第十七章
佘溫冷淡的神情緩和些許，目光瞥了她一眼，忽地嘴角微微上揚。「請恕在下唐突，多言說幾句。小姐雖看似嬌弱無依，實則內心是個有主意的，身世固然教人可嘆，然以小姐之聰穎靈慧，除卻病急亂投醫的聯姻此法外，想必還有其它籌謀備案才是？」
許纖笑了，一掃平素的嬌柔，面上浮現堅忍深沉的英毅之色。「佘公子好利的眼力……既是瞞不過您，纖兒也就不做這無用的柔弱姿態了。」
「小姐？」老掌柜看呆了，茫然地張大了嘴。
「許伯，我知道這些年來辛苦您和管事叔叔們，只是眼見族議在即，堂叔伯們緊咬不放，纖兒再充這弱質嬌女也無意思了。」她澀澀一笑，隨即又恢復了沉穩之色。「倒不如破釜沉舟，背水一戰，大不了散盡許家產業，統統歸入族產祭田之中，拿來日後以供教育許家子弟之用，就算是殘羹剩飯，也絕不容二堂伯和四堂叔來染指一分一毫！」
「好！許小姐好氣魄，好見識！」佘溫揚手輕拍幾下，俊秀臉龐終於露出了一抹笑意，語帶激賞地道：「不愧為商家千金，見地胸襟當真不凡，佘某今日大開眼界了。」
「是佘公子大度，在我許家如斯冒犯失禮后，還願意這般謬讚小女子，小女子實是愧不敢當。」許纖眸光明亮而有神，眉眼間儘是掩不住的笑意，也有一絲絲的受寵若驚。「如果佘公子不嫌棄的話，不知可否願認下小女子這個義妹？」
「義妹？」他先是一怔，隨即蹙起眉心。
非親非故，方才又有那一番教他惱火的波折，現在就算情勢換了個局面，他還是不能輕易放下防備。
瞧瞧，剛剛便是一時心軟，這才險些應下了一樁天大禍事！
「佘公子別緊張，小女子也是讀過四書五經，知曉禮義廉恥的，絕不做強人所難或奢求貪妄之事，否則適才也不會知難而退了。」她笑笑，神情里有一抹黯然。
「纖兒自小便是獨生女，沒有兄弟姊妹相扶持，實是心中一大憾事，可方才佘大哥句句警言如金石之聲，振聾發聵，讓纖兒彷受兄長教誨提點，這才厚顏想認您作義兄，不知佘大哥意下如何？」
佘溫微眯起眼，眸光銳利地審視了她一眼。
看得出，她說的是真心話。
他緊繃的心緒稍稍放鬆了些，眉宇間的厲色也消褪不少。
再見她神態磊落，談吐大方，有種似曾相識的明快爽朗……思及此，他心念一動，嘴角不禁因回想而笑意溫柔了起來。
是，有一剎那，那神采那氣息極像他家豆娘，他的豆娘也是這般爽俐的好姑娘，也是身受命運捉弄卻從不伏雌於命運掌下……
也罷，就當多認了個妹子吧。
他所有的親人都不在了，在這世上能多個妹子，猶如家人，也是好的。
他眼神幽暗，隨即挑眉，點了點頭。「好，我可以答應你。」
「謝謝大哥。」許纖小臉瞬間亮了起來，大喜過望，忙盈盈下拜。「纖兒見過義兄，日後還有勞義兄多多看顧了。纖兒也會將義兄視若親兄，敬之愛之，絕不忤逆兄長，教您失望。」
「妹妹請起。」他眉眼舒朗含笑，伸手扶起她。
「太好了，太好了，老爺在天有靈，在天有靈啊……」老掌柜高興得淚花直閃，都快語無倫次了起來。
周周折折地繞了一大圈，最後總算是好事收場，小姐有了先生這位義兄，也可多上幾分底氣，往後也不會教人輕易藐視地欺了去了。
老掌柜邊想邊忍不住頻頻拭淚。
【第七章】
這天晚上，項豆娘習慣地在他身畔藤椅上坐下，見他神思恍惚，唇畔笑意似喜若嘆，一副魂不守舍的模樣，心下不由打了個突。
這樣神情的阿溫是她從未見過的，很是陌生得令她莫名地心裏有些不安了起來。
他在想什麼？或者說，是想起了誰，竟會有這麼溫柔恍惚、又像是帶着一絲寵昵的笑意？
不不不，她在胡思亂想個什麼東西呀？有人這樣沒事找事、自己嚇自己的嗎？
項豆娘猛然甩頭，揮去了亂七八糟的糟心念頭，伸手推了推他的肩頭，「想啥呢？」
佘溫驚醒地回過神來，怔怔地看着她。「豆娘，你幾時來的？」
「十八年前就來了。」她嘴角抽搐了一下，口氣有些不豫。
他一呆，隨即失笑，大手揉了揉她的頭笑道：「豆娘生氣了，怎麼了？是誰惹你不開心了？」
「你。」她乾脆地道。
「我？」他聞言愕然。
「你今天打從回來后便一路恍神到現在，好似三魂走了七魄，還時不時傻笑，越看越刺眼越可疑……」項豆娘說著說著，有些忿忿地問：「說！是不是移情別戀了？」
他完全傻眼了，微張着嘴，獃獃地望着她。「啊？！」
「賣獃扮可愛也沒用。」雖然她不爭氣的差點笑出來，但事有輕重緩急，眼前她已經聞到了一絲不對勁的苗頭，當然是寧可殺錯不可放過，面色又復「陰沉兇惡」地盯着他。「是不是在外頭看上了比我美比我溫柔比我還有錢的什麼什麼家千金大小姐？」
佘溫心驚跳了下，沒來由地心虛……可話說回來，他心虛個什麼？
對豆娘的一片真心可說是天地可表，他完完全全敢拍着胸膛理直氣壯地說一句：我佘溫生是豆娘的，死了還是豆娘的，就連心肝脾肺腎外加三魂七魄統統都是豆娘的！
所以他到底心虛個什麼呢？
他吞了口口水，終於知道自己在心虛什麼了。
沒有提前徵求飼主——呃，戶主的同意便擅自認了一門乾親義妹，萬一豆娘誤以為這表示他沒有將她放在眼裏、擱在心上了那該怎麼辦？
「我說我說。」他慌了，忙握住她的手，「可是豆娘，你得先答應我不許生氣，好嗎？」
她心一沉，嘴唇微顫。「難道還真的有？」
「是義妹。」他急急道，「我認了個義妹。」
項豆娘先是錯愕，隨即眉頭打結了起來，冷着聲道：「說清楚，幾時的事？又認了誰？我認識的嗎？為什麼不早些告訴我要這樣偷偷摸摸的？」
他有些哭笑不得，吶吶道：「沒有偷偷摸摸……呃，我是說事情來得太快，我也來不及先回來同你知會一聲，你……你生氣了嗎？你可以不要生氣嗎？往後我什麼事兒都第一時間告訴你，你可以別生我的氣嗎？」
眼見他又恢復了她習慣的碎碎念書生呆樣，她憋着的那口氣終於悄悄吐了出來，唯有眉頭仍未舒展。「我不是那種小雞肚腸的姑娘家，只是……就是覺得有些不舒服。」
她不喜歡和他之間有絲毫的隱瞞，那種不知道他在想什麼的感覺，教人……莫名恐慌。
好像終有一天，她會因為不了解他而失去他……
她心悸了一下，小手下意識地掐握成拳，指節微微泛白了。
「我明白。」他目光柔和的看着她，「其實事情是這樣的……」
直聽他說完了來龍去脈后，項豆娘不發一語，神情看不出喜怒。
佘溫屏氣凝神，提着心地等待着她的爆發——她還是誤會了嗎？