第七章
她說她喜歡他……
喜歡?是他那種喜歡嗎?他還沒想到她會給他回應，她怎麼就猝不及防地在他耳邊說了這一句?還是他根本是聽錯了?
“石崖!你有在聽我說話嗎?”終於發覺到石崖的心不在焉后，首座之人忍不住發話了。
“義父，你說了什麼?”他一怔，問道。
“我要你解釋這究竟是怎麼一回事?為什麼蕭家那女人會改變那麼多?你確定這不是她的另一個陰謀嗎?自從之前琅兒居然為她說話之後，我的心一直不踏實，如今見你這副痴迷狂熱的模樣，更印證了我心底不好的預感，這女人……”
“義父!”石崖打斷了他。他倒希望蕭韶九對他是有所求呢!他把一顆心呈在她面前，金銀財寶、名分地位，這些身外之物更不必說，可是她不要，甚至已做好下堂的打算。
他實在想不透她奇怪的小腦袋瓜里，究竟裝了什麼心思，竟固執地將一切推往絕處。說她是悲觀，可某些時候，她又曠達淡然，每時每刻，都在努力讓自己快樂……
“少夫人來了嗎?”眼光忍不住一再探向門口。
“來了，不過……”
“不過什麼?”他面容一整。
“老爺子讓二夫人也來了……”話音剛落，兩條白色人影同時出現在大廳門口。
是蕭韶九和庄百妍兩人。
庄百妍自小練武，步伐自然是大，儘管她將步伐放緩得如同龜爬，仍無法達到蓮步寸栘的模樣，兩人一左一右出現，她卻比蕭韶九快了好幾步邁入廳里，一邁進之後，才驚覺自己該跟在蕭韶九後面，才不失禮節，一時尷尬地僵在那裏。
而蕭韶九則在丫鬟的攙扶下，掀起一邊裙擺，柳腰輕移，優雅而自然地邁了進來。
庄百妍臉一下刷得通紅，那是自慚形穢的卑怯。
可是沒人注意到忸怩失措的庄百妍，因為所有人的眼光都落在蕭韶九身上，驚艷的、不敢置信的，疑惑的眸光，交織成詭異的氣氛。
蕭韶九笑着福了一福，卻不意外關泰山冷哼一聲，別開了頭，她的眼光定在石崖身上。
在不清楚自己在做什麼之前，他已經無法自主地起身，將她帶往懷中，安置在身邊的位置上，眉眼間放柔的弧度，惹得幾天來只見得到他嚴苛模樣的一干人猛抽氣。
“福嬸，可以開膳了。”
“還有一個呢!”關泰山怒拍了下桌案。
“二夫人?”福嬸看了一眼杵在一旁，臉上一陣紅一陣白的庄百妍。
石崖方始注意到站着的庄百妍，淡淡說道：“既然來了，就坐下一同用膳吧。”眼光不由自主地又調回。
最嚴重的傷害，來自於比冷落更可怕的視而不見。
蕭韶九一整臉色，看着庄百妍踉踉嗆艙地入座。
席上的菜肴無一不是經過精調細烹的山珍海味，但顯然不夠引人食指大動，每一個人臉上均掛着心思各異的沉滯。
她、庄百妍、石崖之外，陰沉的關泰山、神色複雜的關叔秀、依舊沉靜寡言的諸琅，還有……關凌霜，早先她在聲如蚊蚋地喚了她一聲“嫂子”之後，便呈愁慘的失神狀，令聽慣了她“這女人、那女人”叫喚的蕭韶九嚇了一跳。
“你臉上的氣色總蒼白得令人擔憂，我特地吩咐了廚房針對你虛寒體質熬制了葯膳，試試看，”石崖舀了幾匙湯水到她的碗裏。
蕭韶九無異議地嘗了口。以前爹也曾企圖通過食療來改善她的身子，卻受挫於她一聞藥味便吐的體質。
相比之下，石府廚子所烹煮的好太多了，食物少不了散發藥材味，卻是淡淡的清香，勉強可以忍受，入口時又吃不出藥味。
她再吃了一口，對着盯着她吃食的石崖一笑，“很好吃。”
“那就多吃些，將身子養壯。”
“唔。”她漫應。氣氛有點沉滯，難道石府人用膳時一向是這樣的氣氛嗎?還是因為她的出現?
正在猜測間，一名僕人拿着請柬，稟報道：“爺，唐煜公子遺人送了這份帖子過來，請你務必賞臉。”
“什麼事?”
那僕人遲疑了下，“是暢喜園的封姑娘今晚有個……”
才說了一半，便教石崖截斷，“出去回話說我接下了。”
可能是簡短的對話，引起關泰山的不快，他一哼，“石崖，如今你已是有家室的人，少往那些聲色場合去，也該好好考慮後繼的問題，早日生下子嗣，石府就不會這般冷清了。”
石崖多看了蕭韶九一眼，她淡淡的笑容看不出情緒，“是的，義父。”
關泰山別有用意地看了蕭韶九一眼，“你也該好好收收心了。前些日子見你天天往暢喜園跑，一班愛多事的奴才，甚至將你可能再續一房的流言都傳遍了。男人嘛!妻妾成群沒什麼不可以，但也要看看對方是什麼女人，不要給美色迷了心智!”
瞧，多麼意有所指的庭訓呀!他關老爺子是改變策略了嗎?不橫眉豎眼的呵斥，但用言語“鞭策”人顯然更有力度，也給了她足夠的聯想。
石崖俯下的眼一直在看她，她一直垂着頭，裝出溫順的樣子。
“菜涼了，快些用飯吧。”石崖面無表情地道。
用完膳之後，石崖沒再多話便遺她回了房，自己就沒再跟來，這代表着他去了暢喜園了嗎?
她明白一名成功的商人，免不了要應酬。在回洛陽途中，石崖也曾陸陸續續地向她解說身邊的人與事，她知道那位唐公子是當今十八皇爺，石崖和他是情誼逾常的好兄弟、好朋友，不推掉唐煜的約是理所當然的事；而封若水能成為花魁，自有她過人的地方，能讓一群男人趨之若騖，也是合理的事……
“你愛石崖嗎?”
愛啊!如果不愛，她就不可能在此胡思亂想了。優秀的男人總能輕易擄獲女子的芳心，就算是無意情愛的她，在發現石崖平靜表面下，激烈如火的情焰之後，她也明白了自己原來也是一名渴望愛、渴望依賴的平凡女人……
“你愛石崖嗎?告訴我，你愛他嗎?”有個女聲不厭其煩地問着。
緩緩地眨了眨眼，她終於看到一身火紅的梆堆雪站在那裏，直勾勾的地望了她好一會兒了。
“他是我的相公，當然愛呀!”她笑，應得漫不經心。
柳堆雪忽然嘆了口氣，“我輸了。”
“怎麼說?”難得心高氣傲的柳堆雪居然用起“輸”這個詞，怎不令她詫異地挑眉?
“想不到那身俗艷的妝扮下，居然是這副清麗淡雅的模樣，我見猶憐的姿態足以柔化天下男人的鋼鐵心，當然也包括石崖的。”
“你這是打哪來的篤定?別忘了他現在也許正沉醉於另一名女子的絕色風情中。關老爺子今晚向我暗示了男人的愛，就是三心兩意，可三心兩意也好，一心一意也好，一個男人的愛情能持續多久?我比較好奇這個。”
“該說你看得開，還是說你悲觀?你難道就是這樣看待石崖對你的心意嗎?”
“你是過來人，男人的殷勤，我以為你體會得比較多。”
“殷勤?你居然這麼形容石崖對你的愛?”可能是這句話激惱了柳堆雪，她拔高了聲音，不等她回答已憤怒而去。
她這是在為石崖不值嗎?還是因為自己對她所渴求的情感漫不經心，刺傷了她的自尊?似乎都有。心裏譏笑了自己一下，她自己又清高到哪裏去呢?無端的胡思亂想不正是最好的證明。
走回閣樓，敲冰正盼着她回來，桌上有熱呼呼的消夜，一見她來，立刻張羅着要她吃。
搖了搖頭，她沒有胃口。
“為什麼不吃?今天晚上你吃得不多。”一人走過來接手敲冰的工作，蕭韶九猛一回頭，高大的身軀已來到身邊。
“相公!”她低呼。
“你的表情看來像是見到奇異的事了。很奇怪嗎?”他輕笑。
“我……”她以為他今晚不會回來了，所以才會吃驚。
石崖坐了下來，很自然地端起桌上的粥，開始一口一口地往她嘴裏喂。
“上暢喜園不過是生意上不可缺少的應酬，以前的放浪只因一顆心無所依附，現在有了你，我怎麼允許自己流連花叢?”
為什麼要對她解釋這個?無情一些讓她沒有更加沉淪的理由，豈不更好?
“相公?”
“怎麼忽然將稱呼改了?”
“直呼夫君名諱是不妥的。這些日子幾乎叫成了習慣，而你也不制止。進府之後，才驚覺這是不合禮儀的。”
“那麼我允許你直呼我的名諱，因為我愛聽你喚我的名字。”
她笑嘆，“長輩會有微詞的，而且，我既已答應你不再‘興風作浪’，就不該再有特例惹人注目了。”
“叫我石崖或崖。”他的口氣霸道，還有一絲絲的甜蜜。這一刻，在人前高高在上、冷漠難以親近的石崖，也不過是一名有着七情六慾的平凡男人而已。
“別這樣看我……”天殺的!她蒼白得連唇也跟着泛白，真惹人憐呵!“九兒，說你愛我。”他啞聲說。
“我……”呼吸不覺急促，他的眼瞳里像有兩團烈火在燒，變得好灼人。心底有微弱的聲音告誡自己這是不妥的，可是她掙不開他撒下的蠱惑。
“我愛你……”
他猛地放下粥碗，長臂攔腰抱起她羽毛般的身子，瞬間已將她放平於床衾之上，眼裏閃爍的意圖明顯不過。
“石崖，不要忘了你說過的話!”
“我沒忘，可是在你愛我的情況下，我再信守那約言是無謂又愚蠢的。九兒，你知道我有多渴望你嗎?”自從為她敷藥包紮傷口時，見到半裸的她之後，他總會不受控制地一再想起她柔美雪白的身子……從來沒有對一個女人產生這麼強烈想擁有的念頭，蕭韶九是唯一一個。
“石崖，不要這樣，我是說過愛你……但這與身體的碰觸是兩碼子事，你明白嗎?”痙攣的感覺幾乎令她無法說好話，他好重，鼻息與她纏繞在一起，和灼熱的身軀一起點燃了炙熱的火，室溫正在上升中……
她的話像一杯冰水兜頭淋下，他的唇硬生生在她的唇上方頓住，低吼道：“你仍不願我碰你?為什麼?難道有心的依附還不夠嗎?”
她連吸了好幾口氣，努力使自己平靜。艱難開口道：“石崖，再給我一段時間，我給你我拒絕你碰觸的理由好不好?”
“究竟有什麼原因不可對人言?你說。”
“就當是我在求你!”原諒她貪心地想擁有多一點美好時光，就算結局是下半輩子懷着回憶度日，她也甘願。
“你……”他瞪着她可憐兮兮的模樣，終於挫敗的低吼一聲，“我算是認栽了!”
真是煩躁又惱人的狀況呀!偏偏他寵愛這名嬌弱的女人到無可救藥的地步，不願逼她做任何事，儘管他可以強索為人夫的權利，用蠻力征服她，但他不會這樣做的，他要她心甘情願。
努力平息自己的情慾，他翻身躺在她身邊，輕輕攬她入懷，她沒有拒絕。
“今天義父提到了子嗣問題，我唯一想到的便是讓你孕育我的孩子，這是化解義父對你的偏見與敵意的好辦法。而且，我也希望有個女兒，身上流的是你與我的骨血，外表完全承襲你的美麗，讓我一看到她，便想起……你怎麼了?很冷嗎?怎麼連身子都打起顫來了?”
“是呀，冷……”那是發自心底的灰冷。
他說的是多麼令人奢望的美夢呀!有她與他，還有一群繞膝的孩子……
這是平凡人最輕易能達到的夢想，卻是她不能作的美夢。永遠也不會有那一天……
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春光明媚，柳嫩鶯嬌，正是出遊的好時光，平常事務纏身的石崖難得能陪蕭韶九出去走走。而主僕幾人待在府中，也怕了那種又悶又無聊的感覺，一聽要出遊，一個個都神色雀躍。
“一人得道，雞犬升天，大概就是這麼回事。”從一臉敬畏的丫頭手裏接過裝着禮佛香紙的籃子，流丹有感而發。
才兩個多月而已，原先受盡冷落輕視的情況，有了一百八十度的大轉變，真是嚇到甫從揚州回來的她了。
回想以前虞香閣幾乎是整個石府里最乏人問津的地方，可是現在時刻有遞茶送水、端點心的丫鬟們關照，幾乎搶光了她們兩人的工作，就連從前那位冷淡矜持的福嬸，也會三不五時地上虞香閣就府上一些事務，詢問蕭韶九的意見，這都因為石崖對她的重視。
“小姐算是找到歸宿了嗎?”看着相偕而出的身影，她喃喃自語。
旁邊的敲冰眉間有抹憂慮，遲疑地說：“這些日子來，小姐變得可真多，看得出她與姑爺在一起是真的開心，可私底下……我撞見好幾次小姐在發獃嘆氣，探她口風，明明就已作好離開姑爺的準備，偏偏又令人不解地放任自己沉溺……”
“你知道小姐這無疑在自尋煩惱，為什麼不阻止她?”
“我……阻止不了，也不忍心。”
“長痛不如短痛!你不忍心，我可要試一試，總好過到時看着小姐倒下了，再來鬼哭神號的。”
就這樣，一行人來到位於洛陽城西的白馬寺，這兒香火鼎盛，即使中秋節已過，前來禮佛齋戒的善男信女依然絡繹不絕。
誠心禮佛過後，一干人在寺里用了齋飯，然後在禪房聽禪師誦經講佛，不知不覺已近傍晚時分，
“想不到你相當有慧根。”
老禪師所講的高深奧妙的佛法，平常人聽懂已是不易，她居然還能偶爾插上一兩句自己的見解。“我自小便習讀修心養性、摒絕焦思憂慮一類的書，也許這與佛家所倡的靈台清靜之類有關吧。佛法所講的雖都是出世之理，可就算是佛祖也曾有百年凡身，世事看得透了、世情看得淡了，誰說平凡人所感受的便不是佛禪呢?”
“我不愛聽你這離世的口吻。”不自禁地，石崖緊摟她，一晃而過的惶然，彷似她下一刻會飛走似的。
寺中不留宿女客，但是后寺隔着荷池有一排精舍可供禮佛男女租用，蕭韶九特別鍾愛四周雅緻的美景，由於靠近寺院，寺中僧侶早晚課的鐘鼓聲，誦經聲歷歷在耳，一切顯得祥和而莊重清寧。
春天不是荷花盛開的季節，荷池中枝葉稀疏，被盛綻的蘭花搶佔了的風情，幽然花香在黃昏中沁人心脾。
但寧靜很快被打擾，“蘭花相當美麗。”突兀的女聲驚擾到正對花入神的她，蕭韶九詫異地回眸，看到旁邊不知何時站了一名白衣女子，女子的眼光正漫不經心地落在蘭花之間。
蕭韶九回以一笑，當這女子是陌生的賞花客。
但顯然對方沒那麼容易甘休，正當蕭韶九想退出這方天地，讓她獨佔美景時，女子將眼光調轉到她身上，直勾勾地打量着她，“你非常沉得住氣，你難道不好奇我是誰?”
“我只知道我不認識你。”朝兩名匆匆趕過來的丫鬟遞了個安撫的眼神，心下暗暗猜測這名奇怪女子的來意。
“夫人!”遠遠地，一臉緊張的項武從屋子飛了出來。
“我一個弱女子，身邊甚至連個丫鬢都沒有，不必這麼草木皆兵吧?”女子開口嘲諷。
項武耳尖，尷尬地停下步子，搔了搔頭。
“你是誰?要做什麼?”一旁的流丹忍不住開口喝問。
“我叫封若水，石崖為了我，曾連續三夜宿在暢喜園，相信你聽過我的名字。”彷彿是有意挑釁似的，說完，她細看蕭韶九的反應。
封若水的大名如雷貫耳，也果真如傳說般的高傲美麗，不過她所為何來令人費解，這麼挑釁地說著她與石崖的瓜葛，是想看她吃醋的嘴臉嗎?
“石崖不在這裏，你想找他，可能要等到稍晚一些。”石崖應邀與老禪師對弈去了。
“封姑娘，你還是快離開吧!爺知道你來會不高興的!”項武急急地說，只希望封若水別說出什麼讓夫人不開心的話。
封若水連看都不看項武一眼，只瞄了蕭韶九臉上冷淡的表情一眼，突地咧開了笑，“姊姊說得沒錯。”
“姊姊?什麼姊姊?”流丹好奇地問。
“姊姊就是姊姊。”封若水哼道，轉向蕭韶九，“夜色好得很，姊姊願與我隨便走走嗎?”
“夫人……”項武在那邊急叫。
“小姐，別去。”兩名小丫鬟異常討厭封若水高傲的姿態，充滿敵意地勸道。
“我是野獸嗎?”封若水拍拍衣擺，冷冷地先行離去。
蕭韶九跟上，有些驚奇地笑了笑，“你對每一個人都是這麼高傲嗎?這種性情居然沒將所有客人得罪光，反而讓他們趨之若騖，真是很不可思議。”
“很簡單，因為他們賤!就算被我螫個滿頭包，他們依舊會哈哈大笑。”
“你並不喜歡石崖，對不對?”
“應該說，天下的男人，我都不喜歡，可天下的男人都喜歡我——至少之前我是這麼認為的。”她很自大地說。頓了頓，她續道：“其實石崖到暢喜園多半是為了公事，他在我身上砸了幾千兩白銀，卻始終只叫我做一件事——彈古箏。他說我彈古箏像一個人……不想問問是誰對石崖有這麼大的影響力嗎?”
“人的一生中，總有遇到影響自己至深的人或事，石崖當然也有。不是我不好奇，我寧願哪一天石崖興起，將它當成一則傳奇講給我聽。”如果有那一天的話。
“你倒是很淡然。”封若水朝她點頭，“就算是這樣，我仍不服氣。”
“怎麼說?”理解封若水的說話邏輯，真是一件吃力的事。
“你有什麼好?憑什麼石崖看上了你，卻沒看上我?是不是因為你是他的妻子的關係?我那個傻姊姊說她已經服了你，但我可不服。”
“姊姊?你說的是柳堆雪嗎?”
“不是她，還有誰?”
“我不明白，既然你不喜歡石崖，又怎能認為石崖該喜歡上你呢?難道你高傲到否定其他女子嗎?”
“那是兩回事。我承認這世間有各式各樣美好的女子，可是從某方面來說，已經輸了的一方總有權利表達不服吧?同樣的美麗，為什麼石崖看上的是我的箏，卻看上你的人呢?
如果我這方面來說微不足道，那麼我那個傻姊姊幾年來的痴心，也夠分量了吧?她可是能柔能媚的大美人兒，她守不到的一顆心，憑什麼飛向你那一邊?這口氣，我咽不下去。”
蕭韶九失笑，“所以你找我比試嗎?比試什麼?彈琴?還是吟詩作對?”這個封若水還真是有意思極了。
“不必，我想到了更好玩的測試方式。”封若水以不經意的姿態撩着水波，不着痕迹地測試了下水溫，見石崖的身影自后寺門口出現，她的唇角匆現詭笑。
“我想測試，如果我們兩個不小心下水了，石崖會先救哪一個?”說著，抓着猝不及防的蕭韶九，雙雙跌入池中。
這女人真是瘋了!這是蕭韶九最後殘存的記憶。
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封若水這輩子從來沒做什麼讓自己後悔的事，可是她現在正陷入深深的後悔之中。
她沒想到將蕭韶九推下水，會帶來這麼嚴重的後果——
“住手，老天!你這壞女人做了什麼?你會害死我們小姐的，她身上有病，任何短暫的窒息都有可能要她的命——”
耳邊傳來驚恐萬分的呼喊，而封若水不用提醒，已經發覺了不對勁之處。
任何一名不諳水性的人，在落水之後總會掙扎一番的，可是蕭韶九下水之後只傳來半聲悶叫，連掙扎都沒有發生，便像是失去知覺那樣直沉下去，讓她開始慌了!
沒等任何人下水救援，封若水已奮力將蕭韶九沉下的身子救起，當將她放平在陸地之時，她已昏厥，青紫的臉表明她一口氣隨時會緩不過來。
“我來。”石崖發瘋般趕開眾人，不讓任何人碰觸他的女人。
“我沒想到事情會弄成這樣……”她知道自己做了件蠢事。
“你這瘋女人!你最好祈禱我們小姐沒事!”流丹發狂地扯着封若水的衣裙。
封若水也不甩開，硬聲道：“你們放心，出了事，我拿命賠就是。”
“誰要你的命了?你賠得起嗎?”流丹吼道。
“好了好了，你們先別吵了，現在去準備乾燥衣物和熱水要緊，夫人她不會有事的!”項武樂觀地說。
他現在擔心一臉蒼白的石崖還多些，他的臉色太嚇人了。
“對對!”兩名丫頭慌忙跑入屋中。
石崖施展了溺水急救的法子，讓幾口水自蕭韶九嘴裏吐出，她方始醒來。
“好了好了!夫人沒事了，爺，快些抱夫人回屋子換衣服吧。”項武臉現喜色地叫道。
“沒事?沒事她怎會抖得那麼厲害?”石崖俯身想抱起她，卻發現她的身子直打顫。
“可能是天氣冷，水冷——”
項武還未說完，被抱在石崖懷中的蕭韶九忽然急促說道：“葯!葯……”
“葯?什麼葯?”石崖慌亂地隨着她的手勢翻找她的衣服內袋：心中不祥的預感愈來愈烈，這種眼熟的痙攣他看過數次，卻一直以為是她過於害怕之故……
衣袋裏空空，他焦惶更甚，忍不住吼道：“葯?你說的葯呢?”
拿着披風的流丹沖了過來，見狀，動作熟稔地翻着蕭韶九的內袋，卻在觸摸到裏面空無一物后變了臉色，“葯怎麼不見了?放在內袋的呀!難道掉入了水裏?”她六神無主地叫道。
這時，旁邊傳來撲通入水聲，是封若水跳入水中尋葯去了，項武也急着想下去，卻被石崖一手攔住，對他低吼：“快將最近的大夫給我找來!”
“我去、我去!爺，你別著急，夫人福大，會沒事的!”
石崖不顧一切地將她抱入屋裏，衣物與熱水已備好，但依她痙攣的狀況，如何讓她下水?
兩名丫頭見過蕭韶九發病的情形，知道事情的輕重，當下顧不得其他，為她除下濕衣，換上輕柔的衣物。
直到目前，去撈葯的封若水依舊沒有動靜，兩個丫頭急得淚珠直下。
“石崖……原諒我一直欺瞞你，我有心悸的病，根本不能……”
“好了好了，你先別解釋，什麼我都會原諒你，你只管用心呼吸……難受嗎?很難受對不對?”她棉被之下的身子劇顫個不停，臉上青紫之氣更甚。他拉起在她的心口上方的棉被，冷汗沿着他的額角滑下。
“我……”
“你安心，已經有人在撈葯了，項武也去請了大夫，你不會有事的，睜着眼看我——”她已呈半昏厥，他直覺她這一睡下，也許永遠不再醒來，抓緊她的手，口氣又凶又急：“九兒，我愛你!我愛你，你聽到了嗎?我從來沒有這麼重視過一個人，重視到傾盡自己的一切也甘願。
我才聽到你說喜歡我，我們才開始啊!你不能有事，為了我，你必須好好地醒過來——”他一生從未求過什麼事，現在只求老天讓他心愛的人能活下來。
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噹噹當——佛寺傳來了晚課的鐘聲，古老的梵音傳人人心靈深處，喚醒了每一個沉睡的靈魂。
蕭韶九緩緩地睜開了眼。
同一時間，房門撞開，唇紫頰青、直打哆嗦的封若水，懷中緊緊抱着個緊封木塞的青瓷小瓶，虛弱地問道：“是這個嗎?”
葯終於撈到了!
不久后，項武帶着大夫也到了，那時蕭韶九已在吃了葯之後沉沉睡去，大夫開了副祛寒的方子，對於石崖所說的痙攣癥狀一臉愛莫能助，不過仍拍着胸脯保證蕭韶九已暫無大礙，反倒是下水時間過長、體力透支的封若水情況嚴重些。
一群人原本十分惱恨她差點害死了蕭韶九，但她是無心之過，又見她為了撈葯如此拚命的樣子，氣早消了大半，也不好再指責什麼了。
“現在，你們將所知道的都對我說，不許隱瞞，明白嗎?”外室里，一臉蒼白未褪的石崖嚴厲說。
兩名丫頭對望了一眼，由流丹開口：
“讓我來說吧。十一歲開始，我便跟在小姐身邊，那時候根本不懂事，只知道小姐從小便身體不好，每天都必須吃一種葯……”
“這個嗎?”石崖緊攥着手中的小瓶子，哄亂的腦際像裂開了無數個大洞。
他現在好恨自己的粗心大意，她曾不只一次地在他面前顯露發病的癥狀，卻都該死地教他忽略掉了!
從前就算了，自揚州重逢之後，他不乏與她同枕而眠的情況，卻沒發現枕邊人其實每天都活在兇險之中，需依憑藥物活命!
“後來我們隱約地知道，小姐這是打娘胎中帶的病，自小就必須嚴格控制自己的心緒思慮，她不能像平常人那樣跑或跳，因為那會引得病發而導致送命。
記得六年前也曾發生過類似的意外，有一位老先生還特地入住府中為小姐調養了兩個多月，那位老先生曾說，小姐服食的是他所配製的藥丸，雖是救命葯，同時也是催命葯。”
“既是救命葯，又怎會是催命葯呢?”他低吼。
兩名丫鬟神色畏懼而茫然，顯然也不知道。
“這位老先生是誰?他能為九兒配藥，是否證明九兒的病有人能醫?他能醫好九兒的病是不是?”
“我們只知道這位老先生來自四川，他能不能醫好小姐的病，流丹不敢斷言。”
四川?他心頭一動，想起了那晚在蕭府聽到的對話。蕭八兩將大筆銀子運往四川，就是為了替九兒配製這葯嗎?
“小姐的病，從來都是府中的秘密，老爺封鎖了一切言論，甚至連秦方表少爺也不清楚小姐有這病，奴婢所知道的，僅僅是自己平時觀察所得。”
石崖深深地望着屏風後面的人兒，思緒紛雜。
“姑爺，奴婢大膽有一事相求。”流丹忽然說道。
“什麼事?”小丫頭神情嚴肅，像是下定決心要做什麼。
他接過流丹遞來的紙箋——是一般寺院或江湖術士占卜測算才會用的紙張。
展開小紙條，入眼果然寫着“第三十一簽——下下”，他瞪了小丫頭一眼，沒多看就將它放下，“這是什麼鬼玩意?”
“那是奴婢為姑爺小姐所求的姻緣簽，根據裏面所講的，小姐與姑爺在一起根本是個錯誤，還不如早早——”
“你放肆!”石崖怒斥，一臉寒冰嚇人。
“姑爺，你聽我說!”敲冰趕忙開口，怕流丹直來直往的性子會賠上自己的性命，又於事無補，因為她們所求的，是連自己也覺得有違情理的事，莫怪石崖會震怒了。
“如今姑爺你已經知道小姐的情況，可是自從姑爺接近小姐來，一向心境平靜的小姐，已經破了太多喜怒哀樂的禁忌了，這對小姐來說不是好現象啊!我們請求姑爺能疏離小姐一點，讓小姐漸漸過回平靜的生活……”
石崖笑得陰沉且憤怒，“自始至終，我都是被矇騙的一個，我都沒計較你們欺瞞的罪，你們兩個大膽丫頭倒敢得寸進尺地要求我放開自己的妻子！？”
“我們……我們知道這事很逾矩、很過分，可是現在連神靈都判定讓小姐依依難捨的人，會是她的剋星啊!”
“住口!”石崖臉色大變，“你們兩個是要我動家法嗎?告訴你們，我不會放手，我會請來最好的大夫，很快地九兒便能痊癒如常人!”
“除非你請的是再世華佗!”流丹含淚大聲叫道。
燭光中，石崖忽然朝流丹望了過來，神色有異，“你，你是……”