第一章
市區的巷弄里，有一間佈置得溫馨可愛的意大利餐廳，店面不大，卻時常座無虛席，得要用預約的方式才有座位。
為了幫段勤心慶生，白婕玉早在半個月前便已事先打電話來預約，超有人情味的老闆得知他們是想替朋友辦慶生會後，還主動提議為他們設計菜單與準備蛋糕，真是超級貼心的。
大夥約定準時六點半在餐廳大門前碰面，結果除了壽星之外，大家都很準時。
「六點四十了，柴霓，妳打電話給勤心，問她在哪裏，是不是找不到地方迷路了？」白婕玉看了下手錶，擔心的說。
柴霓點點頭，從皮包里拿出手機打電話，結果電話是通了，卻沒有人接。
「怎麼了？」等了半天不見她開口說話，白婕玉忍不住問。
「沒人接。」柴霓無奈的回答。
白婕玉猛然吸了一大口氣，再大口吐出。她決定，「我們先進去吧。」也許她正在騎車，沒聽見電話在響，一會兒她到了之後，沒見到我們自然會進去找我們，或打電話給我們。」
點點頭，三男三女三對夫妻一起轉身，進餐廳等人。
「仇敬？你……是仇敬嗎？」
六個人隨侍者走向他們預定的桌位途中，一個帶着驚訝與猶豫的男聲突然間響起，止住了一干人的步伐。
仇敬轉頭循聲望去，只見一張多年不見的臉孔驀然出現在他眼前。「常……峰？」他訝然的脫口叫道。
「就是我。」對方嘴角微揚，眼睛燦燦的點頭應道。
「你朋友？」柴霓感興趣的問老公。
仇敬對老婆點點頭，臉上有着他鄉遇故知的欣喜光芒。「妳和岳姍他們先過去，我一會兒就去。」
柴霓雖然有點好奇，還是點了點頭，和岳姍等人先走向他們的座位。
「你女朋友嗎？」看着他們離去的背影，常峰好奇的問老友。
他們是一起在國外讀書的好朋友，雖不同科系，卻一見如故。學校畢業后，因志向與領域不同而各奔東西，幾年前還有連絡，後來因為工作太過忙碌而逐漸失聯，沒想到竟會在這裏巧遇。
「老婆。」仇敬勾唇回答。
「你結婚了」常峰驚訝的瞠大雙眼。
仇敬點點頭，臉上的笑容又更燦爛得意了一些。
「你這傢伙到台灣來不通知一聲也就算了，竟然連結婚也不說，會不會太過份了？」常峰瞪着他不滿的蹙眉道。
「這麼久沒連絡，你要我上哪兒找人？」
「我老家的住址始終沒變。」好友的借口太爛了。
「問題在於我的變了，我爸媽在搬家時又丟了不少東西，你台灣的住址正是其一。」仇敬嘆道。
「難怪這幾年我總是連絡不到你，問幾個還有連絡的朋友，也都沒有你的消息。」常峰恍然大悟。「你是什麼時候到台灣來的？」
「快四年了。」
「看樣子我們需要另外找時間好好的聊一聊。」常峰點頭道，沒忘記好友的老婆和朋友還在等他，暫且先放過他。
「給我你的電話。」仇敬同意的拿出手機道。
常峰念出一串號碼給他。
「我再打給你。」仇敬看了下不斷往這方向望來的老婆，只得對老友說。
「OK。快回你老婆身邊吧。」常峰笑着揶揄。
「改天再介紹你認識。」仇敬允諾，對他點了點頭后，轉身回到老婆身旁，拉開她身邊的座位坐下。
「他是誰呀？客戶嗎？」一等他坐妥，柴霓立刻好奇的開口問。
「同學。」
柴霓訝然的眨了眨眼。「我以為你同學都在美國。他也是ABC？到台灣來工作的嗎？」
「不是，他是留學生，道地的台灣人。」
「我從沒聽你提過他。」
「那是因為我和他失聯了很多年，沒想到會在這裏巧遇見他。」仇敬有些小感觸。
「他結婚了嗎？」突然丟出這個問題的人是白婕玉。
「我沒問。」仇敬輕愣了下，若有所思的看向她，「可以請問一下妳在打什麼主意嗎，歐太太？」
「我覺得他長得挺不錯的，既然是完美仇副總的朋友，人格應該也不錯，我剛好有個好朋友缺了個男朋友。」白婕玉也不拐彎抹角，微笑直接回答。
聽她這麼一說，眾人不約而同的將目光轉向獨自一人來這間餐廳用餐的常峰，並與今天的壽星在心裏配對了一下︱
哇！出乎意料之外，感覺好像還挺搭的。
此刻餐廳大門「叮鈴叮鈴」的被推開，姍姍來遲的女主角終於現身。
「勤心來了。」岳姍發現的開口。
「老公，我們去邀請你的朋友過來一起坐。」雙眼發亮的柴霓，當機立斷的拉着仇敬起身道。
白婕玉笑容滿面的朝她豎起大拇指。
「交給我。」柴霓回以微笑與大拇指，頗有狼狽為奸的態勢。
在場三個男人看到這畫面，不由自主的全都露出一臉怪異的表情，但隨即臉上卻是漾出縱容的微笑。只要老婆大人高興就好，隨便她們吧。這是他們共同的心聲。
餐廳不大，放眼望去，遲到的段勤心一下子便找到好友的所在位置，大步朝他們走去，怎知卻見仇敬夫妻倆竟朝她走了過來。三人在走道上相遇，停了下來。
「你們倆該不會特地走過來迎接我的吧？」她開玩笑。
「想得美！我老公遇到朋友，我們過去打聲招呼。」柴霓朝她扮了個鬼臉，伸手指了下常峰所在的方向。
段勤心轉頭看了一下，在看清楚座位上的那個人，她不由自主的輕皺了下眉頭。是他
「怎麼了？」柴霓注意到她表情改變了。
「沒什麼。我先過去了。」段勤心迅速地恢復正常，搖頭說完后即走向岳姍他們。
柴霓若有所思的看着她離去的背影。
「怎麼了？」察覺老婆有異，仇敬開口問。
「勤心好像認識你朋友的樣子。」
仇敬挑了挑眉頭。
「不管如何，計劃不變。」把疑惑丟一旁，柴霓抬頭說：「老公，你一定要幫我把你同學拉到我們那桌去坐喔，待會兒就看你的了。」
面對老婆仰着頭，一臉粲笑如花的表情，仇敬回以一笑，心甘情願接下了這出賣好友討老婆歡心的任務。
「知道了，老婆。」
拒絕不了仇敬老婆的熱情邀請，常峰只好移坐到他們那桌。
三對夫妻加上一位被介紹為「至今仍小姑獨處」的壽星，和不知是有意或無意的被安排坐在壽星身旁的他，這感覺還真是有點奇怪。
可最怪的是，在大夥吃飯聊天了一陣子之後，不知為何話題竟然全轉到他身上來，而且問的問題大多集中在他的事業、交友與感情上頭。例如，現在在哪兒上班、結婚沒、有沒有女朋友、喜歡什麼樣的女生之類的。
說真的，若不是坐在他身邊那個「至今仍小姑獨處」的壽星始終一副不太愛搭理他的模樣，他會以為這是場相親宴。
今天的壽星名叫段勤心，蛋糕上插了二與八的數字，說明了今天是她二十八歲的生日。
可是說真格的，如果不是蛋糕上的數字，他會猜她大概三十齣頭，與他差個一兩歲。
不過千萬別誤會他這樣猜，是因為她長得老氣。
事實上正好相反，壽星的外表白凈、高瘦，短髮利落，渾身發散着一種冷艷的迷人氣息，很吸睛。如果再除去她臉上稍嫌成熟的彩妝，他相信，她看起來應該會比實際年齡再年輕個幾歲。
既然如此，為何他還會猜她與自個兒年紀相仿呢？
其實他會這樣猜，並不是因為她的外在，而在於她成熟的眼神、疲憊的笑容，和不經意流露出來的那種淡泊感與蒼涼感，就好像她早已看盡人間百態似的，讓他直覺便從三十做為起跳點來猜測她的年齡。
二十八歲呀，真是嚇了他一跳。
二十八歲的女人雖已不能再用「天真」兩個字來形容，但是也不該像她這麼淡漠、蕭索、疲憊才對呀，不是嗎？
搞不懂擁有這麼多好朋友，而且每個朋友看起來既幸福又快樂的她，怎麼會這麼與眾不同？不是都說物以類聚嗎？
但最讓他搞不懂的是，她對他的冷漠與距離感，那是一種接近敵意的感覺。
他們兩人今天是第一次見面沒錯吧？他在桌面下的腳應該沒有不小心踢到她吧？他在桌面上的手好像也沒有礙到過她，或打翻什麼東西惹人厭吧？既然如此，她對他的敵意到底從何而來呢？
「你們不覺得常教授和勤心坐在一起的感覺，就像我們一樣，像對夫妻嗎？」岳珊突如其來的微笑道。
「的確很像。」白婕玉咧嘴點頭附和，目不轉睛的看着他說：「常教授，既然你和勤心兩個人都沒有男女朋友，要不要湊合湊合？」她雙眼發亮的建議。
「婕玉，他們倆看起來是那麼的相配，妳不要用湊合兩個字啦。」柴霓很配合的敲邊鼓。
她們三個自從聽說他的職業是老師，現在正在Ｔ大教書之後，便開始喚他「常教授」，怎麼請她們直接叫他常峰都沒用。
「那要用什麼？」白婕玉問。
「妳可以說，要不要試着交往看看？」柴霓溫婉的說。
「也可以說，要不要直接配成對？因為你們倆坐在一起的感覺，真的很像天生一對。」岳姍接着笑說。
「說的好，天生一對！不知道的人，一定會猜我們這桌八個人絕對是四對情侶或夫妻。」白婕玉哈哈笑道。
三個女人妳一言我一句的，像在說相聲一樣的說個不停，終於惹惱了壽星。
「妳們三個夠了沒？」段勤心以山雨欲來風滿樓的語調開口道，讓與她擁有十幾年交情的白婕玉等三人，頓時明白她的忍耐極限已經快達頂點了。
「只是開玩笑。」岳姍渾身一僵，率先乾笑緩和氣氛。
「對呀，只是開個小玩笑而已，幹麼這麼認真？」柴霓也跟着安撫。
「看在大夥全員到齊幫妳慶生的份上，讓我們開開玩笑也不行喔？哪有這麼小氣的壽星？」白婕玉狀似抱怨般的說，卻也巧妙的說明了自己的無辜。
一切都是開玩笑。雖然她們三人都這樣說，但是就像她們了解她一樣，段勤心又怎會分辨不出她們是在開玩笑或是別有用心呢？
她們分明是想將她和「常教授」送作堆，而她討厭這種被安排的感覺，尤其討厭被和身旁這個傢伙配成對，真的非常討厭！
「謝謝你們幫我慶生，時間不早了，是不是該散會了？」她語音微霽的說。
「現在還不到十點耶，況且明天是星期天，我們當然還要續攤，散什麼會？」白婕玉瞠大雙眼，以一副妳在說什麼笑話的表情瞪着她。
「我明天早上還有工作。」
簡單一句話，就把白婕玉打敗了。
「勤心，生日一年才一次，難道妳就不能好好的放自己一天假，讓我們這些好朋友幫妳慶祝嗎？」白婕玉蹙眉，實在很不喜歡她天天工作，這般操勞自己。
「你們現在不是已經在幫我慶祝了？」
「只是吃頓飯算什麼慶祝？不能玩通宵，至少也要續個兩攤才算慶祝！」
「你們待會兒可以去續攤呀。」壽星回得理所當然。
「壽星都要閃了，還續什麼攤？」白婕玉不滿的撇嘴道。
「你們人這麼多，又不差我一個。」
沒想到她會這樣說，而且還是用略帶苦澀的語氣，讓白婕玉頓時只覺得怒不可遏。
「妳說這是什麼話？今天我們到底是為誰聚在一起的，段勤心」她發火的大聲道。
這女人自從她們幾個先後結婚後，就有意無意的逐漸與她們拉開距離，每回找她出來聚會，十之八九都會用有工作來搪塞。
以前她也忙，卻不會像現在這樣。相反的，只要偷到一點空閑，即使是一起吃個二、三十分鐘的午餐，她也會主動找上門，發泄她在工作上或家裏所累積的鬱抑之氣。因為她說過，在這個世界上了解她的苦楚，能聽她訴苦的也只有她們三個。
十幾年來，她們幾個相視莫逆、甘苦同受，這情感絕對不會因為她們三個先她一步結婚生子而改變，她應該知道這一點才對，怎能因此就疏離她們？搞得好像她們三個背叛了她，這樣真的很讓人火大！
「婕玉。」坐在她身邊的柴霓迅速地扯了下她的衣袖，阻止她繼續爆發下去。
「既然有工作，那就沒辦法了，續攤的事改天再補好了。」岳姍適時的開口，緩和現場急凍的氣氛。
「就這麼辦吧。」柴霓迅速的接口，拍板定案，免得徒生枝節。
「老公，你去結帳好嗎？」岳姍轉頭對老公說。
裴名競點點頭，起身離席去結帳。
「勤心，妳剛才有喝酒對不對？待會兒坐我老公的車，我們送妳回去。」不想讓氣氛太過冷清，柴霓對坐在對面的段勤心說。
「不用了，我自己騎車回去，明天早上我還要用車。」感謝好友的貼心，但為了明天方便上工，她只能婉拒了。
壽星都這麼說了，柴霓也無話可說，只好看向今晚的新朋友問：「常教授，你是怎麼來的？要不要我們送你一程？」
「我自己搭出租車回去就行了。」常峰不好意思麻煩他們。
「有現成的車幹麼不坐，要花錢搭出租車？」柴霓說。
「我送你。」仇敬也接口道。
常峰看了老同學一眼，不再拒絕的點點頭，接受了他們夫妻倆的好意。
裴名競結帳回來，大夥剛好收拾好隨身物品。
「走吧。」
一句話，散了會，大夥在餐廳門前道再見，然後各自回家。白婕玉和段勤心兩人，始終沒再開口和對方說上任何一句話，甚至連再見都沒有說。
「抱歉了，嫂子。」
上車后，常峰立即向仇敬的老婆開口道歉，他總覺得剛才的生日宴會之所以會不歡而散，他得負絕大部份的責任。
壽星擺明了不喜歡他這個外人加入，心情自然受到影響，進而才會導致剛才那不快的場面。所以追根究底，罪魁禍首肯定是他，不會有別人。
「怎麼突然這麼說？」柴霓訝然的回頭看了一眼坐在後座的他問。
「如果我沒有加入你們的話，也許剛才的衝突就不會發生了。」他深感歉然。
「跟你無關。」仇敬開口解釋，「我老婆那位姓白的同學，個性本來就比較直衝，對於今天壽星的不滿情緒早累積了不少，只是湊巧今天爆發，跟你加不加入我們完全無關。」
「沒錯，況且是我們夫妻倆硬要邀請你加入我們的，就算有錯，也是我們倆的錯，你別想太多。」柴霓也忙着安撫。
常峰點點頭，這才稍微鬆了一口氣。
「不過說真的……」柴霓欲言又止的再度開口。
「嫂子有話直說無妨。」
「真的可以嗎？」她有些猶豫。
正所謂知妻莫若夫。仇敬乾脆直接替老婆把說不出口的唐突說出來。
「我老婆想問你對今天的壽星有什麼感覺，有沒有一點好感，有沒有意願想把她追來當女朋友，甚至是老婆？」
常峰怔愣了下，完全不知該做何反應，怕說錯話傷到人，只好選擇沉默。
他的沉默讓柴霓有些尷尬，一時之間竟不知道該說什麼才好，也跟着沉默了起來。
老公伸手過來，握住她的。
「常峰，你真的沒有女朋友嗎？」了解老婆的想法，仇敬好奇的開口問老友。
這傢伙雖然從以前開始就有點悶，聰明的腦袋永遠讓人摸不透他在想些什麼，但是挺拔的身形加上溫文儒雅的氣質和淡定的氣息，依然還是讓許多女同學們對他傾了心。
現在的他較以前更加沉着穩重，人也開朗許多，還是知名學府的教授，條件這樣優的他說沒有女朋友，實在讓人有些懷疑。
「真的。」常峰嘴角微勾。
「為什麼？」
「什麼為什麼？」
「你的樣子不像是個沒有女朋友的人。還是，」仇敬猶豫的停頓了下，「雖然你沒有女朋友，但是有男朋友？」
常峰聞言呆愣，而坐在副駕駛座上仇敬的老婆似乎倒吸了一口氣。
「我不是同性戀，仇敬。」他回神，失笑的開口。
「那為什麼你會沒有女朋友？以你的條件，應該會有很多女人喜歡你才對。」
「也許是緣份未到。」
「也許你的緣份已經來了。」
常峰忍不住笑出來。
「仇敬，說真的，」他笑了一會兒，緩慢地開口問：「你現在是不是在婚友聯誼社上班？」
仇敬聽了臉黑一半，差點沒吐血。他在心裏狂罵一字訣，但礙於想笑又不敢笑的老婆大人在身邊，再不滿也只能強忍下來，等有機會再報這一箭之仇。
婚友聯誼社？
這廝真的是……他媽的！