弱不禁風，沒想到他不但不瘦弱，反而還結實得很。
唐宓躲在屋角許久，早已忘了此行的目的，只能目不轉睛的盯着歐陽樊光裸的上半身瞧，一臉痴迷。
就在唐宓渾然忘我之際，芸兒石破天驚的驚嚷聲驀然讓她從雲端跌落地面。
“小姐！你躲在這幹嘛？我到處找——”
“小聲一點！你要歐陽樊聽到是不是？”大驚失色的唐宓忙不迭的跳起來掩住芸兒的嘴，低聲警告道。
“歐陽公子？”芸兒的雙眼驀然圓睜，緩緩朝方才唐宓出神的方向望去。“裸……裸體？！”芸兒登時兩眼發直，一副快昏過去的模樣。
“芸兒！你清醒點，別給我昏過去，否則我就把你丟在這。”唐宓着急的厲聲警告道。
萬一芸兒真給昏死在這，她一個人哪搬得動啊！再說她可不願驚動到歐陽樊，要是讓他知道她偷偷摸摸的躲在這看他脫衣服，她不丟臉死才怪哩！
“小……小姐……歐陽公子不穿衣裳的模樣真好看……”芸兒聞言勉強睜開眼，一臉陶醉道。
“你……”唐宓忿忿的看看滿臉痴迷的芸兒，再看看身形矯健的歐陽樊，忍不住懊惱的跺了下腳。“哎呀！別再看，我們走了。”
將芸兒拖回房間裏好半天，芸兒才終於自遐想中悠悠轉醒。
“小姐，歐陽公子的……”芸兒一臉興奮的甜笑。
“別再說了！”唐宓一想到歐陽樊的裸身被芸兒看到，心裏就滿不是滋味。
“為何小姐不准我說，卻准自個兒躲在一旁偷看？”芸兒滿不甘心的搶白道。
“我……我是在監督他工作。”唐宓理直氣壯的辯道。
“監督？”芸兒瞥了眼小姐紅暈未褪的臉蛋，忍不住吃吃笑道：“我看小姐的臉紅成那個樣子，走到你背後你都渾然不覺，我芸兒曾幾何時見小姐做事這麼認真過了？”
“芸兒你……”一想到自己偷看的舉動落為芸兒的話柄，唐宓忍不住惱羞成怒了。“你這個臭丫頭，我明天定叫我爹把你賣到張大戶家裏去，看你這張嘴還敢不敢亂說話？”她作勢便欲往門外走。
“我的好小姐！求求你不要趕芸兒走，那張大戶可是個人盡皆知的大色鬼，要是你將芸兒賣到那去，我一定會慘遭他蹂躪的啦！”芸兒趕忙拉住唐宓，哭喪着臉哀求道。
“你不是愛看男人裸體嗎？本小姐給你機會你竟然不要？”唐宓故意板起臉，斜睨着她。
“芸兒不要！以後芸兒不敢再看歐陽公子一眼了，歐陽公子可是小姐未來的夫婿，芸兒不敢奢想。”芸兒將頭搖得有如撥浪鼓，可憐兮兮的說道。
“你說什麼？那傻小子我才不會喜歡他呢，你再說我可要撕爛你的嘴。”被芸兒這麼一說，唐宓不由自主的紅了臉蛋，嘴上卻還是逞強的否認道。
然而芸兒只消一眼就能看出唐宓臉上的紅暈代表的涵義，看來她這個一向活蹦亂跳，簡直不像個女孩兒的小姐終於情竇初開了。
只是，依眼前這團錯綜複雜的情況看來，有情人要成眷屬，還有得忙啰！
☆☆☆
來到廚房工作的第三天，歐陽樊依舊天未亮就來到廚房。
依着廚娘先前的吩咐先到河邊擔水，將水缸里的水注滿，再到廚房後院劈足一天要用的柴火，才能回大花園干自己的活兒。
雖然歐陽樊自小不曾劈過柴火，對於這等雜事也不甚孰稔，然而自小練出來的功夫底子到底還是多少派上了點用場，幾天下來，倒也做來輕鬆愉快。
“阿樊，今天這麼早？”廚房裏的小丫環婉婉在他喘息擦汗之際，從背後跳了出來。
“哪裏！婉婉姑娘不跟我一樣嗎？”歐陽樊爽朗的朝她展開一笑。
然而他這一笑，卻教婉婉的一張小臉全燒紅了，她含羞帶怯的瞥了歐陽樊最後一眼，便急忙的跑開。
她待會一定得回“環苑”告訴她的姊妹們，阿樊今天竟然對她笑了！
歐陽樊含笑望着婉婉離去的身影，又繼續舉起斧頭將剩下的柴火劈完。
約莫半個時辰之後，歐陽樊總算劈完今天要用的柴火，回頭進廚房想找丫環婉婉要碗水喝，怎料一群人連廚娘都全不見了，他一路尋到大廳，才發現原來所有的人都圍在廳外。
“怎麼回事？為什麼大夥都圍在這？”歐陽樊也狐疑的湊上前想一探究竟，隨口問一旁的青兒道。
“阿樊，你不知道，是小……不，是宓兒犯了錯，老爺大發雷霆要罰她哩！”青兒登時想起小柱子的囑咐，聰明的及時改口道。
“宓兒？她犯了什麼錯？”歐陽樊心頭驀然一沉。
“難道你不知道嗎？她瞞着老爺私自讓你多做廚房的工作，又將阿丁派去掃大門，還私自從帳房拿了五兩銀子給小柱子，老爺生氣得不得了，說是要家法伺候呢！”青兒將方才聽到的話一五一十的報告道。
原來他會到廚房擔水劈柴是宓兒的主意！
歐陽樊一聽連想也不想，隨即撥開人群衝進大廳。
“唐仁！替我把家法拿來，我今天非要好好懲罰這個任意妄為的丫頭不可！”
“老爺！請等一等。”歐陽樊一進大廳，就跪到唐老爺的跟前，連聲懇求道。
一臉倔強的跪在地上的唐宓，忿忿的轉頭望着歐陽樊，他來幹什麼？來看好戲以報一箭之仇，還是來落井下石的？
“你是誰？”唐老爺狐疑的望着來人，高舉家法的手頓時緩了下來。
“老爺，他是新來的家丁，名叫阿樊。”一旁的大總管唐仁忙不迭的上前報告道。
“阿樊？”唐老爺沉思了好一會兒，終於想起來了。“原來你就是那日前來應家丁的那名小夥子，也就是被宓兒私自調換工作的家丁是吧？”
“回老爺，小的雖然初來到貴府，但是宓兒姑娘一向對我照顧有加，前往廚房工作也是我自己願意的，而且相信她私自將我調換工作，也一定有她的理由才是，懇求老爺網開一面，別責罰宓兒。”歐陽樊不停磕着頭，懇切的求情道。
宓兒這麼熱心的幫他進唐府，甚至為了他犯下府規而受責罰，他說什麼也不能眼睜睜的看着她受罰。
跪在一旁的唐宓聞言驀然瞠大了眼，她轉過頭，難以置信的盯着歐陽樊，彷彿他說了個什麼天大的笑話。
她將他調到廚房做那麼粗重的工作，他不但一點也不怨她，甚至在事情被揭露之後還幫她說項求情，他到底是怎麼樣的一個人啊？！
“阿樊，你才剛進府，很多事情你不了解。這府中一定要立下規矩才能帶領眾多的下人，如果像宓兒這樣仗着自己的身份，動輒私自調換家丁的工作，或是毫無理由一下子就拿這麼大的一筆銀子賞人，很容易引起下人間的爭寵奪利，如果沒有讓下人各司其職，或合情合理的獎賞，那萬一所有的家丁、丫環全亂起來，那我唐府可要在一夕之間垮了。”
“宓兒仗着自己的身份？”唐老爺的話不免引起歐陽樊的疑竇。
“唐老爺你要打就快打，別說這麼多了！”唐宓一見情勢不對，連忙打斷兩人的對話，着急的嚷道。
要是歐陽樊再問下去，讓事情露了餡兒，被她爹知道她做了這件好事，恐怕就不是挨幾下家法能了的。
原本被歐陽樊說得有點心軟的唐老爺，一聽唐宓又稱他唐老爺，心裏頓時燒起熊熊怒火。“你這丫頭！冥頑不靈，枉費我請了那麼多夫子來教你，聖賢書全讀到腳底下去了。”唐老爺惱怒的高舉起家法，就要朝唐宓的背上揮下。
此時一旁的歐陽樊想也不想的就撲向宓兒，將她護在身下，結結實實替她挨了一下家法。“你這是幹什麼？”
唐老爺跟唐宓不約而同的齊聲驚嚷道。
一陣火辣辣的痛楚，沿着歐陽樊逐漸從巨痛中恢復知覺的背脊上延燒開來，他咬着牙強忍住呻吟。
然而，他卻不免暗自慶幸自己替宓兒擋住了這一棍，否則像她這麼纖弱的女孩子家怎麼受得了！
“我只是不希望唐府有任何人因為我而受到責罰，尤其是宓兒，我更不能眼睜睜的看着她因我的緣故而受到這麼嚴厲的懲罰。”歐陽樊勉強擠出笑，試圖安慰一旁已嚇白了臉龐的宓兒。
唐宓白着臉，不敢置信的望着歐陽樊扭曲的俊臉，心裏一下全亂了。
他為什麼要替她挨下這一棍？自小到大，她早就被爹爹罰慣了，只不過咬緊牙關，捱過去就沒事了，偏偏這傻小子好管閑事要來替她擋這一棍。
看他應該自小就是個循規蹈矩的好孩子，肯定沒挨過這麼重的處罰，這一棍他哪受得了？！
“唉！你真是個宅心仁厚的孩子，要是宓兒有你的一半懂事就好了。”唐老爺搖搖頭，不勝欷吁的嘆息道。
“老爺，宓兒不過好玩了些，其實她真的是個善良的好姑娘，如果你還是要責罰她的話，我願替她承受。”歐陽樊強忍住痛，堅決的說道。
“唉！罷了，這自古哪有代人受過的道理呢？”唐老爺無奈的放下家法嘆了口氣，繼而疾言厲色的告誡唐宓道：“今天我且饒你一回，下次要再這樣胡作非為，我定當重罰，絕不寬赦。”
“是、是！宓兒，快謝過老爺啊！”歐陽樊一聽，喜出望外的連忙拉過還在一旁發愣的宓兒，拚命磕頭。
“謝……謝老爺！”唐宓勉為其難的從嘴裏擠出一句，當她一抬頭瞥見唐老爺緊蹙的眉頭，連忙拉起歐陽樊就往門外跑。“我扶他回房敷藥。”
再待下去，恐怕就換成她爹要揭穿她的計謀了。
“這孩子最近是怎麼一回事？成天凈老爺、老爺的叫，難不成忘了我是她爹啊？唉！真不知道這丫頭又在搞什麼鬼？”唐老爺望着門外，忍不住又嘆了口氣。
☆☆☆
唐宓一路跌跌撞撞的將歐陽樊扶回仆園他的房內，隨即將他丟到床上，便氣喘吁吁的連忙回過頭找茶水喝。
“你……怎麼這麼重……累死我了……”唐宓邊灌着水，邊上氣不接下氣的喘着。
“不好意思！麻煩你了。”歐陽樊邊費力的脫去外衣，邊抱歉道。
“沒什麼啦！再怎麼說你也算是幫了我一次，你就甭客氣了。”唐宓不以為意的揮揮手，直爽的說道。
唐宓喝了幾口茶，發覺身後傳來窸窸窣窣的聲音，不禁好奇的回頭一瞥。
“你……你……在幹什麼？”唐宓嚇得含在嘴裏的一口茶全噴了出來，她迅速的跳起來，將背抵在桌沿，驚慌的大嚷道。
“我脫衣服啊！”歐陽樊一臉莫名其妙的看着她驚慌失措的舉動，理所當然的答道。
“你……你脫衣服幹嘛？”唐宓緊抓着自己的衣襟，連吞了好幾口唾沫，仍無法壓下心裏的恐懼。
現在所有的家丁全都出去做事了，這偌大的仆園裏只剩下她跟歐陽樊兩人，要是他想對她做出什麼無禮的舉動，恐怕她是叫天天不應，叫地地不靈了！
“你幹嘛這麼害怕？我只是想上點葯罷了！況且你是我的好朋友、好哥們，我怎麼可能會對你做出不軌的舉動！”歐陽樊見宓兒一副戒慎恐懼的模樣，不禁好笑起來。
“我……”唐宓一見歐陽樊壓根對自己沒半點意圖，反倒是自己反應過度得可笑，一時之間不免有些尷尬起來。“誰說我怕了！我只是坐得腳有點酸，起來站站罷了。”
“好，你不怕。”歐陽樊無可奈何的笑着搖搖頭，開始慢慢有些了解這個小丫環的拗性子了。
“歐陽樊……”沉默了許久，唐宓絞着手，支支吾吾的開口了。
“什麼事？”宓兒凝重的神情，讓歐陽樊隨即感到些許的不尋常。“你怎麼啦？這麼嚴肅，一點也不像我認識的宓兒了。”他試圖以輕鬆的態度來化解僵滯的氣氛。
“我私自多加廚房的工作給你，你為什麼不但不氣我，反而幫我擋下老爺那一棍？”唐宓躊躇許久，終於將悶在心底的話問出口。
“喔！我當是什麼了不得的大事呢，原來是這檔子事啊！”歐陽樊聞言不禁笑了起來。“我說過我們是好朋友、好哥們啊！我不幫你，幫誰？”
“我是說正經的，你別跟我打哈哈。”唐宓不滿的抗議道。
歐陽樊嘆了口氣，回視着宓兒許久之後，終於開口了。
“我今天能進入唐府，甚至有個立身溫飽的地方全靠宓兒你的幫忙，雖然我不知道究竟能不能見上唐小姐一面，也無法預料能不能如願以償的娶到她，但是我這輩子是絕對不會忘記你宓兒這個好朋友的！今天就算你把我推上斷頭台，我也不會怨你的。”歐陽樊一臉認真的表白道。
“你……”這個傻小子！唐宓想狠狠的罵他幾句，奈何喉嚨里卻像哽到了核桃子一樣，半個字也吐不出來。
她實在無法想像天底下怎麼會有像歐陽樊這種耿直憨厚的人？看他的模樣也像是個飽讀詩書的聰明人，怎麼想的、做的凈是一些讓人猜不透的傻事？
然而他今日的這個舉動，以及方才的那番話，卻不禁讓她的心熱烘烘的，好像還有一種奇怪的感覺直往她心裏頭鑽。
“好啦，事情都過去了，棍子也挨了，你就別再提了。”歐陽樊不以為意的拍拍忘兒的肩膀安慰道。
好半天，唐宓才好不容易咽下喉嚨里那塊弄得她心裏又酸又澀的核桃子，點點頭勉強擠出一個笑容來。
“難道你不問我讓你到廚房做那些苦差事的理由？”唐宓忍不住又好奇了。
“用不着問，我相信這樣的安排一定有你的理由。”歐陽樊笑了笑又接著說：“只不過你還真是好福氣，在眾多丫環中不但身份特殊，唐世伯甚至還特地請夫子來教你讀書，你肯定是個不簡單的人物。”
“不……不是這樣的……”唐宓生怕揭露了自己的身份，忙想辯解。
“你用不着謙虛了，你人不但聰明伶俐，而且還善解人意討人喜歡，要換了我，我也一定會像唐世伯一樣這麼做的。”歐陽樊笑着搖搖頭，阻止了宓兒接下去的話。
“是嗎？”唐宓只能在一旁既不自在又尷尬的笑着。
要是有一天被他發現她從頭到尾都在騙他，不知道他會有多生氣哪！唐宓苦着笑，實在不敢再多想下去。
原本以為幾天之內就能解決眼前這個大麻煩，沒想到事情卻越來越難以控制，從簡單的一個小謊，慢慢變成一個大騙局了。
天啊！她該如何是好呢？
“宓兒，你能不能幫我擦藥油？”歐陽樊見四下無人可幫忙，背又痛得厲害，只得厚顏提出要求道。
“啊？！幫你擦……擦藥油？”唐宓望着歐陽樊寬厚結實的背，好不容易平靜的心湖，又再度掀起了波濤。她兩眼發直的盯着他結實的背，忍不住狠狠的吞下一口唾沫。
“是啊！剛剛你不是說要帶我回房敷藥嗎？”歐陽樊一臉不解。
“那只是金蟬脫殼之計，不能算數的。”唐宓嘟着嘴，耍起賴來。
“可是唐世伯那一棍力道還真不輕，我的背很痛哪。”歐陽樊說完又是一陣呻吟。
宓兒略帶歉意的望着那原本光滑的背，印着一條紅中帶紫的棍痕，知道這本應是烙在自己背上的，沒想到這傻小子竟幫她擋了這一棍，才會害得他如此凄慘。
可是，再怎麼說她畢竟是女孩子家，光是看着他赤裸的上身已經夠教她臉紅心跳了，他竟然還要求她用手去……摸……摸它，這種事就算她膽子再大，她也做不來啊！
“宓兒，你不會是怕吧？”歐陽樊轉過頭來，一臉疑惑的盯着她。
“我……我當然不怕了！”唐宓壯起膽，不甘示弱的揚起下巴宣示道。
自從那天在柴房前瞥見他淌着汗，光滑結實的上身，她就忍不住想摸摸那究竟是什麼樣的觸感。
如今上天賜給她這個千載難逢的好機會，她竟然會怕得手腳發軟，簡直是太不中用了。
她可千萬不能教他笑話了！
“我就知道。我一向把你當成我歐陽樊的好朋友、好哥們，相信你不會在意這些繁文縟節的。”歐陽樊無視於宓兒倏然一沉的神色，仍自顧自的說道。
可是她是個女人啊！怎麼能跟他稱兄道弟的呢？除非他自始至終都沒把她當成女人！
唐宓嘟着小嘴，不平的盯着那片寬闊的背，忍不住氣悶起來。
“宓兒，你怎麼了？怎麼不說話？”察覺到身後異常的沉默，歐陽樊狐疑的回過頭。
“我又不是男人。”唐宓終於還是忍不住發出不平之鳴了。
“原來……”歐陽樊看着它兒噘着小嘴的俏模樣，忍不住笑了。“我當然知道你不是男人，宓兒長得這麼漂亮，天底下恐怕還找不到幾個像你這麼標緻的男人呢！”他如假似真的誇道。
“我漂亮？你……你是說真心話？”唐宓聞言倏然抬起一張熠熠發亮的小臉，又驚又喜的追問道。
不知道為什麼，聽到歐陽樊那個傻小子說她漂亮，她心底竟有一種莫名的喜悅，不自覺的連臉蛋上也泛起了大大的笑容。
“瞧你高興的！”歐陽樊瞥見她臉上像是貓兒偷到腥似的笑容，忍不住取笑她。“主子漂亮，這丫環當然也不差啰！”然而這隨後而來的一句話卻讓唐宓臉上的笑容頓時僵住了。
她斂起笑，忿忿的盯着歐陽樊，恨不得跳上他的背狠狠踩他幾下。
說來說去，他心裏想的始終還是那個溫柔賢淑的唐家小姐，她這個小丫環對他來說什麼也不是。
然而隨後她又不禁黯然的揪起袖角來，她這是在幹什麼？吃自己的醋嗎？還是嫌給自己找的麻煩不夠多？
“我幫你擦藥。”唐宓二話不說拿起桌上的傷藥膏就往歐陽樊的背上抹。
只不過是擦個背有什麼了不起！就當她上次幫青兒抹桌子那個樣子不就成了。
“哎……哎……輕點！這可不是在抹桌子哪。”歐陽樊忍不住蹙起眉喊痛道。
“你這個人還真難伺候。”唐宓撇撇嘴抱怨道，才心不甘情不願的放輕力道，輕輕的在他背上塗抹。
不過他的背還真好摸！不但光滑而且結實，一抹上藥膏滑溜得就像是冬天碧湖上結的冰一樣，讓人的手忍不住流連忘返。
“宓兒，你的手真軟，就跟我娘的一樣。”歐陽樊舒服的趴在床上，滿足的輕謂道。
“你娘？”唐宓聞言驀然皺起了眉頭。“看清楚，我是宓兒，才不是你娘呢！”惱怒之下，她不覺用力掐了他的傷背一下。
“哎喲！輕點，痛……痛啊！”歐陽樊痛得忍不住哇哇大叫。
“痛死活該！”唐宓小腳一跺，丟下傷葯氣沖沖的就往外跑。
“她是怎麼啦？”歐陽樊咬着牙勉強支起上半身，看着宓兒負氣而去的背影，還是不明白她為什麼生氣。
歐陽樊無奈的嘆了口氣，困難的緩緩轉身坐起望向樹影搖動的窗外。
想到自己來到唐府已經將近一個月了，奈何卻總是無緣見上唐家小姐一面，一思及近來她在自己心底幻化的影像已經越形模糊，他也不覺心急了起來。
他也不知道是怎麼一回事？苦苦思念了一年的唐家小姐，竟在他如願進入唐府後逐漸的淡化，反而是宓兒那古靈精怪的小丫環的身影成天在他腦子裏晃蕩。
莫非是他工作太累了？還是他成天凈做些苦差事，腦筋出了問題了？
不行！他一定得儘快見上唐家小姐一面，否則連他都要懷疑起自己千里而來的動機了。
嗯！等他的背傷好了，他一定得央求宓兒幫他這個忙！