楔子

他是赤帝。

是神界的天帝御筆欽點出來掌管岩國的君王，理當擁有生殺大權，至高無上的權力。

不過他是君王，也是囚犯，因為他心裏明白，那些朝他跪拜見禮的文武百官，沒有幾個是真正打從心底對他心悅誠服的。

在這座代表崇高地位的王宮內，他無時無刻不是過得膽顫心驚，處處小心提防，就怕遭到暗殺。如果可以選擇，他寧可當個普通老百姓。

不錯！他只是個傀儡罷了，徒有虛名，卻無實權。朝政全由丞相、太尉，和御史大夫把持，身為岩國君王卻得看眾家臣子的臉色，真是天大的笑話，當得恁是窩囊透了。

內侍走進朱雀宮。「啟奏王上，司天監的張大人求見。」

年方二十的赤帝坐在藻席上，此時卻是委靡不振、神情黯然，失去了該有的生氣，有時他真厭惡自己的長相，擁有比女人還要更加美麗的纖細外表，看來恁是柔弱可欺，也讓滿朝文武根本不把他當君王看待，他們輕鄙的目光無時不在刺傷他的自尊。

「朕什麼人都不見。」

「王上，張大人已經在殿外等候多時，說不定有重大的事要稟奏王上。」內侍不為所動的說。

赤帝朱紅的唇角微掀，露出一抹淡淡的諷笑，就連個內侍都膽敢不聽他的旨意，讓他更認清自己的處境了。「怎麼？連朕不想見任何人也不行嗎？」

「奴才不是這個意思。」被他這麼質問，內侍連忙躬身辯解。

他低哼一聲，「不是嗎？平常朕想宣誰進宮，都得先經過丞相的同意，怎麼這會兒倒反過來問朕了？」

內侍「咚」一聲跪下。「奴才不敢。」

不敢？赤帝眼露嘲弄，「宣他進來吧！」

「奴才遵旨。」內侍起身步出殿外，片刻之後，便領着神情驚惶的司天監官員進入朱雀宮。

他慌張的拜倒在地。「微臣叩見王上，萬歲萬歲萬萬歲。」

「張卿突然進宮見朕，發生了什麼事嗎？」赤帝年輕俊麗的五官上佈滿無奈，在內侍的監視下，只得隱忍滿腔的憤怒。

張大人抬起慌張的平庸臉孔，連聲音都顯示出急迫。「啟奏王上，微臣近日觀察天象，不只頻頻出現異象，而且就在今日午時和未時交接的時刻，將會出現天狗食日。」

「天狗食日？」

「王上，自古以來都有記載，日之為異，莫重於蝕；日蝕者，下凌上，臣侵君之象也，日蝕數者其亂眾，稀者亂亦稀，人君失序，享國不明，臣下務亂，群陰敝陽，則日月薄蝕，汶暗暗昧……」

還未說完，赤帝已然哄堂大笑，笑得眼角泛出淚光。

「哈哈……說得好、說得好。」

不只張大人，就連內侍也都用怪異的眼神瞪着他，活像他突然得了失心瘋似的，聽到天象作出如此預言，他居然還笑得出來。

「王、王上？」

赤帝笑得好不快意。「先人的智慧委實不能小覷，日蝕者，下凌上，臣侵君之象，說得妙，說得太妙了，哈哈……」這不就是他長久以來的處境嗎？

上一任的赤帝因為久病纏身，無法治理朝政，御醫束手無策，眼看就要不久於人世，只得宣佈退位，將年僅五歲的他接進宮中。

半年後他登基了，朝中大臣卻以君王尚且年幼，根本不把他這娃兒放在眼裏，說好聽是從旁輔佐，實際上是乘機獨攬大權，將他的地位整個架空，形同軟禁。

「王上切勿小看日蝕，不同時辰的日蝕會產生不同的後果，今日午時到未時這段時間，對王上的性命有密切的關係，懇請王上千萬不要離開朱雀宮，免得發生意外。」他再三的叮嚀。

見他正經的神情，赤帝泛出一抹飽含諷刺的笑容，深深睇睨着他，「張卿是真心真意為朕着想的嗎？」

「微臣對王上的心日月可表。」張大人叩首的說。

「好、好，哈哈……」