第六章
比試前一晚，曲母突然差人去請如意跟段柯古過來。
如意當時正在灶房用粗鹽搓洗豬肚，走不開身。一聽娘親要她過去，她忙要婢女傳話，說她事情做完立刻過去。
段柯古在亭里看書，一聽曲母召喚，他馬上起身。
“大娘找我？”
曲母點頭。“我本來是打算當你們倆面把話問清楚，不過如意說她晚點才會到，也好。”
大娘想問什麼？他心跳了一下。
“您是官爺對吧？”
段柯古眼瞳閃了一閃。“大娘知道多久了？”
曲母低低笑。“我是病了，又不是聾了。老聽下人喊您大人大人，再一看這廂房擺設，這雕花欄柱，您能在這麼短時間內找到這跨院，想必來頭不小。”
“晚輩是即將到任的江州刺史。”他就坦白承認了。“先前我聽如意說您不喜歡官家大爺，所以才一直隱瞞沒說清楚。”
“我討厭的是那些仗勢欺人的貪官污吏，可偏偏這種人到處都有，想不遇上也不行。說來，你還是我頭個看見的好官爺。”
“大娘這麼說，柯古要臉紅了。”
“大娘不是胡亂誇的，這幾天大娘一直看，知道您對我們母女倆的好，全是出自真心的。”
“那是因為大娘還有如意，都是世上難能可貴的善良人，可偏偏命運捉弄，讓你們白捱了這麼多苦。”
聽到“命運捉弄”四字，曲母紅了眼眶。
“說真話，大娘這一生過得實在算精彩了。生養了如意這麼一個好孩子，又享受過一呼百諾的富人生活，也嘗過住茅廬小屋的苦日子，現在又認識您這麼一個好官，很夠了。”
曲母話說得豁達，可聽在柯古耳里，卻有一種隱隱的不安，感覺……好像她已經不打算再活下去似的？
他忙綻出笑容說話：“怎麼這麼早就說夠！大娘別忘了，您還沒看見如意打敗陸明，順利收回‘小蓮庄’呢！”
曲母搖頭。“不，我最放心不下的，不是‘小蓮庄’，是如意。”
“大娘不相信如意能打敗陸明？”
“當然不是，我說的是她的終身大事。您知道嗎？如意快滿十八了，一般姑娘在她這年紀，大都有了孩子了。”
“大娘意思是……”望着曲母意有所指的眸，段柯古頭皮一陣麻，一個可怕念頭自他腦袋閃過——大娘該不會告訴他，如意早已經許了別人吧？一想到這可能性，他心立刻抽痛起來。
“我就直接問了。”曲母開門見山。“您到底喜不喜歡如意？您對她，到底是不是真心的？”
“我是啊！”段柯古不假思索答：“要是不喜歡如意，我早不會站在這兒了。”
“所以說，您願意娶我們家如意？”曲母一臉期盼。
見他呆愣着眼看她，曲母急了。“難道您對她沒那意思？”
一見曲母臉色蒼白，段柯古才猛地回過神來。
“不不不，大娘先別急，您先聽我解釋，我所以沒馬上回答，不是沒意思，而是我一直沒把成親這事兒擱在想程內。您這麼一問，我就呆住了。”
“然後呢？您願意嗎？”
段柯古捫心自問，他願意嗎？
說真話，他還真不討厭——不，應該說是喜歡這想法。
生性淡薄的他，一直以來，從沒想過跟人成親這檔子事。一來是嫌麻煩；二來是沒遇上可心的對象。但自從遇上如意，他忽然覺得，心裏記掛着一個人兒的感覺，還挺不錯的。
尤其他倆成了親后，如意一定得跟着他；俗話說“嫁雞隨雞”，他怎麼這麼晚才想到，只要把她娶進門，他就能順理成章、不費吹灰之力地帶着她走。[熱@書X吧#獨%家&制*作]
他真是聰明一世、胡塗一時，竟被自己的淡薄給蒙了眼，忘了還有這麼一個兩全其美的法子！
他點頭微笑。“大娘真是一語驚醒夢中人，我怎麼可能不願意。”
曲母鬆口氣。“那我就把女兒交給你了。”真是太好了，剛才見他遲遲不響應，她還真擔心他會告訴她不願意呢！
“大娘放心，柯古一定好好照顧她……”說到此，外頭突然傳來敲門聲。
一定是如意。曲母微笑。“進來吧！”
進了門，發覺段柯古也在，她有些驚訝。“娘，您找我？”
“是，你站過來一點。”一等女兒靠近，曲母便執起她與段柯古的手，輕輕壓放在一起。“娘剛才已經把你許配給柯古。”
什麼？如意一瞧輕輕點頭的段柯古，然後又看向她娘。“這是……怎麼回事？”
“娘來日不多了。”曲母直言不諱。她的身體她最清楚，她所以還撐着，全是因為放心不下如意。“所以娘想在合眼之前，先把你的下半輩子安頓好……”
“不要。”她用力甩開段柯古的手，改握住她娘。“女兒不要聽這些，您不許把我丟下，您答應過我的，您要陪我一輩子。”
“傻孩子。”曲母心疼地抱住她。
如意淚如雨下，嘴裏只剩一句話。“女兒不想離開您——”
“娘也不想啊！但是娘好怕，好怕一個不留神，就把你遺在這世上了。”曲母顫抖地擦去女兒眼淚。“別哭，娘把你交付的這個人，我有信心他一定會好好待你。”
“不要不要。”如意難得任性，因為會與娘天人永隔的恐懼，早把她的理智摧毀殆盡。
“如意……”曲母一臉為難。她深知道女兒個性，一拗起來，說不定真會回絕了這門親事。
段柯古見狀，趕忙介入。“你也哭得太急了，你瞧你娘氣色，不是比以前都好？你娘所以這麼安排，只是未雨綢繆，想早點把我們打下來罷了。”
“你不了解我心情。”如意哭紅的眼瞪他，都什麼時候了，他還這麼嘻皮笑臉！
他順着她話說：“我的確不了解你心情，不過我看得出來，大娘很開心能把你許配給我。”
她突然止住眼淚，段柯古的話，點出了她先前沒發現的關鍵——她娘，確實很滿意這門親事。
“是啊！”曲母勸慰：“你真的是哭得太早了，娘說來日不多，又不是一眨眼就怎麼了。但娘不放心你啊，想說該趁柯古還沒離開揚州，早早把親事說定。”
“沒錯。”段柯古附和。
“所以現在就得問你啦，”曲母輕拉女兒手。“你願不願意跟柯古成親？”
如意低頭望着她娘的手，此刻兩人交握，她更能深切體會她娘的病弱。酷夏溽暑，她娘的手卻依舊冷冰冰，瘦得好像她一用力，就會掐碎了似的。
她淚水再度湧出，她很清楚娘這麼急着提親事，一定是覺得哪兒不對了。
她突然感覺到一隻手臂按住她肩，接着是段柯古的聲音。“你娘剛說，她這輩子最放心不下的就是你了。”
她抬起珠淚婆娑的眼，深深地看進他眼底，她感覺得到他無聲的詢問——你忍心讓你娘失望？
“是啊，娘一輩子的心愿，就是看你披着紅嫁裳，風風光光出嫁；之後再生幾個小胖娃，在良人的呵護下，幸福快樂的生活着。”
如意回頭看她娘，在聽完她娘一番話后，她說不出不要兩字。“除非娘答應女兒，一定要想辦法讓自己的身子快點痊癒。”
“好，娘答應。所以這門親事，就這麼說定？”如意這要求，其實是種折磨，但曲母很清楚，女兒如此強求，不過是捨不得離開她罷了。
如意久久不回話，她說不出不要，但也講不出“好”這個字。她捫心承認，乍聽段柯古願意娶她，她心裏是有點開心的；可開心之餘，她又覺得裏頭，好像少了一個很重要的關鍵。
他真的是因為喜歡她才想跟她成親，還是因為同情？
段柯古瞧出她的猶豫不決。“大娘，我看還是給如意一點時間考慮，畢竟成親是大事，或許她還有很多周折，需要想個仔細。”
曲母看向他，明白他未出口的承諾——他會想辦法說服她的。
“……好吧。”曲母經拍女兒的手，然後放開。“娘不逼你，你考慮好了再跟娘說。”
“我們先出去吧，讓你娘休息。”
段柯古領着如木頭娃娃般僵硬的如意離開她娘房間，一直走到灶房前頭，如意才突然扯住他衣袖。
“我有話問你。”
段柯古轉身看着她。
“你老實告訴我，你覺得我娘現在情況好不好？”
他搖搖頭。
“我就知道……”她低垂下頭，豆大的珠淚就這麼墜落在她腳邊的泥地上。
“你聽我說，你娘的身子，並不是我答應娶你的原因。”
“不是嗎？”她抬起淚汪汪的眼。“你敢說你不是因為同情我，才答應我娘的要求？”
“我當然敢說。”段柯古斬釘截鐵。“你怎麼會覺得我會因為同情而答應成親？”
“不然呢？”她想問他，從頭到尾他沒說過一句喜歡她，就突然跳到親事上頭，這要她怎麼不想歪？
“因為這樣一來，我就可以順理成章把你帶在身邊。”
竟是為了這原因？如意負氣一瞪。“那我不答應。”
啊？段柯古一愣。“為什麼？”
她直視他眼，一個字一個字說：“我絕不會跟一個不喜歡我的男人成親，你想都別想！”
“等等等等……”見她轉身就要走，段柯古急忙留人。“你是不是誤會了什麼？你以為我不喜歡你？”
她甩開他手。“是你自個兒說的，成親是把我帶在身邊最好的方式！”
段柯古一拍腦門。“那你以為我為什麼老想把你帶在身邊？”
“我怎麼知道？！”
“還不是因為我喜歡你！”他啼笑皆非地看着她。“我還以為你早知道了，就是因為喜歡，我才會想盡方法攀住你；你不覺得我對你的好，早已經超過一般情誼許多許多？”
“不是因為你喜歡我的手藝？”
他搔了搔臉，這部分，他真不能說沒有。
氣死她了！如意朝他腳背重重一踩，身一扭又要走。
他哪肯放人！手臂一環就將她困在胸前。“你聽我說，你的手藝精湛，的確是吸引我一大要因。但你之前不是也問過，如果換做是他人，一樣有着精湛廚藝，我是不是還會同樣竭盡心力？答案是不會。”
她搶白。“那是因為你沒遇到。”
“怎麼沒遇過？”他搖頭。“我從北到南吃過多少飯莊館子，就連我京上的家，廚娘手藝也是一等一的好，但我從來不想對她掏心挖肺！”
“那是因為她老！”
這她也有話辯！段柯古又道：“好，那你告訴我，前幾晚周大人在‘小蓮庄’設宴，一個宜春姑娘過來坐我懷裏，如果我不是喜歡你，為什麼我當時滿腦袋都是你？”
“你說什麼人坐你懷裏？你讓其它女人坐你懷裏？！”她倏地變臉。“你放開我！”
嘿嘿嘿，有人吃味了！他又不是傻子，更是使勁抱住掙扎不休的她。“她沒坐多久，我一想到你會生氣，就馬上退開了。”
但還是讓她坐過了！如意一想到他曾與別的女人那麼親近，她就生氣。
“我不嫁你不嫁你，死也不嫁……”最後一字還梗在她喉里，他頭卻已俯下，萬般纏綿地吻住她。
他！如意眼一瞠。
“你不嫁我沒關係，我娶你總行了吧！”他促狹地眨眼。
“誰說我要讓你娶……”這句話還沒有說完，一道濕熱的火焰便滑進她嘴裏，她突然覺得頭暈目眩，只能閉上眼緊緊攀着他肩。
察覺懷中人兒不再抗辯，段柯古實時打住，拉着她走入空無一人的灶房。
如意還來不及問他想做什麼，他已將木門關起，身一傾，將她壓靠在門板上。
“你想做什麼？”
還用問？他直接以動作回答。
他俯頭向她，燙熱的唇瓣舔吻着她的唇，直到熟悉她唇齒每一寸，他滑進她嘴裏，撩人地挲蹭她香舌。
好喜歡她嘗起來的滋味，比任何他吃過的美食，都要更美味、銷魂。
“實在不能怪你生氣……”親吻間，猶可聽見他斷續的呢喃。“只能怪我太慢察覺，才讓你起了誤會。”
他一道歉，反而教如意不好意思起來。
“……我也有錯，我不應該那麼生氣。”她知道，自己剛才的確有點放肆不講理。
“不，”他看着她搖搖頭。“我說過，我喜歡你對我撒潑生氣。”因為那表示，她已經把他當成了自己人。
如意臉頰一熱。
“現在，還會懷疑我不喜歡你嗎？”他睇着她如水氤氳的眼，一邊吮着她紅艷的唇。
被他一問，她本就紅霞滿布的臉頰，又變得更紅了。
“仔細回想，我應該是第一眼看到你，就喜歡上你了。如果不是因為如此，我也找不出理由解釋，為什麼每晚夢裏，都是你的一顰一笑，每日醒來，便急匆匆地想去見你？”
“你夢過我？”她驚訝一睇。
“是啊。”他甜膩地蹭着她臉頰。“幾乎每個晚上，還有白天也會，常一個恍神，腦子裏又全部是你了。”
“我都不知道。”
帖着她勁脖的唇瓣微笑。“全怪我一直沒把情愛放心上，加上你的手藝實在太好，我才會一直搞錯了方向。”
兩人相視而笑，心裏都有股兜了大圈，最後卻歪打正着的慶幸。
說起來，他倆的紅娘，還是她娘。要不是她當時歡迎他進門，他倆現在，也不會抱在一塊。
“我喜歡你，雖然這句話慢了點才說，但它的真實度，你無庸置疑。”
如意閉眼一嘆，當他唇再次覆上，細膩地探索、滑蹭，直到她嘴裏發出低吟，整個人就像融了一般，軟軟偎在他懷裏。
他的唇，就停在她纖細鎖骨的止緣。他似乎該就此打住，可是瞧她雪肌襯着水紅抹胸的模樣，是那麼吹彈可破、盈潤動人，他體內實在汲不出一點自製，好讓他甘願罷手。
“再讓我多嘗一點？”他蹭着她脖子問。
恍惚中的如意哪聽得清楚，便隨意哼了一聲。
他以為那是她應允的意思。嘆口氣，他愉悅地臣服在強大的渴望下，一手抽掉她脖子后的系帶。
當如意感覺胸前發涼，早已經來不及了。
在她的低呼聲中，經嘴罩住她白嫩如玉的胸脯，喜悅地感覺它在他口中，化為敏感的尖點。
“好甜……”他愛憐地以鼻輕蹭它，直到懷中人兒顫抖地呻吟，才又再次含入吮吸。
“大人……”隨着他每個碰觸，感覺有股陌生的熱流，在她腿間囤積、盈滿。
“柯古。”他模糊地呢喃：“你該改口喚我名字了。”
“柯古。”她嘆道。她忍不住緊勾着他頸脖，順着身體的渴望，帖着他不斷磨蹭。“感覺，好奇怪……”
老天爺，他痛苦地喘氣，她嬌憨天真的表現，足以搗毀聖人理智。
他勉強說話：“你這麼扭動，會讓我剋制不了……”
她一下僵住。“我做錯了？”
“不是。”他嘴貼着她額呻吟。“要換個時間地點，我會十會歡迎你的表現。”
他不提，她還真忘記他們倆站在什麼地方，想在外頭隨時會有傭人過來，她臉頰一紅，倏地將勾住他的手收回。
“別，別收得這麼快。”他重新將她手放回他肩上，又憐又愛地親了她幾回，這才心不甘情不願地放開她，幫她把胸兜系帶綁上。
“其實，我心裏還有件事，只是不知道該怎麼跟你提。”
她點頭，要他直說無妨。
“不過你得先答應我，聽了不可以哭。”
她心一沉，聰慧的她馬上領悟。“跟我娘有關？”
“對，我很擔心大娘身體。”他有一個預感，就怕它成真，他覺得大娘再撐不過幾天。
她唇一咬，抖着聲音問：“所以呢？”
“我在想，等你明日比試完，要不要先安排一個小小的婚禮，就我們三個人，讓你娘先瞧瞧你披紅嫁裳的樣子？”
聽完，她眼淚霎時滾落。連他也察覺娘不對勁，所以說娘的身子真的是不行了。
“我沒有逼你的意思，我只是盡其可能的，早點完成你娘的心愿。當然如果你覺得這安排委屈，也可以再等一陣，我明兒一早就修書上京，請我爹娘派人來提親。”
“長安到揚州一趟路多久？”
“少也要三天五天。”
這麼一算，就算再緊鑼密鼓籌辦，少也要十天半個月，她娘才能見她風光嫁出門，而且這還是最順利、毫無耽擱的情況。
不行，她擔心她娘等不到那時候。
“好……”她捂着嘴啜泣道：“我答應你。”
翌日，已時三刻，陸明領着仆佣，浩浩蕩蕩地來到周大人府邸。
跟在陸明身後進門的，是專門用來蒸熟冬瓜盅的深鍋。陸明志得意滿地笑。
“就約定一刻鐘后鑼聲響，各自把冬瓜盅端上周府飯廳，如何？”
早跟如意商議過的段柯古點頭。“就依你。”
回到灶房，如意已在灶前做最後的準備。
一刻鐘未到，如意早一步打開深鍋。段柯古探頭，只見深鍋里擱着兩隻盅，他朗聲笑。
“真是生我者父母，知我者如意。我沒說的話，你全都做了。”
她回眸一笑。“難得有上好鮮料，豈有不讓你一嘗的道理？”
她掩熄大火，先端出一隻冬瓜盅，一陣幽香隨風飄來。段柯古見她掀開瓜蒂蓋頭，撒上一把夜香花，又拿木杓刮下熟透的瓜肉后，才小心盛了一碗到他面前。[熱X書%吧*獨<家Y制@作]
“記得，待會兒盛時，要按我剛才的方法，湯、料與瓜肉都要均勻舀上，缺一不可。”
“一定照辦。”段柯古拿起湯杓舀了口湯，忍不住贊：“真香。”
混着夜香花的甜鮮之氣，光聞就覺心曠神怡，更別提嘗一口熬得綿溶晶透的瓜肉與湯，還有鮮味盡現的雲腿豬肚等。
縈繞在他嘴裏那股子適恰，直教他說不出話來。
腦中只有幾個字：絕妙好味！
就在這時，外頭傳來一聲鑼響，一刻鐘時間到了。
段柯古毅然放下吃凈的空碗。“我這就送去，我可以擔保，他吃了之後，這輩子一定再也忘不了這滋味。”
這對如意來說，是再好不過的讚美。
周府飯廳，一跑堂先來門口喊道：“冬瓜盅到。”
接着此起彼落響着的，是陸明帶來那一票人的附和：“冬瓜盅到。”
段柯古慢了一步，他人還沒到飯廳，周大人已在陸明的哄誘下，連喝了兩碗湯。
“瞧這湯料，”周大人邊吃邊贊。“火腿瑤柱燒鴨鴿蛋應有盡有，感覺就像我平常最愛吃的佛跳牆，難怪外邊人要說——北吃前門‘一條龍’，南至河畔‘小蓮庄’！”
“大人謬讚。”陸明故作謙遜。“小的只是儘力呈上最完美的冬瓜盅。”
站在外頭的劉師爺一見段柯古走來，忙對裏邊人喊：“段大人來了。”
進門一見陸明那得意樣，還有周大人面前的湯碗，段柯古便知已被搶走了先機。不過他對眼前這冬瓜盅，很有信心。
“周大人，來試試我的吧！”他將菜盤放下，一與“小蓮庄”雕龍鏤鳳的精雕瓜身擺一塊，他帶來的這隻刻下端整的“福祿壽”三字的冬瓜盅，的確略顯遜色。
陸明難掩眉間的不屑，冷笑着看段柯古盛湯。他早已暗地派人調查了清楚，據說段柯古的廚子是他從長安帶過來的，年紀挺輕，想也知道不是什麼難對付的角色。
但陸明不知道的是，他在外頭打聽的一切，全是段柯古放出的風聲。
周大人在一旁叮囑：“盛少點，我剛連喝了兩碗，有點飽了……”
段柯古依如意指示，掀開瓜蒂時先撒上一把夜香花，再平均舀盛湯、料與瓜肉。
一見裏頭湯料，陸明嗤一聲暗笑。他有自信，他這盅用盡“小蓮庄”地窖鮮料的冬瓜盅，絕對會比段柯古的好吃上一百倍。
“這這這……”周大人一喝，竟然雙眼瞪大，好一會兒說不出話來。
這怎麼啦？陸明在一旁問“您想說什麼？”
“好喝啊！”周大人終於找回聲音，然後將湯碗一遞。“再一碗，多盛一點。”
“沒問題。”段柯古笑着又盛了一碗，周大人反應，完全在他意料之內。
陸明傻眼。“這是怎麼回事？您剛才不是說您吃飽了？”
周大人手不停地說：“我自己也覺得奇怪，剛喝你的冬瓜盅，我的確是覺得飽了。可是一喝到段大人的湯，我就覺得一碗不夠，一定得再多喝幾碗。”
陸明不相信。“怎麼可能會有這種事？”
“我也想問啊，段大人，”周大人舀看湯里的鮮料，細數，還比“小蓮庄”少了好幾味。“您這湯是怎麼做的？怎麼會這麼的……好喝到我形容不出來啊！”
段柯古好整以暇回應。“周大人的意思是，您覺得我準備的湯，要比‘小蓮庄’的好喝？”
“這怎麼可能！”陸明打岔。“周大人您說，是我們‘小蓮庄’的冬瓜盅贏才對吧？”
周大人看着陸明，很清楚他話的意思。昨天晚上，陸明悄悄來訪，走時遺下一張銀票，說要是願意幫他一點小忙，日後還會有五百貫錢。這場比試，該不由分說判定陸決贏才對，但是……美食當前，這個謊，他實在說不出口！
“不然你自個兒喝，看我有沒有說錯！”周大人要下人再送個碗來。“就煩勞段大人再幫忙盛一碗，不過別盛太多，多幫我留着點。”最末這句話已經點出孰勝孰敗。
陸明的冬瓜盅從剛才就無人聞問，但段柯古的湯，周大人卻迫不及待一嘗再嘗。
陸明就是不相信有這種事。他那用盡鮮料的冬瓜盅，理當天下無敵才對！不待段柯古遞來，陸明便伸手搶走桌上的湯碗。結果就像周大人剛才表現，他一喝，也是瞠目結舌，半晌說不出話來。
這這這……他移看手上的湯，再看側頭微笑的段柯古，突然爆出口：“你說清楚，這湯是誰做的？”
整個揚州城，還有誰有這等絕妙手藝，能做出這等絕妙湯品？！
“我現在就介紹你認識。”段柯古招來婢女，在她耳邊嘀咕兩句，要她去灶房請如意出來。
沒半晌，穿着一襲水藍羅裳的如意跨進門來。
陸明驚愕地看着來人，怎麼會是她！
如意朝廳上眾人輕輕一福。“民女見過周大人、段大人。陸當家，好久不見。”
“段大人，這是怎麼回事？”周大人後知后覺，現在他才知道，曲家母女，竟然寄宿在他的小跨院裏。“您不是說您從長安帶來一個廚娘，就是她？”
“周大人，您是打哪兒聽來這種話？我記得我的說法是，我的廚娘，是跟我一道的。”段柯古一臉無辜。
陸明一張臉忽紅忽白。直到這會兒才明白他初耍了！
前一陣，大火以後，陸明曾差人打探曲家母女下落。結果問出來，曲家母女被一個叫何璧文的遠房親戚接走了。
他那時就覺得“何璧文”這名字哪裏怪，他現在曉得了，何璧文，就是在告訴他何必問！原來他們一個個串通起來騙他。拆了“天下一品”牌匾的事，割烹比賽的事，全是他們為了現在這一刻設的局！
“好啊你，一年不見，想不到你手段變靈巧了，懂得攀權附貴來整治我了！”
如意腳一踏，抬手就是一個耳刮子。“這一巴掌，是為我爹打的。你瞧瞧你把‘小蓮庄’變成什麼樣子？也好在這兒喊人設計你？”
“你這婆娘，你敢打我！”陸明哪堪受辱，袖子一卷人就要欺上。
段柯古一箭步擋在兩人中間，他冷冷睇着陸明說：“揚州府衙之上，誰敢撒野！”
“大人！”陸明回頭找周大人當靠山。“您一定要幫我評理，這場比試他們用了奸計，不能算數！”
“這……我……”周大人裡外不是人。
“原來有人輸了卻想反悔？”段柯古頭一點。“可以啊，我待會兒就寫張告示，把比賽結果對外公佈，堂堂‘小蓮庄’費盡鮮料做出來的冬瓜盅，竟比不過一個十七、八歲姑娘的手藝。嘿，這消息要走漏出去，就不知道外邊人會怎麼看‘小蓮庄’？”
陸明臉色倏白。他可以想見告示帖出去的下場，要被外邊人知道結果，他的‘小蓮庄’，還會有人肯上門吃飯嗎？
“周大人，”陸明轉身一喝：“您是促裁，您倒也說句公道話啊！”
周大人瞧瞧段柯古，又瞧瞧怒不可遏的陸明。“你要我說什麼公道話，事實擺在眼前，你自個兒也喝過了，人家曲姑娘做出的‘冬瓜盅’，確實——”
“不，我不服！”陸明打斷周大人的嘟囔。“明明是他們使計陷害我，我要再比一場！”
“可沒能讓你多選擇，”段柯古朗朗說道：“在場所有人都是見證，就是你輸了。別說我苛刻，我給你半天時間考慮，看你是要乖乖奉還‘小蓮庄’，還是要等着我貼上告示。”
這傢伙是說真的。陸明抖着身子與段柯古互望，然後又看向如意。“你怎麼說？你真要眼睜睜看着‘小蓮庄’被這傢伙弄得關門歇業？那可是你爹畢業的心血！”
如意淡笑。“我爹的心血老早毀在你手裏，關門歇業，或許是最好的選擇。”
不！陸明連連後退，他多年的苦心謀求的一切，不可以就這樣毀在他們手裏，他得多爭取時間，好好想個對策！
念頭方落，陸明故技重施，又在眾人面前昏了過去。