第一章

下課鈴聲一響，老師還在講台上滔滔不絕，嫣然已經開始收拾書包了；老師剛從前門走出教室，嫣然也跟着從後門出去擰濕抹布，打算擦完黑板后就走人。

「真好，考上推甄就可以不用參加課後輔導，連打掃工作也是最輕鬆的！」

有人眼紅不甘心，嘮嘮叨叨的吐槽，旁邊的人馬上Ｋ過去一拳。

「講什麼話，妳以為她喜歡啊？人家龔嫣然她媽媽癌症快去世了，她每天放學后都要趕到醫院去多陪陪她媽媽，不然以後就沒機會了！」

「咦？真的？看不出來耶！」

「人家夠堅強啊，何況她還有個妹妹要照顧，更不能不堅強，」

「她爸爸呢？」

「早就去世了，好象是工地出意外，昏迷了四個多月後還是去世了。」

「哇，那不是很慘嗎？她今年才要上大學，以後怎麼辦？好不容易考上推甄，不念了嗎？」

「應該會有親戚照顧她們，至於大學會不會讓她念，這就不知道了。」

「好可憐！」

聽到最後一句毫無意義的同情，嫣然不禁自己對自己翻了一下眼，她才不認為自己可憐。

要說可憐，她媽媽才真的夠格背上「可憐」那兩個字眼，不過四十剛出頭，人生就走到了盡頭，連一天好日子都沒享受過，又放心不下尚未成年的女兒，恐怕死了也瞑不了目。

擦好了黑板，請衛生股長檢查過後，嫣然便背起書包匆匆走向校門，途中，偶遇一年級時的導師，她很有禮貌的向老師打招呼。

「老師。」

「要回家了？小心點。」

「我知道，老師，再見。」

「再見。」

純粹老師與學生的寒喧道別，完全聽不出有什麼異樣，除了兩人錯身而過時，眼角那若有似無的一瞥。

待會兒見！

好，等你！

雖說戀愛自由是個人的基本權利，但台灣學校一向對師生戀相當隱晦，尤其是在高中里，校園戀情更是校園裏經常發生卻又相當禁忌的話題，在這時期，光明正大的事也要偷偷摸摸的來，除非其中之一離開學校了，不然再是刻骨銘心的戀情，一旦曝光之後，多半都不會有好結果。

因此，嫣然和老師交往兩年以來一直是戰戰兢兢、小心翼翼的，如今，她即將畢業，想到終於可以公開在老師身上貼上她專有的卷標，她就滿心雀躍。

最重要的是，她順利通過推甄考，可以進入最理想的大學，如此一來，媽媽就不會再反對她和老師交往了……

應該不會了吧？

「咦？巧然，妳怎麼先到了？」

公車站牌下，姊妹倆站在一起，乍看之下幾乎像是雙胞胎，除了身高有差以外，亮麗鮮明的五官和窈窕的身材起碼有七、八分相似。

「衛生股長說她會替我做掃除工作。」

「嘖，妳們衛生股長真好，不過我們衛生股長也不算差了啦！」

事實上，她倆的個性也頗相似，都非常活潑能幹，不同的是姊姊嫣然很容易衝動，一衝動起來就很魯莽，就是所謂「呷緊弄破碗」那種人，一個不小心連飯鍋都會被砸壞；而妹妹巧然比較冷靜穩重，標準的領導型人物。

「是老師示意衛生股長盡量讓我早點回家的。」

「妳們導師？」

這應該是巧合，三年前，他是她的導師，是全校七成以上女學生暗中戀慕的對象；兩年後，他又是巧然的導師，依然是校園中最受女學生愛慕的男老師。

「不然妳以為是誰？校長？」

「說得也是，除了他，又有誰會這麼細心？」

嫣然悄聲低喃，唇畔不覺綻出一抹喜滋滋的笑，巧然看了不由往上翻白眼。

「別偷笑了，姊，好惡喔！」

「妳管我！」

「我才沒興趣管妳呢，是公車來了啦！」

於是，姊妹倆匆匆上了公車，又搖又晃的到了離醫院下遠的站牌，下車，快步進入醫院，來到安寧病房外面，相互交換一個眼色，深深吸了口氣，然後手牽手一起進人病房內。

她們早已有共識，如果媽媽的死亡是無法避免的結果，那麼她們寧願媽媽早點脫離病痛的折磨，不是她們無情，而是希望媽媽能少受一點苦。

癌症末期病人將會承受何等難以忍受的身體折磨與痛楚煎熬，醫生早就對她們詳細解釋清楚了，即使醫生們會盡量紆解病人的痛苦，但疼痛不適仍是癌症末期患者無法避免要面臨的折磨，她們只希望媽媽能少受一點煎熬。

「噓，媽媽在睡覺。」

「那我們看書吧。」

「老師會來嗎？」

「會，他會來的。」

是的，他一定會來！

不管媽媽有多麼堅決反對她和他交往，從不給他好臉色看，連好聲好氣都沒給過他半句，但在她有困難時，他更是堅定的站在她身邊幫助她、鼓勵她、支持她，不然就算她和妹妹有多麼堅強勇敢，在突然得知媽媽最多只剩下半年多的生命時，她們還不是照樣慌了手腳，不知該如何是好！

那段日子裏，除了舅舅來過一回以外，是他義無反顧的一肩承擔起媽媽的住院醫療和她們的生活問題，是他幫助她和妹妹度過最苦澀的心理適應期，是他協助她們堅強的站起來反過來成為媽媽的心靈支柱，是他以最大的耐心和溫柔陪伴她們走過那一大段灰澀晦暗的日子。

自始至終都是他，也只有他。

「姊，老師來了。」巧然低語，並推推她。

聞言，嫣然難掩喜悅地回眸看向病房門口，果見他輕手輕腳的走進來，看她媽媽在睡，便舉手指指外面，旋又轉身出去。

「妳陪媽媽，我去買便當。」她悄聲道。

巧然點點頭，嫣然便起身到病房外與他會合。

修長的手憐愛的撫在她臉頰上，無言的傳達他的深情，片刻后，他才牽起她的手，兩人一起去買便當。

「累嗎？」他的聲音不變的低沉溫柔，深邃的眼中透着無限關切與憐惜。

「現在不會了。」嫣然搖頭。「之前是心理無法承受的疲累，但現在，我和巧然都已經能夠坦然接受這個事實，生活也回復八成正常，也沒什麼好累的。」

「無論如何，有任何問題妳都可以告訴我。」

嫣然聳一聳肩。「真要說有問題也是以後的問題，看，自媽媽住院后，從頭到尾舅舅和舅媽也只來探望過一次，而媽媽只問了一句：將來他們能不能收留我們？他們就落跑得跟鬼在後面追一樣……」

「我說過了，那個問題妳們不用擔心，妳們的生活費和學費都有我，我會照顧妳們的。」

「但是教師薪水也不是那麼多吧？」嫣然不以為然地說。「雖然這幾個月來房東都沒有來要房租－－可能是媽媽和房東聯絡過了，但我們現在住的房子是那種有院子的兩層樓透天厝，房租肯定不低，所以我打算等媽媽過世后，我和巧然要另外找間便宜一點的房子住，如果你堅持一定要幫我們付房租，那你就搬來和我們一起住，一份房租的負擔不會那麼吃力，而且教師的水電有優待，不是嗎？」

「這個……」他遲疑一下。「到時候再說吧！」

嫣然揶揄地橫瞥他一眼，心裏很清楚在某些方面他還是很保守的。

「至於學費的問題，我想申請助學貸款，除非舅舅不願意簽名作保－－到時候我們的監護人肯定是舅舅，那我只好晚兩年再……」

「我說過學費的問題由我來操心就好了。」

「什麼……」

「公立高中每學期學雜費只要六千多，公立大學兩萬多，一學期三萬，最多四、五萬，這樣我還負擔得起，放心吧！」

腳步無意識的停住了，澄澈的明眸怔愣地凝住他，「我們還沒有結婚，甚至媽媽都還不曾給過你半次好臉色看，你就自願承擔起如此沉重的擔子，為什麼要對我這麼好？」嫣然低喃。

那雙幽邃的眸子溫柔得幾乎要滴出水來。「妳知道為什麼，不是嗎？」

是的，她知道。

即使他沒有說出口，但是她感受得到他的款款深情，那樣誠摯深刻，那樣堅毅不悔，無論有多少困難橫亘在他們兩人之間，他都不會退縮半步。

他是一個女人所能夢想最痴心的男人。

所以她才不明白，一向豁達開明的媽媽，為何會那樣頑固地反對她和他的交往呢？

便當買回來，龔媽媽也醒了，憔悴枯槁的容顏顯示出她的日子確已不多，也許一個月，也許兩個月，就像醫生所說的，愈近臨終期，她的外表愈令人心碎。

但她的眼神依然清明有力，她仍是一個端莊高稚的女人。

她深深凝住緊伴在嫣然身傍的他，彷佛要透視他的心－－最近，她時常這麼做，不再像之前那樣一見他就生氣罵人。

良久，忽又移開視線去問嫣然。「妳打電話給妳舅舅了嗎？」

「有，媽媽，好多好多次，但沒用的，媽媽，」嫣然直率地說。「我知道妳想把我們託付給舅舅，可是他不但不願意再來看妳，最後連電話也不肯接，每次都是舅媽接的，還嘮嘮叨叨的說什麼景氣不好，舅舅的餐廳有困難，而且他們也有三個上私立學校的孩子，實在沒有能力再額外負擔兩張嘴，如果我們真要住到他們家去，就得休學去找工作，總之，舅媽挑明了說，他們不想照顧我們。不過……」

她扭回眼對他嫣然一笑。「媽媽，妳放心，老師說他會照顧我們，也會讓我們繼續念書，所以，媽媽，妳真的不必擔心，我們不會流落街頭，也不會中斷學業，因為老師會照顧我們。」

深沉的目光回到他身上，龔媽媽又一次彷佛要看進他的靈魂深處般望定他，許久后，她開口了。

「宋老師。」

「伯母。」

「你真願意背上這份沉重的負擔？」

「伯母，有時候負擔並不一定是沉重的，那也可以是甜蜜的。」

「是嗎？」頭一回，龔媽媽在他面前綻出了笑容，欣慰的、愉悅的。「那麼，宋老師，你可願意為我做一件事？」

「伯母請說，只要能力所及，我絕不推卻。」

「當然是你能力所及。」龔媽媽頓了一下，笑容抹深。「請你，宋老師，在我還看得到的時候，和嫣然結婚。」

一時茫然的數秒鐘后，那位「被求婚」的男人才大感震驚的「咦？」了一聲，張口結舌的傻住；巧然也大大的「欸？」了一下，呆若木雞的愣住，兩人不約而同猜想他們是不是聽錯了？

當然，最吃驚的莫過於嫣然，她下巴脫臼，兩顆眼珠子瞪得差點掉出來到處亂滾，簡直不知道該如何表現她的吃驚程度最貼切。

怎……怎麼會這樣？

難不成媽媽的腦袋已經開始出現混亂徵兆了嗎？

打從一開始，媽媽就不曾接受過他，以最頑強的態度堅決反對到底，為何此刻會突然做出這種不可思議的轉變？

明明自她第一次帶他來見她……不，不對，如果她的記憶力沒有出錯的話，從她高一下的家長懇談會開始，媽媽對他的態度就很惡劣，而當時她也只不過是在沒有任何人知情的狀況下，偷偷的、悄悄的暗戀他。

是的，應該沒有人知道，因為當時她……