第七章
第三天的比賽在鑼敲響后開始，今天展開的項目是——武技大賽。
由選手們各自抽籤選定對手，她們將在圓形圈裏進行格鬥，不限武器、時間，勝利者將可進入第四天的競賽。
經過第二天的比試，共有二十四名選手應選，執寧是其中一名，因為她不只是馴服了一匹馬，而是馴服了一大群馬。
十二對選手，在場外蓄勢待發。
鏘！比武開始。
阿桃兒和另一位公主是第一對，她忿忿地看着執寧，然後又轉回對手身上，為什麼不是她？她巴不得能教訓那個女人，給她點顏色瞧瞧。
手持着長鞭，刷！一聲打在地上，黃沙飛竄，她的對手是一名高她約半個頭，拿着釘頭槌的壯碩女人，阿桃兒準備將怒氣發泄在她身上。
對手發動攻擊，甩着釘頭槌朝她跑來；阿桃兒俐落地躲過她第一次攻擊，連續兩、三次也同樣的閃過，發現對手開始喘氣，她忽然唰的一聲打上她腦袋，長鞭緊緊纏繞住她頸子。
對手慢慢地趴在地上，痛苦地掙扎着，幾乎要缺氧，最後，她停止了掙扎。
“阿桃兒公主獲勝！”
“哼！”
阿桃兒高舉長鞭，得意洋洋地看着執寧，彷彿是在警告，下次倒在地上的人將會是她。一開始，她就打着要讓對手產生疲乏的主意，取其不備，再給予痛擊。
比試不斷的進行，有人因挂彩而沮喪，有人因勝利而自滿。
輪到執寧的時候，是第九對，她的對手是一名身材嬌小的女人，看到她的第一眼，執寧只是稍微警覺了一下，再仔細看她，手中握着銳利的鋒刃，眼睛裏隱藏着濃濃的殺氣，這個女人想置她於死地，而她則是空手以對。
一個存心想詐輸的人，還需要武器作啥。
正式開打——台下的人爭相吆喝，為上頭的人加油打氣。
兩方交戰，對手攻勢很快地跳向執寧，刀光劍影在場中飛躍，偶爾執寧會赤手空拳的擋住她，可是閃躲的機會仍佔了大半數，對手招招逼人，並且越來越猛。
執寧認為這時間夠了，只要再讓對方傷到她，她就能順理成章地成為輸家，退出這場戰鬥。她攻了過來，執寧佯裝被絆倒，閉上眼睛等待利刃刺下，她甚至可以感覺到對方的殺氣衝過她臉龐。
“啊！”
她沒有等到落下的刀，卻聽見一聲慘叫，睜開眼睛，對手呈拋物線的被拋出圈外！
鏗！一把利刃在她眼前斷成兩截！鐵烈殺氣騰騰地站在她身前。
他真不敢相信，她居然用這種送死的爛方法來證明她不屑皇后寶座，他把她騰空抱起，惱火地用眼神告訴她，他有多不滿、多生氣。
“你居然、你居然敢……”有股氣壓在他胸胛，難以咽下。
“放開我！”大家的焦點全放在他倆身上，執寧不想跟他惹起什麼謠言。
“你差點就沒命了！要不是我趕到，你就——”
“我就死了？謝謝可汗救命之恩，咱們一人一次，誰也沒欠誰。”她沒料到他會這麼快就看出自己的意圖，真氣人！只要再一點點，利刃就會刺進她的身體。
她毫不感激地走下台。
鐵烈氣得直發抖，她是故意的！她想故意落敗好離開這裏，可惡、可惡！她不會如願的，她不想當皇后，鐵烈就非要她當不可，哼哼哼！她、是、當、定、
了。
他朝着她離去的身影跑去，然後一把將她扛上肩頭，朝着大帳篷里走去，皇太后就坐在那兒。
“你在幹麼？快放我下來。”
會場上一片嘩然，全跟着可汗後頭跑，想弄清楚這場迷霧。
鐵烈扛着她來到帳外，仍然沒把她放下來。“叩見母后。”
“烈兒你這是做什麼？”
她從剛剛就一直注意着他們倆，皇太后可開心極了，這兩個小冤家看起來多配呀！好一對郎才女貌、金童玉女。
“我要立她為後。”
“什麼！”
當場數十聲的“什麼”此起彼落，飽含不信、驚訝、憤懣等等……
“我答應。”
皇太后早想抱孫子，等他開口，她可是等了好久。
“我不答應。”阿桃兒首當第一個反對，接着數十名的公主候選人也齊聲抗議。“比試還沒結束就立她為後，這麼做對我們是很不公平的。”
“這……這倒也是。”人言鑿鑿的，皇太后也不能不顧。
鐵烈怫然不悅地瞪着那些反對的女人，即使只是一個眼神，它的力量亦足以讓吵鬧的會場岑寂下來。
“我——鐵烈，是天、是皇，你們只能服從我。”
這些有力的字眼字字打入人心。
“可汗！可汗、可汗……”
人群中有人呼喊着他，一聲、兩聲……直到會場上完全充斥對他的歡呼聲，他驕傲地看着這些臣子，這就是他一手築起的王國。
在他肩上的執寧，看着這些為他瘋狂的人，人們愛戴他、崇拜他，鐵烈在他們心目中像神一樣的重要。這樣的一個人可會是屠殺她大宋臣民的兇手？
她被突然抱到鐵烈胸前，他像寶貝似的將她舉起，展示在眾人面前。
“我的妻子！”他驕傲的高聲大喊。
“皇后、皇后、皇后……”
她從那些人臉上，看到無邪的笑容，他們誠摯地高呼着。
天呀！她簡直無法相信，這些她族人所痛恨的韃子，竟也有這麼可愛的一面。
鐵烈再次抱緊她，在她耳邊呢語：“我的妻子。”
炯炯發熱的視線不斷凝視着執寧，他的動作也許粗魯、品性也許超爛、個性也許自大，但他這次的舉止，卻讓她心窩暖暖地起了一陣溫熱。
“那麼，這次比試的嬴家一、二名就立為妃子，等結果——”皇太后見結果完美無缺，於是說道。
“不！”
“嗯？”
“我只要她。”
“這……”歷代的可汗妻子都有數人，只一個還是頭一遭，唉，反正他最大，說啥就是啥。“好吧！比賽就此取消，半旬之後，大都將舉行婚禮，還請各位留下來一同慶祝。”
天大的好消息，阿桃兒卻是滿心懷恨，這等榮耀本該是屬於她，可是現在，她皇后的美夢卻被那個女人給破壞了，該死！
她不甘心，她這些日子來所做的努力全付之一炬。只要想到一無所成的回到族裏，她會成為眾人取笑的話題，阿桃兒就恨不得殺掉她。
對！殺掉她、殺掉她……
這麼一來，皇后的位子就會回到她手中。哈……她不會讓她開心太久的。
☆☆☆
“你愛上他了？”
魚機闖進公主帳內，一副十分憤慨的凶樣。
“魚機？你嚇了我一跳，你為什麼沒有敲門呢？”
“你愛上他了？”
“我……我不懂你在說什麼？你看起來很不對勁，是不是生病了？”這是第一次執寧聽他用這種口氣跟自己說話。
“你們做了什麼？”他猜測她和那韃子王之間一定有什麼，否則他今天不會這麼光明正大地在眾人面前說那些話。
“魚機！”
“他打算娶你。”魚機相當壓抑，他怎麼配得上公主，那個臭韃子。
“那是他，我並沒有打算要嫁給他。”怎麼想都知道她根本就不可能嫁給他，不只是因為他滅了宋國，還有很多的差異……
“是真的？”
“我騙過你嗎？只有假裝嫁他，我才能接近他。”
魚機這幾天的心情實在是糟透了，再加上今天那個韃子王宣佈要和公主成親，頓時他什麼理智全被憤怒淹沒。
“對不起，我一想到你要嫁他，我就——”
“我知道你是擔心我，我不會怪你的。”
“我可以去——”
“別再告訴我，你想去刺殺他。你的武功在他之下，壓根兒不是他的對手。”
執寧一句話便斷了他荒唐的念頭。“我會很小心的找機會試探他。”
“小心點。”
“嗯。”
☆☆☆
深夜，一道黑衣人影潛入了帳篷，犀利的劍身在陰暗中透露着陰森，來人毫不留情地將它揮向床上熟睡的人兒。
床上的被子突然拋開來，執寧縱身跳起閃過那一劍。“你是誰？”
“納命來。”蒙面人見失敗了，忿忿地又連續朝着她攻擊。
是個女的？執寧不知她得罪了誰，可是她兇狠的招勢，招招無不是想置人於死，這個人想必是非常恨她。
“你為什麼要殺我？”
“哼！這隻能怪你不該來參加這次的比賽。”
是跟比賽有關？蒙面人再一次撲向她，她閃躲不及讓刀鋒劃過手臂。
執寧見過這身手，總覺得似曾相識，她一定也是那些候選的公主之一，剛才大意讓她傷着，現在她則聚精會神的專心對付她。
“我不想傷害你，但是你若再這麼逼人，可別怪我不客氣了。”
“來吧！我會痛痛快快的殺了你。”蒙面人有自信能殺得了她。
“我也是，你若再不走的話。”
“廢話少說，看劍！”
鏘、鏘……
寂靜的夜裏，刀劍相交的聲音尤其刺耳，不少的帳篷都亮起了燭火，紛紛探頭出來。“發生什麼事？”
執寧和蒙面人打出帳外，戰況十分激烈，分不出輸贏。
受到驚動的侍衛和宮裏的人通通圍近，想乘機擒下歹徒。
“讓開！”鐵烈也來到現場，看見執寧和蒙面人打在一塊兒還受了傷，他不能原諒那個傷她的人。
他加入戰局，一手護住執寧，來勢洶洶地和蒙面人過招，沒幾下功夫，她便被鐵烈打了出去，侍衛連忙拿着長矛抵住他。
蒙面人的面罩被揭了下來，是阿桃兒公主！
“是你！”
阿桃兒沒有說話，仍是怨恨地看着執寧。
“你居然敢傷害她。”
“我要殺了她！”
“可惡！”鐵烈重重地打了她一巴掌。
“皇后的位子是屬於我的，我愛你呀！我所做的一切都是為了得到你，嗚…
…“她悲泣着，希望得到他的憐憫。
“好個惡毒的女人，你以為殺了她，我就會立你為後嗎？”
“惡毒的人是她，她利用美色迷惑了你。”
“死到臨頭你還不認錯。”
“我沒有錯，就算你殺了我，我也不承認有錯，你要殺的人應該是她，她不要臉。”
“好，那我就殺了你。”鐵烈抽出侍衛身上的大刀，惱羞成怒地想殺她。
“住手！”執寧挺身擋在她面前。
“走開。”
“不，你不能殺她。”
“你——”
“她是因為愛你，所以才會一時想不開，以為殺了我，她就能當上皇后，她沒有錯。”
“她傷了你。”
“這點傷不礙事的，你不能因為這樣就殺她。”
“……來人呀！把她押入大牢，明天一早送她走。”鐵烈處置好阿桃兒，立刻對執寧說道：“你，跟我走。”
“去哪兒？”
執寧被拖着進宮，穿過迂迴複雜的通道，他們進入一間裝飾氣派輝煌的屋子，屋子的牆上鑲着彩色的刺繡和簾幔，多色的絲布平鋪在地板上，屋子的中央安置着一座雕刻木床，床架嵌以堅固的線板，周圍垂掛白色的亞麻布罩篷。
“這裏是你的房間。”
鐵烈進入一間以帳簾隔着的隱密小房，再出來時，手上已多了一個透明的玻璃瓶，裏頭裝着翠綠色的藥粉。
“把衣服脫下。”
“什麼？”
“我要替你的傷口上藥。”
“不用了。”即使是有過肌膚之親，執寧還是不願和他太親密。
“傷口會發炎的。”
“才不會咧！我要回去了。”
“從今天起你就住在這兒。”鐵烈早上的時候就想說，只是怕她不答應，況且突然說，也太突兀了。
“這、這兒？”
“嗯，我怕剛才的事會再發生，為了你的安全，這是最保障的方法。再說，我們都快成為夫妻，好好了解對方也是應該的。”
“我的安全？你是讓我受傷的罪魁禍首也！要不是你宣佈了那、那件事，根本就不會有人來找我麻煩，只要你離我遠一點，什麼事都不會發生。”
簡單一點，他跟瘟疫、病毒、瘧疾、登革熱……差不多，一沾則死。
“我是為了你好。”
“為了我好，你就不該那麼說。”
“那麼你要我怎麼辦？再告訴所有的人不成親了，然後我每天在那兒自責奪了你的清白？”他實在難懂，不管自己怎麼做，她總是用一臉晚娘面孔回敬他。
執寧救他是心甘情願，只是心甘情願。“我沒有要你負責。”
“我知道！”鐵烈的怒氣也爆發。“天殺的，我就知道所以才這麼無法接受，你以為我不知道你好幾次想詐敗的詭計？你對我的不屑一顧讓我——生氣。”
“我不想嫁你。”
“別說了。”
“你想要一個不情願的新娘嗎？鐵烈，成千上萬的女人想當你的妻子，就拿阿桃兒來說，她為了當你的妻子而不惜殺人。”
“閉嘴！”
“娶我，你不會幸福的，我不愛你，你也不愛我。”
每個人都愛他，她也不會例外。“我會讓你愛上我的。”鐵烈是這麼的充滿自信。
“不可能。”
“會的，我一定會讓你愛上我。”
“如果十五天之內我沒有愛上你呢？”
“我就取消婚禮。”
“君無戲言？”
“君無戲言。”
☆☆☆
“朮赤叩見公主。”
在侍衛的通報下，朮赤來到執寧公主的帳篷。
“你是鐵烈身邊的侍從？”她還記得在溪邊曾見過他一面。
“是的。”
“你有什麼事？”
“可汗要小的帶樣禮物來給公主。”
“禮物？”
“是的，請公主移動尊駕隨小的來。”
約定之後，她搬回帳篷，等了兩天，不見他有任何行動，執寧以為他是忘了，好啊！她倒要看看他搞什麼花樣。“好，你帶路。”
跟着他後頭走，他們來到漆黑的馬廝。
“禮物就在裏頭。”
“哦？”摸索着進入裏頭，頃刻間燭火通明，刺眼的光線照亮了馬廝，她看到了它。執寧不想太喜形於色，雖然她一眼就愛上了這個禮物。
好美！赤棕色的毛髮，還有那一雙靈活轉動的大眼睛正骨碌碌地盯着她瞧，這是一隻甫出生沒有多久的小鹿。“它是？”
“幾個月前，可汗出去狩獵的時候發現一頭有了身孕的母鹿深陷在陷阱里，於是就將它帶了回來，昨兒夜裏，母鹿難產，可汗在這兒待了一夜親自為它接生，這才救回小鹿一命。”
朮赤沒忘記可汗的話，好好替他在公主面前多說幾句好聽的。
“那母鹿呢？”她左望右瞧的，卻只看見一隻小鹿。
“母鹿很不幸的死了。”
“可汗打算把小鹿送給公主，所以他才會命我請你到這兒來，他相信公主你會好好的照顧它。”
“我有了一頭鹿……”她歡心雀躍地看着它。
來到馬廝，以為他會很老套的送她一匹馬，沒想到卻是出人意料之外的驚喜。
“如果沒事，那屬下告退了。”
“我可以帶它出去走走嗎？”
“當然可以，它已經屬於你。”
執寧從圍欄里小心地牽出它走到外頭，才上午，陽光就很炙人，可是這無損她的興奮和小鹿的好奇。
一瞧見東西，它就不斷用鼻子去嗅、去碰觸，一點也不怕受傷。
大樹根下躲了一隻刺蝟，它用鼻子湊上前想去聞聞，沒想到卻扎到利刺，而呦呦叫着。
“小心！”
小鹿聽到她的聲音，蹦蹦跳跳地朝着她跑來，瞧了她一會兒，便淘氣地用頸子磨蹭她的臉頰。
“好癢哦！”她笑着閃躲開來。
玩耍得正高興，小鹿突然離開她，神情緊張。
“怎麼了？”執寧不斷撫着它背上，也聽到腳步聲。“是誰？”
一名身材中等的男子從隱藏處走出來。“是我。”
“你是誰？”這個人相貌雖不錯，但是他眼眸里透露出的色慾眼光讓執寧第一眼就不喜歡他。
“我叫札薩，是八王爺，當今的可汗就是我皇兄。”雖然他很痛恨鐵烈，但是像這種能利用的機會，他是絕不會放過。
“你有什麼事嗎？”
“我正巧路過這兒，瞧見姑娘單獨一個人，不知道你是？”這麼美的一個姑娘，看得他的口水“熊熊”要流下來。
“我叫執寧。”
“原來是執寧姑娘，你是此次來參加大會的公主？”
“是的。”
“你一定覺得很遺憾吧？”
“遺憾？”
“是呀，比賽尚未結束，皇兄就決定了皇後人選。”札薩此次進宮也是為了這個。
這次的選妻大會，他根本就懶得來參加，也懶得理，若不是他前天聽到鐵烈在比賽尚未結束，便擅自決定皇後人選，他才不會好奇地進宮來，想看看未來皇后是長得啥樣子，竟然能弄得鐵烈團團轉。
難怪他會這副調調，原來他還不知道自己是誰，執寧心想。
“對啊，好討厭哦！可汗娶了她一定會後悔的。”
“不過你也別傷心，像你這樣美如天仙的女人，只要你跟着我，鐵烈能給你的榮華富貴，我一樣能給你。”
“你要娶我？”
“當妻子有什麼好，我可以給你更好的。”其實呢！札薩的後宮，除了一名妻子外，還有五、六名的寵妾。
小妾嗎？這個傢伙真是找死。“可是我怕有人會不答應也！”
“誰？”
“就是現在站在那棵樹下，兩眼發凶、拳頭緊握着的那個人嘛！”她拍拍他肩膀，示意他往後瞧。
“皇、皇兄！”他什麼時候來的，他有沒有聽見什麼？
“呵、呵！有人死定嘍！”她幸災樂禍地牽着小鹿走到鐵烈身邊。“叩見可汗。”
“你在這裏做什麼？”鐵烈非常不喜歡札薩和執寧在一塊兒。
“我、我是……”
“他正在說服我當他小妾。”執寧故意地放大音量，讓札薩聽個清楚，然後再小聲地靠在他耳邊私語：“他認為我嫁給你，是一朵鮮花插在牛糞上。”
“你要她當你的小妾？”
札薩起先看到皇兄是怕得要死，但是隨之想想，他又沒說出什麼大不敬的話，幹麼要怕他呢！“是，既然皇兄的妻子人選已經決定，我希望你能將她賜給我當小妾。”
“你好大的膽子！”
“皇兄？我……”他是哪裏說錯了？
“別生氣嘛！烈，他又不知道我就是未來的皇后。”她故意又插入話題搗蛋。
“皇后？她就是——”
“我就是。”執寧又替他答話了。
“皇兄，這是誤會，如果我曉得她就是你選的皇后，就算有天大的膽子，我也不敢冒犯她，皇兄饒命！”他媽的，這個女人竟敢捉弄他。
“下去，別再讓我看見你跟她在一塊兒。”
“是，謝謝皇兄。”札薩腳底抹油，立刻就跑，跟鐵烈的仇又為此記上一件。
執寧和小鹿坐在樹蔭底下，等待他責罵的話。
“以後不許跟他在一起。”鐵烈了解他的為人，他既然對執寧起了興趣，就不會輕言放棄，這不是個好現象。
“是他自個兒要纏着我的，我就不相信他能對我做出什麼。”
“你可以走，札薩一向色膽包天，不是他會做出什麼，而是有什麼是他做不出來的。”
“他只是調戲我，又沒做什麼天大地大的壞事。”
“你喜歡他的調戲？”
“我喜歡他的甜言蜜語。”才怪！那油腔滑調的，執寧討厭死了，可是，為了刺激鐵烈，她必須假裝很開心。“不像某些人，冷得跟塊鐵似的，一點情趣都沒有。”
鐵烈聽出她的諷刺，一把攫住她，將她的手放在心口。
“你認為這是冷的？”
“你——”
他的心咚、咚的在她手心下跳動。
“只要一遇上你，我就全身發熱，好像火在燒，我是鐵，一塊熾熱燙人的燒鐵。”他越說越靠近，兩張嘴唇離不到一隻手掌的厚度，只要他再向前傾些，就會膠着在一起。
“鐵烈。”執寧聞到了他身上有風和草的味道。
“我要吻你。”
“……嗯。”她被催眠了，閉上眼瞼怔忡地任由他吻，眉、發、鼻、唇全印上他的唇。
“嫁給我。”
“嗯……”嫁給他，嫁給他！“不！”執寧猛然推開了鐵烈，嘴唇上還殘留着他的餘溫。
“過來。”
“卑鄙！你怎麼可以、可以用這種方法來拐騙我。”他明知道她抗拒不了這種誘惑，居然還使出這種下流的步數。
“你又沒說這方法不成，怎麼樣，願不願意跟我回寢宮，三天三夜之後，我一定會讓你愛上我。”鐵烈了解自己的魅力，他相信只要三天的功夫就能擄獲她，就能讓她死心塌地跟着他。
“你什麼時候也成了人肉販子的老鴇，只不過你跟別人不同的地方在於你是賣自己的皮肉。除了這種不入流的法子，你就沒自信讓我愛上你了嗎？”執寧發現在他面前，她就像是塊易碎的玻璃，一不小心就會被他看透。
“為何這麼生氣？是因為你知道我說的都是真的？”鐵烈真的很願意犧牲三天的時間，來贏得賭注。
這個方法很誘人，執寧相信是的，只要和他共度上三天，她會百分之百的愛上他。
“哈……若是可以，我真的想這麼做，你是個美麗的刺蝟，誰想傷害你，你就立刻把他扎得頭破血流，連我也是，如果我真打這主意，你現在絕不是站在這兒跟我說話，你會躺在我的床褥上，然後，我要用這雙手教你怎麼愛人、怎麼……”
“住口！”
她嬌喘着，為腦子裏所繪出的那些景象感到羞赧。
“我可以這麼做，但是我不想，我要讓你無法自拔的愛上我，我要你親手把心交給我。”
呦、呦……
情話綿綿的浪漫時刻，小鹿卻不知趣地把頭伸進他們倆之間，抗議自己被忽視已久。
“小鹿！”
好在有它的進來，否則執寧真的要醉死在他霸道得不像情話的情話里。
“喜歡我送你的禮物？”
“喜歡。”
鐵烈很滿意，他的心思果然沒白費。“我得回去了，宮裏正在開會。”
“嗯。”
“對了！”他走到一半又停了下來，走回她身邊，執寧毫不設防地被他偷去一吻。
“今晚我在石穴等你，記得，衣服別穿太多。”