第九章

他開始一身華貴，毫無忌憚地出入公子哥兒流連聚集之處：花樓、酒肆、茶館、客棧--隨着次數增加，他絕色的相貌逐漸廣為人知，混到十四歲，便以俊美風姿聞名金陵。

對一個心性尚未成熟的少年來說，很難意識到這樣的自我放逐是一種軟弱的表現。日積月累的不滿忿怒昏聵了他天生的聰穎才智，糊裏糊塗地錯把這種自甘墮落當成反抗，甚至為此感到得意。

他變成十二歲時的自己最不屑為之的絨褲子弟。

可笑的是，身在其中的他並沒有發現。

湖山勝處放翁家，槐柳陰中野徑斜；水滿有時觀下鷺，草深無處不鳴蛙一青山綠水，初夏微風送涼，夾帶芳草清香，吹入座落在徑道旁高台處的觀景石亭。

石亭內，或坐或站近十人，有男有女--男的是衣着華美翩翩貴公子，三兩成群，或是賞景，或是吟詩對弈；一邊，幾位閨秀千金，或着胡裝或扮男裝，俏麗輕靈，各顯風姿，落坐於石亭品茗或與同行的公子對弈、談趣。

石亭外，數倍於公子千金人數的家丁丫鬟們排排站，時而穿梭於石亭與馬車間傳遞主子所需的物品，有時則忙着為自家嬌貴的少爺或小姐揚涼，送帕拭汗。

東方展言趁眾人忙絡談笑的時候，悄然退至石亭欄杆倚坐，拉起袖子擋在嘴前，偷偷打了個哈欠。

一大早，經常玩在一塊兒的友人便差家丁送信，邀他一同出城遊玩。

雖然不怎麼想，但與其待在家中和他爹相看兩相厭，倒不如出門和這些熟識的玩伴騎馬賞景隨便什麼都行，反正他唯一能做、該做的就是放浪形骸--這可是多少人求之不可得的福氣啦，東方展言心裏譏諷自嘲地想。

冷眼旁觀家丁丫鬟為服侍主子來回奔走，在初夏盛陽下忙得一身汗，他實在不懂，出外踏青遊玩，這般勞師動眾有何樂趣可言，還不如獨自一人策馬山野恣意徜徉還比較痛快自在。

偏偏有這種想法的，只有他一個，嘖。

東方展言收回視線，不再看石亭內可笑的場景，轉身背對玩伴憑欄而坐，一腳着地支撐、一腳屆起踩上石欄，轉頭面對徑道，跳望一片油綠的農田，殊不知自己的動作全落在身後玩伴們的眼裏。

十幾雙--不，是連同隨侍的家丁丫鬟們二三十道視線眼巴巴地定在那倚欄憑坐的俊美少年身上，久久無法移目。

明明是粗鄙不合宜的坐姿，東方展言做起來就是優雅迷人，擺明是膩味不想理人，東方展言給人的感覺就是一副置身於外的飄逸洒脫。

真的是--只要臉蛋生得好，萬種風情七分俏。

成為焦點的東方展言依然無所覺，腦袋放空任視線態意遊走，心裏想着待會兒要編什麼理由提早離開。

視線由左往右，再由右回左，忽然迅速移回右側，眯眼細看--不，是瞪，非常用力地瞪，活像要在瞪視的對象身上瞪穿個窟窿似的。

余小小，她怎麼會在這？還--

「她在幹嘛？」驚訝過度，他不自覺將心裏的疑問說出口。

一名同伴走近東方展言身側，順着他的視線看去，「你在看誰啊？那個人？是你相熟的人嗎？要不要打聲招呼，請他過來湊湊熱鬧？」

「咦！那不是余小小么？」終於，其中一家公子眼利，認出了人。

「她搬那麼一大盆植栽做什麼？」

「難不成她想這樣搬回家？」另一人猜。

「天啊，她到底是男是女！瞧瞧，她肩上還扛了口箱子！」又一人怪叫：開了自以為高明的玩笑：「這麼孔武有力不去渡頭當捆工實在可惜。」

此話一出，噗嗤低笑接踵而來。

東方展言神色未動，視線掃過余小小，特別在她肩上的木箱停留了好一會，什麼話也沒說。

「說到這，我得說你大難不死必有後福啊，展言。」站在東方展言右側的、也是方才主動向他攀談的公子哥兒突然轉移話題，引眾人注目。

「怎麼說？」疑問聲此起彼落。

就連東方展言也是眉鋒輕挑，收回視線，露出困惑不解的表情等着對方下文。

發現自己成為焦點，公子很是得意，「刷」地一聲打開摺扇，揚了幾下輕風，故作瀟洒，沒發現自己剛才用力過猛，扇面多了道裂痕。

「慘遭怪力掌摑還能生還，依然是我們金陵最俊美的貴公子--這不是大難不死必有後福是什麼？你們說對不對？哈哈哈……」

才說完，就見眾人或笑或嗔，樂得好不開懷。

這邊有人起了頭，之後也就不乏附和的人了。

「聽說西市陳家藥鋪曾托媒提親，結果知道那余小小在州令大人府上的暴行之後，立刻差人把媒婆拉回來，要她另外再找，還特別指明要個性溫馴婉約、嬌小玲瓏--就像王小姐這般蕙質蘭心的好姑娘。」未了不忘對中意的佳人獻殷勤，逗得對方羞紅滿面。

眾人聞音，又見才子佳人互有好感，笑得更加暢懷。

唯獨東方展言，非但末笑，眉頭還因此深鎖，面露鬱悒，一股火氣直往肚子裏灌，在丹田燒了又燒。

在這之前，他完全沒心思去注意關於余小小的流言，直到此刻。

東方展言沉默地聽着一個接着一個、繞着余小小打轉的傳言，才知道事情的嚴重度超乎他想像。

竟然被說得這麼難聽……說不上來是什麼感覺，興許是意識到自己給她帶來多大的麻煩，一時愧疚，心口像梗了什麼似的，憋屈得難受。

就在他實在受不了、欲出口喝止的時候，方才話題中的王家千金忽然按着頭，露出痛苦的表情。

一名頂着雙邊包子髻的丫鬟見狀，慌得哭喊出聲：「小、小姐！」

「我、我頭疼……心……心口悶……」男裝打扮的王家千金臉色慘白如紙，直冒冷汗，虛弱地呻吟：「肚子也疼？嗯……」

「小姐！小姐您怎麼了？別嚇小玉啊！順子哥，小姐出事啦！」

一名家丁聞聲跑進石亭，跟着丫鬟蹲在自家主子身邊，又看又問了老半天也問不出什麼名堂，憨實的臉上流露焦急，無措地看向眾人。

「求求各位公子小姐救救我家小姐！求求你們啊……」

眾人你看我我看你，誰也不知道該怎麼辦才好。風花雪月他們懂得不少，但這種急症發作誰都沒看過，更別說是因應了，只有站在旁邊跟着干著急的份。

好不容易有人出了主意：「快將小姐抱上馬車，送回城裏找大夫！」

聞言，眾人露出一副如釋重負的表情，紛紛點頭附和，一行人七手八腳，忙着將人往馬車上帶。

站在最外側的東方展言突然有種不可思議的感覺。看着所有人為了忽然身體不適的遊伴手忙腳亂，他呆立原地如置身事外一般，流露出像在觀賞一出鬧劇似的表情，忽然對於自己為何站在這裏感到荒謬、困惑。

眼看着幾名遊伴作勢要拉人拖上馬車--

「送回去人也死了。」他開口，聲音夾帶憤怒，不知是對自己還是對他們。

一聽見「死」字，眾人趕緊放手，驚慌的家丁與丫鬟大哭失聲。

「丫鬟留下，其他人離開亭子到外頭等去！」東方展言不耐大喝，自己也退出亭外，接着問：「誰家有帶涼水、鹽巴的？」

「涼水有是有，可鹽巴……」家丁看了看彼此，搖頭。

真是……東方展言的火氣愈燒愈旺，一是因為天氣熱，二是因為身邊沒一個人在這時候能派上用場，除了--東方展言腦中閃過一個念頭。

她應該還沒走遠吧？

「先把涼水送上來！你，還有你、你、你！幫她鬆開襟口擦汗揚風！」

在這種慌亂的節骨眼，聽見指揮若定的聲音，在場的人就像吃了顆定心丸似的，什麼也沒敢多想，一個命令一個動作。

見眾人開始動作，東方展言立刻轉身三步並作兩步衝下石階。

其中幾個心眼多的同夥見他如此動作，以為他要逃跑，也跟着想逃。

誰知東方展言跑到徑道上就忽然停下，往左邊回城的方向放聲大喊：「余小小！」

不遠處，左肩扛着藥箱、雙手合抱一盆雀梅的余小小停下腳步，左張右望。

咦！誰在叫我？

體溫稍高、皮膚濕冷，心口慌悶、腹痛欲嘔……