第五章

他聽懂阮叔的意思，阮叔是要他把大禮留在大喜的日子。

知道阮單對他有信心，綳了一日夜的俊顏，總算有了笑容。

返家的路上，韓天鶴腦子不斷動着，既然只有一個月時間，那麼他昨天的打算——避個幾天不見——或許不能行。

還是依照願意，讓她等個幾天着急？

不成不成。他心裏想着。之前他也出過遠門，最長還是個把月才返抵家門，可看紅萼，卻沒半點想念的反應。

阮叔給他的期限只有一個月——說長不長，要是一不小心，眨眼就過去了。

現在只能另想別的法子——他忖着。可過往七年，能想的法子他幾乎都用過了，兩人感情還不是在遠地踏步？

苦惱苦惱。韓天鶴邊想邊搖頭，渾不覺人已走到家門口。

聽見腳步聲，門房柳叔探頭一望，卻見自家少爺過家門而不入，趕忙喊人。

「少爺，您要上哪啊？」

韓天鶴嚇了一跳，抬頭看見自家大門，不禁失笑。「瞧我，到家了都不曉得。」

「瞧您想得眉頭緊皺，是遇上什麼難題啦？」柳叔指指自己額頭。對於這個從小看到大的少爺很是關心。

「沒什麼。」韓天鶴當然不可能老實說。

踏進門裏，忽地看見門邊停了兩頂轎子。

「誰來了？」他下巴朝轎子一點。

「我正要跟您說呢。」柳叔微笑。「您剛出門的時候，表小姐回來啦。」

柳叔嘴裏喊的表小姐，正是韓天鶴的表妹——姓俞，閨名陵春。俞陵春長紅萼兩歲，去年剛嫁給京城老字號「理全中」藥鋪的當家杜宜軒。鶼鰈情深的兩人，趁着南下備置藥材機會，特來韓家拜會。

真是天助我也！一聽表妹回來，糾在韓天鶴心裏頭的疑難全都解開了。正所謂來得早不如來得巧。韓家親戚裏邊，就數陵春跟紅萼感情最好，年紀也相近。加上陵春熱心，他有把握，只要同陵春提起阮叔的條件，陵春肯定願意幫忙！

韓天鶴三步幷成兩步，歡快地奔向敞廳。

果不其然，陵春一見韓天鶴，也不顧鄰旁還有夫婿跟長輩在，劈頭就問起她何時能喝到韓天鶴的喜酒。

他望著錶妹眨了眨眼睛，陵春會意，是要她等會兒再說。

和陵春夫婿杜宜軒見面寒暄過後，韓天鶴指了指門外，俞陵春起身，表兄妹兩就在敞廳門外竊竊私語了起來。

韓天鶴提出要求，希望表妹能在自家多住幾天。

俞陵春眉尾一揚。「我是可以多住幾天，然後呢？你要我幫你什麼？」

果真聰明！韓天鶴一笑。「我是希望你用你名義，邀紅萼到外邊走走看看——當然，我也會同行。」

俞陵春眼睛在他臉上轉了兩圈，嘆。「表哥，不是我愛說你，你也太溫吞了。我都嫁到杜家整整一年，你跟紅萼竟然還是跟從前一樣，半點長進也沒有！」

「你以為我不急？」他一臉無奈。

「光急有什麼用？」俞陵春嗔。「要拿出實際作為啊。」

他眉一皺，聽出她話中有話。「你覺得我該有什麼作為？」

「有時我還真分不清楚你是聰明，還是裝笨。」未出嫁前，俞陵春就時常語出驚人，成了親后，她說話非但沒收斂，反而更肆無忌憚。「你沒聽人家說過‘霸王硬上弓’，只要你想辦法把紅萼‘怎麼樣’了，她還不乖乖點頭嫁你？」

「不行。」韓天鶴一口回絕。他對紅萼可說是呵護備至，只要是會惹她傷心讓她難受的事，全不在他考慮之內。

「死腦筋，活該到現在還沒辦法把紅萼娶進門。」俞陵春嘴裏罵道，心裏卻是服氣的。

她聽自個兒夫婿說過，很多男人就是敗在這個「色」字上，美色當頭，什麼忠孝節義通通可以忘得一乾二淨。尤其紅萼還是天仙一般的女子，要是一般男人，不七早八早將人吃干抹凈才有鬼。

偏偏她這個表哥，一忍忍了七年。

「別一臉哭樣，我又沒說我不幫。」

他這會兒才綻出笑來。「我就知道表妹你善良體貼、才德兼備、蕙質蘭心——」

俞陵春一哼。「你這張嘴，要是在紅萼面前也一樣溜就好了。」

一語中的。他搔了搔偷，笑得好不靦腆。

俞陵春不再調侃。「好啦，我這就去找紅萼敘敘舊情，等我好消息。」

只見她揮了揮帕字，身一扭，大步往花園邁去。

俞陵春一出馬，沒有談不攏的事。尤其她深知該怎麼治這個相交多年的童年友伴。紅萼重情，只消兩句想念，再兩滴闊別已久的眼淚，馬上把紅萼收服了。

當天正午，四頂轎子搖搖擺擺前往位在西湖東南岸的「城隍山」，此處不但風景優美，林木蔥蘢，山上還築蓋了不少名勝古剎。四人一到山腳，立刻見到一群群觀湖禮佛的行客，將上下集市擠得水泄不通。

四人信步走進了城隍山腳最有名的飯館——「皇兒飯」，小二一見，忙開了個雅座給他們。

「諸位大爺小姐，不知今天要用點什麼？」

俞陵春有意讓韓天鶴表現，特別使了個眼色，要夫婿不要開口。「表哥，這兒你熟，你點。」

韓天鶴笑了笑，很快點了幾道招牌菜。「來個一雞湯三吃，奶湯鯽魚，記得那鯽魚要把斤重的，肉才不顯老。再來幾個小碟，燙兩碗竹葉青——」他朝紅萼看了看。「你要不要也喝點？」

怎麼可能！紅萼瞪他一眼。

韓天鶴受用地笑了。

他就愛看她嗔怒的樣子，被她一瞪，比喝了酒還消魂。

「還要幾張油酥餅，件兒肉，木榔豆腐。」

「是，小的馬上來。」

小二退下，韓天鶴很自然地幫紅萼倒起茶水。

「渴了吧？先喝一點。」

瞧韓天鶴眼裏只有身旁的紅萼，俞陵春故意糗人。「表哥，這可不是我愛說你，同樣是從韓家出來，怎麼我跟宜軒就沒茶可喝？」

捧着茶杯正要喝茶的紅萼一聽，趕忙把杯子放下。

「逗你的。」俞陵春哈哈一笑。「你喝你喝，我自己有手，我自個兒可以倒茶——」

「你少說兩句沒人會說你是啞巴。」韓天鶴邊嗔，邊倒了兩杯茶送到表妹跟妹婿面前。「我說宜軒，我家妹子什麼都好，就是心直口快，你可得多多擔待。」

「一點也不，陵春極好。」長得忠厚溫和的杜宜軒望着妻子，眉眼儘是溫柔。他一向不愛說話，有個口舌伶俐的妻子，也算是個彌補。

「聽見沒有？！」俞陵春昂起鼻頭。夫婿的眷愛，一向是她的安心與自信。「我說紅萼，春姐教你一招，挑夫婿就得挑這種，不管他橫看豎看我們，都覺得我們漂亮極好的男人——」

「紅萼本來就極好，」韓天鶴搶白。「全身上下沒一點能挑剔。」

俞陵春故意反問：「瞧你信誓旦旦，你親眼見過？」

「春姐——」紅萼臉皮薄，一聽，立刻漲紅臉。

一旁的韓天鶴也窘得接不下話。

「瞧你們倆臉紅的，好，不逗你們了。」

說到這兒，熱菜正好送上，幾人閉上嘴吃將起來，直到酒足飯飽，韓天鶴才將思忖了半天的行程說出。