楔子

午後的街市，行人稀少。一間茶館裏卻聚集了不少人，聚精會神地圍住說書先生聽他大侃山海經，時不時傳出陣陣笑聲。

相比這邊的熱鬧情形，茶館另一個角落裏顯得格外冷清，只有一個紫衣人抓着個酒壺，孤零零地趴在張桌子上。

黑髮隨手用條布帶束着，不修邊幅，衣裳也縫了許多補丁，十足是個潦倒落拓的醉鬼。周圍人聲再嘈雜，他也只是偶爾抬頭喝上一口，又繼續午睡。

倏地，迅疾的馬蹄從街道拐角處沖近，一隊手持長戈的士兵快步奔至，封鎖了街道兩端。馬上將領模樣的男人揮舞着馬鞭高喊：“奉皇命征丁，所有男子都給找站到街兩邊，不許亂動！”

茶館剎那像炸開了窩，人群紛紛抱怨。

“又來拉壯丁。咱們天朝不是才跟賀蘭皇朝停戰嗎，怎麼還要征了？”

“雖然兩邊不打了，可戰後田地荒蕪，城池待修，都得勞力重建啊！州府里抓不夠，就來鎮上拉人。”那說書先生到底肚裏有些墨水，不忘賣弄。

“你們這群刁民叫嚷什麼？全站出來！”將領一聲怒喝蓋住眾人七嘴八舌的議論。看着眾人乖乖地走到屋檐下一字排開，他叫士兵去將年輕力壯的男子挑出來編號。目光越過眾人望見那紫衣人依然趴在桌子上悶頭大睡，似乎根本沒把他這將軍當回事，不禁氣得吹鬍子瞪眼。

“把那刁民給我拖出來重重打！”

兩個士兵應聲走進茶館，手掌剛抓上紫衣人肩膀，突然身體一哆嗦，不約而同倒地。

紫衣人仍沒有動。

怪事！將領也跟眾人一樣，吃驚地睜大眼，但畢竟見慣大風大浪，不信邪，重新叫過兩個士兵進去抓人。

那兩個士兵有了前車之鑒，哪裏還敢用手去碰，站得老遠用長戈去刺。戈尖才觸到紫衣人衣服，兩人又渾身一抖，撲通跌倒。

這一回，將領看得清楚，那兩根精鐵長戈上染了層淡淡黑氣，士兵們的手掌臉孔也開始發黑。他膽氣頓怯，勒馬後退幾步，才色厲內荏地叱問：“你究竟是什麼人？竟敢殺害我將士，跟朝廷作對？”

紫衣人終於緩緩地抬起頭，是個二十來歲的青年。一張臉端正斯文，眼睛朝將領一掠，冷厲的氣息幾乎令將領呼吸暫停。

但寒芒微閃即逝，代之騰起遠超青年年齡的滄桑和倦怠。仰脖子猛灌一口酒，青年慢慢走出茶館，經過將領坐騎前扔下個小木盒。

“裏面的藥粉用十斤米醋兌開，讓你那四個手下浸泡個半時辰，就會蘇醒。以後別隨便欺負百姓！這陣子我心情不好，做什麼都提不起勁，才不殺你，算你命大！”

將領被他當眾奚落，臉上掛不住，硬着頭皮道：“你少得意，等本將軍回去一定稟明守備大人——”

“哼！就算你告到龍衍耀那王八蛋皇帝面前也沒用。”

紫衣青年語出驚人，將領頓時面呈土色：“反了，反了，你竟然敢辱罵聖上！來人吶，將這刁民拿下！”

他喊得再響，那些士兵已見識過青年厲害，誰也不想上去送死，舉着長戈對空氣亂戳一通虛張聲勢。青年嘿嘿一笑，拂袖揚長而去。

“罵他算是便宜他了。姓龍的王八蛋害死了我唯一的親人，百死也不足以贖罪。”

聽着身後吶喊，他一邊喝酒，一邊喃喃自語：“為什麼想找個安靜的地方躲起來喝酒都這麼難呢？唉……”

臨街一幢三層高的酒樓屋頂上，一人儒衫隨風飄揚，負手佇立，一直居高臨下冷眼旁觀紛爭。這時也微嘆一聲：“二十年沒出過山谷，這世事還是這麼亂。看來終究是山中歲月無煩惱來得好，你說對不對？”

他問話的對象，是停在他肩上的一頭目如琥珀的兇猛黑鷹。聽到黑鷹低嘯兩聲似在附和他的說法，他一笑：“咱們也休息夠了，該去田家村了。”

就在連綿屋瓦上縱身飛掠，宛如御風，絲毫沒有驚動街上諸人。