第四章
一名十五，六歲上下的瘦弱姑娘，有着一張清秀的臉，這張臉頰沒有一丁點女子該有的圓潤，但有失柔美的面上卻有着一雙溫和靈氣的水眸，閃亮中儘是溫和與慧黠，往下看是微挺的俏鼻，嫣紅的唇邊有兩道看起來很頑皮的笑紋，想來她常常帶笑。
笑？他要讓她笑不出來。
林星河佈滿繭的大掌大力鉗住沐蕭竹不算小巧的下巴，沒有絲毫客氣。
她瞠大眼，倒抽一口冷氣，陡地被拉到離他很近很近的地方，他帶着酒氣的鼻息落在她的臉上。
“是你把我弄回來的？”看她失去鎮定，他惡劣地笑了。
“回二少爺的話，是。”
“是你給我換的袍子？”
“是奴婢做的。”沐蕭竹開始發抖。他的眼神看起來好凶，彷彿要將她撕成碎片似的。
“這也是你乾的？”他又指了指自己被布繞上的額頭。
“回二少爺的話，是的。”
“誰讓你乾的？”
“我，沒有人吩咐奴婢。”
陰鷙的眸光筆直看入她的眸底，那裏除了慌張別無其他東西。
“哼！”他一把推開她。
“奴婢告退。”重獲自由，她拿起灶上的鞋，赤着足，一步一步往門邊退。
她狼狽的樣子令他意識到剛才嘔吐時，並非只吐在自己身上，甚至他還憶起，是她出錢讓馬夫把他扛回了飄絮院。
一雙蓮足剛要邁過房門，低沉的男聲又叫住了她。
“你圖什麼？”搭救他總有個理由吧？
細瘦高挑的身形頓時定住，許久無聲。
正當林星河以為她不會回答時，就聽見她說：“圖？二少爺是說清明上河圖？還是說韓熙載夜宴圖？抑或是八駿圖？這些圖奴婢可都沒有。”她圖什麼？她賠上了自己大半的月錢，不就是出於一片善心嗎？
放下調侃的話，沐蕭竹逃命似的衝出飄絮院，就怕二少爺追過來找她算帳。看着晨光中飄遠的那道身影，林星河面上表情很是奇怪，有怒、有驚、還有些興趣。
“跑？你能跑到哪裏去呢？”
她是新來的丫環，再過不久，她就會像府中其他丫環一樣，在祖母的影響下對他唾棄不已，再過些時日，恐怕她就會到處說他酒醉后的醜態，跟那些奴僕們用今日之事大作文章，且會在暗地裏罵他是婊子的兒子，是個酒色之徒。一定會的。
好！他就坐等今日的事被她宣揚出去，到時候，他會親自找到這個小丫環，讓她嘗嘗碎嘴的滋味。
【第二章】
一雙眼緊盯着帳冊，林星河把這個月到期的借款逐一用硃筆勾畫出來。正月已過，天漸漸暖和起來，除了需要銀兩的商賈會增多之外，有些等着春播的農戶也需要大筆借款。
自爹在他十六歲時過世后，他便靠爹私下留給他的一筆錢放貸盈利，區區三百兩銀子在他手裏已經變成了數個三百兩。他並非什麼不成材的敗家子，也非酒色之徒，整個泉州的錢莊、商賈間，他以眼光獨到、手腕強硬、帳目清楚而着稱，財富也隨之而來。
不過這一切他都是瞞着祖母及兄長進行，甚至也瞞了自己的母親。
“二少爺，用茶。”少年老成的秋茗為他端來熱茶。
偌大的飄絮院裏，下人只有秋茗一個。其他丫環婆子都被林星河逐了出去。那些祖母與母親同時安插的眼線，能少就少些。
“秋茗，還是沒有那夜的傳聞嗎？”硃筆頓了頓，他眉峰緊皺地問道。
“二少爺，那天除了有人說主子醉卧迴廊外，並沒有其他傳聞。”都已過了年關，主子為什麼還掛心着這件事？秋茗不解，可也不敢細問。
“那個叫沐蕭竹的下人還在船塢？”
“回二少爺的話，小的熟識的嬤嬤說，沐蕭竹在宅子裏名氣很響，老祖宗很是喜愛她，大少爺也常帶回宅子裏走動，她還常去書樓里為大少爺找圖。”
聞言，林星河心底忽然很不是滋味。
她幹麼不跟其他奴婢一樣到處說他閑話？她不是看見過他那日的醜態嗎？她不是可以到處指責他蠻橫無禮、恩將仇報嗎？她為什麼不說？這個該死的沐蕭竹！
她不按常理出牌，讓他氣憤不平！甚至心底還有一些內疚。如果她被他料中，他便完全不用為自己那夜惡劣的態度而內疚，甚至，他還會以報復的理由狠狠地教訓她。
該死，她到底是怎麼回事？
心潮起伏間，一陣濃重的香味飄至……
是娘來了。
“河兒！”田富娣人已在門外。
林星河迅速給秋茗使了一個眼色，秋茗心領神會，不着痕迹地把桌上的帳本塞在托盤底下。
“三姨娘午安，小的這就去給你倒茶。”
“去吧、去吧。”田富娣懶洋洋地來到兒子身畔。
“娘。”
“河兒，怎麼辦，聽說那個兔崽子要納妾了！”她口中的兔崽子便是大少爺林星源。
“那不是早晚的事嗎？”林星河淡淡地道。
“聽說老不死的想讓那個兔崽子多給林家添丁，這樣一來，我們能分到的家產就更少了，真教人生氣，這是想把我們娘兒倆往死路上逼啊。”
“意料之中的事。”他早就有被踢出林家的覺悟。林氏家業如此之大，大哥幾乎全掌握在手裏，僅是把收取田租的事丟給他。這個可有可無的差事，充分的表明他的多餘。
“河兒，我們的命怎麼這麼苦，每個月的月銀都會被故意扣發，這教人怎麼過呀！我去找老不死的理論，沐秀還不讓我進憑雪院，嗚嗚嗚，你那個死鬼老爹就這麼丟下我們走了，嗚嗚嗚。”
“娘，這是一百兩銀票，拿去用吧。”娘一哭鬧，他的心就格外煩亂。
“臭小子，一百兩怎麼夠？你舅舅想去捐個六品官職，再過幾天，道台大人的六姨娘要擺酒宴，我連一身像樣的衣裳……”
“這裏有一千兩銀票，娘拿去用吧。”
爹總是對娘有求必應，以至於養成了娘揮金如土的習性，就算給她一千兩，她也能在最短的時間內全部花掉，有時銀兩不夠，她還會艇而走險借下高利。
“唉，河兒，還是你對娘最好。不多說了，我今天約了幾個姐妹打馬吊，先去換衣裳，她們還等着我呢。”田富娣拿着銀票匆匆離開，從不曾過問兒子錢是從何而來。
諷笑着看娘離開，林星河舉目遙望空蕩蕩的飄絮院，想也沒想的，起身就往書樓而去。
他不知道自己為什麼要到書樓來，他真的不知道。
也許他根本碰不見那小妮子，也許坐等一天最終白等，可他還是來了、等了。
坐在書樓里的陰暗處，他隨手翻動着書本，雙耳卻好似留在門邊，聆聽着是否有人出入。
“蕭竹！”
“姑姑……不，沐總管。”見到姑姑，沐蕭竹迎了上去。
身着水綠色小衫，腰束桃紅腰帶的她被匆匆趕來的沐秀截住去路。此際正是春末，院中的春花吐蕊，暗香浮動。在群芳之間，沐蕭竹的爽凈之韻猶如另一叢動人的花朵。
如今的她比初來時更為穩重了。
“你是要去書樓？”沐秀正色的問。
“對，大少爺讓我去書樓找一些舊船的圖。”
“最近……你有在書樓見到其他人嗎？”
“其他人？從來沒有過。”隔三差五她都會光臨書樓，要說碰到什麼人，還真沒有。
“那就好。你快去吧，沒有別的事了。”沐秀面露擔憂。最近她聽說林星河也常去書樓晃悠，她真怕侄女碰到那個不務正業的傢伙。
“沐總管，出什麼事了嗎？”沐蕭竹察覺出異樣。
“沒事，就問問，快去吧。”
“嗯。”
告別了姑姑，她直奔書樓。今日她是要找一艘五十年前的舊船圖紙。某個客商指定要按那條船的樣子再造一艘新船。
她來到書樓的最高一層，找到最古的架子邊，努力在灰塵與蛛網之間查找一卷名叫“鳳樂號”的商船圖紙。
“原來是在最上面。”終於看到一個喜字的圖卷，可那個圖卷正擱在高高的架子上，她四處找沒找到椅子，只能踮起腳尖、伸長手指，費力去抽取那個畫卷。沒想到畫卷剛往外移出半分，壓在畫卷上的成堆書籍就轟然落下。
“啊！”這下完蛋了，一定會被砸得滿頭包。沐蕭竹連忙抱頭自我保護。
書本掉落聲四起，她卻沒有被砸到。
耶？這麼好運？沐蕭竹連忙抬頭，只見一片華貴的紫色映入眼帘。
有人？她忙轉視線，一下子對上了久違的陰狠雙眼。
“二、二少爺？”
他不知道從哪裏竄出來，擋在了她的上頭，佈滿灰塵的書籍全部砸到他身上。他護住了她，卻依然是不客氣的瞪視。