第一章
黑！
全然的黑色。
他從頭到腳只有一種顏色，黑色的義大利小牛皮鞋，看得出是名家所出的頂極精品，一身羊毛織的名牌襯衫與長褲也是黑的。
就連那件不該在亞熱帶地區出現，黑得發亮的皮製風衣還是相同色彩，除卻黑以外，就只剩下深黝的古銅色膚色，那是長年曝晒在陽光底下的成果。
那是一個不容輕忽的男人，欣長的身影高大冷峻，帶着霸王般的氣勢，寬厚的雙肩給人狂佞的感覺，像是一頭來自美洲大草原的巨大黑豹，僨起的肌肉足以撕裂破鎖定為目標的任何獵物。
沒人瞧見他的雙眼生得何種模樣，遮住半張面孔的寬大墨鏡，根本令人看不清他的長相，隱約由剛正的口鼻和刀鑿的臉形看出是個長得不錯的男人，就算少了墨黑色的鏡片也不致丑得無法見人。
更誇張的是，他腕上的瑞士名表一樣是純黑的，除了十二顆閃亮的小鑽外，表面是磨平的黑曜石，輕啟表面的浮鍵則是黑色血玉、晶石共生鑲製成令人驚嘆的黑色鑽表，價值不菲。
然而，這樣一身貴氣的冷漠男子居然走進全是女生的聖芳濟女子中學，絲毫不見困窘地邁開大步，面無表情地越過把關的警衛伯伯，一點也沒把他放在眼裏地任意妄為。
照理說，如此暗黑色系的野獸男子不該擅闖寧靜祥和的校園，尤其是成立不到二十年的教會學校，那絕對是叫人為之氣餒的褻瀆，而且還是沒人能阻止的狂傲。
但他的氣度神情就像號令百鳥的鷹隼，左手輕輕一撥便推倒近百來公斤的胖警衛，如入無人之地的穿越綠草如茵的操場，踐踏好不容易培育成功的台灣杜鵑，把別人的辛勤成就輕易毀去。
「咦！怎麼有人背上背了把劍，看起來真的很奇怪耶！他以為現在是中古世紀嗎？」
女學生竊竊私語的低喃聲充滿好奇，好似臨潮的浪濤一波波湧來，充斥在徐步而行的男子四周，狐疑和納悶的目光有着不解。
不過在嚴苛的禮法教育下，無人敢躁進的上前詢問，只在心中打上一個問號，眼睜睜地看着他打眼前經過，並捉住一位瘦皮猴老師，「命令」他說出校長室的方向。
所以有人這麼說，他若不是道上混的大哥，便是討債公司的首腦，那寒冽的氣息讓人由心底打起冷鼓，咚隆咚隆地不知該避之如鬼，還是佯裝視而不見，多穿一件厚衣服。
「羅絲莉修女，午安。」
正在評估學生操行成績的老婦人頭一抬，微訝的神情由驀然一怔轉為喜悅，雙唇一咧，大笑地由皮椅起身，熱情無比的抱住漠然男子。
「你來了，藍亞特，我的小貓兒長大了，身子骨也比以前更精實了。」
「是的，我來了，修女，不過我不是妳的小貓兒。」薄抿的唇線微揚一度，似笑又似謔地任由她上下其手。
「是呀！小貓兒都長成兇猛的大貓，叫我差點都快認不出你了。」羅絲莉修女的語氣中不無欷吁，感嘆時光流逝是如此匆匆。
若非他打小酷愛黑的打扮，猛然一見她還真不敢認他，以為是走錯門的迷途小羊，打算以神愛世人的心態加以開解，以免走向墮落之地。
「是強悍，凡是男人都想聽見這讚美詞。」他反駁的說道，態度輕慢地有如漫步領地的公獅。
「你喲！還是那麼調皮，老是想讓自己變得更強，一點也不肯示弱。」他這種個性遲早會吃虧，把自己逼得太緊反而適得其反。
看着他長大的羅絲莉修女對他自始至終有一份說不出口的心疼，中英混血的藍亞特·波頓有段不算愉快的童年，也讓她興起創辦教會學校的念頭。
一開始她的用意是好的，以孤兒及家境困窮的孩子為主要輔導對象，幫助他們求得知識脫離窮苦，不再有如藍亞特這種無助的孩子不知所從，徘徊在人生的十字路口，永遠找不到正確的那一條路。
誰知道梵蒂岡那方面另有想法，以類似女子修道院的方式興建學校，全額補助聖芳齊女子中學，讓年滿十二到十八歲的年輕女孩得以入學就讀，從中學習神所賦予的使命，以及貢獻出聖潔的靈魂，走向神的懷抱。
所以聖芳濟女子中學與一般高中有所區別，除了數理文史等主要科目外，課程表內多了神學類的教材，每天早晚兩次祈禱，以期更接近唯一的真神。
不過只有少數人才是真正因為家庭因素而必須靠獎學金入學，大部分學生都是高官或商賈的掌上明珠，她們選讀聖芳濟女子中學的理由只有一個——它是多語教學的特殊學院。
媲美收費昂貴的美國學校，其中拉丁語和義大利語是必修語文，每一位學子都得精通，只因不少神學類書籍是以這兩種文字着寫。
眼中多了抹陰晦光影的藍亞特看向窗外的白雲。「還不夠強，我的力量仍然達不到我要的滿分。」
他要更強，強到能掌握自己的命運，不再迫於妥協現實的人生。
「你……唉！這是何苦呢！何必苦了自己，我看了都不忍心……」他對自己的要求太嚴苛，總是把過去的苦難擺在心頭，不讓它成為過去。
「修女，妳找我來不是為了這件事吧！」他刻意岔開話題，不讓她的心思全往他身上繞。
頓了一下的羅絲莉修女無奈地搖搖頭。「好啦！不提你的事，我只是在電話中提了兩句，你怎麼來得這麼快。」
她以為他至少要拖個幾天，等那邊的事情處理完畢才能搭機來台。
「我本來就打算來台灣一趟，聽說這邊有不好的東西出沒。」所以他來得不算快，頂多算是湊巧。
「你是指……那種東西？」她雖未言明，但眼神中已說出真相。
他微微頷首。「是的。」
「是你追的那個嗎？」她問。
藍亞特的表情顯得凝肅，輕應一聲。「是『他』，我追了『他』十年。」
而且是至死方休，直到一方倒下為止，否則絕無罷手的一天。
「辛苦了，孩子。」羅絲莉修女慈祥地一拍他手背，笑得好不心疼。
「不辛苦，這是我應盡的職責，與生俱來。」也是上天賜予的天賦，為正道出一份心力。
「你……」看了看他緊抿的唇，她再一次幽幽嘆息，修長的指頭伸向桌前的抽屜。「最近學校發生一些事，我想你會有興趣知道。」
「什麼事？」和他有關嗎？
幾張面色蒼白的學生相片遞到他手中，粉紅色上衣下綴深藍色百褶裙，胸口繡的學號明顯地告知她們是聖芳濟女子中學高中部的女生。
目前她們還倖存於世，和一般學生一樣正常上下學，就是貧血的毛病嚴重到讓人擔心，在一年以前她們都是健健康康的孩子，無一絲病容，從未有過缺血到必須輸血才能活下去的地步。
但是藍亞特精銳的目光集中在同一個位置，他一張張翻看女孩的相片，墨鏡后的眸光閃了閃，盯着少了血色的雪白後頸，那兩點與牙印無異的紅色小孔。
驀地，他取下遮面的寬大墨鏡，那雙如隼的厲眼迸出金光，人也像是籠罩在陰影里，沉鬱得讓人感到氣氛變得沉重，不再有春天的味道。
「你看是不是那回事，她們頸后靠近耳窩處都有不明紅點，我真不曉得該如何向他們的父母解釋，為何好好的女孩送進我們學校，我們卻不能還他們一個健康的女兒。」她頭痛極了，想不出更好的辦法解決。
金色瞳眸中有一絲凌厲的冷藍。「此事交給我負責即可，妳不必太操心。」
「可是這麼做好嗎？你畢竟不是我們學校的人。」萬一真扯出事來，他會招來詬語。
「那就把我變成妳們的人吧！這件事對妳來說，不是問題。」他指的是人事安插。
羅絲莉修女眼中浮起一抹笑意。「怎麼肯留下來，還這般熱心？」
她故意取笑他。
「因為我要找的人就在妳的學校里。」他不得不留下，努力這些年就是為了除掉「他」。
「什麼，在聖芳濟女子中學？！」她一聽差點昏厥，捂着胸口冷抽了口氣。
「應該沒錯，需要深入調查。」方能得知是否為「他」所為，或僅是「他」的同類。
凡事沒有絕對，總要預防萬一！他不會天真的認為擁有蝙蝠雙翼的族群是單一行動，他們也會有所謂的「親朋好友」，只是他尚未發覺而已。
「『深入』是件好事，但是別太深入，我指的是你和女學生之間的互動關係，最好保持適當距離。」她可不希望某個憤怒的家長持刀衝進校園。
「妳的意思是……」他不甚明了地挑起眉，表情淡漠得像在說著別人的事。
兩手互搭放在顎下，羅絲莉修女的笑容特別明亮。「你將成為本校有史以來最年輕的英文代課老師，而且長相不差，性別男……」
他有些明白地接着道：「而貴校的學生清一色是神的女兒，我該避免和她們接觸過繁？」
十歲才離開台灣的藍亞特不算太洋化，除了一雙金色的眸子外，由外觀看來是道地的東方人，雖然五官較深邃些，十分立體，但本質上還是偏向傳統思想，保守不激進。
不過他有二十年的時間未曾踏上這塊令人傷心欲絕的土地，有些民情風俗因時代變遷而有所改變，西進文化讓女孩子變得熱情大膽，毫不顧忌表達心中的感覺，沒有一點自制力的男人很難拒絕主動的美色。
「接觸是一定要的，但別給她們太多的幻想空間。」她微笑地喝了口茶，用着疼愛的眼神看着他。「聖芳濟女子中學不同於一般女校，只有未婚的女老師，沒有四十歲以下的男教師——他們大都已婚、禿頭、啤酒肚，還有嘮叨的妻子及永遠要錢的孩子……」想想還真倒足胃口，難怪引不起小女生興趣。
「十來歲的小女孩容易想得多，傷春悲秋的想像愛情會從天而降，以為春天花一開便春心大動，尤其是情竇初開的少女們，身邊所出現的任何一個男人都有可能讓她們墜入愛河……」
「咳！咳！羅絲莉姑媽，我想我了解妳的暗示，關於這方面妳大可放心，我會有分寸的。」輕咳出聲的藍亞特刻意打斷她長篇誡訓。
「我知道你不會對小女生感興趣，但是身為本校的校長，該注意的地方我還是得提醒你，有些學生的行為可能會造成你的困擾……」
正當她這麼說時，一道長發成辮的美麗女孩走過窗前，讓她話說到一半為之中斷，表情複雜地看着她神態自若地消失在視線內。
說實在的，能讓她感到頭痛的事情並不多，而那位長辮子學生正是其一，而且也是她無法掌控的例外，常讓她有種信仰上的掙扎。
請原諒我，天父，因我一時的心志動搖。她在心裏懺禱着。
「她是誰？」
回過神的羅絲莉修女只淡淡笑道：「一個學生。」
「卻讓妳異常關注？」只是一晃而過的身影，竟吸走她全部注意力。
「孩子，你一如往常的敏銳，那女孩……嗯！該怎麼形容呢？她很聰明，也很乖巧，文文靜靜得宛如一幅靜態的風景畫，可是……」唉！一聲無奈的嘆息。
「聰明的孩子通常不好管教，乖巧的外表有可能是一種偽裝，其實她是足以毀滅一座城市的颶風？」藍亞特不曉得他的臆測有多貼近事實。
「呵……呵……她還不至於有能力毀滅一座城市，不過我只能給你一句忠告，她不是神的女兒，而且你代課的班級剛好是她那一班，兼任班導師。」過幾天他會知道這女孩有多麼令人「着迷」。
羅絲莉修女的嘴角噙着一抹愉快的笑，看來似乎非常驕傲。
「班導師？」為何她的語氣像是在「祝福」，讓人心情輕鬆不起來。
「對了，小淘氣，別帶着你的劍四處遊盪，我辦的是學校而不是刀劍大會，不要嚇壞我的學生們。」左眼一眨，年近半百的銀髮婦女頑童般地發出快樂的笑聲。
他的回答是戴上寬大的黑色墨鏡，遮住臉上不以為意的表情，頭微點轉過身，孤冷如鷹地定出窗明几淨的校長室，獨自迎向未知的明天。
女孩們的竊竊私語不斷，他的目光捕捉到樹下沉靜的倩影，略微一頓審視垂首看着手中書籍的少女，為她長及足踝的髮辮感到一陣訝然。
她，到底是誰？為什麼稚氣的臉龐給人一種充滿智慧的感覺？彷彿冬雪中的一株白蓮，靈秀出塵到令人……心生寒意。
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「艾蓮娜，艾蓮娜，妳看到了嗎？那個新來的老師是我們的班導師耶！妳說他是不是很好看？既成熟又有型，高大的身材讓人很有安全感。」
「是代課老師。」只教兩個月，代替生產、坐月子的班導。
頭也不抬的清麗少女專心地看着手上的羅曼史小說，冷然地澆熄同學火一般的熱情。
「是代課老師又怎麼樣，如果他教得好，說不定會留任呢。我們學校的『老先生』實在太多了，早該來個養眼的。」而不是來養老。
「假設不成立，羅絲莉修女不會讓禍害留下的。」在一所純女性化的學校，某些「物質」是不該存在的。
「什麼禍害？」
「男人。」
「呿！老太婆，妳的心是一片貧瘠的沙漠。」種不出一絲綠意。
「謝謝稱讚。」她不疾不徐地回道，彷彿入定老僧，不受半句惡言惡語影響。
「妳……」氣歪了嘴的謝淑女拿她沒轍，白眼一瞪往她身側一坐。「小姐，妳不能偶爾表現一下像個正常人嗎？」
「我不夠正常嗎？」端麗的眼小移了幾分，瞟了她幾下。
她哈哈地假笑了兩聲，表情充滿輕蔑。「如果來自火星，我一定說妳再自然不過，完全融入我們地球人生活，歡迎妳成為我們的一份子。」
可惜她少了章魚的八隻觸腳，下然她肯定更稱職當個外星移民。
「不，我是魔界子民，請稱呼我萬惡的魔女。」她一表正經地說道，說完又低下頭看她的小說。
雖然她說的是實話，但沒人相信，翻起白眼的謝同學氣惱地拔了把野草想往她身上撒，卻又無法付諸行動，當她在取笑她而開起玩笑。
校園內，處處可見三三兩兩的學生在看書或閑聊，或站或坐地浸淫在林木蓊鬱中，享受着年輕生命里的瑰色年華，不讓青春留白。
聖芳濟女子中學佔地約十甲，靠近山坡地，緊鄰國家公園邊緣，校門口種植了兩排高聳入雲的大王椰子，四周儘是百年以上的老樹，由外觀看來很像一座大型公園，樹比人多成為該校的特色。
因此學生最常流連的地方就是大樹底下，再加上平時草木修整得十分工整，柔軟的韓國草如一大片綠色地毯，青翠誘人，席地而坐的學生更不在少數，放眼一瞧儘是粉色身影點綴綠地，讓人忍不住想多看一眼。
在這群悠哉的女學生中，慢條斯理的艾蓮娜和急驚風個性的謝淑女也是其中一員，趁着午休時間來這兒放鬆，暫時解放上課時的緊繃情緒。
她們不是學生會長和副會長，或是什麼班長，可是有一種現象非常奇怪，怪異到了匪夷所思的地步。
那就是她們有一個固定「嗯考」的地方，一棵起碼千歲以上的老杉樹，樹頭碩大得十個人才能圈抱，中有一凹處足以遮雨擋風，凸出地面的根部環繞四周，看來相當詭異，除了她們兩人外，旁人會莫名的心生畏懼，不敢靠得太近。
不過其實最重要的是艾蓮娜身上散發的疏離氣氛讓人感覺不好親近，總覺得她少了一絲人氣，冷冷淡淡的不像十七歲少女，過於老成，唯有神經特粗的淑女同學才能接近她，並成為人們口中的好朋友。
「喂！妳到底有沒有注意到我們的新老師有多性格呀？他就像黑夜中走出來的王子，渾身上下籠罩着一股魔魅氣氛。」慵懶又性感，叫人好想剝光他的衣服，大作一場春夢。
「沒有。」王子？她的世界就只容得下這些瑣事。
「沒有？！」謝淑女驚呼地大叫，很想扯發狂吼。「妳還是不是人呀！居然無動於衷，難道你從沒有過心口卜通卜通的感覺？」
是不曾，因為她不是人。「心若跳得太快要去看醫生，我會記得幫妳挂號。」
「謝謝喔！妳真好心。」她咬牙切齒地斜瞧，雙手做出掐頸的動作。
眼一瞇，紫光乍現。「一個新來的老師值得妳這般大肆吹捧嗎？他給了妳多少好處？」
手一高舉的謝淑女忽覺雙臂一麻，好像有干只螞蟻在皮膚上騷動似的，可是手一放低便恢復原狀，絲毫不覺有任何麻意。
她狐疑，但沒耐心深究原因，只當自己血液不流暢，稍微阻塞了一下，沒放在心上。
「拜託，妳以為每個人都像李靜梅一樣現實嗎？無利可圖的事絕對不做。」她說得很不屑，恍若口中的李靜梅是只令人討厭的萬年蟑螂，欲除之而後快。
就像螃蟹橫着走，鮭魚溯溪而上只為產卵，繁衍下一代，這是自然界所賦予的天性，難以根除。
而人性就複雜多了，環境造就了一個人的後天性格，雖然凡事大而化之的謝淑女盡量不去樹敵，可是衝動的個性常常不自覺地得罪人，往往一句不經大腦思考的話一出，馬上招來是非。
她過於坦率、直性子、口無遮攔，為人處事不懂得拿捏分寸，相較於李靜梅的自戀、浮誇，以及以自我為中心的城府，兩人如同磁石的南北極，同極的她們一接觸便產生極大的排斥震蕩力。
謝淑女到現在為止還不知道李靜梅為什麼看她不順眼，且處處找她麻煩，其實起因於她身邊看似與世無爭的女孩。
美麗，通常是引起戰爭的導火線，尤其是當美麗遭遇威脅時，過度重視容貌的一方會因危機感而進入備戰狀態，存心挑釁。
「口渴了嗎？喝杯涼茶消消火，小心喉嚨受損。」真吵。
低垂的螓首未曾移動半分，看似沉醉在峰迴路轉的故事情節里，若非樹蔭底下只有她們兩人，很難想像那張紅潤小嘴曾揚起蘭芷芳郁。
「是有點渴……咦！等等，妳哪來的涼茶？剛才妳手邊明明沒有其他東西。」驀地睜大眼，謝淑女面露疑色地瞪着平空而出的陶制茶杯。
「我變的。」她依舊不輕不重地說道，雲淡風輕般一撩新生的髮絲。
輕嗤一聲，謝淑女照樣不信地一覷她周遭。「等妳變成神時我一定為妳建廟，香火不斷地等妳撒金米、降鑽雨、涌酒泉。」那她就發了。
艾蓮娜的嘴角微微牽動，一朵似有若無的微笑掛在頰邊，心想，那也不是下可能的事，舉手之勞而已。
「不過妳也太文靜了吧！一點青春活力也沒有，人家在妳耳邊嚷了老半天，依然八風吹不動地看書，讓人有很深的挫折感……唔！這是什麼東西……」
一口涼茶剛一入喉，她的表情就像被鬼打了一拳般，頓時眼鼻口糾結成一團，一副想吐的樣子。
「涼茶。」她剛不是說過了。
「涼……涼茶？！」她是不是說錯了，這根本是……
「喔！忘了提醒妳，降火解毒的涼茶通常又叫苦茶，良藥苦口，裏面好像加了一味黃連。」功效加倍，一懷見效。
「什……什麼？！妳給我喝苦茶……」反應很直接，她咂咂舌地伸指一摳，想把一肚子黃連水嘔出喉間。
只是苦味已留在口腔，不管她再怎麼努力，涼澀帶苦的味道仍久久不散，麻了味蕾。
「不用感謝我，相信妳的火氣已降了一大半。」闔上書，艾蓮娜輕吁地起身，拍拍深藍褶裙上的草屑。
「妳……妳……妳……」謝淑女一個妳字說得結結巴巴，指着她值麗鼻頭的食指因氣憤得說不出話而直抖。
艾蓮娜蔥白如幼筍的手輕輕一揚，笑着彈彈她顫抖的指尖。「打鐘了，午休時間結束，該去上課了。」
悠揚的樂音在校園中輕漾，柔柔的吟唱聲似溪水流過，帶來祥和的喜樂，聖芳濟女子中學的鐘聲來自唱詩班的學生，一如天籟。
甜美的少女歌聲十分純凈，清清爽爽的彷彿晚風拂過野草，白芒遍野綴着雲兒朵朵的藍天，沉鬱的心情為之舒緩，心如晴空。
「喂！艾蓮娜，別走得太快，等等我……」厚！真沒同學愛，身一轉也不肯等她一下。
「妳走得太慢，該減肥了。」足下輕盈，兩條似有生命的長辮子飛揚在身後。
「妳又嘲笑我，我……我要掐死妳……」她是淑女耶！怎麼可以說她肥。
修養在這一刻是不存在的，不容污衊的謝淑女被激得惱火，追着神清氣爽的艾蓮娜，雙手揮舞十分暴戾，直對她的後腦勺揮去。
可是她始終沒發覺到怪異現象，不管她怎麼揮動握緊拳頭的手，每次落下都撲了個空，十次有九次絆到腳，要不就是非常虔誠的五體投地，以最敬禮膜拜大地之母。
這也是魔女艾蓮娜特別喜歡與人類親近的理由之一，有別於兄姊們的厭惡，她覺得人類是有趣的群體，雖然他們大部分時間並不聰明，而且擅於自作聰明。
咦！什麼味道？
在教室門口猛一停足的艾蓮娜並未通知身後緊追不捨的淑女同學，她沒料到前方的人兒會突然停下來，加速度的衝力來不及做任何煞車防備，前胸貼後背就這麼撞在一起。
這該是一場大災難，至少會有小傷或淤青之類，謝淑女的體重還在標準值內，可是為什麼跳樓的人沒死，反而壓死賣肉粽的小販呢？
原因很簡單，那人該死。