楔子

將近三伏時節，入夏的杭州城內是一整片教人眼花撩亂的紛紅駭綠，大小湖泊上頭皆有各式華麗畫舫，在艷陽底下展帆徐行，而大道通衢、鬧區巷弄裏頭更是萬頭鑽動，描繪出繁華之盛世。

然而，今兒個城南的所有街巷都擠滿了人，絲竹聲震耳欲聾，兩旁夾道的人群更是將僅有的縫隙都給填滿。

所為何事?

因為兵部尚書南下杭州，準備迎娶青梅竹馬的布商之女。

新郎倌足堂堂的兵部尚書，而新嫁娘也不是泛泛之輩，她乃是杭州首富傅林最為疼愛的小女兒，是捧在手心裏疼惜的珍寶，況且她的美貌可是堪稱杭州第一美人。

她今兒個就要嫁給一同長大、方榮升為兵部尚書的花定魁。

一大清早，站在最前頭的嬌艷喜娘撒着花瓣，千里飄香，而鼓樂齊鳴、絲竹悅耳，讓杭州百姓不得不推窗啟門一探究竟。

由於是首富之女要出閣，陣仗自然是比尋常人家來得壯觀，可還有一個原因；因為兩家比鄰而居，倘若男方只是走到隔壁把斬嫁娘給迎娶回去，就顯得冷清許多，再者，將斬嫁娘迎娶回去幾日，他便要帶美嬌娘起程回北京了，倘若不好生熱鬧一番，似乎有些可惜。

於是，新郎倌便提議繞城南一周，他在前騎馬迎親，新嫁娘則坐在八人大轎上跟着，忙鬧了一個早上，眼看城南的街巷都已撒上一層花辦，便知道已經繞得差不多了，就快要抵達花府了。

坐在掛了大紅馬轡、錦花流蘇的白馬上，新郎倌一身喜服襯出奸體魄，只見他頭戴喜冠，一張可比潘安的俊顏有着不怒而威的氣勢，教眾姑娘為之傾倒。

只見他手持韁繩，俊美的馬兒隨即乖乖停下腳步，他瀟洒地躍下馬，走到轎前，微掀起綴滿金色流蘇的紅簾，只以新嫁娘聽得見的聲量道——

“你家男人呢?”

坐在裏頭、絞着衣角的新嫁娘微惱地扁起嘴。“你都沒有見着他嗎?”

繞了城南一圈都沒見到人，他到底上哪兒去了?

“他該不會不來了吧?”他微蹙濃眉，不見惱意，卻看得出他的不耐。

“我……”她不禁語塞。

這又不是她說得準的，倘若他真是決意不睬她，她又能怎麼著?

“他若真的不來，你可別怪我給你難堪。”花定魁壓低嗓門，深邃的大眼直瞪着有些無辜的她。“這事兒，可是咱們打一開始就說好的，待會兒我走了，你可別怨我。”

“我不會怨你的。”冤有頭債有主，她分得很明白。

再者，是她自個兒以為他定會前來搶親的……這婚禮是爹要他籌劃的，他就算沒跟在隊伍里，也該要在門前等着，可透着紅簾往外探，卻沒見着他，而定魁也沒見着他……他到底是怎麼了?

難道他壓根兒不在乎她?真要眼睜睜地看着她嫁給定魁?他真的毫不在意?

“新嫁娘要下轎了。”

媒人在外頭喊着，兩人對看一眼，他隨即替她掩上紅蓋頭：她伸出手，由他牽着下轎，便聽得他附在耳邊道——

“他再不來，我可是要走了。”

“你走吧。”她淡淡說道。

他們打一開始就說好了，要合演一出鬧劇，由花定魁扮黑臉，最後他走他的陽關道、她過她的獨木橋，誰知事與願違，她等着上門搶親的人卻沒來……

然而走沒幾步，她突地聽到一陣凌亂的馬蹄聲。

驀然回首，他見着一個男人坐在馬背上，策馬奔來，即將突破層層人牆來到她面前，她隨即扯下紅蓋頭，難掩激動地看着來人，淚水在眼眶裏打轉。

“去吧!剩下的交給我處理。”他拍了拍她的肩，睇着策馬而來的阮棄悠。

眼看着阮棄悠逼近，他隨即好心地幫了她一把，教她好上馬，再裝傻地睇着他們倆策馬離去。

剎那問，絲竹聲停歇，熱鬧大街上竟連一丁點兒聲響都沒有。

儘管頭頂着艷陽，可在場的眾人卻彷若置身於暴風雪之中，沒人敢吭一聲。

傅老爺笑咧的嘴僵住，雙眼瞪大若銅鈴，瞧着女兒的身影消失在街尾，卻說不出話來。

要他說什麼好?

方才，儘管眼前的一幕快速掠過，然，他可是瞧得一清二楚，那搶親之人乃是他最為器重的總管。

阮總管向來聽話乖巧，何時成了惡徒來着?

虧他將他帶回府里，瞧他有幾分資質，又因家中無子，對他萬分疼愛，特地請來夫子數他讀書習字，還軟了他不少防身功夫，就望他成才，能夠幫他打理生意，或者替他的女兒們分憂解勞。

可，他乾的是什麼好事?

他分明是要他的命吧!虧他如此拉拔他，真想不到他今日竟當著他的面把搖光搶走，還將爛攤子丟給他。雖說傅家與花家是世交，但定魁的爹娘皆已不在，如今他位高權重，身價不可同日而語，若是他一氣之下將傅家滿門抄斬，他豈不是……

傅老爺淌下兩行冷汗，動也不敢動地睇着差點成為他女婿的新任兵部尚書。

然，不只有他，百來雙眼睛都直瞪着花定魁。

過了好半晌，花定魁緩緩地抬眼，環視在場的每一個人，突然吼了一聲：

“淮杏!”

他一吼，在場的人不由得一愣，尚未理清楚狀況，便又聽到他揚聲斥道。

“淮杏，給我出來!”

傅老爺聞言，忙教身旁的人去廚房把淮杏揪出來。

雖說，他不知道定魁為何要找傅府早已契約期滿被遣回的奴婢，再者，她今兒個來，是看在和搖光的情分才特地到傅府的廚房幫忙，但……橫豎先把她揪出來讓定魁息怒再說。

不一會兒，全身沾滿麵粉的淮杏便數兩三個人給架了出來。

二話不說，那兩三個人直接將她抬到花定魁面前。

花定魁微眯黑眸、抬起大手，下由分說便給架着她的兩三個人各一個耳刮子。

現場響起抽氣聲，沒人敢多說一句話。

淮杏霎時瞪大眼，壓根兒不知到底發生什麼事，只是疑惑地瞪着眼前的他。

現下是怎麼著?他不是要同小姐成親嗎?怎麼還未將小姐給迎娶進門?而這一干人站在大門口到底是怎麼著?

“你家主子教人給搶了。”花定魁彷若瞧穿了她的心思道。

“搶了?”

“可不是?”他突生笑意，不由分說地將她打橫抱起，在她還來不及反應之前，便將她給抱上馬背，讓她坐在自個兒前頭。“所以，你得代替你的主子出嫁。”

“嗄?”

“駕!”他壓根兒不理會她的疑惑，手持韁繩，雙腿踢向馬腹。

馬兒隨即快速奔跑，壓根兒不管擋路的人會不會死在馬蹄下。

他的新嫁娘教人給搶了，他自然得找個人代替了，是不?

再者，這是早就計畫好的搶親記。