楔子
京城歲寒樓
歲寒樓是京城第一大酒樓，因為在京城的酒樓，無一能及其高大宏偉，而通常人稱寒樓，乃取其高處不勝寒之意。
中國人一向是民以食為天，一般酒肆食坊聚集的地方，不論風雨寒暑、白天夜晚，人潮總是絡繹不絕，更不要說酒樓之類的，那真可以梁園歌舞足風流可以形容了。
上酒店沒什麼特別的限制，只要有錢的就是大爺，各階層的人多了，自然嘴也雜了，總有不少的小道消息在其間流竄，以供各位大爺兒們茶餘飯後閉磕牙。助消化的材料。
就像這三樓靠窗的大鬍子客信，他吃飽撐着的一手撫着肚子，略帶醉意的就開始對他身旁的瘦小漢子高談闊論了起來。
“若要論當今世上哪個人當老子當得最稱心但也最煩心的，大概就屬這歲寒樓的年老爺子了。”
“這話怎麼說？”那瘦小漢子問。
“你道尋常人家一舉兩得生下兩子，已是天大的福氣，可這年老爺子卻來了個一舉三得，豈不羨煞天下人也？再說一次蹦出了三個娃兒，這門子生意誰不搶着要，可偏偏就只有年老爺子才做得成，真不知是該讚許年老夫人的肚皮爭氣，還是年老爺子養生有方？”
這大鬍子大概讀過幾年書，雖然他的話和他的人一樣粗莽，但有時卻還能蹦出幾句成語，倒也不令人覺得突兀。
“可娃兒會生也不一定稱心，能夠養得好才算，否則別說一次三個，就是三十個也沒啥用，不是嗎？”瘦小漢子倒不以為然。
“你說的是沒錯，也就是這樣，那年老爺子才教全京城的人羨慕得緊。”
“難不成這年老爺子真能一股三個娃兒全是龍鳳？”看大鬍子這般口氣，本來只是閑聽的瘦小漢子倒真聽出興趣來了。
“你剛回京不久，自是不明白，這年老爺子的娃兒雖說不上是三個皆龍鳳，至少也算得上兩個半了。”大鬍子一看引得了瘦小漢子的注意，得意之餘不免說話大聲了起來，也引得四周的人好奇的聆聽。
“三個就三個、兩個就兩個，哪有啥兩個半的？”這瘦小漢子可愈聽愈迷糊，要嘛就三個，不嘛就兩個，算人哪有其兩個半的，這半個要怎麼算呀？
難不成這年老爺子生了個缺胳臂少眼睛的娃兒？
“這也就是年老爺子當老子最煩心的地方了。”大鬍子一看四周的人全圍了過來，心中倒也自豪起來，學起人家賣關子來了。
“大哥，您也別吊起來賣了，小弟真好奇得緊哪！”
大鬍子一聽瘦小漢子這一說，當下大笑了起來。多聲方歇，就大聲的一古腦兒講了起來：“這年老爺子一胎三個娃兒不僅是龍鳳胎，而且個個不同，最大的是個男的，叫年雪松；而老二和最小的都是女的，分別取名叫寒竹、冷梅。”
“松竹梅乃歲寒三友，這年老爺子名字倒取得雅。”瘦小漢子點點頭。
被打斷了話的大鬍子有些不高興的看了瘦小漢子一眼，看到瘦小漢子連忙閉上嘴巴后，這才滿意的又接著說了下去。
“年雪松自小便被一高人收去做徒兒，直至去年才學成回來，他這一回來，就接手年老爺子本就多得吃喝上幾輩子也花不完的家產，而這年雪松今年也不過十七，要是再過幾年，這天下的生意豈不是他年家全包了？”大鬍子一着眾人因他的話而驚呼，不免更得意的搖了下去。“不只是這樣，這年家的二小姐寒竹生得是花容月貌，見着她的人沒有一個不說她是天仙下凡，看得人人的心像是要跳出胸口一樣，不但兩隻眼睛瞧得發直，連口水都要流出來了。而更令人心動的是她的女紅，那繡花的圖樣兒巧得像是實物就嵌在那布絹上似的，算起來那蘇州天下聞名的巧針綉品也只能落了個第二，不少達官貴人為了她的一幅綉品，不惜叫價十數萬兩的銀子。”
“那娶了這年寒竹豈不是娶了個天仙美人外，還抱了個大金山回家？”瘦小漢子瞠目。
“那可不是嗎？”大鬍子點點頭。
“這年家的老大和老二真可算得上是龍鳳，那剩下的半個自是說那年冷梅了，只是不知這半個又是如何算法？”瘦小漢子聽那大鬍子說得是精彩萬分，心下不免更是好奇。
“這年家老大、老二出生時相差不到兩個時辰，可是老么卻足足隔了一天才生下來，而且一生下來又比一般的嬰兒小，本來是活不成的，也不知道是不是年老爺子福積得夠多，剛好有個神醫借住他家，拿仙藥才救了她的小命。這小么女也長得伶俐可人，只不過是先天不良，雖是同胞，但較之她的兄姊便稍稍遜色。不過，在年家的娃兒中她可是最受寵的一個，她天性善良天真，雖然有時調皮了些，但總是不時的在救濟些窮人，這京城的人見了她總會稱她那麼一聲小菩薩。”
“人無十全十美，那麼娃兒這般性情怎麼只抵半個龍鳳？”瘦小漢子聽了大鬍子的話不免有些不平。
“這你就不知道了，那娃兒先天不良，那收去年雪松的高人便說這冷梅小姐十八歲時有大動；而那神醫也說他的仙藥保得了一時、保不了一世，這年家老么不知還能活多久？所以只得以半個龍鳳來算這年家的老么。”大鬍子有些惋惜的說。
“這樣子倒也說的是，不過尋常人有一個半個龍風似的孩子，怕不得意極了，這年老爺一人得了兩個半，他還有什麼好心煩的？”瘦小漢子聽得了大鬍子的話點了點頭，但隨即又想起，便又將心中的疑問問出。
“他當然要心煩，女娃兒十四、五歲就婚嫁的比比皆是，而男子三妻四妾也是尋常，可偏偏這年家的公子、小姐早滿了十七，卻連一個嫁娶的也沒有，你說他怎不心煩？”
“這倒奇了，人家是條件差得沒人要，像年家這些娃兒加上年家的家產，怎麼會到十七歲了還沒嫁娶？”
這可怪了，條件差得沒人要還有點道理，難道條件太好也有問題？
“問題就出在，年家的娃兒條件太好又各有各的問題。”大鬍子誇張的搖搖頭。
“什麼問題？”
大鬍子抬眼看了四下一眼，滿意的發現所有的人連大氣也不敢吭一聲，全部等着他把下文結接下去，他這一生幾時這麼風光，當下說得更賣力了。
“這年雪松生得唇紅齒白，你想想，有年寒竹這號稱京城第一花的妹子，做哥哥的自然也是不凡，生得比一般女子更美上三分，這京城的娘兒們一見了他都要害相思病，只是，也不知道那收了他的高人除了教他一身的武功之外，還教了他啥玩意兒，他不僅不近女色，大概被他正眼看過的女人，也只有他姐和他兩個妹子了。”
“這樣年家不就絕後了？”瘦小漢子聽得眉頭都皺起來了。
“這倒不嚴重，反正他是個‘帶把的’，過幾年開了竅就好，可剩下的兩個全是女的才頭疼。”大鬍子又是誇張的嘆了一大口氣，好像這年家的娃兒不娶嫁關他什麼事似的。
“這年冷梅或許過不了十八，年老爺子留着她還有幾分道理，但這年寒竹又為什麼到這年紀還沒出嫁？”
這麼娃兒活不過十八歲，做人爹娘的難免想留在身邊照顧，但這年寒竹怎麼會拖到這年紀？有道是女大不中留，留來留去留成仇。
“實在是因為這年寒竹的條件太好了，而年老爺本身又疼娃兒，這京城上下竟沒有一個人得了他的眼，而那些提親被拒的當然也不敢說一句話，只因他們真的是覺得自己高攀了，條件匹配不上她。就這樣，年二小姐的婚事就一年一年的拖了下來，唉！不知何年何月才出現得了能配得上她的男人？”大鬍子扼腕的搖頭。“真是可惜了這麼個大美人。”
“這也難怪年老爺子要心煩了，這聽起來問題還大着呢！”瘦小漢子說。
“是呀！”大鬍子更是用力的拍了一下桌子。“年老爺子曾說，要是他的娃兒能婚嫁，將在京城擺上三天三夜的流水席，好好慶賀一番，可是，要喝上這一杯喜酒看來可不容易，我看是有得等了。”這大鬍子一說完，四周的人群便一致的點頭，看來大伙兒都挺認同他的話兒的。
“這倒也不一定，有道是姻緣無註定，月老做事也不是我們凡人明白得了的。”瘦小漢子笑道。！