第一章
炎炎夏日，暑氣逼人，幸而已近黃昏，氣溫比起正午已緩和許多。
鐘響，椰林道上逐漸出現了人潮，相約吃飯的、打球的、逛街的學生一群接着一群，大學生活輕鬆寫意的一面表露無遺。
當然，並不是所有人都急着進行自己下課後的活動，像中文系二年級的祁小穎此刻就在電機系的某教室外探頭探腦，那雙靈活的眼睛搜尋着一個高大修長的影子。
高淮自然是看見她了，只是他選擇了不予理會。隔壁的羅力群把他的反應全看在眼裏，微笑着拍拍他，又指指窗外，對他說：
“她又來了。”
“我知道。”高淮面無表情。
“她是來找你的，你也知道，那為什麼老要裝做沒看見她？”羅力群邊問，邊在祁小穎看見他們時舉起手對她揮了揮。“她看見我們了，你跟她打個招呼吧！她伸長了頸子的模樣就像只小企鵝。”
“不要理她，她一會兒就會離開了。”
“你每回都這麼對她，要不就故意早退避開，何苦？一個小學妹會傷害你什麼？”
“你不懂。”高淮不耐道，怎麼樣都不肯往窗外看一眼。
“也不是全然不懂，起碼我知道你們青梅竹馬、兩小無猜。”羅力群仍在微笑。
“那又如何？已經是過去的事了。”
“出了什麼事讓你們——不！應該說，讓你對她反目成仇？”
“我沒有把她當仇人。”
“是嗎？”羅力群問，注意到窗外的祁小穎已經因得不到高淮的咬應而轉身打算離去。“她要走了，小高，你還真忍心，日復一日讓她這麼失望地離去。”
高淮此時才允許自己看向窗邊，深邃的雙瞳凝結着難以形容的痛苦。
“我一定得狠心點，否則對她就是更大的殘忍。”他低喃。
羅力群蹙眉。
“為什麼？”他問。
高淮沒有回答，依然凝視着窗外祁小穎原來所站的位置。
“哎呀！你到哪裏去了？我和秦湘找了你好久你知不知道？祁小穎。”周雅如遠遠地向小穎跑來，留下秦湘在後頭慢慢地走。
她發現小穎的雙眼泛紅，一副剛哭過的模樣，周雅如佯裝的怒氣頓時消失，換上一臉的關心。
“怎麼了？小穎，你哭了？”她問，並回頭朝秦湘招手，要她快點過來。
小穎本來已經止住了淚水，但一聽見好友如此關懷的詢問，一時忍不住又伏在雅如肩上哭了起來。
秦湘喘吁吁地跑過來，嬌弱的她可從不曾跑得這麼喘過。
“你又去找他了？”秦湘一看見小穎在哭，便知道是為了什麼事；她對於小穎的強顏歡笑早已司空見慣了，那騙得了別人卻騙不了她。
“我也不知道是怎麼回事，她一看見我就——就哭了起來，嚇了我一跳啊！”雅如對秦湘說，邊輕拍小穎的背，安撫她。
秦湘將小穎拉起來，讓她滿臉是淚的面對自己。
“為什麼？小穎！為什麼還要去找他？為什麼你要讓他一再傷害你？”秦湘問，語氣中的痛苦似乎不下於小穎。
雅如苦着臉提醒秦湘：
“你就別挑現在說她了嘛！這裏人來人往的，我們三個人卻抱在一起哭哭啼啼的，多難看呀！”
於是秦湘嘆口氣，不再說話，小穎也胡亂抹去臉上的淚跡，低聲對兩個好朋友說抱歉。
“對不起，我沒事了。”小穎擠出微笑。
“沒事？沒事怎麼會哭成這個樣子？”雅如納悶。
祁小穎臉色黯然，秦湘也沒說什麼，三個人就這麼杵在椰林道上。
雅如看了看錶，忽然驚呼一聲：
“天！已經快六點了，我還要趕一個家教呢！”她拉住秦湘低聲說：“你問問小穎為什麼哭，我有家教，要先走了。”然後她又轉向小穎。“小穎，我先走了，你有什麼事就告訴秦湘吧！她會替你想辦法，可別再哭了啊！”
雅如拍拍小穎的臉頰后就快步離去，秦湘也拉着小穎往校門口走去。
“你又去找高淮了？”秦湘問。
小穎的沉默和表情說明了答案，秦湘不由得無奈地嘆了口氣。
“你為什麼這麼傻？他的態度還不夠清楚嗎？你們之間已經什麼情誼也不剩了，他就是這個意思！我不懂你為何還不死心，不惜一次又一次的給他傷害你的機會？”
“別這麼說他！秦湘，他不像你所以為的那樣。”小穎雖然難過，卻仍然護着高淮。
“對！他不像我所想的那樣；他更惡劣！”秦湘一反往常的溫柔、纖弱。“你知道嗎？小穎，所有的人都認為你死纏着高淮不放，而這種話之所以會越傳越廣，完全是因為他對你的冷淡！”
“這不能怪高淮，是我欠他的。”小穎苦澀一笑。
“欠他什麼？一條腿嗎？”
“秦湘！”小穎蹙起了眉，秦湘的話深深刺傷了她，但卻也道出了事實。
秦湘不理會小穎的抗議，逕自說著：
“他推了你一把，用自己的一條腿把你的命從車輪下換回來，這個高尚且英雄式的行為的確令人欽佩，你更應該一輩子感激他；可是，他沒有權利將你的生活搞得一團亂，畢竟救你是出於他的自願，他不該怪罪於你。”
“他沒有。”
“沒有？那他又為什麼要這樣對你？”
“我也不懂，所以才想和他面對面談一談。”小穎神情戚然。“可是他住院時不准我去看他，現在回學校上課了卻又對我避不見面，到現在我還是……”
“還是只能遠遠看着他，對不對？”秦湘看她一眼。“何苦呢？小穎，他能裝做不認識你，難道你就不能？”
小穎拚命搖頭，雙眼又飽含淚光。
“我不要！我不要我和他之間變成這樣。”
“小穎！”
“他恨我，我能理解，畢竟我害他失去了很多東西，我害他跛了一條腿、害他退出籃球校隊……他以前是一個那麼出風頭的人，現在卻為了我而……我真的能理解他不想見我的心情，但我不能就這樣放棄，我一定要跟他說句話；道謝、道歉……什麼都好！我一定要——”
“小穎！”秦湘停下腳步，抓着她的肩膀用力搖晃着。“好了！我知道，我真的知道你的心情，我只是不想看你如此折磨自己。”
“我再苦，也比不上高淮的痛苦……”
“他只是傷了腿，不能跑跳、打球，又不是不能走了。”秦湘看着她，無奈地嘆了口氣。“你老是去找他也不是辦法，不如換個方式吧！”
“換個方式？”
“他既然存心避開你，你找他一千次也是一樣！不如由我來，或者是雅如，以我們的名義替你約他，也許行得通。”
“可以嗎？他也認識你們啊！”
“直接去找他可能還是會被拒絕，但如果透過他的朋友的話……”秦湘攏攏長及肩部的直發。“總之，你暫時別去找高淮了，這件事就交給我和雅如，我們會想辦法讓你見到他。”
“你們真的要幫我？”小穎睜大了眼睛。
“不幫你，難道眼睜睜看着你再這樣一天碰一次釘子？”
“謝謝你！秦湘，你真是我的好朋友。”小穎摟住秦湘的脖子。
“少來啦！你知道我是最討厭牽扯進別人的感情事件里，這完全是因為主角是你，所以我才破例的。”
“這並不是什麼感情事件。”小穎低下頭。
“哦？”秦湘挑高了眉毛。“不是嗎？”
小穎臉紅了。
“你不要笑我。”
“你真的愛他吧？”秦湘微笑。
“他現在連跟我說句話都不肯，愛不愛又有什麼什麼差別？”小穎苦澀地說著。
秦湘看着她痛苦的神情，半晌后才安慰地拍拍她的肩，兩個人一起朝校門口走去。
“你調查出了些什麼沒有？”過了兩天，秦湘打電話到宿舍給雅如。“小穎成天魂不守舍的，怕過不了幾天又要去找他了。”
“想來想去還是只有一個辦法，就是透過高淮的好朋友羅力群。”雅如回答。“他跟高淮同系，兩人走得很近，有他幫忙的話，也許能讓高淮答應見見小穎。”
“羅力群？他是個什麼人物？”秦湘問。
“我也不清楚，只聽說他和高淮在高中時就認識了，所以交情很深厚。”
“那好，明天你去找羅力群談談——”
“不行，我明天有家教。”雅如立刻說：“何況，我最不擅長說服別人，你要我去跟羅力群說什麼？”
“可是我討厭和男人打交道。”秦湘皺眉，雅如雖然看不見她的表情，倒是聽得出她聲音里的厭惡。
“拜託！秦湘，他又不是林凱平。”
秦湘沉默了數秒，才冷冷地開口道：“別再提起這個名字。”
“對不起。”雅如隨即道歉。“你只是幫小穎去跟他談事情，沒什麼好怕的嘛！”
“可以的話，我還是希望由你去。”秦湘說。
“我真的有事。”
秦湘無奈地嘆口氣。
“告訴我，怎麼樣才約得到羅力群？得要趁高淮不在的時候。”
“那只有去籃球隊碰運氣了；你也知道高淮已經不打籃球了。”
“你要我去籃球隊？”秦湘喊：“我不要！那裏到處都是男人。”
“但是你不必和他們說話或打招呼呀！只管去找羅力群就好了。”
“那我要如何在那麼多臭男人裏面找到羅力群？我根本就不認識他！”
“你只有找個人問問了。運氣好的話，也許你第一個碰上的就是羅力群。”雅如說。
“我開始覺得不該淌這趟渾水了，真麻煩！”
“算了，秦湘，就幫幫小穎吧！她這麼純，又這麼痴情，我們要是不能說服高淮和她談一談，誰知道小穎又會做什麼傻事？”
“也對，我可受不了她一再讓自己成為全校學生注目的焦點。”秦湘無奈說道：“我會去找那個羅力群。籃球隊明天會在體育館練習嗎？”
“應該會，這陣子他們幾乎天天練習，聽說和其他大學有幾場友誼賽要打。”雅如說：“其實我們也不該過度苛責高淮，他再也不能打籃球了，而他以前是那麼頂尖的一個選手，我們應該試着體涼他的心情。”
安靜了半晌，秦湘說：
“我知道，其實我並不是怪他，他畢竟救了小穎。我想，我只是有點生氣，氣他這麼對小穎！他是為她受了傷沒錯，但小穎也很痛苦，瞧瞧她這陣子瘦了多少！他們簡直是在互相傷害。雅如，我很擔心，不知道我們外人能不能幫得上他們的忙？”
“起碼我們試過。”雅如說，感覺起來像在安慰秦湘。“很抱歉我不能陪你去找羅力群，但其他的事我會盡量配合，我想幫小穎的心跟你一樣。”
“我懂。”秦湘真的懂。
“那好，明天的事就拜託你了，有任何其他的需要再通知我，我會儘力的。”
“就這麼說定了。”秦湘回答。“早點睡吧！我也要休息了，明天對我來說會是一個很大的挑戰。”
雅如在電話那一頭大笑。
“少來了！你的身子是弱了點，但應付那些臭男生還不至於要了你的命吧？”
兩個人都笑了，然後一一掛上電話。秦湘想着明天的事，想着該如何對羅力群開口，還想起了林凱平。
不過她很快就擺脫了這些紛雜的念頭，關掉燈爬上了床；不管明天怎麼樣，她至少得有充足的睡眠才能面對它。
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球打在地板上發出“碰碰”的聲響，震得秦湘耳朵發痛，整個腦袋脹得好難受，不過她隨即記起了自己此行的任務，只好皺着眉、強打起精神來面對眼前的一切。
體育館裏一大堆人；一大堆沒穿上衣的男人！不僅如此，還有各種飛來飛去的球。秦湘盤算了片刻，愈來愈懷疑自己真能毫髮無損地從這一堆男人中找到羅力群，並且安全地退離嗎？
她厭惡地盯着眼前的一切，又想起小穎期盼的眼神，秦湘感覺自己已是後退無路，只能硬着頭皮向前了。
她盡量貼着牆走，兩隻眼睛緊張地四處張望着。由於自小身體不好，她幾乎不曾接觸過籃球、排球這一類激烈的球類運動，每到上體育課時，她也常常用請假來避掉，因此對眼前這些衝過來跑過去、滿身是汗的人有着莫大的疏離感。
真野蠻！秦湘蹙眉想道。他們的動作和嘶吼根本就像是在打架，真不知道他們怎麼還能笑得這麼開心？
秦湘小心翼翼地閃躲着朝一群看起來像是籃球隊的人靠近，打算拉個距離她最近的人來問一問。
她一步步朝他們靠近，但牆邊卻沒有半個人可供她詢問，所以她要嘛就得走近球場，再不然的話就只有大喊了。
秦湘很怕走到正在運動的人堆中，但如果要她朝着一群人大喊某個人的名字，那她更丟不起法這個臉。於是她嘆口氣，只好慢慢地朝體育館中央走去。
忽然，秦湘眼睛一亮，不自覺地露出了笑容。哈！終於有個人可以問了；那個人沒穿上衣，古銅色的皮膚上佈滿一層汗水，是目前為止最靠近她的人，她不用繞過大半個球場，就能打聽到羅力群在哪裏了。
秦湘好不容易站到那個人的身後，她本想拍拍他的肩，但想了想，還是改用食指戳了戳他的背；這樣做是不太禮貌，可是對一個衣裝不整的人還需要什麼禮貌呢？
那個人轉過身來訝異地看着她，秦湘往旁站一步以便能看清楚他的臉；他很高，而她只不過一百五十七公分而已，總不能要她對着他的胸膛說話吧？
事實上，秦湘根本沒有機會說話，她才剛張開嘴吧，球場上忽然起了一陣騷動，喊叫聲此起彼落，就是聽不出在喊些什麼。
秦湘缺乏運動細胞，所以當她發現那些吵雜的聲音是在警告些什麼時已經來不及了！一個橘色的籃球以難以形容的速度向她的頭部飛過來，而她除了眼睜睜地盯着那個大球外，無法做出任何反應。
完了！球就要擊中她了，會痛是不用說了，而且肯定還會引起在場的人一陣嘲笑，簡直是倒霉極了！不過，至少還有個不幸中的大幸，她今天穿着牛仔及膝短褲，就算她倒在地上，也不至於有什麼太難堪的穿幫畫面。
在短短几秒的時間裏她可以想這麼多的事，卻無法閃身避開那個球，只能閉上眼睛等着，等待它來用力“親吻”她的頭。
然後，她感覺自己被人抱住，並往旁邊一閃，緊跟着便是球彈落在地上的聲音。
她喘着氣，隨之吸人一股濃厚的男性氣息，她知道自己已逃過了一劫，球擊中的是地板而不是她！
謝謝天！秦湘深吸一口氣，暗自慶幸着！球擊中的不是她，她居然躲過了！真是帥啊！
好像過了許久，秦湘才發覺周圍再度起了一陣喧鬧，其中還夾雜着幾句口哨聲。她慢慢睜開眼睛，發現自己正面對着一張斯文帥氣的臉，那張臉上還帶着微笑。
“你沒事吧？”那個人問。
秦湘眨了眨眼，驚覺到自己還偎在那人的懷裏，於是慌忙站穩了推開他，四周響起稀疏的笑聲，害她不由紅了臉。
“你——謝謝你推了我一把！”窘是窘，道謝還是要的。
“他是抱了你一把。”有人在一旁瞎起鬨，引起更大的笑聲，秦湘的臉幾乎要熟透了。
“我——請問你，籃球隊裏是不是有個隊員叫羅力群？”她不理會其他人，直接說出自己的來意。
“有。”那人依然微笑着。
“那他——他今天來了嗎？”秦湘急切地問。
“來了。”
“在哪？”秦湘看看四周。“能不能麻煩你幫我喊他一下？我有事情找他。”
“恭喜，你找到了。”那人揮手抹去額上的汗，依然笑着。
“啊？”秦湘眨眨眼。
“我就是羅力群，你有什麼事找我？小姐。”
秦湘瞪大了眼睛，無法相信自己所聽見的。
這個人就是羅力群？雅如居然說中了，她踫到的第一個人居然真的就是他！但——這算幸運嗎？
當然不！秦湘氣得咬牙。這個男人故意捉弄她，不但沒有直接說出他就是她要找的人，還害她鬧了笑話。就算他剛才真的救了她，他依然是她最討厭的那種人——自以為幽默感十足，事實上根本是無聊透頂！
秦湘深吸了一口氣。
“你就是羅力群？”
“是。”他微笑點頭。
“你的練習還要多久才會結束？”她忍住氣。
羅力群忽然拉起她的手，看了看她手腕上的表。
“還有半個小時。”他笑道。
秦湘用力抽回自己的手，雙頰因生氣而泛紅；該死的高淮！居然跟這樣的人是同窗死黨。
“那麼我在體育館門口等你。如果你能在練完球后撥出一點時間給我，我會非常感激的。”她說完就要轉身離開，卻被羅力群喊住。
“等等！你總得聽聽我的回答再走吧？”
秦湘回過頭。
“請你不要拒絕，我要和你討論的事關係到你的好朋友高淮。”
“誰說我要拒絕？事實上我現在就可以跟你走。”
“可是練習還沒有結……”
“我打球是因為自己喜歡，可不是為了什麼無聊的校際比賽。”他領着她走向場邊，在那兒拿起了上衣穿上。“走吧！找個地方喝點束西，然後你把有關高淮的事告訴我。不過，我得先警告你——你貴姓？”他看向她。
“我叫秦湘。”她把自己的名字報給他。
“我得警告你，秦湘，如果你找我是為了接近高淮，那麼你可以死心了！一來是我從不替人牽紅線；二來是高淮最近對女孩子全無興緻。我說的全是實話，信不信隨你。”
校門口一家冰店裏，秦湘和羅力群找了個僻靜的角落坐下，各自點了果汁喝，尤其是剛打過球、流了一身汗的羅力群，只用了兩秒鐘就幾乎喝光了一杯五百西西的木瓜牛奶。
“可以開始說了，我在等着呢！”他似乎喝過癮了，微笑地盯着秦湘看。
他的注視令秦湘頗覺不自在，於是她啜了口檸檬汁以逃避他熾熱的目光，這才開始問：
“你是高淮最好的朋友？”
“是不是‘最好’，得讓他來說才算，不過起碼算得上‘好’就是了。”
“那麼你聽說過祁小穎這個人嗎？”
羅力群點頭說：“何止聽過？只要是電機系的人，沒有不認識她的。”
“既然你是高淮的好朋友，可曾聽他說起祁小穎什麼？”秦湘繼續問，羅力群卻比比手勢要她暫停。
“你先說重點嘛！這麼一個問題接着一個，我哪知道該朝什麼方向回答？”他說。
秦湘想了想，決定大略說明她的計畫。
“高淮前一陣子出了車禍，這事你總知道吧？”在羅力群點頭后，她接著說：“他是為了救小穎才弄傷了腿。高淮和小穎從小青梅竹馬，一向很要好的，現在因為出了這種事，高淮不知道是不是恨小穎害他傷了腿，所以一直不肯見她。你也看見的，小穎幾乎每天都到你們繫上去找高淮，而他根本就不理會，讓她天天都紅着眼睛離開。我和小穎是好朋友，就像你和高淮一樣，你說我們該不該幫幫他們，讓他們有機會當面把話說清楚？”
“你是為祁小穎的事情來的？”羅力群揚起眉問。
“當然！我可不是你所認為的高淮仰慕者。”
“我沒這麼說你。”
“我也沒忘記你剛才的警告。”秦湘應了回去。
“我說那些話並不是暗示什麼。”羅力群微笑道。
秦湘移開目光。
“事情就是這樣。我希望能想個辦法讓高淮跟小穎單獨見面談一談；你願意幫忙嗎？”
羅力群點點頭。
“其實有關祁小穎的事我也勸過高淮好幾次了，他就是能狠下心來不理她，這點真教我想不透。”
“是不是因為他的腳……”
“高淮極少提起他的腳傷，我也不好多問，不過他再也無法打球、跑步了，這對他而言必然是個不小的打擊；運動是他的嗜好，尤其是籃球。”
“這點我明白，問題是高淮是不是因為腳傷的事才這麼對待小穎？他們曾經那麼要好，現在卻變成這樣，總得有個合理的解釋吧？”秦湘說。
羅力群經過一番思索，回答道：
“不管高淮是不是怨祁小穎害了他，我想他不是真心要這麼對她的。每回祁小穎一出現，高淮整個人都變得很緊繃，彷彿在壓抑什麼，這說明了他對她並非全然無動於衷。”
秦湘聞言一喜。
“你真的這麼覺得？”
“我是這麼想。”他點頭。
“那麼也許小穎有希望了。”秦湘探過頭去。“你願意幫忙吧？就當是幫高淮？”
“兩個人我都願意幫。”羅力群笑着，他似乎真的很愛笑，而且他的笑給人溫暖的感覺。
“那好。”秦湘滿意地點頭。“我把初步的想法說一說，你聽聽看可不可行？”
秦湘開始說，羅力群時而蹙眉、時而點頭。他們漸漸拋開初見時的尷尬與摩擦，儘力為好友安排一個沒有遺憾的未來。