第五章 紅蓮聖女
翌日早上，蕭繼先來敲門，請鳳三用膳。
睡了一晚起來，呂玉麟對換了個地方過夜納悶不解。鳳三沒有多加解釋，只說遇上個朋友。
蕭晴園裊裊娜娜地來了。鳳三今天要離開，昨夜一夜，她在枕上翻來覆去，失眠了。
擺開酒席，設在秋水亭，四人坐定，蕭繼先舉起酒杯，揚聲說：“昨天都是小弟的錯，狗眼不識泰山，冒犯令妹，我先干為敬。”一口把酒飲干。
“什麼事?”呂玉麟疑疑惑惑，悄聲問鳳三。“沒什麼。今後不準再喝酒。”鳳三也舉起酒杯回敬。“多謝你招待，我們告辭了。”
“別忙着走呀!難道你連一頓飯也不肯給我面子?好歹用過再走。”蕭繼先十分熱情。
鳳三看他其意甚誠，重又坐下來。吃過飯後，蕭繼先還要挽留，被鳳三拒絕了。
“我們還要趕路，不用客氣。”一站起來，腳下虛浮，頭上發暈，鳳三心頭一凜，酒里有問題。
蕭繼先見奸計得逞，露出得意洋洋的笑容，哈哈兩聲。“你還是着了我的道吧?笨蛋。跟我斗，你還早得很呢!”
鳳三以君子之心，相信他真心悔改，想不到這只是他偽裝的手段而已，不由得大是忿怒。他身陷人手不打緊，呂玉麟若是落入蕭繼先掌中，那就不堪設想了。
“哥哥，你怎麼可以?”蕭晴園為蕭繼先卑鄙的行徑感到羞恥。
“沒你的事，給我閉嘴!”蕭繼先喝道。
鳳三伸臂一拉，將呂玉麟拉到身旁，看清四周方向，激起殘餘的力量，抱着她躍上屋瓦。蕭繼先目瞪口呆，看得人都傻了。他下的迷藥分量很重，沒想到鳳三抱着個人還能縱跳如飛。
“來人啊!快追!”呆了一會兒，蕭繼先才回過神，下令追趕。到嘴的鴨子怎能讓她飛了?
鳳三躍下牆頭，撮口呼嘯，達達的馬蹄聲由遠而近，黑龍聽到主人呼吸，跑了過來。
他先扶呂玉麟上馬，手足沉重的他再艱難地爬上去，策馬長奔。
“我——我頭好暈。”呂玉麟也喝了摻有迷魂藥的酒，說完了昏了過去。
奔出一陣，鳳三神智愈來愈昏沉，心想這樣下去必會被追上，自己無力抵抗，只有任人宰割的分。忙掏出腰間的信號彈，往上一擲。
前方忽現一個陡坡，黑龍飛躍起來，把背上的兩人給拋了出去，摔在路旁。鳳三見頂上天空湛藍無雲，眼皮愈來愈重，終於昏迷過去，不省人事。
※※※
幽幽醒來，鳳三發現自己躺在一間房間中，急忙躍起。窗外景物很熟悉，他想起這是從雲堂分部天水堂。那他是被同伴所救嘍?不知是誰。走出房外，迎面而來的是燕七。
“醒了?”燕七微笑。
鳳三抱拳答禮：“多謝你相救。”
“小事情，不必在意，剛好我在附近。你怎麼會中了迷藥?”
鳳三所事情經過簡述一遍后，便問：“那姑娘呢?”
“她沒事，我把她安排在另一間房。”細看着鳳三，似笑非笑。“她是什麼人?你好像很關心她。”
“我恩公將她託付給我。”鳳三沒聽出他弦外之音。“上次她在金縷閣住過一陣，只是你們沒見過面。我打算帶她去一戶人家安頓。”
“你可能要緩一緩了。龍老大召集咱們到從雲堂商議事情。”
“要動手了嗎?”鳳三熱血沸騰起來。
“可能。狗皇帝聽了方昆夷那奸臣的建議，大建行宮，又廣徵天下美女，整天只知享樂。南方七道酷旱成災，老百姓都餓得沒飯吃，他卻理也不理。”愈說，燕七愈是氣憤。
“還有北方庫什克族對我們國土虎視眈眈，他們的君主很是賢明。再這麼下去，內憂外患，我們早晚要完蛋。”鳳三憂道。
“狗皇帝只會誤國，我真等不及龍老大下命令，咱們殺進京城，一把扭下狗皇帝的頭。”
“我的心情和你一樣，但這事要從長計議，急不得的。我們勢力薄弱，沒有萬全的準備，一點勝算都沒有。”
忽聽有個清脆的聲音在身後喊：“鳳三!”
兩人雙雙回頭，只見呂玉麟氣喘吁吁跑來。“你——原來你在這兒，我還以為你——”拍拍胸口，呼了一口氣，“沒事就好。”
燕七盯着呂玉麟，好奇不已，她眉清目朗，看容貌像個女子，言行舉止卻像個男兒。
呂玉麟挑起眉，燕七的目光叫她不舒服。“你幹嘛這樣看着我?”
“失禮，失禮。”燕七連忙道歉，笑說：“姑娘貴姓芳名?”
“好說，在下姓呂，名玉麟。”對別人稱呼自己姑娘，呂玉麟不大自在，自我介紹時，仍是不必身為男子時的口吻，作了一揖。
燕七忍俊不已，側過頭去掩飾笑意。想這姑娘真有趣。
龍老大有召喚，不可不去；但是呂玉麟尚未送到魏家定下親事，以鳳三對她的了解，他前腳一走，她鐵定後腳跟着溜，再要找她，不是易事，心下頗費躊躇。
“龍老大要我們什麼時候到?”鳳三問。
“後天。”
鳳三想先送呂玉麟到魏家安頓的計劃落空了，兩天只夠趕到從雲堂。
“我們要趕到一個地方去，但那個地方不能帶外人進入——”鳳三看見呂玉麟面有喜色，隨即收斂，她果然有逃跑的意圖。
“你們有事儘管去辦吧，我可以照顧自己。”她拍胸脯保證。
鳳三哼了一聲，不信任地看着她。“你跟我們一起走，到了那兒，我請人好好‘照顧’你。等我事情辦完，我就送你去魏家。”
呂玉麟整個臉都皺了，嘴巴翹得半天高。
※※※
鳳三在天水堂馬廊挑了一匹馬給呂玉麟騎，不再兩人共乘黑龍。
三人並騎，一路無話。呂玉麟表現得很合作，沒有再試圖逃跑。
燕七對她很感興趣，主動與她攀談。燕七行遍大江南北，言談頗為風趣，呂玉麟天真爛漫，兩人湊在一起，沿路笑聲不斷。鳳三不擅交談，也沒興趣加入他們的講話，不免被冷落了，卻也不以為意。
這一天抵達青龍王朝首府之一——東京城。李朝有兩處首府，東京城和西京城。西京城是朝廷京畿重地，重機關都在此處。
入了城門，三人下馬步行，穿過幾條巷子，來到一戶民宅前。鳳三上前敲門，開門的是名男子。
“你們來了。”男子聲音粗豪，笑着招呼三人入內。見呂玉麟面孔陌生，遂問：“這位是?”
“一位長輩的女兒，她無處可去，所以暫時投靠我。”鳳三略作解釋。“放心，她絕非來路不明，不會泄漏我們的事。”
“有你擔保，還有什麼不放心?鳳三金口難得一開，豈有假話呢?”男子拍拍鳳三肩膀。
“其他的人也來了嗎?”
“來了，二娘前天就到了。”男子笑笑斜了燕七一眼。
燕七強壓下心頭喜悅，故作無事。“太好了，大家都來了。老大說什麼時候聚會?”
“今晚二更。你們旅途勞頓，先休息養養精神。”
酉牌時分，鳳三、燕七整頓完畢，準備赴會。出門前托囑男子之妻好好看管呂玉麟，莫要讓她跑了。
呂玉麟這兩日聽鳳三、燕七談論軍國大事，她呂家世代盡忠報國，最後卻落得滿門抄斬。呂邵農雖然時常灌輸她要忠君愛國，此時的她已對父親的話感到質疑：如果君不賢能，黎民受苦，這樣的君王還有效忠的必要嗎?她已漸漸受鳳三的影響，壞皇帝就該推翻，另立明主。
“我能不能跟你們一道去看看?”看他們如此信服龍老大，她想瞧瞧他是何方神聖。
鳳三回絕：“你不是龍天會的人，你還是乖乖待在這兒。”
呂玉麟請求被拒，哼聲回房生悶氣。
鳳三等人走後，呂玉麟心癢難搔，鳳三愈不讓她去，她愈想一窺堂奧。忽然傳來一聲長嘶，搶出門去看，黑龍綁在後院，鳳三沒騎了它去。
這一下呂玉麟喜出望外，她想老馬識途，若騎了黑龍，或許會帶她到什麼從雲堂去。
悄悄開了後門，幸好沒人發現，站在黑龍面前，她輕聲道：“黑龍啊黑龍，你主人丟下我們兩個，太沒意思了對不對?我們偷偷跟過去，嚇他一跳，你說好不好?”黑龍搖搖尾巴。
奉命看守呂玉麟的女人出來，看到她開後門想走，一面跑了過來，高聲阻止：“呂姑娘，你別走啊!”
呂玉麟見情形不妙，趕緊把黑龍拉出門，跨上鞍跑了。那女人不及黑龍健足，一轉彎就甩掉了。
奔出一程，呂玉麟收勒轡口，不敢讓黑龍逞意而奔。這是京城大道，萬一誤傷行人就不行了。
接下來上哪兒去?呂玉麟莽莽撞撞地跑出來，心中也沒定計，總不能再折回頭。就算想回去她也不辨路徑了。
達達的馬蹄聲回蕩在街上分外響亮，路上空無一人。時間並不晚，但是客店商鋪全都打烊閉門了。
她心中正狐疑，前方來了一小隊士兵，看見呂玉麟，帶頭的人呼喝一聲，團團將她帶馬圍住了。
“你是什麼人?難道不知道城內實施宵禁嗎?入夜了，一個單身姑娘還在街上晃蕩，看你行跡可疑，一定和反賊有關。”
“不——我是——”她試圖解釋，但是士兵們不由分說，將她扯下馬來。士兵還想套住黑龍，黑龍看出情形不妙，掀起前蹄，掉頭跑了。
“走。”
呂玉麟被推着前進，懊悔自己不該亂跑，只是已經來不及了。
※※※
鳳三等出了城，離城外約兩里之地，有一處大莊院，此處是龍天會總部從雲堂。
為掩人耳目，表面從雲堂經營布莊，這樣人員來往，不易啟人疑竇。
守門的家丁認得鳳三，開門讓他們進去。進了后廳，廳上也有家丁看守，叫一聲：“三爺、七爺、方爺。”轉動高几上的汝窯花瓶，堂上的大座緩緩移動，出現地道。鳳三等依次走下。
下了二十多階，下頭燈火通明，是一處極寬敞的空地，已經有不少人來了。
“三哥，怎麼來得這麼慢?”一個文弱青年從椅上起來，笑着相迎。
“這不是來了嗎?”鳳三微笑。
“很好，大家都到齊了。”坐在上方梨花木椅上的男子一出聲，眾人都肅靜下來，各自安坐。
那男子約莫三十齣頭，相貌堂堂，不怒自威，臉上略有風霜之色，氣度懾人。正是龍天會首領——龍異人。
“眾位兄弟，今天請各位來，是要商量攻打狗皇帝之事。”
“統領，我等您這句話等好久了。等咱們衝進城，大伙兒把狗皇帝的頭留給我，我要把這個不顧百姓死活的狗賊剁成八段。”有人疾呼。跟着眾人附和起來。
龍異人張開雙臂壓下眾人激昂的情緒。“我知道大家都吃過狗皇帝的虧，有的甚至被害得家破人亡，異人也是如此。所以我們才結合在此，共圖創造一個安和的國家。”轉頭說：“五弟，你把我們的計劃說說吧。”
“是。”柳五領命，說：“諸位大哥，現今天下百姓，對狗皇帝已經不滿至極，此時正是咱們揭竿起義的好時機。下個月狗皇帝生辰，西京城到時有一番熱鬧，統領和我商議結果，要在那天混進城去，天水堂、震風堂、後土堂率領弟兄接應。我們已和內苑接上線，只見信號煙一起，大家裏應外合，一舉攻下西京城。”
“刺殺皇帝的任務，就由我、二娘、鳳三、燕七去做。”龍異人說。“統領，這麼危險的事，您怎可親身犯難?您留在後軍督師吧!”
龍異人雙眼一睜，那人不敢說話了。他口氣嚴肅地道：“凡事我都躲在後方，我還配當你們大哥嗎?”
“統領。”鳳三說：“西京城有全國最精銳的部隊鎮守，我們各地人馬加起來不過五千之數，以我們之力，這是以卵擊石。”
“我知道，濠王郭淮、晉王劉郁，他們也答應要幫助我們，對抗狗皇帝，再加上他們的五萬人馬，綽綽有餘了。”
一切既已部署完畢，個個心頭激昂，恨不得下個月十六快快到來。加以兄弟分開已久，彼此都有好些話傾吐絮問。
登到上頭，擺開筵席，龍異人等七位結拜兄弟一桌，敘說分別後所見所聞。
“大哥。”私底下，彼此兄弟相稱，鳳三問：“街頭巷尾都在傳說‘紅蓮聖女’，這事您聽過沒有?”
龍異人和柳影虹相視一笑，神情詭秘。
柳影虹笑解了鳳三疑惑：“當然知道，這個謠傳是大哥和我傳出去的。”
“這是為什麼?”
“為了能一舉成功啊!雖說我方已有七八成把握，但怕人心思舊，如果我們弄出個神異人物站在我們這方，那些平民百姓自然風行草偃，歸投於我們啊。”
鳳三原名鳳江城，出身將門，打仗行軍、練武對陣他懂，但政治上這些詭譎弄巧，爾虞我詐的伎倆，就不是他所能了。
“其實也不是空穴來風，無中生有。”柳影虹為鳳江城緩緩解釋：“三哥，你是名門顯宦之後，應該聽說過我們青龍王朝有個傳說，‘紅蓮救世，青龍震天’。我朝歷代以來每個皇帝所生都是男子，這事奇吧?開國軍師鄭近華在臨終前，就留下了這兩句遺言。剛開始人人都不懂，後來有人領悟到紅蓮所指就是女子，於是開始穿鑿附會，成了將來必出一聖女，君臨天下的謠傳。”
鳳江城聽着只覺無稽，這樣也能讓人深信不疑。舉杯正欲飲酒，腦中忽然閃過一幕情景——呂玉麟練功發燒不退時，他為她更衣，在她胸前，他曾看過一朵蓮花印記。當時他才知她是女子，不敢多看，快快替她換上衣服。此時想起，呆了一下。
會有這麼湊巧的事嗎?鳳江城立刻否定了這想法。他也被傳說影響了不成?
“那誰來扮這位紅蓮聖女?”
“還有誰?當然是我們二姐金瀲灧。”
金瀲灧見大家都把眼光射過來，微笑說：“五弟出這個好主意，我自然義不容辭。”
“二姐艷冠群芳，正是扮演紅蓮聖女的不二人選。”柳影虹可是對自己的計劃得意極了。
眾眼中露出稱許之意，金瀲灧對自己的容貌也深具自信，不禁露出矜持的微笑，瞥眼見鳳江城神情只是淡淡的不以為意，一腔歡喜頓時消失得無影無蹤。
宴罷，龍異人邀眾兄弟留宿，鳳江城辭謝了，拱手為禮。“多謝大哥美意。小弟尚有一件私事未了，這幾天我辦完了它，再來和諸位兄弟相聚。”
龍異人也不勉強。“也好。”
和眾人告別出門，金瀲灧追出來。“三弟。”
鳳江城停步。“有事嗎?”
“你——有需要我幫忙的地方嗎?”每次相見，鳳江城總是來去匆匆。
他搖搖頭。“只是一點小事，不過非親身去辦不可，不敢勞煩二姐。”
“你也太見外了。”她低聲。
“晚了，二姐歇着吧。”鳳江城語畢，大步而去。
金瀲灧心中愁腸百轉，真不知是何滋味，轉身要回房，只見燕勝保倚在柱上，雙手交胸。她心裏不快，假裝沒有看見他要走過去，被他一把拉住手臂。
“幹什麼?”她冷聲。
燕勝保定定地看着她，酒氣淡淡襲人。“人家又不領情，你何必再白費力氣?”
這話實在刺耳，金瀲灧動了真氣，怒聲說：“那是我的事，不用你操心。放手!”拂袖進去。
燕勝保苦笑一聲。他年少英俊，在情場上無往不利，卻獨獨對年長他數歲的金瀲灧情有獨鍾。剛才他勸金瀲灧的兩句話，又何嘗不是自己的寫照?
※※※
鳳江城回到友人家，天已熙亮。西京城實施宵禁，他仍是不敢掉以輕心，盡量撿僻靜無人的小巷走。
一夜未睡，對他來說不算什麼，他打算今天早上，就起程送呂玉麟到魏秋官家，早早了結心事。
才踏進大門，友人居然已經起身，滿室旋繞，看他回來，焦急地迎了上來。“慘了、慘了，事情不好了!”
“什麼事?”不見呂玉麟，鳳江城隱隱覺得不對頭，莫非她……
“昨天你出門，她後腳跟着溜了出去，還一併連黑龍也騎走了，到現在行蹤不明。”友人有負鳳江城囑託，愧疚難安。
鳳江城一凝眉。這個野丫頭，非要給他找麻煩她才稱心是嗎?忙寬慰友人：“她逃跑也不是一次、兩次了，不要放在心上，我會把她找回來。”
用過早飯，休息一會兒，鳳江城就上街去找人。
話說呂玉麟被抓之後，被關進大牢。衙役向知府報告。不守宵禁是小事一樁，並不放在知府心上，問衙役：“有沒有親人來探?”
“啟稟大人，沒有。”
知府不悅地說：“關個一年半載，再放她出去吧。”知府以收受賄賂出名的。
地府陰暗幽濕，汗穢不堪，呂玉麟被關在牢中，懊悔得不得了。她幹嘛不聽鳳三的話，要偷偷溜出來呢?如今落到這步田地，叫天不應，叫地不靈，欲哭無淚。
呂玉麟在牢中關了幾天，衙役所送來的的食物粗糲難吃，加上牢中有人生病或受刑哀嚎，嚇得她夢魂皆驚，不能安睡，整個人瘦了一圈。
這一天衙役來開鎖，提她出去。
“差大哥，我可以走了嗎?”呂玉麟喜出望外，莫非鳳三來救她了?
衙役繃著一張臉，端起官架子，粗魯地將她推出去。“上堂了!”
到得堂上，兩旁各站着一列虎背熊腰的高大衙役，人人面無表情，手持殺威杖。呂玉麟驚疑未定，堂上知府驚堂木一拍，聲振公堂，她嚇了一跳，兩旁衙役很有默契地放聲長嘯：“威——武——”氣勢懾人。
“跪下!”押她來的衙役在她背上重重一推，呂玉麟向前撲倒在地。
“堂下何人?”開始問案。
“我——我叫呂玉麟。”一旁書吏錄了她名字。
知府和書吏交會了一個眼神，兩人是心意相通，慣於目語的。書吏站了起來，宣讀手中的積案：“查鴛鴦大盜去年三月十二，在紅柳村洗劫徐富貴員外一家，取走黃金珠寶若干箱，殺死徐家上下十一六口。五月二十，洗劫鄧平顯員外一家，搶得黃金珠寶若干箱，殺八口人，放火燒庄……”念了一長串。
書吏念完告一段落，知府又把手中驚堂木一拍。“惡盜，你認罪否?”
呂玉麟連忙喊冤，到現在她還不清楚是何情形。“大人!我做了什麼事?”
“好個惡性不改的潑婦，你做了這麼多喪盡天良的滅門慘案，還面不改色地狡辯，若不給你一點顏色瞧瞧，你是不會認罪。”知府大喝，不給她解釋的機會，喊：“來人!給我狠狠地打!”丟下押簽。
兩個衙役上來按倒呂玉麟，另外兩個衙役分站一邊，手持殺威杖，高高舉起，重重落下。
“啊——”呂玉麟慘叫一聲，杖杖痛徹心扉。
呂玉麟是金枝玉葉，哪裏禁得起虎狼衙吏催魂要命地狠打?堪堪打到一二十下，她已痛得昏死過去，裙幅滲出血來。
刑名師爺喊一聲：“潑醒她。
早有衙役在一旁等候，提起裝滿水的木桶，淋了她一頭一身。
呂玉麟悠悠醒來，恍如三魂走了七魄，下半身痛不可當，彷彿不是長在自己身上。她趴在地上，堂上懸着一塊木匾，上書：“明鏡高懸”四個大字。
“惡賊，你認不認罪?”
“我沒做，為何要我認罪?”呂玉麟激起了狠骨，語氣平靜卻堅定：“你就是打死我，我沒做就是沒做，我死也不認罪。”
知府氣得全身發抖。“好一張利口，你以為你不招，我就拿你莫可奈何嗎?來人上拶子。”
兩名衙役上來，將呂玉麟十指套入十一根小木棍困成的隙縫之中，一人拉住一邊繩頭，用力一拉，十指連心，呂玉麟痛得幾欲暈去，凄厲的慘叫聲回蕩在公堂上。
知府示意稍松一松，說：“你肯招了嗎?”
“我沒……罪——”呂玉麟已經被刑求得氣如遊絲，但仍不願屈服知府淫威之下。
師爺附耳低聲說：“大人，看來她無親無故，正好由我們擺佈。讓她畫個押，三日後明正典刑，早早結案吧。”
這話正合知府心意，捻須一笑，隨即正色宣佈：“惡賊，任你百般狡辯，事實俱在眼前，不容你不認。今天先定了你的刑，日後你那橫死殺千刀的夥伴，也早晚會落網。替她畫押!”
一個衙役拉着她鮮血淋漓的手，在供紙上按了一個指印。呂玉麟傷重無法反抗。“好!好個明鏡高懸的青天大老爺。”她毫不畏懼的澄澈眼神直視知府。
“給我掌嘴，拖下去。”知府大怒。
※※※
鳳江城一連找了兩天，都沒有半絲消息。黑龍在呂玉麟離去隔天下午，回到了友人家，這叫鳳江城更是難以釋懷。
鳳江城在城內搜索無功，決定出城外去。告別友人，牽着黑龍一身輕裝準備上路。
今日街上特別熱鬧，人聲喧嘩，不知發生了什麼事?
“今天要砍人犯，咱們快去看。”
“砍誰呀?”
“殺人不眨眼的鴛鴦大盜，那個女的被抓到了。今天要砍的就是她。”
鳳江城不管閑事，目前最重要的是找到呂玉麟。正準備往城門方向走，人聲突然鼎沸起來。
“來了、來了!”
人們爭相擠着要一睹鴛鴦大盜廬山真面目，鳳江城被人群陷在一旁民房牆邊，動彈不得。
青石路上，官兵呼喝着清出一條道路來，之後是一台囚車，車上一個人披頭散髮，衣衫濕穢破爛，滿是血跡。
這衣衫為何好生眼熟。鳳江城看不見被囚之人的面目，撥開人群，向前擠去。囚車速度雖慢，但有衙役開道，比起他仍要快得多了，鳳江城只見到一個削瘦背影。
囚車直往刑場，刑場上已經圍了個水泄不通。知府高坐，劊子手手持大刀，殺氣騰騰站在刑台上。
衙役打開鐵鎖，將犯人推到刑台之上。頭髮掩去犯人臉面，她腳步踉蹌，行動艱難，一步一拖地走上刑台。
“鴛鴦大盜之一女犯呂玉麟，犯下多起重罪，罪在不赦，本府宣判，斬首示眾。”
鳳江城擠到人群前頭，正好聽到這番話，吃了一驚。
劊子手得令，拔起呂玉麟頸后木條，在她肩上一拍，呂玉麟嚇了一跳，自然而然伸長脖子，劊子手看準關節，雙手握刀，正要揮下——
鳳江城再不能遲疑，從懷中掏出一枚銅板，擊中劊子手肘上的穴道，⒌囊簧，刀子落在地上。
鳳江城奔上刑台，一腳踢下劊子手，刑場上登時大亂，看斬的人們見有人劫犯，生怕受池魚之殃，一個個抱頭鼠竄，溜了個無影無蹤。
他扶起跪在地上的犯人，拂去掩面的亂髮，雖然雙頰青腫，血污憔悴，他卻看得分明，正是他久尋不得的呂玉麟。
“三哥——”在這生死一線的關頭，居然能再見到鳳江城，這一聲三哥叫得凄然。
看到呂玉麟這般慘狀，鳳江城真是怒向膽邊生，火從心頭起，不料居然被折騰成這副模樣!
知府見鳳江城轉向自己，被他的氣勢着實嚇着了，連忙大呼救兵：“鴛鴦大盜的男盜來劫法場了，弓箭手、弓箭手!”
不少衙役持刀上前，要圍捕兩人。鳳江城抽出腰間長劍，將呂玉麟負在背上，要以一劍闖出去。
有幾個人沖了上來，鳳江城隨手格開，手起劍落，一連刺倒了好幾個。眾衙役見他威不可當，不由得退縮不前；之前奮勇爭光，是為了貪圖厚幣懸賞，如果小命沒了，再多賞金也無法受用。
這時弓箭手已準備好了，將鳳、呂二人圍在中心，彎弓搭箭，就待一聲令下。
“三哥，你自己走吧——不要管我——”呂玉麟知道自己只會拖累鳳江城，何苦要兩人同歸於盡。
鳳江城眉頭深擰，抗聲說：“你說的是什麼話?我鳳三是那種臨危只顧保命的無義之人嗎?”
呂玉麟垂下淚來。
“把這兩個強梁大盜亂箭射死，射!”
“且慢!”鳳江城急中生智，大喝一聲：“誰敢冒犯紅蓮聖女?”
原本要射穿兩人的箭頓時停在弦上。“紅蓮聖女”的傳說從開國以來，在民間流傳了一百多年，早已是人們深信不疑的聖史。鳳江城這一喊，果然發揮了作用。
“你們這群笨蛋!他只不過在嚇唬你們，還不快放箭!”知府氣得大吼。
“紅蓮聖女降世，表示我朝要走向開明治世。你們這群愚夫，有眼不識泰山，居然要向聖女下毒手，你們是不想活了嗎?”
知府見眾人猶豫不前，似乎被鳳江城說動，將驚堂木一拍，喝說：“你說她是紅蓮聖女，有何證據。”
鳳江城放下呂玉麟，事到如今，要脫身只好出此下策。他左臂摟着呂玉麟欲倒不倒的身子，右手拉下她衣裳，露出現有一朵紅蓮胎記的肩頭，朗聲說：“這便是證據，你看清楚了嗎?”
知府呆了一下，鳳江城見機不可失，趁眾人還處在愕然吃驚的狀態，抱着呂玉麟竄出重圍，躍上黑龍飛馳往城外去了。