第一章
當夜幕低垂在繁榮的台北市,一條寧靜寬敝的巷內,隨着時鐘緩緩地挪動,漸漸熄去相互輝映的家燈照明,單留下一幢獨門獨院陪襯着孤寂的路燈。
入夜十二點正,隔壁的鐘聲敲響了十二下,?白敏走下床來,隨手抓起一件外衣,悄悄地下樓進到客廳里。
靈捷身上着一件薄紗的睡衣,雙手緊扣住膝蓋坐在落地窗前的搖椅上,她怔着茫然無神的大眼凝視窗外,直到母親呼喚她多遍,才無力地轉過頭來。
「靈捷,都十二點啦!你不睡覺又穿得這麼少,唉!把它穿上,」?白敏嘴裏發出關懷的責備聲,同時把手上的外衣披在她的身上。
「媽去睡吧,別管我。」靈捷皺着雙眉說。
「好!乖女兒別弄得太晚。」?白敏溫柔的呵護她說。
「媽我心煩,別介意我的話!」靈捷抱歉地說。
白敏會意地微笑,然後轉身離去。
瞥見母親慈藹的背影,靈捷不覺地感慨萬千,她回到窗前的搖椅中,整個臉全埋於手掌心裏,思維不斷地繞着一群人和霧鄉在打轉,首先出現在腦際里的是蒸氣迷漫的溫泉和晨霧,繼而是一連串如幻燈片似的打出——旅館的迴旋梯和走廊、山坡地的櫻花林、奔騰流竄的瀑布、崎嶇不平的路面、閃爍不定的夜火、大片陰暗的森林和日式建築物等等。其次,是叔嬸滿面親切的笑容、維明哥熱忱憨直的態度、布雅娜撫媚動人的美麗及——。
唉!人類為什麼要有記憶?靈捷的視線轉向手中的信想道。霧鄉是個令人難以忘懷的地方,至少她的所見所聞的確如此、如果不是衛洛青的關係,她絕不會毅然迅速地灑別那裏。當然最初她就不該離家遠去百香村,以為暫時找到蟄居的世外桃源,誰知道如今——豈止於心神不寧和寢食難安。
回家的這些日子,承蒙家人體貼入微地關注及大象的知遇,使她的心靈漸漸地平復下來,從此她該了解唯獨家庭是溫馨可愛的地方,而不再逃離任何負荷,但是這封信——阿珍寄來的怵目驚心的詞組中,再度萌發一顆將死的心,她是不是該照着嫂子的意見去追求呢?儘管她已經給予大象明確的答覆,此刻卻面臨忐忑不定的猶豫——只因為黎明的重現。
靈婕似乎想起什麼?躡手躡足的關掉客廳內的水晶吊燈,回到樓上的卧房裏,把信擱在床柜上,然後打開一盞明亮的枱燈,又從抽屜中拿出一疊相片,靠卧在床上翻看。
這些照片全部是在大象升級時,所舉辦的一次郊遊拍攝的,裏面有她和大象的合影、獨照、團體留念,看到大象故作滑稽的表情及自己一本正經的態度!靈捷不禁莞爾一笑。
她知道大象為了博取自己的一笑,所付出的心血很多。卻無法改變她鬱鬱寡歡的心情。並不是她麻木不仁和傲視一切,僅為了他們相逢在霧鄉;每當她想開懷大笑的同時,她的思想就不由自主地冷凍起來,由此她深深對他感到抱歉,而不得不佯裝笑臉迎人,但是誰都看得出來她的虛偽和假意。
相片被翻出來了,除了那份孤寂和矛盾外,她想知道本身到底有什麼地方吸引住大象?除了一雙靈黠的眸子和卷密的睫毛,使她擁有女性的溫柔外,其它全比不上大象的遠房表妹——於梅芳。於梅芳總是人群當中最出色的一位,人不但熱情大方,而且吹得一口好琴,但是自從霧鄉首次的碰面,她瞅住靈婕的目光令人感到不懷好意,卻偏偏大象一無所知,毫不介意地對靈婕表示友善。
相片里的靈婕有一張不平凡的臉,不高的鼻樑配上有稜有角的雙頰,使人覺得她是一位刁鑽的人物,緊抿的薄唇流露出不可侵犯的嚴肅,除非嘴角牽動向上,讓下巴的純真無邪遮掩住這些難以忍受的缺點,要不然人家會以為她的職業是專門挑剔學生過錯的女老師。
靈婕的眼前彷彿浮現出布雅娜的影子——渾身上下充滿了一種柔弱的女性美,一張嬌艷的臉龐刻出撫媚撩人的雙唇、秋波似水的大眼及高挺秀麗的鼻樑,難怪每個男人的眼睛都盯上她看。
唉!靈婕微微地嘆口氣,漫無邊際的心緒又飄向衛洛青的身上,她竭力的甩開這種要命的念頭,撐起疲睏的身體舒散一下筋骨,然後用手揉了一下雙眼,發覺視線開始模糊起來而往事歷歷在目——。
脫離四年的大學教育束縛,靈婕以為可以像鳥兒一般,自由自在地翱翔在海闊天空,殊不知冷門科系根本無法尋求理想的工作,只有再接再厲的參加考試,以求公家的鐵飯碗外,毫無門路可尋。她已經厭倦不斷地考試和背那些死硬難嚼的印刷書,而且她認為如果大學教育不足以敷她的知識和技能,加上高中畢業出來就能求取社會經驗而累積升級的話,那麼她真不希望讀這四年的大學。因為她現在的工作,對於一個高中畢業的人來說,皆可不費吹灰之力去做。儘管教育注重培養氣質和知性,但不可否認這種位置使她上不上、下不下的卡在中間。
靈婕恨透這種一無所長的機械生活。於是開始心猿意馬的找尋心靈的解脫。
正巧,叔叔寄來一封竭誠歡迎她去的家信,靈婕知道從?家山莊——叔叔所經營的旅館開設以來,兩家只靠着魚雁往返的書信互通消息,為的是一家忙於照顧生意,而另一家忙於撫育孩子。
現在,靈婕和長兄?家明都已經長大成人,父母又轉移興趣忙於其它方面的事情,唯一的哥哥為繼續深造離鄉赴美求學,她不想在這個時候離開父母,卻又為了叔叔的信而徘徊。所幸?白敏比丈夫懂得孩子的心理,她雖然常和親朋好友聚會聊天或者打發空閑時間去學點東西,但是她沒有忘記孩子的需要,於是寫封信告訴?家山莊的弟妹,立即得到熱忱的迴響,這點是她的丈夫?哲人做不到的事情。
靈婕想了好久才知道是母親的意思,她知道父親過慣上下班的生活,除了例行公事以外,很少插手管孩子的事情。
在父親的觀念里,教育孩子是母親的責任,父親只管賺錢,靈婕害怕自己交成枯燥無味的機械人,若不是得到母親的首允和父親後來的贊同,她真不敢相信自己有機會解放繃緊的心弦。
她安慰自己很快地就能恢復愉快的心情,以新的眼光去看這個美麗的工商業社會。叔叔的信里沒有提到度假的問題,他以表面的文字邀請靈婕幫忙旅館瑣碎的事務,實則純以工作來調合度假時「可能」的無聊;叔叔本身很了解工作的樂趣,他和嬸嬸夫唱婦隨地胼手胝足建立一家旅館,所以很清楚靈婕的想法、認為一個人難免有沮喪的時候,希望藉著?家山莊的環境替侄女打氣,讓她去體會工作的樂趣,以燃起信心的希望。
在靈婕動身之前,她忘掉和叔叔他們聯絡,匆匆地和父母道別。一路坐着疾速前駛的自強號列車到達台中,然後興沖沖的搭上公路局,幾小時的疲憊使她昏然欲睡,直到換乘到達霧鄉的公車,她才精神抖擻地觀望窗外的風景。司機努力地發動引擎讓旅客早點到達目的,但是高陡的爬坡讓他很尷尬的遲緩下來。
靈婕掉回望着司機的雙眼,繼續欣賞風光旖旎的鄉村美景,由於剛才飛逝而過的大片果園,無暇讓她垂涎三尺;她只有貪婪地盯着山谷下的河流、路旁高大的檳榔樹及籠罩在迂迴曲折山路中的薄霧。
從公車的前五站不算開始,到終點站全屬於霧鄉的管區,靈婕的目標是最後一站百香村——霧鄉用此地而得名的。百香村的附近蘊藏豐富的溫泉,使整個地區迷漫朦朧的水蒸氣,加上地勢高拔和雲層翻湧的結果,成為霧鄉的一大特色之一。
靈捷下車后,口頭流連一下塵埃落定的馬路,然後才仔細端詳眼前的村落。少數的瓦房木屋具有昔日的風味外、其餘皆改建為市肆櫛比的鋼筋水泥屋、這足以證明此地的生活水準提高。
不消多時,她看到蜿蜒曲折的馬路盡頭遠方,有個顯著的招牌寫着「?家山莊」四個大字。
旅館整幢的造型頗具玩味,依山分層搭建的樓房,漆上淡鵝黃色和草莓色相間的塗料、顯得分外俏皮生動,與街道雖近,卻有一大片修剪整齊的草坪和花園噴泉、做為劃分的緩衝之地,最上層的頂樓銜接着山坡地的櫻花林,靈婕覺得自己走進一個如詩如畫的境界裏。
此刻艷陽高照,儘管有山嵐的涼鳳不斷地吹襲着,她仍不勝負荷消耗過量的卡路里,提着一隻大旅行袋汗流夾背的進入山莊內。
散落在各角落的三兩人群,悠然自得地高聲聊天,而櫃枱小姐不曾抬頭看看四周,一股勁地邊抄寫邊唱着歌兒。靈捷不想過去打擾她,卻又無從問起偌大的地方叔叔會在哪裏?所以很客氣的走向櫃枱處向她打聽。
那個年輕的小姐很親切地告訴靈捷,不時流露出疑惑的眼光注視她,經過靈捷的說明以後,年輕的小姐稚氣的展露微笑告訴靈捷,她的名字叫「小月」。
靈捷向她道謝后,穿過一個走廊走到右側一間大廳,看到毫無改變的嬸嬸正要出來,旁邊陪着一位年輕人,靈捷高興地上前喊聲「嬸」,那位年輕人結實黝黑的臉,露出潔白的牙齒對她笑着說:「你是——小捷。」
「小捷,哎呀!我差點不認得啦,怎麼不通知我們去接你啊!」嬸嬸劉氏笑呵呵地說。
「我決定來的時間很緊湊,所以沒有事先告訴你們。」靈捷顯得很拘謹地說。
「噢!來,你的房間早就佈置好了,我們帶你去看看。」劉氏顯然想減少這份陌生感親切地說。
「這位是——」靈捷納悶地問。
「搞個半天你不認得我啦!我是維明哥啊!」維明笑着轉向劉氏說:「媽,我帶小捷去,順便參觀一下?家山莊雄偉的建築。」
「小捷剛來你得讓她好好休息,再……」
劉氏的話還沒有說完,維明提着靈捷的旅行袋向母親眨眼,就硬拖着靈捷離開,劉氏只好無奈地搖頭,怪自己寵壞唯一的寶貝兒子。
「嬸嬸在和你說話哩!」靈捷不安地走在路上說。
「媽媽最寵我啦!放心,過一會就沒事的,」維明輕鬆的說。
「叔叔呢?」靈捷提出說。
「爸爸還有其它生意,晚飯才能見到他。」
「噢!」靈捷漫不經心的附和說。腦里不太明白堂哥怎麼會變成這個樣子,在她的記憶里,堂哥是白白胖胖且動作遲緩的小男生,現在不但變黑變高,而且行動迅速,使她加緊腳步跟隨於后。
「你的房間可是我拱手相讓的,爸媽就怕虧待你似的,叫我早點搬到別間,好在我已經喜歡它,不然還真捨不得出來,哎!別忙!我沒別的意思,只希望你和我一樣有共同的鑒賞力。」維明阻止她說,不疾不徐地吐露真言。穿過一條甬道,牆上懸挂多幅的圖案作品。
「這是誰的畫?不像由外面買來的。」靈婕問。
「一個山地女孩的傑作。」維明隨口說。
「畫的造型很特殊。」靈捷不太會欣賞畫,但是這些圖案帶給她強烈的震撼力。
「天知道!」維明不加批評地說。
她本想再問下去,看到他避不作答也懶得問。從畫端盡頭爬上一個迴旋梯,他們左拐至第一間停止,門上有個古怪可怕標幟,令他大吃一驚,但是維明卻大笑地對她說:「這是我的作品,把下回那些圖案扭曲一下,是我的消遣之一。」
「走廊的作品很美,你為什麼弄成這個樣子嚇人。」靈捷忍不住生氣的說。
「敢情是我畫得太好,你被嚇住了。」維明邊說邊打開門說:「我記得以前你的膽子很大。」
靈婕不想和他爭辯,投給他一個苛責的眼光,然後隨他進入房內。嚇,這間的格調竟然和她的性格迥異,偌大的卧室中央放置一張圓床,上面鋪墊一層質地輕柔的寢具,顏色屬於少女浪漫的粉紅,而正對床上的天花板鑲嵌着一面大鏡子。難道是堂哥想出的新花樣,想看看自己的睡姿如何?
角落一邊擺設着檜木心形的梳妝枱,和胭脂色的幔簾所遮掩的壁櫥連成一套傢俱,中間的壁面放有落地鏡一面。左側的一扇門緊接着一組沙發和精巧的壓克力桌,上面留有殘餘的花朵在瓶中。靈捷走到兩個窗帘旁,拉開棉織品的遮光布,她的視線全停留在室外,許久才緩緩轉身過來對維明說:「這個卧室實在太好啦!既可俯瞰整個村落的景色,又可觀看山坡地的櫻花林。」「你是讚賞外面的景色,可沒留意室內的設計,對於我的這些傑作你還滿意嗎?」「你?如果你想改變我陷入童話故事裏,維明哥的計謀成功啦!」靈捷不客氣的回答。
「哈!你的脾氣仍是沒變,和小時候一樣彆扭、不講理,我只是想讓你活得浪漫些而已!」維明一點也不生氣的說。
「你怎麼老愛提過去的事?」靈捷皺眉地說。
「別忘掉現在是過去所連串而成的。」維明調侃地說:「那邊的門是浴室,你先休息一下,我再帶你去熟悉一下環境。」
「好,一個鐘頭見。」靈捷說。
「一言為定。」維明邊說邊吹着口哨走出去。
靈捷把衣服一件件地掛進衣櫃中,休息片刻后換上舒服的拖鞋走進浴室沐浴一番。出來頓覺一身清爽潔凈。這大概就是溫泉可以消除疲勞的作用吧!
她知道洗溫泉浴的人,必須稍作休息再行入浴,否則會消耗過多的體力。
洗溫泉的益處很多,比如用硫磺溫泉沐浴有益膚疾、風濕、神經痛,飲之可以調整胃酸治療慢性胃炎、胃潰瘍,且可降低血糖、不但對人體具有保健作用,所含的多種礦物質又可滲透體內達到血液酸鹼平衡作用,藉以改善體質的功效。
溫泉並非可治百病,像心臟病和高血壓等容易因熱浴的刺激引起不良反應或導致意外,如果要洗的話,必須在入裕前以泉水擦身或漸次為之較安全。
另外,一般人必須注意到過度的疲勞或飢餓,應稍事休息,否則未蒙其利反受其害;而依溫度的不同,泡溫泉的時間也有所變動。
身着藍紫色棉麻混仿的洋裝,再繫上一條淺藍色腰帶,靈捷把一頭蓬鬆捲曲的秀髮挽起來,整個人看來耳目一新:她站在落地鏡前審查一下自己,發現鏡里的人不再是以前擺着撲克面孔的女人,而是在典雅端莊中兼具活潑明朗的個性。她很久沒有注意去打扮自己,自從情緒低落以來,一切外表的美麗已不像學生時代那麼重要和吸引自己。
一個鐘頭后,靈捷和堂哥在私用大廳中相遇。
「哇!真是不同凡響!小婕比剛才有女人味多啦!」
靈捷分辨不出堂哥是讚美?還是諷刺?反正都是一樣,她不去乎男人的看法如何,最重要的是自己的感覺必須愉快。靈婕對他報以一笑,然後由他帶路。
由於樓房是依山的凹斜坡一階階築建的,他們經過的幽道、迴旋梯和外面的小徑是相通的,極富有立體動態之美與趣味性,內中陳設多為中國風味的裝飾,可謂中西交流發揮得淋漓盡致。
他們信步走到交誼廳來,一路上維明就曾對她說,住進?家山莊的旅客皆以新婚夫婦較多,其次是學生或公司行號的團體,他們平常喜歡坐在交誼廳內聊天,藉此互相交換旅遊意見,同時可以認識許多各地來的朋友。
維明頻頻和他們打過招呼,且拗不過他們的暄嚷被善意的留下來。靈婕喜歡獨自欣賞這種怡然自得的場面,所以她暗示堂哥不須顧慮她,自己遠離談天的人群,走到南面的窗口來。
這裏共有兩扇不同方位的窗戶,她無意中瞥見毗鄰的東面窗口,已經站着一位高大的陌主人。同時他正以一種有趣的眼光朝向她看,靈婕急忙轉過頭來裝作不在意,繼續欣賞窗外燦爛的夕陽,灑在溫泉區所冒出來的白煙中,所形成幾道美麗的光束,顯得格外的令人迷醉,此刻她深深體會到鄉野的情趣。
當她仰着頭深吸迎面而來的山風時,靈捷察覺到有人走向她的身邊來,當她反身面對他時,那個人卻以趾高氣揚的態度擦身而過,並且冷瞥她一眼,令她感到氣憤不已,這個人就是剛才站在東面窗口的人,她沒有注意他太清楚,只認為他是個不懂禮貌且粗俗的人,競敢以這種輕蔑的樣子對待別人,他以為自己很了不起嗎?
「釣魚是一門高深的學問,他們辯不過我這個土生土長」
的鄉下人。」維明喃喃自語的走過來,看到堂妹的表情立即微經地問她說:「抱歉,讓你等這麼久。」
「沒有,我在這裏欣賞風景。」靈婕心不在焉地說。
「我送你去休息吧!」維明認為她大概是太累的緣故體諒地說。
靈婕點點頭。
他們回到靈捷的房門口,她試探地問:「維明哥,你剛才有沒有看到東面窗口站的那個人?」
「噢!你是說衛洛青,他是國內知名度很高的考古專家,怎麼啦?」維明展露美容地說。
「我覺得他很高傲,一副目中無人的樣子。」靈婕嗤之以鼻地回答。
「他給人的第一個印象總是這樣。」維明若有所思地說:小婕,你可要小心他的迷人笑容喔!真是見鬼啦!我怎麼會跟你扯這些,別理我說的話。」
「維明哥,你也不欣賞他?真是可憐的人。」靈婕搖頭地說,她在想堂哥為什麼會說這些話呢?同時替衛洛青這種人感到可悲。
「他是這裏的客人嗎?」靈捷好奇地問。
「可以這麼說,不過——再不久可能會搬到其它的地方。」
維明淡淡地說。
靈婕沒有再問下去。以前她從未接觸過任何考古之事,如今「考古」這個名詞帶給她莫大的震撼,與其說是考古的事情,不如說是衛洛青引起她的興趣,但是堂哥的警告和內心的抗拒,讓她覺得沒有什麼值得去問的。
翌日,堂哥帶她出去認識一下附近的居民,靈捷覺得他們熱情好客、善於閑談,使她漸漸放鬆自己的矜持,和他們愉快的談天,其中有個叫阿珍的女孩似乎對靈捷特別感興趣,不時邀請她上她家玩。
一個禮拜來,靈捷除了在山莊內備受叔嬸的呵護外,經常和阿珍她們湊和在一起,而且話題總離不開自己,她從沒想到會有被重視的一天、所以開始調整悲觀的人生價值。以前她常自艾自怨地認為世界不公,現在這種心情隨着霧鄉的善良風氣,逐漸摒除工作上的厭煩和不愉快。
當然靈捷不希望話題永遠是一個人的事情,因此經常見風轉舵地改變話題,只要一提起她們的見聞,阿珍就有說不完的話,她曾提過衛洛青,語氣顯得很崇拜的意思,而且還提到一個經常和他出入的一個女人名字,那些女孩臉上的表情是既妒忌又羨慕,只有靈捷不動聲色的扯上別的事,阿珍看到客人不喜歡這類話題,又談起她們計劃好上山采野蜜的事,大家興奮地決定在三天後實現。
這天,靈捷打算先去弔橋走走,然後采些野花回來裝飾點綴,再找阿珍她們一塊上山玩,采蜜是她從未作過的新鮮事,她抱着愉快的心情等待那一刻的來臨。
弔橋附近的晨霧很大,空氣特別冷冽清新:靈捷把隨手攜帶的外套穿上,捧着路上摘拆下來的野花,輕快地步上弔橋,她知道再過去的盡頭,是通往台雅族的聚落——屬於百香村下村,幾棵高大的檳榔樹若隱若現地佇立在橋邊,她想過去遊玩一下,又怕趕不上和阿珍約好的時間,因為到達下村必須往返個把鐘頭。
她隨即打消這個念頭,望着下面一片朦朧的輕霧,靜靜欣賞只聞其聲不見其影的溪水,弔橋上的視覺仍很清晰可見,收回眺望遠山隱約在虛無飄渺間的視線,她看到對面有人走過來,居然是衛洛青攜伴着一位衣香鬢影且風姿綽約的女人。
不知何故她總覺得衛洛青的雙目在盯着靈捷看,雖然靈婕很厭惡他的冷傲和輕蔑,但是又很高興他忽略身旁那位嬌柔美麗的女人,由於這種心理使她以研究的眼光注視他們。
衛洛青的儀錶風度、堪稱得上時下一般女孩夢中的白馬王子,想到這裏靈捷露出不屑的冷笑來,這個傲慢無禮的陌生人的相貌是絕對吸引不了她的。但是她又忍不住地繼續觀察他們。
衛洛青有一頭濃密的黑髮,容易牽動女孩浪漫的暇思,靈活深遽的眸子透出嘲弄的意味:俊拔的鼻尖使人產生羅曼蒂克的幻覺;線條分明的薄唇猶如亞蘭德倫的翻版。旁邊的女朗可能是台雅族人,但又不像族人的健美俏黑,屬於纖弱美麗的一型:而且全身雪白的冰肌玉骨,讓靈睫相形見絀。
想到這裏,她不願意再多看他們幾眼,尤其不能露出像那些女孩既羨慕又妒忌的眼光。
當他們走遠以後,靈婕心裏直犯喃咕着「管他的」,又拾起剛才快樂的心情走回去。
回到?家山莊,靈捷還來不及把採擷到的野雛菊、黃揚樹枝、山歸來、玉羊齒等插入花器中,阿珍早已經等不耐煩先跑來催促她上路。
五個女人連同一位小男生猶如弦上之箭立即出發,一行人浩浩蕩蕩的穿過橘園小徑,途中阿珍偷摘隨手可取的橘子,被小男生看到后,立即成為大家的笑柄。因為誰都知道是阿珍選擇這條路到高地森林區的。
半個時辰后,她們漸漸走入荒蕪的草徑中,路邊長滿許多的栗樹。靈捷走到前面用手撥開擋在前面的草莖。
「小心,這些栗樹是虎頭蜂最愛棲息的地方,大家把帽子帶上。」阿珍警告地說。
在來以前,靈捷就聽她們說山林野地不可搽濃香的化妝品或香水等,必須帶帽子以免蜂群螫人的頭部,尤其虎頭蜂。
她們小心翼翼地找尋蜂巢,穿過這片栗林后,大家分散成三組以怪嘯聲聯絡,這是她們事先決定好的計劃。
阿珍和靈捷很自然地成為一組朝南邊走。以前靈捷對於防蜂知識有限,沒有像其它人懂得如何去保護身體,因此沒戴上斗蓬雨衣,加上時間的倉促,她只有慶幸沒忘掉拿頂帽子。
靈捷不經意的抬頭看高大的樹木上面,發現有一個很大的峰巢,立刻跑到樹下回頭對距離幾尺的阿珍說:「你看,我們找到啦!」
阿珍興奮地打出信號。就在這時幾隻蜜蜂圍着靈捷攻擊,她不斷地用手上的報紙和衣服驅逐它們,仍無法倖免地被蜜蜂螫到。
靈捷一邊跑一邊揮動衣服,阿珍發現后迅速地用報紙燃燒趕走它們,好不容易蜂群離開這裏,靈捷在其它同伴趕來時,已經昏倒在地上。
她們被這種情形一時嚇住,束手無策地想搬走靈捷,這時衛洛青出現了!
「衛教授幫忙一下,郗靈捷她被蜂螫到啦!」阿珍求救地說。
「別急!」衛洛青蹲下去看傷者,然後從背包中取出一瓶酒給她喝些,靈捷似乎開始有點動靜。
「采蜜不是什麼好玩的事。你們應該小心點才行!」衛洛竟知道靈捷微張開雙目看着他,於是橫眉豎眼地對她說:「照這個情形,我勢必要抱她下山看大夫。」
靈捷想極力的反對,卻因腫痛難忍只發出呻吟聲。
其它的人以仰慕的眼光看着衛洛青,幾乎高興地接受他的決定。下山後,她們除了阿珍陪着到街上盧大夫所開設的小醫院以外,其餘有的通知郗家山莊的人,再不然就是悵然地回家。
經過醫生的許可,靈捷被移回郗家山莊躺了兩天,才漸漸地恢復清醒。
「靈捷你醒啦!」阿珍陪侍一旁說。
「阿珍,謝謝你留下來照顧我。」靈捷笑着說。
「哪裏,你才該謝衛教授,要不是他救你,我和阿珠她們都不知道該怎麼辦?」
「我曉得,他——有沒有來過?」靈捷遲疑一下說:「我很想當面向他道謝。」「盧大夫說你不礙事,所以他就走啦!衛教授不是那種喜好大功的人,你不用掛在心上,等你完全好了再謝他是一樣的。」阿珍微笑地說。
靈捷沒說話。
「不知道是不是阿珠她們傳開的?這裏的女孩很羨慕你哎!她們真恨不得引起衛教授的青睞,可惜這個機會被你先佔走,她們好嫉妒噢!」阿珍一邊咬着水果,一邊興奮地告訴她這個消息。
「有什麼好嫉妒的?我都快死掉了!」靈捷皺着眉說。
「誰不知道布雅娜是個遠近馳名的台雅族之花,只有她一個人能接近衛洛青嘛!」
「布雅娜?我管這麼多幹嘛!」靈捷學着阿珍的語尾詞,怏怏地說。
「上回我不是提過嗎?她和衛洛青同是考古系的,而且還是同學。」阿珍不理會她的抗議繼續說。
「噢!她曾離過婚而且還有一個小女兒,阿珍,我看她頂多二十六、八歲,記錄可真多啊!」靈捷不明白別人老喜歡管這種閑事,語氣中帶有反駁的意味。
「你已經看過她,布雅娜實際上已經三十二歲啦!」阿珍脫口而出說。
「阿珍,我看你辭掉辦事員的工作,改行去當記者算啦!」
靈捷取笑她說。
「這是衛教授的年齡嘛!」阿珍爭辯地說。
「哦?」靈婕又笑着說,「你猜我幾歲?」
阿珍知道她在笑她,正想頂回去時,?維明出現在房門口打斷她們的談話說:「二十四、五,小婕我猜得沒錯吧!」
阿珍羞卻地無以自容地說:「靈捷,我該走了。」
「阿珍,我剛才是和你開玩笑的,你別走啊!」靈婕急急地說。
「我們改天再聊,下回見。」
阿珍迫不及待的離開后,維明開口說:「你最好別聽她的話,阿珍就喜歡嚼舌根。」
「維明哥,你怎麼可以隨便批評她,阿珍人很好的,再說她也沒說些什麼?」「你們聊得這麼久,我不相信她沒說什麼。」
「你以為我看不出來是非嗎?」靈婕生氣地說。
「好,我向你賠不是,堂哥錯啦!」維明笑着說。
「這還差不多!」靈婕滿意地問:「維明哥,你認不認識布雅娜?」
「這是阿珍說的嗎?」維明表情怪異地問。
靈捷搖搖頭表示說:「你別以為阿珍會說你什麼?她說到你都是稱讚的話,我只不過在想布雅挪那麼有名氣,你應該認識她才對!」
「呃!我隨便說說而已!沒錯!我不但認識布雅娜,而且和她是好朋友。」維明輕鬆地說。
「噢!」靈捷沒有注意到他的口氣又說:「哪天介紹我認識她好嗎?」
「有空吧!」維明聳聳肩輕鬆地笑着說。
「維明哥,你的女朋友怎麼樣啦!」靈婕轉移話題問說:「嬸嬸告訴過媽媽的。」
她聽說叔叔一直不贊成他們來往,只因為對方看來不善理財,而且花錢如流水,使得一向勤儉持家的叔叔看不習慣。
「還不是老樣子!一定到晚打扮扮得花枝招展!」維明無奈的搖頭說。
「別泄氣!我看她除了喜歡花錢以外,叔叔蠻喜歡她的。」
「老天啊!我媽還說了些什麼?」維明表情誇張地笑着說。
「你不說就算啦!為什麼又扯上嬸嬸。」
「好啦!女暴君,我又沒怪你告訴我這些事,看你窮緊張的樣子。」維明調侃她說。
靈捷氣得沒話說,直瞪着維明看。
「我向你投降可以吧!今晚爸媽準備替你慶祝劫后歸來,並且希望你能早日康復,特別請許多的老友來家裏吃飯,包括所有的工作人員等等,到時候你可別嚇壞了。」維明把來意向她說明。
「我不會嚇壞的,只是叔嬸他們為我這樣做——」靈捷為難地說。
她很感激這份盛情,卻怕出現大眾面前,成為品頭論足的對象,但又不願讓堂哥看出她的心意倔強地回答。
「爸媽一向好客,我們做小輩的只有接受。我知道你不喜歡熱鬧,但是大人可是一番好意哦!」
靈捷點點頭默許,為了怕堂哥以為她不願意,她開朗地談論晚上的事,維明最後告訴她不要把事情看得太嚴重,坦然地接受對她沒什麼壞處,她還能說些什麼呢?
晚宴,除了幾句祝福的話,並沒有造成困窘的煩惱,靈捷一面責怪自己小題大作,一面又不願待在杯觥交錯的人群中,她悄悄地走到外面的草坪,然後坐在噴泉池邊,靜靜地欣賞遠處儷影雙雙的情調。
她始終無法忘懷阿珍說的話,卻又認為自己很可笑,居然對衛洛青發生興趣,靈婕生氣地走到玫瑰花旁摘下一朵花來。
倏忽,有人開口說:「主人有酒歡今夕,花前月下度良辰。」
「誰?」靈捷吃驚地問,她看到四周並沒有任何人影,是誰向她惡作劇來擾亂此刻的情境。
「衛洛青。」後面響起一陣腳步聲,他的人已經站在靈婕的面前。
「是你,我正想向你道謝——」靈捷有些意外地說。
「有必要嗎,你只要記住欠我人情。」他不懷好意地笑說。
「我——」她為之氣結,又不甘心被人捉弄地說:「你很喜歡用這種方式娛樂自己嗎?」
「郗靈婕這個名字取得好,卻不適用你本人。」衛洛青深邃的眼神瞥向她說。
靈捷不禁想起阿珍說什麼既羨簇又嫉妒的話來,她覺得眼前此人可惡又可恨,自己絕不上他的當。
「我的名字干你何事?」她冷冷地瞪他一眼,然後轉身正要離開時,被衛洛青狡猾地一把拉住。
「你要幹什麼,放手!」她冷靜地說。
「小野貓,我的話還沒說完哩!你打算如何還清這份人情?」衛洛青露出迷人的笑容說。
「我並沒有要你救我,你的話說完了!讓我走。」她不甘示弱地回嘴。
「怕我吃掉你!」衛洛青說,同時用手環往她的細腰。
「你——這裏是?家山座,你到底想怎麼樣?」靈婕有點結巴的說。
她想推開他,無奈抗拒不了他的力量,但又不甘心這個調情聖手趁機佔便宜,當她正要大叫的時候,衛洛青已經低下頭狠狠地吻她。
過一會,他眨着眼微笑且放開她說:「這是你激我的!可不是我硬來的。」
「你無恥、下流。」靈捷頭暈目眩且激發內心的不滿反駁他,繼而憤怒地奔離此地。
她不願讓他看見流下的淚水,這一吻對她毫無意義,尤其是令她厭煩的衛洛青和該死的魅力。
她很快的回到房裏,並且鎖上房門,開始仔細的推敲他的動機,在晚宴上她沒有看見衛洛青,但是聽他的口氣好象被列入邀捕的名單中,這麼說來他一定看見她離開人群,同時跟蹤她到噴泉池,他說了一些莫名奇妙的活,顯然用意不明!還有他憑什麼吻她,又說是自己激他。此時,靈捷恨自己為什麼輕易上當。以前堂哥警告的話記憶猶新,如今——最讓她感到頭痛的是自己喜歡上他。
她企圖抑制自己的思緒,將這種微妙的心理斥諸於異性相吸,加上他是個相當吸引人注意的男人,如此而已。
這些天來,靈捷一直害怕踏出房門一步,以前厭煩工作的情緒,一下子轉移至人類的情感問題,令她措手不及,而且她拒絕相信自己無法超越這種可笑的凡俗事情。這得歸根於過去的經驗,尤其是和劉分手后,她根本不再信任戀愛這回事。
最近叔嬸亦察覺到她的情緒低落,不斷地鼓勵她多去接觸大自然,不要因為一次的蜂蜇就足不出戶、這種觀念使靈婕大為意外,通常長輩們總以為最好不要接觸到危險之事,他們的觀念正符合她的冒險精神,只是她怕的是人類——一個男人帶給女人的感情困擾。
」喂!有人在嗎?」阿珍扮個鬼臉對靈捷說:「我叫你好幾遍,可是沒人回答我。」
「什麼風把你吹來,我以為你這幾天失蹤哩!」
她們一塊坐在靈捷房裏的會客沙發上。
「哎呀!不提也罷!這些天我可被頂頭上司陳百利給整慘,一天到晚忙個不停。」阿珍一臉無奈地說。
「你是說百香村的村長,他是怎麼整你呢?」靈捷想不出阿珍會被整,她一向是整人的高手,所以才問她。
「這個以後再說,我今天是找你去玩的,你不是告訴過我想去下村看看嗎?這回我帶一群年輕人到幽靈湖玩,從那裏經過,這是難得的一次機會!我是冒着九死一生前來告訴你的。」阿珍一副煞有其事的樣子說。
「維明哥不會傷害你的。」靈婕笑着說。
「哼!他剛才板著臉問我來幹什麼,我才不會告訴他哩!」
阿珍天真地說。
「他是故意逗你玩的,別理他。」靈婕轉移話題又說:「什麼時候去?」「糟糕!你看我東扯西扯的!時間都快過啦!」阿珍焦急地抓着靈婕向外跑說:「他們在弔橋那裏等我。」
「等一下,我去換條長褲馬上過來,」靈捷說。
「到下村的路很多,不會讓你爬上爬下的,而且現在已經來不及啦!」阿珍邊走邊說地拉着她。
走廊上,她們碰到?維明。靈婕匆勿一瞥地看到堂哥的反應,好象不滿阿珍帶着她亂跑似的。
整整遲到一刻鐘,總算有機會喘口氣,因為那群年輕人並不以為忤,反而專心地欣賞此地的風景。
靈婕注意到這頭的弔橋處,除了幾棵筆直高大的檳榔樹和一塊被他們佔據的空地外,沒有她所想像中的美景。
阿珍和一個戴眼鏡的男孩交頭接耳,然後一聲令下先走左側一條僅容兩人並肩而行的路。
靈婕走在阿珍的後頭。不大習慣旁邊的男孩以奇怪的眼光打量她的長裙,她心裏嘀咕着阿珍老喜歡讓她匆忙地趕路,害她不知如何是好?
小徑朝壁盤踞而上;經過一棵猶如烏賊般蟠曲伸張的大樹后,路況顯得陡而不穩、她回頭眺望來處,整座山宛如披上層層的白紗般的飄逸,既使艷陽天下仍穿不透朦朧的保護衣。他們來到山巔之處。靈婕一直祈禱不會有太難的路要走;卻看到峭壁邊早己搭好一個木梯以供攀緣。
「阿珍,是你自己說不讓我爬上爬下的。」靈婕不禁懊惱地說。
「對不起嘛!他們臨時決定走這條比較刺激的路,我怕你不同意,所以剛才沒敢告訴你。」阿珍回頭向她陪笑地說:「大象,你留在最後扶她上去。」
大象就是阿珍旁邊那位戴眼鏡的男孩;一張娃娃臉具有斯文的笑意。他答應阿珍這項要求,且不時對靈捷投下安慰的目光。
靈捷旁邊的男孩故意別頭看其它地方,讓她大為光火,好象自己犯下什麼滔天大罪值得他這麼竊喜似的。
接着,又是一處險峻的峭壁必須單人背壁而行,面臨空曠的山崖,大家既興奮又恐懼的走向它,當他們走近一看時,才發現峭壁僅具有巍然聳立的雄偉外表,而且路面不如想像之艱巨,但是那種居高臨下的感覺;帶給他們無比的刺激,有些女孩子不敢盯着前方看,只好望着下方的萱草以掩住懼高症的心理。
突然,前面的路面開闊起來,一路陡坡急下;靈婕身着飄動的長裙,立刻成為女孩們羨慕的對象。
經過幾個棧道后,他們終於下抵這個綠念盎然、幽謐明麗的百香村,這裏曾吸引不少遊客來訪,卻無損分毫的美景。
「好美的地方啊!」有個女孩笑着說。
「我已經等不及去幽靈湖,那裏一定比這裏刺激。」另一個女孩說。
靈捷發現下村並不如一般人所想的落後,多數人家的生活水準很高。屋頂上裝有電視天線,甚至還有冷暖氣機的設備,僅有少數人家就地取材搭建木屋,村子的中央有一個很大的廣場,可能是他們作為慶典之用的吧!
遠處有一幢兩層式的白色建築物顯得特別突出,阿珍悄悄地走到靈婕身邊告訴她,那幢獨立的洋房是布雅娜的住宅。由於不是所經路線,靈捷只有隨着大家向前行。
十分鐘后,他們到達目的地——幽靈湖,此起彼落的歡呼聲驚動了靈捷的思維,一會兒,大家佇立在周圍環繞湖水的鱗峋怪石上,湖中升起縷縷的白煙,使她好奇的走到阿珍的身邊問:「這個湖大得看不見對面,它是溫泉源頭嗎?」
「嗯,這附近還有其它的泉源,但是沒有比它大。」
有人拉走阿珍,大家一窩蜂的想接近幽靈湖,一同尋找往下面去的路。靈婕沒有跟去,找到一塊地方坐着欣賞湖色,同時她看到在不遠的地方,大象和一個女孩沒跟大家一塊去。
大家似乎勞而無功地折返回來,各自開始分散找尋地盤坐下。阿珍拿來一些零食過來招呼靈捷,然後又被人叫開,她只有無奈地對靈捷笑。
頃俄間,靈捷注意到前面一群人圍着一位吹口琴的女孩,旁邊有個男孩附和高聲,但是他的聲音不夠圓滑渾厚,大家適時地止住他唱下去。吹口琴的女孩渾然忘我的表現那悠揚的音樂,立即吸引各處的人過來圍觀。
「嗨!」靈捷仰視走過來的人,知道他就是剛才扶她上木梯的大象,笑着響應他一聲。
「嗯,你們都是同事?」靈捷問。
「項國庭是我的姓名,你叫?靈捷對不對?」
「公司批准我們度假十天,只有吹口琴的於梅芳不是,她是大四的學生。」大象推了一下黑框眼鏡說。
「她吹得很動聽,看!大家都在打拍子哩!」
「要是你天天聽的話,就會覺得很厭煩!」
靈捷注意到他緊蹩眉頭說。
「哦?你常聽嗎?」
「豈止是聽,還有更多無法忍受的事情——。」大象埋怨地說。
「於梅芳——。」
不待靈婕說完,於梅芳從老遠喊話過來:「大象,你過來一下!那邊有很多漂亮的花,幫我摘幾朵下來。」
這時他們才發覺琴聲已經停止,大夥又分散開來。
「項國庭,於梅芳在叫你。」
靈捷覺得大象又縮緊眉頭,似乎不想理會於梅芳的傳話。
「大象,這是什麼意思嘛!我請你幫忙一下,你就這麼小氣啊!」於梅芳氣咻咻地走過來說。
「幫忙?你是在命令我,拜託你別大呼小叫的好不好?」
大象生硬地說。
靈捷面對這種場面很尷尬,又不好意思抽身而去,她覺得大象是故意惹她生氣,拿自己作為擋箭牌。
「好——我大呼小叫,別人還求之不得哩!」於梅芳離開時,回瞪了靈婕一眼。
「你為什麼要故意氣她呢?」靈捷不明白地問。
「她喜歡使性子,連我舅舅都要退讓七分——」大象說到這裏,看見靈婕疑惑地望着他又說:「於梅芳是我一個遠房表妹。」
「哦?你可以不需要向我說明這麼多。」靈婕眼神流露出問號來。
「我也不知道為什麼說這麼多?大概是想一吐為快吧!」
大象沉默了一下,目光炯炯地對她說:「或許是你很特別的緣故!」
靈婕瞪住地看着他。
「喂!該下山啦!」阿珍向他們喊着說。
靈婕收拾起零亂的心情,不理會他奔向人群當中。
路上,靈婕一直遍免和大象在一起,因為於梅芳的眼光不時瞟向她,那股不懷好意委實教人察覺她心底的秘密。阿珍同靈捷一塊走說:「靈捷,我看大象今天對你說的話不少,你瞧見於梅勞不高興的樣子嗎?」
「她是在生大象的氣,正巧我在場而已!」靈捷知道她另有所指地說。
「這叫有緣千里來相會,無緣對面不相識。」言下之意,頗有微詞地說。
「阿珍,你想說什麼別盡往我的身上扯。」
阿珍轉移話題笑着說:「大象在十年前和我是老鄰居,你大概沒聽我說過吧!
那個時候他才十七歲就被他的親戚接走,這回他從台北掛通電話要來玩,嚇了我一大跳,本來我是想請他不妨暫住我家,後來一聽說有二十來個,直覺我就想到?家山莊。」
「他們要住在?家山莊?你怎麼不事先告訴我呢?」
「剛才被?維明一攪和給忘啦!」
「維明哥認不認識大象呢?」
「我和大象是在白里鎮同鄰,?維明不認識他。」阿珍提起?維明似乎有些黯然地說。
「維明哥早上對沒你什麼惡意,你們一塊長大的,所以他比較隨便一點。」靈婕安慰她說:「如果有什麼不對的地方,我代他向你賠不是!」
「免啦!?維明的脾氣古怪,我是很清楚的。」阿珍開朗的笑着說:「對了!明天我還要帶隊,你有沒有興趣一塊去玩?」
「你不怕陳百利找你麻煩嗎?」
「他敢!我的休假還沒過完哩!」
過下村以後,他們通往另一條好走的道路,大約四點左右到達?家山莊。大家消耗了一天的體力,各自提早回房休息,順便洗個溫泉浴。
阿珍本想多留一會,看到?維明一出來,急忙地和靈捷道別。靈婕只好一個人走回卧房,當她經過私用客廳時,聽見有人在裏面談論什麼,斷斷續續地傳送進她的耳里:「孩子有他自己的選擇……。」
嬸嬸說話的口氣很軟,後面聲音太小以致於沒聽到什麼。
「你說破了嘴也沒用!我不同意。」叔叔大吼地說。
可能是為了堂哥那位愛花錢的女朋友在爭吵,靈捷心想道。
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