第一章
二十年後。
“老爺，辰雲今年二十七了吧！”
在聶家大廳，兩老正悠閑地吃着下午茶，猛然一個念頭跑進了聶夫人的腦中，她怔忡一愣！這麼重要的事，她怎麼差點兒給忘了呢？
怪只怪辰雲這孩子老將家裏當客棧，高興時回來睡上一宿，不高興時十天半個月，甚至有時長達半年見不到人影。無怪乎他兩老連想都不敢想他，省得傷心喲！
但這件事可重要了，乃攸關辰雲的性命，他們可不能再逃避了。
“哎呀！你不說我倒忘了！現在是幾月啦？”聶子威擊腿低喊了聲，這可是他們聶家的一樁大事，不得不防。
“十一月了。”聶夫人眼底也浮現了擔憂之色。
“什麼！這麼說，不就剩下不到兩個月！”
天，兩個月內辰雲這孩子回不回來都成問題，怎麼替他辦喜事呀！
“是啊！連新娘的影子都不知在哪兒呢！”聶夫人搖搖頭，一臉的隱憂。
“問題是在那麼短的時間內，得上哪兒找個姑娘自願嫁給咱們那個四海為家，又放蕩貪玩的兒子？”
偏偏寒雲又去北方批貨辦事，這麼急的事也不知該找誰商量。
“找優優吧！她機靈聰明，說不定認識什麼大家閨秀，可以從中介紹介紹。”
聶夫人立即想起了她那個寶貝媳婦卜優優。
“還真有你的，我怎麼沒想到呢？優優一定有法子的。時間緊迫，快……快去找她商議商議。”
“好，你別催，我這就去。”聶夫人瞟了丈夫那一臉急樣，真不知是該笑還是該氣。
＊＊＊
自從婆婆離去后，優優就一個人窩在窗口，手支着下巴，神色凝重，儼然一副慎重思考的模樣。
要她替辰雲找個老婆，這可就稀奇了！
坦白說，她嫁來聶家近一年了，與她那小叔打照面的時間，零零碎碎加起來還不到一天吧！對這麼一個來無影去無蹤的人，打死她都不相信他會讓人擺佈，要他娶誰就娶誰！
可是，婆婆堅持務必得在年底前為他完婚，就算他不在場，也要找他表妹來替他迎娶。
天，這樣像話嗎？
手指頭伸出來直着數、倒着數，所剩下的時間永遠是四十五天，在這麼短的時間內，她能為他找到一房媳婦嗎？
唉！婆婆也未免太看得起她了。
想想她卜優優雖然閨房之交不少，美麗大方、溫柔動人的也有，偏偏她怎麼想也想不出哪家小姐會自願嫁給一個三天兩頭，哦！不，應該說三年兩頭見不到人的丈夫。說不定嫁過來兩三年了，在外逍遙自在的聶辰雲還不知道自己已有了家室呢！
這樣的笑話，非得她卜優優來鬧嗎？
“小姐，你瞧這盆水仙開得多美呀！放在窗台上恰到好處。”
丫環小宣宣捧着一盆水仙進門，一邊叨念着，一邊將它擱在優優眼前，但她卻像不為所動似的，還是維持那望天的表情。
“小姐，你怎麼不說說話呢？難道不漂亮？”小宣宣俯下身一瞧，這才發現優優雙眼無神地往上吊，一副無奈的模樣。
“哦，我懂了。小姐是思念姑爺是吧？”小宣宣自以為聰明的說著。
“你別吵好不好？我正一肚子苦水沒處吐呢！”優優瞪了她一眼。她最受不了小宣宣老愛用一些“思念姑爺”、“愛死姑爺”的形容詞來形容她，惡不噁心嘛！
雖然她也不否認，寒雲只要一出遠門她就感到渾身不自在。但那種思君念郎的感覺只能自己去體會，經由別人，尤其是小宣宣那張三八嘴裏說出來，還真有點兒奇怪，一種美美的感覺就平白無故地被她糟蹋了。
“怎麼？是誰惹了你呀？”
小宣宣這才覺得事態嚴重，於是端坐在優優面前，等着聽她訴苦。
“小宣宣，我問你，你覺得二少爺辰雲這個人怎麼樣？”優優挑眉睨視着她。
“二少爺！你怎麼會突然間提起他呢？我曾聽別的丫環和小廝們說過，二少爺一天到晚都在外頭鬼混，回家就是他錢花光了要伸手拿錢的時候，老爺、夫人，甚至是姑爺都拿他沒辦法耶！”
小宣宣又開始把她從別人那兒所聽到的八卦消息渲染開來，這可是她最拿手的本事。
“可是寒雲說他並不壞，只是有難言的苦衷。”優優歪着頭，沉思道。
“那是他們兄弟情深，說出來安慰自己的。連這個你也相信！”小宣宣搖搖頭，感嘆向來聰明的小姐怎麼變笨了。
“唉，好煩喲！不管這些了啦！我再問你，倘若要給辰雲找媳婦，你想誰會嫁他？”優優終於說出沉悶在心中的死結。
“我想大概除了傻子，要不就是對聶家產業有企圖心的人羅！否則，誰會將一生幸福給埋葬了呀！”
小宣宣倒說的頭頭是道，讓優優連一點反駁的空隙也沒有。
“那你說怎麼辦？娘剛剛來求我替他找妻子耶！你聽清楚沒，是‘求’的喔！”優優的表情頓時像陷入千年寒窯似的。
“你是說老夫人來‘求’你替二少爺找老婆？”小宣宣那雙本已夠圓滾的眼睛登時瞪得比銅鈴還大，眼珠子差點就掉了下來。
“煩喲！”優優索性將整個腦袋都掛在窗欞上。
她一向自詡有媲美孔明的聰明頭腦，怎奈這回真的難倒她了；想不到作媒不簡單，作這種只准成功、不準失敗的媒更難。
然而新娘是誰？到現在八字都還沒一撇呢！
“咦——咱們可以去找綵衣姑娘商量商量嘛！前陣子她來府中找你聊天時，我注意過她，倒覺得她和二少爺滿匹配的。”
小宣宣已自得其樂的玩起“亂點鴛鴦譜”的遊戲來了。
優優撇過臉，疑惑地看着小宣宣，“成嗎？他們當真匹配？”
事到如今，她整個腦子已雜亂無章了，管它行得通行不通，試試總無妨嘛！
“成！你想想看，二少爺一表人才、風流倜儻；綵衣姑娘嬌艷可愛、聰明大方，不是挺搭的。”小宣宣忙不迭地施展她那舌粲蓮花的本事。
“是……是挺搭的。但綵衣又不笨啊！根本不符合你剛才所說的什麼傻子還有攀權附貴的條件，你說她會答應嗎？”
“這就得有勞小姐你那張嘴羅！”
“這……不行，我身為她的好友，絕不能害她！這可是有關她一輩子的幸福耶！”優優臨時又打了退堂鼓。
小宣宣聞言，也只好無奈地聳聳肩，小姐說的沒錯，“女怕嫁錯郎”，誰會拿自己的終身幸福開玩笑啊！
“小姐，你不妨去問問。若不成，咱們再另外想主意羅！說不定綵衣小姐早就喜歡上了二少爺也說不定呢！”
“會嗎？他們好像還沒機會碰過面，誰會喜歡上一個不認識的人？”優優喂她一記衛生眼，挑着她的語病說。
“哎呀！反正去問問又不會少塊肉。何況綵衣姑娘前陣子已和她父母搬來前面的鎮上，路途又不遠，就當作趁機拜訪他們好了。”
“也好吧！事到如今，只好試試看羅！”
向來樂觀的優優聽完一笑，但願此行不是徒勞啊！
＊＊＊
優優乘着轎，在聶府護衛江強的保護下，經過一個上午的腳程，來到了上游一個名為豐村的小鎮。
綵衣與父親冷笑天和母親藍櫻於上個月搬來此一鎮上，因為此地民風樸實、人情味濃，再加上冷笑天認為綵衣今年已十六，已臻及笄之年，倘若再窩在幽谷中，必定會成為老姑婆，所以，勸妻子帶她來到較熱鬧的鎮上定居下來，希望能替綵衣製造一些機會。
優優一到達，就迫不及待的將一切經過告訴了她……
“綵衣，你說我該怎麼辦嘛？”優優苦着一張臉問道。
“你別急嘛！再想想看還有什麼辦法。”遇上這種事，綵衣也沒主意了，只好暫且安撫她羅！
“我……唉！我真不知道該怎麼說。”優優欲言又止，真不知該怎麼將小宣宣的蠢辦法告訴她。
“優優姊，你有話就直說吧！憑咱們倆的感情，還有什麼好顧慮的。”綵衣對她展開一抹比春日還嬌艷的笑容，試着撫平她微皺的秀眉。
“我……我是想問你……有沒有心上人？”聽綵衣這麼說，優優原本揣在胸口的不安感終於消化了許多。於是，她支支吾吾的問道。
“我——”綵衣登時俏紅了臉蛋，羞赧的道：“優優姊，你怎麼這麼問嘛！這要我怎麼回答？”
“看你這模樣，是有心上人了？”優優彷若發現新大陸般開心地道，一時忘了自己來這兒的目的。
“我……我不知道啦！”綵衣跺了跺腳，端杯茶放在唇邊啜飲着，以掩飾自己臉紅心跳的呆樣。
“那是好事，害什麼羞嘛！他是誰？叫什麼名字？”一大堆好奇的問題，全由優優口中一古腦兒問出。
“我不知道，我只見過他一面，還大吵了一架，但就是不知道他姓啥名誰？”綵衣垂下了肩膀。
“怎麼會這樣呢？別擔心，相逢自是有緣，相信緣份到了，你們一定會再見面的。”這下倒換成優優安慰她了。優優看了看天色，有些無奈地說：“天色不早了，那我回去了。”
既然女主角已有了心上人，她還留下來幹嘛呢？不如早點兒回去想辦法才是。
“你才剛到，在這兒用過午膳再走嘛！還有，你剛才要說的話怎麼只說一半，接下來呢？我可以幫得上什麼忙嗎？”綵衣急忙挽留她。
優優搖頭一笑，說了幾句綵衣聽不懂的話，“沒事，就當我什麼都沒說吧！感情的事不能勉強，你幫不上忙的。”
“不管我能不能幫忙，你還是留下來吃頓飯嘛！我正準備介紹個朋友給你認識呢！她就住在對街，名叫沈融兒，是個很漂亮迷人的女孩兒喲！她答應要過來我這兒，讓我招呼一頓的。”
優優一聽見有女孩兒，眼睛馬上一亮，簡直成了“見女眼開”的媒人婆了！就是不知那位姑娘成不成。
“好，那我留下來叨擾一頓了。”反正碰碰運氣吧！她只好消極地這麼想了。
＊＊＊
“融兒，這位是優優姊，是我認識的第一個朋友喲！她就住在洛陽鎮上，是‘江南織坊’的大少奶奶。”
融兒剛踏進冷家，就被綵衣拉進了她的閨房，向她介紹着優優。
“我和綵衣同年，也可以喊你一聲優優姊嗎？優優姊，你好漂亮。”融兒一雙翦水秋瞳不停地眨呀眨的，配上那一口小巧豐潤的微揚唇瓣，像極了一個精巧細緻的可愛娃娃。
優優對她第一眼的感覺就稱得上是“好極了”！
“你叫融兒？我虛長你一兩歲，你當然可以喊我優優姊羅！”優優親切地說著，並細細審視眼前這位慧黠靈巧的女孩兒。
她會是辰雲的剋星嗎？那傢伙就是得找一個比他還聰明的女孩來壓他。
“我姓沈，就住在對街。綵衣他們剛搬來的那天，我們就認識了。”
“那天才好玩呢！我們才剛下馬車，融兒就好心地跑來幫忙咱們搬東西，弄得她一身是汗，還讓我和爹娘不好意思得好久呢！”綵衣一回憶起當天情景，就忍不住地笑了出來。
“我們的感情也就是這麼建立起來的。綵衣搬來咱們鎮上，我好開心呢！因為兩年前我爹娘不幸意外喪生，從那時候開始，我就一直孤單地獨自生活。可是，綵衣一來，我就有朋友了。”融兒那如沐春風般的微笑，彷彿早已忘了自己命運中的不幸，她這種豁達開朗的個性讓優優好生佩服。
“融兒，這兩年可真難為你了，你一個女孩兒家，靠什麼生活呢？”優優埋在心底的那股惻隱之情，又開始泛濫成災。
“這你放心。我爹娘生前留有一塊地，我把它租了出去，靠一些田租過日子。反正我一個人，只要三餐解決了，就什麼都解決啦！”
融兒努力將內心那抹傷心壓抑下來，以一種活潑靈動的笑容表現於外：她並不願讓大夥為她擔憂。
“融兒，有件事優優姊想麻煩你，我知道這件事關繫着一個女孩子的名節，但我實在沒法子可想了。”優優發覺自己又得老調重彈了，不禁感到汗顏。
“名節！什麼事情那麼嚴重啊？說來聽聽嘛！說不定我會答應喲！”融兒的個性極為洒脫，所以，說話也從不拖泥帶水。
“就是嘛！剛才優優姊也是這樣，好像有什麼難言之隱。”
綵衣也覺得優優今天挺不對勁的！她婆婆要她幫忙找媳婦的確是個難題，但她好像想到了辦法又不說出，這樣下去她們也幫不上忙呀！
偏偏她又扯到了什麼名節，莫非——
綵衣張口結舌的看着優優說：“難道你剛才是想找我當聶家二媳婦，當我說我有了心上人後，你便放棄了？”
優優難為情地點點頭。
“那現在你又把對象轉到了融兒身上？”綵衣難以置信地看着融兒。
“你們倆到底在說些什麼？我一點也聽不懂啊！什麼找媳婦，又要替誰找媳婦呢？”融兒歪着頭，一副丈二金剛摸不着腦袋的模樣。
“哎呀！我倒覺得這主意挺不錯的喔！融兒，你有沒有興趣嫁進聶家當優優的妯娌？”這下子可換成綵衣興奮了，她莫非期待好事能成。
“綵衣，你這麼說，我更不懂了。”融兒萬萬沒想到，今天會遇上一大堆奇奇怪怪的事。
優優奇怪，綵衣更奇怪！
“我來說好了。事情是這樣的，我婆婆急着要在年底前為我小叔辰雲娶妻，問她為什麼，她也不肯說，只表示無論如何非得在剩下的四十幾天裏為辰雲安排好一門親事。令我煩的是，她竟將這苦差事交給我，你說該怎麼辦？”優優將這件事的經過娓娓訴說著。
“他有隱疾嗎？還是相貌不揚？”
這是閃過融兒腦海里唯一的猜測。除此之外，她想不透堂堂江南織紡二少爺何需為婚事傷腦筋呢？
“不是，不是……他長得俊逸非凡、器宇軒昂，體格更是健壯得沒話說，只不過……”優優急急辯解着，但說到關鍵處，又開不了口了。
“只不過什麼？”融兒乍聽至此，突然間對這位聶辰雲感興趣了起來。
“只不過他遊手好閒，常年居於外地。回家就只有一個目的，那就是伸手要錢。”優優面有難色。她已經有心理準備，融兒是絕不會答應的。
“要錢幹嘛？”融兒天真地問。
“當然是花天酒地羅！”綵衣自作聰明的搶過話。如今想想，她還是不要融兒嫁過去冒險了。
“所以，我看算了！我不敢拿你的終身幸福來開玩笑，說不定你嫁過去后，大半年都見不着他呢！這樣的婚姻不會美滿的。”
優優也想開了，大不了回去對婆婆坦誠她心有餘而力不足，這總比害人家姑娘家一輩子要強多了。
“優優姊，你的意思是就算嫁過去，也未必見得着他羅！”
優優點點頭，不想欺騙她，“他極少回家，嫁過去就等於守活寡。”
“既然這樣，那我答應你了。”融兒以極輕鬆的口吻說出。
“你答應了？”不僅是優優，就連綵衣也嚇了一大跳！兩人均異口同聲地反問着，以求證自己是不是聽錯了。
“反正他不在家嘛！那表示我們又不是真的拜堂。所以，我就暫時在年前嫁過去幫優優姊解困，等他回來后再叫他休了我，我不就又可以回家了。”
融兒聳聳肩，表情非常的無所謂。
“不行啊！休妻可是女人終身的污點，到時你倘若想再嫁人，沒有人敢要的。”既然她安的是這樣的心，優優說什麼也不能同意了。
“我不在乎，以後娶我的那個人一定要信任我。如果他連最起碼的信任都做不到，還懷疑這兒，嫌棄那兒的，那我寧願不嫁。”
天！這是一個十七歲的女孩子所說的話嗎？優優和綵衣驚訝得下巴都快脫臼了！
“你不後悔？”綵衣替優優問了。
“不會啦！說不定我看得順眼的話，就賴着不走了。”
融兒對她倆吐吐舌頭。其實，她是嚮往一個家的感覺，嫁至聶家，她就有一個家了，無論那樣的生活能過多久，她都希望再回味一下家的滋味。
“你此話當真？我可以再讓你考慮幾天。”優優一定要她想清楚，現在突兀的決定對她的一生會有很嚴重的影響。
“不用考慮了，只要你們聶家不嫌棄我是個孤女。”她嫣然一笑。
“我公公婆婆不是勢利眼，這點你倒可放心。其實，辰雲人也不壞，我希望你嫁過去能與他平平順順、倖幸福福地過日子。他這個人就是刀子口、豆腐心，所以，日後你若有機會與他碰面，一定要表現的楚楚可憐、狀似甫柳，如此一來，八成能抓住他的心。”
優優已經開始傳授起馭夫術了，坦白說，她真的很希望能與融兒當永遠的妯娌。
“真的，那他倒是挺有趣的。”融兒覺得事情愈來愈好玩了。
“這下可好！你們倆成了親家，我倒變成了局外人。”綵衣神情一陣落寞。
“要不，我把這任務交給你怎麼樣？”融兒開玩笑道。
“喔——不要不要，你自己留着吧！”綵衣拍拍胸脯，佯裝一副驚魂甫定的恐懼模樣。
說歸說，真要她不顧一切地找尋這樣的刺激，她還不敢呢！
“這樣吧！那我先回去向我公公、婆婆提一提。當然，這段時間裏你要是後悔了，儘管告訴我，我們不會勉強你的。”
優優站起身告辭，對於自己這樣的決定，是對抑錯，她還在一陣茫然之中。但看進融兒一雙自信的眼瞳中，她發覺自己是多慮了。
＊＊＊
經過聶家二老的同意后，終於決定於十二月二十六為辰雲完婚。
當然，這新郎不可能是他，而是由他表妹綠心替代。
但，此時正值喜氣洋洋、歡聲雷動中的聶家，怎麼也想不到同一時間遠在遼寧的辰雲，卻身負重傷、性命堪虞！
“翰陽，你振作點兒。”他的好兄弟亦是曾駐守在遼寧葫蘆島的封遠侯邵序廷，緊緊守候在他身邊。
聶辰雲，字翰陽，為風城五傑之一。他們共同的目的就是偵查李尊的犯罪證據，以力保葫蘆島一帶的安寧，暨整個大唐江山的存亡。
葫蘆島實為軍防重地，在邵序廷駐守期間，無人敢由此僭越大唐版圖，實因他驍勇善戰，在他的嚴密防衛下，敵人絲毫無機可乘。
但他這份才能卻遭來李尊的嫉妒與怨恨。
李尊貴為二品將領，恃寵而驕，不但不知謝恩，反而打算與手握兵權之范奎聯合造反，待時機一成熟，則準備對大唐展開蠶食鯨吞的計劃，偏偏邵序廷就是他最大的阻礙。
三年前，邵序廷無意間得知李尊與范奎之計謀，欲輾轉呈告聖上，怎奈李尊從中作梗，並運用其權勢設下陷害他的陰謀，最後反倒是變成他圖謀不軌，更成了聖上下旨格殺勿論之人。
為此，他已逃亡了三年。
邵序廷、聶辰雲、冉方橋、石韋、孟寧風五人，年少時均拜風城奇林山“丘妙兒”為師，五人感情甚篤，並自稱為“風城五傑”。
當辰雲與另三人得知此事，立刻與邵序廷聯繫，並暗中破壞了不少李尊的詭計，也因此三年過去了，李尊的行動依然受阻，無法如願。
“沒關係，還好沒傷到要害，我……我還撐得過去。”喂滿毒液的箭矢，插在辰雲離心窩不到半寸的地方。所幸他立即點住自己的穴道，使得毒氣不至於擴散。
“都怪我不好，我不該讓你冒險的。”邵序廷自責甚深。
“怎能這麼說，是李尊太狡猾了。不過，我這一箭可不是白挨的，你瞧這是什麼？”他手上握着一塊沾滿了血跡的布條。
“李尊謀反的證據？”
辰雲釋然一笑，“不錯，接下來你應該知道怎麼做了吧！”
“我懂，謝謝你了，翰陽。但現在你得答應讓我帶你回奇林山，讓師父診治吧！”邵序廷用力扶起他，希望能把握最好的時機救他。“此事已了，我看等你傷好后，回家好好休息一陣子吧！”
“回去繼續做我的‘敗家子’？”辰雲搖搖頭，自我解嘲道。
“你本不用這麼做，都是為了我。”這又是邵序廷欠他的一份人情。
“算了，別提了。反正敗家子我扮演得挺順手的。走吧！在此之前，我還得留下這條命才是。”
他賣力往前走，不讓自己倒下。因為他答應大哥寒雲，一定要留着這條命回去向他交差。
誰要寒雲是他的金主，也是知道這件事所有始末的人呢！