楔子
深夜，一輛疾行的汽車，往台北陽明山的方向駛去
“老陶，這麼晚了，還要你從南部連夜開車回來，真是過意不去！可是明天是徹兒的生日，我答應過他，一定趕回來陪他，偏偏又被事情耽擱了，所以只好勞煩你連夜趕回來。”
坐在轎車後座的葉秉天，歉然對自己的司機陶銘說道。
他是個謙和有禮的人，三十歲靠着油品的生意白手起家，經過十多年的耕耘，如今已擁有不小的規模，稱得上是全台數一數二的油品大廠。
他出身貧困，深知窮人的辛酸與無奈，所以當他飛黃騰達之後，並不因此仗勢凌人。反而極為體恤下人，即使對打掃的歐巴桑也相當客氣，正因為如此，葉家的下人，才會一心一意為葉家賣命，即使鞠躬盡瘁，也在所不惜。
而陶銘——正是其中最好的例子。
“老爺，您說哪的話？這是我應該做的！明天少爺生日，他一定很希望您能回來陪他，要是他明天醒來看見您回來了，一定很高興。”陶銘笑着回答。
“是啊！”想起自己年近三十五，才生下的寶貝兒子——葉定徹，他不由得滿心疼寵。“那孩子最固執了，再加上我們太過寵溺，已經被我們慣壞了，要是他發現我沒遵守約定趕回來，大概會氣得好一陣子不跟我說話，那我可就慘了。哈哈……”
“是啊！”陶銘也陪着葉秉天干起笑。
就在此時，忽然“吱”地一聲
陶銘突然緊急煞車，葉秉天一時沒坐好，差點滾下座椅。
“老陶，怎麼回事？”他立刻坐正身子問。
“老爺，對不起！前頭的路中央，不知道怎麼回事，被一根大木頭擋住，剛才差點撞上去，幸好我緊急踩住熱車，才沒撞到那根木頭。”
“喔？”葉秉天透過擋風玻璃看見，前頭的路中央，的確有根一人合抱粗木頭，橫躺在馬路上，要是剛才就這麼一頭撞上去，那可就麻煩了。
“老爺，您先在車上等等，我下去把那根木頭移開。”陶銘說完，立即開門下車。
不料他才剛開門跨出車外，路旁的草叢裏立即衝出四、五個男人，將他和轎車團團圍住。
“你們是什麼人？你們想做什麼？”陶銘緊張地問，他明顯感覺得到，這群人來意不善。
留在車內的葉秉天，不安的探頭觀望着，幸好先前陶銘將車門全上鎖了，唯一能進人車內的門，就是司機座位旁的車門，而現在正被陶銘用身體護衛住，那群人一時半刻間，還無法闖進車內。
“我們是攔路英雄，把你們身上的錢全部交出來！”帶頭的搶匪兇狠地大喝。
“我……我沒有錢呀！”陶銘雖然害怕，但還是緊緊的護着車門，不讓搶匪有機會進人車內。
“我知道你沒有錢，但車裏的大老闆有，叫他把身上的錢，全部交出來！”另一個搶匪亮出刀子，暗示他最好乖乖聽話。
“我們……我們老闆身上也沒有帶錢，我們身上連一毛錢都沒有。”陶銘撒謊道。
其實葉秉天身上不但有錢，還有值錢的股票和房地契，這是他今天從保險箱領出來，準備明天當成兒子的生日禮物，以他的名義存人另一個保險箱。
要是被搶匪知道，車上有值錢的東西，不全部搶走才怪。
“你又不是老闆，怎麼知道他身上有沒有錢？快把人拉下車，叫他把身上所有的錢財交出來！”
搶匪頭子喝令其他搶匪，把葉秉天從車上拖下來。
“不要啊！我們老闆身上真的沒有錢——”陶銘急忙上前阻止，卻被搶匪頭子一腳踢到一旁。
“少羅嗦！滾一邊去！”
搶匪們粗暴地，把毫無抵抗能力的葉秉天拖下車，粗聲喝令：“把錢給我交出來！”
“我……我沒有錢！”葉秉天緊緊護住胸前黑色的軟皮皮包，不肯將屬於兒子的財產，交給這搶匪。
然而他這個舉動無異告訴人家，他的錢放在哪裏。
“錢就在那個黑色皮包里，大家快動手搶！”
搶匪頭子一聲令下，一群搶匪立刻一擁而上，七手八腳地搶奪葉秉天懷中緊抓的皮包，他當然極力反抗，那幫兇惡的搶匪就對他一陣拳打腳踢。
“不要！不要搶我們老闆的東西，求你們不要傷害他——”
忠心耿耿的陶銘撲過去，緊緊抱住葉秉天，用自己的身體保護他，不讓他被那幫壞人毆打。
“老陶…··”葉秉天感動的落下淚，所謂患難見真情，這時候他才真的明白，陶銘是用生命在保護他。
“少廢話！沒你的事，滾到一邊去，不然我就宰了你！”搶匪老大兇惡大吼。
“不讓、不讓！我絕不會讓你們這些混混，傷害我家老爺！”
“媽的，你簡直找死！”
搶匪頭子氣壞了，他抽出藏在腰間的水果刀，用力往陶銘的腿上刺去，鮮血立刻順着刀柄流下。
葉秉天見了，焦急的大嚷：“老陶，你別管我了！快走——”
“不！我絕不走！”陶銘雖然受了傷，但仍不願拋下葉秉天獨自逃走。
“沒見過你這麼頑固的人！”搶匪頭子被他的固執惹惱，抽出利刀再度刺下，並且毫不留情的轉動刀柄。
“啊——”椎心刺骨的痛楚，讓陶銘無法剋制地仰頭慘叫。
“老陶！住手！你們聽到沒有？快住手！老陶，你快走吧，別管我了……”
無論葉秉天怎麼制止，搶匪仍不為所動，很快的，陶銘的腿上已沾滿令人怵目心的血跡。
“讓我一刀送你上西天吧！”
搶匪頭子猙獰的舉高手裏的刀，正準備一刀刺向陶銘的心臟時，忽然——由遠處投射來強烈的燈光，刺得他睜不開眼。
嗚嚕的警笛聲，劃破寂靜的夜空，搶匪們聽到由遠而近傳來的警笛聲，紛紛作鳥獸散。
“是警察！大家快跑！”
原來這條山路經常發生攔路搶劫的事件，因此警方加強巡邏，不意竟救了葉秉天和陶銘的性命。
葉秉天撐着遭到毆打、疼痛不堪的身體，匍匐爬到陶銘身旁，用力搖晃他並喊道：“老陶，你怎麼樣？警察來了，我們沒事了！”
“老爺……您沒事……真是…··太好了！”陶銘斷斷續續擠出這句話，頭一扭，就昏過去了。