第六章
連着幾日,他們都沿着古棧道行走。
古棧道,是先在崖壁上鑿洞,再以木條插入,支撐上方由木板鋪成的信道。
崎嶇的棧道,傍着萬丈懸崖,窄處僅容一馬通行;深墜的谷底有着洶湧的河流,澎湃的水聲不斷召喚,令行走在棧道上的人馬心驚膽怯。
柳伶兒一路上都與嚴鈺同騎。
最初她再三抗拒,但無奈她對騎馬毫無經驗,行走在寬敞舒緩的山路上已是驚險萬分,更別說是高架在深崖上的狹窄棧道;所以她只好安分地待在嚴鈺堅不可摧的懷抱里,悠閑地觀賞四方山色,遇到驚險難過之處,就閉上眼埋在他的胸膛中,無一絲疑慮地把自己的性命交給嚴鈺。
嚴鈺自覺對她的佔有心日愈加強,當她毫無防備地偎着他,溫軟香甜的如蘭氣息不斷聳動他的自製。明知每次的乘騎對他都是痛苦的折磨,他就是捨不得把她交給別人;基於安全上的考量,他不放心將她交給騎術泛泛的龍蜻,但是龍螗他們也不行,因為……他不喜歡她靠近任何男人!
別無選擇,嚴鈺只得忍受這種甜蜜的折磨,直到過了古棧道,只待翻過山頭就進入劍閣時,才讓柳伶兒與龍蜻共騎。
柳伶兒坐在龍蜻身後,經她指點,終於見到了耳聞許久的“金璃宮”──只見它傲然高踞於環拱的群山之上,閃亮的暗金色碉堡顯得氣勢磅磚、渾穆無倫。
翻越山頭之後,看得更加詳細,“金璃宮”據守在劍門關絕頂上,周遭峻岭層旦,連山絕險,獨路如門,尋常人跡不易接近。
漸近碉堡,遠近忽傳來幾聲長嘯,龍螗六人也呼應地回以嘯聲。
一行人催馬快奔,未到宮前,巨大的黃銅大門已經開啟──
龍蠙“金璃宮”總管事,畜着短髮,一襲藏青樹袍迎風招展,站在那裏等候宮主回宮。
嚴鈺翻身下馬,立即有人上來帶走坐騎,他眼綻利光問:“找到了?”
“是的,現在華南,五日內趕到。”龍蠙不急不緩地報告。
嚴鈺頷首表示知道,向前邁步邊詢問:“還有什麼事?”
龍蠙跟在後方。“隆山郡、蜀郡兩郡鹽鐵使新到任,我已派人送禮;臨耶又開出一口火井,深已四十餘尺,再過些日即可用來煮鹽,朱提山的銀礦也有──”他突兀地停口不說,表情訝異;因為嚴鈺猛回過身,朝堡外走去。
“你找個地方安頓她,別讓她亂跑,要是出了事,唯你是問!”嚴鈺朝着龍蜻下命令,硬是不看柳伶兒一眼,不想在眾人面前露出對她的關心之意。
“是。”龍蜻恭敬回答。
嚴鈺一轉頭又往回走,經過龍蠙身邊時,不耐地說:“繼續說呀!”
嚴鈺不尋常的舉止,令龍蠙心裏稱奇地來回瞧了他和柳伶兒一眼,才跟了上去。
☆☆☆
龍蜻帶進柳伶兒進宮裏內苑,請示內管事──蝶姨,好決定她的住處。
蝶姨管理“金璃宮”內務,舉凡宮內仆佣管理、賞罰,食糧用品採買、儲存,生活用度等,大小瑣事都由她負責。
剛見過蝶姨,龍蜻還沒找到機會跟她說明柳伶兒與宮主特殊的關係,蝶姨已逕自問起柳伶兒。
龍蝶一聽柳伶兒自稱是宮主自漢中買回的丫鬟,雙眉微皺,臉色不悅地想着,怎麼宮主這麼胡塗?隨便買個來路不明的丫鬟回來!該不會是宮主嫌棄她管教奴僕不力?
蝶姨仔細地盤查柳伶兒,想找出宮主帶她回來的目的。
“家務烹食,你樣樣不會?”蝶姨提高嗓門再重複一次柳伶兒的回話。
柳伶兒帶着歉意點頭。
蝶姨納悶地盯着柳伶兒,看她個兒小小,骨弱身孱,不像會做粗活的;再看她蒼白的顏色,一臉病容,反倒需要人費事照顧,宮主到底帶她回來做什麼?真是自找麻煩!
“你在以前主人家,到底做些什麼?”蝶姨嘆口氣。
經她這一提醒,柳伶兒才想起自己並不全然是個廢物,她高興地說:“我會刺繡,我家小姐穿的衣棠都是我繡的。”
蝶姨也鬆了口氣,原來她還有這點用處!
“阿蜻,這幾天就讓她跟着你,等她熟悉了宮裏的規矩,我再給她安排住處。”蝶姨先吩咐龍蜻,再轉頭對柳伶兒說:“現在你跟我到繡房去!”說著就領着柳伶兒往繡房走去。
龍蜻一愣,忙跟上去,喊道:“蝶姨,伶兒姑娘她……她不是……”她也不知道該怎麼說明宮主對柳伶兒的重視。
“不是什麼?你有什麼話,快說!別在這裏浪費我的時間。”蝶姨橫她一眼。
“蝶姨,伶兒姑娘跟咱們‘金璃宮’的奴僕不一樣,宮主他──”
蝶姨搶白問:“有什麼不一樣?宮主說過什麼嗎?”
“宮主是沒說什麼,可是他──”
“你再啰嗦我就罰你到丹房去煉藥。”
蝶姨話一說完,龍蜻立刻閉上嘴;到丹房煉藥可是件苦差事,得整天顧着添些煽火,葯還沒煉好,人都給烤乾了,她可不想自討苦吃。
蝶姨想起什麼似的,突然扯過柳伶兒的右臂,掀衣袖看了看。“你還沒上印,我們還是先到火房去。”
“上印”?“火房”?柳伶兒聽得是一頭霧水,胡裏胡塗就跟着蝶姨走了!
龍蜻則是嚇得臉色發自,嚴鈺剛才交代她的話──要是出了事唯你是問!一直在她腦中盤旋。怎麼辦?宮主要是怪罪下來,她九命都賠不起呀!她一時慌了手腳,不行,她得去通報宮主才行!
龍蜻拔腿往議事房去,剛轉過花廳就被人喚住了──
“阿靖,伶兒小姐呢?”龍蜿看她臉色慌張,又問:“出了什麼事了?怎麼你急成這樣?
“阿蜿!你回來了!”龍蜻如遇救兵地捉住龍蜿的手。“蝶姨帶伶兒姑娘到火房去上印!”
龍蜿“刷”地一下神色蒼白。“是宮主的命令嗎?”
“不是,我正要去報告宮主。”
“好,你快去報告宮主,我到火房去攔下蝶姨!”龍蜿當機立斷。
龍蜿一路心惶地朝火房奔去,焦急地思忖:伶兒小姐怎麼受得了?!那燒紅的鐵模烙上肌膚可是痛苦極了!
另一方面,柳伶兒已經跟蝶姨到了火房──
原來“火房”是鑄造鐵器的地方,在高熱的屋子裏,好幾個粗壯的大漢正在拉扯風箱,炙熱的火焰條地竄出,另一個膚色焦黃的中年工匠從火爐中取出透紅的鐵塊,舉起大鎚奮力敲打,他赤裸的上身滿是汗滴。
蝶姨站在入門處,以袖遮臉喊着:“龍蠸,龍蠸,你過來一下!”
那中年工匠示意在旁的一個青年漢子接手,抹着汗走過來說:“蝶姨,你怎麼有空過來?”
“我來是要麻煩你給她上印。”蝶姨出力把受不住高熱站在門外的柳伶兒拉進門。“她是宮主從外地帶回來的丫鬟。”
“你等等,馬上好。”龍蠸不多話,立刻從架上取下鐵模放進火爐。
柳伶兒有種不祥的預感,顫聲問:“蝶姨,他在做什麼?”
“龍蠸先把鐵模燒熱才能給你上印呀!”蝶姨彷佛覺得柳伶兒的問題很奇怪。
“為什麼我要上印?”柳伶兒又問。
蝶姨不耐煩地拉高自己的袖子,露出一個圓形金蛇圖騰說:“凡是咱們‘金璃宮’的人,除了宮主以外,人人身上皆有這金蛇圖騰。你現在也是‘金璃宮’的人了,當然也得烙上金蛇圖騰。”
“烙……烙上……用那……那個鐵……”柳伶兒吞咽困難她說。
“沒錯,等過些日子燒焦的皮肉脫麻,再塗上特製的金漆就好了。”蝶姨說得輕描淡寫,完全不當一回事。“阿蜻她們一入宮就上印了,年紀小比較不覺得痛,你啊!可就麻煩點了,誰教宮主……”
“燒焦的皮肉!”柳伶兒一聽,心裏害怕得想奪門而出,她一步一步地往門外退。“我不要上……上印,我家老爺很快就會來接我回去了!”這時,柳伶兒心裏好懷念孫家老爺。
蝶姨一把將她泄回來,緊箍住她的手。“這可由不得你!馬上就好了,龍蠸都已經預備好了!”
柳伶兒恐懼地看着龍蠸舉着燒紅還冒着煙的鐵模一步步向她逼近,心口碰碰急跳,全身冒着冷汗,拚命地想抽回被蝶姨扣住的右手,可是怎麼也抽不回!眼見鐵模快觸到她的手臂,她害怕地閉上眼,感覺那股熨燙的熱氣愈來愈近,在碰上她肌膚的那一剎那,傳來燒灼的劇痛──
“住手!你們快住手!”
龍蜿的聲音從屋外傳來,龍蠸、蝶姨訝異地停手,往外一瞧,她已經衝進屋裏。
“阿蜿,你匆匆莽莽地做什麼?你離宮兩年,宮裏規矩都忘了嗎?”蝶姨先開口斥道。
“對不起,蝶姨。”龍蜿匆忙解釋,不想得罪蝶姨。“只是事出突然,所以──”
“婉容?!你怎麼也在這兒?!”柳伶兒驚呼,暫時忘了手上的劇痛。
原來龍蜿就是被嚴鈺派到孫家潛伏兩年的婉容!
“小姐,你的手──”龍蜿搶過柳伶兒身邊,抬起她的右臂審看。她來得太晚了!龍蜿立即拿出一瓶藥膏,將藥膏小心地擦在紅腫的烙痕上。
“痛──”柳伶兒嬌喊一聲,抽回手,明眸雙眼已淌出豆大的淚珠。
“小姐,你忍耐一下,我──”龍蜿安撫她。
“阿蜿,你在幹什麼?”蝶姨一把推開龍蜿,拉着柳伶兒的手端詳一下,對龍蠸說:“這烙痕不夠深,再來一下吧!”
柳伶兒痛楚地嚷着:“不要!不要──”
“蝶姨,請你等一下,等宮主來了再說!”龍蜿擋在柳伶兒與龍蠸之間。
“這等小事,不必勞煩宮主!”蝶姨長袖一揮,龍蜿不由自主地跌開一旁。
“我自個兒來吧!”蝶姨接過龍蠸手中的熱鐵模,往柳伶兒的手壓下──
一道快速疾飛的灰影將她震退三尺,龍蜿等人因這陣勁風瞇上了眼,待他們再張開眼──
“宮主!”眾人不禁齊口驚呼。
“誰讓你們動她的?”嚴鈺長袖捲住暈厥的柳伶兒,冰例的聲音足以令聽者血液結凍。
所有人的目光集中在蝶姨身上。她從地上爬起,帶着困惑回答:“啟稟宮主,是我帶她到這兒的。”
嚴鈺銳利如劍的視線射向她,無言地命令她解釋清楚。
蝶姨背脊竄過一股冷顫,多年的經驗讓她知曉嚴鈺正處於暴怒之中,若是她的解釋不能令宮主滿意,後果不堪設想;但她不懂她哪裏有錯,遂理直氣壯地說:“凡是屬‘金璃宮’的人,身上皆該烙上金蛇圖騰,我見她手上並無──”
“她不必!”嚴鈺獨斷地說。
“可是,這是宮中的規矩,從無例外。”蝶姨不放棄地說。
嚴鈺冷冷地瞧她一眼,從腰帶內拔出一枚銀制“金蛇釘”,以內力將之彎曲,圈在柳伶兒細若無骨的手腕上。
“她身上已有‘金璃宮’的標記,不須上印!”他的口氣嚴厲,表明不容他人置疑,便身命令龍蜿、龍蜻:“你們兩個跟我來!”
語尾末歇,他帶着柳伶兒口飛身旋出,不見蹤影。
龍蜻瞪大眼不知該往哪個方向走,龍蜿扯她一把說:“還不走!”按着,兩人也飛身離去。
☆☆☆
不一會兒工夫,兩人到了嚴鈺居住的“潛龍閣”。
這兒是“金璃宮”的禁地,非經傳喚,不得擅闖;因此龍蜿、龍蜻在外廊躊躇不進,忽聞──
“你們還不進來!”嚴鈺在屋裏輕喝。
她們進了樓,看見嚴鈺已將柳伶兒放在軟榻上,正在處理她手臂上的烙傷,她們安心地在旁邊等候。
上好葯,嚴鈺臉色凝重地巡視過柳伶兒失去血色的雙唇,緊閉濕潤的眼睫,心中隱隱抽痛!看着擱在自己龐大手掌上的纖細玉臂,更覺得她的脆弱;他不該為了自己可笑的自尊,而疏忽了對她的責任,他該好好保護她的!嚴鈺臉又一僵,記起心中的痛處,要不是……要不是她不認得他,他也不會這樣對她!
心性高傲的嚴鈺心中始終不能釋懷,兩人再次相見時,柳伶兒竟然認不出他就是那個被她糾纏不休的融哥哥。他為了解她身上的毒想盡辦法,而她卻完全沒把他放在心上,愈想他愈忿忿難平……
直到柳伶兒身子輾轉不適地扭動,嚴鈺才發現在不知不覺當中他緊握着她的手臂;他猛然放手,她潔白的柔膚上已泛出淤紫。
“宮主,伶兒小姐怎麼了?”龍蜿關心地詢問。
“她沒事。”嚴鈺突兀地直起身,掩飾住心中奔騰情緒,說:“我點了她的睡穴,兩個時辰以後才會醒,你留在這裏照顧她。”他指指龍蜻,又朝龍蜿說:“你跟我出來。”
在書房裏,嚴鈺詳細地詢問龍蜿在孫家時柳伶兒服藥的情形,及孫朝元對她的態度,聽了龍蜿的報告以後,嚴鈺陷入沉思,過了一會兒才令她退下。
龍蜿剛跨出了門,又被嚴鈺叫住──
“如果她問起你為何在此,你就說你跟她一樣,是我從孫家買來‘金璃宮’當丫鬟的。”
“丫鬟?”龍蜿完全摸不着頭緒。“為什麼要騙伶兒小姐?宮主對她……”
嚴鈺用棱利的眼光制止她,厲聲交代說:“你別多嘴!”
“是。”龍蜿心裏嘀咕着,這到底是怎麼回事?
☆☆☆
月色明晰,銀灰色的天空閃爍着無數的星子,是一個清朗的秋夜。
龍小蜚坐在高高的樹榦上,專註地盯着底下看,小腦袋裏不知在打什麼鬼主意,一雙靈活得嚇人的眼睛骨碌骨碌地轉,就像她肩上站的那隻小金絲猴一樣。忽見她眼一眨,身手敏捷地直起身,跟金絲猴勾着樹枝,由一棵樹盪過另一棵樹,似乎趕着去什麼地方。
因心頭疑問重重而失眠的柳伶兒坐在涼亭里,對四周的異動渾然不覺。她柳眉輕度,心裏想着這段日子所發生的事情──
她怎麼也想不透!她手上的烙傷已經不礙事了,為什麼蝶姨不讓她到繡房去工作?她想幫阿蜻的忙,阿蜻也不讓她幫,她們都說怕宮主生氣。她告訴她們,她是被宮主買回來當婢女,宮主怎麼可能因為她工作而生氣呢?她們全都支支吾吾地說不出理由,只叫她自己問宮主!
但,自從到“金璃宮”以後,她都沒有再見到宮主。
阿蜻和婉容告訴她,那天她暈了以後,是宮主出面,才讓蝶姨停手不再給她烙印的,手上的金蛇鐲子就是那時宮主給的,如果有機會見到宮主,她一定得記得道謝;當然也要問他,為什麼不派工作給她?
這實在不合理!婉容的身分跟她一樣,為什麼婉容就可以開始工作,她就不行?她承認自己的手腳沒有婉容俐落,但多少總幫得上忙呀!
她不喜歡這樣無所事事……還是在孫家好,雖然小姐給的工作多,但總覺得自己有用,不像在這兒,她好象是個多餘的人!唉──
她心裏真羨慕婉容,來這裏不過幾天,就跟宮裏的人處得像認識多年的朋友,每個人都親熱地叫她“阿婉”;而他們總是叫她“伶兒姑娘”,怎麼也不肯叫她“阿伶”,這“金璃宮”人真是奇怪!
“唉──”柳伶兒又一次嘆息。
“咦!你是不是那個新來的宮女?”盛氣凌人的女童聲。
柳伶兒驚訝地抬頭,一個着石榴紅衫,腰系紅底黑菱錦帶,辮髮成雙環,機靈秀麗,年紀大約十歲的粉妝女娃,小手插腰,臉上微慍地打量着她。
“你不會是個啞子吧!”她的口氣甚是不耐。
“不是。”柳伶兒一笑,婉和地說。
“你叫什麼名字?”女娃像是審犯人地問。
“我叫柳伶兒。”柳伶兒看她臉上表情有點疑惑,猜測她大概是不識字,就以指為筆,在地上寫下自己的名字。“這是‘柳樹’的‘柳’,這個字是‘伶’,這個是‘兒’。”寫畢,她反問:“你叫什麼名字?”
那女娃不答又問:“咱們‘金璃宮’的人,姓必從龍,名中含蟲;你是‘金璃宮’的人,為何沒改換姓名?”
“我沒聽說這個規矩。”柳伶兒搖搖頭。
“從今以後你就叫“龍蛉”。”女娃也在地上寫下兩字。
柳伶兒又搖頭:“人家說:“大丈夫行不改名,坐不改姓。”,我雖然不是什麼大人物,但是父母給的姓名,還是不能隨便更改的。”她歇口又說:“而且,也許過幾天,我以前的老爺就會來接我回去了!”
“你敢背叛‘金璃宮’?”女娃一臉吃驚,不可思議她思忖:她是宮主親自帶回的人,宮主為她改了“金璃宮”的規矩,她竟然不知感謝宮主,還想着要離開“金璃宮”!”
“背叛?”柳伶兒不禁失笑。這女孩真是超乎年齡的早熟,說起話來像是習於指使人的老爺。
“你笑什麼?”女娃怒聲問,心裏不悅地想,她確實需要被教訓一下!
“對不起,小妹妹。”柳伶兒忍住笑,輕聲解釋:“我不是故意取笑,只是你說話的模樣真是可愛。”
女娃嘟嘴道:“不准你這樣叫我!你應該叫我“小總管”,我爹是“金璃宮”的總管事──龍蠙!我長大以後也會跟我爹一樣當總管事。”
原來她是總管事的女兒!柳伶兒這時才注意到她腰上繫着長長一大串的鑰匙,看她的說話舉止,還真像個“小總管”──
“我不追究你意圖背叛‘金璃宮’,只要你好好聽我的話!”女娃板着末脫稚氣的圓潤臉蛋說。
“謝謝,小總管。”柳伶兒好脾氣地應道。
“嗯,很好。”女娃滿意地笑了。
忽然樹上傳來一聲夜梟的叫聲,女娃立刻斂起笑容,老氣橫秋地說:“現在你既是‘金璃宮’的人,就該學學如何捉蛇、養蛇、馭蛇。”
柳伶兒嘗戒地退了一步,求證地問:“你說什麼?”
女娃察覺到她害怕地握緊拳頭,神色得意地拍起腰間系的紅底黑菱錦帶,舉到柳伶兒面前,狡猾地說:“你看,這是什麼?”
柳伶兒定神一看──“啊!”地一聲尖叫,猛退一步,神色驚惶地嚷着:“你別過來!你別過來!”
女娃動作快捷地一手捉住柳伶兒的手,把手中的錦帶湊近她的臉頰,頗有輿味地問:“你怕不怕呀?”
說也奇怪,那條紅色錦帶的兩端竟慢慢糯起,較粗大的一端還不斷吞吐出捆長有光澤的鮮紅捆線……想不到那女娃身上系的竟是條蛇!
柳伶兒使盡吃奶的力氣想掙脫女娃勁道十足的手,沒料到她用力掙出女娃的掌握后,女娃就軟倒在地,手中的紅蛇在地上緩緩爬行。
柳伶兒避開蛇,蹲在女娃身邊,伸手去探她的鼻息……條地,她如遭電極般的縮回手,慌亂無措地自喃:“怎麼會這樣?她怎麼死了?”
她放眼四周,不見一人,心裏一團亂,讓怎麼辦?該怎麼辦?我害死她了!她……她得去找總管事!可……可是她不知道總管事在哪裏……對了!問婉容,她……她一定知道!
柳伶兒站起僵直的身體,兩腳不聽使喚她抖個不停,舉步艱難她穿過花園,忽然前面的樹上掉下一個東西,她仔細一看頓時嚇得臉色發自,怎麼是她忖她再回頭看那女娃的屍體,還直挺挺地躺在那裏;難道,那……那是她的冤魂!
柳伶兒鼓起勇氣看仔細,頭低腳高地倒吊在樹上的,確實是那個女娃,她五官扭曲,眼睛直瞪着她,凄厲地低吟:“還我命來……還我命來……”
“我……我不是故意的,你讓……我先去把你爹找來,再……再向我索命……”柳伶兒悠着氣,強自鎮靜地說。
她一轉頭,又看到一個“她”,“她”站在拱廊下,兩顆圓溜溜的眼睛掛着淚水,又驚又怨地看向她柳伶兒不敢多看,沒命地跑離現場,沒發覺這個“她”跟樹上的那個有什麼不同。
“她”走近樹下,驚嚇地看着樹上埋怨說:“小蜚,你裝得好可怕哦!”
“龍小蜜,你真沒用!明知道我是假裝的,你還怕成這樣!”從樹上翻下一個女孩,正是方才匆匆離開的龍小蜚。
在潔白的月光下,可清楚看見兩張長得一模一樣的臉。
龍小蜜委屈地輕咬下唇:“小蜚,對不起嘛!”
龍小蜚不答腔,對樹上做哨聲,一道黑影立刻竄下,停在她的肩上,正是剛才跟她一起出現的金絲猴。
“小蜜幫了你,你還凶她?”那具躺在地上的屍體爬了起來,拾起地上的蛇,纏繞在腰間,走了過來。
哇!她們三人無論長相、聲音都相同。
“小螢,小蜜根本什麼都沒做,只是獃獃地站在……”龍小蜚在龍小螢的瞪視下,不得不改口說:“……好嘛!算她有幫我的忙好了!”
“小斐,你可不可以把香香還給我?”龍小蜜低聲央求。
龍小螢又說:“小蜜,你不必求她,小蜚一定會還給你的,她根本沒有耐心一天喂香香吃奶六次。”
“我本來就打算還給小蜜,傻瓜才喜歡香香。”龍小蜚不以為然地說。
“真的?謝謝小蜚。”龍小蜜欣喜地說。
“大姊,我們趕快跟上去看好戲吧!”龍小蜚着急地跳着,不管龍小蜜。
雖然她們出生時僅相隔少許時間,不過龍小螢自小就有大姊的風範;她牽着龍小蜜的手,對龍小蜚說:“我們一起去吧!”
三個小人影便順着剛才柳伶兒跑走的方向去──
☆☆☆
另一方面,柳伶兒跌跌撞撞地跑回“潛龍閣”,想找龍蜿幫忙,她一推開房門就撞上了堅硬的肉牆!
嚴鈺伸手扶住她,皺着眉問:“深夜你不待在房裏,跑到哪裏去了?”
剛才他到她房裏見不到人,即刻命令龍蜿、龍蜻出去找人,她們還沒回來,她自己倒先回來了!
柳伶兒就如即將溺死的人緊緊地攀佳浮木,她整個人縮進嚴鈺的懷裏,顫抖地合上眼,輕喘地說:“宮主,我……害死了一個人……怎麼辦?”
“你說什麼?”嚴鈺懷疑自己聽錯了。
柳伶兒斷斷繽續地把事情敘述一遍,最後頭聲說:“……總管事一定會殺了我償命的……”
嚴鈺吐了一口長氣,摟着她坐在圓凳上,冷笑地說:“龍蠙不敢要你償命的,他的女兒還活得好好的!”
柳伶兒訝然仰頭看他,水汪汪的雙眸仍有驚悸。
嚴鈺不自覺地抬手輕撫她因倉皇奔跑而紅撲撲的粉頰,說明道:“你手無縛雞之力,龍蠙的女兒年紀雖小,內力修為卻不弱,不可能經你一掙就甩倒,還斷了氣,這是故意裝死嚇你的。”
“可是,她真的沒氣了,還變成鬼魂飄在樹上。”柳伶兒心有餘悸地說。
嚴鈺眼神一閃,突然朝柳伶兒背後喝道:“你們三個還不出來!”
柳伶兒不明所以地條而回頭-咚!咚!咚!三個如一個模子印出來的小蘿蔔頭從窗外冒出──
“就是她……死的就是她……她們?!”她先是驚懼,後轉為困惑。
“進來!”嚴鈺一聲令下,她們便拖着步伐魚貫走入。他低頭對柳伶兒說:“你看到的鬼魂就是她們三個裝神弄鬼的。”
龍小螢保護地牽着抿嘴、眼眶紅紅的龍小蜜,龍小蜚則是一副做賊心虛的樣子。
柳伶兒瞧瞧這個,瞧瞧那個,要不是服飾色彩不同,她還真以為她們是一個人呢!
站在最左邊,穿着石榴色紅衫的,就是跟她說話的那個女娃。她始終昂着頭,佯裝不懼;柳伶兒的視線停在龍小螢的腰間──她誤以為是腰帶的那條蛇還在那兒!她貼緊背後的嚴鈺,趕快移開視線。
站在中間的那個女娃,穿着銀白色的衫裙,畏縮地倚靠着紅衣女娃。銀衣女娃膽怯偷抬起眼,正巧對上了柳伶兒注視的目光,柳伶兒對她微笑,她一驚,又低下頭。
站在最右邊的女娃,身上是一襲鵝黃衣衫,最吸引人的是她肩上端坐着一隻金毛猴,皺着小臉像大難臨頭似。龍小蜚一雙靈活的眼睛一會兒夾帶敬畏地飄向嚴鈺,一會兒又好奇地看着坐在嚴鈺膝上的柳伶兒,心裏納悶:宮主為何讓她坐在那兒?
“紅色是小螢,銀色是小蜜,黃色是小蜚;她們是三胞胎。”嚴鈺出聲打破沉默。
“今天的惡作劇就是小蜚的傑作。”
龍小蜚天不怕地不怕,鬧遍整個“金璃宮”,就怕嚴鈺一個人。她縮縮肩、眼珠骨碌轉了兩圈,哀求地說:“宮主,我下次不敢了!”
嚴鈺“哼”地一聲,冷冷地斜倪她,看到龍小蜚膽顫地白了臉,他才滿意地移開視線,來回地巡視三人說:“你們三個都有分,先回房去,明天我再好好處罰你們!”
這一說,連龍小螢都垮下了肩,龍小蜜的眼淚已紛紛落下。
龍小蜚知道自己闖大禍了,硬着頭皮說:“宮主,那不關小螢、小蜜的事,是我強迫她們幫忙的,請你……”
“立刻回房去!”嚴鈺並未提高聲調,但命令的口氣很明顯。
柳伶兒看着她們三個垂頭喪氣地走出去,很想替她們求情,她遲疑地看了嚴鈺一眼──
“你都自身難保了,還想替她們求情?”嚴鈺洞悉地說。“說!你為什麼深夜不待在房裏?”
“我睡不着。”她垂首回答,心裏不明白地嘀咕,她又沒犯錯,怎麼被宮主一問就覺得自己理虧?
“睡不着也不應該亂跑!”嚴鈺霸道地說,害他不放心,叫起龍蜿和龍蜻,令她們出去尋找。
“下次我不敢了!”柳伶兒扭着手怯聲回答。
現在她完全了解剛才那三個女孩的心情,宮主有種渾然天成的氣勢,讓人見了他就變得氣短,面對他的陳責不敢申辯,只能乖乖認錯。
難怪每次宮主在她身旁時,她都有種特別的感覺──唉!柳伶兒身體忽然變得僵硬!怎麼……她跟宮主坐得這麼……接近?!難不成……她……真的坐在宮主的……腿……腿上?
“我……我該回房去了!”柳伶兒猝然從嚴鈺身上彈起,快步走到門邊,她緊急煞住腳步──不對,這裏就是她的房間,該回房的是宮主才對!
但是,嚴鈺正坐在屋內,看不出有要離開的跡象,柳伶兒站在門邊進退維谷。
經過短暫卻難耐的沉靜,她試探地問:“宮主不累嗎?您該安歇了。”
嚴鈺悶不吭聲地起身,走到她跟前,出乎意料地探手扣住她的手腕,迅速地檢查她手臂上的傷癒合情形,又快速地放開她的手,在離開前拋下一句話:“快點休息!”
柳伶兒愕然地呆立着,窗外已是更深露重──