第七章
“唉——”
“為何嘆氣？大夫不是說老爺不會有事了嗎？”鐵無磊跟在楚芊凝身後問道。
楚芊凝水眸朝他閃了閃，欲言又止地望着他。
“你說那刺客，他為什麼要殺我爹？”
“我怎麼知道？”鐵無磊聳聳肩，泰然自若地找了張椅子坐下，“或許是你爹跟人有深仇大恨吧！”
“深仇大恨？什麼樣的深仇大恨需要致人於死？太可怕了。”
鐵無磊暗黑的眼眸轉冷，“可怕嗎？我看過更可怕的事。”
“什麼事？”她被他的語氣給嚇着了。
鐵無磊回過神來，輕輕地扯開一抹笑，“沒什麼。”
楚芊凝望着他，總覺得他心裏好象藏有許多的秘密，神秘而難測。
“你說葉適遣皇欽嫻男資鄭炕蠐胄資鍾興勾結？”
“你那麼聰明，何須問我？”他將問題丟還給她。
“我哪知道？”她被嚇壞的心情都尚未平復呢！
“對了，昨晚你去了哪裏？怎麼會一身夜行衣，還行色匆匆？”
鐵無磊暗冷的眼眸凝睇着她，臉上閃着奇異的表情，薄唇輕啟，說出個令人心驚的答案：“殺人。”
“殺……”她瞪大了眼。
見到她的反應，他笑了，笑聲十分輕鬆愉快。
“你笑什麼？”楚芊凝這才覺得自己被捉弄了，忿忿地嬌斥：“你這人怎麼這樣？人家都快嚇死了，你還有心情開玩笑。”她泫然欲泣地哽咽着。
“是，對不起，是我不好，凝凝，別生氣？”他低聲哄道：“有我在，我保證你安全無虞。”
“磊——”她投入了他懷裏，“我的安全不重要，我只希望我爹能安全。磊，幫幫我吧！”
她在央求他，要他保護楚百豪的安全？
他攫起了她如緞的黑髮，心裏只有一個答案——不可能。
???
“怎麼辦？七星堡那些人來勢洶洶，尤其是天權的人。老爺，您說再這樣下去該怎麼辦？”
藺玉成緊張的報告着，緊皺的眉頭讓他更顯蒼老。
“天權？哼！”楚百豪撫着傷口，怒罵道：“我們平常井水不犯河水，他怎麼專門跟我們過不去？”
“可老爺，聽說天權為人有仇必報，您……”
“怎麼？你以為我曾得罪過他？”
藺玉成懷疑地看了他一眼，立刻被他恐嚇的眼神駭退。
“天殺的，老子連他的鬼影子都沒見過，怎麼會去得罪他？”楚百豪是個聰明的生意人，也深諳七星堡的勢力，怎會去做對自己不利的事？
“那可奇怪了，為何他專門對付我們？”
此時楚芊凝端着一盅葯湯，丰姿款款地走了進來，背後跟着一抹高大的身影，正是鐵無磊。
“別說了。”楚百豪對藺玉成低語，轉向女兒的臉色換上笑容，“凝兒，不是說過要你好好休息的嗎？怎麼又跑來？”
楚芊凝十分擔心他的傷勢，最近她總是三天兩頭往他房裏跑，一下子送茶、一下子送葯，忙碌極了，讓他心生不忍。
“爹，你還不是一樣。”她放下補品走上前嬌嗔着：“不是說好，傷好之前都將公事交給藺叔的嗎？怎麼又不守信用了？”
“爹沒有……”在女兒聰慧的眼神注視下，楚百豪心知瞞不過她，“沒辦法，誰教我的好女兒不快點找個乘龍快婿，好替我分擔工作呢？”
他精明的眼神掠向鐵無磊，鐵無磊以一貫的淡漠回應，倒是楚芊凝整張臉都給羞紅，俏生生的，美麗極了。
“爹——”她嬌喊了聲。“女兒還小。”
“不小了，都十七了，想當年你娘都已生下你了。”這些年來楚百豪身邊有過不少侍妾，但最愛的還是楚芊凝的生母，只可惜紅顏薄命。
她連看都不敢看鐵無磊，趕緊轉移話題：“我來是想跟你商量一件事，我想去廟裏幫你祈福。”
“祈福？”
“是啊，爹，你就答應我吧！”父親遭刺客刺傷已經不是頭一遭了，只是這次比較嚴重，她十分擔心。
“阿磊跟你一道去？”楚百豪詢問。
“我……”楚芊凝羞於開口。
倒是鐵無磊十分大方地應聲：“沒錯，我會保護大小姐安危，請老爺放心。”
“好！你們去吧！”楚百豪出乎意料地爽快答應。
“你是說真的？”爹一向不愛她外出，怕她遭到意外，這次怎麼會這麼爽快？
“真的，去吧！不用太早回來，順便逛逛市集，你也很久沒出門了。”
“是，那我走了。”楚芊凝懷着滿腹疑問，跟着鐵無磊離去。
一旁的藺玉成看傻了眼，看着他倆離去的背影，懷疑地問：“老爺，您真讓大小姐出門？不怕她有危險？”“有阿磊在，我放心。”這句話傳到尚未離開的兩人耳里，分外曖昧。
楚百豪能夠有今天這番局面，那雙利眼可是功不可沒，從葉適錄就可看出一二。
他當然知道葉拭荒歉齙ㄗ勇蛐狀躺彼，自己受傷只是順勢將他趕走而已，沒用的人再怎麼阿諛，對山莊來說還是沒有存在的必要。
而鐵無磊雖然現在有些落魄，但絕對是人中龍鳳，這點是毋庸置疑的。
只是，不知為何，他總覺得好象在哪裏見過他，到底是在哪裏呢？
???
“我爹真的很欣賞你，他從來不曾對誰這麼好過。”
到廟裏拜拜后，楚芊凝看中了廟后這塊種滿綠竹的清幽之地，立刻拉着鐵無磊一起接受大自然的洗禮；果然這靜謐又絕塵的地方，足以讓人忘卻煩憂。
兩人邊走邊閑聊，楚芊凝說出了自己的真心話。
“是嗎？怎麼說？”鐵無磊那鷹隼般的眸子忽然一閃，表面上還是不動聲色。
“你沒注意到嗎？我爹肯讓我和你一起出門，他以前向來不允的。”她天真地繼續道，沒有察覺任何不對勁。
“那是他知道，我會保護你。”
“我會保護你”這句話說者無心，聽者卻有意。楚芊凝為這句話感動不已，縱使青兒一再提醒她要小心鐵無磊，但她還是無法自拔地陷入他的情網。
“這表示我爹信任你，其實除了我和藺叔外，他很少這麼相信人的。”
還有他的態度。鐵無磊太自傲了，根本不像一般的奴僕會卑躬屈膝；不過這樣也好，楚芊凝可不想提醒他，她喜歡他現在這種自信滿滿、頂天立地的模樣。
楚百豪會不敢信任人，是因為他作賊心虛。鐵無磊嘴角冷撇地自忖。
“你是想說我深得你爹的緣嗎？”
“我……”
“小心。”鐵無磊突然將她拉進懷裏。
“磊，你——”
楚芊凝還不懂他為何如此，突然出現了許多蒙面人，將他們團團圍住。
“好俊的功夫。”那為首的蒙面人咬牙切齒地道。
“你們……”楚芊凝嚇了一大跳，順勢望去，剛好看見她剛剛所站的綠竹竹節部分釘了幾支長針，每支都深入竹身。
她倒抽了口涼氣。剛剛要不是鐵無磊拉她一把，恐怕她就要香消玉殞了。
“別擔心，有我在。”鐵無磊泰然自若，似乎等待了許久，“一起上吧，我的時間寶貴。”
“找死……啊！”那率先踏出一步的人，突然沒來由地像風箏似地飛了出去，口吐鮮血跌落在地，生死未卜。
那群蒙面人面面相覷，全都以驚駭的眼神看着鐵無磊。
怪了，剛剛沒見他出手啊，怎麼……
“還有誰要找死的？”鐵無磊閑適地問。
“可惡，兄弟們，上！”為首的蒙面人不信邪，殺氣騰騰地帶領着所有人攻向鐵無磊。
“磊。”楚芊凝看得心驚膽跳。
“別怕，你到一旁去等。”鐵無磊將她帶到安全之處，輕聲安撫。
“殺了他，先殺了他。”
大群人圍攻上來，一時靜謐的竹林中殺機重重，清幽不再，地上的落葉宛如狂風亂雨般胡亂紛飛。
鐵無磊面不改色，神情自然，手執綠葉當武器，咻咻地幾聲，跑在最前頭的幾人已經“中鏢”，不支倒地，紛紛呻吟着。
“上啊，殺了他，快殺了他。”為首的人邊喊邊接近柔弱的楚芊凝，妄想挾天子以令諸侯，當然最重要的是狠狠削楚百豪一筆，報仇雪恨。
“該殺的人是你——葉省！碧無磊宛若鬼魅般的身影不知何時已經突破重圍，來到為首者身邊，並輕易地伸手將他臉上的蒙面巾揭開。
所有的人被他的舉動給嚇壞了。
果然是葉剩
被揭開蒙面巾的葉室恍腥司迮碌氖欽飧瞿腥順鏨袢牖的功夫，而楚芊凝驚駭的是揭開蒙面巾后的這張臉。
“葉剩空婷幌氳絞悄恪！背芊凝瞠目結舌，沒想到要殺自己的人居然是他。
“哼！”葉時皇鍍粕矸鶯螅惱羞成怒地大喊：“對，就是我，大小姐，我今天就要捉你去
跟楚百豪索討我該得到的一切。”
葉噬斐鍪擲醋ハ蛩，但有人比他動作更快，不但將楚芊凝收納入自己的保護範圍內，還順手擊出了一掌。
“啊！”葉室渙退了幾步才口吐鮮血。
“快走。”
蒙面者中有人很有自知之明，了解眼前的男人不好對付，立刻眼明手快地扶起傷者，快速地夾着尾巴逃走。
才一下子，一群人跑得不剩半個，現場又只剩下鐵無磊和楚芊凝。
“嚇死人了，沒想到葉示尤荒敲椿怠！背芊凝驚魂未定地道。
“沒事了，別擔心，有我在。”他將她抱入懷裏，凌厲的眼神卻投向某道一直盯視着他們倆的黑影上，他唇上的笑意，越漸深濃——
???
“桑堯，你說的可是事實？”楚百豪再確定一次。
“當然，老爺，您如此英明蓋世、氣度不凡，桑堯豈敢欺騙您？”一個面貌年輕俊美、說起話來手舞足蹈的男子回答。
他將阿諛的話說得有如行雲流水，半點都不會咬到舌頭。
“恭喜老爺，看來您的眼光卓絕，這回大小姐是撿到寶了。”藺玉成歡喜地道。
多日前，眼前這個名叫桑堯的男子前來山莊說要投靠，而且除了一頓溫飽外，別無所求。
藺玉成看到他健步如飛、輕功了得，忽上忽下、忽左忽右，宛如猴子出世一般，便立刻將他推薦給楚百豪。
而跟蹤鐵無磊和楚芊凝一事，便是他的第一個任務，看來他也順利完成了。
“嗯！很好。哈哈……哎喲！”楚百豪一時得意得大笑，因此牽動了傷口。
“老爺，您要不要緊？是不是要再延請大夫？”藺玉成擔憂地問。
“不用請大夫了，我也略懂岐黃之數，老爺不妨讓我試試。”桑堯眼睛一亮，端出俊美怡人的笑臉，扳着手指頭躍躍欲試。
他的樣子看來調皮極了，半點說服力也沒有。
“不用，我老了，傷自然好得慢些。”楚百豪吩咐道：“你還是繼續幫我盯着阿磊和保護大小姐就可以了。”
“嗄？這不是大材小用了嗎？”桑堯俊臉垮下，展現出不悅之色。
藺玉成見狀，連忙將他拉到一旁，細聲哄道：“阿堯，老爺派的可是大任務哪！你要知道，大小姐可是老爺心頭上的一塊肉，他能將她的安危交給你，證明他肯定你的才能啊！”
“是嗎？”他翹着嘴，“我看他是把大小姐的安危交給鐵……阿磊，而不是我吧！”老狐狸城府太深，擺明了不願相信他嘛！
唉！現在的小孩子真難拐。藺玉成又繼續哄着：“他就是不放心阿磊，才會再派你去盯着啊！”
桑堯顯然不是很滿意這答案，但還是勉強地接受了。
“好吧！老好人，我聽你的。”他拍拍藺玉成的肩膀，爽快地道。
藺玉成放心地一笑，總算搞定了這頑皮的小子。
忽然，門外傳來輕盈的腳步聲，楚芊凝和鐵無磊兩人連袂到來。
???
當鐵無磊看到桑堯后，冷峻的臉色微微一變；而後者卻調皮地朝他擠眉弄眼，一副高興的模樣。不過兩人的眼神交會只在轉瞬間，沒有引起任何人的注意。
“爹。”
楚芊凝看到楚百豪后，立刻朝他奔去。
“乖女兒，怎麼了？”楚百豪愛憐地揉揉她的長發問。
“我……我遇到葉柿恕！背芊凝連忙將事情的經過全盤說出，還不忘大力為自己心上人的勇敢事迹誇獎一番。
女兒所講的經過和桑堯的話完全吻合，楚百豪這才放下一顆多疑的心。
“阿磊，謝謝你救了凝兒。”楚百豪原本看他不是很順眼，甚至每次接觸到他的眼神時，都沒來由地有些心虛和心慌。
但因為女兒的關係，讓他改變了對他的看法，甚至覺得這個男子是個不可多得的人才，如果能收納為己用，他就不怕後繼無人了。
“這是我該做的，不用客氣。”鐵無磊冷漠地回答。
“爹，阿磊太謙虛了，我們的確該好好謝他。”楚芊凝含羞地笑道。
女兒喜歡他，楚百豪可以清楚地感受到。
“會的，我當然會。”楚百豪若有所指地道。
此時，突然有人匆忙地跑進門，藺玉成看了那人一眼，立刻跟他走了出走。
“爹，怎麼了？”楚芊凝指着走出門的兩人。
楚百豪還沒來得及回答時，藺玉成已經神色慌張地跑進來。
“老爺，老爺……”
七星堡的人掌握了整個水上勢力，將他們的貨源切斷，害他們接下的訂單無法如期交貨；這是很嚴重的事，不但商譽會受損，連帶的還要賠償很多違約金。剛剛的人就是來報告一些緊急事情，要他做出決定；偏偏這時候楚百豪又卧病在床，無法親自指揮，也沒人敢隨便作主，實在是急煞人了。
“老爺，我們的貨源一事，該……”
楚百豪突然投來一個警告眼神，藺玉成連忙噤口，回頭正好望見眾人好奇的眼神，其中之最，要屬桑堯了。
“呃！阿堯，我和老爺還有事商量，你先下去吧！”藺玉成道。
之所以沒叫鐵無磊也一道下去，是因為他將他看成是未來姑爺了，自然不敢隨便使喚。
桑堯聳聳肩，不置可否地隨便點個頭；臨行前，又調皮地朝鐵無磊看了一眼，而後便不見人影。
“玉成，你還是那麼不小心。”楚百豪厲眼一瞪。
“是。”藺玉成低着頭，“老爺，我會注意的。”
“藺叔，到底什麼事這麼嚴重？”楚芊凝內心的疑問越來越大。
“呃，這個……”楚百豪豪氣地一笑，“沒、沒什麼，這些事讓爹和你藺叔處理就可以，你剛回來辛苦了，先下去休息吧！”
“可是……”
“小姐，老爺既然這麼說，你就這麼做吧。你累了，先回房去休息。”鐵無磊突然開口。
楚芊凝遲疑了一會兒，這才點點頭。
“爹，那我先回房去了。”她突然想起什麼，從自己隨身的香囊里拿出一張廟裏求來的護身符，交給楚百豪，“爹，這是我幫你求來的，你要帶在身邊喔！”
“嗯！我會的，乖女兒，回房休息吧！”楚百豪收下了護身符。
楚芊凝點點頭，這才轉身離去。
鐵無磊也跟着她，就在踏出內室前，突然被楚百豪給喊住：
“阿磊，你留下。”
他倆雙雙詫異地回頭。
“爹，為什麼要留下阿磊？”楚芊凝懷疑地問。
“凝兒，你別擔心，爹不會吃掉他的，你快回房吧！”楚百豪逗笑地道。
“爹——”楚芊凝跺了跺腳，含羞帶怯地看了鐵無磊一眼，才轉身離去。
“老爺，有事吩咐？”鐵無磊站在原地問。
“阿磊，你過來，我有事要問你。”
鐵無磊頓了頓，才邁步走至床邊。“什麼事？”
“我問你，你是真心喜歡凝兒的嗎？”
鐵無磊那凌厲的眸子望向在場的兩個人，看到他們希冀的眼神，他突然很想做這輩子還沒做過的事——瘋狂大笑。
“是的，我是真心的。”他飽含深意地道。
“很好。”楚百豪當然知道女兒的想法，他也亟須有個繼承人。
無疑的，女婿就是半子，而最佳人選，非鐵無磊莫屬了。
“玉成。”
“老爺。”
“你將貨源的事交給阿磊全權處理。”雖然看中了他，但是仍然需要一些考驗來證明他的能力。
“什麼？”交給他全權處理？那不就是認定了他。
藺玉成真沒想到楚百豪居然會為了女兒做出這麼大的讓步，甚至願意讓女兒嫁給無財無勢的鐵無磊，實在不可思議。
“我說要你將貨源的事交給阿磊全權處理，你在一旁協助他。”楚百豪轉頭面向鐵無磊。“
阿磊，你沒問題吧？”
“老爺，我願意試試。”鐵無磊正色回答。
“好，我希望你能成功。”楚百豪若有所指地道：“事成之後，我一定不會虧待你的。”
“多謝老爺。”鐵無磊自信地道。
成了，他成功了！他終於成功的讓這老狐狸卸下心防，一步步走入他所設下的陷阱里。
楚百豪，你做夢也想不到吧？生性多疑的你，居然也會落入別人的陷阱中，我已經迫不及待地想看你吃驚的表情了哩！