第九章
昴紀是在翌日的放學后，才得知孝之加入籃球社的事。
“孝之，聽說‘ATOCK’後面開了一家新的遙控車模型店，回家的時候我們一起去看看好不好？”
師生痤談結束后，昴紀想像平常一樣約孝之一起回家，可是孝之雙手合十，向他道歉：
“對不起，我從今天起加入籃球社了。”
“……咦？”
昴紀一時之間無法理解孝之的話。
“你加入……籃球社了？”
“所以，從今天開始我就不能和你一起回家，也不能順道去你家或我家玩遙控車了。”
“……那樣的話……”
那樣的話，兩個人一起做比任何人都有更快更美的遙控車的夢想怎麼辦？昴紀忍不住抓住孝之的袖子。
“是因為我害同好會沒辦法成立關係嗎？”
“這跟同好會無關。”
“那你為什麼……！？”
昴紀激動了起來，孝之打馬虎眼似地微笑說：“我覺得……好像有點厭倦了。”
昴紀沒想到竟然會從孝之口中聽到這種話。
連孝之都想說遙控車是小孩子的玩意嗎？昴紀不甘心得甚至湧出淚水來了。
“我們的夢想，只是這種程度而已嗎？”
“我不是這個意思，只是，我現在想玩的是籃球。”
“孝之？”
昴紀呼喚他的名字，希望他能夠重新考慮。
“抱歉，打斷你們的談話。孝之，差不多該去練習了……”
日野一臉歉疚地插進來說了。
“嗯，我這就去。”
孝之朝日野微微點頭，然後輕輕甩開昴紀捉住自己的手。
“就是這樣，不要生我的氣啊！”
昴紀只是一臉茫然地目送孝之與日野搭肩離去的背影。
太過突然的事情發展，使得他不知道如何是好。
他無法責備放棄遙控車、選擇了籃球的孝之；可是，這樣話，他們兩人的八年究竟是什麼……？
“可惡……”
昴紀無精打采地離開了教室。
總覺得自己悲慘到了極點。
離開了教室的昴紀等到回過神來的時候，發現自己已經站在學生會室的前面了。
他絕不是想要秋津島安慰自己受傷的心，但……。自己絕沒有這個意思，可是……或許心底某處，他還是是非常依賴秋津島的。昴紀或許是想藉由接觸現在也仍深愛遙控車的秋津島，再次地確認自己的夢想並不是‘那種度而已’。
“午安……”
昴紀擅自踏入已經熟悉無比的學生會室，可惜的是，秋津島並不在裏頭。學生會室里，只有副會長椿庄一一個人而已。
昴紀瞬間消沉下去，椿見狀愉快地眯起了眼睛。
“怎麼了？玲不在，覺得沒趣是嗎？”
“不是這樣的？”
昴紀慌忙搖頭。
“那就過來吧！我請你喝好喝的咖啡。”
椿為昴紀拉開椅子。能讓椿拉椅子服務的人，找遍整個學園，也沒有第二個了。不過，昴紀絲毫沒有發現這份殊榮。
“來，讓你久等了。”
咖啡杯發出清脆的聲音，放到桌子上。
昴紀伸手拿起咖啡，忍不住開口問了：“呃……學生會長怎麼了呢？”
“你還是很在意嗎？”
椿晃動着肩膀忍住笑。
昴紀與秋津島有情人終成眷屬的經過，椿已經從秋津島那裏聽說了。
“想要我告訴你嗎？”
椿賣關子般說道。昴紀想了一會兒，心不甘情不願地點了點頭。
那一連串的表情，又讓椿輕笑起來。被稱為冰山美人的他，意外地愛笑。
“這件事啊，實在是個傑作喲！”
椿在昴紀的身邊坐下。
“那傢伙，今天感冒請假了。”
“感冒？”
昴紀感到有些不安。
“昨天明明還那麼有精神，八成是平日作惡多端，遭到大罰了吧！”
昴紀覺得那樣的話，比起秋津島，椿更應該遭到天罰才對。
“病情很嚴重嗎？”
“那傢伙才不會為了區區感冒就倒下的。反正一定沒什麼樣大礙，用不着擔心。”
椿的口吻聽起來相當開朗。雖然教人懷疑他們兩人的友情，但是既然身為好友的椿這麼說，那就應該是沒什麼大礙了吧！
“話說回來，倒是昴紀你怎麼了？進來的時候，一臉凝重的表情，發生什麼事嗎？又被玲的支持者欺負了嗎？”
“啊！不是的！”
被那張美麗的臉目不轉睛地凝視，昴紀忍不住怦然心動。如果要比較容貌，秋津島是要漂亮得多，可是椿的美麗之中，帶着一股別有韻味嬌艷。
“沒、沒什麼大不了事。”
昴紀用力地左右搖頭，椿不滿地哼了哼鼻子說：“可以告訴玲，就不能告訴我是嗎？”
語調雖然溫和，卻讓人惹惱了他，比惹到學生會長秋津島更加恐怖的理由，昴紀似乎可以了解。而且，昴紀也沒老練到能夠對椿隱瞞事情的地步。
雖然不太願意，昴紀還是把事情的經過告訴了椿。
亦即，由於八年前在‘ATOCK’的車賽，自己和孝之兩人開始以SILVERFOX和BLACKPAPILON為目標努力的事。還有，孝之毫不在乎地放棄，要完成比任何人都快的遙控車的約定，而突然加入籃球社的事。
“……哦……”
聽完昴紀的話，椿興緻盎然地點了點頭。
就像熟知昴紀一樣，椿也對孝之非常清楚。當然也包括八年在‘ATOCK’的比賽。
“我們發誓要一起做出最快的遙控車……”
想起背對自己，和日野一同離去的孝之背影，昴紀不自覺地紅了眼睛。
“……可是他卻……他卻……”
“哎……，來，乖孩子不可以哭喔！”
椿的手輕輕撫上昴紀的頭。
“我才沒有哭？”
可是不管怎麼看，那張臉都有是在哭。
總覺得完全是受到欺侮的小孩子狀態了。椿覺得那樣的昴紀可愛極了。明知道他是秋津島的寶貝，卻忍不住想要逗弄。
“我們一直是兩個人一路努力過來的……所以我覺得有些受到打擊……只是這樣而已……”
“突然被一個人丟下，覺得迷惘？”
“……”
昴紀輕輕點頭。
“那樣的話，這次和我一起朝最快的目標努力如何？”
“……咦？”
昴紀吃驚地仰望椿。
椿也副‘真是好提議’的表情，朝他微笑着。
“和我合作的話，想要超越玲也不是夢想。”
“這……”
或許的確是如此。
八年前在‘AROCK’的比賽中，排名雖然是秋津島在前，但是椿的實力絕對不比秋津島遜色。
“可是……”
“可是什麼？”
“椿深長和學生會長不是好朋友嗎？”
“這沒有關係。我想和昴紀一起玩遙控車。”
“……可是……”
“沒有什麼可是不可是的。”
椿左右搖晃食指。
“在車賽中贏過玲的話，或許可以讓他重新考慮遙控同好會的事也不定喔！”
“……咦？”
昴紀的眼睛閃爍起來。
這樣一來，孝之或許會和自己一起玩遙控車了……。
昴紀的心理變化，椿當然不可能看漏了。
他巧妙地刺激昴紀的弱點，誘導昴紀的心情。
“而且，就算無法成立同好會，玲也一定會對昴紀刮目相看的。對於能夠超越自己的你，他一定另眼相待的。”
“學生會長會對我另眼相待……”
這實在是充滿魅力的台詞。
在這個學園當中，昴紀雖然以秋津島‘寵兒’聞名，但是‘太沒資格做學生會長的對手’的惡評也不少，這點昴紀非常清楚。
別人怎麼想都沒關係，不過這也是昴紀本身覺得最嚴重的問題。和秋津島開始交往之後，他再度痛感秋津島的人氣之旺。要是沒有八年前的契機，秋津島是否會留意到自己，這都還相當可疑。
秋津島的支持當中，比昴紀更加優秀，長相更加美麗的學生多不勝數……。
然而，秋津島為何丟下那些人，喜歡上平凡無奇的自己呢？
從昴紀自覺自己“喜歡”秋津島開始，這個疑問就一直在腦中徘徊不去．
自己喜歡上秋津島的理由，要多少就有多少．
八年前在‘AROCK’的車賽，自己對他操縱遙控車的技術一見鍾情，怦然心動。
在這個學生會室重逢這后，昴紀更是被他的魅力所吸引。
秋津島既美麗又聰明，永遠充滿了自信。
這樣的他，對昴紀告白他喜歡自己時，那種令人意想不到的軟弱，還有之後倨傲不遜的態度。要是一一列舉，實在沒完沒了。
可是，秋津島喜歡自己的理由，昴紀卻想不出半個……。
他到底是迷上自己什麼地方，又是認可自己哪項優點，可悲的是，昴紀毫無頭緒。
所以……。
所以，昴紀才會更加渴望對方承認自己的真實感。
如果能夠在為秋津島與自己牽線的遙控車領域中超越他，自己是否就能成為一個更加匹配秋津島的人……。？
“你會和我聯手吧？”
椿用已經斷定的口吻說道。
昴紀猶豫了一會兒，然後緩緩點頭。
“好，乖孩子。”
椿的手又撫上昴紀的頭。
“我和昴紀聯手的事，要對玲保密喔！要是事迹敗露的話，想想玲的個性就知道後果了，就算昴紀在比賽中贏了他，他出一定會找遍各種理由，妨礙同好會的成立。”
“可是這樣不是很卑鄙嗎？”
昴紀覺得這樣的話，就不是以自己的實力贏過秋津島的了。
“不用在意。”
“可是……。”
“你不想贏過玲嗎？”
“……。嗚……。”
昴紀語塞了。
充滿正羲感的昴紀內心正激烈地天人交戰，椿可說一清二楚，可是他有必要對秋津島保密，不讓他知道自己成為昴紀的後盾。
至於理由，那當然不用說了。是為了妨礙秋津島。
要是秋津島知道椿對昴紀出手，一定會從中作梗（？）的。
為了能夠盡情玩弄昴紀，椿不能讓秋津島知道這件事。
“你想成立同好會吧？”
“……。嗚嗚……。”
昴紀的臉上浮現苦惱的神色。
完全如預想中的反應，讓椿覺得愉快極了。
“那就要對玲保密喔！”
椿又以斷然的語氣說了。
而昴紀……。也只有點頭同意的一途了。
“好，就這麼決定了。”
椿滿足地微笑。
“雖然想從今天立刻開始，可是不巧的是，今天因為學生會的工作，可能會拖到很晚。就算請你等我，恐怕也沒有多少時間能夠陪你，所以還是從明天開始吧！”
“是的。”
昴紀像乖孩子一樣地回答。
仔細一想，不管怎麼說，椿可是丟下好友秋津島，為一介學弟的自己鼎力相助的大好人。昴紀自當感謝，要是覺得對方卑鄙的話，那就太過分了。昴紀對椿的看法有了新的改變。
“為了報答椿學長的好意，我會好好加油腔滑調的？”
“打倒SILVERFOX！是吧？”
“……。打倒……。SILVERFOX……。是嗎？”
話是這樣說沒錯，可是這麼說出口來，總覺得自己好像背叛了最心愛的SILVERFOX一樣，感覺很奇怪。
（……。我應該沒有做錯吧……。？）
昴紀在心中自問，感到不安了起來。
※※※※※
之後，昴紀與椿道別，前往秋津島家。當然是為了去給感冒的秋津島探病。
椿說秋津島沒什麼大礙，但昴紀還是覺得擔心。
說不定秋津島的情況非常嚴重，自己去拜訪的話，反而會給人家添麻煩也說不定，迷惘的心情，讓昴紀的腳步變得沉重了。
可是，昴紀卻怎麼樣也無法阻止自己想見秋津島的心情。
他想藉由看到秋津島的病情。
就算秋津島的情況壞到無法會客，只去拜訪，也可以請秋津島的家人告訴他秋津島現在的情形吧！
“……啊！”
昴紀唐突地發現一件事。
要去給戀人探病，‘花’不是必需品吧！
昴紀繞到位於途中的花店。
可是……。
平常毫不留意地路過的花店，一旦進去，讓人覺得相當丟臉。
因為昴紀是生平頭一遭自己買花。
“歡迎光臨！”
可能是高中生的打工人員吧！看起來比昴紀年長一兩歲的花店店員，看見穿着制服走進來的昴紀，立刻出聲招呼。
“呃……。我想買花……。”
自己在說什麼廢話啊？昴紀忍不住臉紅。沒有白痴會跑到花店來買蘿蔔或小黃瓜的。
“想要什麼樣的花呢？”
店員似乎習慣了，試着緩和昴紀心中動搖似地溫柔微笑。
“呃……。”
就算被問想要什麼樣的花，昴紀瞬間想出來的花名，也只有薔薇和百合花而已。
他悄悄瞥向玻璃櫃中的薔薇，一朵五百圓。一打六千圓。
（好……。好貴！）
昴紀慌把視線移向旁邊的百合。
純白的大朵百合價錢是－－－－－。
（一朵三……三千圓……）
昴紀倒吞了一口口水。
這實在不是他買得起的價位。
正當他不知該如何是好的時候，店員開口問了。
“請問您的預算是多少呢？”
“呃……”
三千圓以下，實在教人難以啟齒。可是，這幾乎已經是昴紀這個月的零用錢了。
“重要的是心意，與金錢無關的。”
聽見店員這麼說，昴紀感到輕鬆了一些。
“呃，大……大概三千圓左右。我想要探病用的花束。”
“哦，那麼不要緊，三千圓可以做出非常棒的花束了。”
“我對花不太清楚，可以全部拜託你嗎？”
“那真是責任重大呢！”
店員笑着說道。
店員包給昴紀的，是價值遠遠超出預算豪華花束。
花束當中，也放了一朵三千圓的百合，不管怎麼看都不下一萬圓。
“真的可以嗎？”
“可以，可以，不用在意。這些幾乎都是快要開的花了。”
店員說的‘快要開了’是什麼程度，昴紀無法判斷。
因為店員包給他的花束，和其他的花朵看起來根本看不出什麼差別。
“真的謝謝你。”
昴紀感到惶恐，店員對他笑了：
“也幫我問候你重要的人吧！”
“……咦？”
為什麼店員會知道自己要去探病的對象，是昴紀重要的人？
店員回答他的疑問似地開口了：
“男孩子要一個人來買花，是需要很大的勇氣的。”
的確是這樣沒錯。
而且，對方要是孝之的話，與其買花，買吃給他，他還會比較高興些。
“我也會幫忙祈禱，希望他的病快好。”
在溫柔的大哥哥目送下，昴紀離開了花店。
總覺得前往秋津島邸的腳步，變得輕快了一些。
※※※※※
前來拜訪秋津島家的昴紀，立刻就被出來迎接的女傭帶到秋津島那裏去。
昴紀已經去過秋津島的房間一次了，可是寢室好像在不同的地方。
昴紀腦里浮現四疊半大的房間，痛切地感覺到‘有錢人就是不一樣’這種身分差距。
“請進。”
女傭把昴紀領到房間前，就這樣退下了。
昴紀一個人站在房門前，感到心臟怦怦跳個不停。
他不曉得該用什麼表情去見秋津島才好。
“抱歉打擾了。”
昴紀下定決心，打開房門。
豪華而廣闊的房間裏，窗邊放着一張大床。昴紀覺得自己好像迷路走進了外國電影的世界中。
“昴紀？”
躺在床上的秋津島，看見走進門來的昴紀，發出了高興的叫聲。
“你竟然會特地來看我……”
秋津島緩緩撐起上半身。不曉得是哪裏不舒服，他的表情看起來一些難過……。
“請不要勉強！”
昴紀慌忙跑到秋津島身邊。
“要不要緊？”
“不要緊的，用不着擔心。”
可是，秋津島的臉色看起來很差，不管怎麼看都不像是不要緊的樣子。
“我馬上就回去了，請躺下來吧！”
“不可以。”
“咦？”
“難得昴紀特地來看我，不許你說馬上就要回去這種話。”
秋津島責怪似地，伸出食指按住昴紀的嘴唇。
那根手指輕輕地滑動。
“……啊……”
那搔癢的感覺，讓昴紀瞬間緊張了起來。
秋津島正目不轉眼地凝視着自己。
一旦意識到他的視線，昴紀的身體就從深處熱了起來。
這麼說來，昴紀已經和秋津島接吻過好幾次了。
“……昴紀……”
寂寞無聲的房間裏，響起秋津島的聲音。
是因為感冒嗎？他的聲音變得比平常更低更沙啞，聽起來讓人有種難以言喻的冶艷感。
“……”
昴紀覺得涌自體內深處的熱度，徐徐擴散到全身。
搞不好……。
搞不好秋津島會就這樣親吻下來。
然後……。
昴紀想像起比親吻更進一步的行為，心臟猛烈跳動起來。
“……呃……”
就在昴紀無法忍耐緊張，開口出聲的瞬間，外頭響起了敲門聲。
秋津島的手指瞬間縮了回去。
熱度從被觸摸的地方散去，這種感覺不知為何，讓昴紀感到寂寞。
他是希望秋津島再多觸摸自己一些嗎？
（……不是的。）
昴紀在心中否定。可是他否定的心情卻是極度地微弱。
“抱歉打擾了。”
進門來的，是手上拿着花瓶的女傭。
昴紀在玄關交給她的花束，漂亮地插在花瓶里。
“這是岡田先生送的花，請問要擺飾在哪兒好呢？”
“昴紀送的？”
秋津島交互看着花與昴紀，‘噗’地笑了出來。
“好過分！”
的確，昴紀清楚自己不是那種適合送花的人，可是也用不着那樣笑吧？昴紀有些鬧起彆扭來。
“對不起，我不是在笑你。”
秋津島道着歉，示意女傭把花瓶放在牆邊的小几上。
放下花瓶的女傭說“我馬上就倒茶過來”，然後離開了房間。
“你不是在笑嗎？”
事實上，秋津島的嘴唇現在也正笑開着。
“因為昴紀做的事實在太可愛了，我忍不住高興了呀！”
“……”
昴紀對秋津島露骨的表白羞了臉。
“對不起，讓你擔心了。”
秋津島罕見的老實態度，又讓昴紀忍不住心頭小鹿亂撞。
生病的秋津島失去了平常一貫的桀驁不馴，就連昴紀都禁不住被他挑起了保護欲。
“……呃……”
要是現在秋津島向昴紀要求比接吻更進一步的行為，昴紀恐怕無法拒絕到最後吧！可是這種危險的均衡，再度響起的敲門聲脆弱地摧毀了。
是女傭拿着放有茶與蛋糕的托盤走了進來。
“請慢用。”
女傭再次離去的時候，昴紀的注意力已經完全被蛋糕吸引了過去。
“我吃不太下，我的那份給你吧！”
“真的嗎？”
昴紀的表情瞬間變得明亮起來。
可是，他馬上就察覺自己的不謹慎，馬上又消沉下去。
“對不起……”
“你這個小笨蛋，沒什麼好道歉的啊！”
“可是，學生會長生病不能吃蛋糕，我卻……”
要是自己站在秋津島的立場，看到前來擦病的孝之在自己面前大談蛋糕，一定忍不住一腳飛過去。
“我喜歡看充滿朝氣而且食慾旺盛的昴紀。看着這樣的你我會覺得好像連自己都有精神起來了。
昴紀似乎陷入更加不安的心情。
“真的嗎？”
“真的。”
秋津島用力點頭，昴紀的臉上終於恢復了笑容。
“那麼我就不客氣了！”
昴紀馬上握緊了叉子。
結果那一天，昴紀只是在秋津島的寢室吃了兩個蛋糕，喝了兩杯紅茶而已，什麼事都沒發生，就這樣結束了。
在女傭的目送下離開秋津島邸的大門，昴紀感到有些期待落空。
他已經幾乎抱着確信認為自己至少會被親吻。
也覺得就算秋津島吻自己也沒關係。
與其這麼說，倒不如說昴紀的心情更接近期待親吻。
他發現到自己的心情，臉頰忍不住熱了起來。
“……我這個色鬼……”
比接吻更進一步的行為，昴紀還感到極大的抗拒，可是他並不討厭接吻。
因為被秋津島緊緊擁抱，直接承受着他的體溫，昴紀就感到極度滿足而幸福。
可是……。
一想到前幾天，才剛告白，就想要立刻進入行為的秋津島；再想想就算是生病，可是只有兩個人單獨在寢室，卻什麼事也沒發生的情況，果然還是很奇怪。
“搞不好……我已經被討厭了？”
昴紀開玩笑般地呢喃，想笑卻笑不出來。
“……”
因為昴紀再清楚不過，以他的情況來說，這實在是極有可能的事。
“……我……”