第一章
哈！星光旅館，她終於回來了！
精緻的編織草帽下，是張乾淨清純的俏臉，簡單的亞麻衫、棕色背包、低腰八分長喇叭褲、弔帶，青春又洋溢無限活力。
透過草帽，她凝視眼前紅白相間的建築物，心中漾滿歡欣之情。
它是幢以粗白石灰粉粉刷成的五層建物，因為年代久遠的關係，周邊爬滿綠盈盈的虎鬚藤和九重葛。
說它是旅館，它可沒有俗不可耐的霓虹和壓克力招牌，入口處只有一方不規則形狀的牌匾鑲在雕花鐵欄杆上，上頭勁風厚淳地寫着“星光旅館”。
偌大的露天庭園沒有刻意種植的奇花異草，觸目所及是自由自在生長的老樹野花。它一派渾然天成，沒有所謂“星級”旅館的矯揉造作。
旅館仍是她離開時的模樣，就連那些她舅舅親手拼釘出來的休閑椅、舊茶壺、舊水桶都還待在原處。
她就知道自己走這趟路是對的，儘管、可能、反正、一定，遠在英國的那些傭人早因她“光明正大”的逃亡而鬧翻天了……
她振作了一下。誰管他呢，那種希特拉式的高壓“政權”和統治生活誰捱得下去？再傻乎乎的待下去，恐怕要一命嗚呼了！
這裏，才是她真正的家。
“小姐……”善意的老人聲打斷她的冥想。“咱們旅館每逢初一、十五是不營業的。”一個手提水壺的歐巴桑趔趄了過來。
他看夏小皀大小行李好幾件，顯然把她當做一般遊客了。
夏小皀露出迷死人不償命的笑容。
她怎會不知道星光旅館初一、十五不開業的爛規矩，她那完全另類的、舊石器時代的舅舅只要一個不高興，旅館隨時是休業狀態，就算來人是天王老子也照舊不甩。
“哈秋嫂，你不認得我啦？”拿下草帽，旋即露出一張純凈可愛的瓜子臉和蓬蓬的自然捲髮。
“你？”哈秋嫂陡然看清夏小皀那笑容可掬的小臉后，原來細若豆芽縫的眼霍然暴睜，滿臉皺紋在一瞬間悉數緊繃。“啊——啊——”
尖叫加動作，她手提着的水壺怦然落地，一任清水流得滿地。
這驚嚇，顯然不小。
“哈秋嫂，你別激動，我沒想到你這麼開心見到我。”夏小皀因着她高分貝的“歡迎”聲而笑咧了嘴。
她還真會扭曲旁人的意思，哈秋嫂想不出自己哪點表示歡迎之意。“你——怎麼——回——來了？”
夏小皀是野馬，附近山頭的小孩沒一個不怕她的，有她在的地方沒有一刻不是風聲鶴唳，雞鴨鵝狗貓全躲得不見蹤影，好不容易有個突然“冒”出來的媽媽帶走她，不料沒享幾天清福，野馬又回來了。
——難不成老天爺嫌她小器，每月初一、十五拜拜燒的紙錢不夠，才又把夏小皀送回來？
——不不，搞不好是老天爺也吃不消她的破壞欲，原籍遣回她才對。
這一來不就表示他們又要重淪苦海了？
“坐飛機呀，咻一聲就到了。”夏小皀輕快地比着手勢。雖然她不怎麼喜歡那隻大鐵鳥，不過總比暈船來得好。“真高興你還記得我。”
哈秋嫂雙手捧住頭，宛受刺激地低喃：“想忘記你不是件容易的事。”
“那就好！”夏小皀一股腦把所有行李往哈秋嫂身上塞，心緒已經轉到旁處。
“關紂呢？”
關紂是她嫡親舅舅，兩人同年同月同日生，夏小皀從不肯矮化姿態稱他一聲“舅舅”，老是連名帶姓的大呼小叫。
差點被一堆行李淹沒的哈秋嫂哪有空回答她，只顧手忙腳亂想把那些突如其來又多得嚇人的包包扛回旅館。
力大無窮，是夏小皀的特點之一，平常一個女孩子根本不可能提得動那麼多東西，她卻是臉不紅氣不喘地帶上山。
夏小皀在樹陰的吊床下找到正呼呼大睡的關紂。
他身長腳長，小小的吊床根本容不下他的長腳長手，只見他的四肢極不雅的倒垂在吊床外，活像一隻長腳蜘蛛。
“關——紂！”夏小皀粗聲粗氣地往他耳朵大喊。
“哇！”果不其然，“蜘蛛”猛然翻身跌了個狗吃屎。
“哪個不要命的傢伙——”果然是一家親，一開口就是粗魯的招呼。
撥開掉在眼前的頭髮，關紂沒空在意身上是否沾到泥土，他好夢方酣，不知是哪個不識相的王八蛋，敢來擾人清夢，他握緊拳頭跳起。“你——”
那熟悉得不能再熟悉的笑法，擦十瓶順發露也順不齊的亂髮，蘋果似的雙頰，鄉下人才有的清澄雙瞳……這女孩怎生得這般眼熟——
“你沒認出我來對不？”夏小皀得意地笑，露出狡黠的小虎牙。
這種清靈靈的笑法——
關紂心頭不由狂盪，霎時像坐了一趟夏威夷巨浪又回到地面般騰雲駕霧。
“小——皀——？”
“答對了！”她很哥兒們地將細瘦的胳臂挾往關紂的頸子。
關紂還沒從疑問中回到現實世界。“你不是在英國？”
襲今秋最流行的藕色外套，圓領亞麻衫，弔帶喇叭褲、靴子，看起來大方又端莊……“端莊”？關紂抵死也無法相信邋遢的夏家野馬能和端莊兩字沾上邊。
外表改變了，內在呢？
關紂不敢抱太大希望。古人說得好：江山易改，本性難移，想改變夏小皀那大而化之的個性比愚公移山還難。
不是關紂看不起她，而是兩人穿同一件開襠褲長大，想不清楚她的個性，實在也難。
剝除夏小皀“大不敬”的五指，關紂馬上想到最迫切的現實問題。“老實招來！
現在不是寒假，暑假又剛過，你回來做什麼？”
“你呀，真是落伍了，外國的寒暑假自然和台灣不一樣。”
關紂搔頭，半信半疑。“真的？”
“要不，我怎麼回來？”他實在太好騙了，唉！老實的鄉下人。
“不過——姊姊怎麼肯放你回來呢？”他喃喃自語。
他姊姊的“難纏”舉世聞名，這回怎又輕易地“縱虎歸山”，他想得一頭霧水，研究不出所以然之餘只好做了結論：女人是善變的！
“我的房間還在吧？”說風便是雨的，人下一秒鐘便想往樓上沖。
“等一下，小皀，我要確定你回來曾知會我姊姊了。”根據夏小皀以往輝煌的記錄，他還是打破沙鍋問到底以策安全。
睜大無辜的雙眸，小皀笑得模糊。“好像……沒有。”
“沒有？”他提高聲浪。
“人家忘了嘛！”
這種事能用“忘了”打發嗎？關紂頓覺血壓拚命往上升。
“你該不會是在英國闖禍回來避難的吧？”他就知道，夏小皀的話要能信，豬八戒都變楊貴妃了！
夏小皀回瞪他一眼。“我是那種不負責任的人嗎？”
她或許有很多缺點，但勇於認錯和負責任絕對是她身上惟一、僅存、殘剩的優點。
放棄上樓的動作，她轉向餐廳的冰箱取出一瓶冰開水。“我又不是瘟疫，想像力別太豐富好不好？”
“你必須馬上回去。”一旦讓小皀的媽查出她的寶貝女兒“投奔”這裏，他又要有理說不清了。
她咕嚕咕嚕灌了好幾口水，精神不由一振。“太遲了。”
“什麼意思？”自她出現起，他似乎一直處於下風。
“剛才在半路因為行李太多了，我就順手把一些比較不重要的東西扔進山溝里去了。”
關紂實在受不了她這種含糊其詞閃爍不定的說話方式，一樣的年紀為什麼“代溝”這麼深？他實在搞不懂。
“你所謂‘不重要’的東西，不會是指護照和簽證吧！”
“好像是！”她又故意模稜兩可了。
“夏小皀，你存心吃定我？”這狡猾的小鬼頭！他氣得火冒三丈。
“別吼！你又不是食物我怎麼吃得下，再說——”她上下打量他。“我看不出來你有哪點可口的樣子——”
也不知她是真的沒神經或故意，他們之間的舌戰，關紂從沒贏過，理所當然，這次又敗得一塌糊塗。
“我馬上打電話叫你媽來帶你回去。”這是他惟一想得出來的殺手鐧。
“好啊，你叫嘛！”她一屁股坐上階梯，沒勁喝水了。“你可不知道我在英國過的是什麼日子，每天一睜眼就是上不完的課……”小自穿衣穿鞋，大至上電腦課、插花班，學習鋼琴、繪畫……她母親為彌補親子間多年的空白和急於洗刷她野猴子的形象，無所不用其極，把她當成八寶鴨的猛填，還嫌她吸收得不夠快。
幹麼！又不是七月半，她何必獃獃做那隻鴨呢！
看夏小皀頹喪的小臉，關紂有些不忍了。
敢情他大姊泛濫的母愛嚇壞習慣在山野林間自在生活的夏小皀了？他能體會她被拘束的不自由感，把一隻野猴關在金絲籠是不道德的，他也從不看好小皀能在異國待多久，一年半，已經超越他的預估，算了不起的了。
“算了，那麼遠一趟路，你的房間反正是空的，就住下吧。”心軟是他最大的致命傷。
少了她的日子，耳根雖然清靜，可有時候還真空洞呢！
“YA！我就知道你對我最好。”動之以情，對付她舅舅永遠是無往不勝的。
“少來。”關紂笑罵。
夏小皀那一套他早背得滾瓜爛熟，不是他願被牽着鼻子走，而是她是他外甥女，不寵她寵誰呢？
望着夏小皀蹦蹦跳跳的背影，他吁了口氣。
“其實野丫頭有什麼不好呢，天鵝雖然漂亮，鴨子也有它可愛的一面吶！”
他從不奢望改造她，會蠻幹一通的也只有他那個愛女心切過頭的金枝玉葉姊姊。
☆☆☆
換上舒服合身的居家棉罩衫，夏小皀惡習難改的順着樓梯扶手快速滑下來。
“我的……好小姐啊！”很不幸的是，捧着一推剛收進來白被單的哈秋嫂又首當其衝。
“滑壘成功？”她雙手攤開，立定身形后小小聲地說。趁着哈秋嫂手忙腳亂還來不及開炮，她早已是三十六計走為上策。
“你呀，一回來就故態復萌了。”小辮子立刻被人揪住。
正由側門進來的關紂，把一切滴水不漏地看進眼底。
他很不想搖頭，但腦袋卻不受指揮的直晃，唉！牛就是牛，牽到北京也不會變金牛。
“你該不會把這些毛病統統帶到英國去吧？”
那古老又保守的家族最見不得這種“沒教養”的動作了。
夏小皀哈笑混過。
她還真身體力行過，而且把為了護衛一屋子珍貴古董的年老管家駭得口吐白沫。
當然，她不是故意的，是他太大驚小怪。
“我出去一下。”她翻箱倒櫃，找出一個滑板。“咦，誰幫我換了新滑輪？”
“還有誰，史伯嘍。”史伯是星光旅館的長工，專修一切東西，不管水管堵塞，籬笆壞了，甚至馬桶不通，他也有一手，是個“萬事通”。
關紂一直不明白為何簇新的東西只要一經夏小皀的手，不到兩三天就魂歸離恨天，女孩子的破壞力強悍到這種地步實在是……
“我去謝謝他。”她就知道史伯是疼她的——雖然大多數時間他老指着她的鼻子跳腳。
“聽我的建議：你真要謝他不如不去的好。”關紂毫不留情澆她一盆冷水。
“說的也是，來日方長嘛！”她還點頭稱是呢！
“你才進門又要出去？”一遇上夏小皀，關紂自覺性格中那些“婆婆媽媽”的特質就全冒出頭了。
“嗯。”她已推開紗門。
“小皀，你到底——”
“去月光牧場啦！”她大叫。眼一眨，已經遠在外頭了。
關紂怔了一下，繼而追了出去。
“小皀，不要去，牧場已經賣掉了——”
夏小皀哪還聽得到他慢半拍的喝止聲，一溜煙早不見人影了。
月光牧場和星光旅館是鄰居，兩家隔着模糊無界定的大草原，所以，偶爾投宿的客人會散步到牧場那邊去，自然，牧場的牛羊也會過來打招呼，吃掉旅館的美麗花樹。
諸如此類的事經常上演，成了家常便飯。
在夏小皀的記憶中，從遠處看月光牧場，似乎會看見陶淵明的桃花源。
一段蜿蜒的小路后是綠意盎然的花園，而矗立在大草原中央的大屋便是月光牧場的核心。
平常，牧場是她消磨時間最愛去的地方，充滿馬臊味的馬廄，溢滿茶香的曬茶場，堆滿稻茶飼料的倉庫，可玩的東西多着呢，星期假日她還會呼朋引伴強借牧場一塊空地打它一場棒球。
她愈想愈是興奮，滑板的速度更加快了。
她腦中演繹過一遍的場景在她停下來后，才發現沒一項是她記憶中的樣子。
牧場的大門深鎖着，記憶中如綠氈的大草原變成了荒地，原來車輛可通行的道路被蔓生植物霸道地佔據，一個不知什麼標示的牌子倒在路旁，看起來滿目瘡痍。
這哪裏是牧場，那些活蹦亂跳，老愛趁人不注意就蹭你一下的牛羊豬狗全消失了，遼闊的大地遽然成了廢墟。
“怎麼會是這樣……”
聲音消失在空氣中，夏小皀失神了好一會兒，才邁開大步爬過網狀圍牆，翻身跳進及膝深的荒草里。
她跑得飛快，像後頭有東西在追着她似的。
幸好！幸好！大屋沒平空不見了，幸好它的四周不像其他地方那麼荒涼，多少顯示曾被整理過。
這應該代表屋裏頭有人住，不是鬼屋。
夏小皀熟門熟路找到一根最大的水管便要往上攀。
走正門太費事了，還是旁門左道來得快。
她的預感果真該死的靈驗，她的小鬍子哥哥出事了，要不然她不會整天坐立難安，眼跳心驚，做什麼都不起勁，要不然她不會大老遠跑回台灣來——