第一章

“趙將軍，你領兵五千，拂曉出擊，先攻糧草，令敵軍彈盡糧絕，以濃煙為信號，告知行動。”

“是的，太子，末將立即點兵集結，在琴明前抵達南烈國軍營地。”趙勇領命，領首示意。

“左副將，你由西側坡地帶三千人馬悄然靠近，這是一支伙兵，暫且按兵不動，我要你等待最佳對機動手。”攻其不備，擊潰軍心。

“太子的意思是要我阻斷他們陣形，以游擊方式各個擊破嗎？”他搜長快攻，速戰速決，人數少才方便行動。

東方珩點頭。“南烈軍並不弱，但領軍者不懂得行軍佈陣，這是我們的優勢。”

“嗯！太子言之有理，南烈國二皇子根本空有野心而無實才，要打敗他易如反掌。”打贏一仗的左虎小有得意，口氣狂妄了些。

“不可輕敵，驕傲乃兵家大忌。”戰場上，局勢瞬息萬變，小心為上。

挨訓的左虎慚愧地低下頭。“是的，太子，屬下一定謹記在心。”

神色嚴唆的東方珩微微領首，自從南青瑤中靜落海后，他就再也不曾笑過了，一張輕抿的唇始終緊緊閉閱，彷彿世上薦無令他愉悅的歡事。

南烈國二皇子領軍攻他東浚國，造成無數百姓與言牲的損傷，峰火連天，生靈塗炭，民富國強的盛世已慘遭破壞。

更甚者，南青鋒竟敢派人潛伏在他的軍隊裏，欲取他性命，結果千鈞一髮之際，誤傷了他心愛的女子，使其傷重墜海。

那海水是那麼冰冷，浪濤洶湧，瞧石尖銳如利刃，當了無生息的人兒遍體鱗傷地躺在他懷裏，胸口處還插着半截斷箭，推心刺骨的痛如海中浪潮，沖向他臟六腑，令他幾欲發狂。

為了東浚國，為了替他擋死的至愛，心術不正的南青鋒必須狠狠摔上一跤，知道他的容忍不是毫無底限，激怒他只是自尋死路。

“李統領，你是正規軍，我撥給你八千人馬上前叫陣，當看見趙將軍生起的濃煙對，全力遷攻無妨，那對他們已慌了手腳。”無糧為繼，任誰都會恐慌。

“我了解，趁亂攻擊使其方寸大亂，失去防備能力。”用兵最忌敵未至，先自亂陣腳，人一慌便無法做出正確判斷。

“哈！而我就在他們逃走之際跳出來是不是，殺他們個片甲不留！”預見勝利在即，左虎興奮莫名，急着一展身手，驅敵於百里之外。

“切記窮寇莫追，以防有詐，我不希望看到無謂的傷亡，東浚國需要你們，你們的父母妻兒也等着你們，一定要平安歸來。”他不容許再有憾事發生。”

太子的嚇囑令在場將領默然了，有人甚至紅了眼眶，他們深刻體會到太子心中的痛，無法挽回的不幸在他身上留下無形傷疤，怕是難以癒合。

“太子，請你寬心，我們會旗開得勝，凱旋而歸，絕不會如太子妃中箭落……噢！你幹麼踩我的腳。”他還要上陣殺敵，萬一腳被踩殘了，怎麼大顯威風？

李統領狠瞪有勇無謀的左虎一眼。“少說一句。”

誰不知曉太子妃中箭一事是軍中大忌，說不得，否則就是在太子傷口上撒鹽。

偏偏左副將哪壺不開提哪壺，要不是出兵在即，他肯定被圍毆。

“各位將士，我東方珩只有一句話要說，今日敵人兵臨城下殘害我同胞，保家衛國不單是你們的責任，更是我的，不要給我隨便犧牲，我會是你們最強而有力的後盾。”上下一心，其利斷金。

“太子……”

東方珩以一句話激勵了軍氣，將領們動容，誓死效忠。

化悲憤為力量的太子用兵如神，他在後方運籌帷幢統御大軍，士兵們為護衛家園奮勇殺敵，令敵軍聞風喪膽，反觀南烈軍因主帥不善帶兵而節節敗退，連三萬援軍也被困寬百尺的西羅河，沒法她援。

不到月余，南烈軍被趕出東浚國土地，戰敗的南青鋒夾着尾巴逃了，戰事宣告結束。

接下來，就該清算東浚國叛徒，所有隱身暗處的影子將被一一揪出，不容他們再興風作浪。

“你們這些銀衣衛想千什麼，膽敢串眾侵入我府邸，不知道我是誰嗎？”他堂堂翰林院士的府邸，豈能容人亂闖。

身着宮服，威武高大的大內侍衛一字排開，精悍如神兵，個個精神抖擻，精芒外射，威風凜凜的氣勢令人心生三分懼意。

“奉太子旨意，緝捕你歸案。”侍衛長董元風聲如洪鐘，不假辭色的直接道明來意。

“太子？”指尖忽地一顫，眼底陰影暗生的曲瓊華心頭一驚。“太子捉人也要師出有名，我犯了東浚國哪一條律法？別為剷除異己而亂安罪名，好鞏固他太子的地位。”

哼！他可不是三言兩語就被唬住的人，他暗中進行的事天衣無縫，不可能讓人有發難的名義，想與他鬥智還早得很，東浚國有才之上勝過他的能有幾人？

“請曲大人配合，不要逼我等動用武力。”

他自負地嗤哼一聲，“我乃朝廷命官，要拿我就拿出公文，縱使太子是高高在上的龍子，也不能無視法紀殘害忠良。”

“曲大人，你太不識好歹了，真要我等親自押解你嗎？”董元風面上一凜，下最後通碟。

“有本事你來縛綁我雙手呀！我曲瓊華可不是你們這些泛泛小輩，天地之大任我邀游。”他一使眼神，內室魚貫走出他私下培養的黑衣侍衛。

天地之大任我邀游，好大的口氣，他這句話言明天大地大他最大，想怎麼做就怎麼做，誰能奈他何。

曲瓊華太恃才傲物，認為自己才是才智兼備的將相之材，旁人人難以望其項背，只能徒呼負負地景仰他過人才學。

一見他不僅不束手就擒，反而招來家衛抵抗，董元風目光一沉。“那就多有得罪了，刀劉無眼，若有誤傷，望請見諒。”一說完，他立即下令行動，銀衣衛訓練有素的神速包圍曲瓊華，伴隨金屬交擊的鏗鏘聲，他們迎向意圖做困獸之鬥的黑衣人。

刀起劍落，刀光血影，一番激戰後，素質精良的銀衣衛漸佔上風，以凌厲劍式將黑衣人逼向角落。

曲瓊華見狀大驚失色，開始有大勢已去的危機感，他為人奸詐地往後移動腳步，想藉由大廳下方的秘道逃出生天。

“哪裏走—”

神色狼狽的探花郎頭髮散亂，被眼尖的侍衛長一舉成擒，五花大綁的像顆端午粽，丟向坐在紫檀大椅上的太子腳下，動彈不得。

“嘖！這是誰呀！怎麼一身狼狽，活似廟前的臭乞丐。”

一陣揶揄，刺耳又令人難堪。

“快把我放開，這算什麼，總不能因為我不是太子的人便故意找我麻煩，我不服。”他掙扎着想弄鬆繩索，不甘心威風盡滅。

“你不服？”一臉冷笑的司徒遙玉代太子走上前，戳戳他臉皮。“你有什麼好不服氣，自己做了什麼缺德事心知肚明，若要人不知，除非己莫為，天底下沒有藏得住的秘密。”

只要有心，不放過任何蛛絲馬跡，退早水落石出，叫人百口莫辯。“司徒遙玉，你休要得意，誣陷人也要講求證據，我為人坦蕩蕩，沒有不可告入之事，你想阻礙我前程，還得多長些智慧。”他仍滿臉傲氣，語出不屑。

所謂不到黃河心不死，不知悔改的曲瓊華仗着朝廷命官身份，根本無懼無畏，氣焰之囂張叫人傻眼，他完全不擔心有人搜出罪證，讓他銀擋入獄。

“證據！”冷冽沉音出自太子口中，目光精銳的東方珩冷視謀逆奸佞。

“沒錯，太子要辦人也要有憑有據，你擅自擄綁皇上親封的官員，此等行徑簡直目無王法，堂堂太子與盜匪有何差異？”他說得振振有詞，似乎自信沒人辦得了他。

“是嗎？”他面無表情地看着死到臨頭擾不自知的人，眼神深不可側。

“你最好儘快為我鬆綁，別蓄意刁難，否則我一狀告到皇上那兒，太子也一樣討不到便宜。”包準他吃不完兜着走。

自覺被埋沒的曲瓊華仍企圖拉攏二皇子，推舉他為皇，再以自身能才輔佐，架空二皇子實權，他在後操控這個傀儡皇帝。

可目空一切的下場是聰明反被聰明誤，一生心血盡付流水。

“李統領，將人證帶上來。”他要證據，他就給他證據。

“人證？”曲瓊華驀地伍住，心想：哪來的人證？為他辦事的人全讓他天了口，死無對證了。

一名形銷骨立的男人在兩名侍衛一左一右的攙扶下，緩緩走遷太子宮，他左穎下方有道橫過頸部的鮮明刀疤，深度幾可致命。

“曲瓊華，睜大你的眼睛瞧瞧，此人你可識得。”

東方珩一揚手，底下侍衛便將蜷伏在地的人犯拉起，讓他正視自己所造的孽。

“他……”曲瓊華冷抽了口氣。“臣……臣不認識。”因為心虛，他謙卑了，不再以“我”自稱，而改為臣。

為什麼這個人沒死？他明明在他胸口捅上一刀，又怕他沒斷氣地劃開他咽喉，才求萬無一失啊！

氣焰高張的曲瓊華終於有一點點慌色，他眼神閃爍，呼吸短促，一顆薄汗由額側冒出，順頰得下，滴落衣衫。

“五月燈會那夜，他蒙面刺殺本太子，事隔月余，再次在秋水鎮近郊下藥使馬兒發狂，他埋伏一旁拉弓放箭，這些事你也不知曉？”他問得雲淡風輕，卻句句犀利得令人膽腳心驚。

“此事臣確實無從得知，他……呢，行刺太子，其罪當誅。”

東方珩將那支特製的箭矢往他面前一柳。“箭則為翰林院官員所有，而且當時內務府太監為做區分，還依你的名字在箭尾刻上曇花。”

瓊華，瓊花，也就是夜曇的別稱。

“什……什麼？”他忽地全身虛軟，幾乎站不住腳。

“還有……”他頓了一下，一名士兵被丟了迸來，臉上有明顯被揍過的傷痕。

“他在我與南烈軍對陣對從我背後偷襲，你還敢說與這人素不相識嗎？”

“這……”曲瓊華面色如上，氣力全失。

該名小兵不是別人，正是他胞弟曲瓊月，從小以力大如牛着稱。

因此拉弓一射，嬌弱的青瑤公主便被驚人力道射穿，身子騰空，落入萬丈懸崖。

“你與南烈國二皇子私下有書信往來，我國地圖也是你給他的，你嫁禍太子妃無非是為自己脫罪，此等陰毒伎倆是我朝之恥。”若非他私通都國也就不會引發這場戰爭。

“我不……”乍見太子出示他與南烈國二皇子所簽訂的協議書，他當下再無言語，喉頭緊鎖。

神色冷唆的東方珩驟然起身，走到他面前，一把籍握他下顎，逼迫他抬起頭。

“你可知我為何拔耀司徒而不是你？”

“因為你的私心，想起用自己的人鞏固東宮的勢力。”曲瓊華恨恨的說，兩眼佈滿壯志未酬的怨恨。

“不，你錯了，我的用意是讓你先進翰林院編撰，待日後我的皇嗣出生后，再調任你為太子太傅。”他沒有忽略他的才識，早有重用之意。

“你……你說什麼？你要我……我是太子太傅……”下一代儲君的老師？

“司徒的心性太過散漫，必須由我在一旁鞭策才肯有所作為，而你自我要求高，才智學識旨是我朝少有，由你來教導小皇子，我十分放心，可是……”可是一失足成千古恨，他因過於自負、而走偏了，把自己推向不歸路，即使才華洋溢也難逃一死。