第001回 弱冠孝子，肩扛重擔

時值初春，冰雪消融，萬物生機復蘇，草長鶯飛，一派新氣象。-====-

大夏王朝，號稱九州之國。荊州屬北地，此時雖已開春，卻依舊寒氣未退，有些清冷。

荊州邊陲的熊耳山，與疆外赤怒國接壤。

山中古木參天，野獸橫行，有方圓數百里之廣，幽深至極，往來的樵夫，獵戶莫敢深入，有些膽壯者前往探路，大多都不見回返。時日一久，便傳言山中有山魈木魃，狐仙精怪之流，愈發使人膽寒，樵夫獵戶，至多在外山打柴獵獸，若說深入內山，卻是不敢的。

熊耳群峰如黛，樹木俱都鬱鬱蔥蔥，蒼翠欲滴，猶如青絲長帶，伴隨山中高聳處，一座高峰之巔，隱現的銀龍飛瀑，連綿起伏直到山腳，而山腳之下，有座獵戶村，名為熊耳村，村中有着百戶人家，男女老少，大都善使弓弩，以山中打獵為生。

晨曦微露，雞鳴報曉。

熊耳村尾的一所小院中，有間房屋的窗中，還微微透着燈光。

屋裏除了北方睡覺的小火炕、一張書桌、一把木椅和牆角處，堆滿經卷的書架外，其餘再無他物。此刻有位少年，端坐桌前，手托一卷古籍，正自埋頭苦讀，映在牆上的清影，恰如寫意之作。

昏燈，清影，如畫似卷。

殷紀放下手中書卷，掩嘴打了個呵欠，吹滅油燈，起身舒展着筋骨。

瞧他梳着斜髻，身穿粗布短衫，身材略顯單薄，模樣卻是生的眉清目秀，頗為俊俏，年歲尚未及冠，約莫有十五六歲光景，卻絲毫沒有同齡人那般跳脫。

“不知母親夜裏睡的可好，切莫又發病了。我這為人子女的，眼見慈母病入膏肓，卻無能為力，着實算得上是不孝了。我恨不得能以身代受，也好過見母親受苦。”

殷紀看着窗欞外，晨輝點點灑來，朝氣蓬勃，心中卻滿是悲痛。

“年關那天，母親氣色還好，這幾日已然神志不清，夜裏時常發夢，滿嘴囈語，看來不能再拖了。”

“家中還有些余銀，待我服侍母親喝碗雞湯，便進山一趟，若是好運，能獵到狐狸或是狍子，將皮剝下，能換不少的銀錢，到時再去州府，請高人來給母親瞧瞧。-====-”殷紀嘆息一陣，便朝屋外而去。

屋外，院中，風聲簌簌。

殷紀推開屋門，吃屋外涼風一吹，不禁縮了縮脖，連忙將雙手套入袖中，朝廚室行去。

院子角落處狗的窩內，兩條毛髮烏黑，高壯如牛犢的獵犬，猛地從中竄出，繞着殷紀上躥下跳，隨後又發出嗚嗚低鳴，搖尾乞憐，蹭着殷紀的褲腿。

殷紀蹲下身來，輕撫着兩條的獵犬，笑罵道：“你們兩條災狗，餓了就知朝我撒歡，我都勒緊着褲帶呢，哪裏還有吃食給你們？還是等我服侍母親喝過雞湯，咱們進山，獵到東西再給你們填肚子。”

殷紀喝退兩犬，開門進了廚室，拎了把小馬扎，坐在爐灶前，將那乘着野雞湯的瓦罐架上，自灶邊柴堆上，抽出些乾柴，燒起火來。

“道家常言：我命在我不在天。我母親的命，自然也由不得天做主。”殷紀看着坑中，燃起的熊熊火苗不住跳動，不覺間便怔怔地神飛天外，心緒緩緩倒回五年之前。

那年殷紀還不過十歲，時逢村中採辦之日，與母親去州府添置衣物，恰巧坊間盛傳的在世真仙，凈明道教主王玄甫，於乾陽觀開壇講道。殷紀母親自小好道，見有真人親臨講道，不忍錯過，便攜殷紀前往聽講。

凈明道又名凈明忠孝道，其宗旨是以忠孝為本，敬天崇道，濟生度死為事。勉勵門人不昧心君，不殘性命，忠孝存心，方便濟物。

殷紀當時年幼，也未能聽出甚大道至理，只覺王玄甫高坐法台，指點陰陽，好不威風。

只道事後講畢之時，有位自稱凈明道祭酒的道人，找到殷紀母親，說她命中有厄，天定多災多劫，教主有意相護，願引她入教，授以**，助她避災躲厄。

殷紀母親自然不願，當時便婉言相拒，哪知回村不久，便即病倒，卧床不起，任多高明的郎中，亦是無法斷症。

這一病倒便是五年，前些年還好，清醒的時日還多，凈明道的人也來過數次，問她是否願意隨之而去，可她只是閉目搖頭，片言不語。直到年前不久，身子便日漸消瘦，時常神志不清，夜裏無故囈語連連，細細聽來，竟是念叨些鬼神之事。

殷紀自那以後，便對道家異常上心，閑來無事便研讀母親存下的道家典籍，《老》、《庄》、《列》、《文》等等經典，不說十分通透，也是自有溝壑。若逢母親念叨鬼神之時，殷紀便自坐在火炕邊沿，誦讀道經，每每能使母親安神而眠。

“噼啪、噼啪！”

火坑中的柴火，響起輕微的爆裂聲。

殷紀回過神來，略略嘆了口氣，見瓦罐中的雞湯早已滾起，便倒在瓷碗中，小心的端去母親房間。

殷紀進得房內，見母親安詳的睡在炕頭，以往清麗絕倫的臉，如今早已消瘦的不成人形，烏黑的眼窩深陷，沉睡中依舊是牙關緊咬，彷彿承受着莫大的痛楚。

並非信口胡謅，殷紀母親當年，乃是十里八鄉有名的美人，生來肌膚如雪，玉貌絳眉，硃唇皓齒，一顰一笑之間，猶若姑射顏開，儼然是天人謫凡，傾倒一方；如今模樣，卻是瘦骨嶙峋，形如枯槁，容貌雖還依稀可辨，卻已無當年風采，如此落差，怎能不叫殷紀心中刺痛?

“母親，起身喝口雞湯再睡，昨日就滴水未沾，如此身子怎生受的住？”

殷紀眼角微濕，聲音哽咽，明知母親不會醒來，卻還是說上一句，才上前將她微微扶起，把頭下的方枕稍稍墊高，端着那碗雞湯，一勺一勺細心的喂去。

“孩兒今日要進山，不能侍奉母親身旁了。鄉親們都說母親身纏惡鬼，連外祖父前年去世，都說是因被母親連累，遭惡鬼害死，孩兒如今想找人照顧母親，只怕是無人願意上門。孩兒不在身旁，您自個兒千萬要保重，等孩兒攢夠了銀錢，便再去州府尋找高人，相信定能將您治好。”

殷紀邊給母親喂湯，邊低聲說著想好的打算，只是言辭之間，難掩一股深深的擔憂。

“母親，今日就先委屈您了。”

不多時，碗內雞湯便已見底，殷紀輕輕拭去母親嘴角的湯漬，將瓷碗置於一旁桌上，俯身替母親掖好被角，又將棉被四角紮上繩索，捆在火炕邊緣，以防母親突然醒轉，神志不清而落下炕去。

殷紀替母親理好散亂青絲，轉身拭去眼角濕潤，打開房門，入了偏房。

偏房正中，供着殷家歷代先祖牌位。

殷紀自打醒事，便隨母姓，從未見過父親，母親與外祖父也不曾提起，自己只當是殷家人丁單薄，父親是入贅進門，如今或許是不在了，怕母親傷心，也從未有此一問。只是他早已視自己為殷家嫡系後人，當下更是半點不敢馬虎，恭謹拜倒案前，為母祈求安康。

牌位當前一張木案，上面擺着楠木托架，橫掛一張漆黑長弓，足有六尺長短，非鐵非鋼，不知是何物打造；一壺錦翎箭矢，也同那弓一般，不知是何物所鑄。

殷紀幼時曾聽外祖父所言，說那弓箭是殷家祖上傳下，乃殷家先祖之物，為家傳至寶，弓強箭利，非千鈞之力不可開。

以殷紀外祖父雙臂六石之力，也不曾拉動分毫，弓勁之強，可見一斑。

側身牆壁之上，斜掛兩張短弓，其中一張略長，弓身由鑌鐵打造，弓弦用的是成年犀牛筋，名為鐵胎弓，大都武將所用，通常有四石之力，是為強弓，能射四百步遠近。而這張鐵胎弓足有六石之力，乃是殷紀外祖父所用，挽弓成滿月，奮力射出，可達六七百步之遠，已是頂尖強弓。

殷紀拜過先祖，站起身來，伸手從牆壁上，取下另一張弓來，那是張木弓，力有三鈞。

三鈞便是一石，以他弱冠之年，能開三鈞弓連射，也屬不易。

殷紀將那木弓背上，取出一壺鐵木箭，也掛在身後，略略尋思片刻：“這神弓我動用不得，但這三支神箭可穿金裂石，不若此番帶去，便是遇見虎狼，也準將它斃之箭下。”想罷，便朝牌位處拜了拜，取下掛在楠木托架上的箭壺，抽出僅有的三支錦翎箭，俱都插入身後箭壺。

隨後又打開一口木箱，將放置於內的一柄短刃取出，也別在後腰，這才算罷。